Chương 36: Đạo pháp của Thuật sĩ Thần tiên

Âu Dương Nhung tỉnh giấc vì ánh mắt thất vọng của người khác.

Hắn nằm trên chiếc bàn tạm làm giường, mở mắt ra, hơi ngẩn người nhìn chằm chằm xà nhà đen kịt của công đường.

Trước đây, vì ngoại ngữ quá kém trong kỳ thi đại học, hắn chỉ vào được một trường đại học bình thường, nhưng thực ra Âu Dương Nhung vẫn rất hài lòng với nơi đó.

Nơi đó có rất nhiều sân bóng rổ ngoài trời; cạnh ký túc xá có một khe hở trên tường rào mà lượng người qua lại còn đông hơn cả cổng sau; trên đường đến giảng đường có hàng cây ngân hạnh rụng lá vàng vào mùa thu, có thể đạp xe xuyên qua những chiếc lá bay lả tả; bà bác nhà ăn chưa đến giai đoạn cuối của bệnh Parkinson, một bát cơm chỉ năm hào, đảm bảo ăn no mà không ngán; quan trọng nhất là khoa Văn học, chuyên ngành này ít nam nhiều nữ, ngồi trong lớp cứ như mở hậu cung, lại có rất nhiều muội tử xinh đẹp, tuy không giàu có bằng tiểu sư muội, nhưng lại rất hào phóng...

Thôi được, nói thật, hắn vốn là một người điển trai, đương nhiên hoài niệm những tháng ngày huy hoàng mình từng tạo dựng, hoài niệm những muội tử chỉ cần nói chuyện với hắn là đỏ mặt, hoài niệm những người bạn cùng phòng đã cùng hắn nhiệt tình chơi game thâu đêm.

Nhưng người thân và bạn bè của hắn lại không hài lòng, họ cảm thấy thiên phú của hắn đáng lẽ phải vào một nơi tốt hơn, đáng tiếc lại bị lãng phí khi hắn an phận bỏ dở giữa chừng.

Âu Dương Nhung hoàn toàn không đồng tình với những lời gièm pha về quãng thời gian đại học của mình. Có lẽ vì lòng tự trọng quá cao, lại có lẽ vì từng bị ánh mắt thất vọng nào đó làm tổn thương, hắn quyết tâm thi cao học, muốn vào một trường có thể khiến tất cả những người đó phải nể phục.

Chẳng phải chỉ là việc học hành thôi sao, đó chỉ là một hình thức đơn giản của cuộc đời mà thôi.

Đôi khi, người ta sống chỉ là để tranh một hơi.

Bây giờ, Huyện lệnh Âu Dương Nhung muốn lật lại vụ án và xét nhà, cũng là để tranh một hơi khí gọi là "Công đạo".

Những ngày qua, hắn nhận ra rằng, những người dân khốn khổ đang trú ngụ trong Chẩn Tai doanh ở ngoại ô, mỗi lần nhìn hắn – vị Huyện lệnh này – đều mang ánh mắt hoàn toàn trái ngược với ánh mắt của người thân và bạn bè kiếp trước của hắn.

Đó là một ánh mắt kỳ vọng mà Âu Dương Nhung không cách nào diễn tả thành lời.

Họ dường như rất tin tưởng hắn, vị Huyện lệnh 'lo chuyện bao đồng' trong Chẩn Tai doanh này.

Nhưng Âu Dương Nhung lại cho rằng, thực ra hắn cũng không khiến họ sống tốt hơn bao nhiêu: mỗi ngày phát cháo gạo cũng không đủ để ăn no hoàn toàn, chỉ là lấp đầy bụng không đói nữa mà thôi, dựng lều lớn cũng chỉ để tránh gió tránh mưa chứ không tránh được cái rét.

Trong khi đó, nhà cửa, ruộng đồng, thậm chí cả người thân ban đầu của họ đều đã mất.

Đã mất đi nhiều như vậy, Âu Dương Nhung chỉ có thể cho họ chút ít vật tư để duy trì sự sống.

Vì sao họ lại cảm kích hắn đến vậy?

Dường như là bởi vì... cuối cùng cũng có một kẻ thống trị xem họ như con người.

Nghĩ thông suốt điều này, Âu Dương Nhung cảm thấy một luồng hỏa khí bất chợt bốc lên trong lồng ngực, khó mà dập tắt.

Trong hành lang đen kịt, Âu Dương Nhung dù sao cũng không ngủ được, liền xoay người xuống bàn, khoác thêm chiếc áo mỏng, rồi lại đi tới đông khố phòng.

Đêm nay là trăng khuyết, ánh sáng có phần ảm đạm.

Nhưng đông khố phòng lại được chiếu sáng rực bởi hàng trăm bó đuốc.

Tần Đô úy vịn yêu đao đứng chắn ở cổng, bốn phía binh lính áo giáp làm hết phận sự, cách đó không xa còn có tinh binh ẩn mình canh gác, tay cầm cung mạnh, sẵn sàng đề phòng bất cứ lúc nào.

Trong đông khố phòng, lão Thôi đầu cùng các đồ đệ thư lại đang tăng ca.

Tạ Lệnh Khương lấy một chiếc ghế gỗ đặt ngang trước cửa, nàng ngồi nghiêm chỉnh, chiếc cằm nhỏ trắng nhọn theo bản năng hơi hất lên, ôm kiếm nhìn thẳng về phía trước.

Trong ngoài đều gấp gáp.

Cả trường ngoại trừ tiếng bàn tính của các thư lại, đều tĩnh lặng, mọi thứ trông có vẻ ổn thỏa.

Âu Dương Nhung hơi yên tâm đôi chút, đi đến xem xét, chào hỏi mọi người, hỏi thăm tiến độ kiểm toán.

Hắn còn đi kiểm tra những thùng nước giếng đã chuẩn bị sẵn trong sân, đây là để phòng ngừa một số kẻ chó cùng dứt giậu phóng hỏa đốt phòng.

Tuy nhiên, trong đông khố phòng có nhiều sổ sách như vậy, không thể nào đốt trụi toàn bộ ngay lập tức mà không bị mọi người phát hiện, con đường này xem như đã bị hắn phá hỏng.

Âu Dương Nhung khẽ thở phào nhẹ nhõm, nhìn sắc trời, vẫn còn canh ba sáng, coi như đã quá nửa đêm. Hắn nghĩ ngợi một lát, rồi quay người trở về công đường gần đó tiếp tục nghỉ ngơi, ngày mai tra xong sổ sách, còn có chính sự.

Nhưng mà, vừa trở về, hắn đã gặp Bán Tế ngay ngoài cửa công đường.

Vị Tân La tỳ này đội mũ, hai tay xách hộp nhỏ, vui vẻ bước nhỏ đến chào đón, "Lang quân, nương tử sai ta mang chút điểm tâm bữa khuya đến."

Âu Dương Nhung nhìn nhìn, gật đầu:

"Vất vả. Thẩm nương bên đó không có việc gì chứ?"

"Không khổ cực, Mai Lộc Uyển rất tốt, nương tử chỉ là hơi bận tâm Lang quân thôi."

"Không có việc gì thì tốt rồi, ta không đói bụng."

Âu Dương Nhung lắc đầu, mở hộp kiểm tra qua loa, sau đó kín đáo đưa phần điểm tâm bữa khuya này cho mấy nha dịch đã đưa Bán Tế đến.

"Đưa nàng về Mai Lộc Uyển. Ngoài ra, mang số đồ ăn này đến đông khố phòng, cho lão Thôi đầu và Tạ sư muội nếm thử. Nói với họ rằng, mệt thì nghỉ ngơi một chút cũng không sao, không cần quá vội vã."

"Vâng, đại nhân."

Các nha dịch dẫn Bán Tế với vẻ mặt hơi lưu luyến rời đi. Âu Dương Nhung thì trước tiên đến đại đường bên ngoài nói lời vất vả với các tướng sĩ đang canh gác trong bóng tối hoặc dưới ánh đèn, hàn huyên vài câu, rồi một lần nữa trở về công đường.

Lần này hắn không nằm xuống nghỉ ngơi nữa, mà ngồi một mình trên ghế, cúi đầu nhắm mắt, xoa bóp sống mũi để dưỡng thần.

Thực ra, tòa công đường này, cách đông khố phòng không xa, cũng được canh phòng nghiêm ngặt. Trong nội viện sắp đặt không ít cạm bẫy, trên nóc nhà cũng có người canh gác, chỉ chờ kẻ nào đó bí quá hóa liều.

Dù sao, chó nóng nảy cũng sẽ nhảy tường.

Ngồi một mình trong bóng tối, Âu Dương Nhung cảm thấy hơi bối rối. Đúng lúc này, bên tai bỗng nhiên truyền đến mấy tiếng mõ trong trẻo.

Hắn sững sờ.

Hơn nửa đêm, sao công đức đột nhiên tăng lên?

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi hơi nghi hoặc, nhưng dù nghĩ thế nào, thêm công đức cũng là chuyện tốt thôi.

Hắn gật đầu, trong bóng tối nhắm mắt dưỡng thần.

. . .

Tạ Lệnh Khương nhìn phần điểm tâm bữa khuya mà sư huynh phái người mang tới, rồi quay đầu nhìn Tần Đô úy ngoài cửa. Vị Đô úy nhẹ nhàng gật đầu, ra hiệu đã cử người kiểm tra, đồ ăn không có vấn đề gì.

Tạ Lệnh Khương quay đầu lại, tiếp tục ngồi nghiêm chỉnh.

Nàng nhìn chằm chằm vào trong khố phòng, không hề động đến đồ ăn.

"Minh Phủ đối xử chúng ta không tệ." Lão Thôi đầu chia điểm tâm bữa khuya cho các đồ đệ, rồi nhìn sắc trời, "Ăn xong chỉ được nghỉ mười lăm phút, đi vệ sinh đừng đi quá xa, về sớm một chút."

Mọi người gật đầu, lần lượt đứng dậy, vươn vai thư giãn, rồi ra ngoài đi vệ sinh. Tuy nhiên, trước khi ra cửa đều bị Tần Đô úy cùng những người khác lục soát kiểm tra.

Chỉ có lão Thôi đầu không nhúc nhích, tiếp tục ngồi tại chỗ chỉnh lý sổ sách, còn đưa tay lấy thêm những quyển sổ cái khác trên bàn, cúi đầu lật xem kiểm tra. Những người khác đã sớm không còn thấy kinh ngạc về điều này.

Trong đông khố phòng chỉ còn lại Tạ Lệnh Khương và lão Thôi đầu.

Tạ Lệnh Khương lên tiếng: "Lão tiên sinh cũng nghỉ ngơi một chút đi, nơi này cứ để ta bảo hộ."

Lão Thôi đầu lắc đầu, chỉ lẩm bẩm: "Sắp sáng rồi."

"Vậy sổ sách nhà họ Liễu, có phát hiện gì không?"

Lão Thôi đầu thở dài, chỉ vào chồng sổ sách quan trọng trên bàn: "Khó trách năm nào cũng lụt, mà năm nào cũng phát tài lớn. Cứ như thể biết trước vậy..."

Tạ Lệnh Khương nhíu mày, đứng dậy đi đến xem xét. Đúng lúc này, nàng chợt ngửi thấy một mùi hắc mũi khác lạ, không giống với mùi điểm tâm bữa khuya. Nàng lập tức nín thở, như thể có linh cảm, bỗng nhiên ngẩng đầu lên:

Chỉ thấy, trên trần nhà kho, lại có một con thạch sùng đen lớn... Không, không phải thạch sùng đen, mà là một người mặc áo bào đen, đội mặt nạ thú bằng đồng xanh, toàn thân áp sát vào gạch đá trên trần nhà.

Cũng không biết hắn đã lẻn vào từ lúc nào!

Tạ Lệnh Khương quyết định nhanh chóng, nắm lấy vài cây bút lông trên bàn, vung tay ném đi như phi đao.

Kẻ yêu nhân mặt thú liền lật mình ba lần né tránh, đồng thời phất ống tay áo, ném ra một vật gì đó.

Phía dưới, Tạ Lệnh Khương đã sớm cầm trường cung lên, cung cong như trăng khuyết, mắt thường chưa kịp thấy dây cung chuyển động, đã có một mũi tên rời dây cung mà ra, "Sưu" một tiếng ghim chặt vật mà kẻ yêu nhân mặt thú vừa ném ra lên trần nhà.

"Ầm" một tiếng vang thật lớn, chỗ mũi tên ghim chặt lập tức nổ tung ra một khối lửa hình cầu đường kính ba mét, hỏa hoa bắn tung tóe khắp nơi.

May mắn là ngay sau đó, một chiếc bàn án đã bị đá bay lên phía dưới, hứng lấy hơn nửa số tàn lửa rơi xuống.

Tất cả những điều này đều diễn ra chỉ trong một hơi thở ngắn ngủi.

Kẻ yêu nhân mặt thú dường như kiêng kỵ, giống như thạch sùng bò trên núi, trườn về phía chiếc cửa sổ trời nhỏ hẹp duy nhất trên đỉnh khố phòng.

"Muốn chạy?"

Tạ Lệnh Khương nhíu chặt mày, một giây sau chân đạp mép bàn, như chim ưng vút cánh lên trời xanh, nhẹ nhàng nhảy lên xà nhà, rút kiếm chặn người lại.

Kẻ yêu nhân mặt thú không quay đầu lại, ném ra một vật nữa, nhưng lại bị sống kiếm của Tạ Lệnh Khương đánh bay xa mười mét, rơi xuống đất, lần này thì không nổ tung.

Tạ Lệnh Khương không bận tâm đến vật đó, thừa cơ tiếp cận, kiếm quang lóe lên, kẻ yêu nhân mặt thú bị chém thành hai nửa ngay giữa.

Nhưng một giây sau, chuyện kỳ lạ đã xảy ra: nửa thân dưới bị chém đứt nhẹ nhàng rơi xuống, chỉ là một bộ áo bào đen trống rỗng; 'nửa thân trên' thì tiếp tục leo ra khỏi cửa sổ trời, chiếc cửa sổ mái nhà to bằng đầu người ấy, lại bị chui lọt ra ngoài.

"Yêu thuật! Đạo pháp của Thuật sĩ Thần tiên ư?"

Tạ Lệnh Khương cắn răng, nhanh nhẹn đáp xuống đất, không nói hai lời tông cửa xông ra. Nàng ném lại một câu "Phong tỏa cửa sổ, không cho phép bất cứ ai tiến vào" cho Tần Đô úy và những người đang cảnh giác tụ tập bên ngoài cửa, rồi lập tức đuổi theo kẻ yêu nhân đó.

Trong chốc lát, hai vị Luyện Khí sĩ giao thủ khiến các tướng sĩ vô cùng chấn động. Họ vào nhà kiểm tra một lượt, thấy lão Thôi đầu chủ trì kiểm toán không bị thương, liền toàn bộ lui ra ngoài, đóng cửa và phong tỏa cửa sổ.

Chỉ là, Tần Đô úy và những người khác đang phòng bị bốn phía bên ngoài cửa, tăng cường cảnh giác, lại không hề phát hiện ra rằng, phía sau họ, trong đông khố phòng, lão Thôi đầu đang ngồi một mình, lặng lẽ xoay người, nhặt lên trên mặt đất vật hình ống tên là Phần Thiên Lôi, chính là vật mà kẻ yêu nhân vừa ném ra nhưng chưa kịp nổ tung.

Lão Thôi đầu bình tĩnh tháo nắp chiếc ống nhỏ, từ từ đổ chất lỏng sệt hỗn hợp dầu mỡ và bột đen bên trong lên chồng sổ sách trên bàn, sau đó còn đổ một chút lên mái tóc bạc và cơ thể mình.

Làm xong những việc này một cách thần không biết quỷ không hay, vị lão nhân tĩnh lặng đưa tay cầm lấy ngọn đèn trên bàn kế bên.

Nhưng một giây sau, ngoài cửa vang lên một giọng nam quen thuộc với lão nhân:

"Ngươi muốn làm gì?"

....