Chương 14: MC và màn phát sóng trực tiếp

Nghe Quý Tự nói, mọi người vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Trước khi MC thể hiện sức mạnh vượt trội, chẳng ai thay đổi ý định chỉ vì một câu nói. Họ tự tin có thể ứng phó vài chiêu với anh.

‘Ít nhất cũng có thể sống sót mà chạy thoát chứ?’

Nhưng thực tế, chuyện Quý Tự đến muộn chẳng liên quan gì đến các thí sinh.

Trước đó, anh đã phớt lờ bộ đồ trò chơi được phát suốt một tuần. Cuối cùng anh chịu mặc không phải vì các thí sinh thấy bộ trang phục MC bí ẩn này thân thiện hơn chiếc áo thun quần dài bình thường của anh. Mà là vì Quý Tự nhận ra chất liệu áo này chống đạn, chống cháy và khô rất nhanh.

Lúc ấy, Quý Tự chạy khắp rừng giữa đêm để tránh làm dân thường hoảng sợ. Anh hướng đến bộ đồ trò chơi—đen tuyền, hòa vào bóng tối, thật tuyệt vời—sống cuộc đời sáng đi tối về, kiêm luôn vai trò nhà hoạch định và thợ sửa chữa.

Và rồi.

Để thử nghiệm hiệu quả của nó, anh đốt một bãi cỏ gần chỗ mình đang đứng.

Khi phát hiện ra ưu điểm đầu tiên của bộ đồ, các tính năng khác cũng dần lộ rõ. Quý Tự nhanh chóng khám phá khả năng chống đạn, khô nhanh, nhưng vì dùng nó đa năng, thường làm khăn lau nước cho cây xương rồng, nên lúc rút ra mới thấy viền áo có một vòng nước khô.

Hốc Cây dịch chuyển, thận trọng hỏi: “Ngài có muốn giặt nó không?”

“Không cần.” Quý Tự dứt khoát đeo mặt nạ vào, lại phát hiện giọng nói đột nhiên trở nên mơ hồ: “Hử? Cái này còn có khả năng cách âm sao?”

Anh ngạc nhiên tháo xuống, sờ gần miệng, chạm vào một nút màng mỏng, gần như hòa vào chất liệu của mặt nạ.

Quý Tự nhấn nút, máy tính tự động khởi động, kết nối dữ liệu. Khi anh nói lại, giọng anh biến thành âm thanh máy móc khô khan, trên màn hình trống xuất hiện một bóng đen được tạo thành từ luồng dữ liệu.

Quý Tự: “Bộ đổi giọng?”

Bóng đen chậm trễ vài giây, lặp lại như máy: “Bộ đổi giọng?”

Hiểu rồi, Quý Tự bừng tỉnh nhận ra, đây chính là đạo cụ kỳ diệu dùng khi phát sóng trực tiếp cho cả thế giới.

Bộ đổi giọng kiêm mic.

‘Chẳng phải đây là thứ mà mọi tác phẩm hay dùng cho kẻ đứng sau màn sao.’

Tục ngữ nói đúng, quần áo xấu một chút cũng chẳng sao, miễn là dùng được. Quý Tự buộc dây, nghĩ thầm, cuối cùng mình cũng sống thành cái bộ dạng giống bệnh nhân tâm thần nhất.

Chuyện nhỏ này đã khiến Quý Tự chậm trễ. Thời gian vốn vừa khít bỗng bị muộn vài phút. Thấy các thí sinh cãi nhau, anh cố ý đi chậm, tiện thể mở livestream, xem họ tiết lộ được bao nhiêu thông tin hữu ích… Kế hoạch thất bại, hai kẻ thù suýt túm tóc nhau vẫn không chịu lộ thông tin gì.

Anh đành phải xuất hiện.

Câu hỏi của Quý Tự chỉ nhận được sự im lặng, nhưng tỷ lệ xem video lại tăng vọt.

Anh không quá chú ý đến điều đó. Khi trò chơi có thứ kích thích không nên có trong xã hội hòa bình, chẳng cần quảng bá cũng như lửa cháy lan nhanh. Nên anh tập trung vào các thí sinh.

Cây xương rồng khó nhọc lăn đến trước màn hình, nhắc nhở: “Có người hỏi ngài đang quay phim mạng à? Lối xuất hiện của ngài giống hệt đại phản diện trong phim quá.”

Quý Tự: “Đại phản diện nào nói chuyện mà chẳng ai đáp lời chứ.”

Hốc Cây phản bác: “Ngài chưa mở bộ đổi giọng! Khán giả không nghe được, chỉ thấy hành động của mọi người thôi.”

Nó nói đúng thật. Với khán giả, MC vừa xuất hiện đã biến không khí náo nhiệt thành một khoảng chân không. Dưới camera ghi rõ, sự kháng cự nhẹ của các thí sinh bộc lộ rõ ràng, lại trở thành nỗi sợ hãi im lặng tôn lên vẻ bí ẩn của MC.

Vấn đề là Quý Tự không biết mình trông như thế nào trên video.

Nên anh làm việc cần làm, như nắm cổ tay người gần nhất, khi đối phương phản công, anh đón cú đấm, trượt xuống, cắt đứt nửa ống quần và chiếc túi giấu bên trong, rồi lịch sự thu dao, lùi lại một bước: “Đạo cụ của anh sẽ phá hỏng trải nghiệm trò chơi.”

Thí sinh tên Sniper cũng lùi lại, vẻ mặt dao động giữa sốc và e dè, ánh mắt như muốn nói: “MC làm sao mà biết được!”

Ánh mắt Quý Tự chuyển sang bốn người còn lại.

Giây sau, mọi người đồng loạt tháo những chiếc túi giấu ở thắt lưng, cánh tay, mức độ biết điều đáng gọi là co được dãn được.

Mấy chiếc túi đồ nguy hiểm nặng trịch rơi xuống đất, kính ngắm văng ra, lăn vài vòng đến chân abc. Anh ta lén đá đi, liếc nhìn thần sắc dưới mặt nạ của Quý Tự, cố đoán tâm trạng MC—nhưng sao chẳng thấy gì cả!

Quý Tự chẳng có thái độ gì.

Anh còn đang ôn lại kỹ năng mới, cố gắng nhận ra tầm bắn và dung lượng đạn ngay khi nhìn thấy khẩu súng.

Hốc Cây không nhịn được cảm thán: “Họ định vào đó ăn mừng sao?”

“Ai biết được,” Quý Tự đáp trong lòng, “nhưng tôi đoán nếu không kiềm chế họ, nguồn ăn mừng sẽ quay sang tôi mất.”

“Gần đây ngài ít nói thế sao?”

Hốc Cây: “Vì ngài cứ phớt lờ người bên cạnh tôi đó.”

Câu oán trách kín đáo nối tiếp lời giải thích che đậy: “Dĩ nhiên, chủ nhân có mọi quyền giải thích. Thôi, đổi chủ đề đi. Giờ trên mạng đang bàn xem linh kiện đó là thật hay giả, khán giả đến càng đông rồi.”

Có nó kiên trì lướt bình luận, Quý Tự yên tâm đối mặt với những bất ngờ từ các thí sinh.

Câu đầu tiên anh lấy lại tinh thần là: “Còn nữa chứ.”

Còn gì nữa?

Dưới ánh nhìn ngơ ngác, Quý Tự giẫm lên mép kính ngắm trên cỏ, khiến nó dựng lên, đá đến người ăn mặc chỉn chu, thực chất có biệt danh 123, trúng gần xương sườn: “Lấy thuốc trị thương của anh ra luôn.”

Người này cứng đờ, gượng gạo lấy băng gạc và bột cầm máu ra.

Anh ta giơ tay, cố làm giọng nhẹ nhàng, quả quyết: “Thưa MC, lần này tuyệt đối không còn gì nữa đâu.”

Quý Tự thu tầm mắt, nhấn nút dưới mặt nạ: “Bách Đạo, tên của tôi,” giọng anh biến thành âm máy cứng nhắc, “cũng là MC của chương trình này.”

Anh đến trước một cái cây: “Xét đến việc mọi người làm mất quá nhiều thời gian,” chủ yếu là anh muốn chờ họ đánh nhau mà thất bại, “tôi sẽ đơn giản hóa quá trình.”

Nói xong, Quý Tự giật mạnh sợi dây leo trên thân cây. Một vật nặng nề đổ ầm xuống đất, đồng thời sâu trong rừng vang lên tiếng lốp xe. Năm chiếc xe từ xa đến gần, cuối cùng vây kín các thí sinh.

“Bây giờ bốc thăm, đeo tai nghe, rồi xe tự lái sẽ đưa các anh chị đến điểm xuất phát. Ghế phụ có sẵn bản đồ ban đầu.”

Mọi người chậm rãi nhận ra sợi dây leo kia thực chất là dây nylon sơn xanh ngụy trang.

Quý Tự cố ý đợi họ nhận thông tin, rồi mới đến trước chiếc vali. Chưa kịp mở, Ẩn Danh đã tinh ý trượt khóa, để lộ một chiếc máy tính công nghệ cao và năm tai nghe thu âm. Cô đeo vào trước, mức độ hợp tác như thể được thuê làm người hỗ trợ.

Quý Tự khựng lại vài giây, làm động tác mời: “Thứ tự bốc thăm tùy các anh chị chọn.”

Ẩn Danh gần nhất, bốc đầu tiên, chẳng biết lấy được thông tin của ai, vẻ mặt phức tạp, xem xong đeo tai nghe rồi lên xe rời đi.

abc tiếp theo, vừa đeo tai nghe vừa nói: “Nếu bốc ngẫu nhiên, chẳng lẽ chúng tôi có thể bốc trúng chính mình sao?”

“Sống sót luôn cần may mắn,” Quý Tự đáp một cách chẳng đúng trọng tâm.

“Thôi được rồi,” anh ta lẩm bẩm, “hy vọng bốc được tên của kẻ đáng ghét nào đó.” Anh ta lườm người ăn mặc chỉn chu, đột nhiên hỏi: “Nếu tôi lấy được thẻ hỏi trong bẫy, tôi có thể tả ngoại hình của ai đó để lấy tên, rồi dùng tên đó hỏi thông tin của họ không?”

Quý Tự: “…Nếu anh có hai thẻ hỏi.”

‘Chẳng nói hai người hợp nhau, tên đặt cùng kiểu, cần gì phải vòng vo.’

abc nhận được đáp án, trầm ngâm lên xe, ngoài kẻ thù ra thì chẳng quan tâm ai khác.

Ba người còn lại nhìn nhau. 123 lùi lại thể hiện thái độ, Nhậm Tịch và Sniper lần lượt bốc thăm rồi lên xe rời đi. 123 cuối cùng liếc nhìn màn hình, cầm tai nghe, ngạc nhiên hỏi: “Bách Đạo, sao ngài biết tôi giấu băng gạc?”

Quý Tự liếc lại: “Đợi anh nghĩ ra tôi dùng drone phát hiện anh lảng vảng gần lưới điện như thế nào đã.”

123 muốn nói lại thôi, đầy tâm sự lên xe rời đi.