Chương 242: Đế đô hội nghị （ hạ ）

“Bệ hạ, liên quan đến thảm họa Bắc Vực này, thần có vài điểm muốn trình bày.”

Người vừa nói đứng lên từ một góc bàn dài, là một quý tộc trung niên, thân hình gầy gò, ăn mặc giản dị nhưng tươm tất.

Trên người hắn không có gia huy của quý tộc lâu đời, cũng không có quân hàm rồng của tướng lĩnh quân sự, chỉ đeo một huy hiệu kim loại mới đúc hình hoa tường vi. Đây là biểu tượng chung của một nhóm quý tộc mới nổi ở Đế Đô trong mười năm gần đây, những người chuyên thảo luận chính sự.

Hắn là Collins Hầu Tước, xuất thân không mấy hiển hách, nhưng lại thường xuyên xuất hiện trong các sự vụ của Đế quốc, nổi danh với phong thái “điều hòa, lý tính”, được nhiều Nguyên lão trong hội nghị coi là một người mới vô hại.

Thế nhưng, lúc này hắn lại đứng lên vào thời điểm nhạy cảm nhất.

Ngồi ở bên trái bàn dài, Eleanor chậm rãi cúi đầu xuống.

Thực ra đây là quân cờ mà Calvin Gia tộc đã âm thầm sắp đặt trong mấy năm. Những lời hắn sắp nói đều do Công tước Calvin chuẩn bị bản nháp.

Tất nhiên, nếu Collins không thể giành được quyền phát biểu trong cuộc họp này, vậy thì nàng đã mất đi phần lớn thủ đoạn.

Trong sảnh, mọi người nhìn vị Hầu Tước nhỏ bé gầy gò ấy, ánh mắt hoặc tìm tòi nghiên cứu, hoặc khinh miệt, hoặc thờ ơ, dường như không mấy bận tâm hắn sẽ nói ra điều gì quan trọng.

Nhưng Collins nhẹ nhàng hành lễ, giọng nói không lớn, lại trở nên đặc biệt rõ ràng nhờ tiếng vọng của ngự thần sảnh:

“Điểm thứ nhất, thần cho rằng tính chất của cuộc chiến tranh này đã vượt ra ngoài phạm trù chiến tranh thông thường. Bất kể là Dị biến Trùng Triều, hay cái gọi là ‘tổ mẹ tận thế’, đều không phải những thứ mà người phàm có thể dự đoán hoặc kiểm soát.”

Từng lời từng chữ của Collins Hầu Tước đều đánh trúng tâm lý né tránh của không ít người.

“Nếu đổ lỗi thảm họa này cho sai lầm chiến thuật của một tướng lĩnh nào đó, thì chỉ làm chệch hướng vấn đề chính. Chúng ta đang dùng máu thịt con người để ngăn chặn một thực thể tai họa phi nhân, đây không phải sai lầm, mà là sự hy sinh, là sự cố gắng đến tận cùng của giới hạn.”

Hắn dừng một chút, tiếp tục nói: “Điểm thứ hai, Ai Đức Mông Công tước dù không thể giữ vững toàn bộ Bắc Vực, nhưng hắn đã tự mình dùng quân đội riêng cố thủ phòng tuyến xích triều, giữ chân tổ mẹ ở Bắc Vực, nhờ đó tai họa không tràn vào nội địa.

Hắn tổn thất nặng nề, nhưng đã chịu đựng được áp lực lớn. Nếu một tướng lĩnh như vậy cuối cùng còn bị truy cứu trách nhiệm và kết tội, thì sau này ai còn dám giữ biên cương? Ai còn dám liều mạng vì Đế quốc? ”

Lời này vừa thốt ra, vài quý tộc ban đầu còn đang xoay nhẫn trong đại sảnh không khỏi ngẩng đầu lên.

Collins thấy vậy, lời nói của hắn chuyển hướng:

“Vì vậy, thần đề nghị điểm thứ ba —— thiết lập ‘Bắc Vực tai sau trùng kiến tổng thự’.”

Hắn nhìn Mai Tư một cái, rồi lại nhìn về phía Bố Lỗ Tháp Tư tướng quân, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở hướng Hoàng tọa cao cao tại thượng.

“Để các quý tộc bản địa còn lại ở Bắc Vực tổ chức tái thiết. Họ quen thuộc địa hình, có nhân lực, có tài nguyên, và cũng có người thân chôn ở vùng đất đó, nên biết rõ cần bắt đầu từ đâu.

Tất nhiên, Đế Đô có thể phái quan giám sát xuống, cùng nhau giám sát các khoản tài chính, đảm bảo công chính, nhưng không nên can thiệp vào quyền lực cơ bản của họ.”

Hắn hạ giọng, giọng điệu trầm ổn:

“Như vậy, vừa ngăn ngừa kẻ nào đó lợi dụng loạn lạc để khuếch trương quyền lực, gây rối, lại sẽ không coi Bắc Vực hoàn toàn là một đống đổ nát để bắt đầu lại từ đầu. Ít nhất còn có thể giữ vững một chút nền tảng cho các quý tộc Bắc Vực cũ, mở đường cho việc tái thiết.”

Ngự thần sảnh yên tĩnh trong chốc lát, mọi người mỗi người một suy nghĩ, đang tính toán cách phản bác hoặc ủng hộ.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo: “Ong.”

Từ phía sau Hoàng tọa, truyền đến một tiếng động ầm ĩ.

Không phải do ai gõ, mà là Hoàng tọa uy nghi kia, phát ra một rung động nhỏ không thể nhận thấy.

Hoàng Đế đã động đậy.

Dù chỉ là một tấc cơ thể dịch chuyển, cũng đủ để làm rung chuyển không khí toàn trường.

Mọi người vô thức nín thở.

Collins vẫn đứng nghiêm, thần sắc không đổi.

Ngồi ở một bên, Eleanor lại khẽ rung động ánh mắt, đáy mắt lướt qua một tia vui mừng khó có thể phát hiện.

Tiếng động đó, có nghĩa là Hoàng Đế không hề ghét bỏ.

Thậm chí có thể... cảm thấy hứng thú.

Và đây chính là khởi đầu cho sự đảo ngược cục diện này.

Tất nhiên các quý tộc khác cũng không phải kẻ ngốc, mấy vị đại diện các gia tộc có uy tín lâu năm trao đổi ánh mắt với nhau, có lẽ đây chính là ý đồ dẫn đường, chỉ ra phương hướng của Hoàng Đế.

Cuộc họp này cũng như thường lệ, Hoàng Đế chưa bao giờ trực tiếp bày tỏ lập trường.

Ngài chỉ đưa ra một chút ám chỉ, còn lại mọi việc, liền do họ tự mình đấu đá, tự mình thương lượng, tự mình thăm dò giới hạn cuối cùng.

Và ngài vĩnh viễn ngồi ở vị trí cao, để họ dưới bóng tối ấy tự mình suy đoán, cuối cùng lo sợ bất an dần dần tiếp cận ý muốn của Bệ hạ.

Nhưng chỉ cần có phương hướng, mọi việc liền dễ dàng hơn nhiều để tiếp tục bàn bạc.

Bên bàn nghị sự, một số quý tộc ban đầu giữ yên lặng bắt đầu thả lỏng.

Mấy vị Đại lãnh chúa đến từ tây cảnh và nam bộ khẽ vuốt cằm, trò chuyện nhỏ, tỏ ra ủng hộ nhất định đối với ý tưởng “do quý tộc bản địa phụ trách”.

Họ tất nhiên không quan tâm sống chết của Bắc Vực, nhưng nếu quyền lực tái thiết hoàn toàn do Đế Đô kiểm soát, thì hôm nay là Bắc Vực, ngày mai có thể chính là gia tộc của họ.

Nhưng trong mắt một số người lại hiện lên nghi ngờ, rõ ràng cảm nhận được Collins phía sau không hề đơn giản.

“... Một Hầu Tước mới nổi, sao dám tự ý làm chủ trong hội nghị Long Tọa?”

“E rằng không phải lão hồ ly lão luyện nào đó đang giật dây phía sau, chẳng lẽ là người của Ai Đức Mông?”

“Nhưng vì Hoàng Đế đã gật đầu rồi... phương hướng này cũng không thể phản đối quá lộ liễu.”

Đúng lúc này, Mai Tư đứng lên.

Vị Thủ tịch Sứ giả của Viện Giám sát này vẫn ánh mắt yên tĩnh, đẩy kính: “Lời nói của Collins Hầu Tước, thực sự có điểm thích hợp. Sau tai họa cần sự phối hợp của địa phương, đây là lẽ thường.”

Hắn dừng một chút, giọng điệu hơi đổi: “Nhưng nhất định phải nói rõ, việc điều hành tài chính sau tai họa, phân phối tài nguyên tái thiết, sắp xếp mức độ ưu tiên...

Những việc này nhất định phải do Đế Đô giám sát. Bộ Giám sát cùng Bộ Tài chính, nhất định phải có được ghế chủ chốt trong ‘Tổng thự tái thiết’, có quyền kiểm tra và phủ quyết.”

Nhìn như là bổ sung, nhưng thực ra là một lần định rõ lại quyền lực khác. Bắc Vực có thể tham dự, nhưng quyền chủ đạo vẫn thuộc về Đế Đô.

Toàn trường không ai phát ra tiếng động.

Không ai nguyện ý đối đầu trực diện với Viện Giám sát, nhất là trong tình hình Hoàng Đế không hề bày tỏ lập trường.

Collins ho nhẹ một tiếng, nhưng không đứng lên, hắn đã hoàn thành nhiệm vụ, không cần quá phô trương thanh thế.

Vưu Đạt Tướng quân, người từng bị chỉ trích, một lần nữa lên tiếng. Lần này, giọng điệu của hắn nhẹ nhàng hơn, ánh mắt cũng thiếu đi vài phần kiêu ngạo:

“Quân đội Đế quốc nguyện phối hợp với việc điều hành của Tổng thự tái thiết.”

Lời này vừa thốt ra, một số quý tộc sắc mặt khẽ biến, không ngờ hắn lại nhanh chóng thay đổi ý định như vậy.

“Thần đề nghị từ một bộ phận Đế Đô Quân Đoàn, phối hợp với Túc vệ còn lại ở Bắc Vực, thành lập ‘Tuyến an toàn tái thiết’. Thiết lập ‘Khu vực an toàn lâm thời’ ở bên ngoài sương kích, núi tuyết, xích triều, để đối phó với mối đe dọa còn sót lại của trùng tộc và dị biến sinh thái.

Nhưng quân đội cần có ‘quyền chỉ huy phòng thủ khu vực’ và ‘quyền ưu tiên thông tin tình báo tiền tuyến’. An toàn là tiền đề của tái thiết.”

Đây đã là tín hiệu nhượng bộ, cũng là quân đội muốn cố gắng giành lấy một chút quyền lực.

Mấy vị đại diện đến từ hệ thống quân vụ gật đầu phụ họa.

Cùng lúc đó, đại diện Bắc Vực, đại diện gia tộc Ai Đức Mông, cũng rốt cục lên tiếng.

Một vị lão quý tộc khoác áo choàng màu bạc xám chậm rãi đứng dậy, cúi đầu hành lễ xong, trầm giọng phát biểu: “Chúng thần đồng ý thiết lập Tổng thự, cũng nguyện phối hợp Đế Đô điều hành.

Nhưng chúng thần thỉnh cầu, xin giữ lại quyền kế thừa đất phong, quyền quản lý thuộc hạ và truyền thống dân sự. Bắc Vực dù chiến loạn, nhưng văn hóa không thể mất hết.

Nếu ngay cả những thứ này đều bị tước đoạt, Bắc Vực sẽ không còn là bình chướng của Đế quốc, mà là một vùng đất lạnh lẽo vô tri.”

Lời lẽ của hắn không hề kịch liệt, thậm chí trong giọng nói còn có một loại thê lương.

Nhiều quý tộc đang ngồi đều không thể phủ nhận điều đó.

Sau thảm họa này, các quý tộc cũ ở Bắc Vực đã không còn tư cách để có quyền phát biểu, nhưng cũng không thể hoàn toàn coi nhẹ.

Mọi người phát biểu xong, ngự thần sảnh lại một lần nữa chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.

Không ai lại mở miệng, mọi người biết rằng, Người quyết định thực sự, đang an vị trong bóng tối không thể nhìn thấu kia.

Hoàng Đế từ đầu đến cuối không động đậy, nhưng Lâm Trạch một lần nữa chậm rãi từ trong bóng tối đi ra.

Hắn vẫn thần sắc lãnh đạm, đi đến chân bậc thềm Hoàng tọa, mở ra một cuộn văn kiện bí ẩn bằng kim loại, với viền dát vàng.

“Bệ hạ đã lắng nghe đề nghị của chư vị.”

Hắn nhỏ giọng mở miệng, ngữ điệu bình ổn, như nước lạnh chậm rãi rót vào nghị trường đang nóng bỏng.

“Đế quốc sẽ thiết lập ‘Bắc Vực tai sau trùng kiến tổng thự’, trực thuộc Thiết Huyết Hoàng Đế Ernst · August, do Ai Đức Mông Công tước đứng đầu, tổ chức các quý tộc bản địa Bắc Vực cùng tham gia sự vụ tái thiết. Đại diện của các Bộ Giám sát, Tài chính, Quân vụ của Đế quốc sẽ giám sát.”

Một viên đá dấy lên ngàn cơn sóng.

Các quý tộc nhìn nhau, trong lòng thất kinh: Đây là việc khóa chặt Đế Đô và các quý tộc Bắc Vực vào một cơ cấu duy nhất.

Hoàn toàn gạt bỏ cấp trên, ngược lại trao cho địa phương địa vị cực lớn.

Một số người mơ hồ cảm nhận, đây là đang bảo đảm cho Ai Đức Mông.

Nhưng Lâm Trạch không hề dừng lại, hắn nhẹ nhàng vén cuộn văn kiện trong tay lên, lời nói xoay chuyển:

“Để cổ vũ Đế quốc trên dưới đồng lòng hiệp lực, Bệ hạ ban chiếu chỉ: Các gia tộc phong thần lớn, Vương Hầu, Huân quý, cần điều động lực lượng cốt cán trong gia tộc, con cháu đích hệ dẫn đầu các Kỵ Sĩ, đến Bắc Vực tham gia chữa trị sau tai họa và lập kế hoạch khai thác.”

Một câu nói vừa dứt, không khí trong trường bỗng nhiên thắt chặt, không ít quý tộc sắc mặt biến hóa.

Nhưng Lâm Trạch chỉ là tiếp tục thì thầm: “Người tham gia sẽ chịu sự giám sát kép của Đế quốc Giám sát Thự và Tổng thự tái thiết. Phàm là người lập công, sẽ được ban thưởng lãnh địa phong mới, tước vị Công tước, cho phép mở rộng tông tộc, chuẩn được định cư ở Bắc Vực, truyền thừa con cháu, xây dựng pháo đài, thiết lập quân đội.”

Bề ngoài nhìn lại, đây là Hoàng Đế ban ân, ban thưởng cơ hội cho các quý tộc.

Nhưng những lão hồ ly thực sự trong trường, lại cảm thấy trong lòng lạnh lẽo.

Đây chẳng phải chính là bản nâng cấp của “Chiếu chỉ khai thác Bắc Vực của Đế quốc” trong hai năm qua sao?

Bề ngoài là ban thưởng, nhưng thực chất là “mời” con cháu các Đại quý tộc đến Bắc Vực xa xôi, thoát ly khỏi bản thổ, đưa vào vòng kiểm soát. Vừa làm hao tổn thế lực của họ, lại có thể kiểm soát được người đó.

Một số người vô thức nhìn về phía Hoàng tọa, ý đồ từ bóng hình bất động như núi kia đọc ra một tia thái độ.

Tuy nhiên, ở vị trí cao kia, đôi mắt ấy vẫn ẩn giấu dưới bóng tối, khiến người ta không thu được gì.

Mọi người chỉ có thể đem tất cả lo nghĩ nuốt vào trong bụng.

Lâm Trạch lại một lần nữa dừng một chút, dường như là để đạo mệnh lệnh này dừng lại thêm một lúc trong tâm trí mọi người, sau đó mới chậm rãi mở miệng, nói ra quyết định cuối cùng:

“Ngoài ra, Bệ hạ quyết định, Hoàng thất Thứ Sáu Hoàng Tử, Aastha · August, sẽ dẫn đầu đến Bắc Vực, phụ trách khai thác, làm gương cho việc tái thiết.”

Giờ khắc này, hơi thở của mỗi một vị quý tộc trong ngự thần sảnh đều rõ ràng ngừng lại.

Bề ngoài nhìn, là Hoàng tộc làm gương tốt, tự mình dấn thân vào Bắc Vực lạnh lẽo, vì bách tính lập uy, vì Chư hầu làm mẫu. Nhưng các quý tộc thực sự hiểu chính trị Đế Đô, lại trong nháy mắt đã nhận ra thâm ý trong đó.

Hoàng Đế trước tiên đem Hoàng Tử của mình đưa đi, tiếp theo các đại gia tộc phái ai đi Bắc Vực, liền không phải là giúp đỡ, mà là hưởng ứng lời hiệu triệu.

Không đi? Ngươi dám để cho gia tộc của ngươi lộ ra nhu nhược hơn cả Hoàng Tử?

Phái đi? Tốt, con trai trưởng, người thừa kế, Kỵ Sĩ cốt cán của ngươi tất cả đều bị hòa nhập vào hệ thống Bắc Vực, vừa bị Tổng thự tái thiết ràng buộc, lại thoát ly khỏi vòng quyền lực bản thổ của gia tộc.

Đại diện các đại gia tộc, ánh mắt khẽ động đậy, chỉ lặng lẽ nắm chặt tay dưới bàn.

Họ biết rằng, Hoàng Đế đây là mượn danh nghĩa “tái thiết”, đường hoàng khởi động một trận thanh trừng quý tộc.

Nền tảng của các quý tộc cũ, các phong thần cũ, sẽ bị đào bỏ, một lần nữa gieo xuống vùng đất đông cứng dưới sự kiểm soát của Hoàng quyền.

Lâm Trạch niệm xong với giọng cao, chậm rãi thu hồi văn quyển, cúi đầu hành lễ: “Bệ hạ, trên đây là bản dự thảo nghị quyết tái thiết sau tai họa.”

Hoàng Đế vẫn chưa nói gì.

Ngài chỉ nhấc một ngón tay, khẽ gõ vào tay vịn Hoàng tọa một cách nhỏ đến không thể thấy.

“Đông.”

Chiếc ghế lớn chấn động, sóng âm trầm thấp, giống như một lời phán quyết dài lâu mà không thể chống đối, rơi vào tận đáy lòng mỗi người.

......

Eleanor chậm rãi đi ra ngự thần sảnh, ánh sáng mặt trời buổi chiều Đế Đô rải xuống, dường như vừa thoát ra từ hầm băng, ánh sáng chói chang khiến nàng khẽ nheo mắt.

Đó là sự ấm áp đã lâu không cảm nhận, mang theo bụi bặm và hương hoa, nhưng lại không cách nào xua tan hoàn toàn cái lạnh lẽo còn sót lại trong cơ thể.

Nàng đứng lại một lúc trên bậc thang, chậm rãi hít sâu một hơi, sau đó rốt cục nhả ra sự kìm nén đã tích tụ bấy lâu.

Lưng nàng hơi thả lỏng, đó là sự thả lỏng vi diệu mà chỉ khi thoát khỏi tai ương mới có thể cảm nhận.

Tiếp theo nàng im lặng leo lên xe ngựa của gia tộc mình.

Cửa xe khép nhẹ, màn che buông xuống, bánh xe lăn trên đường Bạch Thạch của Hoàng Thành, lái vào phố chính Hoàng Thành.

Nàng hơi nghiêng đầu, nhìn cảnh đường phố lùi dần qua cửa sổ.

Đế Đô vẫn phồn hoa như trước.

Ngõ phố tiếng người huyên náo, Kỵ Sĩ cầm cờ tiến lên, người bán hàng rong rao bán canh nóng hổi.

Các quý phụ mặc váy dệt kim dắt chó nhỏ dạo bước trò chuyện, trẻ con nhảy cà tưng đuổi theo diều.

Tiếng nhạc, hương khí cùng ánh sáng mặt trời đan xen vào nhau, tạo thành một bức tranh gần như khiến người ta quên đi chiến tranh.

Nàng lại chỉ là nhìn, chưa nói một câu, trong đầu nàng lại đang tái hiện toàn bộ mưu cục và ván cờ của hội nghị.

“Không ai nhắc đến Calvin Gia tộc, không ai nhắc đến cái tên Louis, thậm chí phần đề nghị đó không phải do chúng ta tự tay đưa ra... nhưng miếng bánh gato lớn trên bàn, vẫn đã rơi vào tay chúng ta.”

Đây chính là sách lược mà Ai Đức Mông Công tước đã viết trong thư.

Không phô trương, không kiêu ngạo, không chủ động ra chiêu, lại vào thời điểm mấu chốt nhất, từng chút một đẩy cục diện theo hướng có lợi cho chúng ta.

Cuối cùng khiến người khác thay chúng ta nói chuyện, và được Hoàng Đế tự tay đóng dấu.

Hoàng Đế không ban cho Louis bất kỳ xưng hào bề ngoài nào, cũng không ban xuống vinh quang hay công huân.

Nhưng ngài đã giao “quyền điều phối tài nguyên” cùng “quyền chủ đạo tái thiết Bắc Vực” cho Ai Đức Mông Công tước.

Mà Louis là ai?

Là con rể của Bắc Vực chi chủ, là một trong những Lãnh chúa lớn nhất sống sót ở Bắc Vực, là công thần lớn nhất sau chiến tranh.

Cuộc hội nghị này, đã để hắn một cách tự nhiên bước vào tầng lớp quyết sách của Bắc Vực, vì Calvin Gia tộc mà vững vàng cắm rễ tại Bắc Vực.

Nhưng ván cờ này sở dĩ có thể thành công, không phải chỉ dựa vào mưu kế của bản thân Công tước.

Trong lòng nàng rất rõ ràng, nếu không có Hoàng Đế “phối hợp”, bước đi này căn bản không thể thực hiện được.

Nghĩ đến điều này, nàng bắt đầu tỉnh táo phân tích mục đích thật sự của Hoàng Đế Ernst:

Thứ nhất, bảo vệ Ai Đức Mông Công tước.

Bắc Vực dù bại, nhưng vị Công tước kia đã tự mình dùng quân đội riêng cố thủ, giành được thời gian đệm cho Long Huyết Quân đoàn.

Hơn nữa, Ai Đức Mông Công tước những năm này cũng tận chức tận trách giữ biên cương cho Đế quốc, nếu tùy tiện vứt bỏ sẽ khiến Biên quân nản lòng.

Có lẽ còn có lý do ở chỗ tục truyền hai người có tình bạn vong niên không tồi.

Thứ hai, không điều động chủ lực về phía bắc.

Hoàng Đế hai năm nay vẫn luôn tính toán các quốc gia phương Nam, ánh mắt của ngài chưa bao giờ thực sự dừng lại ở vùng đất đông cứng nghèo nàn này ở phương Bắc.

Ngài sẽ không vì đầy rẫy hoang nguyên mà điều đi Quân Đoàn tinh nhuệ, ngài cần một Bắc Vực có thể tự mình chữa trị, chứ không phải một vực sâu nuốt chửng tài nguyên.

Thứ ba, suy yếu hệ thống quý tộc cũ.

Ngài không nói thẳng ra, nhưng các Đại quý tộc đều biết, ngài lấy danh nghĩa “tái thiết”, đưa các Kỵ Sĩ, con cháu đích hệ của các đại gia tộc vào trật tự sau chiến tranh ở Bắc Vực, một lần nữa cắm rễ trên vùng đất đông cứng.

Đây không phải là mở rộng, mà là gọt bỏ cành lá tươi tốt của thế gia, dùng vùng đất nghèo nàn của Bắc Vực để làm hao mòn sức mạnh của các đại gia tộc.

Lúc này Eleanor nhớ đến những người trong hội nghị, không phải là không có người thông minh.

Một số lão quý tộc, trước khi hội nghị bắt đầu, liền đã suy luận ra thái độ của Hoàng Đế.

Lại một chữ cũng không nói, cũng không tán thành cũng không phản đối.

Hoặc giống như gia tộc nàng, đẩy một “đại diện” đi phát biểu.

Vừa biểu đạt lập trường, lại giữ khoảng cách, không bại lộ tính toán và lập trường thực sự của gia tộc.

Nàng dựa vào cửa sổ xe khẽ cười một tiếng, là tự giễu, cũng là một chút thoải mái phức tạp: “Tất cả những điều này chung quy là vì uy áp của Hoàng Đế quá lớn, sợ Hoàng Đế đến mức như vậy.”

Đây là cảnh tượng trong lịch sử Đế quốc cũng không mấy khi gặp.

Từng có lúc, các đại thế gia kiêu ngạo như sói, hiện nay mọi người lại như giẫm trên băng mỏng.

Điều này nói rõ một điều: Vị Hoàng Đế này, đã cường đại đến đủ để nuốt chửng các Đại quý tộc.

Nàng tựa vào thành xe ngựa, ngón tay gõ nhẹ đầu gối, nhỏ giọng dặn dò: “Đừng về phủ, đi Đế Đô Bệnh viện.”

Người đánh xe đáp lời chuyển hướng.

Ở đó có cháu nàng —— Gaius · Calvin.

Phó Trưởng đoàn Long Huyết Quân đoàn ngày trước, trong chiến dịch tổ mẹ đã dốc toàn lực thúc động đấu khí, kiệt sức mà hôn mê. Sau chiến tranh được đưa về Đế Đô, đã hôn mê hơn một tháng.

Nàng hầu như ngày nào cũng đến, dù chỉ là nhìn thoáng qua.

Thứ nhất là quan hệ huyết thống, thứ hai, hai người sống cùng ở Đế Đô đã lâu, tình cảm cũng rất thân thiết.

Không bao lâu xe ngựa dừng lại, nàng đi vào phòng bệnh quen thuộc. Trong phòng yên tĩnh sạch sẽ, màn cửa kéo hé, ánh sáng mặt trời chiếu xiên lên khuôn mặt tái nhợt của Gaius.

Gaius yên tĩnh nằm trên giường bệnh, khắp người không một chút chuyển động.

Vợ hắn ngồi bên giường, ôm một em bé vừa ra đời mấy tháng.

Khuôn mặt người phụ nữ gầy gò, ánh mắt lại kiên định.

Gặp nàng vào cửa, lập tức đứng dậy hành lễ.

Eleanor xua tay, tiến lại gần giường, nhìn chằm chằm một lúc, thở dài.

“Hắn sẽ tỉnh lại thôi.” Nàng nhỏ giọng an ủi.

Cô gái gật đầu, miễn cưỡng cười.

Nàng ngồi xuống nói chuyện với cô ấy vài câu, đơn giản trò chuyện sơ qua về những biến động gần đây ở Đế Đô, cũng cố ý không đề cập đến chuyện hội nghị Long Tọa.

Gaius dù ở trong Quân Đoàn, nhưng xưa nay không thích chính trị. Vợ hắn lại càng là một người phụ nữ ôn nhu, một lòng chăm sóc gia đình, nói những điều này không có ý nghĩa.

Đang nói chuyện, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân trầm ổn.

“Xin lỗi đã làm phiền.”

Dẫn đầu là Arthur, Đoàn trưởng Hiệp Sĩ đoàn Huyết Long bị gãy một cánh tay, cũng là bạn thân của Gaius.

Nàng hơi ngạc nhiên: “Sao ngươi lại tới đây?”

Arthur chắp tay với nàng, sau đó nhìn về phía Gaius trên giường: “Chúng ta tới đón hắn.”

“Đón hắn?” Vợ Gaius khẩn trương đứng dậy, ôm chặt đứa trẻ sơ sinh trong ngực.

“Chúng ta nhận được mệnh lệnh đặc biệt.” Arthur ngữ điệu bình ổn, “muốn chuyển giao hắn đến một nơi của Đế quốc... nơi có thể khiến hắn tỉnh lại.”

Vợ Gaius cắn cắn môi, ôm đứa trẻ tiến lại gần một bước: “Vậy ta... ta cũng có thể đi cùng hắn sao?”

Arthur nhìn nàng, ánh mắt hơi có chút khó xử: “Không được, đó là một trong những khu vực bí mật cấp cao nhất của Đế quốc... Thực ra nói đến đây, ta đã vi phạm quy định. Nhưng không sao, ta cũng muốn ở bên đó một thời gian để điều trị cánh tay của mình.”

Người phụ nữ trầm mặc một lúc, cúi đầu nhìn về phía người chồng đang ngủ mê.

“... Ta tin tưởng ngươi.” Giọng nàng có chút run, lại cực nhẹ, “Ngươi dẫn hắn đi đi.”

Arthur gật đầu, ra hiệu cho các Kỵ Sĩ phía sau.

Vài người thuần thục và cẩn thận chuyển Gaius lên cáng cứu thương đặc chế, quấn bọc cẩn thận, cố định, sau đó nâng lên rời đi.

Trước khi đi Arthur lại lặp lại một lần: “Ta sẽ che chở hắn.”

Eleanor cùng vợ Gaius đưa mắt nhìn bóng lưng họ biến mất ở cuối hành lang.