Chương 24: Ta Là Ai

Trên những cuốn sách nhỏ vô bổ mà Công Tôn Nhược mua được có ghi chép một câu chuyện như thế này: Một thư sinh nghèo nọ lên tỉnh thi cử, bị lạc trong một rừng trúc. Dù đã cố gắng đi tới đi lui nhiều lần nhưng vẫn không thoát ra được.

Khi trời càng lúc càng tối, thư sinh nghe thấy tiếng nức nở của một nữ tử vọng ra từ rừng trúc. Lần theo tiếng động mà đi, chàng chỉ thấy trong rừng có một nữ nhân tóc dài, mặc áo đỏ đang quỳ. Nữ nhân áo đỏ quay lưng về phía thư sinh nức nở, bóng lưng yểu điệu, trông thật đáng thương.

Thư sinh gọi vài tiếng nhưng nữ tử áo đỏ không đáp lời. Chàng liền tiến lên hỏi han, nhưng dù chàng đi thế nào, nữ tử áo đỏ vẫn không chịu quay mặt lại nhìn chàng. Thư sinh lo lắng quá mà quên mất phép tắc nam nữ, đưa tay định đỡ đầu của nữ tử. Đầu của nữ tử ấy liền thuận thế rơi xuống, lăn lộc cộc vài vòng trên đất, đôi mắt vẫn trợn trừng. Thư sinh sợ đến tè ra quần, hoảng loạn bỏ chạy, sau đó trốn về quê, mắc một trận bệnh nặng, không lâu sau thì qua đời.

Đỗ Ngọc đã từng nghĩ người đàn ông này có lẽ giống như những tinh quái trong các câu chuyện dân gian kỳ dị, không dám lộ mặt gặp người; có lẽ mang một khuôn mặt quỷ dị, hoặc mặt vô cảm như một thi thể. Nhưng hắn không ngờ rằng khuôn mặt của người đàn ông mặc áo đuôi ngắn lại quá đỗi bình thường, hoàn toàn không hợp với không khí quỷ dị của khu rừng độc lúc này.

Hắn có khuôn mặt dài như ngựa, khóe mắt trĩu nặng, biểu cảm chất phác, đờ đẫn. Ngón tay người đó khớp xương thô to, đầu ngón tay có màu da đen sạm, nhìn là biết ngay một Độc Sư đã lâu ngày nhiễm độc.

Đỗ Ngọc vừa nhìn thấy mặt hắn, trong nháy mắt, ký ức liền chợt lóe lên như điện xẹt.

"Đồ ngốc, đồ ngốc, huynh tỉnh lại đi... Huynh tỉnh lại đi... Đi tìm Đỗ thúc thúc, Đỗ thúc thúc nhất định có thể cứu huynh đó..."

"Đồ ngốc, đã bảo huynh đừng đến đây mà huynh không nghe... Huynh yên tâm, ta lớn hơn huynh, là tỷ tỷ của huynh, dù có phải cõng huynh ra ngoài ta cũng sẽ cõng, huynh phải chịu đựng nhé..."

"Đồ ngốc... Người huynh nóng quá... Huynh nói chuyện đi có được không, đừng ngủ thiếp đi mà..."

"... Đỗ thúc thúc muốn đưa huynh lên núi tìm thần tiên, nàng nhất định sẽ chữa khỏi cho huynh... Chờ khi huynh khỏi bệnh rồi, ta sẽ không gọi huynh là đồ ngốc nữa có được không..."

"Tạm biệt nhé... Sớm khỏe lại nha... Ta sẽ chờ huynh quay về... Yên tâm đi, ta sẽ không nói bí mật căn cứ của chúng ta cho người khác biết đâu... Huynh sẽ đi bao lâu? Khoảng mấy ngày thôi nhỉ?..."

Những hình ảnh này trong đầu bùng nổ trong nháy mắt, rồi lại tan biến trong nháy mắt. Cùng lúc đó, còn có một thanh âm khác vọng đến từ nơi xa xăm.

"Tam đệ, tam đệ... Huynh mau tỉnh lại... Tam đệ!"

Đỗ Ngọc như người vừa thoát khỏi cảnh ngạt thở, hít mạnh một hơi, rồi ngồi bật dậy từ dưới đất. Đập vào mắt là ánh nắng chói chang, khiến hắn nhất thời không nhìn rõ. Ngồi yên một lát, thị lực Đỗ Ngọc dần dần hồi phục. Hắn lúc này mới phát hiện mình đang nằm ở bên ngoài khu rừng độc, cái khu rừng rậm rạp đen kịt, hay người đàn ông đứng yên quỷ dị đều không thấy tăm hơi.

Lưng hắn ướt đẫm mồ hôi, như vừa trải qua một cơn ác mộng.

Đỗ Anh đỡ hắn ngồi xuống, thấy Đỗ Ngọc hô hấp dần dần bình ổn, huynh ấy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: "Sao đệ vẫn cứ như vậy, cứ thích lén lút chạy đến đây làm gì. Đây đã là lần thứ ba đệ gặp chuyện ở chỗ này rồi... May mà ta đã đi theo, không thì đệ có ngất xỉu ở đây cũng không ai hay biết."

Đỗ Ngọc nắm lấy cánh tay huynh ấy, vẫn còn chút hoảng loạn: "Người đàn ông kia đâu?"

"Người đàn ông nào?"

"Người đàn ông tóc ngắn, mặc áo đuôi ngắn, có khuôn mặt dài như ngựa, luyện độc công kia đâu?"

Đỗ Anh đặt tay lên trán hắn thử xem có nóng không: "Từ nãy đến giờ đệ cứ nói mê những lời khó hiểu, đệ nhất định là gặp ác mộng rồi. Ở đây ngoài đệ và ta ra thì không có ai khác."

Đỗ Ngọc thất vọng và mất mát, hắn ngồi phịch xuống, nhìn lên bầu trời xanh thẳm, thì thầm: "Là mộng sao?"

Lại một lần nữa, hắn bất tỉnh vì một lý do không rõ, và vẫn ở cùng một địa điểm. Vậy tại sao hắn lại cứ mơ một giấc mộng như vậy? Là vì những cuốn sách nhỏ của Công Tôn Nhược đã để lại ấn tượng trong tiềm thức của hắn, hay vì một nguyên nhân nào khác?

Hắn nhìn Đỗ Anh đang lúng túng: "Nhị ca, sao huynh lại ở đây?"

"... Lão gia tử không cho phép ta đến gần đệ, nhưng ta thật sự có chuyện cần đệ giúp đỡ, nên mới phải lén lút chạy ra ngoài tìm đệ đó... Đệ đệ tốt của ta ơi, đệ suýt nữa làm ta sợ chết khiếp. Sao đệ cứ thích chui vào cái nơi quỷ quái này vậy? Phải biết, năm đó đệ chính là bị trúng tà ở nơi này đó..." Đỗ Anh còn hay suy nghĩ vẩn vơ hơn cả nữ tử.

Đỗ Ngọc hồi phục một chút thể lực, một lần nữa đứng lên, kiểm tra lại đồ vật trên người, thấy không thiếu thứ gì. Lúc này hắn mới hỏi Đỗ Anh: "Năm đó ta bị trúng tà ở đây sao? Là có ý gì?"

"... Đệ không biết sao?" Đỗ Anh trợn tròn mắt, "Ta còn tưởng tiểu muội đã nói cho đệ biết rồi chứ. Năm đó đệ chính là chơi đùa trong khu rừng này, sau khi ra ngoài thì ngã bệnh. Ta nhớ rất rõ, lúc ấy da đệ đỏ ửng lên như bị cháy, trông đáng sợ vô cùng. May mắn cô nương Lý Thanh Nhã lúc ấy đã cõng đệ về trấn, nếu không thì hậu quả khó mà lường được. Nhắc đến Lý Thanh Nhã năm đó thật sự khiến ta phải nhìn bằng con mắt khác, không ngờ thân thể gầy yếu như vậy mà lại có thể cõng đệ đi xa đến thế..."

Đỗ Ngọc hơi thở trở nên dồn dập: "Nhị ca, huynh nói năm đó ta bị bệnh ở đây, là Lý Thanh Nhã cõng ta về sao?"

"Đúng vậy. Nơi đây chính là nguồn gốc của mọi chuyện. Nếu không phải đệ bị trúng tà ở đây, đệ cũng sẽ không bị đưa lên Tầm Tiên sơn, cũng sẽ không mất đi trí nhớ, càng sẽ không xa cách gia đình hơn tám năm."

"Năm đó ta cùng Lý Thanh Nhã... Không, Nhị ca, huynh có biết vị hôn phu năm đó của Lý Thanh Nhã là ai không?" Đỗ Ngọc nói năng có chút lộn xộn, hắn cuối cùng cũng đã nhận ra điều gì đó.

Đỗ Anh cũng không phải kẻ ngốc, huynh ấy ngay lập tức nhận ra rằng "người đàn ông luyện độc công" mà Đỗ Ngọc tìm kiếm bấy lâu nay chính là vị hôn phu của Lý Thanh Nhã. Huynh ấy kinh ngạc nhìn đệ đệ: "Tiểu muội sao lại không nói gì hết? Năm đó người có hôn ước với Lý Thanh Nhã chẳng phải là đệ sao?"

Một tiếng sét đánh ngang tai Đỗ Ngọc. Hắn đã hiểu vì sao Lý Thanh Nhã lại có thái độ đặc biệt như vậy đối với hắn, dù là thái độ thù địch không rõ nguồn gốc hay thái độ thân thiện đột ngột thay đổi kia.

"Đỗ Ngọc, nếu huynh muốn giúp ta, hãy mau chóng giúp ta tìm được vị hôn phu của ta. Ta thật sự rất muốn trước khi ta c·hết có một kết thúc với hắn, dù là hận hắn hay yêu hắn, ta đều hy vọng có một kết quả."

"Là nhận biết. Nàng nói cũng không sai, trước kia chúng ta quả thực không phải bằng hữu."

"Ta cũng cần huynh không từ thủ đoạn mà tìm về vị hôn phu bội bạc, bỏ rơi vợ con của ta. Hắn hèn hạ vô sỉ, đê tiện đáng ghét, tội ác chồng chất, tội ác tày trời, thậm chí ngay cả tên thật cũng không biết. Ta mời huynh tìm hắn về, ta muốn cùng hắn làm một quyết đoán cuối cùng, để giải mối hận khổ sở bao năm nay của ta!"

"Tạm biệt nhé... Sớm khỏe lại nha... Ta sẽ chờ huynh quay về... Yên tâm đi, ta sẽ không nói bí mật căn cứ của chúng ta cho người khác biết đâu... Huynh sẽ đi bao lâu? Khoảng mấy ngày thôi nhỉ?..."

Thì ra là như vậy. Quả nhiên là như vậy. Hắn đã sớm nghĩ tới điều này.

Tại sao Đỗ Dao lại cứ nhắc đến chuyện tiểu thư vựa gạo Lý gia với hắn. Và tại sao Lý Thanh Nhã lại cứ để hắn làm chuyện này.

Từ khi xuống núi đến nay, hắn luôn coi mình là người ngoài cuộc ở Liên Tử trấn, dùng góc nhìn của người thứ ba để xem xét toàn bộ Liên Tử trấn và những người trong trấn, chưa từng coi mình là một phần của trấn này, vô thức lờ đi việc mình cũng là một bộ phận của nơi đây.

Hắn rõ ràng sinh ra và lớn lên ở nơi này.

Cuộc sống an nhàn, không màng danh lợi dài ngày trên Tầm Tiên sơn khiến hắn quên mất mình mang dòng máu Đỗ gia, quên mất mình cũng là một thành viên của mảnh đất này.

Lý Thanh Nhã... Trong đầu hắn hiện lên cảnh tượng lúc chạng vạng tối hôm đó: một chiếc đèn lồng đỏ viền vàng được một bàn tay ngọc ngà trắng nõn, tinh tế bưng ra cạnh cửa sổ. Mặt trời chiều ngả về tây, mỹ nhân thắp đèn thuở nào.

Đỗ Anh thấy đệ đệ trầm mặc, lúc này mới ấp úng nói ra điều mình đã nhẫn nhịn gần hai tháng qua: "Tam đệ, đệ có thể giúp ta đến huyện thành đưa một phong thư cho Hà công tử được không?"

Đỗ Ngọc nhìn huynh ấy một cái, nhất thời không nói nên lời.