Chương 55: Hứng khởi và lo lắng

Tạ Diễm viện cớ mình ăn no quá để khéo léo từ chối lời mời của Cố Ngộ Giác.

Cố Ngộ Giác cũng không ép cậu đi cùng, nhưng trước khi rời đi, anh còn quay lại nhìn cậu bằng ánh mắt đầy ngụ ý khiến Tạ Diễm cảm thấy rùng mình.

Tạ Diễm có thể nhìn ra từ ánh mắt ấy rằng mình không thể trốn thoát được.

Cậu lau mặt, cố gắng chấp nhận sự thật này.

Dù có trốn cũng không được, chạy cũng không xong, thôi thì tận hưởng chốc lát an toàn cũng là phúc phận rồi.

Nếu không thể thoát khỏi cảnh này, cậu sẽ kéo Cố Ngộ Sâm cùng mình. Có anh bên cạnh, dù có mất mặt cũng chẳng đáng kể.

Trong đầu Tạ Diễm hiện lên hình ảnh hai người nhảy múa dưới ánh đèn quảng trường, khiến cậu không khỏi bật cười.

Cậu cười chính mình, bỗng cảm thấy chân mình ngứa ngáy. Cúi xuống xem, phát hiện một con muỗi vằn to tướng.

Tạ Diễm không suy nghĩ nhiều, vung tay định đập chết nó, nhưng lại trúng vào chân mình, làm đau nhói.

Trước đó, cậu ăn no nên không cảm thấy ngứa, giờ thấy muỗi, toàn thân ngứa ngáy. Cậu vén ống quần lên, thấy bắp chân đầy vết muỗi đốt.

Da cậu trắng nõn, những vết đỏ nổi rõ trên da.

Tạ Diễm gác chân lên ghế, dùng móng tay vẽ một hình chữ thập. Hình này như một phép trấn yểm đặc biệt, có thể làm giảm vết đỏ, giảm ngứa.

Chẳng mấy chốc, cánh tay cậu lại bị muỗi đốt thêm vài cái. Sức mạnh của loài muỗi vằn thật khó chịu.

Cố Ngộ Sâm tắm xong, đi xuống thấy Tạ Diễm nằm dựa ghế cào từ đầu đến chân, trông như con khỉ.

Anh nhìn thoáng qua, quay vào nhà rồi quay ra cầm một lọ nước hoa, bước tới Tạ Diễm.

Thấy anh đến, Tạ Diễm vội giơ cánh tay bị muỗi đốt lên: "Anh, chân em ngứa quá."

Cố Ngộ Sâm ngồi xuống, phun nước hoa lên cánh tay cậu, rồi nhìn chân cậu, những chỗ có vết đỏ đều xịt một lần.

Tạ Diễm hít hít, khen: "A, mùi nước hoa Six God."

Hương thơm mát mẻ, không nồng, chỉ một lần phun đã có tác dụng ngay.

Cố Ngộ Sâm xem xét kĩ càng, thấy không sót chỗ nào mới đứng dậy, nghe Tạ Diễm khen, anh không nhịn được xoa nhẹ đầu cậu rồi cười.

"Bà không rủ em đi dạo ở quảng trường hửm?" Cố Ngộ Sâm lấy ghế ngồi cạnh, cúi đầu hỏi.

Đêm ở làng, quảng trường là nơi sinh hoạt duy nhất. Các cô dì tụ tập nhảy múa, các chú đánh cờ, bàn tán, nói chung là mọi người tìm cách giải trí trong cuộc sống nhỏ bé này.

Tạ Diễm nghiêng đầu, gối lên đùi Cố Ngộ Sâm: "Có rủ, nhưng em không đi."

"Em sợ bị bà kéo ra nhảy à?" Cố Ngộ Sâm hiểu Tạ Diễm ngay, chỉ trong phút chốc đã đoán được suy nghĩ của cậu.

Tạ Diễm thở dài: "Giờ nếu em đi, chẳng phải em là thiếu niên đẹp nhất quảng trường sao? Em phải nhường các dì thêm đường sống, không thể chiếm hết hào quang của họ."

Tạ Diễm không nói ra rằng mình không có khả năng phối hợp nhịp nhàng, sợ mất mặt.

Cậu cảm thấy thật thư thái.

Nằm dựa vào đôi chân dài của Cố Ngộ Sâm, để anh tùy ý mát-xa đầu cho mình.

Nước hoa Six God thật sự hiệu nghiệm, chẳng mấy chốc, những chỗ bị muỗi đốt không còn ngứa nữa.

Tạ Diễm ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm u ám được dải Ngân Hà lộng lẫy bao phủ, ánh sao lấp lánh.

"Những ngôi sao trên trời thật đẹp." Tạ Diễm thốt lên.

Có lẽ do ô nhiễm ánh sáng ở thành phố quá nặng, hiếm khi thấy nhiều sao như thế. Bầu trời đêm trong đến mức có thể đếm từng ngôi sao.

Gió đêm thổi mát, xua tan cái nóng khô của đêm hè.

Trên cao là bầu trời sao lung linh, bên cạnh là người mình yêu.

Khoảnh khắc yên bình như thế này, cứ thế tiếp tục cũng chẳng tồi...

Không tồi chút nào!

Bỗng Tạ Diễm lại cảm thấy những vết muỗi đốt ngứa ran, đứng ngồi không yên.

Mấy con muỗi kia thật đáng ghét, ngay cả Six God cũng không diệt được, lại thích đốt chỗ thịt non, thật phiền toái!

Tạ Diễm đứng dậy: "Em vào đây."

Nếu cứ ở ngoài, sớm muộn cũng bị muỗi tấn công.

Cố Ngộ Sâm cười đuổi theo, cùng Tạ Diễm vào nhà.

Cả hai về phòng ngủ của Cố Ngộ Sâm. Anh bước vào sau, thấy Tạ Diễm lấy một album từ trên giá sách. Thấy anh đến, cậu giơ album lên hỏi: "Em xem cái này được không?"

Được anh cho phép, Tạ Diễm ôm album lên giường, vừa nằm vừa lật từng trang. Cậu giơ chân lên, ống quần tuột xuống, lộ ra đôi chân trắng nõn.

Cẳng chân bị muỗi đốt vài cái, vết đỏ rõ ràng.

Cố Ngộ Sâm thoáng nhìn.

Chưa kịp chạm, đã thấy Tạ Diễm ngồi dậy, vẻ mặt biến đổi, như phát hiện điều bất ngờ.

Một tay cậu cầm album, tay kia chỉ vào tấm ảnh: "Anh, đây có phải là ông thời trẻ không?"

Tấm ảnh đen trắng cũ kĩ, chụp một thanh niên mặc sơ-mi trên chiếc xe đạp 28, mỉm cười nhìn camera.

Nhìn kĩ, người ấy có nét giống Cố Ngộ Sâm, nhưng trông tri thức hơn.

Tạ Diễm nhìn ảnh thấy quen quen, bỗng nhớ buổi sáng lần đầu gặp ông nội Cố, cảm giác ấy trỗi dậy.

Dường như đã từng quen biết, hay gặp nhau ở đâu đó.

Giờ nhìn thấy ảnh ông nội Cố thời trẻ, so với hiện tại, hai người khác biệt hoàn toàn. Tạ Diễm thoát khỏi suy nghĩ, cuối cùng nhớ ra đã thấy ông nội Cố... trên sách giáo khoa.

Ở sách trung học hay phổ thông nhỉ? Tạ Diễm không nhớ rõ, nhưng ông nội Cố quả thật là nhà khoa học được in trong sách.

Một số việc chỉ cần suy luận là có thể vén màn sự thật kinh ngạc sau bức màn sân khấu.

Tạ Diễm thấy Cố Ngộ Sâm gật đầu, vậy là chàng trai trẻ trong ảnh chính là ông nội Cố thời trẻ. Lúc này, tên ông nội Cố hiện lên trong đầu Tạ Diễm.

Tay cậu run run, dù trong lòng đã chắc 80-90% ông nội Cố là nhà khoa học vĩ đại ấy, nhưng Tạ Diễm không thể tưởng tượng mà nói ra cái tên.

"Đây là tên ông phải không?" Tạ Diễm nhìn chằm chằm Cố Ngộ Sâm, bỗng cảm thấy album trên tay nặng hơn.

Cố Ngộ Sâm ngồi trên giường, kéo Tạ Diễm dựa vào ngực mình, rồi cầm tay cậu, lật sang trang tiếp theo: "Xem sang trang sau sẽ rõ."

Album cũ kĩ, góc vàng ố, nhưng ảnh bên trong vẫn giữ nguyên. Ánh sáng không lọt vào, hình ảnh vẫn rõ.

Đến trang kế tiếp, mắt Tạ Diễm dừng trên tấm ảnh chụp chung hai người: một bên là ông nội Cố thời trẻ, bên kia là nhà lãnh đạo thời đó.

Sự thật chỉ có một.

Ông nội Cố chính là nhà khoa học nổi tiếng được in trên sách giáo khoa.

Tạ Diễm không ngờ một ngày được tận mắt nhìn thấy nhân vật trong sách, người vẫn còn sống và đứng trước mặt mình.

Lại nhớ lần trước khi ông nội Cố nghỉ hưu, càng thêm kính trọng ông.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Tạ Diễm không tìm được từ ngữ nào diễn tả cảm xúc, chỉ có thể ngơ ngác xem tiếp.

Cả hai nhân vật trong ảnh đều đáng tôn kính, để người đời ghi nhớ.

Cố Ngộ Sâm đặt tay lên đầu Tạ Diễm, nhẹ nhàng xoa.

Tạ Diễm ngẩng đầu, đột nhiên hỏi: "Anh, anh nghĩ tại sao con người lại tồn tại?"

Cậu hỏi Cố Ngộ Sâm, cũng như tự hỏi chính mình.

Đây là điều chưa từng thắc mắc trước giờ.

Chẳng lẽ sự tồn tại chính là giá trị của con người?

Tạ Diễm chìm trong suy nghĩ.

Cố Ngộ Sâm ôm cậu, không trả lời ngay mà để cậu tự ngẫm, đến khi Tạ Diễm nhìn anh, anh mới nói: "Được tồn tại mới là giá trị quan trọng nhất của con người."

Tạ Diễm hiểu ý anh, chỉ khi tồn tại, mới có thể làm được nhiều việc hơn.

Nhưng cậu vẫn không biết mình muốn làm gì trong thời gian ngắn này.

Từ khi sinh ra đến giờ, cuộc sống của cậu như đã định sẵn, bị bà Hách quản lí chặt chẽ. Tạ Diễm từng nghĩ về điều mình muốn, nhưng sau đó lại không quan tâm, bởi dù có theo trái tim, bà Hách cũng sẽ phê bình.

Vì quen với cuộc sống như thế, khi bị hỏi muốn làm gì, Tạ Diễm dù có vắt óc cũng không nghĩ ra.

Có thể cậu không thật sự thích, cũng có thể chẳng hiểu mình thích gì.

Nghĩ đến đây, Tạ Diễm nhíu mày, cảm thấy thiếu thiếu gì đó.

Đôi tay từ từ xoa nếp nhăn trên trán cậu, ngón tay Cố Ngộ Sâm nhẹ nhàng giúp cậu thư giãn.

"Đừng nhíu mày." Cố Ngộ Sâm nói, cúi đầu hôn vào trán cậu: "Tương lai vẫn còn dài, anh cùng em tìm câu trả lời."

Tạ Diễm không cần nói, vì Cố Ngộ Sâm luôn hiểu những gì cậu nghĩ. Hơn nữa, anh không cho rằng suy nghĩ của cậu buồn cười hay phi thực, mà tôn trọng và quyết định cùng cậu đi tìm câu trả lời.

Tạ Diễm quay mặt về phía anh, cười ngay tức khắc: "Quả nhiên, làm cá mặn cũng chẳng có gì sai."

Như lời anh nói, cuộc đời vẫn còn dài, cậu vừa mới nhìn thấy ánh dương, sao lại vì 'giá trị' mà ảnh hưởng bản thân?

Ở khía cạnh này, Tạ Diễm rất hiểu.

Ánh mắt mê man của cậu bỗng trở nên rõ ràng, Tạ Diễm vô tư nằm trong vòng tay Cố Ngộ Sâm, cúi đầu xem tiếp album.

Cố Ngộ Sâm thấy cậu không còn lo lắng về 'giá trị' nữa, liền hôn lên đầu cậu, cùng xem ảnh.

Album này là gia phả ba đời nhà họ Cố.

Từ ông nội đến bố Cố rồi đến Cố Ngộ Sâm, mọi tấm ảnh đều ghi nhận sự thay đổi rõ rệt, cảnh còn người mất, duy nhất chiếc xe đạp 28 không đổi.

Ngón tay Tạ Diễm dừng trên tấm ảnh chiếc xe đạp 28, không khỏi nghi ngờ: "Anh, chiếc xe này chưa từng thay đổi sao?"

Lúc đầu cậu tưởng xe đã được sửa, nhưng cảm thấy chiếc xe này rất quen, như chỉ có một chiếc duy nhất.

Cố Ngộ Sâm nhìn theo ngón tay, gật đầu: "Vẫn là chiếc này."

Tạ Diễm: "..."

Quả là chiếc xe đạp 28 cổ truyền.

Ba đời nhà họ Cố thật lợi hại, chiếc xe đã truyền được mười năm, nhưng vẫn hoạt động tốt. Tiết kiệm như thế, Tạ Diễm thật sự bái phục.

Không đúng...

Tạ Diễm nhớ năm Cố Ngộ Sâm còn hẹn hò Chu Dĩnh, là năm 1998 - năm xe đạp 28 sản xuất. Không ngờ nó lại tồn tại lâu đến thế.

Tạ Diễm nghĩ ngợi, hỏi: "Gần đây nhất, anh có phải là năm 1998 không?"

1998 và 1968, chỉ cách nhau ba mươi năm!

Tạ Diễm: "..."

Tạ Diễm không thể phản bác.

Cố Ngộ Sâm véo mặt cậu, thấy cậu đáng yêu, không nhịn được cúi xuống hôn môi cậu, rồi giới thiệu lịch sử xe đạp 28.

Chuyện đơn giản: ông nội Cố đi làm xa, ngày nào cũng đi bộ. Một lần, vị lãnh đạo lớn xuống thị sát, gặp ông cụ, biết ông đi bộ suốt, liền lấy tiền túi mua tặng ông một chiếc xe đạp 28.

Nghe xong, Tạ Diễm càng ngạc nhiên.

Chiếc xe do vị lãnh đạo lớn tặng!

Nếu xe này ở nhà khác, chắc chắn sẽ là gia bảo, sao đến nhà họ Cố vẫn phải làm việc suốt ba đời, đến nay vẫn hoạt động tốt.

Tạ Diễm giơ ngón cái lên trước mặt Cố Ngộ Sâm.

Cố Ngộ Sâm rút album khỏi tay cậu, nói: "Bất kể ai cho, công dụng đều như nhau."

Tạ Diễm suy ngẫm.

Xe đạp là phương tiện di chuyển, năm đó vị lãnh đạo tặng ông nội Cố chiếc xe, dặn dùng thay đi bộ.

Từ góc độ này, không cần cất giữ.

Dù vậy, Tạ Diễm vẫn không tin được.

Chiếc xe đạp 28 dưới tòa chung cư cũ bỗng trở nên to lớn trong mắt cậu.

Nó từng là quà của vị lãnh đạo, phương tiện di chuyển của nhà khoa học vĩ đại, nay phục vụ vị tỷ phú trẻ nhất đất nước.

Sơ yếu lý lịch này, nếu kể ra, ai nghe cũng phải trầm trồ!

Ai ngờ chiếc xe cổ xưa ấy lại xuất thân cao quý đến thế.

Tạ Diễm vẫn đang suy nghĩ về xe, Cố Ngộ Sâm lấy album đặt lên tủ đầu giường, rồi đè cậu xuống, tắt đèn.

Trước mắt cậu là bóng tối, Tạ Diễm biết chuyện gì sắp xảy ra, nhưng vẫn hỏi: "Anh muốn làm gì?"

Vừa dứt lời, Cố Ngộ Sâm đã hôn xuống.

Tạ Diễm chưa từng trải qua hậu quả khiêu khích anh, chẳng mấy chốc không thể kìm được tiếng kêu.

Ngay sau đó, Cố Ngộ Sâm dùng tay che miệng cậu, giọng khàn bên tai: "Chỗ này không cách âm, em không cần rên to quá."

Tạ Diễm gượng lại.

Cậu nghe tiếng mở cửa tầng dưới cùng tiếng nói chuyện. Ông bà đã về.

Họng cậu khàn nhẹ, sợ bị nghe thấy, lại cắn môi dưới.

Nhưng Cố Ngộ Sâm cố tình hôn cậu.

Tạ Diễm bất lực, tìm môi anh, hôn lên, dùng môi khống chế âm thanh.

Chẳng mấy chốc, bên ngoài vang tiếng gõ cửa.

"A Sâm, Tiểu Diễm, hai đứa ăn đêm không?" Giọng Cố Ngộ Giác vang rõ.

Tạ Diễm mắt đầy nước, ướt nhòe, không nghe được giọng mình, chỉ ngẩng đầu cầu cứu Cố Ngộ Sâm.

Cậu biết cách khống chế anh, chỉ liếc mắt đã khiến Cố Ngộ Sâm mất kiểm soát.

Đồng thời trả lời Cố Ngộ Giác: "Chị, chúng em không ăn đâu."

"Ok." Cố Ngộ Giác đáp, "Vậy hai đứa đi nghỉ sớm đi."

Tiếng bước chân xa dần.

Cố Ngộ Sâm bế Tạ Diễm lên, đặt cậu trong lòng mình, cắn môi cậu: "Em lừa anh."

Tạ Diễm cười, đuôi mắt ửng hồng.

Cố Ngộ Sâm không thể kiềm chế, cả hai lăn lộn kịch liệt đến quá nửa đêm mới ngủ.

***

Sáng hôm sau, Cố Ngộ Giác ở làng đến trưa, chỉ đến khi phòng làm việc gọi điện gấp, chị mới tạm biệt ông bà về thành phố K.

Cố Ngộ Sâm và Tạ Diễm quyết định ở lại vài ngày rồi về.

Lần đầu đến nhà ông bà, Tạ Diễm muốn để lại ấn tượng tốt, đã định dậy sớm. Kết quả tối hôm trước bị Cố Ngộ Sâm 'hành' kịch liệt, sáng không dậy nổi.

Tỉnh dậy đã 9 giờ sáng, không biết gà đã gáy bao nhiêu lần.

Tạ Diễm vội rửa mặt, đi xuống.

Thấy Cố Ngộ Sâm đang quét sân, cậu đi qua, trừng mắt: "Sao anh không gọi em dậy?"

Cố Ngộ Sâm giả vờ nhận lỗi: "Ngày mai anh sẽ gọi sớm hơn."

Chưa kịp nói, anh đã cất chổi, nắm tay cậu kéo vào bếp: "Ăn sáng trước đi."

Tạ Diễm đói bụng, húc anh một cái.

Bữa sáng chỉ cháo trắng với bánh quẩy, Tạ Diễm húp ngon lành, hỏi: "Ông bà đâu rồi anh?"

Cố Ngộ Sâm: "Ông đến trại nuôi lợn, bà bị chị em kéo đi, anh cũng không biết làm gì."

Tạ Diễm lo: "Em dậy muộn, ông bà có trách em không?"

"Có ai trách gì em đâu?" Cố Ngộ Sâm búng trán cậu: "Bọn họ không để ý đâu, còn dặn anh không được đánh thức em, để em ngủ thêm."

"Còn không phải tại anh sao." Tạ Diễm lẩm bẩm.

Cố Ngộ Sâm không phủ nhận: "Đúng là lỗi của anh."

Giọng điệu không hề hối lỗi, biết phạm tội nhưng vẫn tái phạm.

Ăn sáng xong, cả hai dọn sân, rồi đi câu cá ở ao.

Sau khi ngành lâm nghiệp phát triển, càng nhiều người đến đây vì danh tiếng, muốn ăn cá tươi, hoặc nghỉ dưỡng nơi quê.

Dân làng nắm lấy cơ hội phát triển du lịch nông thôn, câu cá là hoạt động trải nghiệm.

Nhưng Tạ Diễm không phải người kiên nhẫn ngồi chờ cá cắn câu.

Cậu cứ dịch chuyển, đến khi cảm thấy cần kéo lên, liền kéo mạnh, kết quả cá nuốt mồi, cậu nhận không khí.

Không chỉ không ngồi yên, cậu còn làm phiền Cố Ngộ Sâm.

Lúc đầu còn cố kềm chế, chống cằm ngắm mặt anh, thấy mỗi đường nét trên gương mặt ấy hoàn hảo, tác phẩm của Chúa.

Chẳng mấy chốc, cậu dịch ghế sát anh, chọc mặt rồi chọc tay.

Ngay sau đó, đôi tay loạn của cậu bị Cố Ngộ Sâm nắm chặt, nhẹ nhàng đùa nghịch.

Tạ Diễm không rút tay, giữ nguyên, dựa đầu vào vai anh: "Sao không có cá cắn câu nhỉ?"

Như trả lời, cần câu trước mặt Cố Ngộ Sâm khẽ rung.

Tạ Diễm reo: "Cá cắn câu rồi!"

"Chờ chút nữa." Cố Ngộ Sâm thấy cậu định kéo, vội ngăn, bảo chờ thêm.

Tạ Diễm ngoan ngoãn nghe theo, kiềm chế hứng khởi, chờ hướng dẫn.

Đến khi anh bảo "Bây giờ", cậu mới cúi xuống kéo.

Cố Ngộ Sâm ôm cậu, nhẹ nhàng dặn dò.

Con cá nặng, hai người phải dùng sức mới nhấc lên được.

Cần câu vung lên dưới ánh mặt trời, cá được kéo lên, như được tẩy rửa giữa không trung, nước bắn lên thành cầu vồng.

Tạ Diễm hứng khởi: "Câu được rồi! Câu được rồi! Con cá to quá!"

Đôi mắt cậu sáng lấp lánh, lông mày giương cao, như câu được bảo vật vô giá.

Tiếng cười vọng đến tai Cố Ngộ Sâm, anh cũng cười theo.

Cuối đời con cá đã đến, một nửa kho tiêu, nửa nấu chua ngọt, tất cả vào bụng Tạ Diễm.

Tự tay câu lên, hương vị ngon gấp ngàn lần.

***

Mấy ngày sau, Tạ Diễm lại xuống ao bắt cá, lên núi bắt gà, thành 'Vua Cua', đi đến đâu gà bay chó sủa, thật sống động.

Dù cậu ở đâu, làm gì, chỉ cần quay đầu là thấy Cố Ngộ Sâm vẫn luôn bên cạnh, chứng kiến những lúc cậu điên loạn.

Tạ Diễm và Cố Ngộ Sâm ở làng bốn ngày, trước khi trời tối, cậu không thể chống lại bà cụ, bị kéo đến quảng trường nhỏ.

Tất nhiên, Tạ Diễm gọi Cố Ngộ Sâm đi cùng.

Bà cụ dễ dàng tìm thấy vị trí hai người, nhóm chị em của bà nhiệt tình.

"... Làm thế nào cũng không thể thoát ra khỏi

Thế giới đầy hoa này

Hóa ra tôi chỉ là

Một con bướm say..."

Khi nhạc nổi lên, nhóm chị em trung niên kéo Tạ Diễm và Cố Ngộ Sâm ra nhảy.

Lúc đầu cậu ngại ngùng, không dám buông thả.

Nhưng không khí quảng trường như có ma lực cuốn cậu theo.

Tạ Diễm hòa mình vào âm nhạc, nhịp nhàng cùng các dì lớn tuổi lắc lư. Thấy Cố Ngộ Sâm không buông thả, cậu đánh vào mông anh, cười: "Anh này, vui lên! Nồng nhiệt hơn đi!"

Cố Ngộ Sâm: ...

Tác giả có lời muốn nói:

【Kịch nhỏ】

Xe đạp 28: Ta, nhân danh chiếc xe được truyền qua nhiều thế hệ. Được vị lãnh đạo mang về, phục vụ nhà khoa học, giáo viên, gia đình tỷ phú, rồi chắc sẽ đến viện bảo tàng...

Cố Ngộ Sâm: ...