Chương 40: Chuyện bên lề

Ngày xuân tươi đẹp, mẹ đã dậy từ sáng sớm.

Hôm nay phải đi du xuân, việc cần sắp xếp còn rất nhiều.

Xuân Hồng kéo tủ quần áo, đang bận rộn chọn y phục.

Xuân Chi lục tìm hộp trang sức.

Tôi ngồi trên mép giường lò sưởi nhìn, người thì đã tỉnh nhưng đầu óc vẫn còn mơ màng.

Mẹ hôm qua đã nói với tôi, hôm nay đi du xuân, có một người muốn gặp tôi.

Nàng tuy không nói rõ, nhưng tôi biết rõ người muốn gặp là ai.

------

Cha tôi tuy là Phụ Quốc Đại Tướng Quân chính nhị phẩm, nhưng lại là một quan viên không có thực quyền.

Người anh thứ hai của tôi trấn giữ biên thùy Tây Bắc, dẫn theo anh trai đi, để lại ba đứa trẻ chúng tôi ở kinh thành.

Những năm này mẹ tôi sống trong nơm nớp lo sợ, chỉ sợ người khác nói bà khắc nghiệt với cháu trai cháu gái.

Trong nhà có gì tốt đều phải ưu tiên cho bọn họ, mãi đến khi anh thứ hai đón hai anh trai đi rồi mới khá hơn một chút.

Tôi từng có một mối hôn sự.

Nhưng lão thái thái nói Nam Sanh đáng thương, cha mẹ đều không ở bên, nhìn xem đã mười bảy rồi, cũng không có chỗ nào để đi, vừa nói vừa liếc mắt sang mẹ tôi, bảo mẹ tôi dụng tâm một chút, tìm cho Nam Sanh một nhà tốt.

Cha tôi ngượng ngùng không dám nói lời nào.

Nam Sanh được nuôi dưỡng trong viện của lão thái thái, chỉ nhỏ hơn tôi nửa tuổi.

Lão thái thái xuất thân hiển quý, từ khi tôi biết chuyện thì người đã nói rằng, đồ vật trong viện của người sau này đều phải làm của hồi môn cho Nam Sanh.

Lúc ấy tôi còn nhỏ, mẹ ôm tôi vào lòng, vuốt tóc tôi và nói với tôi một câu.

"Nam Lâu, cuộc sống là do chính con tự sống ra."

Tôi lúc đó còn không biết câu này có ý gì, chờ khi lớn hơn một chút thì tôi liền hiểu.

Mẹ chỉ sinh ra một mình tôi, những năm nay thuốc gì cũng đã uống, phương pháp gì cũng đã thử, cuối cùng vẫn không thể sinh thêm được một mụn con trai con gái nào.

Cha có đến bảy phòng thiếp thất, nhưng bất luận cha tôi cố gắng thế nào, hậu viện đã nhiều năm nay vẫn không có chút động tĩnh gì.

Lão thái thái không ưa mẹ tôi, cho rằng là do mẹ tôi không sinh được con trai nên đã ngấm ngầm giở trò.

Vì vậy người cũng không ưa tôi.

Đợi đến một ngày Du Tùng, người đã định hôn với tôi, thi đậu Bảng nhãn vào tuổi cập quan, lão thái thái liền gọi mẹ tôi đi.

Khi mẹ trở về, không nói gì, chỉ ôm tôi mà rơi lệ.

Mẹ xuất thân bình thường, có thể gả vào đây hoàn toàn là nhờ ông ngoại của tôi đã cứu mạng tổ phụ.

Chỉ là sau ngày hôm đó, tôi chưa từng thấy mẹ cười với lão thái thái nữa.

Bất luận lão thái thái nói gì, nàng đều đáp ứng, không nói thêm một chữ nào.

Mãi đến khi lão thái thái nói động cha tôi, bảo người đến nói với mẹ.

"Hôn sự của Du gia thì nhường cho Nam Sanh đi! Ngày đó hai nhà chỉ nói muốn kết thân, nhưng chưa từng nói muốn kết thân với nữ nhi nào.

Nam Sanh từ nhỏ đã ốm yếu bệnh tật, cha mẹ lại không ở bên, rất đáng thương.

Chờ khi Nam Lâu của chúng ta gả đi, chúng ta sẽ chuẩn bị thêm nhiều của hồi môn cho con là được."

Tôi đứng ngoài cửa phòng nghe, mẹ cười, chỉ nói với cha một chữ "cút".

Cha vén rèm ra ngoài, khi nhìn thấy tôi thì có chút ngượng nghịu, cuối cùng cũng không nói gì nữa.

Vài ngày sau Du gia đến bàn chuyện hôn sự, nói đến Nam Sanh.

Từ đó tôi trở thành trò cười trong những gia đình quen biết, mẹ bệnh nửa tháng không rời giường.

Đợi mẹ hồi phục, nàng đích thân tìm đến lão thái thái một chuyến, lại gọi cha đến nói chuyện nửa ngày.

Thời gian trôi nhanh, Nam Sanh mùa đông năm ngoái gả vào Du gia, của hồi môn nhiều đến mức kinh động nửa kinh thành.

Người anh thứ hai vào kinh để lo liệu hôn sự của Nam Sanh, ngày thường đối với mẹ và tôi còn có chút thân cận, nhưng lần này từ đầu đến cuối lại lạnh tanh khuôn mặt.

Hôn sự của Nam Sanh mẹ không hề hỏi han, mãi đến ngày đó Du Tùng đến đón dâu, tôi vì yêu cầu của lão thái thái mà đi tiễn Nam Sanh ra cửa, chờ Nam Sanh được đón đi rồi, mẹ mới nắm tay tôi lạnh lùng cười nói: "Ngày tháng tốt đẹp của nàng ta cũng đã đến hồi kết rồi."

Từ khi Nam Sanh gả đi, mẹ liền dẫn tôi thường xuyên đi lại.

Người hôm nay phải gặp, là tiểu nhi tử nhà Ngô Hàn Lâm, thuộc Hàn Lâm Viện.

Năm ngoái vừa cập quan, thời thái bình thịnh thế, Bệ hạ tuy chưa từng nói rõ, nhưng càng trọng dụng văn thần.

Mối hôn sự này là do dì tôi đích thân vun đắp, mẹ nghe nói nhà họ Ngô nhân khẩu đơn giản, tiểu nhi tử kia học hành cũng không tệ, bà mẫu lại là người yêu thương con dâu nhất, tự nhiên là vạn phần bằng lòng.

Hôm nay tôi phải đi gặp mặt tiểu nhi tử nhà họ Ngô.

Ánh xuân dịu dàng, người đi du xuân rất đông.

Mẹ dẫn tôi, trước tiên đến lều bạt của nhà họ Ngô.

Ngô phu nhân có khuôn mặt tròn trịa phúc hậu.