Chương 251: Thắng lợi trở về

Trong sảnh nghị sự tạm thời đặt giữa sương giá, lửa lò đang cháy mạnh, chiếu lên những bức tường đá dày lúc sáng lúc tối.

Mười ba vị khách quý ngồi theo vị trí đã định, bầu không khí lại giống như gió tuyết ngoài cửa sổ, bề ngoài yên lặng nhưng sóng ngầm cuộn trào.

Lục Hoàng tử Aastha ngồi ngay ngắn bên trái ghế chủ tọa, ánh mắt bình tĩnh lướt qua từng người đại diện trong sảnh.

Được an trí ở vị trí trung tâm, hắn có phần gượng gạo, so với những lão hồ ly đang ngồi, hắn còn khá trẻ, chỉ có thể cẩn trọng chứng kiến cuộc đối đầu âm thầm như lưỡi dao này.

Người đầu tiên phát biểu là Hrud đạt, ngồi ở vị trí gần phía trước bên phải. Hắn là đại diện Cục Hậu cần Đế Đô, trong lời nói và hành động tự nhiên toát ra một vẻ kiêu ngạo của quý tộc, như thể đó là điều hiển nhiên.

Hắn đảo mắt một lượt, ôn hòa nói: “Chư vị, tình hình hiện tại của Bắc Vực, chắc hẳn các vị ở đây còn rõ hơn ta nhiều.

Kho dự trữ không đủ, việc vận chuyển vô cùng gấp gáp, các tuyến đường vận chuyển đóng băng thường xuyên bị gián đoạn. Nếu cứ để các nơi tự ý điều hành việc tái thiết, e rằng tài nguyên sẽ lãng phí không thể tránh khỏi.”

Hrud đạt nói xong, khẽ cúi người về phía Công tước Ai Đức Mông: “Cục Hậu cần chúng tôi vốn có thể hỗ trợ các nơi xây dựng hệ thống kho vận thống nhất, nhưng hiện nay... nếu không thiết lập một cơ quan điều phối duy nhất, e rằng rất khó đảm bảo hiệu quả.

Vì thế, tôi đề nghị thành lập Bộ Điều phối Hậu cần Liên hợp Bắc Vực, do cục chúng tôi tạm thời đảm nhiệm vai trò chủ đạo. Tất nhiên, điều này chỉ vì nhu cầu điều hành chung của Đế quốc, tuyệt không có ý đồ nào khác.”

Hắn nói năng rất có chừng mực, không nói thẳng “tước đoạt quyền điều hành”, nhưng lại bất động thanh sắc dời quyền lực cốt lõi của Công tước Ai Đức Mông ra khỏi tay ông ta.

Ai Đức Mông không trả lời ngay, chỉ ngước mắt nhìn hắn một thoáng. Biểu cảm vẫn trầm ổn như trước, nhưng đáy mắt đã thoáng hiện một tia tối tăm khó nhận thấy.

“Ta hiểu sự lo lắng của ngài Hrud đạt. Chỉ là tình hình các nơi ở Bắc Vực phức tạp, việc dự trữ, vận chuyển, phân phát đều liên quan mật thiết đến các công việc dân sự. Nếu thành lập cơ quan mới, e rằng sẽ dẫn đến sự chồng chéo trong việc ra quyết định...” Công tước nói, lễ phép nhưng kiềm chế.

Lời còn chưa dứt, một giọng nói gầy gò đã cất lên ngay sau lời ông ta: “Bệ hạ từng nói tại buổi ngự tiền hội nghị rằng ‘Bắc Vực không thể đi vào con đường tai họa’, lời này đến nay vẫn còn vẹn nguyên trong ký ức.”

Đại diện Viện Giám sát Mai Tư, tỉnh táo “bổ dao”: “Tập trung tài nguyên, giám sát thống nhất, chính là cách đáp lại tốt nhất mệnh lệnh của Bệ hạ. Nếu quản lý phân tán, nếu lại xuất hiện sơ hở... Viện Giám sát thực sự khó mà báo cáo.”

Câu nói “thực sự khó mà báo cáo” này đã lặng lẽ chuyển hướng thành lời cảnh cáo gián tiếp đối với Ai Đức Mông.

Đại diện Bộ Tài chính Khang Đức · Phil cũng cười cười, lười biếng nói: “Viện Giám sát nói không sai, nếu địa phương tự ý hành động, các khoản kế toán cũng sẽ không đẹp mắt. Để không lãng phí tiền bạc của Đế quốc, tôi thấy đề án của Hrud đạt ngược lại rất phù hợp với hiệu suất.”

Thái độ của ba người đều cung kính, hầu như không một lời nào mạo phạm, nhưng mỗi câu nói đều lột dần quyền điều hành khỏi tay Công tước Ai Đức Mông.

Ai Đức Mông khẽ nhíu mày.

Đây không phải một cuộc họp thông thường, mà là một cuộc phục kích, một cuộc hòa giải chính trị lấy “hoàng mệnh” làm bức màn che đậy.

Họ dường như không nói gì, nhưng gần như đã nói câu “Hoàng đế cũng hy vọng ngươi nhường quyền lực” một cách khéo léo, không để lộ bất kỳ sơ hở nào.

Công tước Ai Đức Mông nhíu mày, giọng nói mang theo một tia dò xét: “Vì mọi người đã kiên trì kế sách điều phối tài nguyên như vậy... vậy có nên mời đoàn quan sát Hoàng thất, để Lục điện hạ đảm nhiệm vai trò cốt lõi?”

Vừa nói xong, không khí trong hội trường có chút ngưng lại.

Aastha ngồi sau ghế chủ tọa, bất động thanh sắc, tầm mắt cụp xuống, như đang cân nhắc từ ngữ.

Bỗng nhiên, chiếc ly bạc bên cạnh bàn hắn bị ngón tay gõ nhẹ hai lần, âm thanh cực khẽ, nhưng lại chuẩn xác lọt vào tai hắn.

Hắn không rút ngón trỏ lại, thần sắc vẫn bình thản, nhưng ánh mắt đã ngầm cảnh báo.

Đây là một lời nhắc nhở – đừng lên tiếng, đừng rơi vào bẫy.

Aastha khẽ gật đầu, thần sắc không đổi, giọng điệu càng tỏ vẻ khiêm tốn: “Phụ hoàng yêu cầu ta nhanh chóng thúc đẩy công việc khai thác. Còn về các chi tiết tái thiết Bắc Vực... ta mới đến, còn cần phải thỉnh giáo nhiều mặt, không dám nói bừa.”

Hắn không nói ủng hộ, cũng không nói phản đối, cứ thế lướt qua vấn đề một cách hời hợt.

Tuy nhiên, lời đáp mơ hồ này lọt vào tai Ai Đức Mông, lại khiến lòng ông ta chùng xuống.

Là hắn không muốn bày tỏ lập trường, hay Hoàng đế vốn dĩ không định nói cho hắn biết sự thật trước?

Ai Đức Mông bề ngoài thong dong, nhưng trong đầu lại sóng gió cuồn cuộn.

Dù lời nói của ba người không nhắc đến “hoàng mệnh”, nhưng mỗi câu đều xoay quanh “ý chí Đế quốc”, “điều phối phân phối”, giọng điệu mập mờ nhưng không thể chối từ.

Thực ra những lời này đều có sơ hở, nhưng lúc này ông ta lại không thể tỉnh táo phân biệt rõ ràng.

Mấy tháng nay, tám chín phần mười thông tin tình báo lọt vào tai đều là tin tức xấu nghiêm trọng, điều này khiến ông ta hao tâm tổn sức quá độ, đã không còn khôn khéo như năm xưa.

“Hoàng đế quả nhiên vẫn không chịu buông tha ta.” Ông ta cúi đầu nhìn bàn tay đầy vết chai của mình, lòng thắt lại.

Có lẽ từ khoảnh khắc gia tộc ông ta chịu tổn thất nặng nề ở mẫu sào, trong mắt Bệ hạ, ông ta đã là một người cũ nên bị vứt bỏ rồi.

Nóng nảy như thủy triều ập đến, khiến ông ta gần như tin chắc rằng lần này đúng là muốn tước bỏ quyền lực của mình rồi.

Không khí trong hội trường càng thêm ngột ngạt, dường như cả ngọn lửa trong lò sưởi cũng bị những lời lẽ lạnh lẽo làm tắt đi vài phần.

Các quý tộc Bắc Vực thần sắc khác nhau, người cúi đầu, người liếc mắt, nhưng không một ai chủ động bày tỏ lập trường.

Đối với bốn vị đại diện đến từ Đế Đô, họ vừa e ngại, lại vừa hoài nghi vô căn cứ.

Lúc này ngay cả người đứng đầu của họ, Ai Đức Mông, cũng rơi vào im lặng, họ cũng không tiện nói gì.

Aastha ngồi ở ghế bên, hai tay đặt chồng lên nhau trên đầu gối, nhìn như cung kính, kỳ thực đang âm thầm quan sát từng lời nói.

Hắn không phát biểu, nhưng trong lòng đã dậy sóng, đây chính là sự giao tranh quyền lực ở cấp độ đỉnh cao sao?

Và khi không khí không ngừng trở nên căng thẳng, một giọng nói trẻ nhưng trầm ổn đột nhiên vang lên, phá vỡ sự im lặng.

“Lời các vị đại nhân nói... dường như hơi khác với ý chỉ trước đây của Bệ hạ.”

Mọi người khẽ giật mình, ánh mắt theo tiếng gọi nhìn lại, đó là vị lãnh chúa trẻ tuổi nhất và có thực quyền nhất Bắc Vực – Louis · Calvin.

“Vì việc này liên quan đến việc sửa đổi quy trình phân phối tài nguyên đã được Long Tọa định đoạt, ta cả gan cho rằng, việc này lẽ ra phải báo cáo lên hội nghị Long Tọa trước tiên, hoặc do chính Bệ hạ quyết định, nếu không e rằng sẽ có nguy cơ vượt quá giới hạn.”

Lời hắn nói không hề gay gắt, nhưng lại giống một mũi kim băng lạnh lẽo cắm vào mặt nước tĩnh lặng, sắc mặt các đại diện bốn bộ chợt biến đổi.

Ngay khoảnh khắc đó, Công tước Ai Đức Mông liếc nhanh qua thần sắc của bốn vị quan viên đối phương.

Đại diện Cục Hậu cần Hrud đạt sắc mặt không đổi, khóe miệng miễn cưỡng nở một nụ cười.

Khang Đức của Bộ Tài chính lông mày giật nhẹ, nói nhỏ: “Không cần làm phiền Bệ hạ xử lý việc nhỏ...”

Mai Tư của Viện Giám sát đồng tử hơi co lại, sau đó che giấu ánh mắt.

Chỉ có Đại diện quân vụ Gareth, lộ ra một tia phiền chán khó nhận thấy.

Và trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, Ai Đức Mông cuối cùng cũng nhận ra: Họ đang diễn một màn kịch liên thủ, và ông ta gần như đã sập bẫy.

Ngay cả khi... đây thật sự là ý của Bệ hạ, thì việc đẩy trách nhiệm trở lại ngai vàng có sao đâu, ít nhất còn có thể kéo dài thêm chút thời gian.

“Quả thật.” Hắn chậm rãi mở miệng, giọng nói mang theo chút trào phúng, “chuyện này, rốt cuộc vẫn nên do Bệ hạ định đoạt.”

Lời vừa nói ra, không khí trong hội trường bỗng nhiên trở nên lạnh lẽo.

Các đại diện bốn bộ đều biến sắc, không cần nói thêm gì nữa.

Khang Đức liền gượng cười hai tiếng, ý đồ giảng hòa: “Vì đây chỉ là đề nghị, vậy dĩ nhiên vẫn có thể cân nhắc.”

Ở một bên phòng nghị sự, Aastha chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía Louis đang đứng bên cạnh.

Đây là lần đầu tiên hắn thật sự nhìn thấy vị Tử tước Xích Triều trong truyền thuyết này.

Hắn trầm mặc, tỉnh táo, không tranh lời, nhưng vừa ra tay liền cắt đứt cục diện, không dùng lý lẽ cưỡng ép, chỉ ôn hòa nhắc nhở, đã khiến đối thủ tự loạn chân tay.

Người này tuổi còn trẻ hơn cả mình, nhưng khi ngồi trong hội trường, lại trầm ổn hơn bất kỳ ai khác.

Cứ như vậy, hội nghị đi đến hồi kết, Tổng thự Tái thiết vẫn do Ai Đức Mông chủ trì, đề án về Cục Điều phối Hậu cần bị gác lại.

Đại diện quân vụ nhân cơ hội thuận thế đề nghị tăng cường điều hành quân bị tiền tuyến, nguyện ý tăng phái quân đoàn hỗ trợ giữ vững biên giới Bắc Vực, ý đồ mở ra lối đi riêng, tránh bị liên lụy.

Và điều này tự nhiên quy công cho Louis đã vạch trần những ám chỉ giả dối của bốn bộ Đế Đô.

Thực ra hắn đã sớm biết điều này vài ngày trước đó, thông qua hệ thống tình báo hàng ngày, rằng mấy vị đại diện Đế Đô đã tự mình kết minh, với ý đồ cùng nhau thu lợi, chèn ép quý tộc địa phương.

Vì vậy đã sớm chuẩn bị, xem họ diễn thế nào.

Còn Ai Đức Mông lúc này, dù vẫn có chút nghĩ mà sợ, nhưng cũng đã âm thầm bình tĩnh lại trong lòng.

Ông ta không phải không biết lời nói của ba người đó có sơ hở, chỉ là... khoảnh khắc nôn nóng và cảm giác “cô thần nguy hiểm” kia, gần như khiến ông ta hiểu sai tất cả các tín hiệu.

Nếu không phải Louis kịp thời vạch trần, e rằng trong hội nghị hôm nay, ông ta thực sự đã nhường quyền điều phối rồi.

Một khi rơi vào sự kiểm soát của đối phương, muốn thu hồi lại sẽ khó như lên trời.

Sau đó, mọi người đứng dậy rời đi.

Ai Đức Mông không rời đi ngay, mà tĩnh lặng chờ ở chỗ cũ, cho đến khi bóng dáng trẻ tuổi quen thuộc kia đi về phía ông ta.

Ông ta hiếm khi lộ ra một nụ cười thư thái, vươn tay vỗ nhẹ vai Louis, nói nhỏ: “...Làm tốt lắm, Louis.”

Louis ngẩn người, chợt khiêm tốn cười cười: “Thực ra cũng không có gì. Nếu ta không mở miệng, ngài sớm muộn cũng sẽ kịp phản ứng, ta chẳng qua là nói sớm hơn một chút thôi.”

Ai Đức Mông lắc đầu, nhìn ngọn lửa chưa tắt trong lò sưởi: “Ngươi nghĩ quá tốt rồi. Mấy người đó bày kế quá sâu, trước hội nghị còn trả lời ta... lúc đó ta quả thực đã tin vài phần.”

Ông ta dừng một chút, giọng nói nhẹ đi: “Có lẽ là vì đã rời xa quyền lực cốt lõi quá lâu, ta suýt nữa đã thật sự cho rằng đó chính là ý của Hoàng đế. Quả thực... ta đã lo lắng một chút.” Trầm mặc một lúc, Ai Đức Mông dường như nhận ra điều gì đó, giọng điệu một lần nữa trở lại sự nghiêm cẩn thường ngày: “Hôm nay chỉ là khởi đầu, ngày mai mới thật sự là cuộc giằng co.

Hôm nay ngươi đã thể hiện đủ rồi, để bọn họ biết Bắc Vực không phải là miếng đất mềm dễ bề thao túng. Tiếp theo còn có vật tư, đất phong, quân đồn, lương thuế... từng việc, đều sẽ không thoát khỏi ngươi. Nhưng đêm nay hãy về nghỉ ngơi thật tốt.”

Trong giọng điệu ông ta mang theo sự quan tâm hiếm thấy: “Ngày mai, ta còn cần ngươi giúp đỡ.”

Louis gật đầu đáp ứng, cúi chào: “Ta hiểu rồi, thưa Công tước đại nhân. Vậy ta xin cáo lui trước.”

Công tước Ai Đức Mông gật đầu, để Louis đi về nghỉ.

Khi Louis đang định rời đi, phía sau vang lên một tiếng thăm hỏi ôn hòa: “Tử tước Calvin... xin chờ một lát.”

Quay lại chỉ thấy Lục Hoàng tử Aastha đang vững bước đi tới.

“Điện hạ.” Louis dừng bước hành lễ, giọng nói cung kính nhưng không hèn mọn.

Aastha khẽ gật đầu: “Ta nghe nói ngươi cũng xuất thân từ Học viện Kỵ sĩ Đế Đô? Tuy nói thời gian chúng ta nhập học khác nhau, nhưng cùng trường xuất thân, ít nhiều cũng coi như có chút duyên phận.”

Louis nở một nụ cười lễ phép: “Quả thực là vậy. Điện hạ nếu ta nhớ không lầm, có lẽ đã sớm hơn ta mấy khóa. Khi đó ta còn ở Đông Nam hành tỉnh, đã nghe nói ‘ngài August’ được đánh giá là đứng đầu bảng về chiến thuật năm đó.”

“Cũng chỉ là năm đó thôi,” Aastha cười cười, tự nhiên chuyển đề tài, “hôm nay gặp mặt, Tử tước tuy còn trẻ tuổi, nhưng cũng khiến ta, vị tiền bối này, có chút xấu hổ.”

“Đâu dám nhận, Bắc Vực có nhiều việc lộn xộn, nếu nói cẩn trọng, ngược lại sự ứng đối của Điện hạ hôm nay mới khiến người ta ngưỡng mộ.”

Hai người bèn nhìn nhau cười, đều lùi một bước, giữ chừng mực, lời nói không mất phong độ, cũng không tỏ vẻ thân thiết quá mức.

Đây chính là nghi thức tiêu chuẩn nhất để rút ngắn khoảng cách trong lần đầu gặp gỡ của giới quý tộc.

Aastha chậm rãi nói: “Nếu Tử tước rảnh rỗi, không ngại đến chỗ ta ngồi. Trụ sở của ta còn đang chỉnh đốn, nhưng cuối cùng cũng có thể pha chút trà nóng.”

Louis chắp tay thi lễ: “Nếu Điện hạ không ngại nhà cửa đơn sơ, trụ sở Xích Triều cũng có vài hũ liệt tửu, sẵn lòng giúp Điện hạ giải lao, xua đi giá lạnh.”

Hai người trao đổi ý tứ cảm ơn lẫn nhau, từng câu từng chữ giữa họ, đã kết nên sơ giao giữa vùng Bắc Vực tuyết sương vừa tan, rồi sau đó mới ai nấy rời đi.

Dưới mái hiên xa xa, người không cầm gậy chống, nhìn bóng lưng vị Tử tước trẻ tuổi đang cúi chào rồi quay người, ông ta nheo mắt lại, nói nhỏ: “Vị thanh niên gia tộc Bí ý tưởng này quả không tầm thường chút nào.”

......

Ba ngày hội nghị tiếp diễn, như sương tuyết dần dần tan chảy, dòng nước dù chậm nhưng chưa bao giờ ngừng lại.

Sau ngày đầu tiên tranh đấu, bốn bộ Đế Đô như bị dội một gáo nước lạnh, dù chưa nói là bại, nhưng trong lòng đã biết không thể cưỡng cầu.

Trong hai ngày tiếp theo, giọng điệu của họ rõ ràng đã thu liễm hơn, đề án càng có xu hướng cẩn trọng, liên tục kết thúc bằng những từ như “hiệp thương”, “cùng bàn bạc”.

Khung quyền hạn của Tổng thự Tái thiết nhờ vậy mà được củng cố, sức mạnh của các nghị sĩ Bắc Vực cũng không còn yếu ớt như ban đầu.

Và dưới sự uy hiếp, dụ dỗ của Công tước Ai Đức Mông, bốn bộ Đế Đô cũng bắt đầu dần chia rẽ.

Đại diện Tài chính Khang Đức và Đại diện Hậu cần Hrud đạt cảm thấy hơi khó xử, lời nói mỗi ngày càng trở nên cẩn trọng.

Còn Đại diện quân vụ Gareth thì sau vài lần trò chuyện với Công tước Ai Đức Mông, bắt đầu chuyển hướng sang một phía thiết thực hơn, giành được quyền đóng quân tại Bắc Vực.

Viện Giám sát Mai Tư vẫn thờ ơ lạnh nhạt, dường như mọi thứ đều được ghi vào cuốn sổ nhỏ của hắn, nhưng không ai nhìn rõ thái độ thật sự trong lòng hắn.

Cứ như vậy, những cuộn da dê trên bàn càng chất chồng lên, từng câu chữ bên trong đều là hình dáng vận mệnh của Bắc Vực trong vài năm tới:

Trong những lãnh địa hoang tàn đổ nát, ai sẽ chủ trì việc tái thiết?

Lô lương thảo và vật liệu đầu tiên sẽ được vận chuyển từ đâu đến đâu?

Dân lưu vong nên được nhập hộ khẩu, thuế khóa, lao dịch, an trí như thế nào?

Binh lính quy về doanh trại? Thiết lập đồn quân? Hay mượn đóng quân để khai hoang?

...

Trong cục diện dần ổn định này, Louis lại giống như một dòng nước tĩnh lặng, lặng lẽ thẩm thấu vào từng khe hở.

Hắn hầu như chưa từng chủ động đề xuất tranh đoạt quyền lực, nhưng lại luôn có thể trong những chi tiết không ai để ý, giăng rộng mạng lưới lợi ích của mình.

Dường như những quyết nghị đó ban đầu đã phải như vậy, không phải vì tranh đoạt, mà là vì “hợp lý”, đồng thời thu được lợi ích khổng lồ kia.

Hội nghị ba ngày vừa kết thúc, Louis cũng không nán lại lâu.

Hắn chỉ gật đầu chào hỏi Aastha và mấy vị quý tộc địa phương, hàn huyên vài câu ý nhị, rồi quay người rời khỏi sảnh nghị sự giữa sương giá.

Trong làn gió lạnh xào xạc, xe ngựa của Xích Triều đã đợi ở góc phố.

Louis lên xe, cửa xe đóng lại, rèm kéo xuống, tiếng gió lập tức bị chặn lại bên ngoài cửa sổ.

Sau đó cởi khăn quàng cổ, ngồi dựa vào đệm, nhắm mắt thở dài một hơi.

Thành công!

Trong đầu Louis nhanh chóng lướt qua từng hạng mục thảo luận, từng “đề nghị” trong ba ngày hội nghị; hắn không hề trực diện đề xuất dù chỉ một yêu cầu, cũng không trực tiếp tranh đoạt bất kỳ khu vực nào.

Nhưng cuối cùng những thứ rơi vào tay hắn, lại nhiều hơn một phần so với dự tính của hắn.

Hơn tám mươi vạn cây số vuông khu tái thiết tạm thời, đã khéo léo được tính vào danh nghĩa Xích Triều, trở thành lãnh địa của hắn.

Tập trung ở phía Đông Nam Bắc Vực, hơn nữa căn cứ theo nhắc nhở từ hệ thống tình báo hàng ngày, nơi đó có lượng tài nguyên khổng lồ.

Tất nhiên hắn không thể nào khoe khoang điều này ra ngoài.

Một Tử tước lại sở hữu quy mô đất đai của Hầu tước thậm chí Công tước, vốn dĩ nên khiêm tốn giấu đi.

Hắn chỉ cần để người dân thật sự định cư, thôn trấn thành hình, lương thực vận chuyển, thì điều đó sẽ trở thành sự thật.

Ngoài ra còn có nhân khẩu, hai vạn ba ngàn dân lưu vong được liệt vào danh sách thường dân và lính đồn điền của Xích Triều, đây là tầng lớp lao động thấp nhất, cũng là “người Xích Triều mới” trong tương lai.

Hay có hơn hai vạn nô lệ khác được sắp xếp thành đội tiếp viện, lần lượt được đưa đến trong khoảng một tháng.

Họ không có danh tính, nhưng việc trồng trọt và kiến thiết không thể thiếu những “huyết nhục” này.

Thêm vào đó, trong kế hoạch “phục hồi Bắc Vực với quyền ưu tiên”, hắn là đội đầu tiên.

Dân lưu vong, thợ thủ công, người bán hàng rong, Kỵ sĩ Ryze, chỉ cần hắn cung cấp một bữa cơm, một mảnh đất, một phần hộ khế, họ sẽ trở thành một phần của Xích Triều.

Không có bất kỳ quý tộc nào có thể “ăn sạch” nhóm nhân khẩu này trước hắn.

Về mặt tài nguyên, hắn cũng không tay không mà về.

Lần này hắn thực sự mang về, là hệ thống vật tư cốt lõi đủ để đưa Xích Triều vào giai đoạn phục hồi toàn diện.

Hắn giành được quyền ưu tiên cấp phát lương thực, lô lương thực cứu trợ khẩn cấp đầu tiên trước mùa xuân, hai ngàn năm trăm tấn, sẽ do Cục Lương trữ Đế Đô trực tiếp phân phối, ưu tiên vận chuyển đến kho của lãnh địa Xích Triều.

Điều này có nghĩa là tất cả các điểm an trí dân lưu vong và khu đồn điền sẽ hoàn thành việc bao phủ khẩu phần ăn trước đầu xuân, giành được thời điểm gieo hạt quan trọng.

Muối và phô mai mỗi loại ba mươi tấn, thịt muối bốn mươi tấn, cùng một lô dược liệu và y phẩm cơ bản.

Ngoài ra còn được ưu tiên nhận năm trăm bộ nông cụ bằng sắt, như cuốc, cày, búa, xẻng v.v.

Khác nữa là được phê duyệt hai lò rèn sơ cấp, ba lõi lò ma năng dự bị, 100 tấn quặng thô dùng để luyện dã, dù số lượng không lớn.

Nhưng đủ để thắp lên ngọn lửa đầu tiên cho hệ thống “tự sản xuất” của Xích Triều.

Vì vậy, tài nguyên trong tay Louis đã đủ để vượt qua tai họa và mùa đông giá rét.

Vụ xuân có trâu cày và nông cụ sắt, công trường có thể đốt lò rèn, dân lưu vong không còn phải gặm vỏ cây qua mùa đông, những căn nhà đơn sơ có thể được dựng xong trước khi tuyết tan.

Louis dựa vào đệm ghế trong xe ngựa, lòng tĩnh lặng như dòng nước sâu.

Hắn không tranh giành từng chút quyền phát biểu trên bàn hội nghị, nhưng khi quay người, đã nắm trọn quyền chủ động gieo hạt của cả mùa xuân trong tay.

Không phải tay không mà về, mà là mang đầy ắp trở về.

Lúc này, Bắc Vực vẫn băng tuyết chưa tan, tiếng gió xuyên rừng như khúc ai ca.

Nhưng ở lãnh địa Xích Triều, những dân lưu vong đã sớm bắt đầu lật đất đông cứng, người thợ thủ công dựng lều ấm bên cạnh giếng nước nóng trên mặt đất, lửa lò sưởi thở phì phò giữa bãi tuyết, lòng người trong đói khổ lạnh lẽo vẫn thắp lên hy vọng.

Chỉ cần chờ thêm một tháng nữa...

Khi vụ xuân bắt đầu cày cấy, nông cụ sắt được đưa xuống đất, khói bếp bốc lên, hắn sẽ không còn là một lãnh chúa trẻ tuổi, mà là một người đặt nền móng thực sự cho Bắc Vực mới.

Đây là một ván cược.

Hắn đặt cược không phải vào sự ưu ái của Hoàng đế, không phải vào sự che chở của Công tước.

Mà là vào mỗi chiếc bụng đói, mỗi khuôn mặt khao khát trên vùng đất đông cứng này.

Cược xem họ có thể mang lại điều gì cho mình.