Canh Đậu Phụ Từ Nước Lẩu

Sau khi khách ăn trưa đã về hết, mọi người trong tiệm mới có thể thu dọn chén đũa, bàn ghế sạch sẽ rồi ngồi xuống nghỉ ngơi đôi chút.

Tuy nhiên, họ không thể nhàn rỗi lâu. Dù sao thì giờ cơm chiều sắp đến, mà số lượng nguyên liệu chuẩn bị từ sáng đến giờ cũng đã vơi đi đáng kể!

Thấy Ứng Vọng đã thấm mệt, Ngụy Vân Thư liền dứt khoát gọi Ba Đào cùng mình ra ngoài, đến các cửa hàng và trại chăn nuôi đã đặt trước để lấy nguyên liệu và thịt. Còn Ứng Vọng thì ở lại tiệm, cùng những người khác chuẩn bị các thứ còn lại.

Các loại đồ khô cần được ngâm nước trước, rau xanh phải rửa sạch. Khoai tây, bí đỏ, bí đao hay các nguyên liệu khác, cái nào cần gọt vỏ thì gọt vỏ, cái nào cần cắt miếng thì cắt miếng. Chưa kể đến việc chuẩn bị nước chấm, tóm lại là không thiếu bất cứ thứ gì cần chuẩn bị.

May mắn là những công việc này có thể ngồi làm, giúp mọi người đỡ mỏi chân hơn một chút.

Họ vừa làm vừa trò chuyện. Đến khi gần xong xuôi mọi việc, Ngụy Vân Thư và Ba Đào cũng vừa vặn quay về, tay xách nách mang rất nhiều đồ.

Ứng Vọng tiến lại đón, hỏi: "Có những loại gì vậy?"

Ngụy Vân Thư đáp: "Có đủ dê, bò, heo, cá. Đúng như hợp đồng đã ký trước đó, họ đã chuẩn bị sẵn sàng."

Ứng Vọng xem xét qua một lượt, thấy thịt đều rất tươi ngon, bèn nói: "Họ không lừa chúng ta."

Ngụy Vân Thư nói: "Chắc cũng là sợ chúng ta kiểm tra kỹ lưỡng."

Ứng Vọng thẳng thắn đáp: "Chuyện này đương nhiên phải kiểm tra, chúng ta đã bỏ tiền ra mua mà."

Những năm trước đó, khắp cả nước vẫn còn nghèo khó, chiến tranh cục bộ vẫn tiếp diễn, quan hệ quốc tế cũng đang trong tình hình phức tạp và bất lợi. Cộng thêm gánh nặng nợ nước ngoài, người dân của nhà nước non trẻ chỉ có thể thắt lưng buộc bụng mà sống. Mọi thứ đồ ăn đều phải dựa vào phiếu mua sắm, thậm chí có phiếu cũng chưa chắc đã mua được hàng vì nguồn cung không đủ. Có lẽ do bị kiềm chế quá lâu, nên hiện tại khi chính sách có phần nới lỏng hơn một chút, mọi người lập tức chú trọng vào nhu cầu thiết yếu như ăn, mặc, ở, đi lại. Các trại chăn nuôi thi nhau mọc lên, người buôn bán cũng nhiều hơn, tất cả chỉ để có thêm một miếng thịt mà ăn.

Trong bối cảnh xã hội như vậy, việc kinh doanh của các trại chăn nuôi vô cùng thuận lợi. Mỗi ngày có rất nhiều người bán thịt đến đặt hàng, thậm chí sáng giết một con heo, chiều đã phải giết thêm. Vì thế, Ứng Vọng chấp nhận mỗi ngày vất vả chạy hai chuyến, chỉ để đảm bảo mua được thịt tươi ngon nhất.

Thấy trại chăn nuôi không hề lừa gạt mình, nụ cười trên mặt cậu càng tươi tắn hơn. Sau đó, cậu gọi nhóm Vu Hổ đến hỗ trợ sơ chế thịt.

Khi mọi người gần xong công đoạn cắt thái, tẩm ướp thịt, thì tiệm lại có khách.

"Kính chào quý khách, xin hỏi quý khách dùng gì ạ?"

Bàn khách đầu tiên mở hàng, tiệm lẩu Vọng Thư lại bắt đầu vào guồng bận rộn.

Hơn nữa, so với buổi trưa, lần này việc kinh doanh còn tốt hơn nhiều!

May mắn là sau ca làm buổi trưa, cả đại sảnh lẫn khu bếp đều đã có chút ăn ý. Dù ai nấy đều bận rộn nhưng mọi việc diễn ra suôn sẻ hơn hẳn so với buổi trưa, nếu không chắc chắn sẽ rối loạn đến mức nào!

"Đơn của bàn số 7."

"Đồ ăn của bàn 11 xong chưa? Khách đang hối."

"Còn sách bò không?"

"Cá viên sắp hết, nhanh chóng giết cá làm ngay đi."

"Bàn số 3, tính tiền!"

"Bàn số 14 muốn thêm nước trà."

"..."

Bên trong lẫn bên ngoài tiệm, ai nấy đều bận tối mắt tối mũi!

Đến khi trời bên ngoài tối hẳn, đèn trong tiệm cũng đã bật sáng. Ứng Vọng tranh thủ chút thời gian ra đại sảnh nhìn ngó. Các bàn hai người đã kín chỗ, bàn bốn người và bàn tám người chỉ còn duy nhất một bàn trống. Khói lẩu nghi ngút, hòa cùng tiếng trò chuyện rôm rả của khách hàng, khiến toàn bộ đại sảnh trở nên vô cùng náo nhiệt.

Quan sát kỹ biểu cảm của từng người, cậu nhận ra sự khác biệt rõ rệt: có người nhe răng trợn mắt vì cay, có người vui vẻ thỏa mãn vì món lẩu quá ngon, có người đắc ý khi giành được một miếng thịt ưng ý, lại có người chẳng nói lời nào mà chỉ vùi đầu ăn ngấu nghiến... Trong không khí náo nhiệt, họ thoải mái ăn uống no say, đôi đũa trong tay thoăn thoắt như đang tranh giành, không ai chịu nhường ai, chỉ mong gắp thêm được một miếng.

Trước cảnh tượng náo nhiệt ấy, Ứng Vọng ngẩn người một lát, rồi khóe môi chậm rãi nở một nụ cười.

Ứng Vọng lại vào bếp, nói với Vu Hổ: "Xem còn thừa nguyên liệu gì không, có nấu được món gì không, chúng ta cũng nên ăn cơm rồi."

Vu Hổ lập tức đáp: "Lúc xế chiều sếp lớn có mua về một miếng thịt nạc vai, có thể làm món thịt xào ớt xanh. Rau diếp thơm cũng đã rửa sạch, có thể xào tỏi. Còn canh thì dùng nước lẩu nấu canh đậu phụ là được rồi."

Trước đó Ứng Vọng đã từng nói với Vu Hổ về hình thức ăn uống tiện lợi, nói thẳng ra là mỗi người ăn phần riêng của mình. Vu Hổ nghĩ, nếu ăn theo kiểu luân phiên như vậy thì không cần làm quá phức tạp, hai món ăn một canh là đủ, vừa đơn giản, đỡ tốn công lại đủ no.

Ứng Vọng nghe vậy, ánh mắt lướt một vòng quanh bếp, cuối cùng nói: "Vậy làm thêm món trứng xào cà chua đi. Ba món ăn và một canh, chắc là đủ rồi."

Vu Hổ đáp lời.

Hắn thầm nghĩ, sếp nhỏ quả là nhân hậu và chu đáo. Ba món ăn một canh này, món thịt xào ớt xanh và trứng xào cà chua thì khỏi phải nói, đều là món mặn. Còn món canh đậu phụ tuy thoạt nhìn là chay, nhưng nước canh lại được ninh từ thịt và xương, rất bổ dưỡng. Món chay thực sự chỉ có rau diếp thơm xào tỏi băm mà thôi. Một bữa ăn như thế này, chẳng kém gì bữa cơm nhà làm, không, có lẽ nhiều gia đình còn chẳng được như vậy.

Nghĩ vậy, Vu Hổ càng thêm có thiện cảm với Ứng Vọng, cảm thấy cậu đối xử với những người làm công như bọn họ thật sự không có gì để chê trách.

Ba món ăn một canh rất nhanh đã được nấu xong. Đồ ăn được đựng trực tiếp trong thau lớn mang ra. Ứng Vọng lo có người chỉ tập trung ăn một món, khiến những người đến sau không còn gì, nên cậu lấy những chiếc bát lớn, chia đều ba món xào theo số người. Còn canh thì mọi người tự cầm chén riêng ra múc từ trong nồi.

Lúc này khu bếp không còn bận rộn, Ứng Vọng bèn gọi Vu Hổ và Vi Hương tranh thủ ăn cơm trước, sau đó lại đi ra ngoài gọi mấy người ở đại sảnh.

Vì cần có người túc trực ở đại sảnh để ý đến khách hàng bất cứ lúc nào, Ngụy Vân Thư chủ động nói: "Bao Xuân Diễm và Vương Thanh Thanh đi ăn trước đi, tôi và Ba Đào sẽ ăn sau."

Vương Thanh Thanh mừng rỡ như muốn chạy ngay đi.

Bao Xuân Diễm chần chừ: "Sếp lớn, hay anh đi ăn trước đi, lát nữa tôi ăn."

Thấy mọi người bắt đầu khách sáo, Ứng Vọng liền nhân cơ hội nói: "Ai ăn trước cũng như nhau cả. Đồ ăn đều đã được chia riêng từng phần, người đến sau sẽ không phải ăn phần thừa lại đâu."

Trừ Ngụy Vân Thư, ba người còn lại đều có chút bất ngờ. Nhưng nếu đúng là như vậy, thì thật quá tốt rồi.

Ngụy Vân Thư nói với Bao Xuân Diễm: "Hai người cứ đi ăn trước đi."

Bao Xuân Diễm cũng không thoái thác nữa, cùng Vương Thanh Thanh đi vào bếp.

Ứng Vọng nói với Ngụy Vân Thư một tiếng rồi cũng đi ăn cơm.

Đang ăn cơm thì lại có một bàn khách gọi món. Vu Hổ lập tức đặt đũa xuống: "Sếp nhỏ, tôi đi nấu nước lẩu, cậu cứ ăn đi."

Ứng Vọng cũng không khách sáo, đáp: "Được."

Vi Hương ăn cơm rất nhanh, cô trộn lẫn đồ ăn và cơm, sau đó hai ba miếng đã nuốt chửng xuống bụng, trông hệt như ma đói đầu thai.

Vương Thanh Thanh ngứa mắt với dáng vẻ này của cô, hỏi: "Cô ăn nhanh vậy làm gì?"

Vi Hương ngỡ ngàng "hả" một tiếng.

Vương Thanh Thanh nói: "Chẳng lẽ cô chưa từng nghe câu 'Nhai kỹ nuốt chậm' sao?"

Vi Hương gật đầu: "Từng nghe rồi."

Vương Thanh Thanh trợn mắt: "Thế mà giờ cô vẫn ăn như vậy, cứ như có người tranh giành với cô không bằng."

Vi Hương khẽ hé miệng, nhưng lại không thốt nên lời.

Khi còn ở quê, vì nhà không khá giả, mỗi bữa cơm lương thực đều được đong đếm cẩn thận, khẩu phần ăn của mỗi người cũng được chia sẵn. Thế nhưng, nếu cô ăn chậm, đồ ăn trong chén sẽ bị em họ cướp mất. Nếu cô không cho, thím sẽ lập tức mắng cô là đồ ma đói đầu thai, ngay cả chút đồ ăn này cũng không muốn cho em trai, có phải muốn nó chết đói không, có biết "đùm bọc yêu thương" là gì không, rồi mắng nhiếc cô một hồi lâu.

Cô vốn ăn nói vụng về, cũng không biết phải phản bác thế nào, bởi vì sẽ chẳng có ai đứng về phía cô cả.

Sau này cô đã rút ra kinh nghiệm: lương thực trong chén cũng chưa chắc đã là của mình, phải ăn vào miệng, nuốt xuống bụng thì đó mới thực sự là của cô.

Vì vậy, tốc độ ăn cơm của cô cũng nhanh hơn. Cứ nhai vài cái rồi nuốt chửng ngay. Dù đôi lúc có hơi vướng cổ họng, nghẹn khó chịu, nhưng so với việc bị đói thì thoải mái hơn nhiều.

Còn Vương Thanh Thanh thì sao? Cô là một cô gái lớn lên ở thành phố, cha mẹ đều là công nhân nhà máy, điều kiện gia đình có thể nói là sung túc. Bản thân cô cũng được nuông chiều đến mức có phần kiêu căng, đương nhiên ngứa mắt với cái dáng vẻ vâng vâng dạ dạ của Vi Hương. Lúc này, vừa thấy vẻ nhút nhát cúi đầu không đáp lời của cô, Vương Thanh Thanh liền cảm thấy phiền phức, không muốn nói thêm, bưng chén lên tự mình ăn cho khuất mắt.

Vi Hương cảm thấy có lẽ Vương Thanh Thanh đang tức giận, nhất thời vô cùng luống cuống. Ánh mắt cầu cứu của cô rơi vào Bao Xuân Diễm, chỉ còn mấy chữ "phải làm sao bây giờ" là chưa kịp thốt ra.

Bao Xuân Diễm chỉ nói: "Ăn cơm đi, ăn xong rồi còn có việc phải làm đấy."

Công việc một lần nữa chiếm lấy tâm trí, Vi Hương cũng không còn tinh thần và sức lực để tiếp tục suy nghĩ về chuyện xấu hổ và luống cuống này nữa, bèn vùi đầu ăn nhanh hơn.

Ứng Vọng nhìn rõ mọi chuyện nhỏ nhặt này, nhưng cậu không muốn can thiệp. Ai cũng là người trưởng thành cả rồi, phải tự mình giải quyết mâu thuẫn.

Món canh đậu phụ tối nay vô cùng ngon miệng. Đậu phụ thấm đẫm nước canh, cắn một miếng vừa mềm vừa trơn, vị thanh ngọt, đậm đà. Nếu chấm thêm chút ớt, hương vị lại càng khác biệt, nhưng cũng vô cùng ngon.

Riêng nước canh, cậu đã ăn liền hai chén, cảm thấy tươi ngon tràn đầy khoang miệng.

"Sao lại chỉ ăn canh mà không ăn thức ăn?" Đang vui sướng hồi tưởng lại mùi vị, bên tai cậu truyền đến giọng nói của Ngụy Vân Thư.

Ứng Vọng ngẩng đầu, chỉ thấy anh một tay cầm đũa và chén cơm, tay kia bưng bát lớn đựng đồ ăn, rồi ngồi xuống đối diện cậu.

Ứng Vọng giơ chén lên nói: "Món canh này không tệ."

Ngụy Vân Thư hiểu ý, hỏi: "Dùng nước lẩu nấu phải không?"

Ứng Vọng gật đầu: "Như vậy nhanh gọn, không tốn công."

Ngụy Vân Thư: "Anh đoán được mà."

Lúc này, Vu Hổ, Vi Hương và Bao Xuân Diễm đều đã ăn xong và nhanh chóng rời đi. Vương Thanh Thanh đặt chén xuống, định ra ngoài gọi Ba Đào vào ăn. Cả phòng chứa đồ chỉ còn lại hai người bọn họ.

Vì thế, Ứng Vọng bèn hỏi: "Đồ ăn của anh có đủ không?"

Ngụy Vân Thư biết rõ cậu có ý gì, hỏi: "Ăn không hết à?"

Ứng Vọng cười một tiếng: "Giờ em no rồi."

Ngụy Vân Thư không nói gì, cầm lấy phần đồ ăn cậu ăn còn thừa đổ vào chén của mình, nói: "Anh ăn."

Ứng Vọng cười hì hì.

"Sếp nhỏ vui vẻ thế." Ba Đào bưng chén tiến vào.

Ứng Vọng: "!!!"

Cả người cậu cứng đờ. Chắc Ba Đào không nhìn thấy Vân Thư ăn phần đồ ăn thừa của cậu nhỉ?

Ngụy Vân Thư trấn an nhìn cậu một cái, rồi tiếp lời: "Tiệm buôn bán tốt, em ấy phấn khích thôi."

Thần sắc Ba Đào tự nhiên, nói: "Đúng là đáng phấn khích thật, đông khách như vậy, chắc chắn kiếm được không ít!"

Thấy Ba Đào dường như không phát hiện ra điều gì, Ứng Vọng thầm thở phào nhẹ nhõm, nói: "Cảm ơn lời hay của cậu. Hai người cứ ăn trước đi, tôi ra ngoài xem thử."

Ba Đào: "Được được, sếp nhỏ cứ làm việc đi."

Ứng Vọng cầm chén đũa bỏ vào thau rửa chén, rồi chuồn mất.

Trong bếp, lúc này Vu Hổ đang bày biện thức ăn lên khay. Ứng Vọng trấn tĩnh lại, cầm lấy đơn hàng xem qua một chút, rồi bắt đầu cùng Vu Hổ chuẩn bị.

"Bên ngoài còn mấy bàn khách vậy?"

"Lúc nãy có một bàn vừa tính tiền, Vi Hương đang ở bên ngoài hỗ trợ thu dọn."

Đang nói chuyện, Vi Hương và Bao Xuân Diễm bưng một chồng chén đĩa bước vào. Chờ sau khi các cô đặt đồ vào bồn rửa chén, Ứng Vọng mới hỏi: "Bên ngoài không có khách xếp hàng chứ?"

Bao Xuân Diễm đáp: "Không có ạ, hiện tại còn ba bàn trống."

Ứng Vọng gật đầu, tỏ ý đã rõ: "Mọi người cứ tiếp tục làm việc đi."