Tin Hỷ Giữa Trưa Hè

Dương Diệp nhớ, nguyên chủ cũng có một mảnh đất, nhưng đều do đại ca chăm lo thay. Hàng năm, đại ca giúp cày cấy, thu hoạch, rồi bán hoa màu lấy tiền, góp nhặt để mua sách vở cho nguyên chủ. Với Dương Diệp, người đại ca này đối xử với nguyên chủ thật sự rất tốt. Trước khi A Hỉ về làm dâu, ngay cả cơm nước của nguyên chủ cũng do nhà đại ca mang sang.

Giờ đây, chiếm giữ thân thể của nguyên chủ, hắn chỉ có thể dựa vào thân phận này mà sống. Nhưng hắn không định đi theo lối sống của nguyên chủ. Hắn sẽ sống theo ý nguyện của mình, tuyệt đối không làm kẻ được cơm bưng tận miệng, áo đưa tận tay.

Lúc này, trên cánh đồng đậu nành xanh mướt, âm vang tiếng cắt hái, nhiều thôn dân đã bắt đầu bận rộn. Ngô Vĩnh Lan cúi người, thoăn thoắt cắt đậu nành trên mảnh ruộng của Dương Diệp. Tay chân nàng nhanh nhẹn, người thường khó bì kịp.

Nàng tự tin với tài nghệ của mình. Nhà mẹ đẻ nàng làm nghề đậu hũ, bí quyết chỉ truyền cho con trai, không truyền cho con gái. Dù không học được cách làm đậu hũ, nàng vẫn thành thạo kỹ thuật cắt đậu nành.

Việc đồng áng vất vả, đơn điệu. Các bà các chị trong thôn ngưỡng mộ tài nghệ cắt đậu của Ngô Vĩnh Lan, nhưng ngày thường chỉ biết lấy chuyện Dương Diệp là thư sinh ra đùa cợt nàng vài câu cho vui.

Ngô Vĩnh Lan bề ngoài không nói gì, nhưng về nhà đã khóc với chồng mấy lần. Dương Thành thấy các bà thím nói xấu đệ đệ mình thì nổi giận quát mắng. Lời đàn ông vốn có trọng lượng, huống chi mấy lời đùa cợt giữa đám phụ nữ, bị đàn ông xen vào liền mất vui. Dần dà, chẳng ai dám lấy chuyện của Dương Diệp ra trêu Ngô Vĩnh Lan nữa.

Nhưng sáng nay thì khác. Nhà họ Dương có đám cưới, mà tân phu lang lại là A Hỉ – chàng trai nói lắp mà cả thôn đều biết. Lén lút, mọi người cười bảo, nói lắp xứng với tú tài lười biếng, bà mối đúng là khéo sắp đặt.

Chẳng phải đây là đề tài mới để bàn tán sao?

Ruộng đậu thẳng cánh cò bay, không có bờ ngăn, như một cánh đồng lớn. Các nhà đều gần nhau. Hôm nay Dương Thành bận đi trả bàn ghế đã mượn cho tiệc cưới, không có mặt trên ruộng. Một bà thím không nhịn được, bắt đầu trêu: "Nhà Đại Lang đâu rồi, sao không thấy tân phu lang ra đồng? Mặt trời lên cao tí nữa là phơi cháy cả người rồi!"

Có người hùa vào: "Thím Lưu, nói thế là làm khó người ta. Ai chẳng biết tân phu lang, ngày phơi ba sào mà không xuống ruộng, thím bảo xem là vì sao? Người trẻ tuổi, đúng là khiến người ta ngại ngùng."

Cả thôn Táo Trang, mười người thì tám biết Dương Diệp thầm yêu cô con gái nhà địa chủ, Mai Tiểu Chi. Hôm qua đi tiệc cưới, người ta bảo thấy Dương Diệp uống đến say mèm, hẳn là đau lòng lắm.

Giờ lại nói hai người ân ái mặn nồng như thật, chỉ muốn xem trò cười. Ngô Vĩnh Lan sớm biết đám người nhiều chuyện sẽ lấy chuyện hôn sự ra bàn tán, trong lòng cũng đã chuẩn bị trước.

Nàng vừa nhổ cây đậu, vừa nói: "Các thím nói chuyện nên giữ chừng mực. Trên ruộng có đàn ông, đàn bà, cả cô nương và ca nhi chưa chồng."

"Nhìn nhà Đại Lang làm gì mà nghiêm túc thế! Thím chỉ đùa thôi. Mà nói cũng là vì muốn tốt cho nhà ngươi thôi. Đại Lang mất mẹ từ sớm, tân phu lang không có mẹ chồng dạy dỗ, ngươi phải uốn nắn cậu ấy, kẻo sau này sẽ không nghe lời đại tẩu như ngươi đâu."

Người nói là hàng xóm đối diện nhà, ỷ mình làm dâu đã lâu, thường xuyên lên mặt dạy đời Ngô Vĩnh Lan. Nàng biết người này ghen tức vì chồng nàng đối tốt với nàng, lại không có mẹ chồng quản thúc, trong khi bà ta bị mẹ chồng mắng, chồng quát, lòng không cam tâm. Ngày thường, bà ta châm chọc nàng nhiều nhất, như thể nói vài câu là trút được cơn giận.

Ngô Vĩnh Lan định đáp trả lại vài câu, thì nghe giọng nói lắp từ con đường nhỏ phía sau lưng vang lên: "Đại... đại tẩu."

A Hỉ đến đúng lúc. Đám thôn phụ đang bàn tán vội im bặt. A Hỉ muốn xuống đồng, nàng đã biết, nhưng điều khiến nàng bất ngờ là nhị đệ – người chưa bao giờ xuống ruộng – cũng theo đến.

Trong khoảnh khắc, cả ruộng lặng như tờ, chỉ còn tiếng ve kêu. Ánh mắt gần xa đều đổ dồn về phía hai vợ chồng Dương Diệp. Người đứng gần thì thì thầm to nhỏ.

Ngô Vĩnh Lan đứng thẳng người: "Nhị đệ, sao lại đến đây?"

"Đất nhà mình, phải đến chứ."

A Hỉ cười gượng gạo với Ngô Vĩnh Lan. Cậu chạy được nửa đường thì bị Dương Diệp gọi lại. Nghe hắn cũng muốn xuống đồng, cậu kinh ngạc không kém gì nàng.

Dân làng nhìn một lúc cho thỏa mắt, định bắt chuyện với Dương Diệp, nhưng thư sinh ngày thường kiêu căng ngạo mạn, đâu thèm nói chuyện với thôn phụ. Sợ tự chuốc lấy sự xấu hổ, mọi người xem đủ rồi, lại quay lại với công việc của mình.

Tháng Bảy trời nóng như đổ lửa. Mặt trời không phải treo trên cao mà như đặt ngay đỉnh đầu.

Chỉ nửa canh giờ làm việc, Dương Diệp đã thấy lưng ướt đẫm mồ hôi, áo dính chặt vào người. Thân thể thư sinh lâu năm không quen làm việc nặng, yếu ớt, lom khom lâu khiến hắn hơi loạng choạng.

Không chỉ vậy, cành lá khô và quả đậu nành đầy lông tơ li ti, đâm vào lòng bàn tay gây ngứa ngáy khó chịu. Cắt một lúc, cả người hắn như phát điên vì ngứa. Hắn buông lưỡi hái, chà xát lòng bàn tay, nhưng lông tơ không trôi đi, chỉ khiến tay đỏ ửng. Đang nghĩ cách tránh lông tơ chui vào tay, hắn cảm thấy ánh mắt từ phía bên trái lướt qua.

Ngẩng đầu, hắn thấy A Hỉ, người vẫn lặng lẽ cắt đậu nành, đang nhìn mình, chính xác hơn là nhìn tay hắn.

A Hỉ tay chân thoăn thoắt, tóc trên trán dính mồ hôi, đủ thấy cậu làm việc cần mẫn. Dù là nguyên chủ hay Dương Diệp hiện tại, cả hai đều chưa từng cắt đậu. Nhưng dù chưa ăn thịt heo, cũng thấy heo chạy. Nhìn thôn dân cắt đậu, hắn dễ dàng làm theo.

Dù bắt đầu nhanh, hắn vẫn không sánh được với người quen việc lâu năm. Dẫu vậy, Dương Diệp không muốn thua kém A Hỉ, người nhỏ hơn mình vài tuổi.

Hắn rụt tay lại, mặc kệ cơn ngứa, cúi xuống tiếp tục cắt đậu. Thoáng cái, hắn thấy lông mày dài của A Hỉ khẽ nhúc nhích, cậu há miệng như thể muốn nói gì đó. Đúng lúc ấy, một tiếng "bịch" vang lên. Ngô Vĩnh Lan bất ngờ ngã vật xuống ruộng đậu.

"Đại tẩu!" A Hỉ kinh hãi thốt lên, vội buông lưỡi hái, ánh mắt rời khỏi Dương Diệp, chạy về phía nàng.

Dương Diệp chạy theo, cùng A Hỉ đỡ nàng đứng dậy. Thôn dân nghe tiếng động, cũng vội vã vây quanh.

"Chuyện... có chuyện gì thế này?" A Hỉ hỏi.

"Chắc là bị cảm nắng," Dương Diệp đoán. Trời nóng như thiêu đốt, không khí như bị nung, làm việc đổ mồ hôi nhiều, mất nước và muối, dễ khiến người kiệt sức rồi ngất xỉu.

"Đưa nàng về trước đã."

Dương Diệp định cõng nàng, nhưng A Hỉ nhanh hơn, kéo Ngô Vĩnh Lan lên lưng: "Ta... ta cõng."

Hắn sững người. Cậu sợ hắn không cõng nổi một người phụ nữ ư?

A Hỉ khẽ nói: "Nam nữ... thụ thụ bất thân. Tiểu... tiểu đệ cõng tẩu tử, cũng dễ bị người ngoài dị nghị."

Lời nhẹ như lông chim, lướt qua tai Dương Diệp.

Hắn ho khan, định nói chẳng phải cậu cũng là nam sao? Nghĩ lại, nhập gia tùy tục, ca nhi khác với nam nhân.

Chỉ trong nháy mắt, hắn thấy thân hình mảnh mai của A Hỉ cõng Ngô Vĩnh Lan, chân lảo đảo, bước về phía nhà.

Ngô Vĩnh Lan dù là phụ nữ, nhưng khung xương lớn, nhìn không hề nhỏ bé. Đè nặng lên A Hỉ, cậu như cây lúa chín bị gió ép cong lưng. Nhưng trên mặt cậu không lộ vẻ nặng nhọc, như đã quen gánh vác những gánh nặng vượt quá sức mình.

Dương Diệp nhíu mày, bước theo.

Thôn dân nhìn cả nhà đi xa dần, lập tức xôn xao bàn tán. Cuối hè, đầu thu, mùa màng bận rộn, người bị cảm nắng ngã không phải là hiếm. Đàn ông, đàn bà, ai làm nhiều quá cũng có thể ngất. Chuyện này chẳng có gì lạ ở thôn này.

Nhưng vẫn có người lẩm bẩm: "Thím Lưu, Ngô Vĩnh Lan chẳng lẽ bị mấy lời của thím làm tức đến ngất xỉu?"

"Dương Đại Lang vốn dễ nổi nóng. Bình thường đùa cợt cũng không chịu nổi, trời nóng thế này chưa từng thấy nàng ngã. Chắc là bị tức thật rồi."

Thím Lưu bị nói thế, hoảng hốt, trừng mắt đáp trả: "Liên quan gì ta? Ta nói gì đâu, đừng có vu oan!"

Dân làng lắc đầu, rồi ai về việc nấy.

A Hỉ cõng Ngô Vĩnh Lan về tổ trạch Dương gia. Dương Thành vừa trả bàn ghế mượn cho tiệc cưới, nghe thôn dân nói vợ mình ngất, vội chạy đến nhà đại phu mời người.

"Đã bảo không vội xuống đồng, cứ lo lắng mãi không thôi. Phụ nữ không khỏe bằng đàn ông, thân thể sao chịu nổi? Đã nói có ta lo liệu việc đồng áng, mà cứ không nghe!"

Dương Thành về nhà, nhìn vợ nằm trên giường, vừa giận vừa lo, lẩm bẩm vài câu trách móc với A Hỉ và Dương Diệp.

A Hỉ nghe tiếng mắng, không khuyên can, chỉ liếc nhìn Ngô Vĩnh Lan, ánh mắt thoáng hiện vẻ cảm phục. Cậu đứng sang một bên, nhường chỗ cho đại phu khám.

Đại phu thôn, râu dê lưa thưa, liếc nhìn bệnh nhân, chẳng buồn động tay chân, kéo dài giọng nói: "Cảm nắng thôi. Dùng thảo dược thanh nhiệt nấu nước uống là được. Chuyện này thấy nhiều rồi, có gì đâu mà bắt ta đi xa đến thế này."

Đại phu bị Dương Thành lôi đến, mặt nặng mày nhẹ, lòng đầy bất mãn. Táo Trang chỉ có một đại phu, tính tình ai cũng biết là khó ưa. Nhưng ai chẳng có lúc ốm đau, dù bất mãn, cũng phải nở nụ cười gượng.

"Trời nóng thế này, làm phiền ngài rồi," Dương Thành vội nhét vài đồng tiền vào tay đại phu. "Nhờ ngài xem giúp vợ ta. Nàng thường khỏe mạnh, tự dưng ngất xỉu, ta không yên tâm."

Đại phu nhận tiền, sắc mặt dịu lại, mới chịu bắt mạch cho Ngô Vĩnh Lan.

Dương Diệp đứng ngoài cửa nhìn, nghĩ đến câu "thấy tiền sáng mắt" càng thêm thấm thía.

"Vợ ngươi có thai," đại phu mắt sáng rỡ, cười vuốt chòm râu. Khám được hỉ mạch là chuyện tốt, ít nhiều cũng có chút tiền mừng. "Chúc mừng."

"Có thai? Thật ư?" Dương Thành hỏi.

"Tất nhiên là thật. Lão phu lẽ nào lại không biết hỉ mạch?"

Dương Thành cười rạng rỡ. Hắn và Ngô Vĩnh Lan cưới nhau ba năm, nhưng chưa có con. Giờ cuối cùng được như ý nguyện, hắn vui mừng không sao kìm nén được, lại đưa đại phu thêm mười đồng.

Nhận tiền mừng, đại phu nói thêm: "Cho vợ ngươi ăn uống bồi bổ hơn, giảm bớt việc nặng, chú ý nghỉ ngơi."

Dương Thành gật đầu lia lịa, vui vẻ tiễn đại phu ra ngoài. Khi quay lại, hắn hào hứng kéo Dương Diệp lại: "Nhị đệ, đại tẩu ngươi có thai rồi! Cha mẹ mà biết chắc chắn sẽ mừng lắm. Nhờ ngươi thành thân mà mang đến không khí vui tươi, giờ nhà ta mừng gấp đôi!"

Nhìn người đàn ông cười tươi như hoa nở, Dương Diệp không nhịn được bật cười. Chẳng biết là bị nụ cười của Dương Thành lây lan, hay cảm động trước tình cảm vợ chồng chân thành, giản dị này. Hắn cũng nở một nụ cười.

Dương Thành sững người. Từ chuyện Mai Tiểu Chi, Dương Diệp ngày nào cũng uể oải, suy sụp. Giờ đột nhiên tinh thần phấn chấn, Dương Thành vui mừng khôn xiết, như thể mọi chuyện tốt đẹp đều đổ dồn về nhà họ Dương.

"Chúc mừng đại ca," Dương Diệp nói.