Chương 9: Cậu bé cầu cứu

Sau khi chia tay Vân Trần, Sở Tôn Hành liền rảo bước khắp phố tìm kiếm. Hắn nhớ lúc nãy đến hình như đã thấy một cửa hàng bán đồ ngọc.

Hắn hỏi một người đánh xe trên phố, đi loanh quanh một hồi mới tìm được cửa hàng một cách khó khăn.

"Công tử đến mua ngọc sao?" Chủ cửa hàng đứng dậy phủi phủi tay áo, "Đừng thấy không nhiều mẫu mã, nhưng đều là ngọc tốt, công tử cứ thoải mái xem xét, chọn lựa."

Sở Tôn Hành bước tới hỏi: "Chủ quán, ở đây có nhận làm ngọc bội theo yêu cầu không?"

"Chỉ cần liên quan đến ngọc, chỉ cần tiền bạc đủ thì chúng tôi đều có thể giúp công tử thực hiện." Chủ quán đáp.

Sở Tôn Hành gật đầu, rồi khom người thì thầm với chủ quán vài câu, đặt mấy thỏi bạc xuống rồi rời khỏi cửa hàng.

Mùa đông khi trời đổ mưa sẽ lạnh hơn nhiều so với bình thường. Sở Tôn Hành nhìn sắc trời, sợ Vân Trần lo lắng nên định nhanh chân trở về, chẳng may va mạnh vào một người đi ngược chiều.

"Xin... xin lỗi công tử, ta không làm bẩn y phục ngài chứ..." Cậu bé run rẩy muốn đưa tay lau sạch cho hắn, đưa được nửa chừng thì nhớ ra tay mình cũng đen kịt, nhất thời có chút bối rối.

Sở Tôn Hành thấy cả người cậu bé ướt sũng, mặt mũi tái mét, liền ngồi xuống an ủi: "Không sao."

Cậu bé vẫn có chút sợ hãi, bất an. Sở Tôn Hành dứt khoát bế bổng cậu bé đến một mái hiên trú mưa, hỏi: "Đêm hôm khuya khoắt như thế này, lại còn mưa, sao con không về nhà?"

Cậu bé lắc đầu, trong mắt không tự chủ được mà đọng một lớp nước, nhưng vẫn cố nén không khóc: "Nhà ta không ở đây, ta đến tìm huyện lệnh đại nhân."

"Con tìm ông ta làm gì? Sao không tìm huyện lệnh ở quê con?"

Cậu bé cắn môi, vẫn kiên quyết nói: "Không thể nói, cha dặn gặp huyện lệnh đại nhân mới được nói."

"Được rồi." Thấy cậu bé không muốn nói, Sở Tôn Hành cũng không hỏi thêm.

Vẻ tiều tụy và vẻ cẩn trọng của cậu bé luôn khiến Sở Tôn Hành nhớ đến những ngày tháng trước kia của mình ở phủ Tướng quân, trong lòng ít nhiều cũng thấy không yên tâm về cậu bé: "Vậy mấy ngày nay con ở đâu?"

Thấy cậu bé ngây người hồi lâu không nói nên lời, Sở Tôn Hành lại hỏi: "Con có tin ta không?"

Cậu bé chẳng hiểu gì, nhưng theo bản năng cảm nhận được hắn không giống người xấu, liền do dự gật đầu.

Sở Tôn Hành cởi áo ngoài khoác lên người cậu bé: "Đi theo ta về khách điếm đi, trong nhà ấm hơn bên ngoài nhiều."

Cậu bé cảm ơn một tiếng nhỏ, run rẩy đi theo hắn đến khách điếm, vừa hay gặp Vân Trần đang cầm ô, trong mắt đầy vẻ lo lắng.

Vân Trần thấy Sở Tôn Hành chỉ mặc một bộ áo lót mỏng ướt sũng, cả người đang toát ra hơi lạnh, lập tức có chút tức giận. Y kéo mạnh hắn vào dưới ô, nói với giọng giận dữ: "Đêm hôm khuya khoắt không về khách điếm, đứng ngoài trời mưa làm gì?"

Cậu bé lần đầu tiên nhìn thấy người đẹp đến thế, nhưng chưa kịp nhìn kỹ đã bị tiếng quát nhẹ của Vân Trần làm cho run rẩy, hơi rụt rè ngẩng đầu lên nhìn y.

Lúc này Vân Trần mới chú ý sau lưng Sở Tôn Hành còn có một đứa trẻ, trên người đang khoác áo ngoài của hắn.

Y nhíu mày dẫn hai người vào nhà, dặn tiểu nhị mang nước nóng lên. Đợi đến khi hai người lớn nhỏ trước mặt đã sạch sẽ đứng trước mặt mình, y mới mở miệng hỏi: "A Hành chẳng phải nói đi mua đồ sao, đây là mua một đứa nhỏ về từ đâu vậy?"

"Cậu bé nói là đến tìm huyện lệnh, thuộc hạ thấy cậu bé không có chỗ ở nên tự ý đưa về." Sở Tôn Hành cúi người nói, "Mong công tử thứ tội."

"Thứ tội?" Vân Trần ngước mắt, đáy mắt lóe lên vẻ khó hiểu, "A Hành làm ta lo lắng một phen, tội lớn như vậy không thể tha thứ, đáng phạt."

Cậu bé nghe vậy lập tức hoảng hốt, vội vàng quỳ xuống đất mà nói: "Công tử, là tự ta muốn đi theo vị công tử này về, ngài đừng phạt huynh ấy."

"Đừng thấy ai cũng quỳ xuống chứ." Vân Trần ngoắc ngoắc ngón tay ra hiệu cho cậu bé đến trước mặt mình, hỏi: "Con bao nhiêu tuổi rồi? Có tên không?"

Cậu bé gật đầu, lễ phép nói: "Ta tên A Chí, năm nay vừa tròn tám tuổi."

"A Chí tìm huyện lệnh đại nhân làm gì?" Vân Trần nghe thấy bụng cậu bé réo lên một tiếng, liền lấy chút bánh ngọt cho cậu bé, "Có chuyện gì quan trọng sao?"

A Chí có chút bối rối cầm lấy bánh ngọt. Trước khi đi cha đã dặn dò nhóc, chỉ khi nào gặp được huyện lệnh đại nhân mới được nói ra mọi chuyện.

Dù sao thế sự hiểm ác, chẳng ai có thể tin được.

"Huyện lão gia đường đường, nếu không có người giới thiệu thì làm sao gặp được một đứa trẻ như con chứ?" Vân Trần thấy cậu bé chỉ cúi đầu không nói, tuổi còn nhỏ mà đã biết quan sát sắc mặt người lớn như vậy, liền lùi một bước, nói: "A Chí chỉ cần nói cho ta biết liên quan đến thứ gì, hai ngày nữa ta sẽ dẫn con đi gặp Liêu đại nhân. Thế nào?"

Thấy cậu bé vẫn cắn môi do dự, Vân Trần cũng không thúc giục cậu bé, bưng chén trà lên nhâm nhi, tiện thể liếc nhìn Sở Tôn Hành vẫn còn đứng một bên ngây người.

Một lát sau, A Chí nói: "Công tử, liên quan đến người."

Vân Trần khẽ nhướng mày, gọi một tiểu nhị bảo chuẩn bị một gian phòng, rồi lại đưa cho A Chí mấy lượng bạc vụn để tiêu dùng: "Trong phòng ta cũng không có chỗ trống cho con ngủ, con tạm thời sang phòng bên cạnh nghỉ ngơi. Hai ngày này cứ đi theo chúng ta, đợi đến thời cơ thích hợp ta sẽ đưa con đến Liêu phủ."

"Đa tạ công tử." Mắt A Chí rưng rưng, liên tục cúi người mấy cái cảm ơn rồi quay người đóng cửa rời đi.

Vân Trần khẽ nheo mắt, cởi giày, tất, áo ngoài rồi chui vào chăn, vỗ vỗ đầu giường, ra hiệu cho Sở Tôn Hành lên giường. Đợi hắn nằm xuống bên cạnh đưa ánh mắt có phần do dự sang, y mới vén nửa chăn lên, ôm hắn vào lòng, rồi trở mình đặt tay lên eo hắn.

"Đêm lạnh quá, phạt A Hành làm lò sưởi cho ta có được không?"

Ngoài cửa sổ, mưa đêm rả rích rơi, tiếng tí tách thỉnh thoảng kèm theo vài tiếng sấm nhẹ vang lên, không những không làm người ta mất ngủ mà ngược lại, nghe càng thêm tĩnh tâm.

Một luồng khí ấm áp phả vào gáy. Sở Tôn Hành rảnh một tay ra, vén lại góc chăn cho y. Gần nửa người Vân Trần dựa vào người Sở Tôn Hành, cảm nhận được nhịp thở của hắn liền có thể an ổn mà ngủ một giấc.

Sở Tôn Hành đột nhiên mất kiểm soát, ôm chặt người kia hơn, trong lòng lại không ngừng lặng lẽ thở dài, không biết là vì mình, hay là vì Vân Trần.

Vân Trần hiếm khi có một giấc mơ.

Trong mơ, y và Sở Tôn Hành đều là những đứa trẻ. Ngày đó, y lén giấu mấy miếng bánh ngọt cống phẩm của nước ngoài từ yến tiệc mà y trộm được, cẩn thận gói trong hai chiếc khăn tay nhỏ. Vừa trốn đám thái giám cung nữ, vừa chạy về điện đưa cho Sở Tôn Hành, y có chút kích động mà nói: "A Hành mau thử đi, ngon lắm đó, ta đặc biệt mang về cho ngươi, xem có thích không."

Vân Trần chống nạnh, đắc ý ngẩng đầu cười nhìn hắn.

Thiếu niên còn nhỏ chưa hiểu chuyện đời, còn chưa biết tình yêu là gì, chỉ biết khi Sở Tôn Hành cười gật đầu với y, niềm vui trong lòng y liền không sao ngăn lại được.

"Tiêu Vị Trọc! Ngươi gan lớn thật!"

Sáng sớm hôm sau, Vân Trần bị tiếng mắng chửi này đánh thức, trằn trọc mãi không ngủ lại được nữa, bèn dứt khoát rửa mặt chải đầu rồi xuống lầu.

Sân khách điếm đốt mấy lò sưởi lớn, ấm áp vô cùng. Sở Tôn Hành cầm hai cành cây dạy A Chí vài chiêu thức phòng thân cơ bản, Vân Tế thì cởi áo choàng ngoài vứt xuống đất, tức giận đi thẳng về phía ao nước bên cạnh đó.

Tiêu Vị Trọc vội nhặt áo đuổi theo y: "Trời lạnh thế này làm ầm ĩ gì chứ, đến lúc nhiễm lạnh, ngươi lại chê thuốc đắng không chịu uống."

"Ngươi đứng im đó cho ta!" Vân Tế đứng lên bờ ao, chống nạnh, giận dữ nói: "Ngươi dám bước thêm một bước nữa, ta liền nhảy xuống đây chết luôn, nửa đời sau ngươi cứ việc ở góa cho bổn Điện hạ này!"

Vân Tế càng nói càng tức giận, cúi người gom tuyết trên bệ đá ném liên tiếp vào mặt Tiêu Vị Trọc. Tiêu Vị Trọc cũng không hề tránh, vừa chịu đựng hết quả cầu tuyết này đến quả cầu tuyết khác, vừa mềm giọng dỗ dành rồi tiến lên ôm y vào lại trong áo.

"Sao thế này?" Vân Trần thấy buồn cười, tùy tiện tìm một chỗ sạch sẽ ngồi xuống đất, "Vị Trọc lại làm gì chọc giận hoàng huynh rồi?"

Vân Tế thấy có người để trút bầu tâm sự, vội vàng chạy đến trước mặt Vân Trần, thao thao bất tuyệt kể tội của Tiêu Đại Tướng quân: "Hôm qua hắn dám trực tiếp điểm huyệt ngủ của ta, thật là vô pháp vô thiên thật mà!"

Tiêu Vị Trọc theo sát phía sau, xòe tay ra vẻ bất đắc dĩ: "Ngươi tối nào cũng trừng mắt nhìn ta không chịu ngủ, chẳng lẽ ngươi cứ nhìn chằm chằm vết thương của ta thì nó sẽ nhanh khỏi hơn chắc?"

Vết thương của Tiêu Vị Trọc ở sau lưng, ban đêm nằm xuống sẽ cọ xát khó chịu, nên chỉ có thể dựa vào đệm nghỉ ngơi. Nhưng đệm dù sao cũng không thoải mái bằng giường, dựa một lát lại tỉnh giấc, ngày nào buổi tối cũng không ngủ được một giấc trọn vẹn.

Vân Tế thấy vậy lo lắng, ngủ cũng không yên giấc, dứt khoát mở mắt canh chừng hắn bên cạnh.

Vân Trần nghe vậy ngạc nhiên nói: "Vị Trọc bị thương khi nào vậy?"

"Được mấy ngày rồi, chuyện khi trước đi tuần tra." Tiêu Vị Trọc nói, "Chắc là cùng một bọn với lũ bắn tên ám sát các ngươi trong rừng hôm đó."

Vân Tế trừng mắt nhìn Tiêu Vị Trọc, rồi nhìn về phía Sở Tôn Hành đang đi tới, trêu chọc: "Hôm qua đã muốn nói với ngươi rồi, nhưng thấy tâm tư Trần Nhi dường như không ở trong nhà này, nên tạm thời nén lại."

Vẻ mặt Vân Trần hiếm thấy có chút xấu hổ, khẽ cười gượng hai tiếng.

Sở Tôn Hành bưng mấy bát cháo lên. Tiêu Vị Trọc lấy một bát đưa cho Vân Tế, Vân Tế liếc mắt một cái rồi quay người đi: "Không ăn, đói chết ta luôn."

Tiêu Vị Trọc nhất thời dở khóc dở cười, chỉ có thể một tay bưng cháo, một tay đuổi theo kéo y lại dỗ dành.

Vân Trần chống cằm, cười nhìn bóng lưng hai người, lát sau lại có chút ngẩn ngơ.

Sở Tôn Hành trộn chút rau muối vào cháo rồi đưa đến trước mặt Vân Trần: "Điện hạ, sao vậy?"

"Không có gì." Vân Trần nhận lấy cháo, cực khẽ nhếch khóe môi, "Chỉ là có hơi ngưỡng mộ thôi."

So với Vân Trần, Vân Tế càng là một người không muốn tốn nhiều tâm tư vào cuộc tranh giành ngôi vị.

Trước kia Tiêu Vị Trọc hỏi y nguyên do, y chỉ nói: "Nếu biết rõ năng lực và tâm cảnh không đủ, vậy hà tất phải chiếm lấy vị trí chí tôn kia? Thế sự khó lường, sau này sẽ ra sao, ta không muốn quản. Ta chỉ muốn sống ngày nào hay ngày đó, qua ngày nào vui vẻ ngày đó."

Sở Tôn Hành ngước mắt nhìn, Tiêu Vị Trọc không biết ghé sát tai nói gì đó, Vân Tế cuối cùng cũng nguôi giận, khoanh tay đứng dưới gốc cây, há miệng chờ hắn đút. Tiêu Vị Trọc dùng thìa khuấy cho cháo nguội bớt rồi mới nhẹ nhàng đưa đến miệng y.

Hắn lặng lẽ thu hồi ánh mắt, đáy mắt có chút chua xót.

Tiêu Vị Trọc có thể cho Vân Tế sự đảm bảo, nhưng hắn lại không thể cho Vân Trần bất cứ điều gì. Cho nên sự thẳng thắn không sợ hãi kia, hắn cũng không có tư cách học theo dù chỉ một chút.

Vân Trần dường như cảm nhận được tâm sự của hắn, giả vờ thoải mái huých nhẹ hắn, đưa bát cháo trong tay lên, bảo hắn trộn thêm chút củ cải khô vào, còn mình thì nhìn bóng lưng hắn cười.

Cách khách điếm không xa, tại Liêu phủ, Liêu Hòa Phong bưng một bát cháo thịt và mấy đĩa thức ăn nhỏ lên, tiến đến nhẹ nhàng xoa thái dương cho Liêu Thu: "Đại nhân, dù có nhiều việc đến đâu cũng phải ăn chút gì đó, thân thể suy sụp thì càng khó đối phó hơn."

"Tìm được người chưa?" Liêu Thu nặng nề thở dài, giơ tay đập mạnh xuống bàn, giận dữ nói: "Đều là lũ vô dụng, ta bỏ tiền ra nuôi chúng ăn uống, đến cuối cùng chỉ có chút bản lĩnh này!"

"Đại nhân bớt giận, cẩn thận hại thân." Liêu Hòa Phong đưa bát đũa cho ông ta, mặt không đổi sắc mà nói: "Không tìm được thì đã sao, đều là tử sĩ, không khai ra được gì đâu, không đáng lo. Đại nhân vẫn nên mau chóng dùng bữa đi, đều là đồ mới ra lò cả đấy."

Liêu Thu múc một muỗng cháo, từ tốn nhai nuốt, cơn giận trong lòng cũng vơi đi phần lớn: "Mấy thứ trong ám thất, dùng xong thì mang đi vứt hết, tránh làm bẩn người khác. Còn nữa, tối nay ngươi lại chọn thêm mấy người ra, những người khác thì cứ theo sắp xếp trước kia của ta mà làm, nhớ kỹ không được có nửa điểm sai sót."

"Vâng."