Hôn Lễ Rộn Ràng, Con Trai Chào Đời Và Chuyện Xưa Hé Lộ

Lý Cam và công chúa định ngày tổ chức hôn lễ trước Tết Nguyên Đán.

Không khí Tết đã rộn ràng, nay thêm tin hỷ sự này, kinh thành lại càng thêm náo nhiệt.

Dương Diệp mang từ Giang Nam về mấy xấp gấm quý, vội vàng may hai bộ y phục mới, vừa kịp để dự hôn lễ của Lý Cam.

Hai ngày trước năm cũ, hắn và A Hỉ ngồi kiệu mềm đến phủ phò mã. Dọc đường đi, họ thấy hôn lễ được tổ chức vô cùng long trọng. Em gái của thiên tử xuất giá, sự phô trương lớn, cộng thêm Lý gia là nhà giàu có nhất vùng, sự kết hợp giữa quý khí và hào khí khiến ai nấy đều phải trầm trồ.

Kiệu dừng trước phủ phò mã, cỗ kiệu của Thế tử cũng vừa đến. Mang Lâm xuống kiệu, kéo A Hỉ đi ngay, bỏ lại Dương Diệp và Thế tử nhìn nhau.

Hai người bụng to đùng, khách khứa không dám đến gần, chỉ hành lễ từ xa. Mang Lâm lôi A Hỉ đến chỗ yên tĩnh: "Tử Tương, ngươi biết không, Tiết bá phụ đã về kinh."

A Hỉ không hề hay biết. Dương Diệp đang dưỡng thương ở nhà, bận rộn chuẩn bị cho hôn lễ của Lý Cam, nên không rõ chuyện quan viên về kinh. Còn A Hỉ thì càng không biết gì.

Thấy A Hỉ im lặng, Mang Lâm hỏi: "Ngươi muốn gặp bá phụ không?"

A Hỉ chớp mắt. Nói không muốn gặp thì là nói dối. Năm xưa cậu ngã xuống nước, bị nói lắp, phụ thân dần xa cách. Dù có kỷ niệm đẹp, ân oán mười năm đã phai nhạt. Nếu không, cậu về kinh đã lâu như vậy, hẳn đã tìm đến Tiết gia rồi. Nhưng người đã về, dù sao cũng là phụ tử một lần, nên gặp để làm rõ chuyện xưa.

Cậu nắm tay Mang Lâm: "Ta sẽ bàn với A Diệp."

Mang Lâm gật đầu: "Không biết hôm nay bá phụ có dự tiệc không."

Cả hai tìm Dương Diệp, về chỗ lúc nãy họ gặp nhau, nghe nói Dương Diệp đã bị Lý Cam gọi đi. Thế tử đang nói chuyện với mẫu thân – trưởng công chúa. Mang Lâm không dám đi lung tung. A Hỉ hành lễ với trưởng công chúa, rồi dẫn tiểu thị đi tìm Dương Diệp.

Trước đây cậu đã đến phủ phò mã khi nó vừa xây xong, nên quen đường, tìm một nơi yên tĩnh để đi.

Lúc này, cỗ kiệu của Tống gia dừng trước phủ. Tống Đình Du và Tống Nhất Dục đến. Tống gia có họ hàng với Lý gia, cháu cưới thì tất nhiên phải đến dự. Nhưng Tống Đình Du lộ vẻ khó chịu, cứ như thể cây cải thìa mình tỉ mỉ trồng trọt lại bị người khác hái mất vậy.

Lý Cam ở ngay dưới mí mắt hắn, chẳng hiểu sao lại quen biết được công chúa. Khi phát hiện ra, hắn còn chưa kịp đối phó thì Hoàng thượng đã ban hôn, khiến hắn trở tay không kịp! Tống Diệu vì chuyện này mà cãi vã lớn tiếng, thậm chí đòi chết đòi sống để làm thiếp cho Lý Cam. Chưa nói đến việc công chúa có chấp nhận thiếp hay không, Tống Đình Du cũng không đời nào cho phép con gái của một quan tam phẩm lại đi làm thiếp. Lý Cam có phải hoàng tộc đâu mà xứng?

Hắn không đồng ý, Tống Diệu liền làm cho cả nhà gà bay chó sủa không yên.

Tống Đình Du vô cùng hối hận. Nếu biết Lý Cam cưới công chúa, hắn đã chẳng ngăn cản Lý Cam đi Giang Nam cùng Dương Diệp. Nếu không đi, sẽ chẳng gặp công chúa, trị thiên tai tốt, được thăng quan tiến chức. Khi đó gả Tống Diệu cho Lý Cam chính là thời cơ tốt nhất. Giờ thì mọi công sức đều đổ sông đổ bể.

Tống Nhất Dục bước vào phủ, thấy một bóng dáng quen thuộc, lòng chấn động, liền bỏ mặc Tống Đình Du mà đuổi theo. Thấy A Hỉ bước vào hoa viên, hắn liền bước nhanh đến, gọi to: "Tử Tương!"

A Hỉ quay lại, tưởng là Mang Lâm, ai ngờ lại là Tống Nhất Dục. Không muốn dây dưa, cậu định bỏ đi, nhưng Tống Nhất Dục đã chặn đường.

"Tống công tử muốn gì vậy?" A Hỉ hỏi.

Tống Nhất Dục thấy bụng A Hỉ to, liền ngẩn ngơ hỏi: "Đứa bé... là của Dương Diệp sao?"

"Tống công tử nói gì kỳ vậy! Không phải của phu quân ta thì là của ai chứ?" A Hỉ lạnh lùng đáp.

Tống Nhất Dục thở hắt ra: "Ta không có ý xúc phạm. Tử Tương, ta biết rõ đó là ngươi, sao ngươi lại không thừa nhận, không muốn gặp ta? Ngươi có biết mấy năm nay ta vẫn luôn đợi ngươi không?"

A Hỉ lạnh giọng: "Tống công tử đừng nói những lời kỳ quặc như vậy, không tốt cho cả hai, lại e rằng sẽ làm hỏng mất danh dự."

"Tống công tử, xin đừng cản đường ta."

"Tử Tương, chúng ta nói chuyện cho rõ ràng đi!" Tống Nhất Dục túm lấy cổ tay cậu: "Ta biết ngươi trách ta đã không ngăn cản phụ thân từ hôn, trách ngươi gả cho Dương Diệp để chọc tức ta. Ta cũng đã áy náy, tự trách mình rất lâu rồi."

A Hỉ hít một hơi lạnh, thấy người này đúng là hết thuốc chữa. Định giật tay ra, Tống Nhất Dục bỗng buông ra, nhìn ra phía sau cậu rồi kêu lên: "Tiết bá phụ!"

A Hỉ quay lại, đối diện với một nam tử trung niên. Nhiều năm không gặp, người từng khí thế anh tuấn giờ đã thêm vẻ phong sương. Cậu giờ đã không còn là đứa trẻ chỉ cao đến eo ông nữa.

Cậu há miệng, không biết nên nói gì.

Tiết Uống Sinh thoáng qua vẻ kinh ngạc. Nhìn tiểu ca nhi phong độ trước mặt, ông hoảng hốt như đang nằm mơ. Nếu Tống Nhất Dục không gọi "bá phụ", ông cũng chẳng biết phải làm sao.

"Tống công tử" ông đáp.

"Bá phụ, ngài về kinh rồi! Mau nhìn này, đây là Tử Tương!" Tống Nhất Dục nói.

Tiết Uống Sinh nhìn A Hỉ, cậu cũng nhìn ông, lòng ông phức tạp, vừa chột dạ vừa lo. Để giữ đại cục, ông cười với Tống Nhất Dục: "Tống công tử đừng đùa chứ? Tử Tương đã mất nhiều năm rồi mà."

A Hỉ nhíu mày. Cậu cứ nghĩ mình không thể giấu giếm được trước mặt Tiết Uống Sinh, nhưng không ngờ ông lại nói cậu đã mất. Cửu biệt trùng phùng (gặp lại sau nhiều năm xa cách), cậu chẳng mong ông rơi lệ, nhưng không ngờ ông lại nhẹ nhàng phủ nhận như thế.

"Tiết bá phụ! Nhìn kỹ đi, rõ ràng là Tử Tương!" Không chỉ A Hỉ sốc, Tống Nhất Dục cũng vô cùng bối rối. Mười năm trôi qua, A Hỉ từ một đứa trẻ đã trở thành người lớn, dung mạo có thay đổi, nhưng Tống Nhất Dục hắn vẫn nhận ra ngay. Sao ông là phụ thân lại không nhận ra?

"Tống công tử nói đùa. Phu lang này trông giống Tử Tương, nhưng không phải. Tử Tương là con trai duy nhất của lão phu, làm sao lão phu có thể nhận sai được chứ?" Tiết Uống Sinh cười lớn: "Chưa hay phu lang là người nhà ai?"

A Hỉ trấn tĩnh, hành lễ: "Phu lang của Thông Chính Tư tham nghị, bái kiến Tiết đại nhân."

"Thì ra là phu lang của Thông Chính Tư tham nghị mới được phong chức." Tiết Uống Sinh đáp.

A Hỉ gật đầu: "Phu quân sức khỏe không tiện, ta xin cáo từ."

Tống Nhất Dục muốn cản, nhưng lại ngại có Tiết Uống Sinh ở đó, không tiện thất lễ, đành nhìn A Hỉ rời đi.

Ra khỏi hoa viên, A Hỉ đi đến một cánh cửa phòng, mặt trắng bệch, ôm bụng đau quặn.

"Phu lang, ngài làm sao vậy!" Tiểu thị hoảng hốt, vội đỡ cậu.

"Mau gọi lão gia, ta đau bụng quá!" A Hỉ nói.

Tiểu thị đỡ cậu ngồi xuống hành lang, sợ không dám rời đi, liền kêu to ra ngoài cửa.

Dương Diệp nghe động tĩnh, thấy A Hỉ đau đớn, mặt tái mét, liền chạy tới: "Chuyện gì vậy? A Hỉ, em sao thế?"

Lý Cam kinh ngạc: "Chắc sắp sinh rồi, mau đưa đến nhà kề!"

Dương Diệp bế ngang A Hỉ lên, nói với Lý Cam: "Công chúa sắp đến rồi, ngươi đi đón dâu đi."

Ôn Hàn thúc giục: "Ngươi đi đi, ở đây có ta lo rồi."

Hắn sai hạ nhân đi tìm thái y, mời bà đỡ.

Dương Diệp ôm A Hỉ đang nức nở vào thiên điện, vỗ vai cậu an ủi: "Đừng sợ, không sao đâu."

A Hỉ vùi vào ngực hắn, đau đến đỏ mắt, không nói nên lời.

Thái y và hai bà đỡ nhanh chóng đến từ cửa sau. A Hỉ nằm trên giường, mồ hôi đầm đìa, nắm chặt tay Dương Diệp.

Dương Diệp không thấy đau tay chút nào, chỉ cảm thấy hoảng loạn, nắm chặt tay cậu, an ủi không ngừng.

"Dương đại nhân, ngài ra ngoài đi. Phu lang không sao đâu, ngài ở đây chúng ta bất tiện." bà đỡ nói.

Hắn nhìn A Hỉ đau đớn như vậy, sao nỡ buông tay được. A Hỉ chủ động buông tay hắn ra, nắm chặt lấy chăn, nói ngắt quãng: "A Diệp... chàng... ra ngoài đi."

Dương Diệp bị kéo ra ngoài. Ngoài điện, khách khứa đông đúc, pháo nổ rộn ràng, nhưng hắn chẳng bận tâm gì, trong đầu chỉ toàn tiếng kêu đau đớn của A Hỉ. Hắn đi đi lại lại ngoài cửa, lòng như dao cắt, thấy tiểu thị bưng chậu nước ấm ra vào, chỉ muốn xông thẳng vào trong.

Mang Lâm nghe tin, thấy nhà kề đang bận rộn, còn Dương Diệp thì cứ như một đám mây đen bay qua bay lại, cậu liền la lên: "Sao thế này? Vừa nãy còn ổn mà, sao đột nhiên lại sinh vậy?"

"Bình thường thì đến ngày sinh. Sắp sinh là lẽ thường tình mà." Dương Diệp đáp.

Hắn cố gắng bình tĩnh lại, tự trách mình đã không đi theo A Hỉ. Nhìn tiểu thị, hắn hỏi: "Phu lang đến đây có gì lạ không? Sao lại đau dữ dội như vậy? Cứ như là cảm xúc dao động rất lớn vậy."

Tiểu thị thấy Dương Diệp thường ngày vốn ôn hòa, giờ mặt lại đen sầm, sợ hãi quỳ xuống: "Vừa nãy trong hoa viên, phu lang có gặp Tống công tử và Tiết đại nhân. Tống công tử cứ gọi phu lang là Tiết Tử Tương, rồi nói thêm vài câu với Tiết đại nhân. Lúc đó phu lang vẫn ổn, nhưng khi ra khỏi hoa viên thì đột nhiên cảm thấy khó chịu."

"Tiết đại nhân..." Dương Diệp liền biến sắc.

Mang Lâm giận dữ: "Tống Nhất Dục! Ta phải tìm hắn tính sổ mới được! Biết A Hỉ đang mang thai mà còn quấy rối, rốt cuộc hắn có ý gì chứ?"

Dương Diệp sai tiểu thị giữ Mang Lâm lại: "Thế tử phi đừng nổi giận, lỡ có chuyện gì thì sao?"

Mang Lâm mắt đỏ hoe, tiếng A Hỉ đau đớn làm những người đứng bên ngoài đều thấp thỏm không yên.

Thấy bà đỡ bước ra, Dương Diệp vội giữ lại: "Sao rồi? Đã nửa canh giờ rồi!"

"Đại nhân đừng vội. Phu lang sinh lần đầu, chưa biết cách dùng sức, nên lâu là chuyện thường tình. Nhưng thân thể phu lang tốt, sẽ không sao đâu."

Dù vậy, Dương Diệp vẫn đau lòng, thời gian càng kéo dài, cậu ấy sẽ càng mệt. Hắn sợ A Hỉ không chịu nổi. Đang hoang mang lo lắng, tiếng trẻ con khóc oa oa vang lên làm mọi tiếng hỗn loạn đều ngừng lại.

"Sinh rồi! Mẹ tròn con vuông!"

Dương Diệp liền lao vào trong.

Căn phòng đầy mùi tanh nồng. Người vừa cuống cuồng giờ đã bình hòa trở lại. Dương Diệp bước vào buồng trong xem A Hỉ.

Bà đỡ bọc đứa bé trong tã, thấy Dương Diệp hớt hải chạy vào, cười nói rồi đưa đứa bé: "Đại nhân, là..."

Chưa nói xong, Dương Diệp đã lướt qua, không nhận lấy đứa bé, mà ngồi ngay bên giường xem A Hỉ.

Bà đỡ đỡ đẻ nửa đời người, lần đầu tiên thấy có người lại xem sản phụ trước cả con mình.

Dương Diệp nắm lấy tay A Hỉ, thấy cậu ướt đẫm mồ hôi, tóc mái bết dính, môi chẳng còn chút huyết sắc nào, mặt trắng bệch như tờ giấy. Hắn đau lòng hôn lên tay cậu: "Em không sao là tốt rồi."

A Hỉ mệt mỏi, yếu ớt, rũ mắt nhìn hắn, nhẹ giọng: "Xem con đi, chàng không thích nó sao?"

Dương Diệp giật mình: "Đúng rồi, đúng rồi! Con!"

Bà đỡ cười, bế đứa bé qua. Dương Diệp cẩn thận ôm lấy cục nhỏ mềm mại. Trẻ sơ sinh thường không đẹp, nhưng trong mắt phụ thân thì nhìn càng thích.

"Lão gia, phu lang đã sinh một tiểu thiếu gia." bà đỡ nói.

Dương Diệp cười rạng rỡ, nhẹ nhàng đặt đứa bé bên cạnh A Hỉ. Cậu nhìn đứa bé, ánh mắt tràn đầy dịu dàng.

"A Hỉ, ngươi làm ta sợ chết khiếp mất thôi. Để ta xem cháu nhỏ nào." Mang Lâm chen vào.

Cả phòng cười rộn ràng.

Dương Diệp nói: "Không ngờ hòa thượng ngoài chùa nói đúng, thật sự là nam hài."

Lạ sao chăn gối lạnh lùng

Nhìn ra cửa sổ lại bừng sáng thay

Tuyết rơi dầm dập đêm nay

Nghe như tiếng trúc đâu đây gãy cành. (Bản dịch của Trương Việt Linh)

*Hán Việt: Đã nhạ khâm gối lãnh, phục thấy cửa sổ minh. Đêm dài biết tuyết trọng, khi nghe chiết trúc thanh.

Dương Diệp rời giường, nhóm thêm than cho ấm hơn. A Hỉ ngồi dậy, thấy trong phòng sáng hơn, liền biết ngoài trời đang có tuyết lớn.

"Trời lạnh thế này, không biết có làm con lạnh không. Đáng thương con sinh vào mùa đông, phải chịu khổ thời tiết." A Hỉ nói.

Dương Diệp trở lại giường, ôm cậu vào lòng: "Nhũ mẫu sẽ chăm sóc tốt, sao mà lạnh được. Sinh vào mùa đông cũng tốt, nam hài phải rắn rỏi chứ."

A Hỉ nép vào ngực hắn: "Con đã sinh được bốn, năm ngày rồi, chàng còn chưa đặt tên nữa."

Nghe tiếng trúc gãy ngoài sân, Dương Diệp nhìn ra cửa sổ: "Gọi là Khâm Chiết đi."

A Hỉ cười: "Ta tưởng chàng sẽ chọn Nghi Chiết chứ."

"Chẳng phải đắp chăn nghe tiếng tuyết rơi gãy cành trúc sao?" Dương Diệp đáp.

Hắn ôm A Hỉ vào chăn. Mai là đêm giao thừa, nhà lại thêm một đứa nhỏ, chắc chắn sẽ náo nhiệt. Hoàng thượng cũng đã phát quà Tết cho các quan viên. Đây là cái Tết đầu tiên của họ ở kinh thành, thật tốt.

A Hỉ cảm thấy ấm áp, rúc vào cổ hắn rồi hôn nhẹ. Cậu nắm lấy tay hắn: "Ta béo lên nhiều rồi, Tết này phải ăn ít lại thôi."

Dương Diệp sờ người cậu: "Đâu có béo, giờ ôm thoải mái hơn nhiều, trước đây gầy quá ôm còn cấn người."

"Nói bậy bạ." A Hỉ cười.

Hai người thì thầm trò chuyện đến khuya mới ngủ.

Đầu năm, Mang Lâm cũng sinh con, cũng là một bé trai bụ bẫm. A Hỉ vừa hết ở cữ, liền đi thăm. Nhà tổ chức tiệc đầy tháng cho Khâm Chiết, khách khứa đông đúc, náo nhiệt.

Dù trong ngày sinh nở, gặp Tiết Uống Sinh, phụ thân không nhận mình, nhưng A Hỉ cũng chẳng muốn trốn tránh. Cậu thoải mái cùng Dương Diệp tiếp đãi khách khứa. Ai nhắc cậu giống Tiết Tử Tương, cậu chỉ cười cho qua, không giải thích, không thừa nhận, mặc kệ người ta đoán.

Tiệc gần tàn, tiểu nhân bưng đến hai hộp quà: "Tiết đại nhân gửi, hạ nhân Tiết gia đến, chỉ để lại quà rồi đi, chẳng nói gì cả."

Dương Diệp nhìn những món quà, nói với A Hỉ: "Món quà này thật kỳ lạ. Nếu là vì quan trường, Dương gia chúng ta chẳng qua lại gì với Tiết gia. Nếu là vì em, sao ngày ấy hắn lại không nhận em là Tử Tương?"

A Hỉ thở dài. Mấy ngày nay cậu đã nghĩ thông suốt rồi. Nếu Tiết Uống Sinh vô tình, chẳng niệm tình phụ tử, thì cậu cũng coi như không có người cha này. Cậu chưa từng làm gì có lỗi với Tiết gia, vậy mà họ còn tránh né cậu, chẳng đáng để cậu phải nhớ nhung.

"Cứ coi như là đồng liêu của A Diệp đi." cậu nói.

Dương Diệp xoa đầu cậu: "Ta sẽ tra rõ mọi chuyện. Lúc mới đến kinh, ta không có chỗ dựa, nên phải tránh né, không dám điều tra chuyện xưa. Giờ đã ổn định rồi, ta sẽ không để em phải chịu ủy khuất một cách không rõ ràng nữa."

Hắn mang lễ Tết đến trạch viện của Đàm Thịnh Xương.

Ở Giang Nam, hắn đã biết Đàm Thịnh Xương là môn sinh của Quý lão tướng quân – cũng là ông ngoại của A Hỉ. Chắc chắn ông ấy biết rất nhiều chuyện. Muốn làm rõ chuyện xưa, phải thẳng thắn hỏi ông ấy.

"Ngươi không đến, ta cũng định đến Dương gia đây." Đàm Thịnh Xương nói. Tại tiệc đầy tháng, ông thấy A Hỉ, vừa kinh ngạc vừa sợ hãi, thử hỏi vài câu nhưng vẫn chưa rõ ràng. Định viết thư cho Quý lão tướng quân, nhưng lại sợ chưa chắc chắn. May mà Dương Diệp đã đến trước.

Biết A Hỉ là cháu ngoại của Quý lão tướng quân, ông mừng rỡ, cảm thấy như duyên trời đã định.

Năm xưa, Quý đại tiểu thư mê tài hoa của Tiết Uống Sinh, bất chấp Quý lão tướng quân phản đối kịch liệt, vẫn kiên quyết đòi gả. Gần như đoạn tuyệt tình phụ tử. Lão tướng quân nhốt nàng lại, nhưng nàng tuyệt thực, ông đành mềm lòng, gả nàng cho Tiết Uống Sinh – khi ấy chỉ là một tiểu quan nhỏ.

Hai phu thê sống hòa thuận được vài năm. Nhưng Tiết Uống Sinh biết nhạc phụ không ưa mình, nên đã xúi giục Quý đại tiểu thư ít về nhà mẹ đẻ. Quan hệ cha con càng ngày càng tệ. Sau khi Tiết Tử Tương sinh ra, lão tướng quân vì cháu mà có thái độ hòa nhã hơn với Tiết Uống Sinh. Nhưng hai năm sau đó, ông bị tiên đế phái đi đông chinh suốt bốn năm trời. Về kinh, Tiết Uống Sinh đã thành quan tứ phẩm, nạp một phòng thiếp. Quý đại tiểu thư bệnh nặng, rồi mất sau hai năm.

"Lão tướng quân đau lòng, hối hận vì năm xưa đã mềm lòng mà gả đại tiểu thư. Ông hận Tiết Uống Sinh thất tín, vi phạm lời hứa không nạp thiếp. Ông muốn đưa Tử Tương về tướng quân phủ, nhưng đứa bé lại là con của nhà khác. Tiết Uống Sinh lại được tiên đế coi trọng, ông không thể làm gì được." Đàm Thịnh Xương kể.

"Sau khi Tử Tương nổi danh, đính hôn với Tống gia. Lão tướng quân nghĩ Tiết Uống Sinh sẽ chăm sóc tốt cho Tử Tương. Ông lại đang ở biên quan, chiến sự căng thẳng, không thể ở kinh thành lâu được. Về kinh, ông mới biết Tử Tương ngã xuống hồ, bị nói lắp, rồi Tống gia từ hôn, Tử Tương bệnh nặng qua đời."

Lão tướng quân đau đớn, biết đả kích này quá lớn đối với đứa trẻ. Nghe Tiết Uống Sinh đối xử tệ bạc với Tử Tương sau khi cậu bị nói lắp, ông nổi giận lôi đình, xông thẳng vào Tiết gia đánh Tiết Uống Sinh và cả thiếp thất của hắn. Ông dọa rằng, nếu hắn ép chính thất phải nhường vị trí cho thiếp, thì ông sẽ liều mạng lật tung cả Tiết gia.

Tiết Uống Sinh cảm thấy nhục nhã, liền tố cáo lên triều đình. Tiên đế thiên vị Tiết gia, răn phạt lão tướng quân, tước bỏ chức quyền của ông. Đàm Thịnh Xương cũng không theo ông chinh chiến nữa. Lão tướng quân chán nản, ở lại biên quan, chỉ về khi tân đế đăng cơ.

Dương Diệp nghe xong, lòng thổn thức. Tống gia đã chẳng ra gì, Tiết gia cũng vậy.

Đàm Thịnh Xương nói: "Tiên đế băng hà, Kỷ Văn Đế vốn là hoàng tử ít có khả năng kế vị nhất. Tiết Uống Sinh ủng hộ Ngũ hoàng tử, chèn ép Kỷ Văn Đế. Khi đổi triều, ông biết mình không còn là quyền thần nữa, liền tự xin rời kinh hai năm, kiêng dè lão tướng quân, không dám nâng thiếp làm chính thất."

Dương Diệp thắc mắc: "Nhưng sao A Hỉ lại không chết bệnh, mà chỉ bị lừa bán? Sao họ không tìm cậu, lại diễn kịch nói rằng cậu đã chết?"

"Chỉ có Tiết gia là biết rõ chuyện này." Đàm Thịnh Xương đáp. "Tử Tương còn sống là một điều may mắn. Có ngươi chăm sóc, ta cũng yên tâm. Ta sẽ tra kỹ mọi chuyện, cho lão tướng quân một công đạo."

Dương Diệp gật đầu: "Làm phiền ngài."

"Giữa ta và ngươi, cần gì phải khách sáo."

Dương Diệp kể lại cho A Hỉ nghe. Nhắc đến ông ngoại, A Hỉ không khỏi xúc động. Nhiều năm qua, chỉ có ông ngoại là người đáng để cậu nhớ nhung.

"Lão tướng quân sớm muộn gì cũng sẽ về. Ta sẽ đưa em đi gặp ông ấy." Dương Diệp nói. "Giờ thì chỉ chờ tra rõ chuyện của Tiết gia thôi."

Vài ngày sau, Hình Hòe và Hứa Thu Hà đưa con rời kinh. Họ ở kinh thành hơn nửa năm, nhưng quê lại ở huyện Văn Dương. Hình Hòe làm ở tiêu cục được nửa năm, giờ về huyện định mở tiêu cục riêng.

Tiễn họ đi, nhà cửa bỗng trở nên quạnh quẽ hẳn.

Kỳ nghỉ Hoàng thượng phê duyệt cho Dương Diệp không dài. Tranh thủ mấy ngày còn lại, hắn lo liệu việc Tết. Hắn mua một trạch viện gần Tử Cấm Thành, là một tam tiến viện rộng rãi, hoàn thành tâm nguyện của cả nhà.