Chương 38: Tái Sinh

"Tỉnh táo, xin Minh Phủ hãy tỉnh táo! Không thể lật kèo được, lật kèo thì còn chơi thế nào nữa? Chẳng có lợi cho ai cả, đúng không?"

Điêu Huyện thừa lòng nóng như lửa đốt, run rẩy nói.

"Không có bọn chúng, đó mới là lợi ích lớn nhất."

"Thế nhưng Minh Phủ ngài cũng sẽ gặp họa! Điều động binh lính trái phép như vậy, ngàn vàng không ngồi chỗ hiểm, Minh Phủ làm sao có thể cùng bọn chúng đổi mạng được?"

"Sao ta lại cảm thấy rất lời nhỉ?"

". . ." Điêu Huyện thừa im lặng, "Ngài là Huyện lệnh thất phẩm, là tiến sĩ Thám hoa, là người đọc sách mà ngay cả Nữ Đế Đại Chu chúng ta cũng ghi nhớ tên, tiền đồ vô hạn, làm sao có thể để bọn chúng hủy hoại tương lai được?"

"Nói xong chưa?"

Điêu Huyện thừa cẩn thận từng li từng tí dò xét sắc mặt hắn, dè dặt nói: "Hạ quan đã nói xong ạ. . ."

Âu Dương Nhung gật đầu, nắm lấy chuôi kiếm hạ thấp xuống, định chém cái đầu của "lão già" này. Điêu Huyện thừa sợ hãi đến mức lập tức sụp đổ khóc thét: "Còn nữa, còn nữa, còn nữa. . ."

"Nói đi."

Điêu Huyện thừa nghiêng đầu che mặt, tránh né lưỡi đao, vội vàng kêu lên:

"Nếu như Minh Phủ có mệnh hệ gì, đời Huyện lệnh kế tiếp mà đến một tên tham quan thì sao? Không những toàn bộ số lương bạc Minh Phủ tịch thu được sẽ bị thất thoát, mà cả trại cứu trợ thiên tai ngoài ô bây giờ e rằng cũng sẽ bị phá bỏ. Bao nhiêu tâm huyết của Minh Phủ những ngày qua sẽ bị hủy hoại chỉ trong chốc lát.

"Minh Phủ, ngài không biết đó thôi, mấy đời trước đều là lũ vương bát đản chỉ biết kiếm tiền. Khó khăn lắm mới có được ngài là một vị quan thanh liêm như vậy, chúng tôi còn trông cậy vào ngài chủ trì công đạo. Một mạng đổi một mạng như vậy đơn giản là quá đề cao bọn chúng rồi, không thể nào dễ dàng tha cho chúng như vậy được. . .

"Cho nên Minh Phủ ngàn vạn lần không thể xúc động, phải tỉnh táo! Tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu, lưu được núi xanh, lo gì không có củi đốt. . ."

Điêu Huyện thừa vội vàng nói xối xả, sau khi dốc hết ruột gan giải thích xong, thấy người đàn ông trước mặt không có động tĩnh gì. Hắn thận trọng buông tay xuống, ngước nhìn lên, chỉ thấy vị Huyện lệnh trẻ tuổi này không biết từ lúc nào đã lấy lại vẻ mặt bình tĩnh, đang im lặng nhìn hắn.

"Minh. . . Phủ?"

Âu Dương Nhung bỗng nhiên nói: "Đầy miệng thành ngữ văng vẳng, Điêu đại nhân cũng muốn thi thố cao hơn sao?"

". . ." Điêu Huyện thừa sững sờ, thi. . . thố là cái gì? Hả?

Nhưng không đợi hắn hỏi, liền cảm thấy người bỗng nhẹ bẫng.

Âu Dương Nhung đã đứng dậy, cúi đầu lặng lẽ phủi bụi trên vạt áo.

Thoát chết trong gang tấc, Điêu Huyện thừa lặng lẽ lau mồ hôi. Ánh mắt của người đàn ông trước mặt vừa rồi thật sự quá đáng sợ, kinh nghiệm nhìn sắc mặt đoán ý bao năm qua mách bảo hắn, nếu vừa rồi không trả lời tốt, e rằng đã mất mạng thật rồi. . . Lại nói, rốt cuộc huyện Long Thành đã đón vị Huyện lệnh tài giỏi như thần nào đến vậy? Người bên ngoài các ngươi gọi đây là người quân tử sao?

Điêu Huyện thừa trong lòng lẩm bẩm cằn nhằn, cẩn thận tránh né mũi kiếm đáng sợ bên cổ, bò dậy, rút đoản kiếm ra, khom lưng uốn gối hai tay dâng lên cho Âu Dương Nhung.

Âu Dương Nhung liếc nhìn hắn một cái, sắc mặt bình thản nhận lấy, tra vào vỏ, lúc quay người ném lại một câu:

"Điêu đại nhân đúng là quen quỳ gối rồi, nhưng vừa rồi có một câu lại khá có lý lẽ."

"Xin hỏi Minh Phủ, là câu nào ạ? Hạ quan sẽ đoán xem, sau này có thể nói nhiều những điều Minh Phủ thích nghe hơn."

Âu Dương Nhung nheo mắt nhìn Tần Đô úy, tiểu sư muội và Yến Lục Lang đang vây lại, nhẹ giọng nói: "Lật kèo quả thực là quá có lợi cho bọn chúng rồi. . ."

"Không lật kèo là được, không lật kèo là được. . . Minh Phủ cao kiến!" Điêu Huyện thừa vui mừng gật đầu.

Âu Dương Nhung không nhìn hắn, mắt nhìn màn đêm đen kịt trước rạng đông, cất cao giọng nói: "Tần tướng quân."

"Mạt tướng có mặt!"

"Nhóm lửa nấu cơm, lấy gạo kê nuôi ngựa, để các tướng sĩ ăn một bữa thật no trước bình minh."

"Tuân lệnh!"

Tần Đô úy không hỏi nhiều, lập tức đi chấp hành.

Điêu Huyện thừa nghe vậy, suýt chút nữa tối sầm mặt mũi. Không phải nói không lật kèo sao? Sao còn tập hợp binh lính ăn "bữa ăn ra trận"?!

"Vất vả cả đêm rồi, các ngươi cũng đi ăn chút gì đi." Âu Dương Nhung khẽ nói với tiểu sư muội và Yến Lục Lang đang có vẻ mặt hoang mang, rồi quay người một mình rời đi, không giải thích gì thêm.

Hiện tại, chuyện ở huyện Long Thành có lật kèo hay không, là do hắn quyết định. Liễu thị và mười hai gia tộc kia mới chính là kẻ phải quỳ gối van nài.

. . .

Người quen thuộc kia mỗi ngày sáng sớm đều đến trại cứu trợ thiên tai ngoài ô một chuyến, sau đó mới về nha môn làm việc. Nếu hôm đó không có việc công, hắn sẽ trực tiếp ở lại ngoài ô xử lý những chuyện vụn vặt giữa những người dân gặp nạn, coi như là quản thêm chuyện bao đồng.

Cho dù đêm qua đã xảy ra nhiều chuyện như vậy. . . bao gồm cả việc lần đầu tiên giết người, chém rụng một cái đầu một cách dứt khoát. . . thì cũng không ngoại lệ.

Âu Dương Nhung ném lại một câu phân phó như thể lật bàn, sau đó rời khỏi nha môn, lại theo bản năng đi đến trại cứu trợ thiên tai ngoài ô.

Trại cứu trợ thiên tai tập trung toàn bộ là những người dân gặp nạn không nhà để về sau trận lụt. Hiện tại người nghèo không có tư cách ngủ nướng, vả lại ban đêm cũng chẳng có hoạt động giải trí gì, nên họ ngủ sớm, dậy sớm, không phải ai cũng giống như Điêu Huyện thừa.

Vì vậy mỗi sáng sớm, doanh trại yên tĩnh suốt một đêm như bỗng nhiên sống lại, là thời điểm nhộn nhịp nhất trong ngày.

Âu Dương Nhung trước kia rất thích sự sống động dạt dào như vậy.

Chợ búa sáng sớm mới là nhịp đập chân thật nhất của tòa huyện thành này, chứ không phải tiếng tỳ bà vui tai ở Uyên Minh lâu, sự xa hoa lộng lẫy của các gia đình quyền quý, hay sự trang nghiêm, uy nghi của nha môn Long Thành.

Hắn lại ở cổng doanh trại, chia những quả táo, kẹo mạch nha và các loại điểm tâm mà cô thẩm nhét cho, cho những đứa trẻ bẩn thỉu đi ngang qua. Sau đó, hắn tìm một gò đất có thể đón nắng ban mai để ngồi xuống, thực ra đó cũng là chỗ quen thuộc của hắn.

Lần này, Âu Dương Nhung phát hiện có một đám trẻ con theo sau lưng, rụt rè sợ hãi không dám tiến lên. Hắn như thể đã quen, vẫy vẫy tay chủ động gọi chúng đến gần.

Âu Dương Nhung dường như không bị ảnh hưởng bởi biến cố ở kho đông lạnh đêm qua.

Hắn xoa xoa khuôn mặt mệt mỏi cứng đờ, quay mặt lại, giả bộ nghiêm túc nói: "Khoan đã, để ta đoán xem. . . Được rồi, các ngươi có phải lại đến hối lộ ta không? Tuổi còn nhỏ mà đã không học được cái hay, lớn lên thì còn ra thể thống gì nữa, chẳng lẽ muốn 'lên trời' sao. . ."

Mấy đứa trẻ nhỏ hơn sợ hãi nép sau lưng những đứa lớn hơn. Đứa lớn hơn vội vàng đỏ mặt giải thích.

Âu Dương Nhung giả bộ nhíu mày thở dài: "Ngày nào cũng dùng cải muối ném cho ta ăn, ai, trong quần chúng quả nhiên có người xấu mà. . ."

Miệng thì phê phán, nhưng tay vị Huyện lệnh trẻ tuổi lại không rảnh rỗi, trực tiếp nhận hết mấy túi cải muối mà chúng đưa tới, vừa xoa đầu đứa này vừa hỏi han đứa kia vài câu. Nếu không phải những đứa trẻ này không cần đi học, hắn có lẽ còn giao việc cho chúng. . . Chỉ chốc lát sau, Âu Dương Nhung tiễn những đứa trẻ với khuôn mặt nhỏ vừa ngượng ngùng vừa vui vẻ rời đi.

Thực ra đây cũng là thói quen hàng ngày. Các bà, các cô trong doanh trại, kể từ khi biết vị Huyện lệnh tuấn tú nào đó thích ăn cải muối, thường xuyên tìm cơ hội "ném cho ăn". Ban đầu đều là chính các nàng đến, về sau dường như phát hiện vị Huyện lệnh tuấn tú này da mặt hơi mỏng, mỗi lần đều bị các nàng vây quanh trêu chọc đến đỏ mặt ngượng ngùng, đồng thời bắt đầu né tránh các nàng. . . Thế là những nàng dâu này liền tinh ý, đổi sang để trẻ con trong nhà mang đến.

Âu Dương Nhung thực ra trước kia đối với cái loại tình cảm gắn bó như cá với nước giữa quan và dân trong phim ảnh không có cảm xúc đặc biệt, thế nhưng sau khi điều đó xảy ra với chính mình, hắn mới phát hiện thật sự rất tuyệt.

Chỉ là hôm nay, sau khi "gượng cười" tiễn bọn nhỏ đi, sắc mặt hắn lập tức trở lại bình tĩnh, ngồi một mình trên sườn đồi.

Một đêm này trôi qua. . . Người hắn có chút lạnh.

Nhưng lúc này, bỗng nhiên phía sau có người sợ hãi gọi: "Đại nhân."

Âu Dương Nhung quay đầu nhìn lại, là một dáng người nhỏ bé quen thuộc.

"A Thanh? Sao ngươi lại đến đây?"

Cô thiếu nữ ngây thơ với chữ xăm trên trán vẫn mặc bộ y phục cũ nát, vá víu nhiều chỗ như mọi khi, nhưng lại gọn gàng, sạch sẽ. Khuôn mặt rám nắng khỏe mạnh của nàng cũng vậy. Đây là một cô bé trong trẻo như mây trắng, chỉ có thời đại này, với sông xanh núi biếc chưa bị ô nhiễm, mới có thể sinh ra một cô bé đáng yêu, trong trẻo đến vậy.

"A. . . A Thanh đến trả y. . . y phục của đại nhân. . ."

Dưới ánh mắt chăm chú của hắn, câu nói đầu tiên của tiểu nha đầu lắp bắp. Sau đó, dường như lấy hết can đảm, nàng ngẩng cái đầu nhỏ lên, đôi mắt to rất có linh tính không chớp nhìn chăm chú hắn, giọng nói trong trẻo:

"Nghe bọn họ nói, đại nhân buổi sáng thường xuyên đến gần đây, A Thanh liền đến. . . Nhưng hôm qua đại nhân dường như không đến, ta đã đợi đến trưa. . . Nhưng hôm nay đại nhân cuối cùng cũng đã đến rồi."

A Thanh rụt rè bước lên một bước, cúi đầu, hai tay dâng lên một bộ áo đã được gấp gọn gàng. Đó là bộ y phục Âu Dương Nhung đã khoác cho nàng trong lần cởi áo nhầm trước đó. Sau này, hắn đã quên mất bộ y phục này, không ngờ tiểu nha đầu còn tự mình đến một chuyến.

"Hôm qua giữa trưa có một yến tiệc, nên ta không đến." Âu Dương Nhung ngượng ngùng nói: "Thật xin lỗi, làm phiền ngươi rồi."

Nàng hai tay dâng lên, hắn cũng hai tay nhận lấy. Liếc mắt qua, hắn thấy tay áo của chiếc áo dường như còn được thêu thêm vài đường thêu thùa đẹp mắt.

Âu Dương Nhung lặng lẽ.

"Không vất vả ạ." A Thanh mặt đỏ bừng, mắt cúi xuống nhìn đôi giày dưới chân. Hai người nhất thời nhìn nhau không nói nên lời.

Sau đó, cô thiếu nữ có chữ "Việt" trên trán dường như nghĩ đến điều gì, khuôn mặt nhỏ có chút xúc động nói:

"Đúng rồi, đại nhân, phương thuốc thần kỳ mà ngài cho, ta và A Mẫu mỗi ngày đều cho A Huynh dùng, cũng nghe lời ngài, để gian phòng thông gió thoáng khí, đắp ít chăn hơn. . . Hiện tại bệnh tình của A Huynh đã đỡ hơn nhiều, không còn đáng sợ như trước nữa. . . Vị trụ trì già cũng nói A Huynh rất kiên cường, kiên trì thì có hy vọng khỏi bệnh."

Âu Dương Nhung gật đầu, cười lớn: "Vậy thì tốt rồi." Thật ra hôm đó hắn trực tiếp khẳng định A Sơn có thể khỏe lại, chỉ là để gia đình A Sơn có thêm niềm tin. Đôi khi, việc cho người khác một chút ý niệm về "sự sống" rất quan trọng.

A Thanh cũng không biết những chuyện Âu Dương Nhung vừa trải qua không lâu, cũng không biết thế giới người lớn tàn khốc đến nhường nào.

Hai người cùng nhau ngồi trên sườn đồi, ánh mắt nàng sáng lấp lánh, nói không ít lời cảm ơn, Âu Dương Nhung đều đáp lại.

Tuy nhiên, A Thanh dù hướng nội nhưng cũng nhạy cảm, dường như đã nhận ra điều gì. Nàng nhìn nụ cười dường như mệt mỏi của vị Huyện lệnh trẻ tuổi, rồi chủ động xin phép ra về. Âu Dương Nhung nghĩ ngợi một chút, cũng không giữ lại.

Trước khi đi, hắn tinh ý nhìn thấy dải lụa thắt ngang eo váy của tiểu nha đầu, hình như là cái nơ bướm hắn đã thắt lần trước.

Tay nghề của nàng khéo léo vừa vặn. Âu Dương Nhung thầm nghĩ, nhớ Liễu mẫu hình như đã từng nhắc đến việc A Thanh làm nghề thêu thùa nuôi sống gia đình. . .

Nhìn theo bóng lưng khuất xa của tiểu cô nương, hắn lại ngồi rất lâu trên sườn đồi, lặng lẽ nhìn về phía trước, thấy hai mươi bốn tòa trại cứu trợ thiên tai trong cánh đồng dần dần trở lại sự nhộn nhịp thường ngày, dường như được tái sinh dưới nắng sớm. Âu Dương Nhung cảm thấy trong cơ thể mình cũng có một sức mạnh nào đó đang quay trở lại.

Cũng là sự tái sinh.

"Chẳng phải chỉ là chơi xấu sau lưng sao, ai mà chẳng biết cơ chứ. . ." Trong lòng người nào đó đã có kế sách mới.

Đợi cho nắng sớm sưởi ấm cơ thể, vị Huyện lệnh trẻ tuổi vươn vai đứng dậy, khoác áo lên vai, xách theo mấy túi cải muối, quay người đi về phía huyện Long Thành đang thức giấc trong nắng ban mai.

"Không được, làm người quân tử lâu như vậy cũng chết đói mất thôi, trước tiên phải cắn một miếng 'thịt' đã. . ."