Chương 117: Quỷ đầu đêm kinh hoàng

Về đến phòng, Khương Dã lập tức thu dọn hành lý. Trong phòng, vẫn nghe thấy tiếng thì thầm từ phòng khách dưới tầng vọng lên, lúc có lúc không, mơ hồ thấp thoáng. Áp tai xuống sàn nghe, âm thanh càng rõ hơn. Rốt cuộc tiếng động ấy từ đâu ra? Lúc nãy nhìn qua dưới tầng, phòng khách không một bóng người, cũng không có sinh vật lạ như xác đầu khỉ.

Theo lời kể của lão sư thúc, mẹ và anh trai của Trương Nghi cũng từng gặp phải tình huống này. Tiếng động lạ vọng từ phòng ông Hồ, mở cửa ra chẳng thấy ai. Mọi chuyện quái lạ đều bắt đầu từ khi ông Hồ đào mộ dời xác mười tám năm trước, Khương Dã nghĩ, có lẽ lần đào mộ ấy đã đào phải thứ gì đó rất khó nhằn.

Cận Phi Trạch nằm dài trên ghế, chống cằm ngáp ngủ. Khương Dã nhìn hắn, gật đầu ra ngoài cửa sổ, ý bảo: "Đi thôi?"

Cận Phi Trạch lắc đầu, chỉ lên trần nhà.

Khương Dã nghiêm mặt, trên đó có gì?

Cận Phi Trạch gõ mã Morse trên đầu gối: "Chúng ở trên nóc nhà."

Khương Dã lấy ra chiếc gương nhỏ mang theo người, quay mặt gương lên trên, chậm rãi thò ra ngoài cửa sổ. Mặt gương phản chiếu màn đêm, đột nhiên hiện ra một loạt khuôn mặt vô cảm trên nóc nhà. Bốn người nhà ông cụ nằm sấp trên mái nhà, nhìn chằm chằm xuống dưới. Sau lưng họ, xác đầu khỉ nằm bất động trên vai, hốc mắt sâu hoắm đen ngòm.

Khương Dã lặng lẽ cất gương đi, đóng cửa sổ, cài then cửa.

Giờ có thể xác định vài thông tin quan trọng.

Thứ nhất, xác đầu khỉ gây ảo giác cho mọi người xung quanh.

Thứ hai, sau khi xác đầu khỉ bám lên lưng, nạn nhân sẽ bị khống chế nhưng không tự biết. Ông Hồ và dân làng chính là nạn nhân của nó.

Thứ ba, trong bữa tiệc ban ngày, nhiều người có dáng gù lưng. Ít nhất thôn này có hai mươi xác đầu khỉ, đối mặt trực diện hầu như vô vọng.

Thứ tư, rối bóng mặt khỉ có thể áp chế được xác đầu kh.

Đám xác đầu khỉ chưa tấn công ngay, chắc đang trong giai đoạn thăm dò. Dã thú thường có thói quen quan sát trước khi hành động. Chúng sẽ đánh giá thực lực đối phương rồi mới tấn công. Vậy khi gặp dã thú, tốt nhất là hét thật to, dốc sức tỏ ra hung hãn để khiến chúng ngần ngại.

Khương Dã đoán, xác đầu khỉ đang đánh giá thực lực của cậu và Cận Phi Trạch. Khi chúng quan sát xong, sắp tấn công, Cận Phi Trạch và Khương Dã sẽ chết.

Điện thoại đột nhiên đổ chuông, Khương Dã rút ra, tin nhắn của Cận Phi Trạch.

"A Trạch đáng yêu: [Bảo tin tốt đây, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa.]"

Cận Phi Trạch nói đúng, họ chỉ có hai người, đối phương có bốn, về nhân số đã thua kém. Chúng sẽ không quan sát lâu.

Hắn ngồi ung dung trên ghế, tỏ vẻ không muốn giúp, tay gõ nhanh như bay.

"A Trạch đáng yêu: [Tự nghĩ cách đi đi, chồng cố lên. (≧ ▽ ≦)]"

Khương Dã: "..."

Cậu lục đồ họ mang đến, không nhiều, chủ yếu là lương khô và vài thứ tránh tà, như bột chu sa, tro cốt đạo sĩ. Với quá nhiều xác đầu khỉ như thế, một lọ bột chu sa không đủ dùng. Chờ đã, chu sa. Khương Dã lấy lọ chu sa, màu đỏ tươi, có thể dùng làm màu vẽ. Rối bóng mặt khỉ có thể đe dọa xác đầu kh, nhiều khả năng nhờ vào những hoa văn vẽ trên người chúng.

Khương Dã nhắm mắt, cố nhớ lại hoa văn trên rối bóng. Từng nét vẽ, hướng vẽ dần hiện rõ trong đầu.

Tiếng sột soạt vọng từ trên nóc, một cái đầu người lắc lư thấp thoáng bên cửa sổ.

Chúng không đợi được nữa.

Khương Dã kéo rèm cửa sổ, lấy chai nước khoáng, đổ vào lọ chu sa, khuấy đều. Rồi chấm ngón tay vẽ hoa văn lên áo gió trắng của Cận Phi Trạch. Tiếng va đập dữ dội vọng từ cửa sổ, chẳng cần nhìn cũng biết, ông cụ đang đập đầu vào kính. Ngoài cửa cũng có tiếng đập cửa, tiếng hét của con dâu ông cụ phá tan sự tĩnh lặng đêm khuya.

"Mở cửa! Mở cửa cho tôi vào!"

Tiếng va đập càng lúc càng nhanh, ông cụ đập đầu vào cửa sổ không ngừng, Khương Dã nghe thấy tiếng kính răng rắc, sắp vỡ. Vẽ xong hoa văn trên áo gió của Cận Phi Trạch, Khương Dã vội cởi áo mình ra vẽ tiếp. Không được, áo đen không nhìn thấy đường vẽ.

Thôi, hết cách.

Khương Dã cởi áo, để trần nửa thân trên, đứng trước mặt Cận Phi Trạch: "Vẽ lên người tôi."

Cận Phi Trạch cười híp mắt nhìn cậu, không nhúc nhích.

Tiếng va đập càng lúc càng nặng, cánh cửa gỗ rung lắc.

Khương Dã cau mày: "Nhờ cậu đấy."

Cận Phi Trạch ngước mắt liếc nhìn, chậm chạp đứng dậy, ấn Khương Dã xuống ghế, chấm chu sa vẽ lên người cậu. Đường vẽ đỏ uyển chuyển, vòng qua lồng ngực trắng nõn của Khương Dã. Cậu dáng thanh tú như cây thông tuyết, cơ bắp rõ ràng, không quá vạm vỡ nhưng cũng không gầy yếu. Ngón tay Cận Phi Trạch đi qua xương quai xanh, trước ngực, hõm eo của cậu, như vẽ tranh, lại như trêu chọc. Khương Dã mím môi, im lặng chịu trận. Chu sa ăn mòn đầu ngón tay hắn, máu hòa vào dung dịch đỏ, lan khắp cơ thể Khương Dã. Khương Dã theo dõi ngón tay hắn, hơi cau mày.

Cửa phòng gỗ không bền, đầu cô con dâu tông một phát thủng lỗ to. Cô ta thò cái đầu đầy máu vào phòng, mặt nở nụ cười đờ đẫn. Đầu bên kia, kính cửa sổ vỡ, ông cụ dùng chân tay bò vào phòng. Cùng lúc đó, Cận Phi Trạch hoàn thành nét vẽ cuối.

Hai người nép vào, bốn người gù lưng bước vào phòng, nhìn chằm chằm nhưng không tiến tới. Xác đầu khỉ trên lưng họ đều bịt mắt.

Cách của Khương Dã phát huy tác dụng.

Khương Dã và Cận Phi Trạch xốc ba lô, rời khỏi phòng. Cả nhà ông cụ đứng im nhìn theo. Họ không đuổi theo, Khương Dã dẫn Cận Phi Trạch xuống tầng, tìm giếng bơm ngoài sân rửa tay, lau sạch chu sa. Chu sa có độc, không thể bôi lâu trên người. Hơn nữa, chênh lệch nhiệt độ đêm hoang mạc quá lớn, Khương Dã đứng một lúc đã lạnh toát. May mà nhờ con mắt vàng, sức bền thể lực tăng vọt, không thì thật sự không chịu nổi.

Khương Dã vừa rửa xong, nghe tiếng chân vọng từ trong nhà ông cụ. Họ xuống tầng, hai người vội vàng rời khỏi đó, tìm căn nhà đổ nát trốn tạm. Vừa vào nhà, thấy bóng dáng cả nhà ông cụ tuần tra bên ngoài.

Trong nhà có con chuột chạy ra, tai ông cụ bên ngoài động đậy, nhìn về phía này. Khương Dã khom lưng, trốn sau tường đổ. Cận Phi Trạch chê bai, cầm ngược ô của Khương Dã, nhanh tay gạt con chuột đi. Ông cụ lết bước, bị thu hút bởi con chuột chạy đi.

Hai người nhanh chóng rời khỏi căn nhà đó, suốt dọc đường vừa trốn vừa nấp, đến nhà họ Hồ. May trên đường không gặp ai, cũng không có xác đầu khỉ quái dị. Họ đến sân nhà họ Hồ, từ xa đã thấy phòng khách sáng đèn. Hai người đi vòng ra cửa sổ sau nhìn vào, thấy Hoắc Ngang ngồi trước bàn tròn, Trương Nghi, Lý Diệu Diệu và Sầm Duẫn nằm dưới sàn nghỉ. Hai con rối bóng đặt trước mặt họ, kết hợp với tường vạch ra vành đai an toàn. Mẹ con nhà họ Hồ ngồi cách đó không xa, nhìn chằm chằm họ đầy u ám.

Hoắc Ngang trông thấy họ, đặt ngón tay lên mặt bàn, gõ mã Morse nhanh.

"Cứu với, hai người đã theo dõi chúng tôi hai đêm rồi."

Ngón tay gõ mặt bàn kêu ầm ầm. Trương Nghi, Lý Diệu Diệu và Sầm Duẫn đều tỉnh dậy, Lý Diệu Diệu nhìn thấy Khương Dã trốn sau cửa sổ, nhoài người bám cửa sổ, nước mắt ầng ậc. Trương Nghi cũng kích động, gõ mã Morse lên mặt bàn.

"Nghĩ cách đi đi!"

"Có màu vẽ không?" Khương Dã gõ nhẹ kính.

"Màu vẽ làm gì?" Hoắc Ngang hỏi.

"Có việc cần."

Trương Nghi lục tung phòng khách, tìm được bảng màu trẻ con. Khương Dã bảo Cận Phi Trạch cởi áo gió, Trương Nghi và Hoắc Ngang đứng dậy che khuất tầm nhìn hai mẹ con nhà họ Hồ, Khương Dã vứt áo vào cửa sổ.

"Dùng màu vẽ, vẽ hình trên áo lên người mình."

Hoắc Ngang, Trương Nghi, Sầm Duẫn đều không mặc áo trắng, đành cởi áo, ở trần vẽ lên người. Trương Nghi vẽ lên áo giúp Lý Diệu Diệu, rồi vẽ cho Hoắc Ngang. Mất một lúc, cuối cùng cũng xong. Bốn người dè dặt rời khỏi rối bóng, lại gần hai mẹ con nhà họ Hồ. Gương mặt cứng đờ của họ tỏ vẻ cảnh giác, xác đầu khỉ trên lưng đều bịt mắt.

"Tổ sư, hôm nay tụi bay cũng có ngày!" Hoắc Ngang lấy lại tinh thần, phô bày cơ bụng, bắp tay cuồn cuộn: "Đến đây xem, có dám sờ không!"

Anh cả nhà họ Hồ bị che mắt bởi cơ bắp, tỏ vẻ sợ hãi.

Khương Dã và Cận Phi Trạch đánh lén từ phía sau, mỗi người một bao tải chụp lấy xác đầu khỉ trên lưng hai mẹ con. Bao tải trùm mặt, xác đầu khỉ không tháo mặt nạ được, lập tức rơi xuống. Hoắc Ngang và Trương Nghi kéo trực diện hai mẹ con, miễn cưỡng tách xác đầu kh khỏi họ. Khương Dã bắt xác đầu kh, bao tải bọc đầu, cánh tay kẹp cổ bẻ mạnh, nghe tiếng cổ răng rắc, xương sống gãy, xác đầu kh bất động.

Hai mẹ con nhà họ Hồ ngã sấp hôn mê, mấy người chung sức khiêng họ lên giường.

Khương Dã nói: "Tóm tắt tình hình đi."

Trương Nghi đắp chăn cho bà Hồ: "Chiều qua chúng tôi đến điểm tập hợp cách thôn hai dặm, nhận được tin nhắn cậu gửi, bảo cậu đã vào thôn trước một bước."

"Tôi không gửi tin nhắn." Khương Dã cau mày.

Trương Nghi đưa điện thoại vệ tinh cho cậu xem, đúng là có tin nhắn của Khương Dã.

Dù Trương Nghi nhận được tin nhắn, với đầu óc của Trương Nghi đáng lẽ phải cảnh giác. Rốt cuộc họ đã hẹn điểm tập hợp cách thôn hai dặm trước, đổi kế hoạch tức thời trong hành động là điều tối kỵ, Khương Dã không thể mắc sai lầm cơ bản như thế.

"Tôi biết, chắc chắn cậu muốn hỏi sao chúng tôi vào thôn dễ dàng như vậy." Trương Nghi tạm dừng: "Ban đầu tôi cũng nghĩ tin nhắn có vấn đề, vậy nên chúng tôi không vào thôn ngay, dùng máy bay cỡ nhỏ không người lái vào lượn một vòng."

"Cậu đoán xem chúng tôi nhìn thấy gì?" Hoắc Ngang gợi tò mò.

Khương Dã không trả lời, im lặng chờ đợi.

Quả nhiên, Hoắc Ngang không nhịn được, lấy IPAD ra, kéo thanh tiến trình. Hình ảnh tạm dừng, trong khung hình là từ đường trong thôn, một nhóm người trong thôn đang cắn hạt dưa uống rượu. Thu hút ánh mắt là một người đứng ở góc đường.

Người ấy, giống hệt Khương Dã.

Người đó trông thấy máy bay, còn vẫy tay. Bộ dạng lạnh nhạt vô cảm đó, như cùng một khuôn đúc với Khương Dã.

"Chính vì nhìn thấy y nên chúng tôi mới vào đây." Trương Nghi nói: "Sau khi vào, chẳng tài nào tìm thấy cậu. Em gái còn kêu "thịt thối" liên tục, chúng tôi đoán có vấn đề. Vấn đề là chúng tôi tìm kiểu gì cũng không phát hiện gần đó có quái vật như thi thể thầy pháp, cô dâu không mặt vân vân, người trong thôn còn rất nhiệt tình với chúng tôi, mẹ và anh tôi khăng khăng đòi chúng tôi nán lại."

"Đến tối thì khác." Hoắc Ngang khoanh tay: "Lúc tắm, tôi phát hiện anh cả nhà họ Hồ bám cửa nhựa nhìn tôi. Tôi tưởng cậu ta là gay, bảo cậu ta tôi không hẹn hò với anh trai đồng đội. Cậu ta im bặt, cứ thế nhìn tôi. Tôi nghĩ nhìn thì nhìn, dù sao cũng là đàn ông, ông đây 1m9, ông đây tự hào. Kết quả chẳng chờ tôi tắm xong, bà mẹ nhà họ Hồ cũng thò đầu ra. Tôi lập tức cứng đơ, bọt tắm chưa cọ sạch đã chui cửa sổ ra ngoài."

"Sao mọi người biết trên lưng người trong thôn có xác đầu kh?"

"Chúng tôi không biết." Hoắc Ngang nói: "Tối đó trong phòng có thêm hai con rối bóng, còn có tờ giấy bảo mang theo sẽ bình an. Chúng tôi nhắn rất nhiều tin cho cậu kể về tình hình nơi này, cậu đều không trả lời."

"Cuối cùng chúng tôi đoán, điện thoại bị cao thủ hack." Trương Nghi nói: "Có người hack vào điện thoại, khiến không thể trao đổi. May chúng tôi còn điện thoại vệ tinh dự phòng, chưa bao giờ bật. Chúng tôi nghi ngờ có người giám sát, nên nghĩ ra cách lén bật điện thoại vệ tinh bỏ vào thùng rác, giả vờ không tìm thấy, nhân đó truyền đạt thông tin cho cậu."

Trương Nghi lục ba lô, lấy vài thiết bị nhìn đêm AI, đây là thiết bị của Nhiếp Nam Nguyệt. Đeo lên, đối mặt xác đầu kh, khi chúng tháo mặt nạ, AI sẽ tự động ẩn mặt.

"Thực ra cũng có thể xông vào, nhưng chúng tôi lo kẻ trốn trong bóng tối tính kế, bèn không manh động."

Hoắc Ngang gãi đầu: "Tình hình phức tạp, không chỉ có xác đầu kh, còn có nhóm người không rõ lai lịch."

Không rõ lai lịch? Khương Dã cầm súng dí vào trán Sầm Duẫn, sắc mặt lạnh tanh.

Sầm Duẫn giơ tay phải bó bột: "Anh Giang, sao vừa gặp lại bạo lực thế?"

"Là anh." Khương Dã lạnh lùng.

"Là tôi cái gì?"

"Là anh giở trò."

Hóa trang, đổi giọng là sở trường của Sầm Duẫn.

Trong thôn Miếu Tử có người của Sầm Duẫn, đóng giả Khương Dã, dụ nhóm Trương Nghi vào nguy hiểm.

"Oan quá," Sầm Duẫn gào: "Chẳng liên quan gì đến tôi. Bạn trai cậu cũng biết đổi giọng, sao cậu không nghi ngờ cậu ta?"

"Lần này có khi đúng là không liên quan đến hắn," Hoắc Ngang nói: "Tôi vẫn trông chừng hắn, hắn chẳng làm gì cả."

Khương Dã lắc đầu: "Nước ngoài có công nghệ hacker tiên tiến, dùng máy phát lập trình cài virus. Chỉ cần lại gần thiết bị đối thủ, trong phạm vi nhất định sẽ cưỡng chế cài virus. Chỉ có hắn đi theo chúng ta mãi, lục soát người hắn, chắc hẳn có giấu máy phát."

"Trong người hắn?" Trương Nghi nhướn mày.

"Trực tràng, niệu đạo, lỗ tai, tất cả mọi chỗ." Khương Dã mặt vô cảm.

Hoắc Ngang định ra tay, Sầm Duẫn cuống quýt xin tha: "Chịu thua, chẳng gì giấu được anh Giang. Đối đầu với anh đúng là gay go."

Hắn vỗ tay, trong phòng xuất hiện vô số đốm đỏ laser, nhắm vào Khương Dã và Cận Phi Trạch ở giữa.

Bên ngoài có xạ thủ bắn tỉa, họ bị bao vây.

Sầm Duẫn ra dấu cửa sổ, đốm đỏ laser biến mất. Khương Dã nghe tiếng bước chân đều của nhiều người tiếp cận. Giây lát sau, nhóm lính đánh thuê áo đen cầm súng bước vào sân nhà họ Hồ.

"Thực ra chúng tôi đã khám phá thôn này xong từ một tháng trước, phần lớn xác đầu kh trên lưng dân làng đã bị giải quyết, tôi biết anh Giang sớm muộn gì cũng đến đây, nên sắp đặt trước nhóm đồng nghiệp ở đây cung kính chờ sẵn. Thực tế chứng minh, đúng là tôi có tài tiên tri." Một lính đánh thuê bước tới cởi khóa còng tay Sầm Duẫn, tiếp tục: "Tôi bị các người còng lâu thế, chắc phải nguôi giận rồi chứ, tiếp theo gạt bỏ hiềm khích, chung sức hợp tác nhé."

Sầm Duẫn xoa cổ tay, chìa tay ra với Khương Dã: "Anh Giang, chúc mừng chúng ta chính thức hợp tác."

Hắn mỉm cười, nửa mời, nửa đe dọa, giờ hắn đã kiểm soát cục diện, Khương Dã không nhận lời cũng phải nhận lời.

Khương Dã im lặng, không để ý đến hắn.

Sầm Duẫn không gượng gạo, nhàn nhã rụt tay về, nói với lính đánh thuê: "Kể lại tiến triển cho anh Giang đi."

Một lính đánh thuê tháo bịt mặt: "Xin chào, tôi là chuyên gia khoa học tôn giáo, tên Hạ Tuân. Một tháng trước, đồng nghiệp đào được ngôi mộ cổ và xác đầu kh gần đây, chuyện sau đó sếp Sầm đã kể. Sau khi đồng nghiệp chết hết, dự án do tôi tiếp quản, đóng quân ở đây, điều tra suốt một tháng. Trọng điểm là lối vào tòa thành ma Hắc Sơn, theo đặc điểm địa hình trên tranh cổ da người, tòa thành ma Hắc Sơn hẳn nằm gần Hắc Sơn Gobi cách đây nửa ngày đi ô tô. Nhưng rất tiếc, dù đã khoanh vùng, diện tích quá lớn, cử ba nhóm đi các tuyến, đến nay vẫn chưa tìm được lối vào, vậy nên tạm thời chỉ có thể dựa vào anh Giang thôi."

Hắn xoa tay, nói hơi gấp: "Tiện thể, anh Giang à, tôi là người hâm mộ của anh đấy, chụp chung ảnh được không?"

Khương Dã chưa kịp từ chối, Cận Phi Trạch đã cười híp mắt: "Được chứ, có điều Tiểu Dã nhà chúng tôi chỉ chụp ảnh chung với thi thể của anh thôi, nếu anh muốn chết thì tôi giúp anh."

Hạ Tuân cười gượng: "Thế thì thôi vậy."

Sầm Duẫn hỏi: "Có manh mối gì không?"

"Có." Hạ Tuân nói khẽ: "Mọi người vào lâu thế rồi, chắc nghe thấy âm thanh thôn này rồi chứ."

Nhóm Khương Dã nhìn nhau, đều không nói.

"Đi theo tôi." Hạ Tuân dẫn vào phòng ngủ cũ của ông Hồ, vài lính đánh thuê khiêng giường gỗ ra khỏi phòng, đặt ở sân, phòng trống hoác.

Hạ Tuân chỉ mặt sàn dưới gầm giường: "Chúng tôi dùng máy dò sóng âm phát hiện, dưới đó có vật thể không rõ liên tục phát ra âm thanh. Âm tiết, nghỉ ngắt có quy luật, có thể là ngôn ngữ nào đó, nhưng chúng tôi tìm kiếm tất cả ngôn ngữ nhân loại ghi chép, đều không giải nghĩa được."

Khương Dã nhíu mày, khom người áp tai lắng nghe. Quả nhiên, tiếng người rì rầm vọng từ dưới đất, ồn ào, cảm giác như chủ nhà tầng dưới cắn hạt dưa nói chuyện. Lẽ nào dưới phòng ngủ còn có tầng khác, người sống ở đó, đang nói liến thoắng?

Lắng nghe thêm, dường như âm thanh có xu hướng to dần.

Hạ Tuân như biết Khương Dã nghĩ gì: "Tôi có thể bảo anh, dưới đất không có tầng hầm, cũng không có người sống."