Chương 8: Người trong tâm trí

Kinh Từ lúc ấy đang trải qua một cuối tuần vô cùng buồn tẻ.

Tối thứ Bảy, anh đến thăm Lý Lam. Lý Lam vui mừng khôn xiết, cùng dì giúp việc nấu cho anh một bàn đầy thức ăn.

Thiếu vắng Đào Minh Chước, tất cả món ăn đều trở nên nhạt nhẽo. Cá tanh đến mức không thể chịu nổi, dầu mỡ nổi lềnh bềnh trên bát canh, thậm chí cả rau củ cũng héo úa.

Kinh Từ biết đây chỉ là ảo giác do tâm trạng của mình tạo ra, thế nhưng anh vẫn chẳng buồn động đũa.

Có lẽ vì thói quen “đưa cơm” của Đào Minh Chước quá đỗi quen thuộc, nên trong thời gian ngắn, Kinh Từ cảm thấy mình đã quá ỷ lại vào cậu.

Anh cố gắng uống một bát canh cá, gẩy gẩy vài hạt cơm trong bát, làm bộ như đã ăn no rồi nói với Lý Lam: “Con no rồi ạ.”

Lý Lam đang xem TV, đáp “Ừ”.

Lý Lam nói: “Sáng mai mẹ sẽ đi học vẽ tranh sơn dầu ở chỗ này. Chiều con qua đón mẹ rồi đưa mẹ đi uống trà chiều với dì Từ của con, tiện gặp dì ấy một chút nhé.”

Kinh Từ cảm thấy lịch trình của Lý Lam còn dày đặc hơn cả mình. Anh mỉm cười, hỏi: “Không phải trước mẹ học đàn dương cầm sao, sao giờ lại chuyển sang vẽ tranh sơn dầu rồi? Sao không thuê người về nhà dạy?”

Lý Lam “hừ” nhẹ, nói: “Con không hiểu đâu. Giáo viên thuê về chỉ toàn soi mói lỗi của mẹ. Cửa hàng này có cậu chàng tốt bụng lắm, mỗi lần mẹ vẽ gì cậu ấy cũng khen ngợi hết lời, nên mẹ vui vẻ nộp tiền cho họ.”

Kinh Từ xem địa chỉ Lý Lam gửi, phát hiện đó là một cửa hàng làm móng. Một chàng trai ở cửa hàng làm móng lại dạy người khác vẽ tranh sơn dầu, anh nghe mà thấy không đáng tin.

Thế nhưng Lý Lam thích, anh chỉ đành cười, bảo: “Vâng ạ.”

Sáng hôm sau, sau khi thức dậy, Lý Lam để lại bánh trứng do chính tay bà làm, nhưng Kinh Từ vẫn chẳng thấy ngon. Anh do dự một lúc, cuối cùng đút bánh trứng cho chú chó Alaska của Lý Lam.

Khi tới cửa hàng làm móng kia, anh uể oải đứng trước bảng giá, suy nghĩ rằng sau khi đưa Lý Lam tới chỗ hẹn, mình sẽ kiếm cớ công việc để về, ngủ thẳng tới sáng thứ Hai, rồi tìm Đào Minh Chước vào buổi trưa ăn trưa như thường lệ.

Nào ngờ, chàng trai làm việc ở cửa hàng làm móng lại chính là Đào Minh Chước.

Lời mời của chị Đào Minh Chước như một niềm vui bất ngờ. Kinh Từ cảm thấy mình phải nắm bắt cơ hội này. Từ sau khi mắc bệnh, anh hiểu sâu sắc việc có được một bữa ăn ngon là khó khăn đến nhường nào.

Dù phải trả giá bằng móng tay của mình, Kinh Từ vẫn cảm thấy chỉ cần có thể kéo dài thời gian bên Đào Minh Chước, dù có thế nào cũng đáng.

Biểu cảm của Đào Minh Chước lúc ấy vô cùng phức tạp: “Anh thật sự… làm vậy sao?”

Kinh Từ gật đầu: “Không được sao?”

Đào Minh Chước cao lớn vậy mà lúc này lại đeo tạp dề màu hồng phấn. Chiếc tạp dề nhỏ xíu trên người cậu khiến Kinh Từ thấy thú vị.

Anh suýt bật cười nhưng rồi vẫn kìm lại được.

Đào Minh Chước như thể bó tay. Cậu cúi đầu, thở dài: “Thôi được. Để tôi xem thử còn chút màu nào không, chẳng biết có thể vẽ được một bức nhỏ không.”

Kinh Từ “A” lên một tiếng, cảm thấy không cần phải hy sinh móng tay, chắc chắn sẽ có kết quả tốt hơn, bèn cảm ơn tận đáy lòng: “Vậy thì tốt quá, cậu vất vả rồi.”

Đào Minh Chước hờ hững đáp “Ờ” một tiếng. Cậu không nói thêm gì, quay người gắng gượng bước đi.

Kinh Từ nhìn theo bóng lưng cậu, phát hiện vành tai cậu phớt đỏ.

Anh cảm thấy Đào Minh Chước có vẻ là người dễ đỏ mặt. Có lẽ do thời tiết mùa xuân ấm áp, hoặc do ăn uống đầy đủ nên khí huyết dồi dào, sau này anh sẽ thử cho cậu ăn những món thanh đạm hơn.

Còn Đào Minh Chước bên này cảm thấy mình sắp tan chảy rồi.

Cậu không ngờ rằng, vị cấp trên này vì muốn có thêm thời gian bên mình vào cuối tuần, thậm chí sẵn sàng hạ thấp giới hạn đến mức nhận sơn móng.

Lý Lam sau khi chụp ảnh xong cũng thu dọn xong xuôi. Nghe nói Kinh Từ cũng muốn trải nghiệm dịch vụ vẽ tranh sơn dầu, bà dặn anh dùng thẻ thành viên để được giảm giá, rồi vội vàng lên xe rời đi.

Đào Minh Chước vừa dựng giá vẽ nhỏ lên, vừa nói: “Anh có thể chọn tranh cỡ nhỏ treo tường, hoặc tự vẽ gì cũng được, đơn giản một chút cũng được.”

Kinh Từ ngẫm nghĩ, lướt điện thoại tìm thử, rồi đưa ra một bức hình: “Cái này được không?”

Đào Minh Chước sửng sốt: “Anh muốn vẽ… bánh hamburger?”

Kinh Từ gật đầu.

Được thì cũng được, chỉ toàn khách hàng chọn tranh phong cảnh hay động vật. Đào Minh Chước chưa bao giờ thấy khách nào lại thích vẽ bánh burger Filet-O-Fish.

Đào Minh Chước phối màu cho anh, bảo: “Vẽ được. Anh đối chiếu với ảnh, phác họa nét khung trước đi.”

Kinh Từ nhận cọ, nhìn ảnh trên điện thoại một lúc, rồi vụng về nhúng màu vẽ cẩn thận đường nét.

Đào Minh Chước đứng sau anh, quan sát một lúc rồi không nhìn nổi nữa: “Ôi… vật anh định vẽ tròn, sao đường khung của anh hơi vuông thế?”

Kinh Từ “À” lên, bảo: “Thế để tôi sửa.”

Anh vẽ thêm vài nét. Đào Minh Chước suýt mất tròng mắt: “Hamburger tròn nhưng không phải khối cầu hoàn chỉnh. Anh thế này là định vẽ dưa hấu sao?”

Kinh Từ tính tình rất nhã nhặn. Anh nhìn toan vẽ suy nghĩ, rồi ngước mặt, cười với Đào Minh Chước: “Xin lỗi, tôi vẽ không giỏi lắm.”

Đào Minh Chước thoáng khựng lại: “… Không sao. Anh đứng lên, để tôi dựng khối giúp anh.”

Đào Minh Chước nhận cọ vẽ, bắt đầu chỉnh sửa từ phần hình khối. Kinh Từ nhìn ra, chỉ với vài nét cọ dứt khoát của cậu, toàn bộ cấu trúc và tỷ lệ bức tranh đã thay đổi hoàn toàn, thậm chí các tầng màu cũng trở nên khác biệt.

Kinh Từ khen: “Cậu giỏi ghê.”

Tay Đào Minh Chước thoáng khựng, nhưng không nói gì.

Đúng lúc này, Đào Tuyết xuất hiện ở cửa, cười rạng rỡ, hỏi: “Gọi đồ giao thôi. Nay ăn bún, hai người muốn loại nào? Tiểu Kinh gọi nhiều vào nhá. Bình thường chị Lý hay đặt trà sữa, cậu cũng đừng khách sáo.”

Đào Minh Chước: “Bún bò thái lát nấu chua, mức cay cao nhất, thêm một trứng trần.”

Kinh Từ mỉm cười: “Tôi giống cậu ấy là được.”

Bàn tay cầm cọ của Đào Minh Chước khẽ run rẩy: “Sao anh không xem thử loại khác, chẳng lẽ món tôi thích, anh không thích sao?”

Kinh Từ đáp rất nhanh: “Không có chuyện không thích đâu.”

Kiểu “yêu ai yêu cả đường đi” đến mức nào rồi? Đào Minh Chước thật sự đến cọ cũng sắp cầm không vững.

Thấy nét vẽ run rẩy, Đào Minh Chước hít sâu một hơi, lau nhẹ toan vẽ rồi phủ lớp màu khác lên.

Hình khối chiếc burger cá chiên dần hiện ra giữa toan vẽ. Đồng thời, cậu nhận ra không thể tiếp tục như vậy nữa.

Dù vẫn chưa rõ tình cảm Kinh Từ dành cho mình từ đâu, Đào Minh Chước cảm thấy mình không nên tiếp tục như vậy với anh, cũng không nên ăn cơm người ta mãi không lý do.

Có vài lời nên nói rõ ràng.

Chẳng qua, vấn đề là Kinh Từ chưa mở lời, Đào Minh Chước cũng không thể nói thẳng “Tôi không có ý gì với anh”, như vậy sẽ khiến mình trở nên đa tình.

Thêm vào đó, đối phương là cấp trên, nên cậu phải dùng cách nói uyển chuyển mà người ta không thể từ chối.

Kinh Từ đang chăm chú nhìn bức tranh, nghe Đào Minh Chước gọi tên mình, bèn quay sang.

Đào Minh Chước húng hắng cổ họng: “Kinh Từ, giống như trước đây anh từng nói, chúng ta có thể coi là bạn bè rồi, vậy tôi muốn kể với anh chuyện hơi mang tính cá nhân.”

“Chủ yếu là bí mật này tôi không thể nói với đồng nghiệp cùng phòng.” Cậu nói: “Nên tôi giấu rất lâu, luôn muốn tìm một người… tâm sự.”

Kinh Từ hơi ngạc nhiên, nhưng rồi cảm thấy việc Đào Minh Chước muốn thân thiết hơn cũng là chuyện tốt, bèn gật đầu: “Cậu nói đi.”

Sau đó, Kinh Từ thấy Đào Minh Chước ngẩng lên nhìn mình, ngập ngừng nói: “Thật ra, trong lòng tôi đã có người rồi.”

Kinh Từ sửng sốt.

Anh không ngờ Đào Minh Chước lại chia sẻ bí mật riêng tư như vậy, thoáng chốc ngỡ ngàng.

Anh chờ một lúc, tưởng Đào Minh Chước sẽ miêu tả về người ấy hay câu chuyện quen biết, thế nhưng không ngờ cậu chỉ nhìn mặt anh, như thể đang chờ đợi phản ứng.

Vậy nên Kinh Từ im lặng một chốc, rồi thử thăm dò: “Được?”

Đào Minh Chước đột nhiên trừng mắt: “… Chỉ, được?”

Kinh Từ suy nghĩ, cho rằng câu trả lời chưa đủ nhiệt tình, bèn ngập ngừng hỏi: “Rồi sao? Cậu đã tỏ tình với cô ấy chưa?”

Đào Minh Chước như thể bối rối trước câu hỏi: “Hiện tại, vẫn… vẫn chưa có ý định này.”

Kinh Từ “À” một tiếng, thân thiện nói: “Vậy, cũng có nghĩa hai người chưa ở bên nhau…”

Đào Minh Chước lắp bắp: “… Cũng, cũng đúng là chưa.”

Kinh Từ “Ừm” một tiếng. Anh cảm thấy nếu hỏi thêm sẽ dính dáng quá nhiều chuyện cá nhân, nên chỉ nhìn Đào Minh Chước, kiên nhẫn chờ cậu kể tiếp.

Nhưng Đào Minh Chước đột nhiên chìm trong im lặng kéo dài.

Kinh Từ cảm thấy khó xử, cho rằng cậu xấu hổ vì nhắc đến người trong lòng. Sau khi suy nghĩ, anh bèn chuyển chủ đề khéo léo: “Đúng rồi, mai là thứ Hai rồi. Cậu muốn ăn gì, đồ Tứ Xuyên hay Nhật Bản?”

“Nếu cậu thích, chúng ta có thể thử nhà hàng đồ Quảng Đông mới. Món dimsum ở đây chắc ngon hơn lần trước.” Anh bổ sung.

Bản thân Đào Minh Chước hoàn toàn mất khả năng ngôn ngữ.

Cậu không ngờ rằng, Kinh Từ lại có thể đáp lại bình tĩnh như vậy, chỉ vài câu qua loa đã có thể nhẹ nhàng chặn hết toàn bộ “đòn tiến công” của mình.

Lời anh như thể nói:

Dù cậu đã có người mình thích, nhưng nếu chưa tỏ tình, hai người chưa ở bên nhau, vậy thì có ảnh hưởng gì đến tôi chứ?

Thậm chí sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, anh vẫn có thể tiếp tục mời cậu ăn trưa như không có chuyện gì xảy ra.

Đào Minh Chước hít sâu, cảm thấy nếu đã nói dối thì tốt nhất nên tỏ rõ sự từ chối.

“Thật ra, người… người tôi thích là một trong những đồng nghiệp hay ăn cùng tôi trước đây.” Đào Minh Chước không dám nhìn Kinh Từ, chỉ có thể cắn răng bịa chuyện: “Tôi muốn tiếp xúc với người ấy nhiều hơn ngoài giờ làm. Bữa trưa là thời điểm quan trọng.”

“Nói cách khác, sau này chắc tôi… không thể tiếp tục ăn trưa với anh được nữa.” Đào Minh Chước nói.

Không khí đột nhiên trở nên im phăng phắc.

Đào Minh Chước ngẩng đầu, thấy Kinh Từ đang ngơ ngác nhìn mình chằm chằm, nụ cười trên mặt dần biến mất.

Một lúc sau, cậu mới thấy Kinh Từ chậm rãi chớp mắt, khẽ hỏi: “Cậu nói gì cơ?”

.

Tác giả:

Tiểu Kinh: Không thể chấp nhận

Tiểu Đào (buồn bã): Quả nhiên… anh ấy vẫn không thể chấp nhận được.