Chương 135: Bạo tạc liền là nghệ thuật

Gió lạnh ẩm ướt mang theo chút hương dây leo, lặng lẽ thổi vào từ Cốc Khẩu. Những tấm vải che nắng lớn tạo nên bóng đêm u u, một vòng sương trắng tĩnh lặng trải rộng trên mặt đất đá xám.

“Mấy gốc này... lại cao lớn thêm một chút rồi.” Mễ Khắc ngồi xổm cạnh giàn dây leo, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào một chiếc lá non vừa hé mở.

“Sức sống rất mạnh.” Đứng phía sau hắn, Louis chậm rãi nói, ánh mắt hắn rơi vào những thân mạn mềm mại nhưng đầy sức sống.

Nơi đây là “Ma tính âm phố”, chuyên dùng để chế tạo thực vật phép thuật. Đất ở đây được trộn lẫn với “ma tủy thổ” tinh chế từ Silko, có thể duy trì hoạt tính ma lực. Trên không trung của phố còn phủ những tấm vải kết tinh phát ra hàn quang, mô phỏng môi trường nhiệt độ thấp và ánh sáng của sườn núi âm Bắc Vực.

Điều khiến người ta kinh ngạc là, những mầm cây thích nghi rất tốt, không những không khô héo, thậm chí còn mọc ra vài cái tua, nhẹ nhàng quấn quanh hàng rào, như thể đang thám hiểm ngôi nhà mới của mình.

Nhưng không phải tất cả sương lá dây leo đều may mắn như vậy. Những thân leo già cỗi, gân lá đã ngả vàng, dù được cấy ghép cẩn thận đến mấy, thì vào khoảnh khắc rời khỏi mặt đất, bộ rễ vẫn đứt gãy, thân leo héo rút, nhanh chóng mất đi sức sống.

“Đống này không cứu được nữa rồi.” Mễ Khắc tiếc nuối lắc đầu, “rễ đều nát bấy rồi.”

“Đừng ném,” Louis thờ ơ nói, “đem tất cả đưa cho Silko.”

“Rõ ạ.” Mễ Khắc gật đầu, đang định quay người, chợt quay lại. “Thưa Lãnh chúa đại nhân, ngài có muốn xem Sương Máu Đỏ Dâu không? Trông chúng khá tốt đấy.”

Louis nghe được cái tên này có chút vui mừng, khẽ gật đầu: “Dẫn đường đi.”

Họ đi xuyên qua giàn dây leo, đi về phía một căn lều ấm khác. Không khí rõ ràng ấm áp hơn hẳn, mặt đất phủ một lớp đất đặc biệt màu tím nhạt, tỏa ra hơi nóng yếu ớt.

Vài cây thực vật đỏ tía thấp bé (cây biến dị) đứng lặng yên, mép lá ẩn hiện sắc hồng.

“Mấy gốc này, chính là Sương Máu Đỏ Dâu.” Mễ Khắc xoay người, cẩn thận cuộn lên một góc tấm vải giữ ấm, trong giọng nói lộ rõ sự hưng phấn. “Bảy tháng trước gieo xuống, hiện tại đã bước vào thời kỳ sinh trưởng mầm non rồi.”

Louis ngồi xuống, đầu ngón tay chạm nhẹ vào phiến lá, dao động ma lực hơi nóng toát ra một tia dã tính, ẩn chứa một loại tiềm năng khó thuần phục.

“Không sai.” Hắn nhẹ giọng nói.

“Nếu môi trường tiếp tục ổn định, trong ba đến năm tháng, chúng có thể ra quả.” Mễ Khắc cười nói.

Sương Máu Đỏ Dâu. Chính là loài cây mà Louis đã mua được với giá thấp thông qua “hệ thống tình báo hàng ngày” trước đây. Giờ đây chúng sắp ra quả rồi, chỉ một thời gian ngắn nữa là có thể sản xuất đại trà loại trái cây có thể tăng cường đấu khí cho Kỵ Sĩ.

“Rất tốt, tiếp tục theo dõi sát sao.”

“Rõ ạ!” Mễ Khắc đứng thẳng lưng, khuôn mặt lộ rõ vẻ kiêu ngạo không che giấu được.

......

Thuốc từ sương lá dây leo không tốn quá nhiều thời gian của Silko. Chiều ngày thứ hai, hắn liền bưng một bình thủy tinh phát ra ánh sáng lam, với vẻ mặt thoải mái đưa đến trước mặt Louis: “Đại nhân, thuốc đã thành công rồi.”

“Nhanh vậy sao?” Louis tiếp nhận bình dược tề đó, hơi nhíu mày.

Thân bình được phong kín bằng thuật luyện kim gương, bên trong là một loại chất lỏng sền sệt màu lam nhạt. Khi nhẹ nhàng lay động, có những làn sương lạnh mịn từ miệng bình tràn ra, mang theo mùi hương thoang thoảng của thảo mộc và bạc hà hòa quyện, xen lẫn một tia dao động ma lực lạnh lẽo như có như không.

Louis nhìn chằm chằm vài giây, khẽ nói: “Mùi hương rất nhẹ, không kích thích. Nhiệt độ thấp hơn không khí, có lẽ có tác dụng hạ nhiệt độ trong thời gian ngắn... có thể khiến Ma thú đang xao động cảm xúc sản sinh phản ứng chậm lại và nguội lạnh?”

“Ngài hiểu gần đúng rồi.” Silko dang tay ra, sau đó đột nhiên nheo mắt hỏi, “Vậy ngài định dùng cái gì làm đối tượng thí nghiệm? Không thể nào là Tuyết Xuyên Cuồng Ngưu chứ? Tôi không đủ tiền đâu.”

“Đương nhiên là không rồi.” Louis dừng một chút, thốt ra ba chữ: “Cuồng Bạo Thỏ.”

“Cuồng Bạo Thỏ?” Khi nghe thấy từ này, Silko nhíu mày, “Ừm... đúng là một đối tượng thích hợp. Tính kích thích đủ, phản ứng cũng đủ kịch liệt, việc quan sát phản hồi sẽ rất rõ ràng.”

Cuồng Bạo Thỏ, là loài Ma thú "phi logic" nhất ở Bắc Vực. Nhỏ xíu, tai lông xù, khi ngồi xổm trông như một loại linh vật dễ thương của bãi tuyết. Nhưng chỉ cần tiến lại gần trong vòng ba mét và có một chút hành động đột ngột. Ví dụ như hắt hơi, nhặt một hòn đá, thậm chí chỉ là ánh mắt hơi dữ tợn một chút, nó sẽ lập tức bành trướng! Dải xương sống màu đỏ bạch kim trên lưng nó sẽ bùng cháy "ầm" như ngòi nổ, một giây sau... "BÙM!!" Toàn bộ con thỏ sẽ nổ tung thành một đám huyết vụ ngập trời, sau đó nổ đến mức ngay cả mẹ ruột ngươi cũng không nhận ra.

Đây không phải phóng đại, cho dù là Tinh anh Kỵ Sĩ khoác giáp trụ, nếu không kích hoạt đấu khí, thì vẫn có thể bị nó nổ tung thành một đống linh kiện giáp trụ.

Louis nói bổ sung thêm: “Hơn nữa, một khi có thể kiểm soát được thứ này, liền có thể định hướng thu thập 'ma tinh đỏ bạch kim' trên người chúng.

Loại ma tinh này một khi kết hợp với ma tủy để tạo hiệu ứng bùng nổ, thì, ôi, không thể tưởng tượng nổi.”

Mắt Silko lập tức sáng lên: “Ma tinh đỏ bạch kim... ma tủy... Nếu thêm chút kết tinh của Ngưng Diễm Hoa. Không, không đúng, loại này tính ổn định vẫn chưa đủ, nhưng nếu có thể làm lạnh lớp vỏ ngoài trước, để lõi bên trong trì hoãn một giây mới dẫn nổ...”

Kể từ sau lần thử nghiệm chế tạo thành công lựu đạn nổ “băng hỏa lưỡng trọng thiên”, sở thích của hắn dường như đã bị Louis “điều giáo” mà trở nên hơi cổ quái. Niềm vui lớn nhất hàng ngày của hắn là vùi mình trong phòng làm việc, trộn lẫn các loại ma tinh và ma tủy lại với nhau, thử điều chế ra những quả lựu đạn ma bùng nổ với thuộc tính và phạm vi khác nhau. Sự bùng nổ, chính là nghệ thuật!

“Ma tinh đỏ bạch kim...” Silko lẩm bẩm đọc, đôi mắt gần như phát sáng, “Loại ma tinh này có độ tinh khiết cực cao, tự thân mang thuộc tính dẫn nổ, phối hợp với ma tủy và dầu hỏa thì quả thực là trời sinh một cặp... So với ma tinh gấu băng giáp còn linh hoạt hơn, tuy uy lực có thể kém hơn không ít, nhưng được cái là một khi thuần phục được Cuồng Bạo Thỏ, liền có thể thu hoạch không giới hạn!”

Hắn nhớ lại quả lựu đạn ma “băng hỏa lưỡng trọng thiên” đã dùng hết, trong mắt lóe lên một tia hoài niệm. Lần bùng nổ đó, đến nay vẫn còn phát lại trong giấc mơ của hắn. Đáng tiếc là mấy quả bom đó dùng hết thì không còn vật liệu nữa, từ đó về sau, ngay cả một vụ nổ ra hồn cũng không điều chế được. Nhưng bây giờ... bây giờ thì khác rồi.

“Nếu như chúng ta có thể ổn định thuần phục Cuồng Bạo Thỏ, thì tương đương với nắm giữ một mỏ ma tinh cỡ lớn.” Silko liếm môi một cái.

Kế đó, Silko và Louis nhìn nhau mỉm cười. Đó là sự ăn ý đặc biệt giữa những tín đồ của sự bùng nổ.

Nếu kế hoạch này thành công, Xích Triều Lĩnh có thể sẽ trở thành lãnh địa nguy hiểm nhất của Lãnh chúa toàn Bắc Vực.

Còn về vấn đề “đi đâu tìm Cuồng Bạo Thỏ”, đối với người khác có lẽ là phiền phức, nhưng đối với Louis mà nói... căn bản không phải chuyện gì to tát. Có lẽ là do hệ thống tình báo hàng ngày trước đó đã tự động đẩy thông tin cho hắn rồi.

【“Cuồng Bạo Thỏ” đàn lớn hoạt động tại cánh rừng phía tây nam bên ngoài Xích Triều Lĩnh, số lượng vượt quá 100 con.】

Lúc đó hắn mới nhậm chức Lãnh chúa, bốn bề tám hướng đều là cục diện rối rắm, đừng nói đến việc săn Ma thú, ngay cả chuyện thuộc hạ ăn cơm cũng thành vấn đề, tình báo này tự nhiên bị hắn gắn nhãn “đợi dùng” rồi ném sang một bên.

Nhưng hiện nay, thuốc thử từ sương lá dây leo đã sơ bộ thành hình, các đội khác cũng đã chuẩn bị hoàn tất. “Đã đến lúc hành động rồi.” Louis sờ cằm.

......

Trong cánh rừng sâu thẳm, ma vụ lượn lờ, các đội khác nín thở, chờ đợi con mồi xuất hiện. Louis vung tay: “Bắt đầu hành động!”

Các Kỵ Sĩ lập tức rải cỏ mồi đã thiết lập trận nhãn vào đúng vị trí, mùi hương trong vắt nhanh chóng lan rộng, như thể đang mời gọi một rắc rối lớn. Cuồng Bạo Thỏ, đến rồi.

Nó nhỏ xíu, tai dựng thẳng tắp, nhưng không ai bị vẻ ngoài này đánh lừa. Dải vân màu đỏ thẫm trên lưng nó, như đám mây giông trước đêm mưa bão, một khi kích hoạt, sẽ dẫn nổ quả bom tự nhiên khổng lồ với uy lực khủng khiếp này.

Tất cả mọi người có mặt đều không khỏi nín thở.

Lambert cẩn thận điều chỉnh thiết bị chưng cất, đảm bảo miệng phun thuốc nhắm đúng hướng đã định. Phía sau hắn, ba Tinh anh Kỵ Sĩ đã triển khai tại vị trí được bố trí trước, mỗi người cầm một chiếc lưới lớn thô sơ, thần sắc chuyên chú.

Tinh anh Kỵ Sĩ người ta đều được dùng để quyết thắng bại trên chiến trường. Nhưng Louis luôn bắt bọn họ làm những chuyện kỳ kỳ quái quái, bất quá bọn họ cũng đã quen rồi.

“Tạch tạch.” Thiết bị khởi động trong chốc lát, một âm thanh gần như không thể nghe thấy vang lên, một luồng sương mù trong suốt được thiết bị chưng cất từ từ giải phóng, lặng lẽ lan rộng trong gió.

Đó là An Phủ Thuốc được tinh luyện từ sương lá dây leo. Không màu không độc, lại thoang thoảng trong không khí một chút hương tuyết đầu mùa. Nhàn nhạt, lạnh buốt, giống như lời thì thầm của Tinh Linh trong rừng, nhẹ nhàng mơn trớn làn da, lại như đang thay những sợi thần kinh căng thẳng gõ lên một khúc ca ru ngủ.

Hành động của Cuồng Bạo Thỏ quả nhiên chậm lại. Ban đầu chân sau nó căng cứng, giờ hơi thả lỏng, tai cũng không còn nghiêng về phía trước cảnh giới nữa, mà nhẹ nhàng run lên hai lần. Ánh đỏ trong mắt dường như tan đi vài phần, lại nằm ngay tại chỗ, dùng chân trước gãi gãi mũi, trông... buồn ngủ rồi.

“Bây giờ.” Lambert nói nhỏ.

Chiếc lưới bay vút ra, chính xác bao trọn lấy con thỏ. “Bộp!” Con thỏ bị lưới đánh trúng! Thành công ——? Không. Một giây sau, dải vân đỏ bạch kim trên lưng con thỏ đột nhiên sáng lên, giống như một tia lửa bị ném vào chảo dầu. Thân thể nó phồng to, căng lên, dường như muốn nổ tung thành một quả cầu lửa huyết nhục! Không khí dường như ngưng đọng lại vào lúc này. “Mau tránh đi ——!” Lambert gầm lên giận dữ, tất cả mọi người lăn lộn né tránh sang bốn phía. “OANH!!” Trong tiếng vang, vụ nổ tại chỗ bùng lên. Con thỏ nhỏ trông vô hại kia, biến thành một đám huyết vụ và xương vụn lăn lộn, làm nổ tung cả một khối nham thạch xung quanh tạo thành khe hở. May mắn là mọi người kịp thời rút lui, không ai bị thương. Chỉ là trong không khí vẫn còn lưu lại một mùi khét lẹt, nhắc nhở họ rằng đây không phải trò đùa.

Phía sau tảng đá xa xa, Silko một bên vuốt ve lớp tro bụi, một bên cúi đầu ghi chép lia lịa vào cuốn sổ: “Thuốc có hiệu lực, trì hoãn thời gian tự bạo khoảng 1.02 giây, đã đạt được đo đạc sơ bộ mong muốn. Nồng độ hóa hơi vẫn cần nâng cao, tốc độ giải phóng chậm hơn. Đề nghị điều chỉnh tỷ trọng của thuốc.”

Hành động lần thứ hai được tiến hành vào chiều cùng ngày. Lần này, thuốc đã được phối trộn lại, nồng độ chiết xuất từ sương lá dây leo đã tăng lên ba thành. Vì thế Silko gần như đã vắt kiệt chiếc nồi lớn của xưởng luyện kim, ngay cả một bộ thiết bị chưng cất cũng bị hỏng. “Lần này, ngay cả thỏ cũng phải ngủ mơ rồi.” Hắn vỗ vai Louis đầy tự tin nói.

Quá trình hành động gần như rập khuôn lần thứ nhất, chỉ là vị trí phun sương giải phóng khí đã được đưa đến gần trung tâm hơn, tốc độ giải phóng được tăng tốc, và khởi động sớm hơn năm giây. Đảm bảo thuốc đã bao phủ hoàn toàn không khí xung quanh trước khi Cuồng Bạo Thỏ tiến vào khu vực bị bắt lưới.

Cuồng Bạo Thỏ lại xuất hiện, vẫn là vẻ ngoài vô hại đó. Chỉ là lần này, ánh mắt mọi người nhìn nó đều giống như đang nhìn một quả bom hẹn giờ.

Sương mù lặng lẽ tràn ra, trong không khí lại tràn ngập luồng “hương tuyết đầu mùa” quen thuộc. Cuồng Bạo Thỏ hít hà, chân trước dừng lại, tai nhẹ nhàng lắc một cái. Sau đó, nó... ngồi xuống. Yên tĩnh, ngoan ngoãn, tựa như một con thú cưng nhỏ đang đợi được cho ăn, hoàn toàn không còn cái khí tức căng thẳng, chuẩn bị bùng nổ như lần trước nữa.

“Bắt!” Chiếc lưới bay vút ra, chính xác bao trọn lấy con thỏ. Lần này, không có vụ nổ, không có ánh hồng lóe lên. Không khí yên tĩnh đến lạ thường. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía con vật nhỏ bị khống chế kia, chỉ thấy nó mơ màng mở mắt, thậm chí còn ngáp một cái, giống như là bị sương mù làm cho hơi say.

“Thành công rồi.” Louis nhẹ giọng nói, khóe miệng nở một nụ cười.

Silko đã lấy ra cuốn sổ ghi chép, lia lịa viết xuống: “Không có phản ứng tự bạo, chứng tỏ dược hiệu đã bao phủ thành công. Đối tượng có trạng thái tinh thần ổn định, kiểm soát thành công.”

Cuồng Bạo Thỏ được thuận lợi bắt giữ, không nổ tung thành huyết vụ Thiên Nữ Tán Hoa, cũng không làm các Kỵ Sĩ sợ hãi đến mức giơ chân, thậm chí còn ngáp một cái buồn ngủ trong lưới.

Louis đứng trong gió, nhìn con thỏ bị nhốt vào lồng Hắc Thiết đặc chế, khóe miệng hiện lên nụ cười hài lòng.

“Kế hoạch nhà máy lựu đạn ma bùng nổ, rốt cục đã bước ra bước đầu tiên.”

Silko phấn khích đến mức xoay hai vòng tại chỗ: “Tiếp theo chỉ cần đại lượng thuần dưỡng, chúng ta (tổ chức) liền có thể có những quả bom không ngừng!”

Vì vậy, "Trường thuần hóa thỏ cỡ nhỏ" đầu tiên của Xích Triều Lĩnh chính thức đi vào hoạt động. Nó nằm trong một hang động đá ngầm tự nhiên, vách đá đã được gia cố cẩn thận, ánh sáng cố ý được điều chỉnh tối mờ, chỉ có vài ngọn đèn lờ mờ tỏa ra ánh sáng lạnh.

Mà quan trọng nhất, là bộ thiết bị chưng cất thông gió thể tích không lớn trong hang động, rung động "tí tách" vận hành, không nhanh không chậm hóa hơi sương lá dây leo, sau khi pha loãng rồi rót vào không khí.

Mùi hương thoang thoảng đến mức gần như không thể nhận ra, lại có thể lặng lẽ thấm vào thần kinh, nhẹ nhàng kiềm chế bản năng bạo liệt của Cuồng Bạo Thỏ. Phóng tầm mắt nhìn ra, từng ổ Cuồng Bạo Thỏ trong những ngăn cách nhỏ riêng biệt, tai buông thõng, thân thể lông xù co lại thành một khối, yên tĩnh không giống “Ma Lôi Hoang Dã biết nổ tung” trong truyền thuyết, mà càng giống từng dãy bánh bao lông nhung.

Dải vân đỏ bạch kim trên lưng chúng vẫn ẩn hiện lấp lánh, nhưng dường như đã mất đi sự thôi thúc muốn bùng cháy.

“Mùi hương này thật tuyệt.” Silko mang theo mặt nạ phòng hộ đi trong đường hầm, một bên ghi chép số liệu một bên lẩm bẩm, “Tựa như khoác một lớp chăn bông lên một nồi thuốc nổ vậy.”

Hình thức thuần dưỡng cũng đã được xác lập. Một loại là “đào thải tự nhiên”, trong môi trường ổn định lâu dài sẽ quan sát tuổi thọ của thỏ, chờ nó chết già tự nhiên, sau đó lấy ra ma tinh đỏ bạch kim nguyên vẹn. Loại khác là phương thức khẩn cấp “chủ động dẫn nổ”, thông qua âm thanh hoặc ánh sáng gai nhọn đặc biệt kích thích tự bạo, sau đó từ các Kỵ Sĩ chuyên môn thu thập những ma tinh chưa vỡ vụn để chế tạo bom lớn.

“Vậy thì nhờ ngươi nhé, Silko.” Đứng cạnh bệ quan sát, Louis nhìn xuống những con Cuồng Bạo Thỏ đang nằm yên tĩnh bên dưới.

“Rõ ạ!” Silko liền vội vàng gật đầu đồng ý.

Ai có thể ngờ, tương lai một ngày nào đó, thay đổi cục diện chiến tranh Bắc Vực không phải là những đỉnh phong Kỵ Sĩ. Mà là những con “Thỏ Bùng Nổ” đang dịu dàng ngoan ngoãn nằm trong làn sương khí đó chứ?