Nỗi Nhục Nhã (Phần Giữa)

Editor: Đào Tử

_____________________________

Nghe nói mấy binh sĩ này không liên quan tới mình, Thẩm Đường thả lỏng thần kinh đang căng thẳng, đưa tay kéo thấp vành mũ rộng che nắng. Cô ngồi ở nơi hẻo lánh giả bộ uống trà, cố gắng giảm bớt cảm giác tồn tại: "Binh sĩ Canh quốc... Tại sao bọn họ lại ở đây?"

Lời này vừa thốt ra, Kỳ Thiện suýt nữa bị sặc nước trà.

Vị Thẩm tiểu lang quân này quả nhiên không khiến hắn thất vọng, mỗi câu hỏi đều nằm ngoài dự đoán của hắn.

"Binh sĩ Canh quốc không ở đây thì ở đâu?"

Thẩm Đường: ". . ."

Trực giác mách bảo cô, hình như cô vừa hỏi một câu hỏi hết sức ngu xuẩn.

Thẩm Đường định cứu vãn tình hình một chút.

"Nhưng nơi đây không phải Trọng Đài sao, không, là Tân quốc chứ? Binh sĩ Canh quốc sao lại..."

Đang nói, chính cô tự ngừng lại, không nói nên lời, một tay che mắt, không dám nhìn ánh mắt như nhìn kẻ ngốc của Kỳ Thiện — Cô nhớ lúc trước Kỳ Thiện từng nói Trọng Đài, cũng chính là Tân quốc bị công phá, quốc tỷ hư hư thực thực bị Cung thị giấu kín — Lúc ấy sự chú ý của cô đều dồn vào quốc tỷ và Cung thị, căn bản không nghĩ tới thế lực nào đã công phá đô thành Tân quốc.

Bây giờ xem lại, tám chín phần mười chính là Canh quốc.

Vấn đề này phơi bày hoàn toàn sự "ngây thơ vô tri" của cô, may mà Kỳ Thiện cũng đã quen với sự "ngoài dự liệu" của Thẩm tiểu lang quân, không truy hỏi đến cùng.

Thẩm Đường xấu hổ: "Ta... không hiểu rõ những chuyện này lắm..."

"Hiện tại tìm hiểu cũng chưa muộn." Kỳ Thiện vừa cười vừa không, cong ngón tay gõ nhẹ trên mặt bàn ba lần, lẩm nhẩm câu chú "Phép không truyền tai người thứ ba"*, khí văn mờ nhạt đến không thể thấy dâng lên rồi tan biến không dấu vết, hắn mới nói, "Nhìn Thẩm tiểu lang quân liền biết là sĩ tử quý tộc kim tôn ngọc quý, tại hạ có thể hiểu được. Kỳ thật cậu khá tốt, e rằng những công tử ăn chơi khác còn vô tri hơn nhiều. Sẽ chỉ cưỡi ngựa Chương Đài, dựa kề người đẹp phong lưu tiêu sái, dạo chơi nhân gian, nào biết hận quốc thù nhà, dân sinh khó khăn?"

Thẩm Đường: ". . ."

Chỉ cần cô không tự nhận, những lời Kỳ Thiện nói sẽ không phải là cô.

Thẩm Đường mặt dày nói: "Kỳ tiên sinh nói rất đúng."

Kỳ Thiện không tỏ vẻ vui vẻ gì, vừa nãy hắn cũng là cảm xúc nhất thời dâng lên khó kiểm soát —

Canh quốc diệt Tân quốc, là chuyện đến đứa trẻ ba tuổi, nông dân ngoài đồng cũng biết, vậy mà Thẩm tiểu lang quân có mối liên hệ mật thiết với Cung thị lại lúng túng nói không biết. Hắn không biết nên tức giận hay nên bật cười.

Thẩm Đường chột dạ cúi đầu uống trà.

"Chẳng qua Tân quốc và Canh quốc đều là những kẻ như nhau, diệt hay không diệt nước cũng không quá khác biệt. Đối với bách tính, khác nhau chẳng qua chỉ là kẻ ngồi trên đỉnh ngọn núi kia từ một tên hôn quân biến thành một tên bạo quân..."

Thẩm Đường nghe xong những lời này thì kinh ngạc.

Ánh mắt cô liếc qua binh sĩ Canh quốc đang ngồi bên ngoài quán trà, thấy bọn họ không chú ý tới bên này mới yên tâm: "Nghe lời Kỳ tiên sinh, ngài đối với Tân quốc bị diệt rất có ý kiến, nhưng lúc trước chẳng phải nói..."

Hai người mới gặp, Kỳ Thiện cũng vì cô là "con cháu Cung thị" mà sinh lòng ác ý, nói xa nói gần ám chỉ Cung thị và Tân quốc diệt quốc có quan hệ, rồi giấu kín quốc tỷ. Thẩm Đường còn tưởng rằng Kỳ Thiện rất yêu cố quốc, hiện tại nghe xong không phải ý này.

Kỳ Thiện miễn cưỡng ngẩng mắt lên một chút.

"Hai chuyện này không hề mâu thuẫn."

Thấy hắn không có ý định nói tiếp, Thẩm Đường chỉ đành chủ động đổi chủ đề, nói xa nói gần, cốt để tìm hiểu thêm nhiều tin tức về thế giới này. Cô chỉ chỉ lên đầu: "Vị quốc chủ Canh quốc kia... Tiên sinh đánh giá thấp hắn như vậy sao?"

Tân quốc bị diệt, các chư hầu vương mắt nhắm mắt mở nên phải gánh chịu, chửi một câu "Hôn quân" cũng không quá đáng, nhưng thực lực Canh quốc mạnh mẽ, trong lúc các chư hầu vương đang tại vị mở rộng bờ cõi, Kỳ Thiện lại đánh giá là "Bạo quân"?

Kỳ Thiện cười nhạo: "Nếu kẻ đó còn không tính là bạo quân, thì chư hầu vương nào mà không thể xưng một câu 'Nhân chủ'*? Nhìn xem, trong vòng năm năm mà bạo quân Trịnh Kiều không chết, Canh quốc chắc chắn sẽ tự chịu diệt vong."

Máu 'hóng chuyện' của Thẩm Đường dâng trào.

"Cụ thể 'Bạo' ở chỗ nào?"

Kỳ Thiện đang định giải thích cặn kẽ, thì tiếng chửi rủa chói tai từ xe chở tù bên ngoài quán trà vọng tới, chỉ trong chốc lát đã thay bằng tiếng roi quất cùng tiếng kêu thảm thiết thê lương. Thẩm Đường nhìn qua khe hở của tấm màn trúc trong quán trà, mơ hồ thấy một góc xe chở tù rỉ máu tí tách xuống đất.

Lại có một tù phạm giận mắng: "Cho dù tụi bay đánh chết lão già này, lão già này cũng phải nói ra, cái đầu chó Trịnh Kiều mày có bán cũng chỉ được một xu, là đồ nịnh hót, là thứ tiện chủng đã bán lỗ hậu của mẹ mày để bò lên được vị trí này, để lão già này có chết cũng phải đeo tang, mặc áo choàng ma, báo mộng cho tổ tông nhà mày! Lão tử sẽ khua chiêng gõ trống cho thứ hèn nhát nhà mày phải tức tốc chạy tang!"

Vị huynh đệ này tóc dài bạc trắng, thân hình rắn chắc do khổ luyện, nói chuyện đầy trung khí, tiếng vang như sấm.

Đây là lần đầu Thẩm Đường chứng kiến người ở thế giới khác chửi rủa thâm thúy đến vậy.

Đỉnh thật!

Binh sĩ Canh quốc đương nhiên sẽ không để ông ta tùy ý chửi rủa.

Lúc này roi vung lên, mỗi lần vung là một vết máu, vị huynh đệ kia cứ thế kiên cường cắn chặt răng, không hề kêu thảm thiết hay cầu xin tha thứ một tiếng, binh sĩ đánh càng hung ác ông ta mắng càng khó nghe.

Cho đến khi người thở thoi thóp, binh sĩ nhổ nước bọt về phía xe tù: "Lão già xúi quẩy này!"

"Thẩm tiểu lang quân vừa mới hỏi 'Bạo quân bạo ở đâu', chẳng phải đã nhìn thấy rồi sao?" Kỳ Thiện chỉ bâng quơ về phía ngoài quán trà, lo lắng Thẩm Đường không hiểu, liền bắt đầu kể từ đầu, "Trịnh Kiều chính là quốc chủ Canh quốc hiện tại. Năm tuổi hắn cùng mẹ ruột vào hậu cung Tân quốc làm con tin. Nghe nói từ nhỏ hắn thông minh hiếu học, ngày thường còn có vẻ đẹp thiên tư quốc sắc, mười lăm tuổi vì được quốc chủ Tân quốc sủng ái, ban cho tên 'Nữ Kiều'."

"Quốc chủ Tân quốc có bị bệnh nặng sao?"

Kỳ Thiện nói: "Quả thật có bệnh, ngu ngốc, vô năng lại háo sắc. Một lần vô tình để mắt đến Vương mỹ nhân, nữ quyến của hậu cung nước khác, cưỡng đoạt được người, còn được 'tặng' thêm một chất tử là Trịnh Kiều."

"Trịnh Kiều này cũng thật đáng thương..."

Kỳ Thiện lại chế giễu cô quá ngây thơ, hỏi: "Có phải cậu coi Trịnh Kiều là tuổi nhỏ bị cường quyền bức bách, phải nhục nhã dâng thân cho nguyên quốc chủ Tân quốc?"

"Chẳng lẽ không phải?"

Mỹ thiếu niên và hôn quân...

Vô thức đều sẽ tưởng rằng hôn quân cường thủ hào đoạt phải không?

Kỳ Thiện lắc đầu: "Nếu như đúng là vậy, Trịnh Kiều ngược lại cũng đáng thương. Đáng tiếc không phải, Trịnh Kiều mới là kẻ chủ động, còn lợi dụng sự mê luyến của quốc chủ Tân quốc đối với hắn, hại chết không ít thần tử trung lương, diệt trừ phe đối lập. Kẻ đắc tội với hắn, bất kể có oan uổng hay không đều phải chịu cực hình phá phủ."

Cực hình 'phá phủ' là gì?

Chính là thủ đoạn tàn nhẫn phá hủy đan phủ. Đan phủ văn tâm võ đảm một khi bị hủy sẽ không thể khôi phục, cho dù sau đó có được lật lại bản án cũng vô phương cứu vãn. Trịnh Kiều cũng là kẻ bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh, chỉ ra tay tàn độc với những mục tiêu là hàn môn không có bối cảnh hoặc căn cơ yếu kém.

Một khi chịu hình phạt, cuộc đời liền bị hủy hoại.

Thế cục Tân quốc trước kia coi như ổn định, quốc lực không yếu kém. Cho dù một tên hôn quân quanh năm suốt tháng không lâm triều, cả ngày chỉ quanh quẩn hậu cung, vùi đầu vào thân nữ nhân, âm thầm sai người khắp nơi tìm kiếm mỹ nhân, thì ngày tháng của bách tính cũng không đến nỗi quá tệ.

Nhưng sau khi Trịnh Kiều xuất hiện, ngày càng loạn lạc.

Về sau vương thất Canh quốc nội loạn, liền nghĩ đến còn có một chất tử là Trịnh Kiều đang ở nước khác. Trịnh Kiều cũng có dã tâm, không cam chịu hiện trạng. Hắn lợi dụng tiền tài và viễn cảnh tương lai để lung lạc tâm phúc, mọi việc tiến hành thuận lợi, khiến quốc chủ Tân quốc phải đồng ý cho hắn về nước.

Vẻn vẹn qua năm năm, Canh quốc thừa cơ Tân quốc liên tục khô hạn mấy năm, binh lực suy yếu, liền xuất binh đánh lén, một đường thế như chẻ tre tiến thẳng vào vương thành. Mỗi lần đánh hạ một thành, hắn đều dung túng binh sĩ đốt phá, cướp bóc nơi đó, trắng trợn cướp đoạt dân nữ, còn bản thân hắn thì nhục nhã đủ kiểu các cựu thần của Tân quốc.

"Nhắc mới nhớ, Trịnh Kiều còn có mối quan hệ sâu xa với Cung thị."

Thẩm Đường nghe xong da đầu tê dại.

Cái này cô thật không biết.

Thế mà Kỳ Thiện lại còn cười mà nói ra.

"Năm đó, Cung thị là lực lượng chủ chốt ủng hộ Trịnh Kiều trở về Canh quốc, ấy vậy mà — Cung thị bị khám nhà diệt tộc, nam tử bị đày ra biên thùy làm lao động khổ sai, nữ quyến bị đưa vào giáo phường Hiếu Thành — Đây chính là mệnh lệnh đầu tiên Trịnh Kiều ban ra sau khi công phá vương thành Tân quốc."