Chương 4: Rời núi về phương Nam

Hai người nói chuyện vài câu mơ hồ, Tô Thanh Khinh đã bay người chạy đến. Nàng giữ Vương Trường Chí lại để hỏi tung tích thánh thượng, theo thông tin nàng có được, thánh thượng trước đây được chuyên gia hộ tống đến Tần Phong trại nghỉ chân.

Đợi đến gần, nàng mới có chút nghi hoặc nhìn Triệu Vô Miên một chút, thầm nghĩ sao hắn lại trò chuyện với đứa bé ăn xin này.

"Công tử, ngươi..."

"Thanh Khinh, đây không phải nơi để nói chuyện." Nữ tử cắt lời Tô Thanh Khinh.

Người nàng khẽ run lên, ý thức được người này là ai.

Nàng kìm nén mong muốn quan sát kỹ, cúi mắt thấp giọng hỏi: "Thánh thượng, sao người lại ra nông nỗi này?"

"Đợi rời khỏi đây rồi nói chuyện được không?" Nữ tử nhìn về phía Triệu Vô Miên, giọng hỏi ý kiến.

Việc liên quan đến an nguy bản thân, khó khăn lắm mới có một người biết về Hàn Ngọc cổ, Triệu Vô Miên đương nhiên gật đầu.

Trước khi rời khỏi Tần Phong trại, nữ tử lại nhờ Tô Thanh Khinh và Triệu Vô Miên đưa ra hai cỗ thi thể từ căn phòng vừa diễn ra cuộc giao chiến với Vu Minh.

Một nam một nữ, đều bị chém ngang thân mà chết, tử trạng thê thảm.

"Trước khi Thanh Khinh và công tử đến Tần Phong trại, chính là bọn họ đã thay ta thu hút sự chú ý của Vu Minh, để ta có thể cải trang, tung tin Vương Trường Chí thông đồng với Nhung tộc, gây ra hỗn loạn để thoát khỏi hiện trường." Giọng Nữ Đế nói không rõ ý vị gì, nàng khẽ lắc đầu, "Tìm một nơi tốt đẹp để chôn cất bọn họ."

Triệu Vô Miên suy nghĩ một chút, lại cảm thấy nếu mình và Tô Thanh Khinh không đến, nàng phần lớn cũng có thể tự mình chạy thoát, chỉ là sẽ chật vật hơn một chút thôi.

Hai người chết thảm, khiến người ta không đành lòng nhìn thẳng, Triệu Vô Miên lấy tấm da hổ trải dưới đất bọc hai người lại như bọc bánh chưng, Tô Thanh Khinh tìm mấy sợi dây gai buộc chặt tấm da hổ.

Chuyện quá khẩn cấp, mấy người không nói nhiều, buộc chặt da hổ xong liền lợi dụng lúc tuyết rơi dày bước nhanh rời đi.

Nữ tử giải thích: "Tần Phong trại nằm ở Tấn Bắc, gần biên cương. Phụ hoàng ta từng bố trí trạm gác bí mật ở đây, phụ trách điều tra tình hình biên cương. Vương Trường Chí chính là mật thám do triều đình cắt cử đến đây. Chuyện của ta có chút phức tạp, không tiện công khai về kinh, nên mới tìm đến nơi này."

"Nhưng nơi hẻo lánh, triều đình dần khó quản lý, những kẻ như Vương Trường Chí liền có ý đồ khác. Người vốn cho rằng đây là một nơi tốt để che giấu khỏi kẻ thù, nhưng không ngờ Vương Trường Chí lại thông đồng với thảo nguyên, khiến người bị bại lộ." Triệu Vô Miên đoán.

Nữ tử lặng lẽ gật đầu.

Những tên thổ phỉ, cướp bóc ở biên cương thì không phải là Hán gian buôn bán với Nhung tộc sao? Nhưng sau khi Vương Trường Chí hai lòng, thổ phỉ giả cũng trở thành thật, cướp bóc, đốt giết, làm đủ mọi chuyện ác.

Vương Trường Chí vẫn bị treo trên tường thành, đầu nghiêng không rõ sống chết. Triệu Vô Miên đi ngang qua tiện tay rút thanh đao cắm trên vai hắn, ước lượng một chút... Thanh đao của đặc vụ triều đình rõ ràng mạnh hơn nhiều so với miếng sắt vụn gỉ sét mà Triệu Vô Miên nhặt được trước đó... Nhưng bây giờ nó là của hắn.

Triệu Vô Miên lại từ bên hông Vương Trường Chí gỡ xuống túi tiền nặng trĩu. Không biết hệ thống tiền tệ thế này tính toán ra sao, nhưng có vẻ có thể dùng được một thời gian.

Tô Thanh Khinh đưa tay nhẹ nhàng nhấn một cái vào vai Vương Trường Chí, nội lực hùng hậu tuôn ra, tại chỗ chấn vỡ ngũ tạng lục phủ của hắn.

Tiếp đó cũng không thèm nhìn hắn một cái, lại nhanh chân đi đến chuồng ngựa dắt hai con ngựa rồi vội vã rời đi.

Những tên thổ phỉ ở Tần Phong trại không hiểu nổi tình huống này, có kẻ kinh ngạc nói: "Dã! Mẹ nó cướp ngựa của lão tử!"

"Bọn hắn là cao thủ võ lâm có thể bức lui Vu Minh, không giết chúng ta thay trời hành đạo đã là mộ tổ bốc khói xanh rồi, ngươi còn có gan dạ đi cướp lại ngựa của mình sao?" Có kẻ liếc ngang nói.

Vài câu nói vẩn vơ sau đó, bọn hắn lại nhìn về phía Vương Trường Chí đã chết, cảm xúc khác nhau... Bọn hắn rốt cuộc cũng chỉ là thổ phỉ bình thường, không có gì tầm nhìn, mặc dù căm thù man di thảo nguyên, nhưng giờ phút này lão đại đã chết, Vu Minh chạy trốn, mấy kẻ không hiểu gì cũng đã đi, bọn hắn liền bắt đầu nảy ra ý đồ 'trại chủ Tần Phong trại'.

Đây cũng là điều tự nhiên, triều đình cũng không có nhiều nhân lực đến mức phái vài trăm người làm thổ phỉ để điều tra tình báo... Chỉ là cắt cử mấy vị nhân viên trực thuộc tùy cơ ứng biến thôi, những tên thổ phỉ này mà nói thì tính là 'hợp đồng phụ', ai cũng biết 'hợp đồng phụ' thì luôn không có quyền hành gì, lại dễ bị đổ tội.

Như vậy cũng tốt, ít nhất không cần lo lắng những tên đạo tặc này sẽ quấy rầy ba người đang có những suy nghĩ khác nhau bên ngoài trại.

Ba người tìm thấy ngựa trắng, đặt da hổ lên lưng ngựa, dắt ngựa mà đi.

Tuyết lớn bay lả tả, nữ tử trước tiên kể cho Triệu Vô Miên nghe về thân thế của mình.

"Ta là con gái tư sinh của phụ hoàng, hồi nhỏ ở đất Sở, hai tuổi mới cùng mẫu thân được đón vào cung. Mẫu thân khi đó mới được phong hoàng hậu." Nữ Đế nắm dây cương ngựa trắng, bông tuyết đọng trên vai nàng theo bước chân mà rung động rơi xuống, nàng nghiêng đầu nhìn sang Triệu Vô Miên bên cạnh, phối hợp nói:

"Sau này mẫu thân bệnh tình nguy kịch, ta liền xuất cung bái nhập Quy Huyền cốc học y thuật, đến nay cũng gần mười năm... Hàn Ngọc cổ, chính là xuất phát từ Quy Huyền cốc, là loại cổ độc đứng đầu, bởi vậy ta mới có thể nhận ra một chút."

Triệu Vô Miên lông mày nhíu chặt, sắp xếp lại suy nghĩ, kẻ thù của hắn có liên quan đến Quy Huyền cốc? Vậy tính toán sơ bộ có phải cũng có liên quan đến nữ tử bên cạnh này không?

Nữ tử dường như nhìn ra suy nghĩ của Triệu Vô Miên, khẽ cười, nói: "Quy Huyền cốc trung y cổ độc chi thuật cũng không phân gia, Hàn Ngọc cổ trăm năm trước được cốc chủ luyện chế thành công, bản ý là dùng độc để chữa bệnh, nhưng lại ngoài ý muốn giết chết mấy trăm người, làm hại không ít người vô tội chết thảm. Cốc chủ chịu đả kích này, liền mang theo Hàn Ngọc cổ biến mất không còn tăm tích, đến nay vẫn bặt vô âm tín. Hiện tại trong Quy Huyền cốc cũng chỉ còn sót lại một chút văn bản ghi chép mà thôi..."

Dứt lời, hai hàng lông mày nàng lại mang theo vài phần không thể tin, "Nhưng căn cứ ghi chép, người trúng độc này, không quá một ngày sẽ gân cốt đứt từng khúc, võ công hoàn toàn phế bỏ, nhưng công tử rõ ràng vẫn khỏe mạnh, mà máu có màu xanh lại xác thực là từ Hàn Ngọc cổ, các loại cổ độc khác không có biểu hiện này..."

Triệu Vô Miên suy nghĩ Hàn Ngọc cổ trong cơ thể mình chắc là đã được người cứu mình lấy đi... Coi như cổ độc đã được giải, cho nên mới bảo toàn được võ nghệ, nhưng không chừng trong cơ thể còn sót lại... Hắn nghiêng mắt nhìn về phía Nữ Đế đang nhíu mày suy tư, nếu cổ độc nửa đường tái phát, e rằng chỉ có vị hoàng đế kiêm y sĩ xuất thân từ Quy Huyền cốc này mới có thể giúp hắn...

Nghĩ đến đây, đáy mắt hắn hiện lên vẻ bất đắc dĩ... Chẳng lẽ thật sự muốn đồng hành cùng vị Nữ Hoàng đế này?

Hai người đều có tâm sự riêng, trong lúc nhất thời không ai nói gì, chỉ có Tô Thanh Khinh nhìn về phía tấm da hổ trên lưng ngựa, trầm ngâm một lát, hỏi: "Bọn họ là vợ chồng Thiết La Sát? Đại ca nói với ta, vợ chồng Thiết La Sát đang chấp hành nhiệm vụ, ta đã mấy năm chưa từng gặp lại bọn họ..."

Nữ Đế lấy lại tinh thần, giọng thở dài, có chút mờ mịt, khẽ gật đầu,

"Là người bảo hộ ta trong bóng tối, nhưng mãi đến mấy ngày trước bọn họ mới xuất hiện trước mặt ta, nói cho ta biết phụ hoàng băng hà, khẩn cầu ta vào cung nắm giữ đại cục... Đại ca chết trong Tĩnh Nan chi dịch hai mươi năm trước, nhị ca làm Thái tử giám quốc, lao lực lâu ngày thành bệnh, đến nay hôn mê bất tỉnh, không còn khả năng quản lý việc nước... Không ngờ cuối cùng vị trí đó lại đến lượt ta."

Triệu Vô Miên nghe vậy, xem như đã hiểu rõ sự thật. Lão Hoàng đế băng hà, nhưng không có người kế vị, trong cung lúc này mới nhìn đến công chúa đang học ở bên ngoài, âm thầm phái người đến tiếp ứng. Nhưng nếu nghênh ngang đón nàng về cung, có lẽ hôm sau nàng sẽ chết vì các lý do như 'cướp núi', 'rơi xuống nước', 'ngã gãy cổ' và các loại nguyên nhân tương tự.

Nàng vốn định lén lút mượn các trạm gác bí mật để về cung, nhưng lại vừa lúc đụng phải Hán gian, thân phận bại lộ. Còn Tô Thanh Khinh chắc là người được trong cung phái đến tiếp ứng, lại gặp phải Triệu Vô Miên mới từ trong tuyết bò ra... Cũng coi như là trùng hợp.

Chỉ là nàng còn chưa chính thức làm hoàng đế, Tô Thanh Khinh đã gọi nàng thánh thượng... Triệu Vô Miên cảm thấy nữ hiệp trẻ tuổi quả thật không ngây thơ đến mức đó. Chi tiết nhỏ như xưng hô 'thánh thượng' một mặt có thể thể hiện lòng trung thành, mặt khác còn có thể xoa dịu sự bất an của vị công chúa này. Ý nghĩa sâu xa chính là 'Ta đã coi người là hoàng đế rồi, chắc chắn sẽ đứng về phía người, cứ yên tâm đi.'

"Vu Minh bị chúng ta đánh lui, e rằng hôm sau tin tức Hoàng đế băng hà, Thái tử bệnh nặng sẽ truyền khắp giang hồ." Triệu Vô Miên suy nghĩ trong lúc đánh giá Tô Thanh Khinh, sau đó mới nói: "So với việc lo lắng cho ta, các ngươi càng nên cân nhắc Vương Trường Chí Hán gian này làm sao biết được loại bí mật cơ mật đó."

Nữ tử lông mày cau lại, "Ta một đường đi đến thận trọng trong lời nói và hành động, Vương Trường Chí nhiều nhất chỉ biết ta là công chúa, không thể nào biết được chuyện phụ hoàng băng hà..."

Tô Thanh Khinh sững sờ, "Trong cung còn có mật thám thông đồng với địch thảo nguyên sao?"

Bầu không khí trở nên nặng nề một chút, biết có mật thám cũng không có tác dụng gì, trước tiên an toàn trở về cung mới là quan trọng nhất.

Đi ra khỏi rừng rậm, ngẩng đầu nhìn lên, đây là một vách núi, nhưng trước mắt không có sơn hà tươi đẹp, chỉ có tuyết lớn bay lả tả.

Nữ tử khẽ thở dài, "Cứ nơi này đi, đợi đầu xuân về sau, chim ưng tung cánh trên trời cao, muôn ngàn ngọn núi xanh biếc, là một nơi tốt."

Triệu Vô Miên cấp thiết muốn biết chuyện Hàn Ngọc cổ, đối với những chuyện triều đình này không quá hứng thú, liền rút ra thanh đao bên hông hì hục dùng nó làm xẻng đào đất, tiện miệng nói: "Bọn họ chôn ở đâu không quan trọng, có thể báo thù cho bọn họ mới là quan trọng nhất."

Nữ tử nghiêng mắt nhìn hắn, kiểu người giang hồ chính hiệu như vậy, chú trọng ân oán rõ ràng, ân oán phân minh.

Nàng khẽ mỉm cười đồng tình, "Cũng chỉ có thể làm vậy thôi."

Dứt lời nàng cũng tìm một cây gậy gỗ giúp đào đất, Tô Thanh Khinh thấy thế cũng không dám lãnh đạm, ba người hợp lực rất nhanh liền đào được một cái hố. Đợi da hổ được chôn xuống, Nữ Đế liền hướng về đống tuyết nhỏ đó cung kính cúi chào một cái.

"Ta với các ngươi quen biết chưa được mấy ngày, một đường hốt hoảng chạy trốn, ngay cả họ tên các ngươi ta cũng không biết... Nhưng các ngươi đã liều mạng cứu mạng ta cũng là sự thật, nếu ta có thể an toàn trở về cung, nhất định sẽ báo thù cho các ngươi!"

Giọng Nữ tử nhẹ nhàng, dứt lời lại lần nữa cúi chào một cái.

Triệu Vô Miên nghiêng mắt nhìn nàng, dáng vẻ lấm lem bụi đất của nữ tử thật sự không hề liên quan đến Hoàng đế... Nhưng nếu có thể an toàn trở về cung, nàng sẽ là người có thân phận cao quý nhất trên đời này... Có lẽ là trong sách lịch sử khiến Triệu Vô Miên cảm thấy nữ nhân này làm Hoàng đế thì nên có mưu kế, vô tình vô nghĩa, ngay cả lời tuyên bố lúc này cũng chỉ là làm cho hắn và Tô Thanh Khinh nhìn.

Nhưng Triệu Vô Miên lại cảm thấy không phải vậy, nữ nhân này có lòng trọng tình nghĩa... Hơn nữa dáng vẻ cầm que gỗ đào đất của nàng thật ra còn có chút đáng yêu.

Sau khi hành lễ, nữ tử mới ngồi dậy, trầm ngâm một lát nhìn về phía Triệu Vô Miên, cuối cùng nói ra điều Triệu Vô Miên thực sự quan tâm, nói:

"Hàn Ngọc cổ theo ta được biết đã nhiều năm không xuất hiện, trong cốc tuy có ghi chép, nhưng ta giờ phút này khó có thể về cốc giúp công tử điều tra. Tuy nhiên, phụ hoàng ta rất thích sưu tập khắp thiên hạ những kỹ thuật độc đáo, tinh xảo, trong cung chắc cũng có tin tức... Thấy công tử có vẻ cũng đang gặp hiểm cảnh, chi bằng chúng ta hai bên cùng ủng hộ, đồng lòng hiệp lực."

Ý của nữ tử rất rõ ràng, hoàng cung rõ ràng là trung tâm hội tụ tình báo, không có bất kỳ tổ chức tình báo nào hiệu quả hơn triều đình. Ngươi muốn truy tìm Hàn Ngọc cổ? Vậy trước tiên hãy đưa ta về cung, đến lúc đó ta tự nhiên sẽ giúp ngươi điều tra, thậm chí giúp ngươi xử lý kẻ hạ độc cũng không thành vấn đề, đôi bên cùng có lợi.

Tô Thanh Khinh ở một bên muốn nói lại thôi, thầm nghĩ để Triệu Vô Miên, người không rõ lai lịch này, ở bên cạnh, thánh thượng người cũng quá lớn gan rồi sao? Nhưng là người làm thần tử, nàng vẫn ngoan ngoãn ngậm miệng, để nàng tự mình quyết định.

Nếu Triệu Vô Miên muốn che giấu tung tích từ đầu để điều tra, không biết phải tốn bao nhiêu công sức, bởi vậy ai cũng không thể nói là chịu thiệt, đưa ra những điều kiện mình mong muốn, cũng rộng rãi hơn một chút.

Tuy nhiên, nữ nhân này cũng đã nói, trong Quy Huyền cốc cũng có ghi chép, Triệu Vô Miên hoàn toàn có thể bỏ lại hai nàng đi Quy Huyền cốc dò xét, nguy hiểm chắc chắn ít hơn nhiều so với việc hộ tống nàng về kinh... Tại sao giờ phút này lại nói cho hắn biết Quy Huyền cốc cũng có Hàn Ngọc cổ chứ? Giấu diếm chuyện này rõ ràng có lợi cho nàng hơn.

Đây cũng là thiện ý của nàng.

Chỉ là Triệu Vô Miên trong lòng rõ ràng, cổ độc trong cơ thể hắn chưa chắc đã được thanh trừ hoàn toàn, nếu xảy ra vấn đề, e rằng chỉ có nữ tử, người từng học ở Quy Huyền cốc này, mới có thể chữa trị... Thứ này chính là quả bom hẹn giờ, có người có thể khống chế nó ở bên cạnh mới an tâm hơn chút.

Cho dù nữ đế trẻ tuổi này là lời hứa suông, trước mắt vì Hàn Ngọc cổ, chính mình cũng là ở bên cạnh nàng tốt nhất.

Triệu Vô Miên cân nhắc lợi hại một chút, giải pháp tối ưu đúng là đi theo vị Nữ Đế tương lai này, giúp nàng về kinh.

Kẻ thù ở gần, tìm một chỗ dựa vững chắc vẫn hơn là một mình liều lĩnh... Còn có chỗ dựa nào mạnh hơn Hoàng đế sao?

Đây chính là đầu tư.

Đầu tư nào mà không có rủi ro.

Trên đường hộ tống nàng về kinh gặp hiểm cảnh, chính là rủi ro.

"Được, nhưng ta còn có điều kiện." Triệu Vô Miên cuối cùng nhượng bộ.

"Đừng nói một cái, chính là ba cái cũng chiều ngươi." Nữ Đế nhận thấy rõ ràng nàng đã bình tĩnh lại, khóe môi cong lên, giọng điệu nhẹ nhàng. Từ thái độ của Tô Thanh Khinh đối với Triệu Vô Miên, nàng có thể nhận ra phẩm hạnh của Triệu Vô Miên... Công lao phò tá, vinh hoa phú quý, hắn chưa chắc đã quan tâm, nhưng đối với người đáp lại thiện ý của hắn, hắn chắc chắn sẽ không làm ngươi thất vọng.

Triệu Vô Miên là người chân thành, trọng nghĩa hiệp... Ít nhất ấn tượng ban đầu của nàng là như vậy.

"Để nàng ấy dạy ta võ công." Triệu Vô Miên chỉ vào Tô Thanh Khinh.

Dáng vẻ hắn bây giờ rõ ràng không được, tìm một sư phụ tốt dạy hắn võ nghệ, một mặt có thể suy luận, xem có thể một lần nữa nắm giữ những gì đã học trước đây không, mặt khác thì là che giấu thân phận... Nếu dùng võ công ban đầu mà đi khắp thiên hạ, sớm muộn cũng sẽ bị nhận ra, tựa như Hàng Long Thập Bát Chưởng của Quách Tĩnh... Thời cổ đại không có internet, không mấy người biết Quách Tĩnh trông ra sao, nhưng chiêu này vừa ra, ngay cả kẻ ăn mày ven đường cũng biết đây là Quách đại hiệp.

Tô Thanh Khinh vẫn im lặng nãy giờ chớp mắt mấy cái, tiếp theo biểu cảm lập tức trở nên phong phú. Ngươi vốn là cao thủ võ lâm, còn muốn ta dạy ngươi võ công ư!? Sỉ nhục người sao?

"Những gì Thanh Khinh học được là bí mật của Tô gia, ta khó mà quyết định, chỉ có thể đảm bảo nếu công tử thuận lợi hộ tống ta về kinh, trong cung có thể tùy ý chọn lựa võ công được sưu tập từ khắp giang hồ." Nữ Đế cũng không trực tiếp đồng ý, mà là suy nghĩ nói cho Tô Thanh Khinh.

"Không sao." Tô Thanh Khinh thu xếp lại tâm trạng, do dự một chút, vẫn nhẹ nhàng lắc đầu, "Công tử vốn có ơn với ta, truyền thụ một chút võ nghệ thôi, không ngại."

Đạt thành hiệp nghị, lập tức cũng không có gì đáng để do dự, Nữ Đế từ trong ngực lấy ra một cuốn sách nhỏ, "Đây là trước khi đi, hai vợ chồng đã giao cho ta cuốn bí kíp này, bọn họ tự biết có lẽ sẽ chết không toàn thây, hy vọng võ học được truyền thừa tiếp. Bây giờ tặng cho công tử, cũng xem như hoàn thành tâm nguyện của hai người."

Triệu Vô Miên không từ chối, thu lại cuốn sách, nói: "Cao thủ Thảo nguyên đang ở gần, hiện tại hẳn là trước tiên đi vào trong quan ải, các trạm gác bí mật không thể sử dụng, nếu không xuất hiện thêm một Vương Trường Chí nữa thì không chịu nổi."

Hai nàng gật đầu, ba người liền trèo lên ngựa, đón gió tuyết đi về phía nam.

Gió đêm lướt qua, những hạt tuyết nhỏ bay lất phất, lướt qua đống đất nhỏ, phủ lấp những dấu chân ngựa trên tuyết.