Chương 4: Thuê nhà

Nếu đã quyết định tạm thời ở lại thành phố Bạch Vân, vậy điều cấp bách trước mắt là phải tìm một chỗ ở. Nhất là việc tiêu diệt bọn buôn người kia ít nhất cũng phải mất cả tháng.

Họ nhất định phải thuê nhà.

Thật ra thì Đổng Chấn Trung muốn sắp xếp chỗ ở cho họ, dù sao họ cũng là nhân chứng quan trọng. Nhưng Ngụy Vân Thư không muốn liên quan quá sâu vào chuyện này, chỉ sợ lỡ như thất bại, ngược lại sẽ khiến họ bại lộ trước mặt bọn người kia, vậy thì cuộc sống sau này sẽ rất khó khăn.

Thông tin có thể đợi từ từ, nhưng việc tự bảo vệ mình cũng rất cần thiết.

Vì vậy, chỗ ở này họ phải tự thuê.

Mà từ sau thời kỳ cải cách mở cửa, giá cả trong nước vẫn luôn không ngừng tăng lên, nhất là năm nay tình trạng thao túng giá và lách luật vẫn còn diễn ra rầm rộ, giá cả thật sự tăng vọt. Hơn nữa, thành phố Bạch Vân vẫn chưa xuất hiện nhà ở thương mại, thế hệ này lại sinh đẻ nhiều, nên nhà ở trở nên khan hiếm. Việc tìm một căn nhà để ở không chỉ khó khăn mà giá cả cũng không hề rẻ.

Hiện tại Ngụy Vân Thư tổng cộng chỉ có chưa đến bốn mươi đồng tiền, hai người họ hoàn toàn không thể thuê được nhà tốt. Cuối cùng, sau khi mất hơn một ngày, họ đã thuê được hai gian phòng ở phía Nam thành phố.

Đó là một căn nhà gỗ cũ kỹ, không phải nhà gạch xi măng. Vị trí cũng không tốt lắm, nằm ở khu vực xưa cũ nhất phía Nam thành phố. Xung quanh đó hoặc là những người địa phương không có tiền xây nhà mới nên chưa dọn đi, hoặc là những người thuê trọ làm công đến từ các vùng còn nghèo hơn. Tóm lại, chỉ có thể dùng hai từ để miêu tả: nghèo nàn và hỗn loạn.

Đương nhiên, cũng không phải là không có điểm tốt. Đầu tiên chính là diện tích lớn; ví dụ như họ, tiền thuê nhà mỗi tháng mười lăm đồng, nếu thuê nhà xi măng ở khu vực khác tốt hơn một chút cũng chỉ có thể thuê được một phòng đơn chật chội, nhưng thuê ở đây lại có thể thuê hai phòng. Cùng một giá tiền nhưng không gian sinh hoạt lại lớn hơn rất nhiều, cũng không cần mọi lúc mọi việc đều phải diễn ra trong phòng ngủ.

Hơn nữa, cái sự 'loạn' này chỉ là tương đối, dù sao Ứng Vọng và Ngụy Vân Thư đều là thanh niên trai tráng, ngược lại cũng không ai dám tùy tiện đến bắt nạt họ.

Chủ nhà là một bà cụ hơn năm mươi tuổi, con trai và con dâu của bà đều đã mất, chỉ có thể sống nương tựa vào cháu trai và cháu gái. Bởi vì cuộc sống khó khăn, nghe nói có người muốn thuê nhà, lúc này bà mới ngăn một nửa căn nhà của mình ra để cho thuê.

Bà cụ họ Trương, Ứng Vọng gọi bà là bà nội Trương. Cháu trai bà tên là Lưu Thanh, năm nay mười tuổi; cháu gái bà tên là Lưu Phương, năm nay bảy tuổi.

Theo Ứng Vọng nhận thấy, hai đứa nhỏ đều rất hiểu chuyện. Lúc họ dọn vào, hai anh em mỗi người mang một chiếc ghế dài vào cho họ.

Lưu Thanh gầy gò, ốm yếu, đôi mắt rất to. Cậu bé nói: "Bà nội cháu nói trong phòng các huynh không có ghế ngồi, hai chiếc ghế dài này cho hai huynh dùng".

Trong phòng này chỉ có một chiếc giường và một cái tủ nhỏ, ngoài ra không còn gì khác, hai chiếc ghế dài quả thật rất hữu dụng.

Ứng Vọng nhận lấy, cười nói: "Cảm ơn hai đứa".

Trong nháy mắt, sắc mặt Lưu Thanh đỏ lên, cậu bé khẽ đáp "Đừng khách sáo" rồi chạy ngay.

Lưu Phương cũng thẹn thùng chạy theo.

Ứng Vọng bật cười, nhưng rất nhanh lại nhìn gian phòng nghèo nàn, trống trải mà buồn phiền. Bây giờ tính tới tính lui, gia sản của hai người họ cũng chỉ có hai mươi ba đồng tiền, một con dao, một cái nồi nhỏ, mấy bộ quần áo cũ rách, nửa hộp diêm, bốn củ khoai lang và nửa cân gạo.

Giường cũng chỉ có một cái, thậm chí ngay cả chăn đệm cũng không có.

Ứng Vọng hỏi: "Đêm nay ngủ thế nào?".

Ngụy Vân Thư đáp: "Chỉ có một cái giường, chúng ta ngủ chung. Ta sẽ đi hỏi bà nội Trương xem có cỏ tranh gì đó để lót bên dưới không, nếu không có thì dùng quần áo cũ rách lót tạm vậy, sau này mua chăn đệm là được".

Ở thôn Tiểu Thụ, cuộc sống của Ngụy Vân Thư tốt hơn Ứng Vọng rất nhiều. Chung quy, theo suy nghĩ của người nhà họ Đoàn, đây chính là con trai ruột của họ, sau này phải nối dõi tông đường cho nhà họ Đoàn, cũng không thể hành hạ ngược đãi. Còn Ứng Vọng thì sao? Cậu chỉ là một đứa bé bị bắt tới, không phải con ruột của nhà họ Hứa. Bọn họ đã có con ruột rồi, làm gì còn để ý đến người ngoài như Ứng Vọng? Phòng chứa củi và chuồng heo đó mới là nơi cậu thuộc về!

Bởi vậy, Ứng Vọng không sợ ngủ trên ván cứng, ít nhất điều kiện đã tốt hơn so với ở thôn Tiểu Thụ. Sở dĩ cậu hỏi câu đó, vẫn là bởi vì chỉ có một chiếc giường.

Nhưng hiện tại xem ra, Ngụy Vân Thư cũng không ngại hai người họ ngủ chung.

Ứng Vọng cũng đồng ý, không nói gì thêm.

Ngụy Vân Thư đặt hai chiếc ghế dài dựa vào tường, rồi nói: "Bây giờ ta lập tức đi hỏi thử".

Ứng Vọng khẽ đáp một tiếng.

Sau khi Ngụy Vân Thư rời khỏi đây, Ứng Vọng thu dọn quần áo sạch sẽ vào trong tủ. Còn quần áo bẩn thì tạm thời dùng túi đựng, định sau đó sẽ giặt. Những thứ như khoai lang, gạo, dao, nồi thì đặt sang một bên, lát nữa sẽ dùng bếp của bà nội Trương để nấu cơm.

Lúc thuê nhà đã bàn xong, một ngày hai bữa của họ có thể mượn bếp của bà. Đương nhiên, những thứ như dầu, muối, tương, giấm, đường, củi đốt thì phải tự chuẩn bị.

Nghĩ đến đây, Ứng Vọng lại lần nữa cảm thán rằng những thứ họ thiếu quả thật rất nhiều.

Nghĩ đến muốn bổ sung tất cả những thứ còn thiếu này, đầu tiên phải có tiền, mà tiền thì từ đâu ra đây?

Hai mươi ba đồng tiền còn lại kia, đã là của cải cuối cùng của họ.

Phải nghĩ cách kiếm tiền, không thể ngồi không ăn bám mãi được.

Lúc Ứng Vọng đang suy nghĩ xem bản thân có thể làm gì để kiếm tiền, Ngụy Vân Thư đã ôm một bó rơm khô bước vào. Ứng Vọng lập tức hoàn hồn, hỏi: "Có thật hả?".

Ngụy Vân Thư trả lời: "Trước đây bà nội Trương tích trữ đó".

Ứng Vọng tiến lên giúp đỡ, nói: "Cái này tốt quá, ít nhất buổi tối sẽ không bị cấn đến khó chịu cả người".

Ngụy Vân Thư khẽ đáp một tiếng.

Vừa trải rơm rạ xuống giường, Ứng Vọng vừa thương lượng với Ngụy Vân Thư: "Hiện tại chúng ta thiếu quá nhiều thứ, lát nữa ta định ra ngoài đi dạo, xem có thể tìm được cách kiếm tiền không".

Ngụy Vân Thư không phản đối, nói: "Đi chung".

Ứng Vọng: "Được".

Hai người nhanh chóng lót xong giường, sau đó khóa cửa rồi đi ra ngoài.

Kiếp trước Ứng Vọng chưa từng đến thành phố Bạch Vân, trước đó lại vội vàng thuê nhà, thật sự không có tâm trạng để thưởng thức. Hiện giờ mọi thứ đã thu xếp xong, cậu cẩn thận đánh giá xung quanh mới phát hiện người ở thành phố Bạch Vân không hề ít. Dọc đường từ ngõ hẻm đi ra bên ngoài đều là các hộ gia đình, vô cùng náo nhiệt.

Đi ra bên ngoài còn có chợ tự phát, có thôn dân gần đó gánh rau cải đến bán. Cũng có trường hợp giống như nhà bà nội Trương, sân lớn tự mình trồng rau, ăn không hết thì mang đến bán để phụ giúp chi phí trong nhà. Các mặt hàng gồm rau theo mùa, rau dại, trứng gà, thủy sản, sọt đan, dây thừng, đế giày, vân vân. Chủng loại không ít, nhưng thức ăn chiếm phần lớn.

Ngoài ra, xung quanh còn có những chỗ như quầy bán quà vặt, cửa hàng hợp tác xã nhà nước, trạm y tế, các cửa hàng quốc doanh và tư doanh hỗn loạn, và tình trạng này còn phải duy trì mấy năm nữa.

Đi tiếp về phía trung tâm thành phố, thì có một xưởng đồ hộp, bên cạnh chính là Nhà trẻ Khu Nam và Tiểu học Khu Nam. Nhà trẻ và tiểu học này vốn được xây dựng để giải quyết vấn đề học hành của con cái công nhân xưởng đồ hộp, nhưng theo sự phát triển của mấy năm nay, học sinh ở Nhà trẻ Khu Nam và Tiểu học Khu Nam cũng không chỉ là con cái của công nhân xưởng đồ hộp nữa.

Cách xưởng đồ hộp mấy con phố chính là Cao đẳng Sư phạm Bạch Vân. Đừng thấy nó chỉ là một trường sư phạm mà học sinh tốt nghiệp trung học cơ sở có thể vào học, nhưng trên thực tế, điểm trúng tuyển của nó còn cao hơn cả trường trung học phổ thông chính thức. Trong thời đại này, tốt nghiệp từ cao đẳng sư phạm ra là được phân công công việc ngay lập tức, sau này sẽ có công ăn việc làm ổn định, được ưa chuộng hàng đầu.

Người ta đều nói thập niên 80, 90 bảo vật khắp nơi. Ứng Vọng nhìn lượng người ở khu vực quanh đây cũng không tồi, trong đầu cậu dần dần nảy ra một ý tưởng...