Chương 41: Cướp tù nhân

“Giờ Sửu! Khí lạnh bao trùm, thêm áo đắp chăn!”

Tiếng báo canh từ xa vọng lại.

Cát Ôn đang dẫn người đi ra từ cửa sau biệt trạch Dương Thận Căng.

Một đội Hữu Kiêu Vệ đuổi theo, đặt Khương Mão bị trói chặt lên lưng ngựa.

“Động tác nhanh lên,” Cát Ôn thúc giục.

Hắn vốn định từ biệt trạch Dương gia tìm người làm chứng để định tội trước mặt Lý Lâm Phủ, nhưng bị Tiết Bạch quấy rối mà không kịp để ý, không khỏi phàn nàn: “Làm chút chuyện gì cũng bị người cản trở.”

“Cát Pháp Tào, xong xuôi rồi.”

“Đi.”

Đoàn người hướng về phía tây, rời khỏi cổng Tây phường Thường Nhạc, tiến vào đường cái.

Số binh lính Thập Lục Vệ được điều động vốn định làm một trận lớn vào giờ Tý, nhưng kết quả là dễ dàng khống chế được tình hình, nên đã yên tĩnh trở lại, một phần nhân mã cũng đã rút lui.

Đường cái rộng rãi, phía tây là Đông Thị, đoàn người Cát Ôn phải đi về phía nam một đoạn ngắn vòng qua Đông Thị, rồi lại tiếp tục hướng về phía tây, đi về phường Bình Khang.

Đèn lồng xua tan bóng tối phía trước.

Từ xa, trên lầu cổng Nam Đông Thị, ánh lửa lập lòe, dẫn lối đi phía trước.

Bỗng nhiên.

“Xoẹt.”

Mấy mũi tên nhọn bay vút tới.

Một Hữu Kiêu Vệ vì mệt mỏi mà cởi khôi giáp, vừa vặn khiến mũi tên xuyên qua khe hở, đâm xuyên cơ thể hắn, trong khoảnh khắc liền bỏ mạng trong đêm tưởng chừng bình yên vô sự này.

Tử sĩ từ trong bóng tối hai bên đường nhảy ra, xông vào hàng ngũ Hữu Kiêu Vệ, những thanh mạch đao cán dài hung hăng chém xuống.

“Phập.”

Một tên lính chưa từng trải qua chiến trận còn chưa kịp phản ứng, đã máu bắn tung tóe tại chỗ.

Lúc này, bọn họ mới nhớ đến tiếng còi báo hiệu.

Tiếng còi chói tai xé toạc bầu trời đêm, kinh động binh lính ở Đông Thị, phường Thường Nhạc, từng tiếng chuông trên Vọng Hỏa Lâu đã vang vọng khắp nơi.

......

Tiết Bạch đứng trong bóng tối, lặng lẽ lau mồ hôi cho ngựa của mình, không nhìn cảnh lão binh Lũng Hữu cùng Kim Ngô Vệ chém g·iết.

Có g·iết Cát Ôn hay không, hắn nhất định phải nhanh chóng đưa ra quyết định.

Tối nay xảy ra rất nhiều chuyện, việc g·iết một Cát Ôn có vẻ đơn giản hơn, nhưng đơn giản chưa chắc đã tốt. Theo kế hoạch ban đầu, hắn cần một Cát Ôn còn sống để gánh trách nhiệm.

Lập tức liền muốn đi g·iết tử sĩ của Cát Ôn, nếu để Cát Ôn sống sót, chung quy cũng là một mối họa lớn.

Trong đầu nhanh chóng cân nhắc, lại nghe tiếng ngựa hí lên, bên kia Cát Ôn cuối cùng căn bản không chỉ huy chống cự, không chút do dự phi ngựa bỏ trốn.

Hữu Kiêu Vệ dù sao cũng là binh sĩ mặc giáp, khác với hộ viện thông thường, không bị g·iết nhanh như vậy, mà Khương Hợi cùng đám người chỉ lo đoạt lại Khương Mão, đã để lại cơ hội cho nửa đội nhân mã chạy thoát thân.

Chỉ có một người đứng bên cạnh Tiết Bạch giương nỏ, cố gắng ngắm Cát Ôn trong bóng đêm.

“Tạm tha cho hắn một mạng,” Tiết Bạch khẽ nói.

“Được.”

Mũi tên nỏ vẫn bay ra, ẩn ẩn truyền đến tiếng “Đinh”, đại khái là bắn trúng khôi giáp của một Hữu Kiêu Vệ nào đó.

“Hắc, hắn cưỡi ngựa chạy trong đêm, thế nên là bắn không chuẩn.”

Lão binh Lũng Hữu quay đầu lại nói một câu, là giọng Lương Châu đặc sệt.

Điều đó lập tức khiến Tiết Bạch nhớ đến câu “Trong lòng căng thẳng đến tận đáy lòng”, người trước mắt này chính là phu xe đã đưa hắn đi chôn sống.

“Ngươi tên là gì?” Tiết Bạch hỏi.

“Vô danh, lúc mộ binh cần tên, ta nói là người Lương Châu, liền gọi ta là Lão Lương.”

Trong lúc nói chuyện, Lão Lương lắp vào một mũi tên nỏ, b·ắn c·hết một người.

“Ta nhớ rồi, Lão Lương,” Tiết Bạch nói.

Giây lát, lão binh Lũng Hữu đã đoạt lại Khương Mão, những binh lính Hữu Kiêu Vệ chưa c·hết chạy tứ tán, một trận chiến đấu nhanh chóng kết thúc.

“Cứu được huynh đệ rồi!” Khương Hợi đại hỉ, vội vã cởi trói cho Khương Mão.

Bọn họ liên tiếp hai lần đánh lén thành công, là nhờ lợi dụng lúc tuần vệ hai phường chưa kịp phản ứng, đánh bất ngờ, lại có Tiết Bạch nội ứng ngoại hợp, nên không gặp phải số lượng lớn binh lính mặc giáp.

Nhưng bây giờ các đội tuần vệ đã kịp phản ứng, trên mỗi Phường Lâu, Vọng Hỏa Lâu đều không ngừng hô vang.

Ngay sau đó, tiếng bước chân vang lên dồn dập từ bốn phía đường Tứ Thập Tự.

“Làm sao bây giờ?” Lão Lương theo bản năng hỏi Tiết Bạch kế sách.

Khương Hợi nói: “Lần này thật sự không trốn thoát được, thì cùng bọn họ liều mạng!”

Tiết Bạch nhìn bốn phía một cái, giơ ngón tay lên, quát: “Các ngươi tránh vào ven đường một chút, ta đi đẩy lùi truy binh.”

Đường Tứ Thập Tự này quả thật rất rộng rãi, trời vừa tối, hai bên đường một mảnh đen kịt, cái gì cũng không nhìn thấy. Nhưng nếu tuần vệ cầm nhiều bó đuốc mà đến, chung quy có thể phát hiện bọn họ.

Các lão binh Lũng Hữu quen thuộc mệnh lệnh, không chút do dự vứt bỏ bó đuốc, chạy qua đường dài, ẩn vào trong bóng của các bức tường, chốc lát sau liền biến mất vào sâu trong bóng tối.

Trước khi đi, bọn họ còn không quên bổ đao vào các Kim Ngô Vệ đã ngã xuống đất, để phòng có người sống sót xác nhận chỗ ở của mình.

Tiết Bạch lật mình lên ngựa, phóng về phía bắc phố dài nơi Cát Ôn đang chạy trốn.

Cổng Tây phường Thường Nhạc đã có Kim Ngô Vệ chạy ra, Tiết Bạch từ xa ra lệnh cho bọn họ: “Cát Pháp Tào bị người đuổi g·iết, đã đi về phía bắc, còn không mau đuổi theo?!”

Các Kim Ngô Vệ sửng sốt một chút, còn đang suy nghĩ người kia là ai, nhưng quả thật có người nhìn thấy Cát Ôn chạy qua phố dài, liền hướng về phía bắc đuổi theo.

Tiếng bước chân dày đặc càng ngày càng gần, ánh lửa sáng lên ở đầu kia phố dài.

Các lão binh Lũng Hữu ngồi xổm trong bóng tối, nhìn chằm chằm ánh lửa kia, dần dần nín thở.

Đến gần.

Lão Lương giương nỏ, chuẩn bị liều c·hết.

Sau một khắc, có người phi ngựa từ phía bắc chạy đến, ở đầu phố quát lớn: “Mau đuổi theo! Cát Pháp Tào đã đi về phía bắc!”

Kim Ngô Vệ từ phố dài phía nam chạy qua, đi ngang qua các lão binh Lũng Hữu, cách biệt chưa đầy mười bước.

Lão Lương rụt người lại, nhìn xem đoàn hỏa long bay múa trước mắt mà đi, trán thấm ra lấm tấm mồ hôi.

May mà, không có Kim Ngô Vệ nào đưa bó đuốc ra chiếu vào ven đường, đội trưởng thì chạy nhanh tới đầu phố, cùng Tiết Bạch nói chuyện.

Dường như là không quá tin tưởng Tiết Bạch, cuộc trò chuyện này rất lâu, mãi đến lúc phường Thường Nhạc lại có Kim Ngô Vệ chạy tới nói rõ thân phận của Tiết Bạch, mới đều hướng về phía bắc đuổi theo.

“Thật sự đi rồi sao?”

“Ha ha.” Lão Lương lúc này mới hít thở sâu mấy hơi, “Tiểu lang tử này, thẩm vấn tra hỏi, sai khiến người làm việc, quả thật là một tay hảo thủ.”

Khương Hợi nói: “Mặc kệ hắn nói cái gì, xem ra đều là sự thật.”

Thác Bạt Mậu cười khẩy nói: “Con em thế gia là như thế, từ nhỏ đã nhiễm một thân quan khí.”

“Kệ hắn, cứu được huynh đệ ta là tốt rồi. Đúng không? huynh đệ.”

“Ừ.”

“Các ngươi nói, sau đó muốn làm thịt hắn không?” Thác Bạt Mậu đột nhiên hỏi.

“Người biết rõ thân phận của Bùi tiên sinh còn chưa trừ sạch sẽ, hắn vẫn còn hữu dụng.”

“Ta biết, ta nói là, chờ chuyện xong xuôi, làm thịt hắn không?”

Lão Lương lắc đầu, nói: “Không có người hạ lệnh.”

Thác Bạt Mậu nói: “Bùi tiên sinh là vì ngay trước mặt Kim Ngô Vệ, không kịp hạ lệnh, nhưng ánh mắt hắn ta đều thấy được.”

“Bỏ cái ánh mắt c·hết tiệt của ngươi đi,” Khương Hợi mắng: “Đã không có mệnh lệnh, hắn còn thả huynh đệ ta, ta còn có thể phá hư đạo nghĩa sao? Vậy ta cùng gian tướng có khác gì rắm.”

“Khác nhau chính là người ta phú quý đến cực điểm, mà ngươi chỉ là cái rắm.”

Khương Hợi không những không giận mà còn cười, đắc ý nói: “Cho dù chỉ làm cái rắm, lão tử cũng khinh thường học gian tướng.”

“Ngươi cũng chỉ xứng ăn ruột chó,” Thác Bạt Mậu nói: “Tùy các ngươi, cho dù tối nay không g·iết, ngày mai Bùi tiên sinh tự sẽ tìm người khác làm thịt hắn.”

Còn chưa thảo luận ra kết quả, chỉ thấy Tiết Bạch đã giục ngựa trở về.

“Tiết lang quân, kế tiếp g·iết ai?”

Tiết Bạch ném qua Tân Thập Nhị thông hành văn thư, nói: “Chờ Cát Ôn lấy lại tinh thần, nhất định sẽ dẫn người đi về phía nam lục soát. Các ngươi đi vòng, đến gần đường Tứ Thập Tự phường Thường Nhạc chờ ta.”

“Đã hiểu, còn có Cát Đại Lang chưa g·iết, lệnh ngươi trước tiên điều tra.”

“Được.”

Thác Bạt Mậu nói: “Chờ ngươi an bài.”

~~

Tiết Bạch ngồi trên lưng ngựa xoa trán một cái, cũng cảm thấy có chút mệt mỏi.

Nhưng chuyện tối nay vẫn chưa xong, mà làm càng nhiều, tất nhiên sẽ lưu lại sơ hở, ngày mai còn phải tiếp tục bù đắp, cần phải chịu đựng thêm.

Hắn nghĩ nghĩ, Cát Đại Lang cùng Tân Thập Nhị sau khi trói Đỗ Xuân ở Đông Thị thì được Vương Chuẩn gọi đến Thanh Môn uống rượu, những công tử bột này nếu vi phạm lệnh cấm không về nhà thì có thể đi đâu? Nếu muốn hỏi thăm, người hắn quen biết trong số đó chỉ có một người có khả năng nhất biết được. Hắn liền quay đầu ngựa lại, một lần nữa chạy về biệt trạch Dương Thận Căng ở phường Thường Nhạc.

Rẽ vào ngõ hẻm, phía trước có người nhấc đèn lồng giục ngựa mà đến, chính là Hiểu nô.

Tiết Bạch không châm lửa, biết nàng không nhìn thấy mình. Kéo dây cương định tránh đi, để tránh nàng đi theo làm việc không tiện.

Nhưng nghĩ lại, Lý Lâm Phủ rất đa nghi, tối nay thoát ly giám thị quá lâu ngược lại không ổn.

Hắn lập tức thúc ngựa nghênh đón, ngữ khí bất thiện nói: “Ngươi chạy đến đâu?!”

Hiểu nô đang tâm trạng sa sút mà gấp gáp, trong bóng tối bỗng nhiên có người xông ra mắng nàng, nàng đầu tiên là giận dữ, đèn lồng nhấc lên, nhìn thấy là Tiết Bạch, lại quên mất tức giận, nói thẳng: “Cát Ôn từ trong tay ta cướp đi phạm nhân!”

“Còn dám nói.” Tiết Bạch quát: “Ta bảo ngươi ngăn cản hắn, ngươi xem hiện tại hắn làm hỏng chuyện đến mức nào?!”

Hiểu nô tức giận đến nói không nên lời.

“Khổ tâm truy tra, hủy hoại chỉ trong chốc lát,” Tiết Bạch nói, “Hữu tướng trách tội xuống, tất cả đều c·hết thôi.”

Hiểu nô sắc mặt tái nhợt, vội la lên: “Chuyện này lại không trách chúng ta, rõ ràng là Cát Ôn ngăn cản chúng ta, lại cướp đi phạm nhân!”

Tiết Bạch không để ý đến nàng, mặt lạnh chạy về biệt trạch Dương Thận Căng, hỏi Kim Ngô Vệ: “Quách Tướng quân có ở đây không?”

“Quách Tướng quân đi phường Đạo Chính rồi, Tiết lang quân sao lại trở về?”

“Nguyên bản phải đi gặp Hữu tướng, đi đến đầu phố gặp phải Cát Pháp Tào cùng tặc nhân chém g·iết, đành phải gác lại.”

Thủ vệ Kim Ngô Vệ không khỏi thầm nhủ trong lòng, ngay cả người cấp bậc như Cát Ôn, chỗ nào xứng với hai chữ chém g·iết như thế?

“Quốc cữu còn ở đây không?”

Tiết Bạch lại hỏi một câu, được trả lời khẳng định, nhanh chân liền chạy về phía hậu viện.

Liên tiếp xuyên qua trùng điệp viện lạc, phía trước có hai tên binh lính Hữu Kiêu Vệ ngồi xổm dưới hiên nói chuyện phiếm.

“Thật là đẹp a.”

“Còn cần ngươi nói, phu nhân của Ngự Sử Trung Thừa, một căn nhà lớn như thế nuôi nàng.”

“Lau nước bọt xong lại cùng phụ thân ngươi nói đi.”

“......”

Tiết Bạch bước đến, hỏi: “Quốc cữu có ở đây không?”

“Tham quân không tiện, a, không phải, tham quân đang lục soát vật chứng!”

Tiết Bạch cau mày, đã nghe thấy tiếng rên rỉ của phụ nhân từ trong sương phòng truyền đến.

Rất nhanh, cửa phòng “Kẹt kẹt” một tiếng bị đẩy ra, Dương Chiêu một bên buộc lên đai lưng ngọc, một mình bước ra ngoài, đắc chí vừa lòng cười nói: “Ngươi sao lại trở về?”

Lại nhìn một cái, hắn thấy Tiết Bạch lông mày nhíu chặt, nhìn thần sắc như thể không vui khi hắn ở đây tìm khoái lạc, lập tức cũng trở nên không vui, hừ lạnh một tiếng.

Tiết Bạch vẫn không cười, nói: “Quốc cữu, dù sao cũng là Ngự Sử Trung Thừa, ngươi như thế đắc tội hắn, vạn nhất hắn giận lây sang ngươi......”

“Ha ha, ngươi nguyên lai là thay ta lo nghĩ.” Dương Chiêu lúc này mới thoải mái, không cho là đúng khoát tay áo, “Chớ hoảng sợ, Hữu tướng sớm đã xem hắn không vừa mắt. Qua lâu như vậy, Dương Thận Căng nếu có gan chó, sớm liền đến đây rồi. Hắn không tới, tối nay trong ngôi nhà này, ngươi muốn gì cứ lấy là được.”

“Không ảnh hưởng quốc cữu thăng tiến là được.”

“Sau đêm nay, ta sẽ có thể nhanh chân thăng tiến!” Dương Chiêu tính trước kỹ càng, nói năng có khí phách, “Ngươi như vô sự, chớ quấy nhiễu ta, ta ngày mai còn nhiều việc phải làm.”

“Ta vừa rồi thấy Cát Pháp Tào ở đầu phố cùng người chém g·iết......”

Dương Chiêu mặc dù hỏi Tiết Bạch vì cái gì quay lại, chẳng qua chỉ là thuận miệng hàn huyên.

Hắn cũng không quan tâm Cát Ôn, cũng không quan tâm Tiết Bạch, không có kiên nhẫn nghe những thứ này, ngắt lời nói: “Ta thật sự vội vàng.”

Tiết Bạch lại muốn cùng hắn bắt chuyện, lại nói: “Còn có một chuyện, biệt trạch Vương lang trung ở phường Đạo Chính b·ốc c·háy.”

“Nhà Vương Hồng?” Dương Chiêu sững sờ, thấp giọng nói: “Nhà hắn cũng không dám đụng, Thánh Nhân cùng Hữu tướng đồng thời coi trọng người, cả triều chỉ một mình hắn.”

Những lời này muốn nghĩ lại mới có thể nghe hiểu, Lý Lâm Phủ cực kỳ dễ ghen tị, không dễ dàng nhượng quan viên tranh thánh quyến, có thể không ghen ghét Vương Hồng, hoặc chính là Vương Hồng sự thật rất có thể kiếm tiền, là trợ thủ đắc lực hắn không thể rời bỏ; Hoặc chính là Vương Hồng nhân phẩm rất kém, không có khả năng bái tướng; Hoặc là, cả hai kiêm hữu.

Tiết Bạch nói: “Ta hoài nghi tử sĩ Đông cung giấu ở......”

“Ngậm miệng.” Dương Chiêu bực bội nói, “Ai có thể đắc tội, ai không thể đắc tội. Ngươi đây nếu không phân rõ, còn thăng cái gì tiến, treo ngược đi thôi.”

“Ta trẻ tuổi kiến thức nông cạn, từng tại trước mặt Hữu tướng đề cập qua chuyện này, nên như thế nào hướng Vương lang trung bồi tội?”

“Ca ca đang định cho hắn đưa quà tặng năm mới, ngươi muốn đưa vật gì?”

Tiết Bạch không khỏi khó xử.

Dương Chiêu cười.

“Thiên kim chi ngôn sớm nói với ngươi rồi, ngươi không nghe, đến lúc cần tiền lại không bỏ ra nổi. Thôi, thôi, phần của ngươi, ca ca giúp ngươi thu xếp.”

“Ta thiếu quốc cữu một phần ơn huệ lớn bằng trời.” Tiết Bạch chắp tay hành lễ cảm ơn, hỏi: “Quốc cữu có thể nhận biết công tử Vương lang trung? Ta hôm nay tại Thanh Môn thấy hắn, thật khí phái.”

“Ừ, đó là đương nhiên.”

Dương Chiêu người này tâm chí vô cùng kiên định, tối nay Tiết Bạch có thể dẫn tới đám người tranh công bận rộn, duy chỉ hắn một lòng lục soát vật chứng, không vì ngoại sự quấy nhiễu, chỉ bắt chuyện một hồi, đã quay người hướng về kho phòng đi đến.

Tiết Bạch đuổi theo, tiếp tục nói chuyện phiếm.

Cũng may trò chuyện là chuyện chơi bời của các công tử bột Trường An lúc bình thường, chính là chủ đề Dương Chiêu quen thuộc nhất, nguyện ý nói nhiều vài câu.

Từ quan hệ của Vương Chuẩn và Cát Tường, hàn huyên tới những người này nếu vi phạm lệnh cấm không về nhà thì có thể đi nơi nào.

“Còn có thể đi đâu? Ăn uống chơi gái đánh bạc!” Dương Chiêu chuyện đương nhiên, “Buổi chiều trước đó đến Thanh Môn uống rượu, sau khi vi phạm lệnh cấm thì rẽ ngang vào trong ngõ nhỏ liền là nơi tiêu tiền. Cùng với Thần Kê Đồng Giả Xương một đường, thế nào cũng phải ôm mỹ cơ đánh bạc đến trời sáng mới thôi!”

“Cát Tường cũng tại?”

“Con trai Cát Ôn, đương nhiên phải đi đưa tiền.”

Nhắc đến Cát Tường, Dương Chiêu vươn ngón tay út, chỉ ngược xuống đất, cười ha hả.

“Sự xa hoa của các công tử bột Trường An, ngươi còn chưa thấy đâu.”