Chương 37: Kẻ sĩ cũng giết người

Trong đêm tối, Âu Dương Nhung nhắm mắt nhưng không sao ngủ được.

Càng nghĩ, hắn càng thấy có gì đó không ổn.

Sao nửa đêm lại đột nhiên tăng công đức? Hắn vừa rồi cũng đâu có làm gì, chỉ là thuận miệng dặn dò vài câu thôi mà.

Chẳng lẽ là việc để Bán Tế trở về, từ chối ám chỉ muốn cọ giường của nàng, là đã cứu nàng? Hay là việc... cho Lão Thôi Đầu cùng các thư lại khác bánh ngọt, để họ nghỉ ngơi một chút, là đã cứu họ?

Chẳng phải điều đó có nghĩa là đông khố phòng đã xảy ra chuyện sao?

Âu Dương Nhung lập tức xoay người từ dưới bàn, lao ra ngoài cửa.

Khi hắn chạy đến gần đông khố phòng, quả nhiên đã thấy từ xa một bóng đen hiện lên trên nóc nhà đông khố phòng, rồi chợt nhìn thấy dưới cổng, bóng dáng xinh đẹp của tiểu sư muội lao ra, thoăn thoắt nhảy lên nóc nhà, giương cung bắn tên dưới ánh trăng, sau đó đuổi theo. Bên ngoài cổng đông khố phòng lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn.

Âu Dương Nhung, bên hông đeo thanh đoản kiếm mượn từ sư muội, tay nắm chuôi kiếm đề phòng, lập tức tiến lên. Từ miệng những binh sĩ và thư lại mà hắn gặp, hắn biết được tình hình cụ thể, lập tức thở phào nhẹ nhõm. Nhưng khi nghe nói Lão Thôi Đầu vẫn còn kiên trì làm việc bên trong đông khố phòng, hắn lại có chút lo lắng, nên không hàn huyên nhiều với Tần Hằng đang ở ngoài cửa, mà trực tiếp bước vào trong...

Thế là Âu Dương Nhung đã chứng kiến một cảnh tượng khiến hắn phải trầm mặc.

"Ngươi đang làm gì?"

Vị lão tiên sinh từ nãy đến giờ vẫn luôn yên lặng làm việc, thân thể chợt loạng choạng.

Âu Dương Nhung không quay đầu lại, đưa tay ngăn Tần Hằng cùng các tướng sĩ khác đang định xông vào từ phía sau.

Hắn lạnh lùng nói: "Buông đèn xuống."

Lão Thôi Đầu lặng lẽ gật đầu, buông tay. Cây đèn rơi xuống, trúng vào chồng sổ sách đã bị tưới đầy một thứ chất lỏng kỳ lạ.

Trong chốc lát, trên bàn đột nhiên bốc cháy dữ dội như một ngọn núi lửa.

Ngọn lửa thậm chí theo mép bàn lan đến người lão nhân đang ngồi trước bàn. Thứ chất lỏng kỳ lạ này có vẻ còn dễ cháy hơn dầu hỏa, ngọn lửa bùng lên cực nhanh. Nếu không phải Âu Dương Nhung nhanh chóng lao tới, kịp thời đẩy Lão Thôi Đầu ra, thì lão nhân đã bị ngọn lửa nuốt chửng ngay sau đó rồi.

"Âu Dương Huyện lệnh, sổ sách!"

Tần Hằng vớ lấy một thùng nước giếng định hắt lên bàn, nhưng lại bị Âu Dương Nhung giật lấy. Thùng nước giếng đầu tiên tưới thẳng lên đầu Lão Thôi Đầu, thùng thứ hai cũng vậy. May mà thứ chất lỏng kỳ lạ trên người lão không nhiều, ngọn lửa bùng lên nhanh nhưng cũng tắt nhanh.

Thế nhưng, Lão Thôi Đầu vẫn bị bỏng nặng. Tóc, râu, lông mày của lão cháy sém hơn phân nửa, trông rất giống một củ cà rốt vừa nhổ lên khỏi đất còn dính đầy rễ và bùn.

Đống sổ sách trên bàn bốc cháy dữ dội, phải đến thùng nước thứ bảy mới được dập tắt, chỉ còn lại tro tàn.

Tần Hằng và các tướng sĩ khác muốn nói rồi lại thôi.

"Tất cả ra ngoài."

Âu Dương Nhung không thèm nhìn đến bọn họ hay đống tro tàn trên bàn. Hắn một mình đi đến kéo một chiếc ghế, để thân thể rã rời đổ xuống ghế, nhìn chằm chằm lão nhân đang đau đớn cuộn tròn như con tôm trên sàn nhà phía trước, năm ngón tay nắm chặt chuôi kiếm.

Trong phòng chỉ còn lại hai người.

"Vì sao?"

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi hỏi.

"Phải... Thật xin lỗi."

"Không không không, người ngươi thật sự xin lỗi không phải ta." Hắn lắc đầu, buông mắt xuống, từng chữ từng câu thốt ra: "Ngươi nói đi, vì sao?"

"Lão phu... đã từng nghĩ đến việc từ chối."

"Nhưng ngươi đã không từ chối."

"Năm đó chạy nạn đến đây, cái mạng này là do quán cháo của Liễu gia cứu giúp."

"Cái quán cháo rách nát đó của họ còn có thể cứu người sao?" Âu Dương Nhung cười khẩy.

"Đó là bây giờ. Khi Liễu lão gia tử còn sống, không phải như vậy, ông ấy cũng sẽ không cho phép ba huynh đệ bây giờ làm những chuyện như thế... Khi ấy, quán cháo của Liễu gia không hề cắt xén gì, và quả thực đã cứu được không ít người."

"Ta còn tưởng ngươi là một quân cờ nhàn rỗi mà Liễu gia đã cài cắm từ trước, sớm đã dự liệu được sẽ có người mang binh đến kiểm kê."

"Ta không phải tử sĩ, công việc ở huyện nha cũng là do ta tự tìm. Sau khi Liễu lão gia tử qua đời, ta và Liễu gia đã nhiều năm không còn liên hệ, thậm chí còn tưởng Liễu gia đã quên ta rồi, thế nhưng... họ vẫn tìm đến tận cửa."

Lão Thôi Đầu cười thảm, lắc đầu: "Công tử."

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi rụt người vào sâu trong chiếc ghế rộng rãi, bình tĩnh đáp khẽ: "Ừm."

"Món ân tình này của Liễu gia... ta phải trả."

"Tự thiêu là sao?"

"Đốt hết sổ sách, ta và Liễu gia coi như xóa bỏ ân oán. Nhưng ta thật sự có lỗi với công tử và hơn vạn nạn dân ngoài thành."

"Đây là cái đạo lý chó má gì thế này."

"Đến cả công tử cũng thấy lời lẽ lão phu là vớ vẩn sao...?" Lão Thôi Đầu nhìn trời lẩm bẩm, "Lão phu tính toán cả đời, cuối cùng vẫn không tính toán chu toàn được khoản này sao?"

"Chết là xứng đáng rồi sao?"

"Mạng lão phu hèn mọn..."

"Ngươi quả thực hèn mọn."

Âu Dương Nhung gật đầu: "Ngươi làm việc hèn hạ, nên đáng bị trừng trị một cách hèn mọn. Nhưng đáng lẽ ra ngươi đã không phải hèn mọn như vậy, là chính ngươi đã sa đọa."

Lão Thôi Đầu khẽ giật mình. Âu Dương Nhung ngữ khí kiên định: "Đại trượng phu chưa bao giờ sinh ra đã hèn mọn. Hèn mọn hay không, chỉ nhìn vào việc hắn có làm những chuyện cao thượng hay hèn hạ hay không mà thôi. Còn ngươi thì sao? Cao thượng hay hèn hạ?"

Âu Dương Nhung nghiêng nửa người trên về phía trước, hai khuỷu tay chống lên đầu gối, lạnh lùng nhìn xuống đôi mắt đang dần trở nên sợ hãi của lão:

"Công đạo trong mắt ngươi còn không quan trọng bằng một bát cháo mười mấy năm trước sao?"

"Ta..." Lão Thôi Đầu lắp bắp nói: "Ta cảm thấy công tử có thể thắng... Chỉ đốt một nhà, vẫn còn mười hai nhà khác, không ảnh hưởng đến việc cứu trợ nạn dân..."

"Liễu gia là đầu sỏ của tội ác. Nếu Liễu gia không sụp đổ, việc tịch thu mười hai nhà kia trước cũng chẳng khác nào đuổi sói nuôi hổ, thậm chí còn thúc đẩy lũ hổ lang hợp mưu, đẩy mọi thứ đến chỗ c·hết. Huống hồ..." Âu Dương Nhung bình tĩnh hỏi: "Việc ta cuối cùng có thắng hay không, có liên quan gì đến chuyện ngươi làm điều hèn hạ không?"

Lão Thôi Đầu ngẩn ngơ há hốc miệng, không nói nên lời.

Âu Dương Nhung đứng dậy, nhìn ra dãy núi xa xăm ngoài cửa sổ, gật đầu kết luận:

"Một bữa cơm ân nghĩa phải đền, ta kính ngươi là một hán tử. Nhưng chỉ vì chút ân nhỏ mà quên đi đại nghĩa, ngươi khiến nam nhi Ngô Việt phải hổ thẹn."

Lão Thôi Đầu mặt mày tràn đầy thống khổ, ôm đầu khóc rống, giọng nói khàn khàn đầy hối hận: "Công tử, ta... ta sai rồi... ta đã tính sai... là ta có lỗi với ngươi..."

"Không, người ngươi thật sự có lỗi không phải ta. Ngươi hãy đến nói lời xin lỗi với những nạn dân ngoài thành đi."

Trong mắt Lão Thôi Đầu lại bùng lên một tia sáng, tia sáng này rất phức tạp, có sự áy náy, có hối hận, có hy vọng vào cuộc sống, và cả nỗi thống khổ về tương lai: "Được, ta sẽ đi xin lỗi, sẽ làm thêm vài việc để chuộc tội, quãng đời còn lại sẽ đi làm trâu làm ngựa cho họ..."

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Không cần phiền phức đến vậy, chỉ cần qua một phần là được."

"Một phần gì cơ...?"

Lời nói còn đang ngơ ngác của lão nhân chưa dứt, vị Huyện lệnh trẻ tuổi đã nhanh nhẹn bước tới, giơ kiếm vạch một cái, cắt lìa một cái đầu. Thân thể không đầu ngửa ra sau, đổ gục xuống đất.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi, như thể vừa gặt lúa mạch, đứng tại chỗ, cúi đầu nhìn thanh kiếm trong tay và "Lão Thôi Đầu".

Thân kiếm lạnh lẽo tỏa ra hàn quang, chiếu sáng lên gương mặt đầy máu thịt cháy đen đã không còn rõ nét.

Đây là một thanh kiếm tốt, lưỡi sắc nhưng không dính máu, chỉ có những giọt máu trượt xuống như thủy ngân.

Hắn có thể Trảm Long.

Lần đầu tiên g·iết người, Âu Dương Nhung dùng vạt áo lau đi vết máu văng trên mặt. Hắn đứng tại chỗ định tra kiếm vào vỏ, thế nhưng thử mấy lần đều không đúng lỗ vỏ kiếm đeo quanh thắt lưng. Hắn dứt khoát bỏ cuộc, một tay xách kiếm, một tay xách đầu, quay người chậm rãi bước ra ngoài.

Trong sân, Tạ Lệnh Khương, Tần Đô úy, Yến Lục Lang, Điêu Huyện thừa đều có mặt. Mọi người yên lặng tập trung ngoài cửa, mở to mắt nhìn thấy vị Huyện lệnh mang khí chất thư sinh yếu đuối một tay xách theo một cái đầu người đi tới.

Tạ Lệnh Khương ngón tay câu lấy hai đoạn mặt thú bằng đồng đã đứt rời, lo lắng nhìn sư huynh. Nàng tiến lên định nói, nhưng lại bị Yến Lục Lang phía sau kéo tay áo lại.

Khuôn mặt dính máu của vị Huyện lệnh trẻ tuổi bình tĩnh một cách đáng sợ.

Hắn tiện tay đặt cái đầu người xuống trước mặt mọi người:

"Kẻ phản bội."

Cả trường im lặng.

"Mang nó đi treo lên đầu tường." Hắn nói thêm.

Trong mắt mọi người hiện lên một vẻ phức tạp, xen lẫn kính sợ. Khi Âu Dương Nhung mặt không đổi sắc tiến lên, đám người phía trước tự động tách ra một con đường.

Chỉ có Điêu Huyện thừa, vừa mới đến hiện trường, chưa rõ tình hình, vẫn như mọi khi lắm lời. Vừa đón tiếp vừa nhăn nhó nói:

"Ôi Minh Phủ, hạ quan đã nói không thể kiểm tra mà, vạn nhất tra ra điều gì thì sao? Sẽ có người c·hết đó! Có vấn đề gì chúng ta cứ hòa hòa khí khí mà bàn bạc. Quản lý một huyện lớn như vậy, với bao nhiêu hương thân và gia tộc quyền thế, phải từ từ mà làm, như hầm lửa nhỏ vậy..."

Âu Dương Nhung đột nhiên rút kiếm, chém về phía trước: "Hầm cái đầu cha nhà ngươi!"

"A... Cứu mạng, cứu mạng..."

Điêu Huyện thừa sợ đến hồn bay phách lạc, chạy thục mạng. Âu Dương Nhung mặt nặng như chì, rút kiếm truy sát phía sau. Điêu Huyện thừa giật giọng kêu cứu, thế nhưng lúc này không ai dám ngăn cản vị Huyện lệnh đang nổi cơn thịnh nộ. Mọi người chỉ ngây ngốc đứng nhìn, thậm chí có vài người đang chặn đường chạy của hai người cũng lặng lẽ tránh ra...

Kết quả là, dưới ánh mắt nhìn chằm chằm của vạn người, một vị Huyện lệnh và một vị Huyện thừa đã diễn ra một màn rượt đuổi sinh tử trong sân.

"Minh Phủ bình tĩnh... Minh Phủ bình tĩnh... A!"

Chỉ tiếc Điêu Huyện thừa là một kẻ làm việc quan trường, thường xuyên mệt mỏi rã rời, thức đêm như chiến thần trong cái xã hội vật chất này, làm sao có thể chạy thoát khỏi Âu Dương Huyện lệnh – người từng là á quân chạy trăm mét trong các đại hội thể dục thể thao ở trường học. Hắn còn chưa chạy được nửa vòng đã kêu thảm một tiếng, bị một cú đá từ phía sau bay tới làm ngã chổng vó, mũ ô sa cũng bay ra ngoài tường viện.

Âu Dương Nhung cưỡi lên người Điêu Huyện thừa, tay đè chặt cái đầu gầy guộc của lão, thanh kiếm cắm mạnh xuống bên cạnh cái cổ lão đang rụt lại dài như cổ vịt, lưỡi dao sắc bén gần như chìm hẳn vào đất bùn.

Điêu Huyện thừa cảm thấy từng sợi lông tơ trên cổ mình dường như đều có thể chạm vào lưỡi kiếm sắc lạnh. Hắn sợ đến hồn bay phách lạc, mắt trợn trừng, cổ rụt lại, trông rất giống một con vịt bị đặt trên thớt chuẩn bị cắt tiết.

"Minh Phủ tha mạng, Minh Phủ tha mạng ụt ịt ụt ịt..."

"Lải nhải... Cứ như trời sập xuống giày vò bên tai lão tử vậy! Quỳ xin cơm còn muốn kéo lão tử theo cùng sao?!"

"Hạ quan không có, hạ quan thật sự là vì Minh Phủ mà tốt... Minh Phủ bình tĩnh! Bình tĩnh đi mà!"

Âu Dương Nhung dùng ngón tay đẩy mí mắt Điêu Huyện thừa ra, đôi mắt vằn vện tia máu gắt gao nhìn chằm chằm ánh mắt sợ hãi của lão. Tay phải hắn đặt trên chuôi kiếm bên cổ Điêu Huyện thừa, chỉ cần hắn nhẹ nhàng đẩy về phía trước một chút, liền có thể thu hoạch thêm một cái đầu lâu tươi mới.

"Bình tĩnh ư?" Vị Huyện lệnh trẻ tuổi nghiêng đầu: "Nói đi, lão tử vì sao lại đạp đổ Mã Tĩnh? Nếu không nói được, ta sẽ chém đầu ngươi tế cờ trước, rồi lại mang binh đến gõ cửa Liễu gia, lần lượt khám xét nhà!"

"...!!!" Điêu Huyện thừa.