Chương 20: Ánh Mặt Trời Buồn

Ngày hôm sau, Khương Đường một mình đi tàu điện ngầm đến Viện dưỡng lão Cửu Cửu. Tuy nhiên, khi tới nơi, cậu không gặp được người phụ trách mà chỉ nhận được một bộ quần áo và được phân công công việc ngay lập tức.

“Dì Tiết, cháu cần làm những gì ạ?” Người phụ trách tên Tiết là người sẽ hướng dẫn Khương Đường làm quen với công việc.

“Đợi họ ăn sáng xong thì dắt đi vệ sinh. Nếu rảnh thì cắt móng tay giúp họ,” dì Tiết vừa nói vừa lẩm bẩm. “Không hiểu mấy đứa sinh viên này nghĩ gì, đến đây làm từ thiện mà như đi gây khổ vậy.”

Khương Đường vô tình nghe thấy lời lẩm bẩm ấy, trong lòng khẽ rùng mình. Khi thấy bữa sáng của các cụ, cảm giác bất an trong lòng cậu lại càng dâng lên.

“Buổi sáng không có canh ạ? Cháu thấy một vài cụ có vẻ khó nuốt cơm.” Thực ra không chỉ thiếu canh, mà cơm cũng khô cứng. Một vài cụ lẩm bẩm bằng tiếng địa phương, tỏ vẻ bất mãn, nhưng những hộ lý đi ngang qua chẳng ai đoái hoài.

“Uống canh xong lại phải dắt từng người đi vệ sinh. Chúng tôi có bao nhiêu nhân lực mà phục vụ được nhiều người như vậy?” Dì Tiết hoàn toàn dửng dưng. “Họ suốt ngày càm ràm, đừng để ý làm gì. Đói thì tự khắc sẽ ăn thôi.”

Sao lại có thể đối xử như vậy? Khương Đường không chỉ phẫn nộ, mà còn thấy bức xúc đến nghẹn lòng. Cậu vội đi lấy nước, rót một bình nước ấm rồi tiến đến bên cụ ông gần nhất.

“Ông ơi, ông có muốn đổ chút nước ấm vào cơm để ngâm cho mềm không ạ?” Khương Đường cố gắng nói chậm rãi, từng chữ một, để cụ có thể nghe rõ.

Cụ ông quay đầu nhìn cậu vài lần, rồi gật đầu nói một tiếng “được”, sau đó lại im lặng, nhìn chằm chằm vào bát cơm.

“Nước còn hơi nóng, để nguội một chút đã ạ,” Khương Đường dùng đôi đũa sạch khuấy đều trong bát, giúp nhiệt độ giảm nhanh. Dù không phải nước sôi, nhưng vẫn có thể làm bỏng miệng.

“Không cần nguội,” cụ ông không nghe theo, vội vàng bưng bát uống vài ngụm, rồi gắp nửa miếng đậu phụ, từ từ nhai cơm.

Khương Đường nhìn động tác vội vã ấy, không thể xen vào hay nói thêm lời nào. Khi cậu định mang bình nước sang bàn khác, dì Tiết – người nãy giờ đang ngồi cắn hạt dưa – bỗng đứng dậy cùng vài hộ lý khác tiến đến thu dọn đĩa.

“Họ còn chưa ăn xong mà!” Khương Đường lúc này mới hiểu vì sao cụ ông kia lại vội vàng đến thế, ngay cả chờ cơm nguội cũng không dám. Hóa ra, ăn chậm là sẽ bị thu dọn đồ, phải chịu đói.

“Nếu để họ từ từ ăn thì đến hai giờ chiều mới xong. Thế thì việc khác ai làm?” Dì Tiết chẳng những không thấy sai, còn quay sang mắng Khương Đường: “Cháu đến đây là để giúp hay là để gây rối? Nếu gây rối thì cút đi cho rồi!”

Khương Đường im lặng. Cậu ở lại đây, ít nhất vẫn có thể cố gắng giúp các cụ một chút.

“Ông ơi, cháu đưa ông đi vệ sinh nhé?” Hầu hết hộ lý ở đây đều là phụ nữ. Khương Đường nhận ra cụ ông có vẻ ngại ngùng.

Lần này, cụ không ngần ngại, nhanh chóng đồng ý để Khương Đường giúp.

Cụ Trương đi chậm, Khương Đường vừa dìu vừa trò chuyện. Cậu biết được tên cụ là Trương.

Cụ Trương là người tự nguyện vào viện dưỡng lão. Lúc đóng tiền, mọi thứ đều được hứa hẹn tốt đẹp, ban đầu cũng thấy vui vẻ. Nhưng khi con cái đến thăm ít dần, thái độ của hộ lý cũng ngày càng tệ hơn.

Cụ không muốn làm phiền những đứa con bận rộn. Thỉnh thoảng, cụ còn nói dối chúng rằng mọi thứ đều ổn.

“Họ cứ như vậy, lãnh đạo viện không quản sao ạ?” Khương Đường trước nay chỉ từng giúp đỡ ở khu dân cư hoặc chơi với trẻ em. Dù đã nghe nói có những viện dưỡng lão thờ ơ với người già, nhưng tận mắt chứng kiến, cậu vẫn không thể chấp nhận nổi.

“Ông mới vào đây một năm rưỡi. Có người ở đây lâu hơn, nhưng chẳng muốn nói gì nữa,” cụ Trương chỉ dám nói lớn tiếng khi hai người đã vào trong buồng vệ sinh.

“Ông ơi, để cháu dìu ông ngồi xuống nhé.” Khi đỡ cụ, Khương Đường phát hiện rõ ràng dưới tã lót có những vết loét.

“Ông ơi, họ bao lâu thay tã một lần ạ?” Nhìn những vết loét, rõ ràng là đã lâu chưa thay.

“Tối qua 7 giờ, lúc đi ngủ,” cụ Trương tuổi cao, ngồi xuống thì dễ, nhưng đứng lên cần người dìu.

“7 giờ là phải lên giường rồi ạ?” Khương Đường tính toán trong lòng – đã hơn mười hai tiếng đồng hồ.

“Sau 7 giờ gọi cũng chẳng ai đến. Tự mình đi thì không được, nên chỉ còn cách ăn ít lại thôi.”

Khương Đường dìu cụ Trương ra ngoài, rồi tiếp tục giúp đỡ mấy cụ ông khác đang xếp hàng. Trạng thái của họ cơ bản đều giống nhau, người nào cũng có vết loét ít nhiều.

Nhưng vấn đề ở viện dưỡng lão này rõ ràng không chỉ dừng lại ở đó. Không lâu sau, Khương Đường chứng kiến cảnh “phơi nắng” mà họ gọi là hoạt động ngoại khóa.

Tất cả các cụ bị xếp thành hàng, ngồi trên ghế ngoài sân, mặt quay thẳng về phía mặt trời. Họ không thể mở mắt.

Lúc này trời chưa nắng gắt, nhưng nếu thêm vài tháng nữa, những cụ già này chắc chắn sẽ ngất xỉu vì nắng nóng.

Khương Đường nhìn những hộ lý ngồi trong phòng nói chuyện, nghỉ ngơi, chẳng thèm để ý, liền quay người đi tìm chủ nhiệm. Nhưng dù chạy khắp các văn phòng, cậu cũng chẳng tìm được ai có trách nhiệm. Cuối cùng, cậu chỉ còn cách tìm địa chỉ email trên mạng và gửi thư, hy vọng có phản hồi.

Khi quay lại sân, các cụ đã được đưa về phòng. Căn phòng sáu người nằm thậm chí không kéo rèm cửa, ẩm thấp và bốc mùi mốc.

Khương Đường chỉ trò chuyện nhiều với cụ Trương, nên gõ cửa vào phòng cụ.

Vài cụ ông vừa bị hộ lý kéo lê thô bạo vào phòng, vẫn chưa thể ngủ được.

Khương Đường ngồi xuống mép giường cụ Trương, tay vô tình sờ vào chiếc chăn. Ngay cả tấm nệm bên dưới cũng ẩm, thậm chí đã mọc mốc.

“Này cháu, cháu đừng khổ sở vì bọn ông. Người già rồi, đi không nổi thì chịu vậy. Cháu cứ học hành chăm chỉ, sau này lo tốt cho gia đình mình là được rồi,” một cụ ông ở giường bên cạnh lên tiếng. Cụ có đông con cháu, nhưng không ai chịu nuôi, cuối cùng đành gửi vào đây.

Khương Đường vốn đang phẫn nộ, nghe xong câu nói ấy, lại cảm thấy bất lực và xót xa hơn bao giờ hết. “Ông ơi, để cháu xoa bóp chân cho các ông nhé. Cháu đã học qua một ít mát-xa.”

Những kỹ thuật này là do Thạch Hoài Ngọc dạy trong các lớp học. Sau khi xoa bóp cho cả sáu cụ, cũng gần đến giờ Khương Đường kết thúc buổi tình nguyện.

“Ông ơi, ngày mai cháu sẽ đến thăm các ông nữa.”

Viện dưỡng lão có phòng tắm riêng cho nhân viên. Khương Đường tắm rửa trước khi ra về. Nhưng nước ấm cũng không thể gột sạch được nỗi mệt mỏi trên người, quan trọng hơn là nỗi mệt trong lòng.

Vì vậy, dù đã cố giữ vẻ bình thường trên đường về, nhưng khi bước vào căn nhà quen thuộc, cậu vẫn không kìm được sự kiệt quệ.

“Hôm nay em đến đó thấy thế nào?” Thạch Hoài Ngọc đã ngồi đợi Khương Đường trong phòng khách từ 4 giờ rưỡi.

Khương Đường vẫy tay, ra hiệu không muốn nói ngay. Cậu quay vào bếp chuẩn bị bữa tối cho hai người.

Thạch Hoài Ngọc nhìn thấy sự mệt mỏi của cậu, đương nhiên không để cậu làm một mình. Anh bước vào bếp, cùng nhau nấu một bữa tối đơn giản.

“Giờ có thể kể cho thầy nghe những gì em đã gặp phải chưa?” Thạch Hoài Ngọc đợi đến khi Khương Đường ăn xong mới nhẹ nhàng hỏi lại.

Khương Đường do dự một chút. Không phải không muốn nói, mà là không biết bắt đầu từ đâu.

Những điều cậu chứng kiến hôm nay vượt xa mọi tưởng tượng. Cậu lớn lên trong trại trẻ mồ côi. Dù điều kiện không tốt, nhưng những dì, những chị ở đó luôn tận tâm chăm sóc. Những chuyện hôm nay, cậu thậm chí không dám tin là có thật.

Sau một hồi sắp xếp lại lời nói, Khương Đường cuối cùng cũng kể hết mọi chuyện cho Thạch Hoài Ngọc nghe.

Thạch Hoài Ngọc lắng nghe rất nghiêm túc. Khi Khương Đường kể đến đoạn sau, đôi mày anh càng nhíu chặt.

“Em muốn tìm người phụ trách để phản ánh, nhưng hôm nay em không gặp được ai. Em chỉ có thể gửi email, không thể để chuyện này tiếp diễn được.”

“Đường Đường, em có muốn tiếp tục làm ở viện dưỡng lão đó không?” Thạch Hoài Ngọc suy nghĩ sâu hơn Khương Đường. Người phụ trách ở đó có lẽ đã biết tất cả, nhưng vẫn khoanh tay đứng nhìn, thậm chí còn dung túng.

“Dạ, em vẫn muốn tiếp tục. Em phải chứng kiến các cụ được chăm sóc tử tế thì mới yên tâm.” Khương Đường hoàn toàn có thể chọn nơi khác để thực tập kỳ tới, để chuyện này không còn liên quan đến mình. Nhưng trong lòng cậu, không thể bỏ mặc.

“Chuyện này để thầy lo. Thầy quen một vài người, có thể giúp phản ánh. Đừng lo,” giọng nói của Thạch Hoài Ngọc nghiêm túc, nhưng lại có sức an ủi kỳ lạ. “Em đã giúp họ. Bây giờ, hãy để thầy giúp em.”

Khương Đường loạng choạng một cái, chưa kịp phản ứng đã bị Thạch Hoài Ngọc từ bàn ăn bế thẳng xuống ghế sofa, rồi bị một tiếng “bốp” đặt nằm gọn.

Cả ngày hôm nay, Khương Đường phải cúi người nói chuyện với các cụ, vai và lưng đều ê ẩm. Thạch Hoài Ngọc vừa nghe cậu kể đã đoán được. Anh bắt đầu xoa bóp từ bờ vai khẽ nhích xuống.

“Ai, đau! Đau quá, đừng chạm vào chỗ đó!” Khương Đường đau đến mức vặn vẹo trên ghế, mãi đến khi bị Thạch Hoài Ngọc một tay ấn chặt xuống.

“Chính vì đau mới phải xoa, để tan cơ,” Thạch Hoài Ngọc nghe tiếng rên của Khương Đường mà trong lòng chỉ thấy xót xa, chẳng nghĩ gì khác.

“A… ừm ~ ừm…” Khương Đường không kìm được những tiếng rên nhỏ. Nghe xong, cậu thấy ngượng ngùng, vùi mặt vào cánh tay.

Thạch Hoài Ngọc biết rõ lực tay mình, vừa đủ để giảm đau, vừa có hiệu quả. Nhìn dáng vẻ của Khương Đường, anh không nhịn được bật cười khẽ.

Khương Đường nghe thấy, vừa xấu hổ vừa bực, trách: “Thầy nhẹ tay một chút đi.”

Thạch Hoài Ngọc không nghe, ngược lại tăng lực vào chỗ cơ căng nhất, khiến Khương Đường kêu lên một tiếng. “Bây giờ còn dám so thầy với bà Vương nhảy quảng trường không?”