Chương 51: Tặng Sách

Sáng hôm sau, hai phu thê lại bị đánh thức từ sớm.

Trong thành quả thật không còn tiếng gà gáy… nhưng lại có tiếng rao bán hàng.

“Đậu phụ đây! Đậu phụ mới ra lò đây!”

“Lê to đây, lê to tươi ngon đây!”

“Bánh bao nóng đây! Bánh bao vừa mới hấp xong!”

Bị tiếng rao làm tỉnh giấc, Kỳ Hoài Cảnh trong lòng đầy bực dọc, thử ngồi dậy nhưng bất thành, lại nằm xuống, tiện tay che tai cho Thẩm Đường.

Thẩm Đường hiếm khi được tự do ra ngoài, liền nhẹ nhàng gỡ tay chàng ra, khoác áo bước đến bên cửa sổ, mở hé ra một khe nhỏ.

Dưới lầu chính là chợ sớm, khói bếp nghi ngút, cảnh tượng tấp nập vô cùng.

Nàng khép cửa lại, rón rén quay về bên giường thấy Kỳ Hoài Cảnh vẫn còn ngái ngủ, nàng khẽ thì thầm: “Phu quân, thiếp muốn ra ngoài dạo một chút, chàng cứ ngủ yên đi đợi thiếp về sẽ mang đồ ngon cho chàng, ngoan nhé.”

Nói xong, nàng còn thân mật kéo chăn trùm kín đầu hắn, rồi quay người toan rời đi, nhưng không ngờ lại bị một bàn tay từ trong chăn nắm lấy.

“Ta cũng muốn đi.”

Tại chợ sớm, người qua kẻ lại đông đúc, tiếng rao hàng không ngớt.

Thẩm Đường lần đầu đi dạo chợ, rất hứng thú, vừa đi vừa ngắm, vừa hỏi vừa mua, ghé qua từng sạp hàng, món gì cũng muốn thử, đồ chơi cũng mua không ít.

Nhưng giá cả ở nông thôn rất rẻ, từ đầu phố đến cuối phố mua một lượt cũng chỉ tốn chưa đến một lượng bạc.

Thẩm Đường không nhịn được cảm thán, thì ra tiền bạc lại tiêu chậm đến vậy, thảo nào hôm qua tiểu nhị nhận bạc xong liền ngoan ngoãn không dám nói thêm lời nào.

Kỳ Hoài Cảnh trong lòng có chút đắc ý, bảo nàng cứ thoải mái mua sắm, bạc trong túi hắn đủ để mua cả con phố này.

Thẩm Đường chỉ cười, không nói thêm.

Cuối phố có một sạp hàng bên bờ sông, bày bán đủ loại cá tươi và tôm sông.

Thẩm Đường sau khi mua đồ xong đang trả tiền thì nhìn thấy ở cuối sạp có một đống ốc đỏ nhỏ, vỏ lấp lánh rất đẹp, liền tiện tay nhặt lên một con, hỏi ông chủ: “Lão bá, cái này bán sao ạ?”

Ông lão bán hàng vội xua tay: “Ôi chao, mau bỏ xuống, thứ đó không tốt đâu, có độc đấy!”

Nghe vậy, Kỳ Hoài Cảnh lập tức gạt phắt con ốc đỏ khỏi tay nàng.

Ông lão còn lấy chân đẩy đống ốc đỏ kia ra xa hơn.

“Đây là ốc đắng đấy, nhìn thì đẹp vậy thôi nhưng có độc! Nếu ăn nhầm tưởng là ốc ruộng, dù là trai tráng khỏe mạnh cũng phải đau bụng mấy ngày liền. Tôi vừa nhặt ra từ đống ốc, đang định đem đi vứt đi đây!”

Kỳ Hoài Cảnh nghe xong sợ toát mồ hôi, vội vàng dùng tay áo lau tay cho nàng.

Ngược lại, Thẩm Đường lại mỉm cười trấn an hắn: “Không sao đâu, chỉ chạm vào thôi mà.”

Ông lão bán hàng quan sát Thẩm Đường một lúc, rồi lại tốt bụng dặn thêm: “Sờ thì không sao. Nhưng nếu là phụ nữ đang mang thai thì tuyệt đối không được ăn, chỉ cần ăn một hai con thôi, đau bụng là chuyện nhỏ, sợ nhất là đứa bé trong bụng cũng không giữ được!”

Thẩm Đường cười nói: “Lão bá đúng là người từng trải, hiểu biết sâu rộng.”

“Mấy vị da trắng trẻo thế này, nhìn là biết người kinh thành, không rành mấy chuyện này. Ở quê chúng tôi, đến cả trẻ con cũng biết.”

Chuyện không có gì to tát, nhưng Kỳ Hoài Cảnh vẫn chưa yên tâm, liền kéo nàng đi tìm đại phu.

“Lỡ nàng đang mang thai mà lại chạm phải thứ độc đó thì sao?”

Thẩm Đường âm thầm tính toán, kinh nguyệt của nàng từ trước đến nay rất đều đặn, hơn nữa, mấy ngày trước Phùng Khê mới bắt mạch, khẳng định nàng không có thai.

Nhưng Kỳ Hoài Cảnh vẫn cương quyết, kéo nàng đi khắp phố tìm y quán, đến khi ba vị đại phu liên tiếp khẳng định chỉ chạm vào thì không sao, và xác nhận nàng không mang thai, hắn mới chịu dừng lại.

Trên đường về khách điếm, Thẩm Đường nhìn vẻ mặt của hắn, không rõ là vẻ thất vọng hay thở phào nhẹ nhõm liền giả vờ hỏi vu vơ: “Phu quân, chàng thích trẻ con lắm sao?”

Kỳ Hoài Cảnh thành thật đáp: “Không thích, ồn ào chết đi được.”

“Nhưng thiếp lại muốn chàng có một đứa con, càng sớm càng tốt, dù có ồn ào cũng không sao. Nếu chúng ta có con, những ngày của chàng ở Kỳ gia sẽ dễ thở hơn nhiều.”

“Ngày tháng của ta bây giờ đã quá dễ chịu rồi…”

“Nhưng vẫn chưa đủ.”

Vẫn chưa đủ, hắn luôn cảm thấy như vậy.

Khi về đến khách điếm, mọi người hội lại chuẩn bị xuống lầu trả phòng trở về.

Tiểu nhị nhìn thấy Thẩm Đường và Kỳ Hoài Cảnh công khai nắm tay nhau rời đi, trợn tròn mắt đến suýt rớt ra ngoài.

Hắn vội níu lại Lập Đông, người ở lại trả tiền.

“Vị công tử kia, rốt cuộc có phải là biểu ca của vị cô nương đó không?”

Lập Đông gật đầu: “Đúng vậy.”

Tiểu nhị ngoảnh lại, nhìn bóng lưng đôi “biểu huynh muội” vừa sóng vai vừa nắm tay, cười nói vui vẻ, không nhịn được mà lắc đầu tặc lưỡi: “Ôi chao… thế gian này, đạo đức đúng là xuống dốc!”

Trước khi lên đường, Thẩm Đường vẫn không quên ghé qua tiệm sách, mua tặng vị tiên sinh dạy học kia một bộ sách mới.

Bộ sách chú giải này mới xuất bản chưa lâu, nàng đi hai tiệm đều báo hết hàng, phải đến tiệm thứ ba, ông chủ mới mang ra bốn, năm bộ 《Ngũ Kinh Tân Nghĩa》.

Thẩm Đường lần lượt lật xem, đến bộ thứ tư nàng mới hài lòng gật đầu.

“Đây mới đúng là bản in mới.”

Kỳ Hoài Cảnh đứng bên cạnh nhìn một lúc, tiện tay lật vài trang rồi đem mấy bộ sách cũ mới ra so.

“Nhìn y như nhau, nàng làm sao biết được bộ nào là bản mới?”

Thẩm Đường mỉm cười, chỉ cho hắn xem: “Chuyện này thâm sâu lắm đấy. Trước tiên phải nhìn lời tựa và lời bạt, rồi xem phần hoa văn cá chép in ở giữa sách, thêm cả dấu nhà in, chất liệu giấy, mực in… Nếu nói kỹ thì ba ngày cũng chưa hết. Thiếp đọc sách trong thư phòng của phụ thân nhiều nên quen mắt rồi.”

Kỳ Hoài Cảnh hoàn toàn không hiểu, chỉ còn biết lắng nghe nàng giảng giải, trong lòng lại dâng lên chút buồn bã, sớm đã nói rồi, để nàng gả vào Kỳ gia – một nhà chuyên làm ăn buôn bán như thế này, thật sự là uất ức cho nàng.

Khi trở về trang viên, Thẩm Đường sai Lập Đông đem sách đến tặng cho vị tiên sinh kia, nhưng Kỳ Hoài Cảnh nhất quyết không chịu, cứ đòi tự mình đi, nói với vẻ đường hoàng: “Phu nhân đã nói rồi, với người đọc sách cần phải tỏ lòng tôn trọng hơn. Họ đã chịu nhường gà cho ta, thì ta tự mình đem sách tới tặng mới xem như đôi bên đều giữ được thể diện.”

Thẩm Đường chỉ cười, để mặc hắn đi.

Không những muốn đi, Kỳ Hoài Cảnh còn thay kim quan, khoác áo gấm, còn bắt Lập Đông cũng phải thay đồ mới tươm tất rồi mới chịu ra ngoài.

Đường đi vốn không xa, vậy mà hắn còn đòi cưỡi ngựa đến.

Thẩm Đường tiễn hắn ra cổng, nhìn bóng lưng phơi phới áo gấm, cưỡi ngựa oai phong, bèn ghé tai Họa Bình thì thầm: “Nhìn xem gia của chúng ta, ăn mặc cứ như tân lang vậy. Người ngoài biết thì còn hiểu là đi tặng sách cho tiên sinh, không biết lại tưởng chàng đi dạm hỏi cưới ai đó.”

Họa Bình cười đến nỗi phải vịn tường mới đứng vững.

Lúc Kỳ Hoài Cảnh từ học đường trở về, dáng vẻ còn hớn hở hơn lúc đi.

Vị tiên sinh kia quả thực còn trẻ, diện mạo cũng không tệ… nhưng sớm đã có thê tử, lại còn có con.

Kỳ Hoài Cảnh vừa bước vào sân, thấy mấy đứa trẻ con chạy nháo nhác khắp nơi liền âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn kỹ lại vị tiên sinh kia, cùng lắm cũng chỉ đẹp hơn Lập Đông đôi chút thôi.

Tiên sinh thấy đích thân Tam gia nhà Kỳ gia đến, y phục sang trọng, dung mạo tuấn tú lại nghĩ đến thế lực và phú quý của Kỳ gia, chút ngạo khí của kẻ sĩ cũng mềm xuống. Không chỉ đích thân ra tận sảnh đón tiếp, còn tự tay dâng trà, nói năng khách khí vô cùng.

Kỳ Hoài Cảnh tâm trạng vui vẻ, trò chuyện qua lại một lúc, trước khi về còn bảo Lập Đông để lại một gói bạc, chỉ nói là biếu học đường làm phí duy trì.

Tiên sinh trước đây cứng nhắc không chịu lấy tiền gà, vậy mà giờ lại xúc động rưng rưng khi nhận được chút bạc ấy, miệng không ngớt lời khen Kỳ gia nhân hậu, đúng là nhà giàu có đức.

Kỳ Hoài Cảnh mỉm cười cáo từ, thầm nghĩ kế của Thẩm Đường thật cao minh, quả thực tốt hơn trăm lần cái kế “lén lút giết gà” ban đầu của hắn.

Nàng đúng là rất hiểu lòng người đọc sách.