Chương 14: Dấu hiệu lạ ở Bắc Sơn

Thôi, vẫn nên suy nghĩ cẩn thận một chút. Thời Ngu lướt nhanh trong đầu danh sách những bệnh viện từng được nhắc đến trong nguyên tác và đã xảy ra chuyện; cậu lần lượt gạch bỏ từng nơi.

Do dự một lát, cậu tra mạng rồi nhấp vào tên "Bệnh viện Bắc Sơn".

Bệnh viện này nằm ở trung tâm, khá vắng vẻ, phần giới thiệu cũng ổn thỏa. Quan trọng nhất là... trong ký ức của cậu, nơi này chưa từng xảy ra bất kỳ chuyện gì.

Sau khi xem xét kỹ lưỡng một hồi, Thời Ngu vẫn do dự nhưng cuối cùng quyết định đặt lịch khám.

Chẳng lẽ cậu lại xui xẻo đến mức vừa bước chân ra khỏi cửa đã gặp chuyện sao?

...

Sáng sớm hôm sau, cậu thức dậy chuẩn bị.

Từ Hoa Cam Lộ đến Bắc Sơn mất khoảng hơn bốn mươi phút đi xe, nên cậu phải khởi hành trước một tiếng.

Ngồi lên xe buýt, Thời Ngu kéo khẩu trang che mặt, cúi đầu mở điện thoại. Vừa bật máy đã thấy tin nhắn từ sáng sớm—Hàn Sở Dập nhắn cho cậu?

Lần trước, trước khi đưa cậu về nhà, Hàn Sở Dập đã gửi Hiệp ước Bảo mật của Hiệp hội Dị năng để cậu ký điện tử; từ đó hai bên cũng... coi như có liên hệ. Nhưng Thời Ngu vốn nghĩ sẽ không còn liên lạc nữa.

Sao hôm nay anh ta lại nhắn tin?

Một dấu chấm hỏi hiện lên trong đầu cậu; cậu lịch sự đáp lại:

"Có việc gì sao?"

Đầu dây bên kia, Hàn Sở Dập ho nhẹ, mấy hôm nay tâm trí rối bời: "Không có gì. Chỉ muốn hỏi dạo này cậu làm gì. Hôm đó say xe về xong có ổn không?"

Thời Ngu: ???

Chuyện say xe cũng hỏi lại sao? Đã mấy ngày rồi mà vẫn còn nhắc.

Người này bị mất trí nhớ à?

"Không sao." Khóe môi Thời Ngu khẽ giật.

Đèn đỏ, xe buýt dừng lại. Cậu định cất điện thoại đi, bỗng nhớ ra điều gì đó, lại gõ tin nhắn:

"À, cậu có biết Bệnh viện Bắc Sơn không?"

Người của hiệp hội vốn nắm bắt tin tức rất nhanh; về các bệnh viện, hẳn họ càng rõ hơn.

Hàn Sở Dập đọc đến "Bệnh viện Bắc Sơn", vốn vừa thả lỏng sau câu "không say xe" liền khựng người lại. Hỏi bệnh viện làm gì?

Một thoáng nghi hoặc hiện lên, nhưng anh ta vẫn trả lời: "Chỗ đó hình như khá ổn. Tôi nhớ Phó Nam Nghiêu mỗi lần ra khỏi trường mô phỏng đều đến Bắc Sơn để điều trị."

Đã qua "chứng nhận" của hiệp hội, chắc chắn tốt hơn mấy bệnh viện nhỏ lẻ khác.

Nhắn xong, anh ta còn muốn hỏi cậu đến đó làm gì, nhưng Thời Ngu đã cất điện thoại.

Nhận đủ thông tin, cậu thả lỏng, không suy nghĩ thêm nữa. Trên xe buýt, cậu nhắm mắt dưỡng thần một lát, rồi đến trạm thì xuống.

Sáng sớm, người đến bệnh viện không nhiều. Đại sảnh chỉ lác đác vài người. Lấy số ở tầng 1 xong, Thời Ngu theo số trên phiếu chuẩn bị đi thang máy lên tầng 5.

Thang máy từ tầng trệt phụ chạy thẳng lên, dừng ở khu chờ.

Cậu cúi đầu, không để ý đến xung quanh. Ấn xong số tầng, Thời Ngu mới khẽ sững người lại: hình như... thấy người quen?

Khoan đã, Phó Nam Nghiêu?

Sao anh ấy lại ở đây?

Thanh niên mặc đồ tác chiến màu đen, dựa lưng vào vách thang máy; trên người anh ta còn phảng phất mùi máu.

Thời Ngu khựng bước, nghi ngờ mình đã nhìn nhầm. Nhưng nhìn kiểu gì thì cũng là Phó Nam Nghiêu.

May là hai người chỉ thoáng nhìn nhau; vị Phó đội trưởng này có vẻ không nhận ra cậu?

Ánh mắt anh dường như thờ ơ dời đi; cậu lại không nhận ra sát khí trong thang máy tức khắc tăng vọt.

Cơ thể Phó Nam Nghiêu căng cứng như dây cung. Ngay khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, sắc mặt anh bỗng tái mét.

"Ra ngoài."

"Hả?"

Thời Ngu mơ hồ, không nghe rõ, theo bản năng quay đầu—liền cảm thấy có gì đó không ổn.

Khoan đã... thang máy, Phó Nam Nghiêu...

Trong tiểu thuyết có nói: đội trưởng hiệp hội Phó Nam Nghiêu mắc chứng sợ không gian kín.

Tim Thời Ngu đập thình thịch. Quả nhiên, trạng thái của Phó Nam Nghiêu khác hẳn hôm trước: người đàn ông trầm ổn, lạnh lùng như vũ khí vô thanh lúc này đang ghì chặt tay, dường như đang cố kiềm nén điều gì đó.

Hỏng rồi—chẳng lẽ anh ta sắp tấn công mình?

Cậu lùi một bước, vội vàng ấn nút mở cửa để thoát ra. Không ngờ—thang máy này chỉ dừng ở tầng 5.

Các tầng khác... không dừng lại!

Con số chỉ tầng cứ thế tăng dần.

Phó Nam Nghiêu cảm nhận được nhiệt độ cơ thể của thanh niên bên cạnh, khẽ nhắm mắt. Dục vọng tấn công vốn bị đè nén đang âm ỉ trỗi dậy. Chỉ là thứ dục vọng này... lại không giống mùi máu tanh khi chém giết quỷ dị trong trường mô phỏng.

Anh không nhịn được mở mắt nhìn Thời Ngu—và thấy gương mặt đang rầu rĩ của cậu.

"Cậu rất sợ tôi à?"

Vừa thầm kêu "xui xẻo thật chứ", Thời Ngu liền cảm thấy một ánh nhìn lạnh lùng, trầm tĩnh dừng trên người mình.

Cậu cứng người lại, chớp mắt, không biết phải đáp thế nào. Phó Nam Nghiêu khẽ cau mày, bỗng hơi do dự:

"Trên người cậu... là mùi gì vậy?"

Trong không khí lẫn mùi máu, yết hầu Phó Nam Nghiêu vô thức chuyển động: từ người Thời Ngu tỏa ra một mùi hương kỳ lạ—

—na ná mùi sữa ngọt?

A?

Mình có mùi gì ư?

Phản xạ đầu tiên của Thời Ngu là sững sờ; sau đó nửa tin nửa ngờ đưa tay áo lên ngửi.

Sáng nay cậu mới thay áo hoodie; trên áo chỉ có chút hương nước giặt thoang thoảng. Chẳng lẽ anh ấy nói mùi này?

Phó đội trưởng phát bệnh đến mức mùi nước giặt cũng không chịu nổi sao?

Cậu lại lùi một chút, không dám nói mình thấy mùi ấy rất bình thường, chỉ nói: "Vậy... tôi đứng xa anh một chút nhé?"

Phó Nam Nghiêu khép mắt; trong mũi là mùi sữa dịu nhẹ, ngọt ngào. Anh tựa vào vách, cơ thể căng thẳng như dây cung kéo hết cỡ.

"Không cần."

"Tôi nói là: đừng rời khỏi tôi một mét."

Sợ cậu nghe chưa rõ, anh lặp lại.

Mặt Thời Ngu ngây ra, muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

Thấy mùi trên người là do tôi, bảo đừng xa ra cũng là tôi—rốt cuộc anh muốn gì đây?

Thôi, đành nhịn vậy. Chỉ còn ba tầng nữa, đến nơi là thoát được rồi.

Tiếng thang máy chạy ù ù bên tai. Thời Ngu đảo mắt quan sát, chuẩn bị hễ có gì không ổn là gọi điện. May mắn thay, trong một phút còn lại không xảy ra thêm điều gì.

Ngoài việc vị Phó đội trưởng trầm mặc cứ giữ cậu trong vòng một mét, không có biến cố nào khác.

Con số chỉ đúng tầng của cậu; Thời Ngu thở phào nhẹ nhõm.

"Phó đội trưởng, tôi đến rồi. Tôi xuống trước nhé."

Cửa mở, cậu quay đầu nói một câu.

Ra đến ngoài, cậu lại ngập ngừng quay đầu lại: "Anh có cần tôi gọi điện nhờ người đến hỗ trợ không?"

Trong điện thoại cậu có số của Vương Sơn và bác sĩ Thẩm. Nếu cần, cậu có thể gọi giúp.

Giọng nói ngập ngừng vang bên tai. Phó Nam Nghiêu bừng tỉnh, trong lòng khẽ động; anh nhìn Thời Ngu một cái thật sâu.

Thời Ngu: ???

Nhìn kiểu đó là có ý gì?

Mình nói sai sao?

Đối phương nhanh chóng thu ánh mắt. Phó Nam Nghiêu ấn giữ cửa thang máy, lắc đầu:

"Không cần."

Thật sự không cần sao? Nhớ lại trạng thái vừa rồi, Thời Ngu hơi nghi ngờ, nhưng cũng khó nói thêm. Thấy anh đã đi, cậu bèn thu lại tâm trí.

Vì chưa biết vấn đề cụ thể thuộc khoa nào, lần này cậu chỉ lấy số khám thường, dự tính sẽ gặp bác sĩ rồi trao đổi.

Sảnh tầng 5 còn vắng vẻ hơn cả tầng dưới. Trước đó cậu không nghĩ ở một vị trí trung tâm thuận lợi thế này, Bệnh viện Bắc Sơn lại vắng người, thậm chí có thể gọi là trống trải—từ việc lấy số đến khám đều không cần chờ đợi. Có lẽ danh tiếng bệnh viện cũng không lớn bằng Bệnh viện Phố 7 ở kế bên, bác sĩ bên đó đông hơn.

Trao đổi xong với cô điều dưỡng, ngẩng đầu lên thì đã đến lượt cậu vào phòng khám. Đợi vài phút, cậu được gọi tên.

"Chào bác sĩ Vương."

Đối diện là một bác sĩ trung niên ngoài bốn mươi. Thấy người vào, ông ngẩng đầu lên:

"Thời Ngu?"

Cậu gật đầu, theo phản xạ đưa tay chỉnh lại khẩu trang.

"Cậu thấy chỗ nào khó chịu trong người?"

Ngẫm nghĩ một lát, cậu đáp: "Bác sĩ, tôi thấy mấy hôm nay thể lực như giảm sút. Tối qua tắm xong còn hơi choáng váng đầu."

Bác sĩ gõ "lạch cạch" trên máy tính, giải thích: "Dạo này giao mùa xuân, người bị cảm lạnh khá nhiều, khỏi rồi cũng dễ bị tụt miễn dịch."

"Mấy ngày nay cậu có bị sốt không?"

Sốt sao?

Thời Ngu lắc đầu.

Đuôi mày bác sĩ Vương giãn ra: "Vậy cậu làm xét nghiệm trước nhé. Có kết quả tôi sẽ kê thuốc."

"Vâng, cảm ơn bác sĩ." Đang đưa tay nhận phiếu xét nghiệm, Thời Ngu nghe bác sĩ như sực nhớ ra: "À đúng rồi, mục rút máu ở tầng 3, dãy Đông đấy, cậu đừng đi nhầm nhé."

"Cẩn thận đừng đi sang dãy Tây."

Dạo này không hiểu sao cứ có người báo cáo linh tinh rằng ở dãy Tây tầng 3 có thể nghe thấy tiếng động kỳ quái. Bác sĩ Vương lắc đầu.

Phải... nhắc kỹ đến vậy sao?

Cầm phiếu xuống lầu, Thời Ngu vẫn hơi ngạc nhiên: rút máu ở tầng 3 – dãy Đông, mình sao lại có thể đi nhầm sang dãy Tây được chứ.

Lời dặn này... hơi thừa thãi?

Nhưng có lẽ vì bị "nhắc quá kỹ", cậu soi thật kỹ số phòng trên phiếu, rồi theo mũi tên chỉ dẫn ở hành lang đi qua.

Thấy biển "Tầng 3 – Dãy Đông – Nhà vệ sinh", cậu khẽ gật đầu:

"Hẳn là đúng hướng rồi."

Cậu đi thêm một đoạn. Lạ là, lúc ở tầng 5 còn thấy quầy điều dưỡng, nhưng xuống tầng 3 thì chẳng thấy đâu cả.

Đi mãi mà không gặp một bóng người nào, chỉ có bóng đèn sợi đốt sáng chập chờn "chớp tắt" trên trần nhà.

Vừa ngẩng đầu liếc nhìn, "ẦM!"—một tiếng sấm xé trời giáng xuống, đèn nhấp nháy mấy cái.

Ừm?

Sáng nay ra khỏi cửa dự báo nhiều mây, sao giờ lại sắp mưa rồi?

Chỉ mấy phút mà ngoài trời đã sấm sét dồn dập, tiếng nổ chói tai vang vọng trên mái nhà. Ở tầng 3 mà vẫn chấn động đến giật mình.

Đây là lần đầu Thời Ngu thấy sấm dữ dội như vậy.

Ngoài trời gần như đen kịt. Đèn trần chất lượng kém, càng đi càng tối. Sắp đến cửa phòng xét nghiệm – dãy Đông, Thời Ngu bỗng khựng người lại.

Trong khoảnh khắc, một ý nghĩ chợt lóe lên.

Khoan đã—khi nãy cậu cúi xuống xem điện thoại, cột sóng hiển thị mất tín hiệu.

Thế thì dự báo thời tiết điều chỉnh đột xuất gửi đến bằng cách nào?

Vả lại, thời tiết có thể thay đổi nhanh đến thế sao?

Một vệt nghi vấn mơ hồ trỗi dậy. Cậu càng lúc càng thấy không ổn.

Trước mặt chỉ còn một cánh cửa là vào phòng xét nghiệm. Nhưng cậu... không thể nhấc chân lên được.

Nắm chặt điện thoại, Thời Ngu đột ngột lùi lại một bước.

Thôi, quay lại tầng 5 hỏi lại một lần nữa. Nếu không có vấn đề gì, cùng lắm là đi tay không một lượt.

Nếu có vấn đề... thì bước vào sẽ không kịp nữa.

Cậu quay người lại, men theo lối có đèn nhà vệ sinh làm mốc để tìm thang bộ quay lại. Lần này, trước khi rời đi, cậu còn liếc nhìn đồng hồ, ghi nhớ chính xác thời gian.

Nhưng suốt gần mười phút đi vòng, cậu vẫn không tài nào tìm lại được cái nhà vệ sinh vừa nãy mình rõ ràng đã thấy.