Lý do chính đáng

Ràng buộc đầu tiên đến từ Từ Minh Chương.

Cứ vài ngày, ông lại gọi điện hỏi thăm tình hình học tập của Văn Hựu Vi, rồi bắt đầu điệp khúc quen thuộc: “Gần đây có gặp Chỉ An không? Hai đứa có đi ăn cùng nhau không? Đừng có mải chơi quá mà bỏ bê người ta đấy.”

Văn Hựu Vi cười khổ: “Bố ơi, chúng con đều là người trưởng thành cả rồi, ai cũng có việc của người nấy chứ.”

Từ Minh Chương ở đầu dây bên kia hừ một tiếng, giọng điệu ra vẻ dạy dỗ: “Người trưởng thành thì càng phải biết chăm sóc tình cảm. Chỉ An là đứa trẻ tốt, tiền đồ rộng mở, con phải biết giữ lấy. Đừng có suốt ngày chạy theo mấy hội nhóm vô bổ đó, dành thời gian mà bồi đắp tình cảm với nó đi.”

Mỗi lần nghe đến đây, Văn Hựu Vi đều cảm thấy một sự ngột ngạt khó chịu. Trong mắt bố cô, dường như mọi thành tựu hay sự nỗ lực cá nhân của cô đều không quan trọng bằng việc “giữ chân” được một người bạn trai ưu tú.

Ràng buộc thứ hai chính là sự “mặc định” của mọi người xung quanh.

Khi Văn Hựu Vi tham gia buổi phỏng vấn vào Ban truyền thông của Hội sinh viên, một đàn anh khóa trên nhìn hồ sơ của cô rồi cười hỏi: “Em là bạn gái của Chu Chỉ An bên khoa Tâm lý đúng không?”

Nụ cười trên môi Văn Hựu Vi bỗng chốc đông cứng lại. Cô gật đầu, cố gắng đưa câu chuyện trở lại với năng lực của mình: “Vâng, nhưng em hy vọng mọi người đánh giá em dựa trên những sản phẩm truyền thông mà em đã thực hiện…”

“Anh biết, anh biết mà,” Đàn anh xua tay, nụ cười càng thêm vẻ ẩn ý, “Bạn gái của đại thần thì chắc chắn là không kém rồi. Sau này có hoạt động gì bên khoa Tâm lý, nhờ em kết nối giúp nhé.”

Văn Hựu Vi bước ra khỏi phòng phỏng vấn, cảm giác như mình không phải vừa đi xin việc, mà là vừa đi “bán danh nghĩa” của Chu Chỉ An.

Cô bắt đầu cảm thấy cái bóng của anh quá lớn, lớn đến mức dù cô có chạy nhanh đến đâu, đạp xe hăng hái đến mức nào, thì trong mắt người khác, cô vẫn chỉ là một hành tinh nhỏ quay quanh mặt trời mang tên Chu Chỉ An. Sự tự do mà cô vẫn luôn tận hưởng dường như đang bị rạn nứt bởi những sợi dây vô hình, buộc chặt cô vào một định nghĩa mà cô không hề mong muốn.

Văn Hựu Vi trong lòng gào thét muốn được cứu rỗi. Cô biết nếu cứ tiếp tục giằng co hay tranh cãi, chỉ sợ Từ Minh Chương càng thêm lo lắng cuống quýt, rồi lại lôi Chu Chỉ An ra làm bia đỡ đạn thật sự. Thế là cô phải dặn dò đủ điều, khuyên ông đừng làm vậy, đồng thời hứa sẽ về ngay. Từ Minh Chương ở đầu dây bên kia hiện rõ giọng điệu vui vẻ, hài lòng nói: “Cứ phải có người quản được con mới xong.”

Lần này Văn Hựu Vi không cãi lại, lẳng lặng cúp máy.

Đây không phải lần đầu tiên bố cô nói những lời tương tự. Dù những lúc ông nhắc đến đều không có mâu thuẫn gì lớn, nhưng nó vẫn khiến cô cảm thấy lấn cấn. Sự lấn cấn này có cảm giác tồn tại rất khó tả, đôi khi nhỏ nhặt đến mức bạn thấy không nên để tâm làm gì, vì chỉ cần xét nét thêm một chút thôi là đã bị coi là kẻ đa nghi, không biết tốt xấu. Nhưng cảm giác khó chịu mà nó mang lại thì thật khó để phớt lờ, giống như một dị vật mắc kẹt nơi cổ họng, luôn khiến người ta khó chịu không yên, phải giải quyết xong mới thấy ổn.

Từ nhỏ cô đã được nuôi dưỡng với tính cách không thích những ràng buộc không cần thiết, chỉ cần lời nói hành động không quá phận, bố mẹ đều mắt nhắm mắt mở cho qua. Tuy Từ Minh Chương hay cằn nhằn, nhưng phần lớn cũng chỉ dừng lại ở lời nói, cuối cùng ông vẫn luôn hướng về phía cô. Giống như việc ông bất mãn với hàng mi giả và bảy cái lỗ xỏ khuyên tai kiểu “thất tinh liên châu” của cô, nhưng cây mascara đắt tiền đầu tiên của Văn Hựu Vi là do bố mua, và đôi khuyên tai bằng vàng bạc thật đầu tiên cũng là quà bố tặng.

(*) Thất tinh liên châu (Seven-Star Conjunction) là một hiện tượng thiên văn hiếm gặp khi 7 hành tinh trong Hệ Mặt Trời: sao Thủy, Kim, Hỏa, Mộc, Thổ, Thiên Vương, Hải Vương cùng xuất hiện và gần như thẳng hàng trên bầu trời đêm, tạo thành một dải sáng hoặc vòng cung, được xem là dấu hiệu của sự chuyển đổi lớn trong chiêm tinh học.

Lúc đi tiệm vàng, ông đã rất đau đầu vì không biết phải mua đủ bảy chiếc như thế nào. Nhân viên bảo khuyên tai chỉ bán theo cặp, thế là cuối cùng ông mua luôn bốn cặp về.

Đối với việc con gái lớn lên với tính cách như vậy, Văn Tiểu Tiểu thấy là lẽ đương nhiên, con người thì nên sống như vậy; còn Từ Minh Chương lúc nào cũng mang tâm trạng lo lắng, do dự, một mặt không kìm được mà lại nuông chiều, mặt khác lại không nhịn được muốn “uốn nắn”, cứ thế giằng xé trong mâu thuẫn. Khi Văn Hựu Vi ngày càng lớn, tính cách đã trở nên quá năng động, chẳng sợ ai quản thúc, Từ Minh Chương lại càng muốn cô phải “nề nếp” hơn một chút. Mỗi khi xảy ra xích mích mà ông không thể thắng nổi Văn Hựu Vi trong lời nói, ông lại càng thầm lo lắng.

Giờ thì hay quá, có Chu Chỉ An, Từ Minh Chương như tìm được đồng minh. Một người có thể quản được cô, luôn bị lôi ra để kìm hãm cái tính bay nhảy của cô. Đôi khi Từ Minh Chương không giấu nổi sự nhẹ nhõm khi đắc ý, giống như một trách nhiệm nặng nề cuối cùng cũng đã có người chuyển giao.

Văn Hựu Vi hiểu rõ rằng trong số những người này, chẳng ai có ác ý với mình, nhưng mỗi khi nghe thấy, cô vẫn không tránh khỏi cảm giác bực bội. Đáng tiếc là chỉ cần cô phản bác một chút thôi, bầu không khí sẽ lập tức rơi vào kiểu “chuyện gia đình” quen thuộc, cứ như thể cô chỉ đang thẹn thùng vì bị nói trúng tim đen. Khi đó, phản ứng phù hợp nhất mà cô có thể làm là đỏ mặt nhận hết, thừa nhận mình đã bị tình ý này “nắm thóp” hoàn toàn.

Bị quản thúc, bị cấm đoán, sự chiếm hữu nhân danh tình yêu… cô đã thấy và nghe rất nhiều, trước đây chưa từng suy nghĩ sâu xa. Nhưng khi chính mình bị đặt vào cái khung đó, cô cảm thấy khó chịu.

Chuyện tối nay, dù Văn Hựu Vi đã dặn dò kỹ càng, có vẻ Từ Minh Chương vẫn gọi điện cho Chu Chỉ An.

Chẳng bao lâu sau cô nhận được tin nhắn của Chu Chỉ An hỏi cô đang ở đâu. Văn Hựu Vi sợ anh thật sự lặn lội đến đón:

Bố em tìm anh à? Nửa tiếng nữa là em về rồi. Đi cùng mấy người cùng tòa nhà nên rất an toàn, anh yên tâm đi.

Chu Chỉ An hiện trạng thái “đang nhập” khá lâu, cuối cùng gửi đến mấy chữ:

Anh đến đón em nhé, được không?

Văn Hựu Vi chỉ sợ anh hành động nhanh, nên từ chối dứt khoát:

Đừng.

Cô thầm rủa một tiếng, sự bực bội bắt đầu dâng trào trong lòng. Cô biết nếu Từ Minh Chương đã gọi điện, Chu Chỉ An thật sự khó mà ăn nói lại, tiến thoái lưỡng nan. Nếu Văn Hựu Vi nói “đông người rất an toàn nên không cần đón” thì được, chứ nếu Chu Chỉ An mà nói câu đó thì lại thành ra kẻ vô tâm.

Nhưng cô không muốn Chu Chỉ An tới đây. Ngoài việc không cần thiết, cô còn cho rằng không đáng.

Chu Chỉ An rõ ràng đã cân nhắc một hồi:

Anh đến đợi ở cửa ký túc xá nhé, được không? Nhìn thấy em một cái anh mới yên tâm được.

Văn Hựu Vi chẳng cần suy nghĩ:

Không được.

Những ngón tay cô lướt nhanh trên màn hình:

Đừng nghe lời ông ấy, nếu không em sẽ cãi nhau với anh thật đấy.

Tốc độ tay của Văn Hựu Vi tăng nhanh, cô gửi cho anh định vị vị trí của mình:

Em đang ở đây, chuẩn bị về rồi, đến nơi sẽ báo bình an cho anh.

Phải một lúc sau Chu Chỉ An mới phản hồi:

Được.

Cô đặt điện thoại xuống nhưng không tài nào thở phào nhẹ nhõm nổi. Cảm giác như mình vừa đấu tranh giành được thứ gì đó, mà lại như không. Lúc này, cô hoàn toàn mất hết tâm trí để trò chuyện hay giao lưu cùng mọi người. Cũng may đêm đã về khuya, nhóm bạn cũng bắt đầu thấy uể oải, ai nấy tự thu dọn đồ đạc rồi cùng nhau đi về phía khu ký túc xá.

Văn Hựu Vi hiểu rõ sự từ chối của mình đối với Chu Chỉ An trông thật lạnh lùng và cứng nhắc. Chỉ cần cô gật đầu, để Chu Chỉ An đến đón, rồi dưới sự chứng kiến của anh mà trở về ký túc xá an toàn, thì chuyện này sẽ kết thúc trong cảnh “mọi người đều vui vẻ”. Nhưng cô cảm thấy vấn đề không nên là như vậy. Cô không muốn thỏa hiệp.

Cô muốn giải thích rõ ràng với Từ Minh Chương tại sao cô đối với Chu Chỉ An không phải là “sợ”, và tại sao không nên nói rằng Chu Chỉ An có thể quản được cô. Cô muốn phân tích từng chút một cho bố mình hiểu phần mà cô để tâm không nằm ở việc về muộn có nên gọi bạn trai đến đón hay không, mà nằm ở việc liệu Từ Minh Chương có nên cho rằng bàn bạc chuyện của cô với Chu Chỉ An thì quan trọng hơn là trực tiếp giao tiếp với cô hay không.

Tiếc thay, điều này dù có lặp lại mười ngàn lần thì kết quả cũng chẳng khác là bao, cô chỉ có thể dùng sự từ chối cứng rắn để thể hiện rằng: “Con không thích như thế này.”

Văn Hựu Vi đưa ra sự từ chối ấy không phải vì bốc đồng nhất thời, lòng cô không hối hận. Thế nhưng lúc này, khi đi giữa những người bạn mới, lơ đãng nhìn những bóng người đổ dài dưới ánh đèn đường, trong lòng cô không tránh khỏi dâng lên niềm áy náy với Chu Chỉ An. Cứ như thể vì sự từ chối này mà cô đã phủ nhận luôn cả tấm lòng quan tâm của anh dành cho mình.

Bên lề đường có người bán hàng rong đẩy xe ba gác bán hoa dạo. Từng bó, từng bó hoa cắt cành được gói ghém cẩn thận và tinh xảo, nở rộ dưới ánh đèn đường, tràn đầy sức sống. Ánh mắt Văn Hựu Vi dừng lại trên một bó hoa trong số đó. Cô dừng bước, chào tạm biệt bạn bè rồi tự tay chọn một bó cúc họa mi màu hồng. Trả tiền xong, cô cầm hoa thong thả đi về phía ký túc xá của Chu Chỉ An.

Vừa đi cô vừa nhắn tin cho anh:

Chưa ngủ chứ? Đường lớn, ra đón em.

Chu Chỉ An ăn mặc chỉnh tề, không giống như vừa mới vội vàng chuẩn bị, chắc hẳn anh đã sẵn sàng để ra ngoài từ lâu. Một tay anh cầm điện thoại, vừa đi vừa ngóng đợi. Cuối cùng… trên con phố tĩnh lặng, trong tầm mắt anh xuất hiện cô gái buộc tóc đuôi ngựa cao — Văn Hựu Vi một tay giơ cao bó hoa, nhiệt tình vẫy tay về phía anh. Những giọt nước mà người bán hoa vẩy lên cánh hoa theo đó bắn ra, được ánh đèn đường chiếu rọi, vạch lên màn đêm những tia sáng trong veo.

Chu Chỉ An cất điện thoại vào túi, sải bước nhanh hơn, Văn Hựu Vi cũng chạy nhanh về phía anh. Khoảnh khắc tiếp theo, anh được cô gái ôm bó hoa nhào vào lòng anh, ôm chặt lấy anh.

Trong mắt Chu Chỉ An thoáng qua vẻ kinh ngạc lẫn vui mừng, ánh mắt dịu dàng đến không tưởng. Văn Hựu Vi cảm nhận được sự bao dung không chút oán trách của anh ngay lúc cô ôm anh, cô thầm nghĩ anh luôn như vậy, luôn chấp nhận mọi thứ một cách nhẹ nhàng. Cơn bực bội vì mâu thuẫn với bố về chuyện về muộn dần lắng xuống trong lòng, Văn Hựu Vi nói: “Nếu anh giúp bố em đến để quản em, thì đó không phải là lý do chính đáng. Nhưng vì em muốn gặp anh nên em đã đến, đây mới là lý do chính đáng.”