Chương 225: Chung yên mẫu sào cuối cùng át chủ bài

Louis cưỡi chiến mã Xích Triều, theo sau là hàng trăm "Kỵ Sĩ kỳ trang" mang theo đủ loại bình lọ.

Dù trông khá buồn cười trên chiến trường, nhưng mỗi người đều trang bị súng phun lửa, bình thuốc nổ và đạn ma bạo cải tiến, đủ sức khiến trùng thi nghe danh đã khiếp vía.

Đây không phải quân đội thông thường, mà là Đoàn Kỵ Sĩ Xích Triều chuyên diệt trùng thi.

“Trước hết hãy đi về hướng đông nam, vòng qua thung lũng phía trước.” Louis nhìn thông tin tình báo hiện lên mỗi ngày trên hệ thống, lẩm bẩm.

Mấy ngày nay, Louis dùng hệ thống tình báo đã giúp họ tránh được một số nơi đang kịch chiến với Trùng Triều và thuận lợi tiếp cận Sương Kích thành mà gần như không tổn thất gì.

Vì vậy, các đội khác lặng lẽ hành động.

Không tiếng trống trận rộn ràng, không cờ xí xào xạc, chỉ có những bóng đen lướt qua rừng cây giữa tuyết trắng, tránh xa chủ triều của trùng thi và các mẫu sào cỡ lớn, lén lút tiến về Sương Kích thành từ phía cánh.

May mắn thay, bên ngoài đã sớm được Long Huyết Quân đoàn dọn dẹp, mật độ trùng thi đã giảm đáng kể.

Chỉ cần không đến gần Chung Yên mẫu sào và vài mẫu sào cỡ lớn chưa bị tiêu diệt, sẽ không bị đại lượng trùng thi vây công.

Để tránh việc "ăn ý" lộ liễu quá mức, Louis vẫn để các đội khác tiện tay xử lý vài đàn trùng thi và một mẫu sào.

Hỏa lực phun ra, tiếng máy phun gầm rú vang vọng.

Mùi khét lẹt, tanh hôi và xác trùng bị đốt cháy hòa lẫn vào nhau. Đoàn Kỵ Sĩ Xích Triều dùng "chiến thuật áp chế nhiệt độ cao" đặc trưng để nghiền nát trùng thi, chiến quả phi thường, và cũng đã làm tốt việc giữ vẻ bề ngoài khá tự nhiên.

Đúng lúc họ chuẩn bị tạm dừng chân để chỉnh đốn, một kỵ sĩ phóng ngựa phi nhanh đến, người khoác trang phục mây sương kích, từ xa đã lớn tiếng hô: “Tử tước Xích Triều Louis đại nhân! Công tước Aide Meng xin ngài lập tức vào thành!”

Kỵ sĩ ghìm cương, cúi chào.

Louis nhìn về phía Đoàn Kỵ Sĩ phía sau, giọng nói không nặng nề nhưng mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ: “Theo ta vào thành. Không được gây chuyện.”

“Vâng, đại nhân!” Mọi người nghiêm nghị lĩnh mệnh.

Móng ngựa giẫm tuyết, giáp sắt va vang.

Mười mấy Kỵ Sĩ Xích Triều xếp hàng tiến bước, dưới ánh hoàng hôn, họ như ngọn đuốc cháy âm thầm, khí thế tuy không phô trương nhưng toát ra vẻ kiên nghị, sắc bén.

Ngay khi chuẩn bị bước vào ngoại ô Sương Kích thành, phía trước truyền đến tiếng oanh minh và mùi khét lẹt.

Một mẫu sào đang bị công phá, chính giữa chiến trường là nơi tác chiến của quân đoàn mạnh nhất Đế quốc – Long Huyết Quân đoàn.

Chỉ thấy họ chia làm ba đường, bộ binh trọng thuẫn vững vàng tiến lên phía trước, đấu khí phun trào dưới lớp thiết giáp.

Hai cánh kỵ sĩ như cuồng lôi cướp giết, đao quang xoay tròn, máu thịt trùng thi bay tán loạn.

Phía sau là phương trận chi viện do hỏa mâu thủ tạo thành, ma bạo mâu xé rách bầu trời, chuẩn xác trúng vào kẽ hở của mẫu sào.

Cả tòa mẫu sào không đến một khắc đồng hồ đã bị chia cắt, các trụ cột bị liệt diễm thiêu đốt, huyết đen tuôn chảy, tiếng gào thét không dứt.

Trùng thi gần như không có cơ hội hình thành trận tuyến, ngay dưới sự hiệp đồng của đấu khí, bị xé tan tại chỗ.

Louis giữ chặt dây cương, lẳng lặng quan sát một lúc.

Hắn không lộ ra vẻ ngạc nhiên, ngược lại cúi đầu nhìn đội kỵ binh phía sau mình.

Mỗi người đều kinh qua trăm trận chiến, thuần thục vận dụng vũ khí hỏa công, là kỳ binh trong chiến thuật “lấy nhỏ thắng lớn”.

Nhưng giờ đây, so với đội quân trước mắt đang phun trào như sắt nóng, bước chân nhất trí kia...

Thân hình các hiệp sĩ Xích Triều trong nháy mắt trở nên thô ráp và yếu ớt hơn hẳn.

Không phải họ không mạnh, mà là trực tiếp có sự chênh lệch về cảnh giới.

“Đây... đây chính là Huyết Long Kỵ Sĩ Đoàn.” Kỵ sĩ dẫn đường Lainuo cảm nhận được sự thay đổi trong không khí, chủ động mở miệng giới thiệu.

Hắn đưa tay chỉ vào bóng người mặc giáp đỏ đang bay lượn tấn công ngay phía trước, trong giọng nói không khỏi mang theo vẻ kính trọng: “Vị kia, ngài chắc chắn nhận ra... vị dũng sĩ tiên phong nhất, vung đại kiếm chém mở lưng mẫu sào... chính là huynh trưởng của ngài, Gaius Calvin.”

Louis nhìn bóng lưng rực cháy như mặt trời kia.

Toàn thân đối phương đấu khí cuồn cuộn như nham thạch nóng chảy, hóa thành vùng [Liệt Diễm Trảm], một kiếm quét ngang, ngay cả thân thể mẫu sào cũng bị xé toạc ra một vết cháy đen, tuôn ra tiếng nổ đùng dữ dội.

Đó là sóng chấn động nhiệt bùng phát khi đấu khí đỉnh cấp bị nén đến cực hạn.

Trong khoảnh khắc đó, ngay cả khi Louis cách xa hàng trăm mét, vẫn cảm nhận được không khí như bị thiêu đốt, trở nên đặc quánh và nóng rực.

Trong lòng hắn có chút chấn động, sau đó nhẹ nhàng gật đầu: “... Đây chính là sức mạnh của Kỵ Sĩ đỉnh phong sao.”

Chỉ nhìn một lúc không chậm trễ, tiếng chân giẫm tuyết, Đoàn Kỵ Sĩ Xích Triều theo Louis nối đuôi nhau tiến vào từ Tây Môn Sương Kích thành.

Vừa vào cửa thành, một làn mùi khói thuốc súng nồng đậm đã ập vào mặt.

Bãi tuyết đã sớm bị bùn nhão và vết máu nhuộm đen, hai bên đường phố dựng lên những phòng tuyến giản dị cùng doanh trại thương binh.

Trên những lối đi vận chuyển tạm thời được cải tạo, đầy những xe ngựa kéo xác chết, những thợ thủ công khẩn cấp vận chuyển đạn dược cùng quân y chạy như bay, khí thế túc sát như sương gió xuyên thấu cơ thể.

“Hãy sắp xếp chỗ nghỉ ngơi đi.” Louis nhảy xuống ngựa, dặn dò, “Tất cả mọi người chờ lệnh, chưa có mệnh lệnh của ta, không được tự ý hành động.”

“Vâng, đại nhân.” Các hiệp sĩ Xích Triều nhanh chóng xếp hàng, chỉnh tề như cũ.

Hắn khoác lên áo choàng Lãnh Tiêu, một mình bước vào thành bảo chính.

Thành bảo sâu hun hút, trong phòng nghị sự tạm thời, lò lửa vẫn còn ấm, cuộn giấy và chiến đồ bày đầy một bàn.

Công tước Aide Meng đang tựa vào ghế, mệt mỏi nhưng vẫn uy nghiêm như cũ.

Hắn vừa nhìn thấy Louis đã hơi cau mày: “Sao ngươi lại tới đây? Bên Xích Triều là... đã xảy ra chuyện gì? Emily thế nào rồi?”

“Không có việc gì.” Louis khom người, giọng điệu bình ổn: “Lĩnh địa Xích Triều và quận Tuyết Sơn thế cục đã ổn định, phần lớn chủ lực mẫu sào đã bị ngài thu hút đến xung quanh Sương Kích thành. Ta nghĩ vì nơi đây là địa điểm then chốt nhất của chiến cuộc, ta nên đến xem thử.”

Công tước không lập tức trả lời, chỉ nhìn chằm chằm hắn một lúc, rồi mới khẽ nói ra hai chữ: “Hồ đồ. Đây là nơi quyết chiến, nào đến lượt một tử tước như ngươi nhúng tay?”

Lời lẽ của hắn nghiêm khắc, nhưng ngữ điệu lại không cao, giống như đang răn dạy, lại giống như đang thăm dò.

Louis mặt không đổi sắc, bình tĩnh đáp lại: “Ta không nghĩ giành công. Chỉ là hy vọng có thể làm chút việc trong khả năng của mình.”

Sau một lát trầm mặc, Aide Meng cuối cùng thở dài một tiếng, như trút bỏ được chút gánh nặng trong lòng.

“Thôi, đã đến rồi thì cứ ở lại. Ngươi có thể giữ vững quận Tuyết Sơn, đã mạnh hơn rất nhiều so với tuyệt đại đa số quý tộc Bắc Vực rồi.”

Hắn đặt bút xuống, ngữ khí mang chút ủ rũ: “Hiện giờ Bắc Vực... loạn thành ra thế này, rốt cuộc cũng phải có thế lực mới đứng ra thôi.”

“Long Huyết Quân đoàn sẽ rời đi, Hoàng Đế cũng không thể vĩnh viễn đặt tay vào đây. Chờ đến ngày các quý tộc phương nam đến chia cắt lãnh thổ, ta cũng muốn xem ngươi, Louis, liệu có thể tiến thêm một bước hay không.”

Hắn nhìn Louis, trong mắt không còn vẻ xem xét như trước, thay vào đó là một loại kỳ vọng khó nhận ra.

“Cái lão xương khô này của ta sớm muộn cũng phải ngã xuống,” hắn khẽ nói, “nhưng nếu tương lai Bắc Vực thật sự còn có thể đứng dậy... vậy ta hy vọng, người chống đỡ nó, ít nhất... phải giống một nam nhân.”

Lò lửa chiếu sáng những nếp nhăn nơi khóe mắt hắn, cũng chiếu sáng tia hy vọng cuối cùng chưa tắt trong đáy lòng hắn.

Mà Louis chỉ nhẹ nhàng gật đầu, bình tĩnh như lúc ban đầu: “Không dám, ta sẽ cố gắng.”

Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên một cách khó nhận thấy.

Vị lão công tước này bên ngoài nói thuận miệng, nhưng Louis rất rõ ràng, đằng sau đó quan trọng hơn là sự “tán thành” và “bồi dưỡng”.

Bắc Vực đã tàn tạ.

Trong các gia tộc Bắc Vực, những người còn có thể một mình gánh vác một phương đã lác đác không còn mấy.

Nếu Đế quốc muốn trùng kiến phòng tuyến sau chiến tranh, Hoàng Đế chắc chắn cần “tân quý” để lấp vào chỗ trống.

Bản thân đã thành công giữ vững quận Tuyết Sơn, tổ chức chống cự Trùng Triều hiệu quả nhất, trở thành “Lãnh chúa mới”, thêm vào đó là thân phận liên hôn với gia tộc Demond...

Hắn đã đứng ở trung tâm sân khấu.

Chỉ cần lại có một màn thể hiện trong trận quyết chiến, một viên đạn ma bạo chí mạng, một cuộc tập kích tiêu diệt mẫu sào...

Liền có cơ hội, vươn lên trở thành một trong những quý tộc quan trọng nhất Bắc Vực.

Đây chính là điều bản thân hắn vẫn luôn tỉnh táo nghĩ tới.

Gió tuyết chưa ngớt, chiến hỏa lại chưa ngừng.

Trong bảy ngày, sườn núi và thung lũng ngoài Sương Kích thành, sớm đã trở thành chiến trường giao thoa của tiêu thổ và vết băng.

Huyết Long Kỵ Sĩ Đoàn như lưỡi dao của Đế quốc chém rách Bắc Vực, từng tấc từng tấc cắt đứt “động mạch cung cấp máu” của Chung Yên mẫu sào.

Mười ba tòa mẫu sào cỡ trung, tính cả hai hang ổ ngụy sào ẩn nấp, đều bị phá hủy hoàn toàn.

Họ tấn công như chém sắt, bộ binh giáp nặng như núi sắt đẩy tới, áp chế chính diện Trùng Triều, Kỵ Sĩ chém đầu cưỡi chiến mã mắt đỏ như bóng phá phong, từ hai cánh xen kẽ;

Đấu khí cao cấp như lửa bay lên không, cùng phép thuật của thuật sư đoàn giao thoa bao phủ, mỗi một đòn đều đánh trúng dây thần kinh của tổ trùng.

Không chút sai sót, gần như hoàn mỹ.

Tất cả như diễn luyện chiến thuật lưu loát, nhưng không thể che giấu mùi máu và sự mệt mỏi dần nồng đậm trong không khí.

Huyết Long Kỵ Sĩ Đoàn, rốt cuộc không phải thần linh.

Họ là con người, là binh đoàn chiến tranh được đúc thành từ thân xác phàm trần và ý chí.

Cho dù mạnh hơn đội chém đầu, cũng có thương vong; cho dù đấu khí sắc bén nhất, cũng sẽ trở nên nặng nề trong những trận chém giết lặp đi lặp lại.

Họ dùng máu của mình, xé toạc bốn phía Sương Kích thành từ vũng lầy Trùng Triều, trải thành một con đường thẳng tắp dẫn đến Chung Yên mẫu sào.

Chung Yên mẫu sào không nghi ngờ gì đã lâm vào tuyệt cảnh.

Nhưng cánh cửa đó lặng im trong khối sương mù đen và huyết trùng bên trong “ngọn núi”, nhưng vẫn không hề động đậy.

Chung Yên mẫu sào vẫn đứng lặng như một Ngụy thần, phảng phất tất cả đều là sân khấu hiến tế của nó, chờ đợi màn mở đầu cuối cùng.

...

Sâu trong Chung Yên mẫu sào, máu thịt đang cuồn cuộn.

Đó là một điện đường phảng phất được ngưng tụ từ tiếng than khóc của người chết và huyết dịch, vách tường được đan xen từ ruột và răng xương, đỉnh trần nhỏ xuống dịch lỏng màu trắng sữa, trong không khí tràn ngập mùi tanh hỗn hợp của cái chết, sự mục nát và sự thai nghén.

Phù thủy Tuyệt Vọng ngồi ngay ngắn trên “ngai vàng” được ghép lại từ xương người xoắn vặn và xác trùng.

Thân mặc váy dài màu đỏ thẫm, làn da tái nhợt sáng long lanh, giống như bức tượng ngọc được điêu khắc.

Khuôn mặt hắn tuyệt mỹ, khó phân biệt nam nữ, khóe miệng vĩnh viễn treo một nụ cười như có như không.

Nhưng khi hắn mở miệng, lại là giọng thì thầm trầm thấp, âm nhu của đàn ông, như rót vào bên tai những lời thì thầm về sự hủ hóa và vận mệnh: “... Gần như rồi.”

Hắn mở mắt ra, trong con ngươi huyết hồng chiếu ra vô số mảnh ảnh chiến trường đang chết dần.

Trùng thi tự hủy, mẫu sào sụp đổ, đấu khí cạn kiệt.

Tất cả đều rõ ràng phản hồi vào trong đầu hắn.

“Nồng độ tử vong... gần như đã đủ rồi.” Hắn thì thầm, ngữ điệu lại giống như lời nói nhỏ của một người tình.

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn nhẹ nhàng vỗ tay.

Bốp!

Cả tòa Chung Yên mẫu sào đột nhiên như sống lại, phát ra một tiếng hét lớn bén nhọn, giống như tiếng trẻ sơ sinh xé rách và tiếng rít gào của vạn trùng hòa lẫn vào nhau.

Khiến da đầu run lên.

Từ các túi đang kiểm soát trụ cột, sâu trong mẫu sào nổi lên ánh sáng đỏ thẫm quỷ dị, đó là “Hạt nhân Ý Thức” kết nối toàn thể trùng thi, mỗi một sợi dây thần kinh phảng phất bị huyết diễm truyền năng lượng, bắt đầu đập cực nhanh.

Bên trong kẽ hở, vô số trứng côn trùng đang ngủ say nhanh chóng bành trướng, nứt ra, những “ngụy con cái” chưa thành hình tuôn ra, tựa như Huyết Anh sền sệt bò ra từ địa ngục.

“Để mỗi một bộ xác chết trên thế gian này... đều biến thành lưỡi và xúc tu của ta.”

Một tràng thì thầm ẩm ướt vang lên từ miệng hắn, nương theo tiếng bò lổm ngổm dưới đáy mẫu sào.

“Giờ đây, không ai có thể ngăn cản sự ‘trả lại’ này nữa rồi.” Phù thủy Tuyệt Vọng nhẹ nhàng liếm liếm ngón tay, nụ cười càng thêm ôn nhu, “Hoan nghênh các vị... bữa tiệc cuối cùng của ta sắp bắt đầu.”

“Chung Yên mẫu sào” đã khởi động.

Điều đầu tiên động đậy, là đôi tay giơ cao kia.

Giống như tượng thánh giang rộng đôi tay của mẫu tính, run rẩy nhẹ trong không khí, khớp xương phát ra âm thanh “khục khặc” xoắn vặn.

Nhiều chất lỏng màu trắng sữa nhỏ xuống từ khuôn mặt không có mắt của nàng, phảng phất thần linh thương xót đang rơi lệ.

Mà khuôn mặt nàng – tấm mặt giả tạo được hợp nhất từ mấy chục khuôn mặt loài người – chậm rãi ngẩng lên.

Mỗi một nếp gấp đều lưu lại sự cầu khẩn và sùng bái, mỗi một cái miệng há to phảng phất đều đang nhẹ nhàng nỉ non: “Hãy trở về đi... tất cả những đứa trẻ của ta.”

Ngực nàng khẽ phồng lên, khoảnh khắc tiếp theo –

Bốp!

Toàn bộ kẽ hở như dây cung bật lên, nổ tung ra một trận âm thanh sền sệt, cổ động, vô số trứng cua trắng sữa xen lẫn huyết hồng phun ra ngoài, rơi xuống đất liền nở, hóa thành những con cái chưa thành hình, giãy giụa trong huyết tương, rít lên, phát ra tiếng khóc nỉ non của trẻ sơ sinh khiến người ta lạnh sống lưng.

Ngực bụng nàng đột nhiên nổ tung, dâng trào ra từng đoàn trứng cua lớn, có cái còn vỡ ra trên không trung, tràn ra huyết tương nóng hổi và trùng thai màu trắng sữa, rơi xuống đất liền hóa thành một vũng ác mộng đang bò lổm ngổm.

Tiếng trẻ sơ sinh khóc, liên tiếp vang vọng trên không trung.

Nhưng đó không phải trẻ sơ sinh, đó là những phôi thai Sát Lục, là sinh mệnh được lắp ráp lại sau khi xương bị bẻ gãy.

Mỗi một tiếng khóc nỉ non, phảng phất đều có thể kích thích nỗi sợ hãi và hối hận sâu thẳm trong bản năng con người.

Mà ở nửa thân dưới nàng – vùng “nền móng chân nhện” đang bò lổm ngổm kia – cũng hoàn toàn trở nên quỷ dị khó lường.

Những xúc tu như cột, như khung xương đâm sâu vào lòng đất, chôn sâu vào tầng nham thạch trong lòng núi Sương Kích, tựa như rễ cây máu thịt điên cuồng thôn phệ tất cả năng lượng xung quanh.

Thân thể nàng chậm rãi nhấc lên, kéo theo con đường xác trùng dài ngoằng, vừa di chuyển vừa phát ra tiếng ma sát trơn ướt và có tiết tấu, giống như một đứa bé khổng lồ trượt trong đường sinh, bi kịch tái hiện.

Khoảnh khắc “Chung Yên mẫu sào” trở nên quỷ dị khó lường, tự nhiên là các Kỵ Sĩ Long Huyết ở tiền tuyến cảm nhận được đầu tiên.

Bên tai các Kỵ Sĩ truyền đến một mệnh lệnh lớn tiếng: “Đeo mặt nạ (chất liệu đặc biệt) vào, tất cả mọi người vào trạng thái giáp trụ – lập tức.”

Các hiệp sĩ Long Huyết ở tuyến đầu không chút do dự, họ biết mệnh lệnh này có ý nghĩa gì.

Tất cả mọi người nhanh chóng đội lên mũ trụ chiến đấu che kín toàn bộ mặt, phần mặt nạ ở yết hầu kêu “cùm cụp” một tiếng, liền khóa chặt với giáp ngực, kín khí.

Phù trận loại bỏ và đấu khí lưu động giao thoa trong hơi thở, ngăn cách khí thể bên ngoài.

Toàn bộ quân đoàn, phảng phất trong chớp mắt biến thành một đám người không mặt.

Tiếp theo, đại địa rung động.

Không phải chấn động thông thường, mà là một loại cộng hưởng sâu hơn, “tần suất thấp” hơn, phảng phất địa mạch đang rên rỉ, đang khuất phục.

Tiếng vang vọng từ sâu trong lòng núi, lẫn với tiếng bò lổm ngổm của một loại chất lỏng sền sệt, từ lòng bàn chân chui vào tận xương tủy.

Ngay sau đó, mùi gay mũi ập vào mặt.

Tuyết không rơi xuống mẫu sào, mà vừa chạm vào liền bốc hơi, biến thành sương mù đen kịt, giống như hơi thở của người thương tiếc khuếch tán ra.

Các hiệp sĩ nghe thấy một loại lời thì thầm nào đó đến từ “một thế giới khác”, phảng phất không phải nghe bằng tai, mà là dùng tủy não để tiếp nhận.

Một người trong mũ trụ run giọng nói: “Đây là... Lời nguyền.”

Chưa đợi ai kịp phản ứng, những thi thể trên mặt đất đã động đậy.

Bất kể là Kỵ Sĩ chết trận trong băng tuyết, hay hài cốt bị trùng thi bỏ lại từ trước, hoặc chỉ là một cánh tay xương gãy, một đoạn ruột, một khuôn mặt tàn tạ.

Tất cả chúng, đều động đậy.

Bị một loại ý chí không thể diễn tả dẫn dắt, chúng như được triệu hồi, giãy giụa, bò lổm ngổm, trói buộc lẫn nhau.

Có cái dùng tàn chi bò lên một xác thối khác, có cái cắn xương cốt cưỡng ép khâu vá lại, có cái nhét nội tạng vỡ nát vào khoang trống.

Chúng đang lắp ghép, đang tái cấu trúc, đang sinh ra.