Chương 34: Vô Phương Cứu Vãn

Lý Thanh Nhã không bước ra từ sau tấm bình phong, cũng không lập tức đáp lời. Đỗ Ngọc đứng yên tại chỗ, lắng nghe tiếng mưa phùn rơi tí tách trên mái ngói.

Suốt tuần qua, trấn Liên Tử mưa dầm dề, kéo dài không ngớt, khi tạnh khi rơi. Đỗ lão gia tử tái phát phong thấp, tiếng rên rỉ giữa đêm của ông cách nửa sân Đỗ Ngọc vẫn có thể nghe thấy rõ. Đỗ Dao lo lắng Đỗ Ngọc cũng sẽ bị phong thấp như lão gia tử, nên sai người sấy khô tấm thảm thật ấm, mang vào phòng đắp lên chân Đỗ Ngọc đang ngồi trước bàn viết chữ.

Thỉnh thoảng, Đỗ Ngọc lại thấy Công Tôn Nhược ngồi xổm trước cửa sổ rình nhìn mình, vẻ mặt đáng thương muốn nói rồi lại thôi. Mỗi lần Đỗ Ngọc định gọi nàng lại, cô bé liền quay đầu bỏ chạy không chút do dự, không biết khi nào mới nguôi giận.

Lý Thanh Nhã nói: "Đỗ Ngọc, dù huynh có chữa khỏi cho ta đi chăng nữa, ta cũng sẽ không thay đổi ý định đâu. Ta đã quyết định cáo biệt với huynh rồi."

Ánh mắt Đỗ Ngọc bình thản: "Ta biết." Hắn có lẽ có hảo cảm với Lý Thanh Nhã, có lẽ cũng cảm thấy mất mát, tiếc nuối khi nàng cáo biệt, nhưng trước hết, hắn là đại đệ tử của Vô Nhai Môn.

"... Vì sao huynh lại cố chấp đến thế?" Lý Thanh Nhã khẽ thở dài tiếc nuối, "Trước kia cũng vậy, huynh chỉ cần giả vờ như không hề hay biết, chúng ta vẫn có thể là tri kỷ bầu bạn đến cuối cùng. Hiện tại, huynh chỉ cần buông tay, chờ đợi ta, một kẻ buôn gạo hèn mọn sắp lìa đời, thì huynh và ta sẽ không còn vương vấn tiếc nuối gì nữa. Đỗ Ngọc, vì sao huynh vẫn cố chấp như vậy? Trước khi mất trí nhớ cũng thế, sau khi mất trí nhớ cũng thế, huynh thật sự chưa trưởng thành sao?"

Nàng ho khan vài tiếng, nói tiếp: "Năm nay huynh đã trưởng thành rồi mà, trưởng thành rồi."

Trong đầu Đỗ Ngọc hiện lên vô số hình ảnh: những tháng ngày sống chung với Công Tôn Nhược, những cuộc đối thoại cùng Đỗ Dao. Hắn dường như đã lờ mờ nhận ra điều gì đó trong việc đối xử với nữ nhân, như lời sư tôn nói, gọi là "đột nhiên thông suốt" hay "đốn ngộ".

"Huynh nói đúng, ta quả thực là chưa lớn." Đỗ Ngọc ngồi xếp bằng trước tấm bình phong, nói, "Kiến còn tham sống, huống hồ là người, ai mà không quý trọng mạng sống của mình? Nàng lớn hơn ta hai tuổi, hiểu chuyện sớm hơn ta, biết lẽ đời có lẽ cũng nhiều hơn ta, vậy nàng càng phải biết rằng, nếu nàng muốn từ biệt ta, muốn lấy tám năm buồn khổ này để trả thù ta, muốn chứng minh rằng một mình nàng vẫn có thể sống tự tại và khoái hoạt, thì nàng càng phải sống sót. Dù thế nào đi nữa, sống khỏe mạnh, trường thọ, sống hạnh phúc mỹ mãn, đó chính là sự đáp trả lớn nhất đối với ta."

... Lý Thanh Nhã im lặng một hồi lâu.

Không biết từ lúc nào, mưa đã tạnh hẳn, mặt trời từ lâu đã ló rạng sau màn mây đen, rải xuống những tia nắng chói chang.

Cuối cùng Lý Thanh Nhã cũng lên tiếng: "Huynh nói đi, là phương thuốc gì, ta sẽ thử một lần."

Đỗ Ngọc mừng rỡ nói: "Không phải phương thuốc, mà là một môn công pháp, nhập môn không khó. Dù cho gan thận có bị tổn hại cũng có thể vận hành công pháp này."

"Là truyền thừa của Vô Nhai Môn huynh sao?" Lý Thanh Nhã hỏi.

"Vâng."

"Huynh truyền cho ta, không sợ sư phụ huynh trách phạt sao?"

"Trách phạt là chuyện nhỏ, mạng người mới là quan trọng. Cái nào nặng cái nào nhẹ, ta tự có thể phân rõ." Đỗ Ngọc nói.

"Huynh hãy viết công pháp lên giấy, ta tự mình sẽ luyện. Nhưng ta chỉ cố gắng hết sức, kết quả thế nào thì không liên quan gì đến huynh nữa." Lý Thanh Nhã dường như đã quyết tâm đoạn tuyệt với Đỗ Ngọc, "Sau khi luyện xong, ta tự sẽ đốt tờ giấy đi, tuyệt đối không tiết lộ nửa phần."

Đỗ Ngọc không đôi co nữa, sai tiểu nha hoàn mang giấy bút đến, viết khẩu quyết và kinh mạch đồ của Vô Nhai công lên giấy. Hắn viết từ sáng đến tận chạng vạng tối, giữa chừng tiểu nha hoàn còn mang cháo gạo đến cho hắn ăn. Lý Thanh Nhã thì đã đi ngủ từ chiều, nàng không thể ngồi lâu, việc gặp Đỗ Ngọc đã là cố gắng lắm rồi.

Nhân lúc tiểu thư không có ở đó, tiểu nha hoàn nhỏ giọng hỏi Đỗ Ngọc: "Cái đó, Đỗ đạo trưởng, cái này thật sự có thể cứu tiểu thư sao? Ta thấy tiểu thư hình như không mấy tích cực..." Nha hoàn này trước đó còn lớn tiếng gọi Đỗ Ngọc, giờ lại ngoan ngoãn như mèo con, sự thay đổi này khiến Đỗ Ngọc không biết nên khóc hay cười.

"Sự việc do người làm." Đỗ Ngọc cũng không giải thích quá nhiều, bởi vì hắn cũng không nắm chắc mười phần. Đây đã là phương pháp tối ưu mà hắn biết. "Ngươi hãy nhớ kỹ, mỗi ngày phải giám sát tiểu thư nhà ngươi luyện công: sáng sớm một canh giờ, buổi chiều một canh giờ, trước khi ngủ một canh giờ. Mỗi ngày ít nhất phải luyện ba lần. Nhanh thì một tháng sẽ thành, chậm thì nửa năm... Tiểu thư nhà ngươi không đợi được nửa năm đâu, biết không?"

"Đúng, đúng, vậy, vậy đạo trưởng, còn có gì cần chú ý nữa không?"

"Còn nữa là về ẩm thực, cần lấy thanh đạm làm chủ, nhưng cũng không thể hoàn toàn kiêng dầu mỡ..." Đỗ Ngọc lại cẩn thận dặn dò rất nhiều điều, đem tất cả những gì hắn đã tìm hiểu trong mấy ngày qua đều kể ra. Nếu không phải Lý Thanh Nhã có thái độ kiên quyết như vậy, hắn đã tự mình ở lại giám sát nàng rồi.

Sau khi Đỗ Ngọc rời đi, tiểu nha hoàn nâng cuốn sổ ghi chép của hắn như báu vật, quay đầu định đi tìm tiểu thư: "Tiểu thư, tiểu thư, ta có cái này..." Nhưng chưa đi được mấy bước, nàng đã thấy Lý Thanh Nhã đang chống đỡ thân thể ốm yếu, đứng canh giữ ở cửa sổ, đúng vị trí có thể thoáng nhìn thấy Đỗ Ngọc.

Lý Thanh Nhã mặt như tờ giấy vàng, dung nhan tiều tụy, khó trách nàng không muốn gặp Đỗ Ngọc.

Nàng cầm cuốn sổ ghi chép, lật vài trang, bên trong toàn là chữ viết của Đỗ Ngọc, có chỗ gạch xóa, sửa chữa, còn vẽ thêm không ít hình vẽ nguệch ngoạc. Lý Thanh Nhã không nhịn được bật cười: "Trước kia, khi còn đi học, huynh ấy cũng thích gạch xóa sửa chữa, bây giờ chữ viết tuy có khá hơn một chút, nhưng cũng chẳng tiến bộ là bao."

Đột nhiên ý thức được điều gì, nàng thu lại nụ cười: "Huynh ấy quả là có lòng."

"Tiểu thư, người không tha thứ cho Đỗ đạo trưởng sao? Dù sao huynh ấy cũng không cố ý mà."

... Lý Thanh Nhã im lặng.

Nàng đưa tay lấy cuốn luyện pháp Vô Nhai công do Đỗ Ngọc viết, lướt qua loa vài trang: "Thiên hạ này làm gì có công pháp nào có thể chữa bệnh? Dù có, cũng chỉ nằm trong tay các đại phái giang hồ."

Tiểu nha hoàn có chút sốt ruột: "Tiểu thư người cứ thử luyện một chút xem sao? Dù sao cũng chẳng có gì đáng ngại."

Lý Thanh Nhã lại lên tiếng: "... Luyện thì cứ luyện vậy. Không ngờ người sắp chết rồi mà vẫn còn dây dưa không rõ với huynh ấy. Kiếp trước ta xem như đã tạo nghiệp chướng."

Đỗ Ngọc xuống núi đã hơn hai tháng. Vượt ngoài dự kiến của chính hắn, nhiệm vụ sau khi xuống núi được hắn hoàn thành rất tốt, cũng tích lũy được danh tiếng đáng kể tại trấn Liên Tử. Sau khi đưa xong "phương thuốc" cho Lý Thanh Nhã, Đỗ Ngọc còn đi một chuyến huyện thành để đưa tin. Hắn đã gặp Hà công tử, vị công tử này, vốn là người yêu của nhị ca hắn, ngày thường có vẻ âm nhu, giọng nói cũng lanh lảnh, nhưng nhân phẩm không tồi, đối với Đỗ Ngọc cũng hết sức nhiệt tình.

Đỗ Ngọc ban đầu định dẫn tiểu sư muội đi dạo một vòng huyện thành, nhưng nàng cứ mãi giữ vẻ không mấy hứng thú, so với trước kia cứ như đột nhiên biến thành người khác. Đỗ Ngọc dù có ngốc đến mấy cũng cảm nhận được tiểu sư muội đang có tâm trạng không tốt. Vị Hà công tử kia nhìn ra nỗi buồn của Đỗ Ngọc, còn cố ý viết thư cho biểu muội mình thỉnh giáo cách dỗ dành con gái, rồi giao thư hồi âm cho Đỗ Ngọc để giải sầu lo cho hắn.

Về phần Lý Thanh Nhã, Đỗ Ngọc vẫn chưa nhận được hồi âm. Hắn không biết vị tiểu thư vựa gạo kia hôm nay có còn khỏe mạnh không? Nàng đã tu thành Vô Nhai công chưa? Hay độc tố trong cơ thể đã được tạm thời áp chế hoặc thanh trừ rồi chăng?

Vào một ngày giữa tháng, Đỗ Ngọc nghe được tin đồn từ người nông dân, nói rằng hôm trước có thấy tiên tử núi Tầm Tiên cưỡi bạch lộc đi về phía núi. Hắn mới kinh ngạc vui mừng nhận ra sư tôn cuối cùng đã trở về.

Trước khi đi, Đỗ Ngọc ghé qua phủ đệ vô danh của Lý Thanh Nhã. Hắn gõ cửa rất lâu nhưng không có ai đáp lại. Do dự một lát, hắn đẩy cánh cổng không khóa vào, chỉ thấy phủ đệ trống không, mạng nhện giăng mắc khắp nơi, Lý Thanh Nhã đã không còn ở đây nữa.

Trong lòng thấp thỏm không yên, hắn lại tìm đến vựa gạo. Nhưng từ xa đã thấy cửa lớn vựa gạo đóng chặt, chiếc đèn lồng bên ngoài cửa sổ lầu hai có lẽ đã lâu không được thay. Hắn tìm một người qua đường hỏi thăm tình hình, người qua đường nói, vựa gạo Lý thị hình như xảy ra biến cố, đã ngừng kinh doanh gần nửa tháng rồi.

Đỗ Ngọc hoảng hốt gật đầu. Lúc này hắn mới ý thức được, có lẽ cuối cùng vẫn là đã quá muộn. Với tình trạng cơ thể của Lý Thanh Nhã, làm sao có thể luyện thành một môn nội công trong vòng chưa đầy hai tháng? Nàng vốn không tập võ, lại thêm gần đây nhiệt độ giảm xuống đột ngột...

Hắn nhìn lên ô cửa sổ lầu hai, vô cùng hy vọng cánh cửa sổ đó sẽ một lần nữa mở ra, bàn tay ngọc trắng nõn thon thả của Lý Thanh Nhã sẽ vươn ra, cầm chiếc đèn lồng giấy mới thay (có lẽ là màu vàng bên trong, đỏ bên ngoài). Đáng tiếc, cho đến khi Công Tôn Nhược gọi tên hắn, hắn vẫn không thể chứng kiến lại cảnh tượng đáng nhớ ấy.

"Sư huynh, sư huynh, phải đi thôi! Sư tôn vẫn đang chờ ta về nấu cơm đó!" Công Tôn Nhược sốt ruột không chờ được nữa.

Đỗ Ngọc đi được vài bước, lại không nhịn được quay đầu nhìn lại. Vẫn chỉ thấy cánh cửa sổ đóng chặt, cánh chim nhạn đã bay xa.