Chương 82: Lời hồi đáp

Cậu không hề hay biết "đại lão bản" đã đoán được cậu biết thân phận thật của Tang Hoài Ngọc.

Sau vài câu trò chuyện, đầu óc cậu rối bời. Thật khổ sở, sao mọi chuyện cứ dồn dập ập đến thế này.

Vấn đề "tiểu quái vật" đình trệ sinh trưởng còn chưa giải quyết xong, lại xuất hiện một kẻ nặc danh biết rõ thân phận của cậu. Dù người đó có thiện ý, cậu cũng không thể vội vàng tin tưởng. Dẫu sao, cho dù cùng là "dị năng", cậu cũng không phải một con người hoàn chỉnh.

Người bình thường đâu có... mang một "tiểu quái vật" trong bụng.

Điều cậu sợ nhất là nếu thân phận của nó bị lộ, mọi thứ sẽ vỡ lở.

Cậu khẽ xoa bụng. Tiểu quái vật tò mò cựa quậy. Ánh mắt cậu dời về phía điện thoại, chần chừ một giây rồi cầm lấy.

"Cảm ơn."

Dòng tin nhắn vừa gửi lập tức bị thu hồi. Cậu liều thêm một bước, nhắn cho kẻ nặc danh:

"Cậu với tôi... quen nhau à?"

Gửi xong, cậu cũng không hy vọng đối phương sẽ trả lời — hỏi thẳng thế này khác gì thăm dò trắng trợn. Cậu ngả lưng vào sofa, lặng lẽ chờ đợi.

Bên kia, Tang Hoài Ngọc nhìn câu hỏi dò rồi suy nghĩ một lát.

Quen nhau ư?

Hắn hơi nhướng mày. Trước đây, hẳn hắn sẽ tránh né câu hỏi kiểu này, vì cậu luôn phản ứng bài xích khi chạm đến thân phận thật của hắn. Nhưng giờ nhớ lại chuyện "không cảm thấy an toàn" mà cậu đã nói, hắn cân nhắc... rồi trả lời.

"Quen."

Chỉ hai chữ, không hề phủ nhận.

Cậu ôm gối ngồi đợi, vốn đã chẳng mong đợi gì, ai ngờ lại có hồi âm, hơn nữa còn là câu khiến cậu ngồi bật dậy.

Quen nhau ư?

Trong đầu cậu hiện lên cả một loạt cái tên: Phó Nam Nghiêu, Hàn Sở Dập, cả Thẩm bác sĩ...

Chẳng lẽ là một trong số họ?

Nhưng không đúng. Năng lực của "kẻ nặc danh" vượt xa nhóm vai chính kia.

Ngực như bị móng mèo cào: ngứa ngáy, bức bối. Cậu muốn hỏi tiếp nhưng không dám, như có một lớp sương mù trước mắt, đẩy mãi không tan.

Cậu nhíu mày, siết chặt điện thoại, lầm bầm hỏi tiểu quái vật:

"Con thấy 'kẻ nặc danh' có thể là ai?"

Tiểu quái vật ngơ ngác: "... 'Quang quác'?"

Cậu khựng lại. "Quên mất, con biết ai cho cam."

Tiểu quái vật nhận mặt người còn ít hơn cậu là điều chắc chắn.

Cậu khẽ thở dài, lại liếc nhìn màn hình. Ngay lúc cậu và tiểu quái vật còn đang xoắn xuýt, đối phương lại gửi thêm hai dòng:

"Đừng lo.

Tôi không có ác ý với cậu."

Rồi im bặt.

Cậu nhìn chằm chằm màn hình rất lâu mới chớp mắt. Thiện ý hay không đâu quyết định bằng lời nói. Mà hiện giờ chưa đoán ra thân phận, cậu càng không biết chữ "quen" trong miệng đối phương là thật hay đùa.

Cậu hít sâu, ép mình bình tĩnh, đừng nghĩ lung tung.

Đợi thêm. Quan sát thêm. Rồi cũng sẽ tóm được đuôi thôi!

Tiểu quái vật chẳng hiểu "tóm đuôi" là tóm cái gì, nhưng thấy mụ mụ nghiêm túc thì hào hứng "quang quác" hưởng ứng một tiếng.

Loay hoay nửa buổi, ngẩng lên đã thấy 1 giờ sáng. Theo nếp sinh hoạt mới điều chỉnh, giờ này cậu lẽ ra phải ngủ.

Cậu nhìn ô cửa sổ tối đen bên ngoài, mới thấy người mỏi rũ rời.

Thôi, đến đâu hay đến đó. Ngủ đã.

Cậu vỗ về bụng nhỏ, không xem thêm tin nhắn nào nữa, dỗ tiểu quái vật rồi vào phòng.

Vừa rửa mặt đánh răng xong, vừa đặt lưng xuống, cậu khẽ kêu: "Á..."

Lạ thật. Cậu cúi nhìn ngực mình. Không biết vì gần đây suy nghĩ nhiều, hay thần kinh cũng nhạy cảm hơn, mà ngực bỗng âm ỉ đau.

Cậu cau mày một giây rồi tự trấn an: Mai nghỉ ngơi tử tế là ổn. Cậu đặt báo thức, nhắm mắt ngủ.

Sáng ra, cảm giác đau không tái phát, cậu thở phào nhẹ nhõm. Cậu đoán do gần đây gánh vác nhiều chuyện, tâm trạng trồi sụt, giờ bình ổn lại sẽ đỡ hơn.

Đến buổi chiều vào giờ phát sóng, cậu không nhắc đến chuyện đó nữa, vẫn như mọi khi ngồi trước ống kính, tươi cười trò chuyện.

Bình luận cuộn:

"Ngư Bảo hôm nay nấu gì?"

"Rau quả hình như đã khôi phục nguồn cung rồi nè!"

Có người ở thành phố B nói siêu thị đã bán lại rau củ quả bình thường, chỉ là lạ một điều: ra đường kiểm tra khắt khe hơn hẳn. Đi công tác thấy phiền phức, nghĩ thôi khỏi đi.

Chủ đề nhanh chóng bị kéo sang chuyện khác, ai nấy mới giật mình để ý.

Cậu thầm nghĩ: Ra đường nghiêm ngặt cũng phải. Quỷ dị lảng vảng ngoài kia không biết bao nhiêu. Hiệp hội chắc bở hơi tai lắm. Đến Hàn Sở Dập hai hôm nay còn chẳng rảnh sang quấy rầy cậu nữa là.

Cậu lắc đầu, kéo chủ đề trở lại chuyện bếp núc:

"Rồi, quay lại chuyện chính. Hôm nay chúng ta sẽ làm canh gà."

"Trong tủ lạnh có gà mới, tiện thể thử luôn."

Cậu chỉnh camera, đứng dậy. Làn đạn chỉ thấy cánh tủ lạnh mở ra, đồ ăn xếp thẳng hàng ngay ngắn.

"Ngư Bảo lại đi siêu thị rồi ha, tủ lạnh đầy ắp luôn!"

Cậu ho nhẹ, không tiện nói thật là người khác gửi đến, chứ cậu nào có đi mua. Gói gà này là Thẩm bác sĩ đưa cho hôm trước.

Dù là ai cho, cũng không thể lãng phí của trời.

Cậu rã đông, rửa sạch, vừa cắt vừa giải thích từng bước. Vừa đưa tay lên, sắc mặt cậu chợt thay đổi.

Hả? Sao lại đau nữa? Lại kiểu đau âm ỉ...

Cậu sửng sốt, nhưng trước ống kính vẫn giữ vẻ mặt bình thường, tiếp tục thao tác.

Tiểu quái vật ngay lập tức cảm nhận được mụ mụ khác lạ, lặng lẽ áp sát. Nó biết đang "phát sóng" thì không được nói, đành nín thở chịu đựng.

Cậu cắn răng nấu xong nồi gà hầm. Vừa quay lưng đi là vẻ mặt cậu đã dịu lại.

"Ổn rồi. Gà còn hầm chừng nửa tiếng nữa."

"Giờ mình sẽ vo gạo nấu cơm."

Vài phút sau, nguyên liệu đã đâu vào đấy. Thấy làn đạn chưa phát hiện ra điều khác lạ ở cậu, cậu giả vờ tự nhiên:

"Cho mình đi... vệ sinh một chút nha, mọi người cứ trò chuyện với nhau trước."

Vừa dời camera, vào nhà tắm là cậu nhíu chặt mày.

Không phải sáng dậy đã ổn rồi sao? Sao giờ lại đau?

Mà là kiểu đau gì vậy?

Cậu thật sự không thể tả nổi. Phản xạ đầu tiên: nghi ngờ mọc u. Đỏ mặt trong bóng tối, cậu lôi điện thoại ra, tay tự động gõ vào ô tìm kiếm:

"Con trai có bị u ngực không?"

Nội dung hiếm gặp, gõ xong cậu còn ngượng chín mặt. Không dám đọc kỹ, chỉ lướt qua, bấm bừa vài liên kết rồi thoát ra.

Hít một hơi, cậu tự nhủ: Đau lần hai rồi, giờ chữa trị quan trọng hơn xấu hổ. Cậu lấy hết can đảm, ngẩng đầu...

Và điện thoại rung.

Cậu cúi nhìn, trước mắt thoáng tối sầm.

Khoan đã... sao lại là đại lão bản?

Cậu rõ ràng đang mở diễn đàn mà? Sao lại nhảy sang khung chat?

Cậu cứng người thoát ra, mới biết mình chưa hề mở diễn đàn: từ đầu đến cuối cậu vẫn mở hậu trường livestream.

Và với bàn tay run run kia, cậu đã chia sẻ toàn bộ... cho đại lão bản!

Nhà tắm im phăng phắc. Cậu nhắm mắt thật chặt. Tưởng rằng không gì xấu hổ hơn vụ lỡ tay gửi "đam mỹ" lần trước — ai ngờ vẫn có chuyện tệ hơn.

Tệ hơn là lần này, câu cậu vừa "gửi nhầm" lại là:

"Xin hỏi, sáng ngủ dậy tự dưng đau ngực, phải làm sao?"

Cậu không dám tưởng tượng đối phương sẽ nhìn cậu với ánh mắt thế nào.

Bên kia hiện một dấu "?". Vì giới hạn thời gian, cậu muốn thu hồi mấy từ khóa xấu hổ cũng không kịp.

Cậu đành... thành thật.

"Xin lỗi sếp, tôi ngu quá, vừa gửi nhầm."

"Đừng để ý ạ, cứ coi như chưa thấy nhé..."

Gửi xong, cậu tựa lên mép bồn rửa mặt. Tim đập như trống, y như khi bị "kẻ nặc danh" tóm được đuôi.

Cậu xoa mặt, chỉ mong hắn đừng nghĩ cậu có vấn đề gì.

Thực ra Tang Hoài Ngọc chỉ là tiện tay mở khung chat khi thấy cậu nhắn trước đó. Nhưng vừa nhìn thấy nội dung, hắn hơi nheo mắt.

"Đau ngực?"

Hắn gửi "?" một cái, chưa đầy một nhịp đã nhận được lời "thú tội" của cậu.

Hắn suy nghĩ rồi gõ:

"Vậy cậu định gửi cho ai ban đầu?"

Cậu: "..."

Gửi cho ai nữa ngoài diễn đàn nặc danh chứ. Đã lỡ chuyện thì cứ kể thẳng.

"Tôi định lên diễn đàn hỏi bác sĩ. Lỡ tay bấm nhầm."

"Vì sao không đi khám?" — hắn hỏi.

Đóng vai người, hắn từng nghiên cứu cơ thể con người: đàn ông vẫn có thể đau ngực, tuy hiếm. Nên hắn chỉ ngạc nhiên một thoáng rồi trở lại bình tĩnh.

Thấy hắn không tỏ vẻ kỳ lạ, cậu thở phào. Nhưng bảo đi viện thì... khó. Thân thể hiện tại không thể đụng đến bệnh viện, đụng vào là lộ ngay.

Nhà ai hai mươi mấy tuổi lại mang... "em bé" trong bụng?

Ngay cả xét nghiệm máu cậu cũng không dám.

Cậu đành vòng vo:

"Gần đây... không tiện đến bệnh viện. Nên tôi tính hỏi online xem sao."

Tiếc là bot khám bệnh chỉ kiểm tra chứ không điều trị được, nên cậu vẫn phải bấu víu vào diễn đàn.

Hắn đọc xong, lại dừng lại.

Không tiện đi viện — vì lý do gì?

Hắn nhướng mày, thoạt đầu nghĩ cậu sợ lộ ra sự khác thường của mình. Nhưng nhìn giao diện chat một lần nữa, hắn lại thấy... không giống hoàn toàn.

Cụ thể vì sao thì tạm thời khó nói.

Ngón tay hắn khựng lại, rồi theo bản năng hỏi:

"Giờ còn đau không?"

"Ơ?" — cậu ngẩn ra, chưa hiểu. Hắn nhắn thêm một lần, cậu mới xấu hổ đáp:

"Vừa rồi phân tán sự chú ý nên đỡ hơn. Nhưng vẫn hơi khó chịu."

Không hiểu sao, cảm giác đè nén vẫn âm ỉ.

Cậu bặm môi, thấp thỏm sợ lát nữa lại đau.

Tang Hoài Ngọc cúi nhìn mấy dòng chữ, bất giác trong đầu vẽ ra cảnh cậu lúc này: cậu dựa vào bồn rửa mặt, mặt hơi tái, một tay ôm ngực, tay kia giữ điện thoại, nỗ lực hít thở đều...