Chương 15: Phục Châm

Kẻ thích khách đang giơ đao bỗng khựng người lại, hét lên một tiếng rồi ngã gục. Trên cổ hắn cắm một mũi tên sắt đen ngắn ngủn.

Nhanh như chớp, tình thế bất ngờ đảo ngược. Minh Uyển vẫn còn chưa hết bàng hoàng, ngơ ngác nhìn Văn Trí đang đứng cạnh mình, ánh mắt dừng lại ở bàn tay phải đang giơ lên của hắn.

Trên cổ tay hắn có một chiếc tụ tiễn cải tiến, giấu trong ống tay áo rộng, nhờ vậy có thể bất ngờ tung đòn, một phát hạ gục đối thủ. Lúc này, ánh mắt hắn dường như có một sự thay đổi tinh tế, lóe lên hàn quang sắc bén, không chút do dự mà bóp cò chiếc nỏ giấu trong tay áo, hạ gục những thích khách tiếp theo đang lao tới.

Tụ tiễn nhỏ gọn, ẩn mình kín đáo, dù đã được cải tiến cũng chỉ có thể chứa tối đa ba mũi tên ngắn. Con ngựa mấy lần kinh hãi, giật đứt dây cương chạy như điên. Cứ ở trong xe ngựa chẳng khác nào rùa trong rọ, tình thế càng thêm nguy cấp.

Văn Trí không hề ham chiến, hắn ấn một cơ quan ẩn trên vách xe, lập tức toàn bộ vách sau xe ngựa đổ nghiêng ra phía sau, tạo thành một con dốc thoai thoải trên mặt đất.

Trong bóng đêm, ánh mắt Văn Trí chính xác dừng lại trên người Minh Uyển, như đang cân nhắc điều gì, hắn hỏi: "Có thể đứng dậy không?"

Minh Uyển không kìm được hít sâu một hơi, điều chỉnh nhịp tim đang đập dồn dập, khó khăn nói: "Có thể."

"Nghe hiệu lệnh, đẩy ta xuống xe." Giọng nói trầm tĩnh của Văn Trí mang một sức mạnh khiến người ta tin phục, đó là niềm kiêu hãnh của cường giả khinh thường thế gian đã ăn sâu vào cốt tủy. Hắn hạ thấp giọng, chỉ huy 'đồng minh' yếu ớt bên cạnh: "Khi xuống xe, hãy núp sau lưng ta, đừng bận tâm chuyện khác, chỉ cần dùng tốc độ nhanh nhất chạy đến chỗ khuất ở khúc cua."

"Được." Có được kế sách tạm thời, Minh Uyển ngược lại bình tĩnh hơn một chút, liền khom người đứng dậy, điều chỉnh tư thế. Bàn tay đầm đìa mồ hôi lạnh của nàng nắm lấy tay vịn xe lăn của Văn Trí, định thần nín thở.

Pháo hoa đã tàn, bốn phía chìm vào một màn đêm đen kịt không đáy.

Đêm đông lạnh giá, trăng sao mờ mịt, Văn Trí đơn giản nhắm mắt lại, cẩn thận lắng nghe những tiếng động rất nhỏ truyền đến trong gió.

Có tiếng bước chân cực nhẹ đang di chuyển trên tường của khu phố, ước chừng ba bốn người, đang lén lút tiến về phía xe ngựa.

Chính là lúc này!

"Đi!"

Hắn vừa ra lệnh, Minh Uyển lập tức căng thẳng toàn thân, tim đập như trống, đẩy hắn nhanh chóng lao ra khỏi xe ngựa theo con dốc thoai thoải!

Vù vù --

Vẫn chưa chạy tới sau gốc cây, phía sau đã có mấy mũi tên bắn lén đuổi theo. Văn Trí bắn ra mũi tụ tiễn cuối cùng, một cung nỏ thủ lập tức xoay người rơi từ trên cây xuống, ngã vật ra cách đó không xa mà không một tiếng động.

Cùng lúc đó, Minh Uyển đẩy Văn Trí một đường chạy như bay, nấp sau gốc cây ở khúc cua. Vẫn chưa kịp thở dốc, nàng đã thoáng nhìn thấy trên cánh tay trái của Văn Trí cắm một mũi tên.

Minh Uyển giật mình kinh hãi, vội quỳ xuống trước mặt hắn, nương theo ánh sáng yếu ớt của màn đêm sờ đến vết thương của hắn, giọng nói gấp gáp: "Ngươi trúng tên rồi!" Vết thương sâu như vậy mà hắn lại không hề kêu lên một tiếng!

Văn Trí trầm mặc không nói, trở tay rút mũi tên ra. Máu tươi tuôn trào, loang ra một mảng lớn dính ướt.

Minh Uyển luống cuống tay chân ấn cầm máu cho hắn.

Văn Trí không chút thương tiếc hất tay nàng ra, đầu mũi lấm tấm mồ hôi lạnh, hơi thở dốc nói: "Tranh thủ lúc này, ngươi mau cút đi."

Minh Uyển dường như không nghe thấy.

Văn Trí đẩy nàng, nàng vẫn chỉ ấn miệng vết thương không chịu nhúc nhích.

Văn Trí mất hết kiên nhẫn, lạnh lùng nói: "Ngươi rốt cuộc có nghe hiểu tiếng người không! Ở lại thì được gì, chỉ tổ vướng chân vướng tay..."

"Ngươi muốn ta đi như vậy, có phải là muốn lợi dụng động tĩnh ta chạy để đánh lạc hướng thích khách cho ngươi không?" Minh Uyển chợt ngước mắt, nhìn thẳng hắn nói.

Đêm quá tối, Minh Uyển không nhìn rõ biểu cảm của Văn Trí lúc này, nhưng từ tiếng thở dốc dồn dập có thể đoán được hắn đang phẫn nộ đến mức nào.

"Ngươi nói cái gì?" Hắn nghiến răng, tràn đầy sự uất ức và phẫn hận bị kìm nén.

Minh Uyển biết hắn không có ý đó, chỉ cố ý chọc tức hắn, thẳng thắn nói: "Ta không phải người biết võ, không thể che giấu tiếng bước chân của mình. Nếu hoảng loạn bỏ chạy, nhất định sẽ thu hút sự chú ý của thích khách, đến lúc đó một mũi tên bắn tới, ta căn bản không tránh khỏi. Cho nên, nếu ngươi không muốn lấy ta làm mồi, không muốn ta chết ở đây, thì hãy để ta ở lại cùng ngươi, ta có thể giúp ngươi!"

Nghe vậy, hơi thở của Văn Trí dịu đi rất nhiều, nhưng ngữ khí vẫn cứng nhắc, hắn quay đầu đi thấp giọng nói: "Tụ tiễn đã hết rồi. Dáng vẻ ta hiện giờ, căn bản không làm được gì..."

"Ngươi có thể." Minh Uyển buột miệng thốt ra.

Ánh mắt nàng lướt qua vai Văn Trí, dừng lại trên thi thể cung nỏ thủ đã chết đang nằm cách đó không xa.

Từ chỗ nàng ẩn nấp đến thi thể cung nỏ thủ, đại khái là khoảng bảy tám trượng. Hai bên đường hẻm, cây tùng cây bách lay động, không biết những thích khách còn lại đang ẩn mình ở đâu. Minh Uyển nhanh chóng tính toán trong lòng, rồi sau đó hạ quyết tâm, đứng dậy nói với Văn Trí: "Ngươi chờ ta một chút."

"Đứng lại! Ngươi muốn làm gì?" Dường như đoán được ý định của nàng, Văn Trí nhíu mày quát khẽ.

Nhưng đã quá muộn.

Minh Uyển đã nhặt một viên đá ném ra bên cạnh, cố ý tạo ra tiếng động. Mũi tên của thích khách lập tức đuổi theo hướng viên đá vù vù bay đi. Thừa lúc địch nhân phân tâm, nàng nương theo bóng đêm yểm hộ, nhẹ nhàng lao qua.

Nàng như một chú mèo linh hoạt nhanh chóng lướt đến bên thi thể thích khách, nhặt lấy cây cung lớn rơi ở bên cạnh, rồi lại đưa tay gỡ bao đựng tên trên lưng thi thể. Nhưng thi thể quá nặng, nàng gỡ vài lần đều không thành công.

"Đồ ngốc!" Văn Trí nắm chặt hai nắm đấm, nghiến răng rủa thầm.

"Xoạch", một tiếng khóa da cực nhẹ được cởi ra, Minh Uyển lộ rõ vẻ vui mừng, vác cung tên lên vai, rồi chạy về phía Văn Trí!

Nàng thậm chí không thèm ẩn nấp!

Gần như cùng lúc đó, thích khách ẩn nấp phát hiện mình trúng kế, mũi tên đã bay theo bước chân nàng mà đến!

Còn sáu trượng, năm trượng, bốn trượng, ba trượng...

Vù vù --

Tiếng gió xé không khí rít lên như rắn độc phun nọc, khoảnh khắc ấy dường như bị kéo dài vô tận. Đồng tử Văn Trí hơi co lại, trơ mắt nhìn vẻ kinh hỉ trên mặt Minh Uyển đông cứng lại, hóa thành hoảng hốt, rồi sau đó nàng chợt lao về phía trước, ngã sấp mặt xuống đất không một tiếng động...

Mấy mũi tên găm "đốc đốc đốc" xuống đất cạnh nàng, như một cái nhà giam đoạt mệnh.

* * * Chết rồi, đã chết rồi sao? Văn Trí dường như lại thấy cảnh thi hài chất chồng trên chiến trường Nhạn Quỳ Sơn, trái tim lạnh giá gào thét muốn phá tan xiềng xích, máu sôi sục, gợi lên ký ức u ám nhất trong sâu thẳm nội tâm, chỉ hận không thể rút kiếm khai sát giới, chém ra một con đường máu.

Nhưng đôi chân hắn như khúc gỗ mục đã mọc rễ trên xe lăn, xiềng xích nặng nề giam cầm hoàn toàn thể xác và tinh thần hắn.

Chính lúc thất thần, Minh Uyển đang nằm sấp trên mặt đất từ từ chống tay, rồi lại một lần nữa đứng dậy, vác cung tên chạy như bay về phía hắn!

Trong bóng tối mịt mờ, những thích khách ẩn mình chỉ cho rằng nàng đã trúng tên chết rồi, nên thả lỏng cảnh giác. Đến khi chúng kịp phản ứng thì đã mất đi lợi thế.

Trong bóng đêm, thiếu nữ dốc hết sức lực chạy vội, váy áo bay phấp phới như ráng chiều. Đôi mắt sáng ngời của nàng tràn đầy ánh sáng, còn rực rỡ hơn cả sao trời. Bước cuối cùng, nàng đột nhiên lao về phía bóng tối, vịn vào xe lăn của Văn Trí thở dốc không ngừng, run rẩy dâng cung tên lên, đứt quãng nói: "Ta biết, ngươi có... tài bắn cung... tiếp theo thì... xem ngươi đó!"

Ngữ khí nhẹ nhàng, thản nhiên, cứ như vừa rồi lằn ranh sinh tử không phải là nàng.

Văn Trí suýt nữa nghẹt thở, trong đôi mắt u tối dần hiện lên ánh sáng u ám, hắn phức tạp hỏi: "Bắn trúng chỗ nào của ngươi?"

"..."

Minh Uyển ngẩn người một lát, mới nhỏ giọng nói: "Vừa rồi trời tối quá, không nhìn rõ đường, bị cục đá vấp ngã thôi... Không có trúng tên."

"Ngươi!" Một phen sợ bóng sợ gió, Văn Trí giận không nén nổi: "Ngươi có bệnh!"

Ngươi mới là thật sự có bệnh!

Không kịp chửi thầm, đồng tử Minh Uyển co rụt lại, chỉ về phía sau lưng Văn Trí: "Có thích khách lại tới!"

Văn Trí chợt quay đầu lại, giương cung cài tên, hướng về phía Minh Uyển chỉ mà kéo cung căng như trăng tròn. Ký ức khắc sâu vào xương tủy bị đánh thức, hắn dùng tâm chỉ mũi tên, mũi tên rời cung.

"Bùm", một bóng đen từ trên mái nhà rơi xuống.

"Ai muốn ngươi xen vào việc người khác! Ngươi cho rằng ngươi làm việc tốt mù quáng thì ta sẽ cảm kích ngươi sao!" Hắn tàn nhẫn trút giận nỗi lo lắng vừa rồi, lại bắn ra hai mũi tên, không một mũi tên nào trượt.

Minh Uyển gần như nín thở, trái tim đập thình thịch như trống, Văn Trí trước mặt nàng dường như trùng khớp với vị võ tướng áo bào đỏ năm xưa trong cuộc săn mùa xuân, mũi tên chỉ thẳng trời cao, bắn hạ chim nhạn bay trên chín tầng mây, trong mắt tràn đầy sự mạnh mẽ tự cao tự đại.

Mũi tên cuối cùng, kẻ địch cuối cùng.

Tên thích khách đó rất xảo quyệt, dù Văn Trí có khiêu khích thế nào cũng không lộ mặt, như một con sói già ẩn mình trong bóng tối, chờ thời cơ hành động.

Chuyện đến nước này, đã trở thành cuộc giằng co, chỉ xem ai không chịu nổi trước mà lộ sơ hở.

Văn Trí không dám khinh địch, vẫn luôn giữ tư thế kéo cung, chăm chú nhìn bóng cây tùng cây bách lay động trên tường khu phố. Mồ hôi lạnh trên đầu mũi hắn phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, từng giọt nhỏ xuống vạt áo.

Cánh tay hắn vốn đã trúng tên, dùng sức lâu, vết thương lại rách ra, máu tươi thấm ướt cả áo lông chồn, đầu mũi tên cũng khẽ run rẩy. Không biết đã qua bao lâu, hắn dùng giọng thì thầm cực thấp phân phó Minh Uyển: "Xe lăn dịch về phía tây hai tấc, chậm một chút, đừng gây ra tiếng động."

Minh Uyển vội làm theo, chỉ hai tấc góc độ mà nàng dùng mất nửa chén trà nhỏ thời gian để dịch chuyển từng chút một.

Trong bóng đêm, tầm nhìn có hạn, Văn Trí lại một lần nữa nhắm mắt lại, nghiêng tai lắng nghe những tiếng động rất nhỏ trong gió...

Cách đó hơn bốn trượng, ngọn cây truyền đến tiếng vải vóc sột soạt cực kỳ nhỏ bé, rất nhẹ, gần như hòa lẫn với tiếng lá cây xào xạc. Văn Trí chợt mở bừng mắt, dùng sức kéo dây cung, ngón tay buông lỏng, mũi tên xé gió bay đi!

Một tiếng rên khẽ, đối phương đã trúng tên.

Văn Trí nắm chặt cây cung lớn trong tay, đôi mắt phượng chăm chú nhìn chằm chằm bức tường khu phố, nhưng lại không đợi được thi thể ngã xuống.

Một lát sau, một mũi tên dính máu "leng keng" rơi xuống đất, vệt máu dưới ánh trăng mờ ảo vẽ ra một đường cong lạnh lẽo... Đối phương trúng tên, nhưng không trúng yếu hại.

Văn Trí biết, mình đã thua hơn nửa.

Một kẻ tàn phế không thể đi lại, làm sao có thể là đối thủ của thích khách, càng không nói đến, còn có Minh Uyển...

Dường như để xác minh phỏng đoán của hắn, tên thích khách bị thương ở vai trái, không thể kéo dây cung, liền dứt khoát bỏ cung tên rút đao nhảy xuống, như chim ưng sà xuống từ trời cao, bổ về phía Văn Trí đang ẩn mình trong góc!

Văn Trí nắm chặt dây cung trong tay, trong lòng nhanh chóng tính toán nếu dùng cây cung lớn để chặn nhát đao này thì có bao nhiêu phần thắng. Minh Uyển thì theo bản năng nắm lấy tay vịn phía sau xe lăn của Văn Trí, chuẩn bị đẩy hắn tránh đi đòn tấn công này!

Nhát đao không hề rơi xuống. Tên thích khách chợt trừng lớn mắt, cúi đầu nhìn nửa lưỡi kiếm nhô ra từ ngực mình, đôi mắt tràn đầy vẻ không thể tin được, sau đó như một bao cát, hắn ngã vật xuống đất...

Thích khách ngã xuống, lộ ra một bóng người đang đứng sau lưng hắn.

Là một người mặc võ bào màu đen... Quỷ ư?

Nam tử áo đen che nửa mặt bằng một chiếc mặt nạ hung tợn, đứng dưới bóng cây rậm rạp, khí chất âm trầm quỷ dị vô song, còn giống thích khách hơn cả thích khách!

Còn có người muốn lấy mạng Văn Trí sao?

Minh Uyển nghẹt thở, không chút nghĩ ngợi, đẩy Văn Trí xoay người bỏ chạy, hận không thể lòng bàn chân mọc gió, một bước ngàn dặm.

Mặt đường không bằng phẳng, xe lăn bị đẩy xiêu vẹo, sắc mặt Văn Trí xanh mét, giọng nói bị xóc nảy đến mức đứt quãng, hắn khó khăn quát khẽ: "Dừng... dừng lại! Minh, Uyển!"

Minh Uyển chạy trối chết, bên tai toàn là tiếng gió vù vù, hơi thở gần như đứt đoạn, làm sao còn có thể nghe thấy gì?

Nam tử áo đen đứng tại chỗ một lúc lâu, nghiêng đầu. Dưới hốc mắt của chiếc mặt nạ, đôi mắt mèo lộ ra một chút nghi hoặc. Một lát sau, hắn rút kiếm ra, chậm rãi lau vết máu trên thi thể, rồi mới nhón mũi chân bay vút lên trời, hai ba bước đã đuổi kịp Minh Uyển và Văn Trí, nhẹ nhàng đáp xuống đất, chặn đường nàng.

Xong rồi!

Minh Uyển vội vàng dừng bước, trong chốc lát lòng như tro nguội.

Văn Trí bị xóc đến thất điên bát đảo, thở phào một hơi dài, mím môi ném cung, miễn cưỡng lấy lại vẻ uy nghiêm. Hắn nhìn kiếm khách trẻ tuổi đang chắn trước mặt, lạnh lùng nói: "Đến quá muộn rồi, Tiểu Hoa."

Tiểu Hoa...

Tiểu Hoa?

Minh Uyển suýt nữa hồn bay phách lạc, trợn tròn mắt nói: "Nam?"

Kiếm khách áo đen tên Tiểu Hoa tiến lên hai bước, quỳ một gối, cúi đầu cung kính nói: "Thuộc hạ đến muộn, xin thế tử thứ tội."

Hóa ra là người nhà.

Đêm nay thật sự quá nhiều chuyện phiền phức, mấy lần quanh co hiểm trở, dây cung căng chặt giờ đã chùng xuống. Minh Uyển vịn vào xe lăn của Văn Trí chậm rãi khuỵu xuống đất, trán vô lực tựa vào tay, tràn đầy sự mệt mỏi vì thoát chết.

"Còn không về phủ?" Văn Trí rũ mắt nhìn nàng đang thở dốc hổn hển, như săm soi một con kiến yếu ớt, thái độ lại khôi phục sự đạm bạc như ngày thường.

Mây tan trăng hiện, Minh Uyển ngẩng đầu, trong mắt ánh lên một tầng nước, mãi lâu sau mới yếu ớt nói: "Ta... ta không còn sức lực."