Chương 80: Vòng Xét Xử Bàn Tròn E17

Đây là trò chơi của anh, xin hãy cẩn trọng.

Sự kinh ngạc và sửng sốt hiện rõ trên gương mặt những người có mặt trong phòng họp. Nhưng rõ ràng họ không chấp nhận suy luận đơn giản và cẩu thả của Lê Tiệm Xuyên. Tiếng huyên náo lập tức vang lên, như một làn sóng dữ dội ập đến hàng ghế đầu. Vô số bàn tay giơ lên, các phóng viên truyền thông vội vã giơ tay đặt câu hỏi.

Trên gương mặt bình tĩnh của cảnh sát Bob cũng lộ ra vẻ châm chọc lạnh lùng: “Công tố viên Loose, ông chỉ sử dụng một tấm hình ăn cắp để đưa ra những suy đoán vô căn cứ, không chỉ dùng chúng để suy luận danh tính hung thủ mà còn cố tình liên kết với vụ án cũ ba năm trước vốn không hề liên quan, hòng đánh lừa dư luận…”

Bob nghiêng người về phía trước, tức giận cười nói: “Đây đúng là trò đùa nực cười nhất mà tôi từng nghe trong năm nay!”

“Động cơ không rõ ràng, bằng chứng thiếu sót, còn quá nhiều điểm chưa thể làm sáng tỏ. Công tố viên Loose, tôi đề nghị ông đừng tự làm mất mặt nữa, hãy giữ im lặng và lắng nghe người khác phát biểu.”

Mỉm cười lạnh lùng, Bob ngả mạnh ra sau ghế, ánh mắt sắc như dao găm xuyên thẳng vào Lê Tiệm Xuyên.

Những cảnh sát khác hiển nhiên tán thành những gì Bob nói, đồng loạt gật gù, nhìn Lê Tiệm Xuyên đầy mỉa mai. Một trong số họ, ngồi cạnh Lê Tiệm Xuyên, muốn vươn tay giật micro của Loose, nhanh chóng kết thúc buổi họp báo nực cười này.

Ánh đèn sân khấu thật chói mắt. Những lời la ó, chửi bới trắng trợn từ phía công chúng, cùng với những câu hỏi sắc bén, cay nghiệt của phóng viên, ùa vào tai hắn.

Chỉ là, Lê Tiệm Xuyên đã đoán trước tình huống này. Như Bob nói, lời phát biểu liên quan đến vụ án buôn bán trẻ em, vụ án xe buýt trường học mất tích và vụ án giết người đường hoa Tulip chỉ là suy đoán, không được gọi là suy luận. Bởi vì Lê Tiệm Xuyên biết rõ một điều: năm lượt xét xử, sự thật của bàn tròn; trong khi đây mới chỉ là lượt xét xử thứ hai, vẫn còn lâu mới đạt đến mức độ phá giải thật sự.

Ngay cả khi thám tử vĩ đại và bậc thầy suy luận có mặt ở đây đi chăng nữa, họ cũng sẽ không có được câu trả lời chính xác, bởi vì toàn bộ ván cờ của bàn tròn vẫn chưa được hé lộ hoàn chỉnh.

Dưới tình huống này, Lê Tiệm Xuyên lại quyết định nói ra suy đoán sơ bộ chỉ vì một lý do duy nhất: muốn quan sát phản ứng của một số nhân vật chủ chốt có mặt, đồng thời tuyên bố hung thủ thực sự cho người dân thành phố Maine biết.

Nếu có một sợi dây liên hệ ngầm giữa những vụ án này, vậy thì hắn có thể lợi dụng vài lời giải thích và thái độ liên quan đến sợi dây ngầm này để xem xét vai trò và mối quan hệ thực sự của những người này tại cái gọi là sự thật của bàn tròn. Bob từ chỗ cố gắng giữ bình tĩnh đến hoàn toàn buông lỏng và lớn tiếng phản bác, Johnny liên tục nghịch điện thoại, Andreas với vẻ mặt ngây thơ và cách quan sát tinh tế của truyền thông bên ngoài… Có lẽ tất cả bọn họ đều là một trong những mảnh ghép cấu thành sự thật của bàn tròn.

Lượt xét xử này chỉ yêu cầu làm rõ “Sự thật về vụ giết người liên hoàn đường hoa Tulip”, chứ không phải là sự thật của bàn tròn hay toàn bộ các vụ án. Tuy nhiên, nếu chỉ tập trung vào vụ án đường hoa Tulip trong lượt xét xử này mà không tận dụng cơ hội để thăm dò và khai thác những manh mối khác, e rằng đến cuối cùng, hắn sẽ bỏ lỡ sự thật của bàn tròn.

Lê Tiệm Xuyên là một con bạc chuyên nghiệp, nếu hắn đã quyết định đánh cược lần này, hắn sẽ chơi một ván lớn.

“Công tố viên Loose, thời gian phát biểu của ông sắp hết, hay là ra phía sau nghỉ ngơi một lát đi…”

Sini cau mày, kéo ghế đứng dậy, tiến đến định đỡ Lê Tiệm Xuyên.

“Đợi đã, cảnh sát Sini.”

Lê Tiệm Xuyên chặn tay Sini lại, thò tay vào túi áo khoác, quả nhiên rút ra một phiếu trả lời và cây bút máy quen thuộc.

Vẻ mặt những người xung quanh không hề thay đổi, Lê Tiệm Xuyên đoán rằng họ không nhìn thấy bút và phiếu trả lời. Phiếu trả lời và bút của người chơi chỉ có chính người chơi mới có thể thấy.

“Tất cả những gì tôi vừa nói quả thật chỉ là suy đoán, không có bằng chứng quyết định cũng như không thể tạo thành một chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh. Nhưng có một điều tôi chắc chắn, Andreas thực sự là hung thủ trong vụ giết người đường hoa Tulip, hai đồng phạm của Andreas và cũng là nội gián trong đồn cảnh sát chính là Bob và Johnny.”

Lê Tiệm Xuyên nhướng mày, vẻ mặt lạnh lùng, nghiêm nghị vốn có của một công tố viên đã biến thành vẻ ngang tàng, bất cần.

Vẻ mặt Sini thoáng thay đổi, trước khi Sini kịp đè micro để ngăn cản, hắn đã dứt khoát rút nắp bút.

Một dòng chữ tiếng Anh đen như mực tràn ra trên phiếu trả lời trắng trơn, sương mù lập tức tuôn ra, bao quanh bảo vệ Lê Tiệm Xuyên.

Khung cảnh trước mắt thoáng chốc thay đổi, Lê Tiệm Xuyên xuất hiện trong thế giới sương mù trắng quen thuộc của phiếu trả lời.

“Andreas là hung thủ thực sự của vụ giết người liên hoàn đường hoa Tulip.”

Dòng chữ Lê Tiệm Xuyên vừa viết trên phiếu trả lời từ từ biến mất trong không khí. Một dòng chữ khác đã thay thế nó và xuất hiện trước mặt Lê Tiệm Xuyên: “Động cơ gây án của Andreas là gì?”

Lê Tiệm Xuyên đạp lên làn sương trắng ngưng tụ dưới chân, tiến lên hai bước, nhìn thấy ở phía trước có bốn cái bóng mờ bị sương mù trắng che khuất. Hắn gạt bỏ mọi tạp niệm hỗn loạn trong đầu, trả lời một cách súc tích: “Giết người diệt khẩu.”

“Mặc dù ngươi chỉ muốn đáp án về vụ án giết người liên hoàn đường hoa Tulip, nhưng động cơ giết người thực sự của Andreas lại bắt nguồn từ vụ án mất tích xe buýt trường học ba năm trước.”

Lê Tiệm Xuyên nói với làn sương mù trước mặt: “Vì không có cách để điều tra vụ án xe buýt mất tích nên tạm thời không đề cập tới. Nhưng bốn người này, bao gồm Andreas, hẳn là hung thủ của vụ án đó, hoặc ít nhất có mối quan hệ mật thiết không thể tách rời với vụ án đó. Mối quan hệ này đã khiến bốn người bị ám ảnh từ đó đến nay, cuộc sống và tâm lý của họ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

“Ví dụ như Albert Bé.”

Lê Tiệm Xuyên nheo mắt, dừng lại một chút rồi nói: “Căn cứ vào sự quan tâm của Albert dành cho em trai mình là Albert Bé, việc Albert Bé rời khỏi nhà cũ và sống trong một căn phòng cho thuê nhỏ, tồi tàn, bẩn thỉu là điều bất hợp lý. Trừ khi Albert Bé có bí mật nào đó không thể để Albert biết, và chỉ khi sống một mình thì bí mật đó mới không bị phát hiện.”

“Và bí mật này không sợ người ở chung nhà phát hiện, nếu không Albert Bé đã không chọn thuê nhà chung.”

“Ngoài ra, Albert Bé còn thu gom nhiều tờ báo cũ trong ba năm trở lại đây, nội dung được đề cập nhiều nhất chính là vụ án xe buýt trường học mất tích. Ngoài ra, theo lời kể của những người thuê chung, Albert Bé là người hướng nội, ít giao tiếp với họ. Đồ dùng cá nhân của hắn hầu như không xuất hiện ở các khu vực chung như phòng khách, nhưng hắn lại rất thích ngồi thư giãn trong phòng khách.”

“Tôi cho rằng Albert Bé đang sợ hãi.”

Trong đầu Lê Tiệm Xuyên dần hiện lên hình ảnh căn nhà cho thuê tồi tàn và vài lời khai đơn giản của những người ở chung.

“Hắn chỉ là một tài xế xe tải bình thường, nhưng vì một lý do nào đó, hắn đã đóng vai trò phản diện, hoặc là hung thủ trong vụ xe buýt trường học mất tích. Tính cách hắn hướng nội, nhát gan, có chút tự ti, có lẽ còn nhạy cảm và trầm cảm.”

“Hắn sợ rằng nếu sống chung nhà với Albert trong một thời gian dài, hắn sẽ lỡ lời tiết lộ điều gì đó và bị nghi ngờ. Hoặc giả, Albert đã phát hiện ra điều bất thường ở hắn. Sau cái chết của Albert Bé, mặc dù rất yêu thương em trai, nhưng Albert lại cư xử quá bình tĩnh. Lựa chọn đầu tiên của ông ta không phải là tức giận hay chất vấn, mà là điều tra. Phản ứng này không nên có ở một giáo viên tiểu học.”

“Để Albert không phát hiện ra, hoặc cũng có thể là để Albert không bị liên lụy, Albert Bé đã rời khỏi nhà cũ và sống một mình. Nhưng hắn cũng cần vài người xa lạ quen thuộc xuất hiện trong cuộc sống của mình, để đề phòng các vấn đề tâm lý khi sống trong môi trường cô đơn.”

“Tất nhiên, còn một khả năng khác, đó là Albert Bé có thể đã đánh hơi thấy nguy hiểm, nên hắn cần vài người ở chung nhà đóng vai trò nhân chứng.”

Lê Tiệm Xuyên sờ cằm: “Tất nhiên, ngoại trừ Albert Bé, ít nhiều thì những tài xế xe tải khác cũng sẽ có phản ứng. Dựa theo tính cách và cách nghĩ khác nhau của họ, phản ứng cũng sẽ khác nhau. Trong số đó, Andreas hẳn là người bình thường nhất. Ngoài ra, tôi phát hiện từ lúc vụ án xuất hiện trước mắt tôi cho đến bây giờ, có một tài xế xe tải dường như luôn bị cố ý hoặc vô ý bỏ qua.”

“Bốn tài xế lái xe, thân phận đầu tiên của tôi là Rauen, cha của Andreas – nạn nhân thứ ba. Thân phận thứ hai là Albert, anh trai của nạn nhân thứ hai. Thân phận thứ ba là pháp y Đường, khi ở thân phận này, tôi đã gặp nạn nhân thứ tư, Sam, cũng chính là cha của Phil.”

“Thế còn nạn nhân đầu tiên thì sao?”

“Người này dường như vô hình, từ đầu đến cuối không được bất cứ ai nhắc đến, ngoại trừ trong hồ sơ vụ án của cảnh sát.”

Lê Tiệm Xuyên giơ tay kéo vành nón, nheo mắt: “Sau khi tôi trở lại thân phận công tố viên, tôi đã đến đồn cảnh sát trích xuất hồ sơ với thẩm quyền cao nhất. Cuối cùng tôi biết được nạn nhân đầu tiên trong bốn tài xế xe tải tên là Darc. Lý do tại sao không ai nhắc đến anh ta ư? Thứ nhất là vì thời gian anh ta chết đã khá lâu, lúc đó hiện trường không có bất kỳ phát hiện hay manh mối nào. Thứ hai là vì hai tháng trước khi anh ta chết, người thân cuối cùng của anh ta, mẹ anh ta, cũng đã qua đời. Anh ta không còn người thân nào để khiếu nại hay đòi công lý cho mình.”

“Sau đó, tôi gọi ba cuộc điện thoại đến Bệnh viện Maine số 1. Cuộc gọi đầu tiên là hỏi bác sĩ khoa tim mạch về tiền sử bệnh tim của mẹ Darc. Maine là một bệnh viện chính quy, hơn nữa bệnh tim không phải là bệnh nhẹ. Nếu mẹ Darc mắc bệnh tim mãn tính và qua đời vì lên cơn đau tim, thì Bệnh viện Maine số 1 phải lưu giữ biên bản hội chẩn và phiếu theo dõi thuốc.”

“Một bác sĩ nói với tôi rằng ông rất thân với mẹ của Darc. Mẹ của Darc đã mắc bệnh tim nhiều năm nên rất chú trọng việc giữ gìn sức khỏe và cố gắng không để bản thân bị kích động. Hơn nữa, mẹ Darc luôn mang thuốc bên mình để đảm bảo có thể dùng kịp thời. Vì vậy, khi biết mẹ Darc bị kích động dẫn đến đau tim và tử vong, vị bác sĩ đó cảm thấy hơi bất ngờ.”

“Tuy nhiên, một người mắc bệnh tim chết vì bệnh tim thì chẳng có gì đáng ngờ.”

“Nhưng tôi đoán mẹ Darc bị kích động có lẽ là vì bà ấy đã biết được những gì Darc đã làm ba năm trước, hoặc bà ấy đã phát hiện ra điều gì đó.”

Lê Tiệm Xuyên theo bản năng cảm thấy thời gian và nguyên nhân cái chết của mẹ Darc có hơi kỳ lạ. Quan trọng hơn là, không lâu sau khi mẹ Darc qua đời, bốn tài xế xe tải đã gặp nhau trong căn phòng trọ của Albert Bé. Người thuê chung kia từng thấy cảnh này nhưng chỉ nói một câu duy nhất trong biên bản lời khai.

Hơn nữa, bốn người đều là bạn bè, gặp mặt nhau uống chút ít rượu, cảnh sát cũng sẽ không quá nghi ngờ.

Nhưng ai lại đi ra ngoài uống rượu liên hoan khi mà người mẹ gắn bó, nương tựa vào mình vừa mới qua đời chưa đầy một tháng chứ?

“Tôi không nghe ngóng được bất kỳ manh mối nào về Darc, nhưng tôi nghĩ trong hoàn cảnh bình thường, mối quan hệ giữa Darc và mẹ anh ta sẽ không tệ đến mức khiến Darc nguôi ngoai sớm như vậy. Vì vậy, anh ta đến bữa liên hoan này hẳn phải có lý do khác. Và lý do này, như tôi đã đoán trước đây, là anh ta muốn tự thú, hoặc muốn nói với cảnh sát vài chuyện liên quan đến vụ mất tích xe buýt trường học.”

“Cái chết của mẹ anh ta có lẽ đã bị anh ta quy kết là lỗi của chính mình. Hơn nữa, cuộc sống lẩn trốn, chui lủi suốt ba năm cũng chẳng dễ chịu gì.”

“Không kể bốn người này tụ họp vì lý do gì, nhưng suy nghĩ của họ rõ ràng không giống nhau.”

“Ba người kia không thể hiện bất cứ điều gì trong buổi tụ họp hôm đó. Nhưng sau khi Darc rời đi, họ đã hoảng loạn và sợ hãi. Theo đề nghị của Andreas, ba người còn lại đã giết Darc.”

Theo lời nói của Lê Tiệm Xuyên, màn sương mù trước mặt cuối cùng dần dần tản ra. Đây là cảnh tượng mà Lê Tiệm Xuyên rất quen thuộc, căn phòng thuê của Albert Bé.

Bốn người đàn ông ngồi vây quanh trên thảm, lon bia và gà rán chất đống bên chiếc bàn thấp. Darc với gương mặt hốc hác đang túm tóc, liên tục nói điều gì đó.

Mặc dù ở gần nhưng Lê Tiệm Xuyên không thể nghe rõ giọng nói hay nhìn rõ khẩu hình, chỉ có thể phán đoán tình huống dựa vào thái độ và cử chỉ. Darc đang nói chuyện, Sam đang trầm mặc uống rượu, Albert Bé đang chuyển động đôi mắt đầy tơ máu nhìn Andreas, rồi nhìn Sam, cuối cùng nhìn Darc.

Mà Andreas đang dựa vào chân giường, vẻ mặt đồng cảm, âu sầu, vỗ nhẹ vào lưng Darc, dường như đang xoa dịu anh ta. Sau khi nghe xong, Andreas gật đầu, hình như đã đồng ý với Darc điều gì đó. Darc như trút được gánh nặng, ôm mặt khóc nức nở.

Bốn người ăn nhậu đến tận hừng đông. Sau khi Darc rời đi, nhóm Andreas không ai bảo ai đều ở lại. Albert Bé rầu rĩ thì thầm một câu, Andreas liếc nhìn Sam, vẻ mặt buồn bã và ôn hòa của hắn thay đổi, đôi mắt đỏ au trở nên lạnh lùng dữ tợn.

Họ không muốn vào tù, cũng không thể nhắm mắt làm ngơ trước sự phản bội của Darc hèn nhát. Vì vậy, sau một tháng lên kế hoạch cẩn thận, họ đã giết Darc trên đường hoa Tulip vào một đêm mưa.

Hình ảnh trước mặt ngưng tụ thành đêm mưa to. Sấm chớp giăng đầy trời đêm. Trong khu rừng ven đường hoa Tulip, Darc nằm trên mặt đất, máu chảy ra từ sau gáy, theo nước mưa thấm vào đất bùn.

Lê Tiệm Xuyên đứng tại hiện trường của vụ án này, mưa bụi làm ướt bộ đồng phục của hắn. Hắn cúi xuống kiểm tra thi thể Darc, vừa quan sát vừa nói: “Nguyên nhân duy nhất khiến Darc không được thường xuyên nhắc đến là do cái chết của anh ta không có manh mối nào đáng được chú ý. Vụ án đầu tiên trên đường hoa Tulip được thực hiện một cách hoàn hảo.”

“Không có hung khí, không có manh mối, không có nhân chứng, không có camera giám sát. Ba tài xế đều đưa ra bằng chứng ngoại phạm. Hơn nữa, ba ngày sau, cả ba người đều bị sát hại, trở thành nạn nhân, không hề bị nghi ngờ… Ngoài ra, trong các mối quan hệ xã hội đơn giản của Darc, ngoài Sullivan ra thì không còn đối tượng đáng ngờ nào khác…”

“Khi tôi nhìn thấy phần ghi chép này, suy nghĩ Andreas là hung thủ từng bị lung lay. Nhưng sau đó tôi đã sắp xếp lại manh mối và cho rằng khả năng mà tôi đang nói mới là lớn nhất.”

“Vụ án đầu tiên trong vụ giết người liên hoàn đường hoa Tulip được thực hiện bởi ba người. Trong ba vụ án còn lại, hai vụ là Andreas giết người diệt khẩu, một vụ là hắn tự dàn dựng.”

“Bởi vì hắn phát điên quá đúng lúc.”

Lê Tiệm Xuyên dừng lại một lát, sờ vào nước mưa trên má, trầm ngâm nói: “Tôi luôn cho rằng Andreas là kẻ cầm đầu trong bốn người. Biểu hiện của Darc đã khiến Andreas, một kẻ đa nghi và chưa bao giờ tin tưởng ai, hạ quyết tâm. Cái chết của Darc cũng đã khiến ba người nảy sinh hiểu lầm.”

“Đã có thể giết một người, lẽ nào không thể giết người thứ hai?”

“Họ nghi kỵ lẫn nhau.”

“Albert Bé và Sam có lẽ chỉ dừng ở giai đoạn nghi ngờ. Nhưng Andreas thì khác, vì có sự giúp đỡ của nội gián trong đồn cảnh sát, hắn đã trực tiếp hành động. Kế hoạch của tháng trước không chỉ dành cho Darc, mà còn nhắm vào hai người kia.”

Hiện trường cái chết của Darc đột nhiên bị xóa nhòa. Lê Tiệm Xuyên xuất hiện ở một đoạn đường khác trên đường hoa Tulip, trời đêm đen nhánh không trăng không sao, có hai người đàn ông đang đi song song ở phía trước.

Theo suy đoán, Lê Tiệm Xuyên tin rằng Andreas đã gọi Albert Bé ra để thảo luận về cái gọi là kế hoạch giết Sam nhằm tránh lộ bí mật. Nhưng chẳng mấy chốc, Albert Bé đã bị Andreas bịt miệng bằng chiếc khăn tay ướt và kéo vào bụi rậm bên đường. Lúc này, camera giám sát đoạn đường này bị hỏng.

“Cái chết của Albert Bé và vụ truy sát do Andreas tự dàn dựng chỉ cách nhau một ngày. Tôi đoán Andreas biết rằng một khi cái chết của Albert Bé truyền đến tai Sam, Sam nói không chừng sẽ cá chết lưới rách, vì vậy Andreas mới lập tức tự dàn dựng một màn kịch.”

“Và lý do vụ án đường hoa Tulip được sáp nhập vào những vụ án giết người liên hoàn cũng bắt nguồn từ chính Andreas. Tôi có lý do để nghi ngờ đây là kế hoạch của Bob và Andreas, bởi vì sau khi trở thành vụ án giết người liên hoàn, nạn nhân Andreas nằm ở vị trí trung tâm có thể xóa tan phần lớn hiềm nghi.”

Chuyển cảnh.

Andreas tạo ra dấu vết hiện trường. Sau khi đo đạc kỹ lưỡng, hắn kẹp con dao găm vào giữa hai tấm ván, sau đó tự đâm vào phía sau lưng mình. Hắn đẩy đổ tấm ván, làm rối tung tất cả vết máu trên tấm ván, rồi đập đầu vào cây.

Gần như cùng lúc, tiếng còi xe cảnh sát và xe cứu thương vang lên. Nhìn cảnh tượng trước mắt, Lê Tiệm Xuyên không khỏi nghĩ đến chuyện Nunnally tự sát. Cũng trùng hợp như vậy, Nunnally bị thương nặng được xe cứu thương và xe cảnh sát đến kịp và chở đi. Bây giờ, Andreas giống hệt như Nunnally. Sự khác biệt duy nhất là vụ án của Andreas được định nghĩa là một vụ giết người liên hoàn.

Sau đó, khi cảnh sát chưa kịp điều tra mối quan hệ giữa các nạn nhân và bảo vệ Sam, Sam đã bị sát hại.

“Vóc dáng của Sam cường tráng hơn người khác, anh ta bị mổ bụng. Có thể do chưa hoàn toàn ngấm thuốc nên anh ta đã giãy giụa rất mạnh, cắn đứt móng tay Andreas rồi nuốt vào bụng. Để tránh lưu lại chứng cứ, Andreas đã mổ bụng Sam.”

“Vả lại, giống hệt trong ảnh chụp hiện trường, Sam bị ném xuống hồ nước nhân tạo nhỏ bên đường hoa Tulip, vết máu lẫn lộn. Ngoài ra, có Bob là nội ứng nên dù cảnh sát muốn điều tra cũng chỉ công cốc.”

“Vụ án này từ đầu đến cuối đại khái là như thế này.”

Lê Tiệm Xuyên chậm rãi thở ra một hơi. Dòng chữ trước mặt lại thay đổi.

“Tại sao xác định Andreas là hung thủ, Bob và Johnny là đồng phạm?”

“Vì ba cơ hội sống lại, hoặc có lẽ nên nói là ba cơ hội tử vong.”

Lê Tiệm Xuyên nhướng mày, nhấc tay nới lỏng cổ áo. “Trước hết, lúc tôi đóng vai Rauen, tôi bị đầu độc chết. Chất độc nằm trong cháo trắng. Hộ lý không phải là hung thủ. Cảnh sát nói hộ lý không gặp bất cứ ai trong thang máy. Bên ngoài thang máy có camera giám sát nhưng không có gì bất thường, còn camera trong thang máy thì bị hỏng.”

“Do thân phận trước đây của tôi không có thẩm quyền nên không thể điều tra. Nhưng sau khi trở lại làm công tố viên, tôi đã nói rồi, tôi đã thực hiện ba cuộc gọi. Cuộc gọi đầu tiên dành cho khoa tim mạch, cuộc gọi thứ hai dành cho phòng giám sát ở bệnh viện.”

“Tôi muốn xem camera giám sát lúc hộ lý đi vào thang máy ở tầng một và lúc đi ra khỏi thang máy ở tầng sáu.”

“Sau đó tôi phát hiện hộ lý bưng bát cháo đi vào thang máy. Trong thang máy không có ai khác, chứng tỏ hộ lý không nói dối. Thế nhưng, khi thang máy đi đến tầng sáu, nó không dừng lại mà đi thẳng một mạch đến tầng trên cùng của bệnh viện, tầng mười. Nó dừng lại ở tầng mười khoảng hơn mười giây, rồi lại đi xuống và xuất hiện ở tầng sáu.”

“Tôi lập tức cho trích xuất camera ở tầng mười. Phát hiện trong video giám sát, trước cửa thang máy ở tầng mười, y tá của Andreas đang đẩy xe lăn của hắn, dự định sẽ đưa hắn xuống lầu để vận động buổi sáng. Cửa thang máy đột nhiên mở ra, người hộ lý nọ nghĩ rằng đã đến tầng sáu nên nhấc chân bước ra ngoài. Nhưng ở khoảnh khắc tiếp theo, hộ lý nhìn thấy Andreas và y tá, biết mình có thể đã quên nhấn số tầng nên lập tức quay trở lại thang máy.”

“Cân nhắc về tình trạng tinh thần của Andreas, y tá không đẩy Andreas vào thang máy mà vẫy tay với hộ lý, ý bảo họ sẽ chờ chuyến sau. Thế nhưng trong quá trình đó, camera giám sát đã ghi hình được khoảnh khắc tiếp cận ngắn ngủi giữa hai bên.”

“Xe lăn của Andreas rất thấp, khéo sao vừa ngang bằng với chén cháo trong tay hộ lý. Chỉ với một cái lướt qua là đủ để Andreas vẩy một ít thuốc vào chén cháo không được che chắn.”

“Và hộ lý không nói dối, trong thang máy chỉ có một mình hộ lý, không có ai khác, bởi vì Andreas và y tá không đi vào thang máy. Nhưng tôi cho rằng cái gọi là quên nhấn số tầng là không có khả năng, hẳn là các nút thang máy đã bị động tay động chân. Tất nhiên, đây chỉ là nghi ngờ.”

Đôi mắt Lê Tiệm Xuyên nổi lên ánh sáng màu xanh nhạt. Mái tóc màu xám bay nhẹ trước mắt hắn, hắn nói: “Nhưng sau khi xem xong những video này, tôi đã thực hiện cuộc gọi thứ ba, gọi cho bác sĩ chủ trị của Andreas.”

“Bác sĩ chủ trị nói với tôi rằng Andreas chưa bao giờ rời bệnh viện và được theo dõi gần như 24 giờ mỗi ngày. Chỉ có một lần ngoại lệ, đó là khi cảnh sát đến hỏi về vụ án. Bác sĩ chủ trị nói rằng Bob và Johnny là hai người đến thăm nhiều nhất. Bob với tư cách là người phụ trách chính chưa bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm manh mối và đáp án từ miệng người sống sót Andreas, vì vậy phải ghé qua thường xuyên.”

“Và khi cảnh sát Bob hoặc Johnny đến gặp Andreas, không có người nào khác bên cạnh cũng như sẽ không bị camera giám sát. Việc này đi ngược lại với quy định, nhưng bác sĩ nào biết thủ tục phá án của cảnh sát nên cũng không thể chất vấn.”

“Nhưng tình cờ sao, khoảng thời gian Bob và Johnny đến gặp Andreas cũng chính là thời gian Sam và Albert bị giết hại. Hơn nữa, Albert bị điện giật, tôi vẫn nhớ rõ Johnny đang dẫn đường, lúc dây điện rơi xuống, phản ứng của hắn ta rất nhanh.”

“Nhanh như thể đã biết dây điện sẽ đứt vậy.”

Thực ra, việc hoài nghi Johnny bắt đầu từ câu nói thăm dò lúc ở trên xe, nhưng lúc Lê Tiệm Xuyên xâu chuỗi trước sau thì càng thêm nghi ngờ.

“Bob và Johnny, tại sao hai người này lại sẵn sàng giúp đỡ Andreas và tiếp tay cho Andreas, ban đầu tôi đã rất bối rối. Nhưng sau khi biết được sự tồn tại của Trạm Trợ giúp Pháp lý, tôi đã có vài suy đoán. Tôi nghĩ rằng nó đã kết nối những người này.”

“Tạm thời tôi chưa thể xác định rõ ràng, nhưng có một việc, chính là chuyện đổ tội cho Sullivan và áp lực dư luận lên việc kết án chắc chắn có bóng dáng của Trạm Trợ giúp này đứng phía sau. Nói nó vô tội, tôi không tin được.”

“Nếu dựa theo những manh mối quá ít ỏi hiện nay, tạm thời suy đoán một chút, thì tôi cho rằng Andreas đã nhận được sự giúp đỡ từ Trạm Trợ giúp này. Sở dĩ Sullivan bị coi là nghi phạm, thứ nhất là vì hắn thường sống một mình ở nhà, không có bằng chứng ngoại phạm; thứ hai là chiếc đồng hồ đắt tiền được đặt riêng lại được phát hiện ở hiện trường Sam tử vong.”

“Nhưng chỉ dựa vào những thứ này thì hoàn toàn không thể kết án. Mà một khi vụ án bị kéo dài thì sẽ được chú trọng hơn, muốn tiếp tục che đậy sẽ rất khó.”

“Vì vậy, vào thời điểm này khi Sullivan chi tiền bảo lãnh, trạm đã lợi dụng tâm lý căm phẫn của gia đình các nạn nhân, đưa danh thiếp cho họ và xúi giục họ sử dụng các phương pháp cực đoan để đàn áp dư luận, uy hiếp cảnh sát bắt giữ Sullivan một lần nữa và kết thúc vụ án càng sớm càng tốt. Không phải ai cũng có hiểu biết về luật pháp và quy trình xử lý vụ án, cũng không phải ai cũng đủ lý trí và không bị ảnh hưởng bởi cảm xúc.”

“Huống hồ, công tử bột giết người, kẻ yếu lên án. Đứng trên lập trường tự nhiên, mọi người sẽ dễ đồng cảm và tin tưởng vào quần thể yếu thế hơn, cơn bão dư luận sẽ dễ hình thành hơn.”

“Vì vậy mới có hai chuyện Rauen nhảy lầu và Phil suýt tự tử. Trong đó, tôi đã trải nghiệm qua chuyện Rauen nhảy lầu. Dựa vào tình huống lúc đó, tôi cho rằng Rauen không thật sự muốn nhảy lầu. Ông ta là một người cha, còn có Andreas phải chăm sóc, do đó sẽ không tùy tiện kết thúc cuộc sống của mình. Lý do ông ta ngã xuống là do có ai đó đã vẩy dầu mè lên mép sân thượng.”

“Có người không muốn để ông ta tiếp tục sống, bởi vì chỉ có cái chết mới là trò cười thực sự.”

“Ngoài ra, tôi nghĩ lý do tại sao tôi bị đầu độc khi ở trong thân phận Rauen có lẽ là do tôi nhảy lầu nhưng không chết, vả lại còn đến gặp Andreas. Andreas hẳn có biết kế hoạch này, hắn là một kẻ lạnh lùng và tàn nhẫn. Rauen không chết, hắn không ngạc nhiên mà chỉ thấy nghi ngờ.”

“Vả lại, động thái đến gặp hắn của Rauen đã khiến hắn nghi ngờ Rauen đã biết được điều gì đó. Đó là lý do mà Andreas đã giết đến đỏ mắt, trực tiếp ra tay với cả cha của mình.”

“Thực ra tôi đoán có lẽ Bob đã luôn nghĩ rằng gia đình của các nạn nhân có thể sẽ biết chút ít gì đó, vì vậy liên tục theo dõi các gia đình. Một khi có bất kỳ manh mối nào, Bob sẽ thông báo ngay cho Andreas để hành động, chẳng hạn như Albert. Về phần pháp y Đường, trước khi tôi trở thành anh ta, chắc là anh ta đã gióng trống khua chiêng tại đồn cảnh sát rằng mình sẽ đến nhà tang lễ. Vì vậy những cảnh sát kia mới biết, Bob cũng biết, thế nên Andreas mới đến nhà tang lễ. Chỉ là Andreas chưa gặp qua Đường nên mới giết lầm Pete. Tất nhiên, đây cũng có thể là quy tắc quán tính khiến người chơi tử vong khi chạm vào đầu mối.”

“Một điểm cuối cùng.”

Thái dương Lê Tiệm Xuyên co giật, hắn khẽ cau mày, nói hồi lâu làm giọng khàn cả lên.

“Mái tóc đỏ của Andreas quá nổi bật. Vì vậy, nhân viên dọn dẹp đầu hói đội mũ mà tôi nhìn thấy trong video giám sát trong phòng nghỉ cảnh sát hẳn không phải bị hói, mà là đội khăn trùm đầu. Đặc điểm này khá mơ hồ, nhưng cái dụi mắt lén lút đã vạch trần hắn. Ở cuộc gọi thứ ba, tôi cũng hỏi vị bác sĩ kia liệu Andreas có vấn đề gì về mắt hay không.”

“Câu trả lời là có.”

“Vì vậy, công nhân dọn vệ sinh, người đàn ông trong nhà tang lễ và kẻ săn lùng pháp y Đường đều là Andreas. Đây xem như là bằng chứng cuối cùng cho thấy tôi đã loại bỏ sự do dự và hoàn toàn khẳng định thân phận hung thủ của Andreas.”

Theo lời Lê Tiệm Xuyên, những thứ trên người hắn trôi nổi ra ngoài. Điện thoại di động lưu trữ video giám sát được gửi đến từ bệnh viện, búp bê Barbie, ảnh chụp, móng tay… đều đang phát sáng.

Cảnh tượng trước mặt đột nhiên thay đổi, sương mù trắng tản ra. Lê Tiệm Xuyên xuất hiện một lần nữa trên ghế trong phòng họp.

Hắn ngước mắt nhìn quanh, phát hiện vẻ mặt của Bob và Johnny cực kỳ khó coi, trong khi những người khác hoặc là kinh hãi, hoặc là nghi ngờ, hoặc là trầm ngâm. Cả phòng họp vô cùng im ắng. Có vẻ như phiếu trả lời đã chọn hình thức hiển thị phần trả lời câu hỏi vừa nãy của Lê Tiệm Xuyên cho mọi người tại buổi họp báo.

Lê Tiệm Xuyên thu lại ánh mắt, nhìn xuống phiếu trả lời. Ngòi bút dừng lại ở điểm cuối, nhưng phiếu trả lời trống không. Dưới cái nhìn của Lê Tiệm Xuyên, một dòng chữ từ từ xuất hiện.

“Bài thi hoàn tất, tỷ lệ chính xác là 90% và tỷ lệ hoàn thành là 81%.

Thời gian đã đến, cửa xét xử mở ra.”

Điểm số này không làm Lê Tiệm Xuyên ngạc nhiên. Tuy hắn vẫn còn một bụng mơ hồ và thắc mắc, nhưng lượt xét xử này chỉ yêu cầu phá giải “Vụ án giết người liên hoàn đường hoa Tulip”. Nhìn từ góc độ của vụ án này, tuy hắn có sai lầm và thiếu sót nhưng không nhiều.

Xung quanh tối đen, cửa xét xử với sương mù lượn lờ xuất hiện trước mặt hắn. Lê Tiệm Xuyên liếc nhìn đồng hồ trên tường, còn chưa đầy mười phút nữa là đến thời hạn ba tiếng đồng hồ.

Phiếu trả lời và cây bút trong tay dần trở nên trong suốt. Nhìn vào màn sương trắng ảo ảnh bay tới, Lê Tiệm Xuyên đột nhiên có một cảm giác kỳ lạ — hắn chợt cảm thấy cây bút và tờ giấy trước mặt mình có lẽ có trí tuệ và sự sống.

Quỷ thần xui khiến, hắn nhanh chóng viết một câu hỏi lên đó trước khi phiếu trả lời hoàn toàn biến mất.

“Sau khi tôi quay lại làm công tố viên trong lượt xét xử này, tại sao đôi chân bị lấy đi lại đột nhiên phục hồi khả năng vận động?”

Lê Tiệm Xuyên viết xong, không hề mong đợi bất kỳ phản hồi thực sự nào. Thế mà phiếu trả lời sắp biến mất này lại hấp thụ mực rồi một dòng chữ mờ hiện lên. Dòng chữ lóe lên rồi biến thành sương mù. Nhưng Lê Tiệm Xuyên đã nhìn được.

Ánh sáng trong mắt hắn từ từ lắng xuống, ngưng tụ thành một màu tối.

Liên quan đến câu hỏi đó, phiếu trả lời đã trả lời rằng: “Người giám thị của anh đã hiến tế một phần ý thức thể của mình để bù đắp cho tổn thương mà anh phải chịu do lỗ hổng của bàn tròn.”

Đây là trò chơi của anh, xin hãy cẩn trọng.

Bạn cũ của tôi.

Hết chương 80