Chương 153: Ngoại Truyện 6

Hôm nay, ta nói với kẻ nguyền rủa rằng:

Mang chín con gà đi tế oan hồn nguyền rủa con cháu,

Bắt chín con gà để tế bọn ong vò vẽ hại người.

Ngươi hãy đi nguyền rủa loài gà mọc cánh,

Hôm nay phải tháo bỏ,

Sợi xích sắt quấn quanh đầu người bệnh,

Tháo bỏ những dải mây đan quấn quanh thân thể.

......

Những dãy núi tầng tầng lớp lớp, nhọn như lưỡi kiếm xanh đâm thẳng lên trời, rừng rậm rạp như thể thế gian này chỉ có mỗi màu xanh. Giữa chốn hoang sơ vắng bóng người ấy, vài chấm màu rực rỡ chậm rãi trườn qua sườn núi.

Gần hơn mới thấy, đó là một nhóm người.

Đi đầu là một trung niên nam tử, khoác áo tơi bằng cỏ, thân hình rắn chắc, nhanh nhẹn như báo đốm. Tay ông cầm một lưỡi hái cán dài, vừa dẫn đường vừa mài lối xuyên rừng.

Phía sau là một thanh niên da ngăm, đeo đầy trang sức lóng lánh. Trong những quả cầu bạc treo nơi ngực, những con nhện nhỏ lông xù đủ màu chui ra chui vào — đó là Ngọ Tang.

Tiếp theo là Sở Hoàn, Lý Tuyên Minh, Trần Nhĩ… Đúng vậy, vì Lý Toàn Quang bị một cổ bà bắt đi, cả nhóm hiện đang trên đường đi cướp người về.

Sau khi Lý Toàn Quang mất tích, Lý Tuyên Minh cuối cùng cũng được xuống núi. Ban đầu hắn chỉ liên lạc với người bản địa là Ngọ Tang, không ngờ tin đồn lan nhanh, những người khác liền kéo đến.

Miêu Cương không phải nơi dễ dãi cho người ngoài đặt chân, các Miêu trại với nhau cũng không mấy hòa thuận. Ngay cả Ngọ Tang cũng phải thuê thêm một người dẫn đường.

"Cố lên thêm hai ngọn núi nữa. Miêu trại đó khá hẻo lánh, giữ được vẻ nguyên sơ…"

Sở Hoàn mệt mỏi, chẳng nhớ nổi mình đã đi bao lâu trong rừng sâu. Cậu hỏi: "Người ở đó mỗi lần ra ngoài đều phải leo núi xa thế này à?"

Ngọ Tang thở hổn hển: "Tôi cũng không rõ, chắc còn đường khác."

"Hôm nay, ta nói với kẻ nguyền rủa rằng,

Ta vừa nghe đã lập tức mang lễ vật quý giá,

Dẫn đến một người bệnh bị quỷ dịch nhập thân..."

"Bên kia có tiếng gì vậy?"

Sở Hoàn dừng bước, quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh kỳ lạ.

Ngoài tiếng chim hót vang trong trẻo, tiếng suối chảy róc rách trên đá, mơ hồ vọng đến tiếng người nói chuyện.

"Gì cơ?"

Cả nhóm dừng lại.

Trần Nhĩ đội mũ rơm, chiếc khăn đen buông rủ che kín mặt, nghi hoặc: "Hát giao duyên à?"

"Không giống lắm."

"Là đang giải chú."

Ngọ Tang nghe một hồi, quen miệng nói: "Có vẻ đang giải một loại độc chú nào đó."

"Ồ."

Cả nhóm tiếp tục hành trình. Sở Hoàn vừa đi vừa tò mò: "Bên các anh thường xuyên yểm chú, hạ cổ người khác vậy sao?"

"Sao có thể! Dù là bạch cổ sư hay hắc cổ sư thì cũng chẳng có mấy người. Nhưng đúng là có một số kẻ hung hãn, nhất là những ai ít tiếp xúc với người ngoài. Cậu thấy không, Miêu trại của tôi đã thành điểm du lịch. Còn chỗ này, đến đường cũng không có… Bản thân họ rất bài xích người lạ."

Sở Hoàn thở dốc, leo núi mệt quá: "Bài xích mà còn bắt Toàn Quang về."

Ngọ Tang: "Bắt về cưới thì thành người nhà rồi, có gì đâu."

Sở Hoàn lập tức nhe răng cười: "Cưới… Nếu chúng ta đến muộn, biết đâu họ đã làm lễ xong rồi thì sao?"

Ngọ Tang: "Chắc không nhanh thế đâu."

Vượt thêm hai ngọn núi, phía trước cuối cùng cũng hiện ra dấu vết con người. Những thửa ruộng trồng cây lương thực quen thuộc, và một bản làng người Miêu quây quần quanh đống lửa dưới chân núi.

"&*@%……"

Người dẫn đường chỉ về phía bản làng, nói nhanh một tràng tiếng địa phương với Ngọ Tang. Nghe xong, Ngọ Tang gật đầu. Người dẫn đường quay lưng bỏ đi, không hề có ý định đi tiếp cùng họ.

"Ông ấy nói cổ sư trong trại này tính tình xấu, không dám đến gần, bảo chúng ta tự vào..."

Đang nói, Sở Hoàn nghe thấy tiếng sột soạt — có thứ gì đó đang bò lại gần. Cậu khẽ lùi một bước, tay chạm vào lá bùa trong túi.

"Có rồi."

Ngọ Tang bước lên chắn trước mọi người, ánh mắt nhìn về phía trước.

Chỉ trong chớp mắt, vài con trùng độc kỳ dị từ bụi cỏ bò ra. Chúng không tấn công, nhưng rõ ràng tỏ thái độ "không hoan nghênh".

Ngọ Tang vỗ hai cái vào hông. Một con nhện to bằng nắm tay đàn ông trưởng thành từ người cậu bò ra, đậu lên vai, lưng lốm đốm đủ màu sặc sỡ.

"Gua! Gua!"

Sở Hoàn không hiểu chúng giao tiếp ra sao, chỉ thấy mấy con trùng độc lập tức tản ra, nhường lối.

Ngọ Tang: "Đi thôi. Mọi người bám sát tôi, cẩn thận. Có vài cổ sư tính khí rất tệ, sơ sẩy là đắc tội liền."

"Được."

Dù sao cũng đang ở địa bàn người ta, tránh động thủ thì tốt hơn.

Nhà cửa trong Miêu trại phần lớn làm bằng gỗ, đậm chất dân tộc. Khi họ xuống núi, tới cổng làng bằng gỗ thì đã thấy vài người đứng đợi, dẫn đầu là một trung niên nam tử.

Người đàn ông chặn trước cổng, nghiêm mặt nói nhanh một tràng dài.

"......"

Vì không hiểu tiếng địa phương, toàn bộ phần đối thoại đều do Ngọ Tang phiên dịch.

Nói chuyện một lúc, Sở Hoàn nhận ra sắc mặt người kia vẫn lạnh tanh, giọng nói càng lúc càng nhanh, điệu bộ cũng trở nên khó chịu — rõ ràng là không đạt được thỏa thuận.

Sắc mặt Sở Hoàn trầm xuống. Cứ thế này thì chỉ còn cách xông vào. Lý Tuyên Minh đặt tay lên chuôi kiếm, ánh mắt lạnh như băng.

Ngọ Tang vội quay lại trấn an: "Bình tĩnh, mọi người cứ bình tĩnh đã."

Sở Hoàn hỏi: "Anh nói gì với họ?"

"Tôi nói cổ bà ở đây bắt một người ngoài về, yêu cầu trả lại. Ông ta nói không quản được cổ bà. Tôi xin tự tìm cổ bà, ông ta cũng không cho."

Ngọ Tang thở dài: "Họ biết mẹ tôi nên cho tôi vào. Nhưng thấy mọi người trông có vẻ khó xử lý nên không muốn cho vào. Tôi nói tôi bảo lãnh được, ông ta bảo tôi còn trẻ, không bảo lãnh nổi nhiều người thế này."

Sở Hoàn nhướng mày: "Cố tình gây khó dễ đúng không?"

"Không sao, tôi còn cách."

Nói xong, Ngọ Tang ra hiệu cho người kia, nói một câu.

Người đàn ông do dự một lúc, rồi bán tín bán nghi bước lại gần. Sở Hoàn thấy rõ Ngọ Tang móc ra một xấp tiền dày cộp, nhét vào ngực ông ta.

Tiền đỏ, một xấp to tướng!

Người đàn ông sờ sờ mấy cái, rồi lập tức nở nụ cười tươi như hoa, né sang một bên: "Mời vào!"

Giọng nói hơi gượng, nhưng đúng là tiếng phổ thông.

"..."

"Sao cũng được hả?!"

Thật đúng là có tiền mua tiên cũng được, tiền còn khiến người ta biết nói tiếng phổ thông luôn!

Người đàn ông vui vẻ nói: "A La mang về một người đàn ông! Cô ấy rất thích! Các người có thể đi tìm A La!"

"A La! Dưới gầm nhà! Có cổ ong vò vẽ!"

Sở Hoàn: "... Cảm ơn."

Họ được phép bước qua cổng. Ngọ Tang dẫn đầu, nhỏ giọng giới thiệu: "Thấy ngôi nhà cắm cờ đen kia không? Nhà nào nuôi cổ trùng đều cắm cờ như thế."

Sở Hoàn nhìn quanh, phát hiện không chỉ một mà tới ba căn nhà cắm cờ đen, cả ba đều nằm ở rìa trại.

"Cổ sư tên A La ở căn nào?"

......

Lý Toàn Quang ngồi nghiêm chỉnh trên ghế, trên người khoác bộ trang phục dân tộc tinh xảo, hoa văn thêu tay tỉ mỉ, đeo đầy trang sức bạc công phu.

Trước mặt cậu là một cô gái xinh đẹp, ôm chiếc chum đen. Đôi mắt cô to tròn, đen láy, ánh nhìn dịu dàng như muốn nói ngàn lời… nếu bỏ qua tiếng lốp bốp, loạt xoạt của vô số sinh vật đang bò nhảy, gặm nhấm trong chum.

Cô mặc bộ trang phục giống Lý Toàn Quang, nhìn như đồ đôi.

Lý Toàn Quang nhìn người trước mặt, trên mặt hiện rõ vẻ tuyệt vọng. Sư huynh sao vẫn chưa đến cứu? Nếu không đến nhanh, cậu sẽ phải cưới cổ sư này mất!

Cậu chỉ giúp người một việc tốt thôi mà, sao lại bị cổ sư bám riết? Trên đường gặp cô gái trẹo chân, cậu tốt bụng đỡ dậy, ai ngờ bị bỏ bùa. Tỉnh lại thì đã ở giữa rừng sâu.

Tại sao???

Ban đầu cậu tưởng mình xử lý Đinh Chí Văn nên bị trả thù. Nhưng Đinh Chí Văn đã chết, cậu cũng chưa từng đấu pháp với nữ cổ sư này. Hỏi ra mới biết, đúng là cô gái này hại chết Đinh Chí Văn, nhưng không phải trực tiếp ra tay.

Chuyện là Đinh Chí Văn làm một phụ nữ có thai, không chịu trách nhiệm, lại bị bắt quả tang ngoại tình. Người phụ nữ tức giận, tìm A La mua cổ… Còn việc bắt cậu vì A La gặp cậu, thấy cậu sáng sủa, đẹp trai, lại tốt bụng, nên muốn mang về làm chồng.

Tập tục ở đây là con gái không gả ra ngoài, mà rước chồng về nhà. Cậu bị nhắm trúng, chuẩn bị làm "chồng cưới về".

Cậu từng nghĩ bỏ trốn, nhưng cô đã hạ cổ lên người cậu, hơn nữa núi rừng hoang vu, cậu không biết đường.

A La đứng trước mặt, dịu dàng nói: "Chồng ơi, đợi làm xong nghi thức, chúng ta đi đăng ký kết hôn nhé."

Lý Toàn Quang run rẩy môi, lần nữa kiên quyết từ chối: "Không!"

"Tại sao?"

"Vì tôi không thích cô!"

"Tại sao không thích? Em không đẹp sao?"

"..."

"Vậy khi nào chàng mới thích em?"

Lý Toàn Quang im lặng. Cuộc đối thoại này đã lặp đi lặp lại bao nhiêu lần, giải thích cỡ nào cũng quay về vạch xuất phát.

Nhưng hôm nay có chút khác. Sau màn đối thoại quen thuộc, A La lại nói: "Nếu người thân của chàng đồng ý gả chàng cho em, thì chàng chịu đi đăng ký kết hôn với em không?"

"Gì cơ??"

"Lý Toàn Quang!"

Lý Toàn Quang ngỡ ngàng nhìn ra cửa. Mình nghe nhầm hả? Không, đúng là giọng Sở Hoàn! Sư huynh đến cứu mình rồi!

"Tôi ở đây! Tôi ở đây!"

Vài bóng người nhanh chóng xuất hiện trong tầm mắt. Sư huynh anh dũng, các người bạn nhiệt tình, Ngọ Tang, Sở Hoàn, Trần Nhĩ — tất cả đều đến cứu cậu!

"Hu hu hu, cuối cùng mọi người cũng đến cứu tôi!"

Lý Toàn Quang gào khóc.

Thấy cậu khóc dữ vậy, Sở Hoàn biết là không sao. Ánh mắt cậu lướt qua A La và cách bày biện trong phòng, hiện lên vẻ hào hứng: "Bắt đầu làm lễ cưới rồi hả?"

Ngọ Tang: "Có vẻ vậy."

Sở Hoàn quay sang Lý Tuyên Minh: "Em dâu này cũng xinh đấy. À, gọi là em dâu đúng không?"

Lý Tuyên Minh: "..."

Trần Nhĩ nhìn Lý Toàn Quang bằng ánh mắt ghen tị. Gặp vận may thế này ai mà chịu nổi!

Lý Tuyên Minh: "......"

"Cứu người trước đã."

A La khuấy khuấy trong hũ gốm, vài con trùng độc bò lên tay cô rồi bị cô nhẹ nhàng búng trở lại.

Đôi mắt cô chớp chớp, lúc thì nhìn Lý Tuyên Minh, lúc lại đảo sang Sở Hoàn: "Các người là người nhà của A Lang sao?"

Lý Tuyên Minh đáp: "Tôi là sư huynh cậu ấy. Cậu ấy sẽ không cưới cô, chúng tôi sẽ đưa cậu ấy đi."

"Tại sao? Các người không hài lòng về tôi?"

A La bĩu môi, mặt đầy vẻ khó hiểu: "Em có Kim tàm cổ, chàng theo em sẽ sống rất tốt."

Lý Tuyên Minh: "Cậu ấy không thích cô."

Sở Hoàn chen vào: "Hơn nữa cậu ấy là đạo sĩ. Kiểu kết hợp này toàn bi kịch tình ái thôi. Hay là cô đổi người khác? Ví dụ như anh này, anh ấy cũng là cổ sư. Hai người rất hợp, cưới về có thể cùng nhau nuôi cổ."

Ngọ Tang đang ăn dưa hóng chuyện, tự dưng chiến trường dời sang mình: "???"

"Guaa..."

Con nhện lớn trên người Ngọ Tang kêu to một tiếng — không rõ là bất mãn với Sở Hoàn hay với A La.

"Tôi không thích cổ bà!"

A La liếc con nhện trên người Ngọ Tang, vẻ mặt chán ghét: "Nhìn tởm quá, tôi ghét nhện."

Sở Hoàn: "... Thôi được."

A La lại mỉm cười với Sở Hoàn: "Anh rất đẹp, em cũng thích anh."

Sở Hoàn mặt không đổi sắc: "Xin lỗi, tôi đã kết hôn rồi."

A La nhìn Lý Tuyên Minh: "Người này tính tình không tốt... Quả nhiên chỉ có A Lang là hợp ý nhất."

Còn tôi nữa.

Trần Nhĩ cảm giác tồn tại cực thấp, chẳng ai để ý. Gió nhẹ lướt qua tấm khăn che mặt, đầy vẻ tiêu điều.

Lý Toàn Quang nước mắt giàn giụa: "Hu hu hu... Tôi không muốn! Không muốn! Sư huynh cứu đệ!"

A La thương xót vuốt nhẹ mặt cậu: "A Lang, đừng khóc."

Cô nói với mấy người bên ngoài: "Vào đi."

Sở Hoàn vừa định bước vào, bị Ngọ Tang kéo lại.

"Ô su trác ma da trác, tự tri cổ độc chi xuất tứ giác, phụ danh cùng lung cùng, mẫu danh da xà nữ, quyến thuộc bách thiên vạn, ngô chí tất tri nhữ, bồ đề tát ha, nhất khí thất phản."

Ngọ Tang nhanh chóng đọc một đoạn chú, rồi giải thích: "Vào nhà có cổ độc thì phải đọc chú này để tránh bị hại."

"Hiểu rồi."

Sở Hoàn vừa vào nhà đã cảm thấy bất ổn. Dưới sàn, tiếng cánh côn trùng vỗ vang liên hồi. Trong tay A La và mấy hũ đen góc phòng, những sinh vật sống đang ngọ nguậy.

A La bưng nước ra mời khách, như thể coi họ là "nhà gái" của Lý Toàn Quang. Không ai dám uống — cổ trùng đầy độc, vào miệng thì biết sẽ ra sao. Mà không uống cũng chưa chắc yên.

"Chúng ta có thể nói chuyện."

Tiếng phổ thông của A La khá tốt, chỉ hơi pha chút giọng địa phương.

Lý Tuyên Minh ngồi ngay ngắn, kiếm đặt ngang trên gối: "Nói gì?"

"Các người muốn thế nào mới chịu để chàng về nhà em?"

Lý Tuyên Minh: "Không được."

Lý Toàn Quang cũng nói: "Không được!"

"Không có gì để thương lượng sao?"

"Ừ."

Sở Hoàn nhìn cô, hỏi: "Cô định cưỡng ép đàn ông?"

"Đúng vậy."

Sở Hoàn nghẹn họng: "..." Thành thật quá!

A La nghiêm túc nói: "Mẹ em bảo, đàn ông mình thích thì phải bắt về tay."

Sở Hoàn: "Tôi nghĩ lời mẹ cô không phải ý này đâu..."

Lý Tuyên Minh đứng dậy, quả quyết: "Đi!"

Chưa nói được vài câu đã đổ bể. Cả nhóm lập tức đứng lên. Căn phòng bỗng tối sầm. Con nhện lớn trên người Ngọ Tang nhảy phắt sang Lý Toàn Quang, cắn một cái vào tay. Lý Toàn Quang kêu thảm, cơ thể cuối cùng cũng cử động được.

"Đi đi!"

Lý Tuyên Minh vung kiếm tách A La ra, Lý Toàn Quang nhân cơ hội chạy ra sau lưng mọi người.

"A Lang!"

Vô số côn trùng đen từ trong chum, dưới sàn, khe tường ào ào bò ra. Cả nhóm vây quanh Lý Toàn Quang, lùi ra ngoài. Nhưng vừa ra tới nơi, bụi cỏ xung quanh cũng tràn ra vô số độc trùng.

Ngọ Tang đưa tay gãi lưng con nhện, định để nó mở đường. Nhưng Sở Hoàn bỗng nói: "Khoan đã."

Lý Tuyên Minh nghi hoặc nhìn cậu.

"Mặt anh có dọa được côn trùng không?" Sở Hoàn quay sang hỏi Trần Nhĩ.

Mặt Trần Nhĩ không chỉ xấu — mà là xấu đến mức đáng sợ thấu xương, ngay cả quỷ cũng chạy, huống hồ mấy con côn trùng?

Trần Nhĩ: "Không biết."

Đây là lần đầu Trần Nhĩ gặp cổ sư thật sự. Số lượng cổ sư hoạt động bên ngoài rất ít.

"Thử xem? Với bao nhiêu côn trùng thế này, ta cần một vũ khí mạnh, phạm vi rộng, không phân biệt người hay vật!" Sở Hoàn hớn hở nói.

Lý Toàn Quang gật đầu lia lịa: "Đúng đúng!"

Trần Nhĩ: "..."

Dưới ánh mắt mong đợi của mọi người, Trần Nhĩ đưa tay gỡ chiếc mũ trên đầu. Không ai dám nhìn, tất cả nhanh chóng quay mặt đi ngay trước khi khuôn mặt lộ ra.

Hiệu quả tức thì — cả thế giới bỗng chốc tĩnh lặng.

Đám cổ trùng trước mặt khựng lại hai giây, rồi như thủy triều rút, ào ào lùi về phía sau. A La kêu thảm, mặt hoảng hốt lùi lại.

Sở Hoàn rùng mình thán phục: "Quào! Mạnh vãi, thật sự có tác dụng!"

Lý Toàn Quang: "Wow!"

Nhưng chẳng bao lâu, từ bên trong bay ra một con bướm lớn màu lam óng ánh. Con bướm đẹp tuyệt, đôi cánh khẽ vỗ, đậu xuống mu bàn tay A La.

Đôi mắt A La lập tức phủ một lớp xám mờ, người trở nên yêu dị, nguy hiểm.

"Gua!"

Con nhện trên người Ngọ Tang trở nên kích động. Nhiều con nhện nhỏ đủ loại từ người nó bò ra, giăng thành từng vòng tơ xung quanh.

"Cẩn thận, con bướm đó mê hoặc lòng người, phấn cánh kịch độc, ăn mòn tận xương."

"Loại này chắc phải dùng lửa mới diệt được?"

Đang giằng co, trên trời bỗng vang tiếng động cơ gầm rú.

"Ủa?"

Sở Hoàn quay đầu nhìn. Đó là một chiếc trực thăng.

"Trực thăng?"

Trong ánh mắt ngơ ngác, chiếc máy bay hạ cánh xuống bãi đá bằng. Một bóng dáng quen thuộc bước xuống — là Lâm Thanh.

Lâm Thanh mặc sườn xám cách tân, vai khoác khăn choàng đính ngọc trai. Cô tháo kính râm, lộ ra gương mặt trắng lạnh, thanh nhã.

"Mọi người đang làm gì vậy? Toàn Quang gả qua bên đó rồi à?"

"Lâm Thanh!"

Mắt Sở Hoàn sáng rực. Lâm Thanh đến bằng trực thăng!

Trần Nhĩ nói: "Chúng tôi muốn đưa Lý Toàn Quang đi, nhưng cô gái này không chịu."

"Không chịu? Tại sao?"

Lâm Thanh bước tới, nói với A La: "Em gái à, cần gì phải giữ chặt cậu ta? Tình cảm con người là thứ không đáng tin nhất."

A La cảnh giác nhìn Lâm Thanh. Người phụ nữ này khiến cô cảm thấy bị đe dọa. Cô nói: "Em có tình cổ, chàng phản bội em sẽ chịu nỗi đau ăn tim."

"Nhưng thế thì có ý nghĩa gì? Tim bị côn trùng gặm nát, thứ còn lại chỉ là cái xác đầy sợ hãi mà thôi."

Lâm Thanh ngẩng cằm, như một nữ vương: "Cô còn quá trẻ."

-----------------

Lời tác giả:

Trần Nhĩ (lầm lũi bò, chẳng ai dám nhìn): Ghen tị quá... tại sao không có cô gái xinh đẹp nào muốn cưỡng đoạt mình?