Chương 154: Ngoại Truyện 7

A La chăm chú nhìn Lâm Thanh, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu.

Lâm Thanh bước lại gần, ngắm con bướm đang đậu trên tay cô, khẽ nói: "Đẹp thật đó."

A La: "... Cảm ơn."

Vì khoảng cách gần, cô ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, lạnh dịu toả ra từ người Lâm Thanh, như thể trà ướp hay một loài hoa nào đó. Người phụ nữ này còn xinh đẹp hơn cả A Lang. Con bướm trên tay A La như e lệ, khẽ vỗ cánh vài lần rồi bay sang đậu lên ống tay áo Lâm Thanh, trông như một món trang sức tinh tế lạ kỳ.

"Cô mới gặp được bao nhiêu người đàn ông mà đã ép mình vào một kẻ chẳng yêu mình?"

Lâm Thanh mỉm cười: "Thử đổi sang người khác xem sao? Trên đời luôn có người tốt hơn xuất hiện."

A La thực ra chẳng nghe rõ mấy lời ấy, chỉ vì nụ cười kia mà không kìm được gật đầu: "Ừm."

"Tôi tên Lâm Thanh, còn cô tên gì?"

"Tôi là Vân La, cô gọi tôi là A La cũng được."

"A La... Tên của cô rất dễ thương."

Nói chuyện xong với A La, Lâm Thanh quay sang những người đang đứng gần.

Đám Sở Hoàn nhìn cô bằng ánh mắt sùng bái, như mấy con mèo nhỏ đáng thương đang khao khát được vuốt ve.

"Chị Thanh, sao chị lại tới đây?" Sở Hoàn cười toe toét, từ "chị" bật ra một cách tự nhiên đến bất ngờ.

Lâm Thanh từng là người đứng đầu một đại gia tộc, làm gì cũng tinh thông. Dù xuyên qua đến thời hiện đại, cô vẫn nhanh chóng thích nghi, buôn bán ngày càng phát đạt. Để làm ăn, cô tự học cả thuật chọn ngày, phong thủy. Chuỗi cửa hàng trà sữa của cô mở rộng nhanh chóng, song song với việc bán trà truyền thống. Khi nghiên cứu về giá trị của một công ty game, cô từ bỏ ý định mua lại mà lập luôn công ty riêng – giờ đây, cô thực sự là một nữ tổng tài quyền lực.

"Tôi tới đây để cứu Toàn Quang, tiện thể khảo sát nguồn tài nguyên trà cổ ở vùng này."

Lý Toàn Quang xúc động: "Chị Thanh ơi, chị tốt với em quá!"

Lâm Thanh nhẹ nhàng xoa đầu cậu như xoa đầu một con chó cưng.

Không khí dịu lại, A La không còn nhìn Lý Toàn Quang nữa, mà chỉ chăm chú ngắm Lâm Thanh.

Sở Hoàn thấy vẻ mặt ấy, trong lòng thầm nghĩ: *Chẳng lẽ chị Thanh vừa bẻ cong người ta?* Nhưng rõ ràng Lâm Thanh vốn là gái thẳng mà!

"@ ) *......@!"

Vừa dứt lời, một nhóm dân bản bất ngờ từ đâu ùa ra, nhanh như thể đã rình sẵn. Họ chỉ trỏ, xôn xao bàn tán, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Sở Hoàn nghe động tĩnh, liếc nhìn họ rồi hỏi Ngọ Tang: "Họ đang nói gì vậy?"

Ngọ Tang đang thu nhện về. Những con nhện bò từ sợi tơ trở lại thân thể anh, len lỏi dọc theo người rồi chui vào các viên cầu bạc đeo trên người. Khi nguy hiểm qua đi, nỗi sợ nhện mới ùa đến muộn màng, khiến anh đổ mồ hôi lạnh, người cứng đờ như khúc gỗ.

Nghe Sở Hoàn hỏi, Ngọ Tang khẽ giật mắt: "Họ bảo chúng ta có thể thoát khỏi tay A La, rằng A La rất dữ, khen chúng ta giỏi, lại còn nói chúng ta trông giàu có, tiếc là giờ không còn cơ hội cướp nữa..."

Sở Hoàn: "..."

Dân phong ở đây "chất phác" thật đấy nhỉ?

Thì ra hồi nãy tìm A La, họ nhiệt tình chỉ đường đến vậy là vì nghĩ chắc chắn đám này sẽ chết. Không ngờ còn sống sót.

Khi con nhện cuối cùng rời khỏi người, Ngọ Tang mới thở phào, quay sang trừng nhóm dân bản vài cái. Họ đành hậm hực bỏ đi.

"Mời vào nhà." A La mời cả nhóm.

Cô đã bị Lâm Thanh thuyết phục. Trên đời này đàn ông đâu thiếu, "A Lang" trong lòng cô cũng chẳng nhất thiết phải là một người duy nhất.

Mọi người lần lượt theo sau Lâm Thanh bước vào nhà.

Nhà A La mang đậm nét văn hóa dân tộc, trang trí bằng nhiều thứ thủ công tinh xảo: vải dệt, chum gốm cổ kỳ dị, không trong suốt.

Sở Hoàn bước vào, đảo mắt quan sát, rồi tò mò tiến lại gần một chiếc chum lớn. Bên trong, lũ côn trùng bò lổm ngổm, chân nhỏ liên tục cào cấu thành chum, tạo ra tiếng xào xạc như mưa rơi.

Một con trông giống rết bò ngang miệng chum. Sở Hoàn chợt thấy trên lưng con rết kia hiện lên một khuôn mặt người méo mó. Người thường chắc chắn đã hét toáng lên, nhưng tiếc là Sở Hoàn không phải người thường. Cậu thậm chí còn đưa tay gõ nhẹ vào thành chum, khiến lũ côn trùng bên trong hoảng hốt nhảy dựng lên loạn xạ.

Nhưng chẳng bao lâu sau, chúng lại im bặt, không động đậy.

Sở Hoàn: "?"

"Chết rồi à?"

"Chắc chưa đâu." Một giọng nói bất ngờ vang lên phía sau. Trần Nhĩ đã đứng đó từ lúc nào.

Sở Hoàn giật mình: "Anh đứng đây từ bao giờ vậy? Anh không cần xuất hiện mà bọn nó vẫn sợ anh à?"

"Hai người đang làm gì thế?" Ngọ Tang tò mò chen vào.

Sở Hoàn chỉ tay về phía Trần Nhĩ: "Kìa, lũ côn trùng này nhớ mặt anh ta, dù anh không lộ mặt mà chúng vẫn sợ."

"Thật hả?"

Ngọ Tang kinh ngạc, quay sang nói với Trần Nhĩ: "Tôi nghe Sở Hoàn kể, nhìn mặt anh xong cậu ấy nằm mơ thấy ác mộng suốt mấy ngày, toàn mơ thấy anh. Cậu ấy còn bàn với tôi xem anh có bị chính khuôn mặt mình dọa không. Anh từng tự dọa mình chưa?"

Trần Nhĩ: "... Nghe nói Sở Hoàn coi nhện là con trai. Nhện là do cậu ấy sinh ra à? Sinh kiểu gì?"

Ngọ Tang: "..."

Trần Nhĩ: "..."

Hai người nhìn nhau vài giây, rồi đồng loạt quay sang nhìn Sở Hoàn.

Sở Hoàn: "..."

Cậu nhìn hai người họ, sau đó giả vờ thản nhiên quay lưng, ngồi xuống đối diện Lý Toàn Quang.

Ngọ Tang và Trần Nhĩ cũng ngồi xuống, một trái một phải, kẹp cậu giữa.

Sở Hoàn: "..." Muốn nổi giận nhưng không dám, thôi thì nhịn!

"Oa hu hu... sư huynh! Đệ nhớ huynh lắm!"

Lý Toàn Quang òa khóc, ôm chầm Lý Tuyên Minh, nước mắt nước mũi lã chã, kể lể thảm cảnh vừa trải qua.

Cậu chỉ tay vào A La: "Đệ tốt bụng giúp cô ta, ai ngờ bị bắt tới đây, lại còn không cho đi máy bay, bắt phải ngồi hơn mười tiếng tàu hỏa, ghế cứng!"

"Ghế cứng!!! Mông đệ dẹp lép luôn! Nát mông rồi!"

A La: "Máy bay không an toàn."

"Cô ta còn cởi đồ của đệ, bắt đệ mặc mấy thứ kỳ quái này!"

Sở Hoàn: "Nhìn cũng đẹp mà?"

Bộ quần áo trên người Lý Toàn Quang rõ ràng là hàng thủ công, thêu thùa tinh xảo, đồ trang sức cũng không phải đồ rẻ tiền, cực kỳ tinh mỹ.

Lý Toàn Quang khép chân lại với tư thế kỳ quặc, phẫn nộ chỉ tay vào Ngọ Tang: "Cái quần này, ảnh biết! Hỏi ảnh đi!"

Ngọ Tang: "À... phần dưới khá thoáng mát."

Sở Hoàn im lặng hai giây, rồi giọng trầm lại: "Ồ~"

"Sư huynh ơi, trong sạch của đệ!"

"!"

Lý Tuyên Minh ngập ngừng: "Đệ...?"

Biểu cảm mọi người lập tức thay đổi. Ngọ Tang thậm chí hét lên: "Cậu mất sự trong sạch?! Bị cưỡng bức hả?!"

Lý Toàn Quang trợn mắt: "Cường bức cái quái gì! Là cơ thể tôi bị cô ta nhìn hết rồi!"

A La: "Dáng người chàng cũng bình thường thôi."

Lý Toàn Quang: "Bình thường chỗ nào? Ngực có cơ ngực, bụng có cơ bụng, bình thường chỗ nào?!"

Lâm Thanh nhẹ nhàng: "Còn nhỏ."

A La: "Ừ."

Lý Toàn Quang cảm thấy vừa bị sỉ nhục, lập tức quay sang Lý Tuyên Minh: "Sư huynh, huynh nhìn kìa!"

Lý Tuyên Minh: "..."

"Về tập luyện kiếm nhiều hơn đi."

"Oa hu hu hu..." Lý Toàn Quang lại khóc lóc ấm ức.

A La nghiêm túc quan sát Lý Toàn Quang lần nữa, bỗng nhận ra người đàn ông này hình như không hợp gu mình. Có lẽ người kia nói đúng, cô gặp đàn ông quá ít.

A La bất ngờ đứng dậy, đi vào trong nhà, rồi mang ra một gói đồ đặt trước mặt Lý Toàn Quang: "Trả lại chàng, đồ của chàng."

"Đồ của tôi!"

Thấy gói đồ, Lý Toàn Quang lập tức nín khóc, ôm chặt vào lòng rồi vội vã bước đi. Quần áo cũ của cậu trước bị A La thay, không ngờ cô vẫn giữ chứ chưa vứt.

Cậu ta rời đi, căn phòng lập tức yên tĩnh.

Lâm Thanh nhấp một ngụm trà, nhìn lá trà trong ly: "Trà này không tệ, là trà cổ thụ phải không? Chỉ tiếc kỹ thuật sao chế đã phí hoài nó."

Thái độ A La với Lâm Thanh thân thiện hơn hẳn: "Chúng tôi hái từ cây trên núi."

"Vậy thì tốt."

Lâm Thanh khẽ cười: "Tôi muốn bàn chuyện làm ăn với mọi người."

A La nghiêng đầu, vẻ mặt hơi mơ hồ.

"Có thể giúp tôi gọi tất cả dân bản đến được không?"

"Được."

Chẳng mấy chốc, dân bản tụ tập đầy đủ, vừa sợ hãi liếc A La, vừa tò mò nhìn Lâm Thanh.

Lâm Thanh đứng trước cửa, nói với họ: "Tôi muốn thu mua trà cổ thụ, với giá cả đảm bảo khiến mọi người hài lòng."

Mọi người vẫn chưa hiểu gì, tự nhiên một người xa lạ lại bàn chuyện làm ăn.

Lý Toàn Quang thay đồ xong, trở lại dáng vẻ tươi tỉnh, hào hứng hỏi Sở Hoàn: "Vô Diện đâu? Sao nó không tới?"

Sở Hoàn: "Bị bố tôi dẫn đi thăm một người bạn già rồi."

"Tiếc quá, tui muốn vuốt nó một cái."

Sở Hoàn liếc ra ngoài, nơi dân bản đang say sưa nghe Lâm Thanh giải thích cách phát triển kinh tế từ trà cổ thụ, vẽ ra một tương lai tươi sáng, rồi nói: "Đã tới đây rồi, có gì chơi không nhỉ?"

Cậu không ngờ cứu Lý Toàn Quang nhanh vậy. Đã vất vả đến tận đây, phải kiếm chuyện gì làm chứ.

Ngọ Tang: "Chỗ này có gì mà chơi? Nơi hoang vu thế này, đến quán trà sữa cũng không có."

Trần Nhĩ: "Chúng ta có thể thử tìm xác chết xung quanh."

Lý Tuyên Minh: "Siêu độ ác quỷ, diệt hắc cổ sư, bắt yêu quái hại người..."

"Ê nha!"

Sở Hoàn trợn mắt nhìn hai người: "Tôi nói là chơi, không phải làm việc!"

Ngọ Tang lắc lắc các viên cầu bạc trên người: "Chán òm. Hay qua Miêu Trại chúng tôi đi, sắp có lễ tế Thần Nhện, náo nhiệt hơn chỗ này nhiều."

Trong lúc họ nói chuyện, bên ngoài bỗng vang lên tiếng reo hò nồng nhiệt. Sở Hoàn ngẩng đầu, thấy dân bản như bị tiêm thuốc kích thích, mắt sáng rực nhìn Lâm Thanh, mặt đỏ bừng vì hưng phấn.

"*@*......&# tốt!"

"Nghe cô!"

"Tiền! Tiền!"

Lâm Thanh đưa tay lên, đám người lập tức im bặt. Khí thế ấy khiến cả nhóm trong phòng trợn mắt.

Sở Hoàn ngồi thẳng dậy, kinh hãi: "Chuyện gì xảy ra vậy?"

Mới vài phút ngắn ngủi, Lâm Thanh đã thu phục được cả bản làng?

Lý Tuyên Minh: "Không biết."

Ngọ Tang: "Ngầu quá..."

Lâm Thanh quay lại nói: "Đi thôi, lên núi."

Sở Hoàn: "???"

A La dẫn đường, cả nhóm theo Lâm Thanh lên núi khảo sát tình hình trà cổ thụ.

Lần này họ đi theo con đường dân bản thường dùng, bằng phẳng và dễ đi hơn nhiều so với lối mòn lúc trước.

Cảnh sắc trên núi rất đẹp, khắp nơi là màu xanh mướt, điểm xuyết những bông hoa dại nhỏ nhắn. Xa xa, một con sông cuộn chảy ầm ầm – chính là tiếng nước họ nghe được từ nãy.

Trên núi quả nhiên có vài cây trà cổ thụ, nhưng bị bỏ bê lâu ngày nên sinh trưởng kém. Lâm Thanh lần lượt kiểm tra từng cây, còn những người khác thấy chán nên đi loanh quanh.

Ngọ Tang nhắc nhở: "Đừng đi xa quá. Những chỗ hoang vắng là rừng nguyên sinh, cực kỳ nguy hiểm. Có thể có khí độc, làng mạc bỏ hoang, tế đàn bỏ phí. Ở đó tồn tại nhiều thứ nguy hiểm, như tấm da Thần Ngài lần trước chúng ta gặp – rất đáng sợ."

Lý Toàn Quang hớn hở nghịch ngợm. Có chỗ dựa vững chắc rồi, cậu tha hồ khám phá.

"Sư huynh, trong bụi kia có con rắn to kinh!"

"Sở Hoàn, nhìn kìa, ngọn núi kia có giống con hổ đang gầm không? Ê, trái dại này ăn được không?"

Không để ý, cả nhóm đã rẽ sang một con đường nhỏ. Khu vực này hình như chưa ai đặt chân đến, đầy dâu rừng mọc um tùm. Sở Hoàn cúi xuống, nhận ra loại quả mình hay ăn hồi nhỏ, mắt sáng rỡ, liền tiến lại gần một bụi cây đầy gai để hái.

Vừa ngắt được một nhúm, trước mắt cậu bỗng lóe lên một bóng trắng, vụt qua nhanh như chớp. Kích cỡ không nhỏ, lớn hơn cả con thỏ. Ban đầu Sở Hoàn nghĩ là một con thỏ to, nhưng khi nhìn kỹ, chân mày cậu lập tức cau lại.

Cậu đứng dậy, ngoái đầu gọi Ngọ Tang: "Có thứ gì lạ ở đây, phải đặc sản vùng các anh không?"

Ngọ Tang: "?"

Sở Hoàn nhìn thấy một sinh vật có khuôn mặt trẻ con, di chuyển cực kỳ nhanh nhẹn, khi leo cây trông như một con côn trùng dẹt. Cậu chưa từng thấy sinh vật kỳ dị như vậy, đoán chừng là loại yêu quái bản địa.

"Chỗ hoang vu này, chẳng lẽ có yêu quái gan to... hoạt cổ?"

Ngọ Tang liếc nhìn, sắc mặt lập tức thay đổi, không tin nổi: "Sao lại có thứ này ở đây?!"

"Hoạt cổ là gì?"

"Hoạt cổ dùng trẻ sơ sinh để chế tạo. Phải là trẻ còn sống, nhét hàng chục loại độc trùng vào miệng đứa bé vừa chào đời... lấy bụng nó làm bình luyện cổ, để chúng tự chém giết lẫn nhau bên trong. Nếu bụng bị phá vỡ là thất bại. Cách chế tạo cổ trùng như vậy gọi là hoạt cổ. Dáng vẻ như trẻ con, nhưng thực chất là một loại cổ trùng cực kỳ nguy hiểm."

"Đây là cấm thuật!"

Sắc mặt Ngọ Tang vô cùng khó coi. Bất kỳ cổ sư nào dùng phương pháp này đều sẽ bị truy bắt và xử tử bằng hình phạt vạn trùng cắn xé. Ngay cả hắc cổ sư cũng khinh miệt những kẻ sử dụng thủ đoạn tàn ác này.

Sở Hoàn im lặng hai giây, rồi quay sang Lý Tuyên Minh: "Tôi đã nói rồi, cứ gặp anh là nhất định có chuyện! Từ nay nếu không cần thiết, tốt nhất chúng ta đừng gặp nhau nữa."

Cậu chỉ muốn tới chơi, chứ không muốn dính vào những thứ kinh tởm như vậy!

Lý Tuyên Minh định nói gì đó, nhưng lại im lặng: "..."

Rõ ràng là Sở Hoàn tự một mình đòi đi theo.

Trần Nhĩ lấy ra chiếc chuông nhiếp hồn, thì thầm: "Xác ngoài của nó có tính là xác chết không?"

"Anh thì ngoài xác chết ra còn biết gì khác không?"

Trần Nhĩ: "??"

Lý Toàn Quang vẫn chưa hiểu chuyện gì, ôm một bó mâm xôi vừa hái, thấy mọi người mặt nặng mày nhẹ nên lo lắng hỏi: "Có chuyện gì vậy? Có chuyện gì vậy?"

Sở Hoàn liếc cậu: "Cậu thì khỏi lo."

Lý Toàn Quang: "?"

Sao tự dưng có cảm giác vừa bị mỉa mai vậy?

Ngọ Tang thả hai con nhện chuyên phun tơ ra để bắt con hoạt cổ. Nhưng khi mạng nhện tiếp cận, hoạt cổ bỗng nở một nụ cười quái dị.

Nó trông như một đứa trẻ trắng nõn, mập mạp, tay chân phúng phính. Nếu bỏ qua làn da trắng bệch như xác chết, có thể gọi là "dễ thương" – cho đến khi nó cười.

Kinh dị.

Miệng nó há ra, không có răng, không lưỡi, cũng chẳng phải khoang miệng đỏ như người thường, mà là một khoảng đen ngòm sâu hoắm. Như một cái hố không đáy, từ đó có thể thò ra bất kỳ thứ gì: râu dò, chân côn trùng, bộ hàm sâu bọ, thậm chí là một khuôn mặt người khác.

Cảnh tượng quái dị đó, cộng thêm tốc độ nhanh đến mức chưa kịp phản ứng, nó đã ngoạm mất hai con nhện đang âm thầm áp sát, nuốt chửng vào cái miệng đen kịt. Rồi nó dán mình lên thân cây như một con côn trùng dẹt, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm cả nhóm.

Sở Hoàn thậm chí còn thấy trong đôi mắt đen như hạt thủy tinh kia ánh lên một nụ cười nham hiểm.

"Sao nó trông thông minh vậy?"

Cậu biết cổ bản mệnh của Ngọ Tang cũng rất khôn, thậm chí hiểu được lời người. Nhưng trí thông minh của hoạt cổ này thì khác. Nhện của Ngọ Tang vẫn mang cảm giác động vật, tư duy phi nhân. Còn hoạt cổ này – giống như đang đối mặt với một con người thực sự.

Hai con nhện bị nuốt khiến sắc mặt Ngọ Tang tái nhợt. Con nhện lớn trên vai anh bồn chồn bò vòng quanh.

Ngọ Tang thở dài: "Đúng vậy... dù sao cũng dung hợp hồn phách trẻ sơ sinh..."

Đúng lúc đó, từ xa lại vang lên tiếng đàn ông niệm chú mà họ từng nghe trước đó. Giọng đã khàn đặc vì thời gian quá dài.

Ông ta hát:

"Hôm nay ta kể chuyện này,

Là con cháu loài người,

Là con của thần nuôi dưỡng;

Khi gia nghiệp cha ta suy tàn,

Thiên thần sẽ cứu mạng con ta.

...

Thiên thần sẽ cứu mạng con ta."