Chương 51: Chăm sóc nàng

Lúc ấy đã vào giờ thắp đèn, vài ngọn nến lung linh soi sáng gian phòng như ban ngày. Dưới ánh sáng vàng cam ấy, gương mặt Thi Yến Vi nhợt nhạt như tờ giấy, đôi môi trắng bệch, hơi thở yếu ớt như ngọn nến sắp tắt.

Tống Hành đứng ngồi không yên, bàn tay trong tay áo siết chặt thành nắm. Cổ họng ông khô khốc, cố gắng giữ giọng trầm tĩnh hỏi: “Nàng thế nào?”

Chu Nhị nương liếc nhìn vị thái y bên cạnh, ngập ngừng một hồi mới cắn răng nói: “Tiểu thư sốt cao không hạ, lại không chịu uống thuốc. Nếu cứ sốt dai như vậy, tính mạng e khó giữ nổi.”

Bốn chữ “tính mạng khó giữ” như sấm sét đánh vào tai Tống Hành. Tiếng động bên tai ông như tiếng búa đập, khiến ông đau nhức nhưng vẫn cố kìm nén, không đưa tay lên mũi, chỉ hỏi gằn giọng: “Sao lại không uống thuốc được?”

“Việc này…” Chu Nhị nương ngập ngừng không dám nói, nhìn thái y cầu cứu bằng ánh mắt.

Tống Hành mới để ý đến vị thái y ngoài năm mươi tuổi ngồi ở góc phòng. Lúc trước quá lo lắng cho Thi Yến Vi nên ông mới không nhận ra.

Dưới ánh mắt của mọi người, vị thái y vuốt chòm râu, trầm ngâm một hồi, rồi thật lòng giải thích: “Bẩm Tấn vương, chứng nhiệt thường không khiến bệnh nhân không nuốt nổi thuốc. Có thể tiểu thư đã mất đi ý chí sống, không muốn uống thuốc nên mới như vậy.”

Lời ấy vừa dứt, Chu Nhị nương sợ đến mức tim đập thình thịch, lông tơ dựng đứng. May mà Tấn vương đang lo lắng cho Dương tiểu thư, chẳng thể trách phạt bọn họ quá nặng.

“Mất đi ý chí sống.” Tống Hành đứng thẳng, ngẩn ngơ. Trong đầu ông vang lên những lời tàn nhẫn ông đã từng nói với nàng. Chính ông đã hủy đi chút hy vọng cuối cùng còn sót lại của nàng.

Cơn đau đầu dữ dội như muốn nổ tung. Ông cố giữ vẻ mặt bình thản, giọng trầm: “Mọi người lui ra, bảo người sắc thuốc đến đây.”

Vừa nói, ông lướt qua chậu đồng trên ghế, quay sang tỳ nữ bà mụ: “Cứ mỗi khắc thay chậu nước lạnh, hai khắc lại thêm băng.”

Ông vừa dứt lời thì Phùng Quý chạy đến, Tống Hành sai hắn mang ngư phù vàng mời danh y giỏi nhất thành Lạc Dương đến.

Phùng Quý chạy đến nơi, mồ hôi đầm đìa, chưa kịp nghỉ ngơi đã vội vàng nhận ngư phù, rời đi.

Phùng Quý chưa đi xa, Chu Nhị nương và mọi người cũng nhận lệnh, quỳ gối hành lễ, lần lượt lui ra, khép cửa nhẹ nhàng.

Hồi nhỏ, Tống Hành từng bị sốt cao dai dẳng. Cha mẹ ông thức đêm chăm sóc. Sau này nghe kể, mẫu thân ông phải dùng khăn bọc đá lạnh chườm trán, còn phụ thân ông lấy khăn ướt lau cổ, nách, tay và bụng ông, lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần mới hạ sốt.

Ông đang suy nghĩ mông lung, chiếc khăn trên trán Thi Yến Vi đã bị nhiệt độ làm ấm. Ông lấy khăn xuống nhúng vào chậu, vắt khô, vén áo nàng để lộ bờ vai nóng hầm hập. Ông dùng khăn lau cổ, nách, tay và bụng nàng, rồi đắp chăn lại.

Một lúc sau, tỳ nữ mang đến chậu băng vụn. Ông bảo nàng lấy thêm khăn sạch, bọc băng rồi đặt lên trán nàng.

Tống Hành vốn tự cho mình là cao minh, trải qua chiến trận chưa từng thất bại, lần này trước mặt một nữ lang, ông mới lần đầu nếm vị hối hận, nghẹn ngào không thốt nên lời.

Một cảm xúc lạ lùng xộc vào tim ông, ngực ông ngột ngạt. Ông cúi đầu, không rời mắt khỏi nàng, thỉnh thoảng đưa ngón trỏ kiểm tra hơi thở nàng để trấn an mình.

Tiếng gõ cửa của Chu Nhị nương vang lên. Lúc ấy ông đang lau lòng bàn tay nàng, nhận chén thuốc từ tay bà, ra hiệu bà lui xuống.

Ông uống một ngụm thuốc đắng, một tay bóp cằm nàng buộc nàng mở miệng, một tay vuốt cổ nàng, kiên nhẫn đút thuốc từng chút một.

Hơn một khắc trôi qua, ông mới đút được hơn nửa chén thuốc. Ông đặt chén xuống, dùng khăn lau khóe môi nàng, thêm băng vào trán nàng.

Ông bỗng nhớ đến chén canh tránh thai nàng từng uống ở biệt viện Hành Sơn, không khỏi tự hỏi: “Thuốc ấy liệu có đắng và khó uống như lần này?” Vị đắng còn vương nơi khoang miệng, ông chỉ lặng chịu đựng, không dùng trà để khử.

Nửa canh giờ sau, Phùng Quý dẫn Chương y sư vào phòng.

Chương y sư hỏi bệnh tình, Tống Hành thành thật trả lời. Chương y sư hỏi: “Xin hỏi Tấn vương, trước khi sốt cao, tiểu thư có bị chảy máu không?”

Tống Hành lắc đầu. Ông biết hôm ấy mình đã hành hạ nàng không chút thương xót, thậm chí không để nàng thích ứng, dù không thấy máu nhưng e rằng cũng không tránh khỏi.

Nghĩ vậy, ông sai người gọi Chu Nhị nương, đem kết quả chẩn đoán của thái y báo lại cho Chương y sư.

Chu Nhị nương đáp vài câu rồi lui ra, tìm kết quả chẩn đoán, đơn thuốc và cao bôi mà thái y kê. Ông tiến vào nội thất, bắt mạch cho Thi Yến Vi.

Đợi Chu Nhị nương mang đủ tài liệu đến, Chương xem xét kỹ, giảm một vị thuốc, bổ sung bồ công anh và khổ địa đinh, kê thêm thuốc mỡ bôi ngoài, dặn mua ở hiệu thuốc Miêu Xuân Đường chuyên bệnh phụ khoa.

Tống Hành sai Phùng Quý mua thuốc trước, tiễn Chương y sư đến tận cửa, rồi không quản việc khác, thức suốt đêm chăm sóc Thi Yến Vi.

Đêm dài vô tận. Tống Hành ngồi bên giường thay nàng chườm mát, lau người, bầu bạn cùng ông chỉ có ngọn nến im lặng và tiếng mê sảng thỉnh thoảng của nàng.

Ông ngồi mép giường, mắt không rời nàng, lòng nặng trĩu. Gần qua giờ Tý, tỳ nữ mang thuốc đến, ông sai người lui ra, cẩn thận đỡ nàng tựa gối, ép nàng uống hết chén thuốc.

Đến gần sáng, ông lại đút cho nàng thêm hai lượt thuốc.

Qua giờ Thìn, thân thể nàng dần hạ sốt, đến chiều muộn nàng mới chậm rãi tỉnh lại.

Ánh nắng mùa thu xuyên qua màn sa nhạt, rọi lên gương mặt không chút máu của nàng. Nàng đảo nhẹ mắt dưới mí mắt, đưa tay che ánh sáng, từ từ mở mắt.

Nàng nhớ đêm qua mình sốt mê man, đầu óc và tứ chi như bị nghiền nát, bệnh tình không nhẹ.

Trong lúc đầu óc vẫn mơ hồ, nàng tự hỏi: Liệu mình đã chết ở cổ đại rồi quay về hiện đại, hay chết rồi sa vào địa ngục.

Lại nghĩ: Địa ngục nào lại có ánh sáng chói mắt như vậy? Có lẽ trời cao thương xót, đưa nàng quay về hiện đại mà nàng luôn mong nhớ.

Lòng nhẹ nhõm, nàng chầm chậm rời tay khỏi mặt, chớp mắt thích nghi, nghiêng đầu nhìn về phía ánh sáng.

Thế nhưng, trước mắt nàng không phải kiến trúc hiện đại, càng không phải địa ngục u ám, mà chính là căn phòng nơi nàng bị nhục, bị tra tấn trước khi phát bệnh. Và kẻ tội đồ là Tống Hành lại đang ngủ gục bên mép giường.

Nàng nhìn hắn như nhìn vật ô uế, lòng lạnh đi một nửa, nắm chặt chăn hồi lâu vẫn không tỉnh.

Không dám tin, cũng không muốn tin, trời lại nhẫn tâm kéo nàng về từ cửa tử!

Cảm giác tuyệt vọng như lưới bao trùm nàng. Nàng thả lỏng tay, nắm chặt thành quyền, toàn thân run rẩy.

Tống Hành có giác quan nhạy bén, chẳng lâu đã cảm nhận chuyển động nhỏ của nàng. Ông vừa mở mắt đã thấy nàng tỉnh dậy, đôi mắt mở to cuộn mình trong chăn, tâm trí ông trở nên minh mẫn, hàng mi rung lên vì kích động.

Ông không giấu nổi niềm vui, định gọi “Nương tử ngoan” thì bị nàng giành trước, nàng vơ lấy chăn dày, không chút do dự ném thẳng vào khuôn mặt hốc hác của ông.

Tầm mắt Tống Hành bỗng tối sầm.

Thi Yến Vi tranh thủ, nghiến răng kéo lê thân thể bệnh tật lao đầu xuống giường, hướng về khung cửa sau bức rèm châu, chân trần loạng choạng.

Tim Tống Hành đột nhiên thắt lại, như bị năm ngón tay bóp nghẹt. Ông đoán ngay được ý định của nàng, cuống quýt kéo tung chăn, tầm mắt rõ ràng, hai bước chặn ngang, ôm eo nàng, quay người tựa lưng vào khung cửa, khiến nàng đâm vào lồng ngực vững vàng của ông.

Vòng eo nàng dường như càng mảnh mai hơn trước.

Phần bụng mềm mại kề sát cánh tay rắn như sắt, nhưng đôi tay ông vẫn run rẩy, đầu óc vang vọng, tim đập loạn như sấm, hơi thở nóng hổi.

Nếu chậm một bước, chỉ một bước nữa, máu nàng sẽ bắn tung tóe trước mắt ông.

Tống Hành kinh hồn bạt vía, nhắm mắt hít sâu, cảm giác sợ hãi ùa đến. Ông buộc mình trấn tĩnh, cố kìm nén hoảng hốt, làm ra vẻ điềm tĩnh như không có gì lay chuyển.

“Chỉ kẻ yếu mới nghĩ đến tự làm hại thân thể mình để trốn tránh thực tại.” Tống Hành từ từ mở đôi mắt phượng hẹp dài, bế ngang nàng, bước trầm ổn về giường, bình thản hỏi: “Nàng căm hận ta, vậy sao lại tự làm hại mình, thậm chí muốn bỏ mạng? Chẳng lẽ nàng nghĩ chết là xong?”

Ông dừng bước cạnh giường, cúi người đặt nàng xuống, vẻ mặt lãnh đạm như ân cần ghé sát bên tai nhắc nhở: “Đừng quên gia tộc họ Dương vẫn còn sống. Bạn thân nàng là Vương Ngân Chúc vừa đính hôn với Triệu lang quân mấy ngày trước, chưa kể tiểu lang quân Đồng Quý ở thiện phòng.

Nếu nàng dám tự kết liễu, ta sẽ khiến tất cả theo nàng xuống địa ngục, kể cả tỳ nữ bà mụ chăm sóc nàng mấy ngày qua. Đường xuống âm phủ có họ đi cùng, nàng sẽ không cô độc.”

Lại một lần ông dùng sinh mạng người khác để uy hiếp, ép buộc nàng. Có lẽ thủ đoạn duy nhất ông biết chỉ là dùng quyền lực đàn áp.

Thi Yến Vi chịu đủ rồi, lửa giận bùng lên. Nàng trợn mắt tức tối nhìn ông, vỗ ngực đau âm ỉ, hỏi: “Tống Hành, ngươi mất trí rồi sao! Xưa nay ta đối xử hòa nhã với mọi người, chưa từng gây chuyện với ai, càng chưa động đến ngươi. Dù năm ngoái ở Trường An ta buộc phải bỏ trốn nhưng vẫn là vì ngươi không nghe ý ta, cưỡng đoạt ta trước, đâu phải lỗi của ta. Vậy mà ngươi hành hạ ta đến mức này, lần này suýt nữa mất mạng. Nếu ngươi hận ta vì bỏ rơi ngươi thì cơn giận lẽ ra đã nguôi, sao ngươi vẫn không tha cho ta?”

Trong mắt Tống Hành, nàng như thỏ non bị dồn đến đường cùng, đôi mắt hồng rực vừa đáng thương vừa đáng yêu, ông bất giác hối hận, lỡ lời không nên kích động nàng lúc vừa tỉnh.

“Dương Sở Âm, đúng là ta điên thật, nhưng ta điên là vì nàng.” Ông đổi sắc mặt, nở nụ cười vô lại, không biết xấu hổ vuốt ngực nàng: “Trải qua lần này, ta hiểu ra, lòng ta muốn nàng, cơ thể không thể rời nàng, đương nhiên không thể buông tha. Sau này, nàng cứ yên tâm ở bên ta. Chẳng những chuyện hôm đó không lặp lại, ta còn yêu chiều nàng gấp bội, cho hưởng không hết vinh hoa phú quý. Chỉ cần ta còn đây, ngoài ta ra, không ai dám làm nàng khổ, dù nàng có kiêu ngạo, người khác không dám nói gì.”

Nàng không phải thánh nhân theo “tồn thiên lý, diệt nhân dục”, cũng chẳng vô tâm tiền tài. Chỉ là nàng không muốn dùng thân thể, phẩm tiết và tự do để đổi lấy.

Thi Yến Vi gạt phăng tay ông ra, ôm chăn lui vào giường, không chỉ không muốn nhìn ông mà còn thấy kinh tởm khi ông chạm vào.

Lời ông chói tai nhưng “Nàng căm hận ta, sao lại tự hại mình” không phải không có lý.

Người sai là ông, bị dục vọng che mắt, hạ lưu vô sỉ là ông, kẻ đáng chết phải là ông. Nàng tuyệt đối không nên vô cớ hại mình, càng không nên dễ dàng từ bỏ sinh mệnh khó nhọc lần thứ hai.

Trước khi cùng đường, sao không thử cược thêm lần nữa? Một năm sau nếu nàng vẫn không đạt nguyện vọng, không tìm được hy vọng thoát khỏi ma trận của ông, ít nhất nàng đã chiến đấu hết mình. Nếu phải hy sinh mạng sống vì tự do, cũng không có gì hối tiếc.

Nàng quyết định lợi dụng chuyện này, thay đổi thái độ với ông, khiến ông giảm cảnh giác, sau đó tìm cách ông đưa nàng về Thái Nguyên trước khi lập quốc xưng đế. Tạm thoát khỏi tầm mắt ông, biết đâu sẽ tìm được đường thoát thân.

Quyết định xong, nàng gạt bỏ ý định tự sát, quay lưng trùm kín chăn, lạnh giọng nói: “Ta mệt rồi, muốn ngủ thêm. Xin Tấn vương niệm tình ta đang bệnh, giơ cao đánh khẽ, cho ta chút thời gian hồi phục.”

Tống Hành hiểu đó là lệnh đuổi khách, nhưng không thể đi, giả vờ không nghe, ngồi xuống mép giường, hiếm khi dịu giọng: “Nương tử ngoan, nàng hai ngày chưa ăn uống đàng hoàng, có muốn ngủ thì ăn cơm trước đi.”

Thi Yến Vi nhắm mắt giả ngủ, không trả lời.

Tống Hành không quan tâm nàng có ăn hay không, lớn tiếng gọi sai người nhà bếp chuẩn bị món thanh đạm.

Hai khắc sau, bên ngoài truyền tiếng gõ cửa, Chu Nhị nương dẫn hai tỳ nữ mang thức ăn.

“Xuống giường ăn cơm nào.” Tống Hành cúi người vỗ vai nàng, giọng ôn hòa.

Thi Yến Vi nghe thấy nhưng bất động, phớt lờ như không khí.

Tống Hành chưa từng bị làm nhục như vậy. Ban đầu định quát mắng nàng trẻ con, nhưng nghĩ nàng bệnh nặng mới tỉnh, vừa định tự vẫn, đành nén tức xuống, cúi xuống ôm nàng ngồi xuống sạp, sai người bới cơm.

Xuân Phi đơm cơm vào chén sứ, nâng bằng hai tay, nhẹ nhàng: “Mời tiểu thư dùng bữa.”

Thi Yến Vi đưa tay nhận, nhẹ giọng cảm ơn.

Tống Hành thấy thế khẽ cười, mắt phượng nheo, liếc nhìn nàng nói lấp lửng: “Nàng đối xử với ai cũng ôn hòa, sao cứ riêng ta là cứng như đá?”

Lời ấy khiến Xuân Phi đỏ mặt, cảm thấy thừa thãi, mong lập tức ra ngoài.

Thi Yến Vi ngước mắt nhìn nàng, thấy mặt đỏ như trái đào, biết nàng ngượng. Nàng không để ý thái độ kỳ quặc của Tống Hành, quay sang nói với Xuân Phi: “Chỗ này của ta không cần hầu hạ, mấy ngày ta bệnh, mọi người vất vả, lui xuống nghỉ ngơi trước đi.”

Xuân Phi nhớ hôm trước Tấn vương nổi trận lôi đình trách phạt nàng, sau đó nàng bị trúng gió, sốt cao. Đến nàng còn không được Tấn vương khoan dung, người hầu làm sao dám tự ý hành động.

Chỉ có lời nàng nhưng không có lệnh Tấn vương, Xuân Phi đứng ngây tại chỗ.

Tống Hành nghe vậy, bàn tay càng siết chặt thắt lưng nàng, nghe tiếng nàng khó chịu kêu lên. Lúc này ông mới nghiêng đầu nhìn Xuân Phi, con mắt thâm trầm không tức giận mà hài lòng.

Ông dần hòa hoãn sắc mặt, thong thả nói: “Tiểu thư đã bảo ngươi lui thì cứ làm theo.”

Xuân Phi như được đại xá, vội quỳ thi lễ, lùi lại vài bước rồi đẩy cửa rời đi.

Tâm trạng Thi Yến Vi không tốt, định ăn qua loa cho xong. Nào ngờ món hôm nay hợp khẩu vị, ăn mấy miếng thấy thèm, liền ăn hết một chén cơm.

Thấy nàng ăn nhiều hơn thường lệ, Tống Hành cũng vui mừng, cầm bát đũa của nàng, không ngần ngại gắp đồ ăn nàng đã động đũa.

Hai người ăn xong, tỳ nữ mang chậu, khăn và trà vào. Tống Hành súc miệng bằng trà, sai Phùng Quý mai đem mười quan thưởng đầu bếp và tỳ nữ chăm sóc nàng hai ngày.

Phùng Quý lén quan sát Tấn vương và Dương tiểu thư vừa hồi sinh, nghĩ hai người đã hòa thuận, thở hắt ra vui mừng, nhận lệnh lui xuống.

Người mang nước nóng vào, Tống Hành chỉ chiếc ghế đẩu cạnh giường, bảo người hầu đặt xuống, ghé tai thì thầm: “Nương tử ra mồ hôi đầy người, sao ngủ ngon được, để ta lau người cho nàng có được không?”

Ông ngoài mặt hỏi ý nàng nhưng thực tế đã định sẵn câu trả lời. Nếu nàng dám trái ý, nhất định ông sẽ lập tức trở mặt ép buộc.

Thi Yến Vi đã nhìn thấu tính ông, lặng lặng quay đầu không đáp, không thèm đếm xỉa khiến ông nổi cơn giận.

Tống Hành trút bỏ xiêm y nàng, làn da trắng nõn như ngọc hiện ra trước mắt ông.

Quả xứng câu: “Da như ráng chiều hồng, chân mềm như măng trúc.”

Ông cúi xuống, nuốt khan, nhận thức cơ thể không kiềm chế ham muốn, tự giễu mình đúng là kẻ dâm ô, hạ lưu vô sỉ.

Trước giờ ông không gần nữ sắc, nhưng từ khi tìm thấy thú vui nơi nàng, ông không còn đường lui, dù làm bao nhiêu cũng không chán, thậm chí không buồn nhìn đến nữ lang khác dù dung mạo, tính tình tốt hơn nàng.

Ông quả thật không thể rời nàng, chỉ hận không thể ôm nàng vào lòng phiêu loan đảo phượng, trao hết nguyên dương cho nàng mới thỏa.

Hơi thở nóng dần, ông nhịn đến mức mồ hôi rịn đầy trán, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, bụng dưới căng trướng như sắt nung đỏ. May mà ông khom người, áo bào không dính hạ thân, nếu không nàng nhất định kinh hoàng.

Nàng mới hạ sốt, không thể khiến nàng lại kinh sợ.

Tống Hành mím môi, xua tan cảm giác oi bức, lau người nàng cẩn thận, lấy loại cao Phùng Quý chạy mấy phố mua về, ti mỉ thoa cho nàng.

Xong việc, ông lấy chăn mỏng cuối giường đắp cho nàng, vuốt nhẹ góc chăn, dịu giọng an ủi: “Nương tử yên tâm dưỡng bệnh ở đây. Nàng không muốn học thì sau không cần học. Nàng thích tỳ bà, mai ta sẽ sai Phùng Quý chọn cây tỳ bà khảm trai gỗ tử đàn tốt nhất đến, dù nàng đàn khúc nào, ta nguyện lắng nghe.”

Ai thèm đàn cho ông nghe chứ. Thi Yến Vi lén liếm môi, quay người không nói, chỉ chừa lại bóng lưng mảnh mai.

Tống Hành không giận, ngược lại thấy an tâm. Thầm nghĩ: Ngay cả vợ chồng già cũng có lúc giận hờn. Hôm ấy ông hành xử quá phận, nàng chịu giận dỗi, bày tính khó chiều, xem ra cũng không phải hoàn toàn không để ông vào mắt.”

Càng nghĩ càng thấy lòng nhẹ nhõm. Ông dùng khăn lau người cho nàng, rồi lấy kha tử nàng từng mặc cất trong tủ, nhét vào vạt áo bào, rời phòng, sai Phùng Quý xuống lầu xách thùng nước lạnh lên, để vào phòng tắm.