Chương 226: Tử vong hắc vụ

Khối sương mù đen, tựa như hơi thở than thở của Tử Thần từ Địa Ngục sâu thẳm, chậm rãi tràn đến, lặng lẽ nuốt chửng cả thung lũng.

Nó không gió mà trôi, vô hình mà nặng trĩu, tựa như một khối nhau thai đen khổng lồ, từ từ nuốt chửng toàn bộ chiến trường vào trong cơ thể mình.

Các Kỵ sĩ Long Huyết Quân đoàn đứng dàn trận, đấu khí chậm rãi lưu chuyển giữa các giáp trụ. Những đôi giày chiến dày dặn đã lún sâu vào vùng đất lầy lội, nơi bùn đất và máu tươi hòa quyện.

Ngay cả những Lão Kỵ sĩ từng kinh qua trăm trận chiến trường, lúc này cũng cảm nhận được một luồng hàn ý không thuộc về thế giới này.

Không, đó là nỗi sợ hãi khi bị một sự tồn tại nào đó dõi theo.

Cái cảm giác run rẩy như từ tận gốc xương sống lan thẳng vào tủy não, đến từ bản năng lý trí đang gào thét: Không được lại gần.

“Đây là... mùi gì vậy?” Một Kỵ sĩ thì thầm, giọng khô khốc như cát.

Đây không phải mùi thịt thối rữa, cũng chẳng phải mùi khói thuốc súng cháy khét thường thấy trên chiến trường.

Đó là một loại khí tức của tử vong.

Các Pháp sư tiền tuyến Lâm Đại giơ cao pháp trượng, bức tường gió xanh thẳm cuồn cuộn nổi lên, tạo thành mấy luồng khí lãng gào thét, cuốn khối sương mù đen lên cao.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, làn sương mù dày đặc như thủy triều cuộn ngược, để lộ một góc chiến trường đầy hài cốt.

Nhưng họ còn chưa kịp thở dốc, khối sương mù đen đã như những sợi máu có ý thức, ngọ nguậy, tụ lại.

Từ hướng “cửa ải Đông Tây” chậm rãi phun ra, nhớt nháp như dịch thai, mang theo tiếng thì thầm rên rỉ.

“...Chúng động rồi.”

Lời thì thầm khàn khàn của một Kỵ sĩ, gần như không thể nghe thấy trong gió, lại như một hòn đá ném xuống mặt nước, kích động cả chiến trường dậy sóng.

Cái đầu tiên cử động là một đoạn cánh tay Kỵ sĩ tàn tạ.

Ban đầu nó vẫn nằm yên trong tuyết, bên cạnh là cây chiến kích đã vỡ nát.

Nhưng lúc này, cánh tay ấy lại tự mình cử động, phát ra tiếng “kẽo kẹt” nhẹ, như thể bị một ý chí vô hình nào đó điều khiển.

Tiếp đó, là những thi thể khác.

Không phân biệt địch ta.

Thi thể con người, thi trùng, thú cưỡi, xương cốt gãy nát, nội tạng thối rữa, những khuôn mặt vỡ vụn, tất cả đều đang ngọ nguậy, hợp nhất, quấn lấy nhau.

“Cộp cộp.” Một tiếng xương cốt tái cấu trúc giòn giã vang lên trong khối sương mù đen, tựa như tín hiệu của một “sự tái sinh” nào đó.

Tiếp đó, càng nhiều âm thanh nối tiếp nhau: “Lạch cạch, cộp cộp, ken két, cát cát...”

Những âm thanh đó giống như hàng triệu bộ xương vỡ nát đang đồng thời tái tạo lại bản thân.

Dưới ánh mắt kinh hãi của các hiệp sĩ, những “thi thể” trước mặt họ đã hoàn thành một vòng kiến tạo mới.

Chúng là quái vật.

Những quái vật không có hình dạng cố định.

Có con mang ba cánh tay nhưng không có đầu, có con lưng nứt toác sinh ra miệng máu, có con được khâu vá từ hài cốt của năm loài khác nhau. Trong lúc hô hấp, chúng thở ra tiếng khóc của trẻ sơ sinh loài người, bén nhọn, non nớt, nhưng lại xé rách màng tai người nghe.

Thậm chí có một bàn tay bay ra, cắm vào hốc mắt trên khuôn mặt thi trùng, biến thành một “con mắt”. Phần còn lại thì bò thành một cái cằm mới, từ từ cắn nuốt.

“A a a a a!”

Cách đó không xa, một Huyết Long Kỵ sĩ gầm lên giận dữ xông ra, đấu khí đỏ rực truyền năng lượng vào mũi thương, một nhát đâm ghim chặt con quái vật vừa hợp thể xong vào vách đá!

“Uống a ——!!”

Đá nổ tung, máu thịt văng khắp nơi, tiếng hét chiến thắng còn chưa kịp phát ra câu tiếp theo.

“Kẽo kẹt.”

Con quái vật ấy ngực sụp đổ, chi gãy bắn ra, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, xương cốt xoay chuyển, nội tạng bắn ra, rồi lại một lần nữa hợp lại, như những bánh răng khớp vào nhau, bất ngờ tấn công từ một phía khác!

“Phía sau ——!!”

Khoảnh khắc ấy, ngay cả sự huấn luyện, chiến trận, ý chí và đấu khí của Huyết Long Kỵ sĩ, đều cảm nhận được sự sụp đổ logic chưa từng có.

Kiếm mạnh đến mấy cũng không thể chặt đứt một “sinh vật chết đi sống lại”.

Chiến trận dù kín kẽ đến đâu cũng không thể vây khốn một dạng sinh mệnh nằm ngoài nhận thức chiến thuật của họ.

“Chuyện này không ổn!” Một Kỵ sĩ vừa ra sức chém nát một con thi trùng hình cầu thịt, vừa cao giọng gầm thét. “Bọn chúng... không chết được!”

Không chỉ là “bất tử”, mà bất kỳ hài cốt nào do đòn tấn công tạo ra đều sẽ biến thành một dạng tân sinh quỷ dị hơn.

Một Huyết Long Kỵ sĩ dùng trọng kích đấu khí thiêu đốt kẻ địch, một giây sau lại phát hiện nửa thân trên bị chặt đứt kia sau khi rơi xuống đất, không chỉ không mất đi hiệu lực, mà ngược lại chui vào bên trong thi thể khác, khiến nó lập tức có được “phản ứng chiến kỹ” mới.

“Phòng tuyến cánh trái! Bốn người mất liên lạc! Đội đột kích cánh phải bị vây! Xin viện trợ!”

Trong chiến trường vang vọng không phải tiếng sợ hãi, mà là những báo cáo tỉnh táo nhưng khẩn trương.

Chỉ huy chiến trường Gaius cắn chặt răng, đấu khí đỏ thẫm thiêu đốt không khí xung quanh hắn.

Khi tự tay chém đôi một con quái vật dung hợp ba khuôn mặt đồng đội, hắn lần đầu tiên cảm nhận được một sự bất lực.

“Ngay cả đánh nát... cũng vô dụng.”

Chưa đầy một khắc đồng hồ, hàng tiền tuyến của Long Huyết Quân đoàn đã tổn thất mười người.

Phải biết, đây không phải là quân đội bình thường.

Ngay cả Huyết Long Kỵ sĩ thấp nhất cũng là Kỵ sĩ cao cấp được chọn lọc vạn người có một, là trụ cột của Đế quốc.

Họ cũng đang đổ máu.

Họ liều chết chém giết, nhưng thứ họ “giết” lại chỉ là chất dinh dưỡng cho “kẻ địch tương lai càng mạnh hơn”.

Bọn chúng không ngừng thôn phệ, tái cấu trúc, diễn hóa, tái sinh.

Ngay cả những tinh anh cao cấp mạnh nhất của Đế quốc cũng chẳng qua là một khoảnh khắc rực rỡ trong “chuỗi thức ăn” của chúng mà thôi.

“Không thể tiếp tục như vậy được!” Gaius giơ kiếm hét lớn. “Toàn quân! Lập tức rút lui!”

Âm thanh như sấm, chiến trường đột nhiên chấn động.

Khoảnh khắc ấy, không một ai chất vấn, họ không phải bị dọa lùi, mà là rút lui chiến thuật.

Sinh mệnh của họ không thể cứ thế trôi đi vô ích trong khu vực đầy những quái vật không ngừng tái hợp này.

Theo tiếng tù và vang dài, Long Huyết Quân đoàn bắt đầu chỉnh đốn đội hình...

Các Kỵ sĩ bày trận rút lui, thuẫn vệ yểm hộ phía sau, Kỵ binh trảm kích từ hai cánh càn quét, đảm bảo lộ tuyến rút lui an toàn.

Các chiến sĩ từ trong sương tuyết cấp tốc quay về, giày sắt bước qua những phiến đá lạnh lẽo, mang theo một chuỗi hồi âm nặng nề và vội vã.

“Sương Kích Thành —— đã về vị trí hoàn thành!”

Theo hiệu lệnh truyền vào phong tuyết, Huyết Long Kỵ sĩ cuối cùng cũng bước vào cửa thành.

“Đóng thành!”

Mệnh lệnh trầm hùng như chuông lớn vang vọng chân trời, ngay khoảnh khắc tiếp theo, cánh cửa thành khổng lồ của Sương Kích Thành.

Cánh cửa thành dày dặn được rèn từ huyền cương, khắc họa thất trọng Ma Văn kháng chú, trong tiếng ầm ầm chậm rãi khép lại.

“Két —— bang!”

Theo tiếng khóa chốt nghiến ken két vang lớn, cả tòa thành trì tựa như một Cự Thú ngủ say nhiều năm một lần nữa thức tỉnh, từng tầng Ma lực chú văn trên bức tường giữa các bức tường sáng lên.

Oanh ——!! Mười bảy tòa lô cốt Ma lực bố trí bốn phía Sương Kích Thành đồng thời khởi động, ngọn tháp lô cốt hiện ra phù trận phức tạp, hồ quang điện Ma lực màu băng lam nhảy vọt đan xen trên không trung, như tinh vân dệt lưới.

Lò phản ứng Hàn Diễm ở trung tâm thành trong một tiếng khẽ kêu bùng phát ánh sáng, Ma năng đậm đặc vội vã truyền theo địa mạch, đánh thức các đường mạch.

Một tầng lưới năng lượng cực hàn theo đó dâng lên, từ trung tâm thành bảo kéo dài như mạng nhện đến mỗi tháp điêu, cuối cùng giao hội trên không trung tạo thành siêu cấp Kết giới.

Pháo đài chiến tranh mạnh nhất Bắc Vực này, cuối cùng cũng thể hiện ra nanh vuốt chân chính của nó.

Trong khi đó, từ xa xăm trong khối sương mù đen, triều trùng đã cuồn cuộn như sóng mà đến.

“Khởi động máy ném đá! Nạp đạn Ma Bạo Tinh Lạnh!”

Theo chỉ lệnh chiến thuật truyền ra, những máy ném đá ma năng khổng lồ che kín lỗ châu mai chậm rãi dốc lên, cánh tay máy khổng lồ bên trong khảm minh văn lấp lánh chú lực, đợt đạn Ma Bạo Tinh Lạnh đầu tiên được nạp vào quỹ đạo. “Phóng!”

Sưu!!! Bầu trời khoảnh khắc bị xé toạc, từng viên đạn Ma Bạo Tinh Lạnh kéo theo vệt sương xanh trắng dài, như sao chổi lao xuống, mạnh mẽ đâm vào biển trùng đang bò tới.

Oanh ——!! Rầm rầm rầm rầm!! Mỗi lần rơi xuống đất, là một lần đóng băng cục bộ.

Vụ nổ mãnh liệt khiến thi trùng trong bán kính năm mét lập tức ngưng kết thành tượng băng, băng tinh đồng thời vỡ vụn khi bạo liệt, cắt xé những khối thịt xung quanh, hàn lưu như bão tố nuốt chửng mọi sinh cơ.

Nhưng chúng, vẫn còn cử động.

Ngay cả khi bị đóng băng, ngay cả khi chỉ còn hài cốt gãy nát, ngay cả khi vừa bị oanh thành mảnh vụn.

Một giây sau, chúng sẽ lại một lần nữa ghép lại, tổ hợp, vặn vẹo, rồi lại đứng lên.

Đó là một cảnh tượng cực kỳ quỷ dị.

Tựa như toàn bộ biển trùng đều bị “Tử Vong” ru ngủ trong khoảnh khắc, rồi nhanh chóng lại từ trong mộng âm dương quỷ quái trở về.

Trên chiến trường nơi tàn thi, băng tinh, hỏa diễm, hàn khí giao thoa, bọn chúng bắt đầu với một nhịp điệu gần như mộng du, tiếp tục lặng lẽ vãng sinh và tái sinh.

Một Huyết Long Kỵ sĩ đứng trên tường thành, nhìn chằm chằm vào biển trùng sinh cơ vô tận đó, thì thầm: “Thật quá phiền phức... Bọn chúng căn bản không phải vì chiến đấu, mà là vì tụ hợp.”

Hắn đột nhiên rợn sống lưng, như thể nhìn thấy chính mình cũng đã trở thành một thành viên trong số chúng.

Trên tháp canh cao nhất của Sương Kích Thành, hàn phong xào xạc, áo choàng xoay tròn trong không trung như cờ xí cháy.

Công tước Aidemeng đứng trên đỉnh tường cao, đôi mắt lạnh hơn cả trời đông.

Những thi trùng không ngừng tái cấu trúc như thủy triều dâng tới, tạm thời bị chặn lại dưới Kết giới lô cốt của Sương Kích Thành.

Nhưng cũng chỉ là tạm thời, Kết giới sẽ không trụ được bao lâu.

Công tước trầm mặc hồi lâu, nhẹ nhàng nâng tay lên: “Triệu tập tất cả mọi người, các quan chỉ huy cao cấp, đại diện Pháp Sư tháp, Quân đoàn trưởng, Phó Quân đoàn trưởng Long Huyết Quân đoàn... và cả những quan thảo luận chính sự từ Đế Đô mang đến.”

......

Trong khi đó, tại vương tọa sâu thẳm kia, một đôi mắt đỏ thẫm đang dõi theo cùng một mảnh chiến trường.

“A a a a a... a ha ha ha ha ——!”

Tiếng cười rợn người vang vọng giữa máu thịt.

Tuyệt vọng Phù thủy nghiêng người dựa vào vương tọa được ghép từ xác trùng và xương người ở cửa ải đó, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng vẫy trong không trung, như đang chỉ huy một bản hòa âm hùng vĩ.

Hắn đã “nhìn thấy”.

Hắn nhìn thấy thi thể bò, hợp lại, vỡ vụn, tái cấu trúc, không phân biệt địch ta, bất kể giống loài, ngay cả xương gãy và nội tạng đóng băng cũng bắt đầu tự phát “kiến tạo”.

Hắn nhìn thấy các Huyết Long Kỵ sĩ gầm thét và huyết chiến, họ liều chết chiến đấu, chặt đứt những cổ quái vật dung hợp nhưng chỉ đổi lấy một hình thái mới mạnh hơn.

Hắn nhìn thấy Sương Kích Thành bắt đầu nhóm lửa Hàn Diễm, khởi động Kết giới cực hàn, bầu trời rơi xuống từng viên đạn Ma Bạo Tinh Lạnh, đóng băng thi trùng thành những tượng băng vỡ vụn.

...nhưng thì tính sao?

“Ha ha ha... ha ha ha ha ha ha... ha ha ha ha ha ha!!”

Tuyệt vọng Phù thủy bật cười, tiếng cười như lồng ngực bị ngạt thở rung chuyển vặn vẹo.

Hắn che miệng, run rẩy kích động như một đứa trẻ không thể chờ đợi xem kết cục.

“Đây... đây mới là át chủ bài của ta.” Hắn thì thầm, ngữ khí đầy vẻ hưng phấn tình dục, “một độc vật thuần túy hơn tất cả phép thuật... kẻ chết sống lại.”

“Tất nhiên,” hắn nhẹ nhàng vuốt ve những khớp xương trên vương tọa, “loại độc này không thể tùy ý phát tán... chỉ khi hấp thụ đủ Tử Vong chi khí, nó mới có thể khởi động một lần.”

“Nhưng bây giờ,” trong mắt hắn phản chiếu những bóng hình ngã xuống trên chiến trường Tuyết Nguyên, “chiếm lấy toàn bộ Bắc Vực... là đủ rồi.”

“Sương Kích Thành còn có thể chống đỡ mấy ngày? Ba ngày? Hay năm ngày?”

Hắn mở bàn tay, như thể đang cân nhắc trọng lượng của tấm bình phong cuối cùng của Đế quốc, khóe môi hiện lên nụ cười đầy suy tính.

“Thừa sức. Đủ để ta ấp ủ thêm nhiều mẫu sào, đủ để ta gieo rắc ‘ân huệ tận thế’ này vào trái tim của Đế quốc.

Đế Đô, toàn bộ Đế quốc... tất cả sẽ lại biến thành dục thất và ao ấp của ta. Tro cốt của Đế quốc, là đất màu tốt nhất.

Mẫu sào tận thế cuối cùng rồi sẽ quét sạch toàn bộ thế giới, biến cái gọi là Trật Tự, Thần Minh, Huyết mạch, Lời Thề của các ngươi... Từng cái một lột da, tẩy xương, giải tỏa kết cấu, rồi rót vào trùng thai.”

Hắn đứng dậy, thân hình thon dài như ngọc, vạt áo dài kéo lê trên nền đất đỏ, giống như một cô gái bí ẩn giáng trần, lại giống một ác ma hôn lên.

“A... ta lại tiến gần thêm một bước đến tận thế.

Hãy chờ xem, mỗi một kẻ còn sống, đã chết, được kỷ niệm, bị lãng quên, cuối cùng rồi sẽ là một món ăn trên yến tiệc của ta.”

Tiếng cười lại một lần nữa vang vọng, điên cuồng, vui thích, bao hàm cả sự chờ mong, như thể một Chủ tế cao quý đang chuẩn bị lễ tẩy trần anh linh cho Thế Giới.

......

Sương Kích Thành · Phủ Tổng đốc

Ngoài phong tuyết, cánh cửa lớn mở ra.

Bên trong phòng hội nghị, ánh đèn lờ mờ chưa tắt, chiếu sáng những chiến kỳ pha tạp và phù điêu pháp văn trên vách đá.

Lúc này, ngay chính giữa là một chiếc bàn đá hội nghị cổ xưa, chân bàn vẫn khắc phù văn biểu tượng của Đế quốc, nhưng mặt bàn đã sớm đầy vết nứt do năm tháng và chiến sự.

Chính giữa khảm huy văn Đế quốc và huy văn Sương Kích Thành, đại biểu cho cấp bậc nghị sự lúc này —— hội nghị tối cao thời chiến của Đế quốc.

Trên trần nhà có những ngọn đèn khổng lồ, từng chùm ánh sáng lạnh rủ xuống từ đỉnh chóp, chiếu vào từng khuôn mặt nghiêm trọng.

Những tấm màn cửa dày dặn đóng chặt, pháp trận ngăn cách phong tuyết, chỉ có tiếng oanh minh mơ hồ từ xa và sàn nhà rung động ngẫu nhiên, nhắc nhở mọi người rằng chiến trường đang ở ngay ngoài thành không xa.

Từng người một lúc này lúc khác chạy đến.

Có các quan chỉ huy cao cấp mặc áo choàng đen đỏ, khuôn mặt trầm mặc. Cũng có những Đại Pháp sư pháp bào dính tuyết, vội vàng chạy đến.

Còn có một số quan thảo luận chính sự mặc đồng phục chế thức của Đế Đô, thần sắc rõ ràng không hợp với các Tướng lĩnh bản địa, như thể vẫn chưa làm rõ được thế cục trong hỗn loạn.

Louis cũng lặng lẽ tìm một chỗ ngồi xuống ở góc phòng.

Hắn vốn không có thân phận chính thức, cũng không phải Quân quan trong thể chế của Sương Kích Thành, trên lý thuyết cũng không có tư cách dự thính loại hội nghị cấp cao này.

Nhưng đây là sự sắp xếp có ý của Công tước, là đang cố ý bồi dưỡng hắn.

Khi Gaius bước vào phòng hội nghị, ánh mắt hắn lướt qua Louis, nhận ra đệ đệ này. Hắn trừng mắt nhìn Louis, nhưng không nói thêm gì.

Dù sao bây giờ, căn bản không phải thời cơ để hàn huyên.

Mỗi người bước vào đại sảnh đều mang một loại tâm tình rất phức tạp.

Nặng nề, nghi ngờ, giận dữ, và nhiều hơn cả là một dự cảm: Khoảnh khắc quyết chiến, sắp đến rồi.

Không một ai ồn ào, không ai hàn huyên.

Mọi người chỉ là ăn ý gật đầu với nhau, sau đó lặng lẽ ngồi xuống, tầm nhìn rơi vào vị trí chủ tọa còn trống kia.

Cho đến khi tiếng bước chân nặng nề vang lên...

Công tước Aidemeng hất áo choàng chậm rãi bước vào sảnh, mái tóc bạc bên thái dương của Lão Trận Sư dưới ánh đèn lửa tựa như nhiễm sương.

Hắn chậm rãi ngồi lên chủ tọa, toàn thân như một ngọn núi, trầm ổn im ắng, lại khiến không khí toàn bộ phòng hội nghị bỗng nhiên chùng xuống một đoạn.

“Tất cả mọi người đã đến đông đủ.” Hắn chậm rãi mở miệng, ánh mắt lướt qua khuôn mặt mọi người, rồi lại trầm xuống. “Bây giờ, không ai còn nghi ngờ chúng ta đang đối mặt với cái gì nữa.”

Không ai trả lời.

Bởi vì không ai dám tùy tiện định nghĩa cảnh tượng mà họ đã thấy: Thi thể phục sinh, ghép lại tái cấu trúc, triều trùng cuồn cuộn như sóng máu, Đại Địa như giường sản phụ của tử thần.

(Hết chương này)