Chương 44: Mưu tính - 1

Thuốc lá là một mặt hàng xa xỉ và cực kỳ khan hiếm trong thời mạt thế. Mặc dù một số căn cứ quy mô vừa và lớn có nhà máy sản xuất, nhưng chúng hầu hết đều phục vụ việc chế tạo quân nhu và vật liệu xây dựng, những thứ thiết yếu để duy trì sự sống. Hơn nữa, dù thuốc lá có giá đắt đến mấy thì nếu không có dây chuyền sản xuất và nguyên liệu, lấy gì mà sản xuất? Áp lực sinh tồn trong mạt thế vô cùng lớn, đối với những thợ săn xác sống luôn phải đánh đổi mạng sống, thuốc lá chắc chắn là thứ giúp giải tỏa căng thẳng hiệu quả nhất.

Thuốc lá được bán trong mạt thế có hai loại chính: một là hàng tồn kho từ trước khi mạt thế xảy ra, hai là thuốc lá cuốn tay do những người sống sót tự chế tạo. Loại thứ nhất có số lượng cực kỳ hạn chế. Trong những ngày ở Lam Thành, Ngô Diệp chỉ thấy chúng được bày bán tại một cửa hàng chuyên đồ khan hiếm. Cậu không am hiểu về các thương hiệu thuốc lá trong mạt thế, nhưng loại rẻ nhất, một bao 20 điếu, cũng có giá không dưới 200 tinh hạch trong suốt. Loại đắt hơn thì giá niêm yết lên tới cả ngàn tinh hạch. Thuốc lá cuốn tay cũng không hề rẻ, thường được bán theo điếu, mỗi điếu khoảng 3-5 tinh hạch. Hệ thống của Ngô Diệp cũng có thể đổi thuốc lá, nhưng chỉ có một loại mang nhãn hiệu “Made-in-System”. Chất lượng ra sao thì không rõ, nhưng chỉ cần nhìn cái giá quy đổi lên tới cả ngàn điểm tích lũy và tinh hạch là Ngô Diệp đã gạt bỏ mọi ý định tìm hiểu.

Ngô Diệp quyết định chọn thuốc lá giả. Thứ nhất, chi phí sản xuất rẻ, dù vỏ bao có tệ đến mấy thì thuốc lá bên trong vẫn là thật, hút dù chán cũng hơn hẳn thuốc lá cuốn tay. Thứ hai, thuốc lá giả có thể đặt làm theo yêu cầu. Cậu có thể yêu cầu nhà máy không in bất kỳ chữ nào lên bao bì, nếu không thì làm sao giải thích với người ở vị diện tang thi về những thương hiệu thuốc lá hoàn toàn không tồn tại trên thế giới của họ? Việc đổi muối ăn với hệ thống để lợi dụng chênh lệch giá kiếm tinh hạch quả thực mang lại lợi nhuận cao, nhưng lại tiêu hao điểm tích lũy không nhỏ. Cụ thể, chi phí cho 1000 gam muối là 10 điểm tích lũy và 2 viên tinh hạch trong suốt, giao dịch thành công sẽ kiếm được 128 tinh hạch. Theo tính toán này, nếu tiêu hao 1000 điểm tích lũy và 200 tinh hạch, Ngô Diệp sẽ kiếm được 12.800 viên tinh hạch.

Ngược lại, nếu bỏ ra 1000 điểm tích lũy và 1000 tinh hạch, Ngô Diệp có thể trở về thế giới hiện đại một chuyến. Lợi dụng quy tắc dịch chuyển, cậu có thể mang theo một bao tải thuốc lá rời, ít nhất cũng được 10.000 điếu. Dù bán sỉ theo giá thuốc lá cuốn tay, cậu cũng có thể kiếm được ít nhất 30.000 tinh hạch. Chi phí để làm thuốc lá giả thì gần như không đáng kể, bởi vàng ở mạt thế rẻ như rau cải. Tất nhiên, 1000 điểm tích lũy chỉ đủ cho “vé một chiều”, nhưng ngay cả khi tính cả vé khứ hồi thì cách này vẫn lời hơn nhiều so với việc bán muối.

Hơn nữa, tình hình gia đình hiện tại đã hoàn toàn thay đổi. Tập đoàn đã đổi chủ, gia đình nợ nần chồng chất. Đừng nói đến việc gây dựng lại sự nghiệp, chỉ riêng tiền thuốc men hàng ngày của A Ly trong bệnh viện đã là một khoản chi không hề nhỏ. Cậu buộc phải mang nhiều vàng hơn từ mạt thế về mới có thể giải quyết được những khó khăn trước mắt. Về phần trí tuệ nhân tạo sơ cấp “Hoàng Tử”, nó là một sản phẩm hoàn hảo, nhưng nếu không giải mã được cấu trúc chương trình đằng sau, thì dù hoàn hảo đến mấy cũng vô dụng. Muốn thực sự phát triển trí tuệ nhân tạo, lại còn phải nắm chắc bản quyền, sau đó đến bước tiếp theo là quảng bá, tất cả đều cần tiền? Nếu là một tháng trước, Ngô Diệp sẽ không suy nghĩ nhiều như vậy. Nhưng nhìn thấy cha mẹ già nua tiều tụy, nhìn thấy em trai yếu ớt nằm trên giường bệnh, cậu chỉ hận trước kia mình đã sống quá thảnh thơi, đem tất cả trách nhiệm đáng lẽ mình phải gánh vác giao phó hết cho người khác.

Giờ đây, cậu không còn đường lui, chỉ có thể gánh vác những trách nhiệm này lên vai, không còn cách nào khác.

Đối với Ngô Sâm, dù sao hai mươi mấy năm gọi tiếng "anh hai" cũng không phải vô ích. Bất kể những điều tốt đẹp anh ta từng dành cho cậu trước kia là giả dối hay chân thật, thì cứ coi như tất cả đã chôn vùi theo vụ tai nạn xe hơi kia. Sau này, cậu sẽ không cố tình trả thù anh ta điều gì, Ngô Sâm đã đạt được thứ anh ta muốn. Nhưng nếu sau này anh ta còn muốn gây sự với cậu, thì đừng trách cậu không niệm tình máu mủ!

Sau khi thương lượng xong với ông chủ xưởng thuốc lá giả, Ngô Diệp đặt cọc tiền rồi một mình đi bộ về nhà, trên đường cậu đã suy nghĩ rất nhiều. Khi mặt trời dần nhô lên khỏi đường chân trời, bầu trời sáng dần, người đi đường ngày càng đông đúc, tâm trạng Ngô Diệp bỗng trở nên sáng sủa hẳn. Dù thế nào thì cậu vẫn còn sống. Thế giới cậu đang sống tuy đầy rẫy chông gai và bất công, nhưng nơi đây vẫn hòa bình, không có tang thi quái vật, không có chiến tranh loạn lạc, không có cảnh nay sống mai chết.

Tương lai phía trước tràn đầy hy vọng.

Mẹ Ngô ngủ dậy không thấy Ngô Diệp đâu, đang lo lắng đứng ngồi không yên thì Ngô Diệp xách một túi lớn bánh bao màn thầu từ ngoài về, miệng còn ngậm một cái, nói không rõ tiếng: “Mẹ, con đặc biệt vòng qua phố An Hoài mua bánh bao Vô Danh đấy, vẫn hương vị ngày xưa, ngon tuyệt. Đồ còn nóng, mẹ với ông già mau ăn cho nóng, ăn xong chúng ta đi thăm A Ly, nó thích ăn bánh bao quán này nhất, lát nữa trêu nó chơi.” Mẹ Ngô tức đến không nói nên lời. Cái thằng ranh con này, hôm qua còn tưởng nó đã trưởng thành hiểu chuyện rồi, vậy mà ngủ một giấc dậy lại trở về cái bộ dạng vô tâm vô tính như cũ. “Chỉ biết ăn thôi, đi ra ngoài cũng không biết báo một tiếng, mang cái điện thoại theo nặng chết con à?”

“Mẹ à, mẹ là trí thức cao cấp xuất thân từ dòng dõi thư hương, sao có thể hơi tí là mắng người thế? Không phải mẹ vẫn chưa hết mãn kinh đấy chứ?” Mẹ Ngô là du học sinh Mỹ đời đầu, họ hàng bên ngoại toàn giảng viên, giáo sư, nói là dòng dõi thư hương cũng chẳng ngoa. “Thằng ranh con, mày còn làm tới nữa hả? Mẹ mày sáng ra không thấy mày, lo sắp chết rồi mà mày còn chọc bà ấy.” Cha Ngô mắng. “Lấy lớn hiếp nhỏ, ỷ đông hiếp ít.” Ngô Diệp lầm bầm, hiếm khi siêng năng vào bếp lấy cái bát tô, đổ bánh bao màn thầu nóng hổi ra. Thấy trên bếp ga, nồi cháo bát bảo mà cậu chưa dùng lần nào đang hầm, Ngô Diệp lập tức nuốt nước miếng. Tay nghề nấu ăn của mẹ Ngô bình thường nhưng tay nghề nấu canh gia truyền lại cực kỳ đáng khen, tiện thể tay nghề nấu cháo cũng không tệ. Ngô Diệp húp trọn hai bát tô cháo, ăn đến toát mồ hôi đầy đầu mới vác cái bụng tròn vo, xách cặp lồng cơm giữ nhiệt cùng cha mẹ bắt taxi đến bệnh viện thăm Ngô Ly.

Tâm lý của Ngô Ly tốt hơn nhiều so với tưởng tượng của Ngô Diệp. Đột nhiên gặp lại người anh đã mất tích một tháng, cậu bé không hề có dấu hiệu phát bệnh, chỉ là thần sắc rõ ràng có chút kích động. Trước khi nhóm Ngô Diệp đến, bác sĩ đã kiểm tra cho cậu bé, thấy bệnh tình ổn định, người cũng tỉnh táo nên theo yêu cầu chủ động của cậu bé đã tháo mặt nạ oxy ra. “Anh hai, em biết anh chắc chắn không sao mà! Em đã nói anh là người ngốc có phúc của người ngốc rồi, cha mẹ cứ không tin.”

Ngô Ly gầy quá, đôi mắt càng có vẻ to hơn, khi cười cong cong như vầng trăng khuyết rất đẹp. Bàn tay gầy như chân gà của cậu bé nắm chặt lấy tay Ngô Diệp, đầu ngón tay khẽ run rẩy tiết lộ nỗi sợ hãi trong lòng cậu bé. “Miệng chó không mọc được ngà voi.” Ngô Diệp ngoài mạnh trong yếu mắng một câu, xoa xoa mái tóc mềm mại của Ngô Ly, than thở: “Haiz, khó khăn lắm mới nuôi được tí thịt lại mất sạch rồi, anh thấy em chẳng giống tuổi Hổ chút nào, giống tuổi Mèo con thì có.” Ngô Ly trợn tròn mắt, gạt tay Ngô Diệp ra: “Anh mới tuổi Mèo, anh mới miệng chó không mọc được ngà voi.”

“Em con mới đỡ một chút, con đừng chọc em giận.” Mẹ Ngô múc cháo hầm nhừ ra bát, đang định bón cho A Ly thì bị cậu bé ghét bỏ. “Con muốn anh hai bón cho con.” Ngô Ly tiếp xúc với rất ít người và được gia đình bao bọc kỹ, dù đã 16 tuổi nhưng vẫn giữ nét ngây thơ và tùy hứng của trẻ con, trước mặt Ngô Diệp lại càng như thế. Nhị thiếu gia Ngô cái gì cũng không giỏi, nhưng khoản hầu hạ em trai thì tuyệt đối hạng nhất. Chẳng mấy chốc, cậu đã bón cho Ngô Ly ăn no căng.

“A Ly, em xem anh mang cho em đồ tốt gì này.” Ngô Diệp lấy máy tính bảng từ trong ba lô ra, đắc ý giơ lên. Dưới ánh mắt kinh ngạc của A Ly, Ngô Diệp bật nguồn. Vài giây sau, Hoàng Tử béo ú ngồi giữa màn hình, đôi tay múp míp dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, giọng non nớt nói: “Chào buổi sáng chủ nhân.” “Cái gì thế này?” A Ly ngạc nhiên hỏi, cha mẹ Ngô cũng kinh ngạc nhìn sang. “Hoàng Tử, tự giới thiệu với mọi người đi.” Trên mặt Ngô Diệp hiện lên nụ cười đắc ý.

Hoàng Tử gật đầu đứng dậy, chỉnh lại bộ vest nhỏ xinh một cách rất con người, cúi chào một cái thật chuẩn, giọng non nớt nói: “Tôi tên là Hoàng Tử, là trí tuệ nhân tạo thế hệ thứ ba do tập đoàn Thanh Vũ tung ra. Những việc trí tuệ nhân tạo khác biết làm, tôi đều biết. Những việc trí tuệ nhân tạo khác không biết làm, tôi cũng biết.” Ngô Ly thuận miệng hỏi nó một câu: “Cậu còn biết làm gì?” Hoàng Tử nghiêm mặt, cái mặt bánh bao núng nính nói: “Bán manh.” “Phụt --” A Ly lập tức bật cười, nhóc con này hài hước quá đi mất. Rất nhanh sau đó, dưới sự hướng dẫn của Hoàng Tử, không chỉ Ngô Ly mà cả cha mẹ Ngô đều học được các thao tác cơ bản.