Chương 134: Tạp Nhĩ Văn [Calvin] huynh đệ

Khi rời khỏi thư phòng của phụ thân Giả Tư Đinh, Vilis không hề ngoảnh đầu lại.

Cánh cửa gỗ nặng nề từ từ khép lại sau lưng, nhưng chàng vẫn chưa cất bước rời đi theo dự định.

Chàng chỉ lặng lẽ đứng ở cuối hành lang dưới ánh mặt trời, ánh mắt hơi trầm xuống nhìn bầu trời, tự hỏi bản thân nên làm gì tiếp theo.

Huynh trưởng Par mặt đỏ sẫm đứng cách đó vài bước. Hai người liếc nhìn nhau một cái, nhưng không ai nói lời nào.

Dù cả hai đều có cùng phụ thân Giả Tư Đinh, nhưng họ chẳng hề thân thiết.

Đặc biệt là trong gia tộc Calvin đồ sộ này.

Huynh đệ đông đảo, phe phái mọc lên như nấm.

Mà Vilis vẫn không có phe phái hay nói đúng hơn là không có chỗ dựa.

Mẫu thân chàng là một cô gái dân thường, nói đúng hơn là một nữ tỳ được phụ thân Giả Tư Đinh nhất thời để mắt đến.

Xinh đẹp, dịu dàng, nhưng thân phận thấp kém.

Nàng không hề nhận được bất kỳ đặc quyền nào trong gia tộc, cũng không tham dự bất kỳ công việc nào của gia tộc.

Chính vì thế, Vilis không có huynh đệ cùng mẹ, cũng không có nhiều tài nguyên gia tộc. Ngay cả vị trí trong bữa ăn cũng chỉ lặng lẽ ngồi ở chiếc ghế khuất nhất nơi góc phòng.

Đồng thời, mẫu thân chàng đã qua đời vì bệnh tật từ năm chàng mười hai tuổi.

Từ đó về sau, chàng càng trở nên trầm mặc ít nói, chỉ yên lặng phục tùng mệnh lệnh và hoàn thành nhiệm vụ trong Kỵ Sĩ Đoàn của gia tộc.

Mục tiêu của Vilis luôn rất đơn giản.

Chàng không muốn nhúng tay vào những tranh giành phức tạp trong gia tộc, không muốn tham dự vào những cuộc đấu đá giữa các huynh đệ.

Chàng chỉ muốn dưới lá cờ Calvin, trở thành một chiến tướng tận tụy, chém giết trên chiến trường, vững vàng tích lũy công lao, có lẽ đời này có thể đạt được một tước vị nhỏ, an ổn trải qua cả đời.

Vì thế, chàng đã bỏ ra rất nhiều công sức.

Chàng yên lặng đọc qua những bút ký chiến thuật của các đời Calvin trong thư viện, nghiên cứu sự biến hóa của chiến trận và chiến pháp địa hình. Tự bỏ tiền thỉnh giáo những lão Kỵ sĩ đã giải nghệ, đi theo họ luyện cưỡi ngựa, học cách dẫn binh...

Dần dà, những cố gắng của Vilis đã có kết quả.

Trong vài lần thi đấu quân sự của gia tộc, chàng đã trổ hết tài năng, cuối cùng bắt đầu được phụ thân Giả Tư Đinh chú ý, tài nguyên gia tộc cũng dần dần nghiêng về phía chàng.

Chàng nghĩ có lẽ chỉ vài năm nữa, thực sự có thể gây dựng được chút sự nghiệp rồi.

Nhưng không ngờ rằng, cơ hội để “ra mặt” này lại đến nhanh như vậy.

Phụ thân Giả Tư Đinh đã cử chàng đến Bắc Vực, đảm nhiệm chức Nam tước khai thác.

Bề ngoài là tước vị, nhưng chàng rất rõ ràng đây thực chất là một sự trục xuất, đồng thời cũng là một cuộc thử thách.

Bắc Vực trời đông giá rét, cường địch vây quanh, tài nguyên khan hiếm. Việc muốn sống sót ở nơi đó, dù chỉ là “sống” thôi, cũng là một điều vô cùng khó khăn.

Nhưng Vilis không hề lùi bước, chàng hiểu rằng đây là một nguy cơ đồng thời cũng là một cơ duyên.

Chàng nhớ đến Louis, đệ đệ có xuất thân dân thường tương tự như mẫu thân chàng, vẫn luôn trầm mặc ít nói trong gia tộc.

Chỉ trong một năm ngắn ngủi, Louis đã xây dựng được lãnh địa rộng lớn ở Bắc Vực, ngồi lên vị trí Quận Thủ, trở thành người nắm giữ trọng trách của gia tộc tại Bắc Vực.

Chàng không hề ngưỡng mộ, ngược lại cảm thấy phấn chấn.

Vilis Calvin cũng muốn ở nơi đó, tự mình mở ra một vùng trời đất thực sự thuộc về mình.

Từ ngày đó trở đi, chàng không hề rời khỏi thư viện.

Chàng gỡ xuống cuốn sách ở trên cùng, bìa đã bạc màu, đó là cuốn 《 Đế quốc Bắc Vực biên phòng chí 》, rồi nghiêm túc lật giở.

Tiếp đó, chàng lại cầm 《 Quy tắc chung quản lý lương thực phương Bắc 》《 Ghi chép quân phục vùng tuyết 》《 Sơ lược chiến pháp biên cảnh 》...

Chàng chỉ có một tuần thời gian, cơ hội duy nhất này chàng tuyệt đối sẽ không lãng phí.

......

Còn người khác muốn đi Bắc Vực – Par Calvin, ngay khoảnh khắc nghe lệnh, đôi mắt chàng đã sáng rực lên.

“Cuối cùng cũng đến lượt ta sao.” Chàng gần như không thể nén nổi nụ cười trên khóe môi.

Cơ hội được phong hầu ở biên giới, thống nhất vùng Biên Hoang...

Đây chính là sân khấu mà chàng hằng tha thiết ước mơ!

Từ nhỏ đến lớn, Par luôn là đứa trẻ được xem trọng nhất trong gia tộc.

Thông minh, khắc khổ, đặc biệt là trong chiến thuật binh pháp, chàng gần như là một “Thiên tài Tháp Ngà” cấp bậc.

Những đạo sư từng dạy chàng không ai là không cảm thán sau lưng: “Tiểu tử này, tiền đồ vô lượng a.”

Lại càng không cần phải nói, mẫu thân chàng xuất thân từ gia tộc Airam nắm danh tiếng huy hoàng ở Đông Nam.

Tuy không lọt vào hàng ngũ tám gia tộc lớn nhất Đế quốc, nhưng lại nắm giữ hai bến cảng quan trọng, địa vị không thể xem thường.

Hai vị tỷ tỷ của Par đã sớm gả vào các gia đình quyền quý khác.

Còn huynh trưởng cùng mẹ của chàng, Searle Calvin, hiện đang nắm giữ gần ba phần mười thương hội của gia tộc, đã là người có thực quyền danh xứng với thực.

Với xuất thân và bối cảnh như vậy, Par từ trước đến nay chưa bao giờ phải chịu thiệt thòi.

Khi nghe nói Louis giờ đây đã trở thành Quận Thủ Bắc Vực, chàng cũng chỉ hừ lạnh một tiếng: “Louis? Cái kẻ có cảm giác tồn tại mỏng manh đến mức khiến người ta quên bẵng đi đó sao? À, chẳng qua là gặp may mà thôi.”

Chàng hoàn toàn không phục.

Rõ ràng khi Louis bị phái đến Bắc Vực lúc đó, chàng còn từng mỉa mai, nói đó chẳng qua là việc đi chịu chết.

Kết quả thì sao?

Giờ đây, cái người mà chàng luôn xem thường là “người trong suốt” ấy, lại trở thành tân quý của Bắc Vực.

Nói không ghen tỵ là giả, nói không khó chịu càng là dối lòng.

Par vẫn cảm thấy, ngoại trừ một vài huynh trưởng thực sự nắm quyền, các huynh đệ khác trong gia tộc căn bản đều không đáng để nhắc đến.

Louis? Càng là một trò cười. Nhưng cuồng vọng thì cuồng vọng, Par không phải kẻ ngốc.

Bắc Vực là nơi nào, trong lòng chàng hiểu rõ đôi chút, đó không phải là vòng tròn thoải mái dễ chịu của Đế Đô.

Cho dù là chàng, cũng biết rõ, một khi đến nơi đó, nếu không mang theo chút bản lĩnh thật sự, không chuẩn bị kỹ càng, chỉ vài phút là sẽ bị vùng đất băng thiên tuyết địa đó nuốt chửng không còn một mảnh.

Vì vậy, Par lặng lẽ tìm đến nhị ca Searle và mẫu thân chàng, dự định cố gắng tranh thủ cho mình một khoản “tài chính khởi nghiệp”.

Trong thư phòng, lò sưởi bằng đồng ấm áp, ngọn lửa trong lò liếm láp những khúc củi, phản chiếu lên huy hiệu gia tộc trên tường lúc sáng lúc tối.

Par cầm thư lệnh, vẻ mặt hưng phấn báo cáo với hai người: “Phụ thân Giả Tư Đinh đã cho phép con đến Bắc Vực khai thác lãnh địa!”

Sắc mặt mẫu thân Par bỗng biến sắc, đột nhiên ngồi thẳng dậy: “Bắc Vực? Con không đùa đấy chứ?”

Par gật đầu lia lịa, trong mắt lóe lên ánh sáng.

Mẫu thân Par nhíu mày, giọng nói run rẩy: “Nơi đó đúng là một nơi quỷ quái! Lạnh đến thấu xương, khắp nơi đều là kẻ điên, con đi đó chẳng khác nào chịu chết! Không được, ta phải tìm phụ thân con, bảo ông ấy đổi người khác đi.”

Par lập tức phản bác: “Cái kẻ phế vật vô dụng như Louis còn có thể trở thành Quận Thủ ở bên đó, vậy con cũng nhất định làm được.”

Searle nửa tựa lưng vào ghế, ngón tay thon dài gõ nhịp trên tay vịn, ánh mắt rơi vào đệ đệ, lông mày hơi nhíu lại.

Louis, cái tên này khi được Par nói ra.

Hình ảnh hiện ra trong đầu chàng, đã không còn là kẻ trầm mặc ít nói, gần như vô hình trong gia tộc nữa.

Khi Louis vừa hướng đến Bắc Vực, chàng từng cho người thủ tiêu kẻ đối thủ tiềm ẩn không đáng chú ý này.

Sau đó không thành công, chàng cũng không để ý, đây chẳng qua là một bước cờ nhàn.

Nhưng ai có thể nghĩ đến, hình ảnh mà chàng không muốn thấy nhất lại xuất hiện, kẻ bị gia tộc lạnh nhạt nhiều năm ấy, lại bằng một cách không thể tưởng tượng nổi nhanh chóng quật khởi.

Searle hơi nheo mắt lại, đầu ngón tay cũng ngừng gõ nhịp.

Giờ đây, chàng thậm chí nghi ngờ, liệu những năm gần đây, cái “biểu hiện vô năng” của Louis trong gia tộc có phải tất cả đều là giả vờ?

Kẻ đó... phải chăng đã sớm chờ đợi cơ hội?

Chờ đợi thoát ly sự kiềm chế của gia tộc, chờ đợi tìm thấy một chiến trường để được ăn cả ngã về không?

Tuy nói với thực lực hiện tại của Louis, vẫn chưa đến mức uy hiếp chàng tranh đoạt vị trí Công tước, nhưng giờ đây đã không thể tùy tiện đối đãi với hắn như trước nữa.

Ánh mắt chàng quay về nhìn Par, đệ đệ cùng mẹ này của mình.

Dã tâm lớn, tầm nhìn cao, năng lực... ừm, cũng có một chút, nhưng còn lâu mới đủ để gánh vác cục diện.

Nói trắng ra, chính là điển hình của kiểu “mơ tưởng xa vời, đặt tiêu chuẩn vượt quá khả năng”.

Searle trong lòng rất rõ ràng: Với chút bản lĩnh này của Par, nếu thật sự không biết lượng sức mà xông vào Bắc Vực, hơn phân nửa là có đi không về, chết không còn một mảnh.

Chàng trầm giọng, nhìn chằm chằm Par: “Nghe kỹ đây, đến Bắc Vực, đừng có sĩ diện hão, trước tiên phải ổn định. Hãy khiêm tốn và thực tế một chút, nếu thực sự gặp phiền phức... đừng ngại mất mặt, hãy tìm Louis hợp tác.

Hắn có thể đạt được địa vị như hiện tại, khẳng định có cách của riêng mình, đừng xem thường, nhưng cũng phải đề phòng một chút.”

Par miễn cưỡng gật đầu: “Con biết rồi, nhị ca.”

Nhưng thần thái đó, nào có nửa phần để tâm, rõ ràng vẫn mang theo một tia không phục.

Searle nhìn thấy rõ mồn một, hừ lạnh một tiếng, lại gõ gõ bàn: “Ta nói không phải đùa đâu, đừng lấy mạng mình ra đánh cược vận may. Bắc Vực, không giống nơi này đâu.”

Par không phục mím môi, trên mặt vẫn còn chút quật cường, nhưng cuối cùng không nói thêm gì nữa.

Searle liếc mắt nhìn đệ đệ, rồi quay đầu nhìn mẫu thân Par với đôi mắt đỏ hoe.

Chàng thở dài: “Mẫu thân, quyết định của phụ thân Giả Tư Đinh người cũng biết, ai nói cũng vô ích. Một khi ông ấy đã quyết, sẽ không thay đổi đâu.

Điều chúng ta có thể làm, chính là tranh thủ thời gian chuẩn bị tốt tài nguyên cho Par, để đệ ấy trước tiên ổn định, đừng để thực sự xảy ra chuyện.”

Lời này vừa dứt, đôi mắt Par bỗng sáng rực lên.

Chàng gọi họ đến, chính là để chờ câu nói này, những lời khác chàng căn bản không quan tâm.

Mẫu thân Par lau nước mắt, gật đầu lia lịa, giọng nói run rẩy: “Đúng vậy, đúng vậy... nhanh chuẩn bị đi, có gì thì cho hết đệ ấy, thêm một phần lực lượng, dù sao cũng tốt hơn.”

Nói xong, nàng tự mình về phòng ngủ bảo Kỵ sĩ chuyển đến hai chiếc rương nặng trĩu, rồi đẩy đến trước mặt Par: “Ở đây có tám ngàn Kim Tiền, còn có một lô gạo trắng và lương khô từ bến cảng Airam nắm. Ta sẽ phái người đưa đến Bắc Vực.”

Searle nói tiếp: “Ta đã chọn năm vị lão quản gia đi theo đệ, họ đều là người của mình, hiểu rõ hậu cần, cung cấp mọi thứ. Đệ bớt can thiệp vào chuyện của họ, chỉ cần đừng bạc đãi họ, họ có thể đảm bảo đệ không chết đói.

Lại phái ba mươi Kỵ sĩ chính thức từ đội cận vệ của ta đi cùng đệ, cộng thêm những viện trợ mà phụ thân Giả Tư Đinh cấp... Có lẽ có thể giúp đệ đứng vững chân ở Bắc Vực trước tiên.”

Nói đến đây, chàng dừng lại một chút, nhìn Par một cái: “Đáng tiếc là...”

Mẫu thân Par nói tiếp, vừa thở dài: “Con ở Bắc Vực, không có thân tín, không có chỗ dựa, tất cả đều phải dựa vào chính con.”

Par cúi đầu nhìn những chiếc rương, khóe miệng không kìm được nhếch lên, mang theo nụ cười khinh miệt: “Dựa vào chính con, cũng đủ rồi.”

Chàng thật lòng cảm thấy như vậy.

Trong mắt chàng, chút chuyện này chẳng đáng kể gì.

Bắc Vực? Chẳng qua là một nơi hoang vu lạnh lẽo mà thôi.

Người khác sợ, chàng cũng không sợ.

Đặc biệt là khi nhìn thấy đống tài nguyên trước mắt này, trong lòng chàng càng hoàn toàn trút bỏ mọi lo lắng.

Tám ngàn Kim Tiền, một lô gạo trắng và lương khô, mấy chục Kỵ sĩ chính thức, cùng với năm vị lão quản gia chuyên trách xử lý hậu cần.

Loại bố trí này, đã là đãi ngộ tốt nhất mà gia tộc có thể cấp rồi.

Trong lòng chàng không kìm được cười lạnh một tiếng: Louis kẻ đó, chẳng phải là gặp vận may sao?

Lúc đó, hắn lên Bắc Vực, ngay cả một ngàn kim tệ cũng chưa tới, còn chỉ mang theo khoảng bốn mươi Kỵ sĩ, vậy mà đã dám kiên trì xông lên.

Còn giờ đây trên tay mình thì sao?

Phụ thân Giả Tư Đinh cấp, ca ca cấp, cộng lại ít nhất có sức chiến đấu gấp năm sáu lần Louis, tiền cũng nhiều gấp mấy lần.

Hắn còn có thể gây dựng được chức Quận Thủ ở Bắc Vực, mình thiên tài như vậy, thêm vào nguồn tài nguyên này, chẳng phải là trực tiếp xưng bá ở Bắc Vực sao?

Searle nhìn bộ dạng nhẹ nhàng của đệ đệ, trong lòng âm thầm nhíu mày, luôn cảm thấy không yên tâm lắm, nhưng cũng không nói thêm gì nữa.