Chương 141: Mục Tu

Tối hôm đó, anh chàng cao gầy cũng chẳng chợp mắt được, dù thân thể đã mệt mỏi rã rời, nhưng những day dứt trong lòng cùng nỗi lo lắng về tương lai khiến cậu cứ trằn trọc mãi. Giữa cơn mơ màng, cậu bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa thô bạo. Vờ vướng đầu nhức nhối, cậu lệt bệt bò dậy, mở cửa. Ngay khi cánh cửa vừa hé, luồng gió lạnh ùa vào khiến cậu rùng mình. Chưa kịp trấn tĩnh, người gõ cửa đã xô vào, đóng cửa lại ngay sau lưng rồi gầm lên: “Vào chăn đi!”

Chàng trai suýt nữa ngất xỉu vì gió lạnh, vội quay lưng chạy về phía chăn ấm, cuộn mình lại như một con tằm, nhưng đã muộn, vài cái hắt hơi liên tục bật ra.

Ánh mắt Duanwaqi thoáng hiện chút áy náy, nếu biết người này lại ngốc nghếch đến thế, hẳn gã đã đợi cho anh tỉnh dậy rồi. Gã cởi bỏ chiếc áo choàng dính tuyết, đầu tiên đi xem trong bình nước còn chút không. Thấy trống rỗng, gã cầm bình đi ra ngoài mà chẳng buồn mặc áo choàng. Chàng trai hắt hơi vài cái, mũi đỏ ửng, mắt cũng rưng rưng vì nước mắt sinh lý, khuôn mặt trắng bệch như tuyết, dù có hắt hơi cũng chẳng thể hồng hào hơn chút nào, trông thật tội nghiệp.

Duanwaqi quay trở lại, tay không chỉ có bình nước mà còn có một cái giỏ đựng thức ăn được che bằng da thú. Sau khi gã trở về, gã bắt đầu đun nước, làm bữa sáng, miệng nói: “Ăn xong, tôi sẽ đưa cậu đến bộ lạc Zhailamu.”

Duanwaqi nói bằng tiếng Eden, tuy giọng địa phương Dimata vẫn còn nặng, nhưng chàng trai vẫn hiểu được. Cậu chẳng sợ vẻ mặt lạnh lùng của gã, thốt ra từ đáy lòng: “Cảm ơn.” Dừng lại chút, cậu lại cẩn thận hỏi: “Người tôi tìm kiếm… có ở bộ lạc của anh không?”

Duanwaqi: “Cậu không phải là em trai của cậu ấy sao?”

Lời nói của gã đương nhiên mang chút thử thách.

Chàng trai cúi đầu, dưới ánh mắt của Duanwaqi, có chút né tránh rõ rệt, nói: “Đúng, đúng, là em trai… nhưng, đã rất, rất nhiều năm không gặp rồi… Ừm, tôi chỉ nghe nói, anh ấy bị một người Dimata bắt đi.”

Duanwaqi không hỏi thêm, khéo léo làm bữa sáng. Nghe thấy chàng trai lại hắt hơi hai cái, gã đặt muỗng xuống, đứng dậy, đi đến cái hộp tìm một lọ thuốc hạ sốt rồi quay lại phía bục, ngồi xuống.

“Uống đi.”

Chàng trai lập tức nhận ra gã đưa cho mình gì, ngượng ngùng nhận lấy, khẽ nói: “Cảm ơn.” Cảm thấy hơi lạnh, cậu cũng nhận ra mình sắp bị ốm. Nhưng giờ cậu không thể ốm được.

Duanwaqi quay trở lại làm đồ ăn, chàng trai mở nắp lọ, uống cạn thuốc. Duanwaqi vốn là người độc thân, nhà cửa chẳng được ngăn nắp cho lắm, lại hơi bừa bãi. Kể từ khi vợ gã, najia, qua đời vì khó sinh, gã chẳng lấy ai nữa. Trước kia, cuộc sống của bộ lạc thứ tư vốn đã khó khăn, gã lại là Ưng Vương, chẳng biết ngày nào sẽ chết trên chiến trường Phong Bạo, nên cũng chẳng còn tâm tư tái hôn. Cũng vì sống cô độc bấy lâu, chỗ ở của người độc thân như thế nào, nơi đây của gã cũng chẳng khá hơn.

Duanwaqi đã nấu xong bữa sáng, chàng trai cũng đã dậy. Dường như gã đã ăn rồi. Chàng trai thấy gã chẳng có ý định ăn, chỉ múc cho cậu một bát đồ ăn sáng, trong ánh mắt thoáng hiện chút cảm kích, lại thêm chút ngượng ngùng. Môi cậu mấp máy, cuối cùng chẳng dám nói thêm một câu “cảm ơn” khô khan nữa, chỉ im lặng cầm bát vội vã ăn, khiến người ta nhìn vào cứ ngỡ cậu đang gấp gáp ăn để đi, nhưng thực ra chỉ là bản năng.

Chàng trai nhanh chóng ăn xong bữa sáng, Duanwaqi cầm bát thìa định ra ngoài rửa, cậu liền lấy hết can đảm nói: “Để tôi rửa cho.”

Với thân hình cao lớn áp đảo, Duanwaqi chỉ liếc nhìn chàng trai một cái rồi đi luôn. Cảm thấy bị nhìn như vậy, tai cậu đỏ bừng, trong lòng nghĩ đúng là mình bị người ta chê bai rồi. Chiều cao của cậu ở quê nhà vốn đã vượt trội, nhưng đến Yahan, trong số tất cả người Dimata đã gặp, cậu lại trở nên thấp bé. Thế nhưng, chàng trai chẳng hề bận tâm, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm, cậu thật sự đã sợ cái cảm giác nổi bật ấy.

Duanwaqi cũng chẳng lãng phí thời gian. Khi quay lại, gã lấy ra một bộ đồ da sạch sẽ trong rương, ném cho cậu, bảo cậu mặc vào, rồi nhấn mạnh khi đi phải quàng chiếc áo choàng mà gã đã mang về hôm qua. Hôm qua cậu suýt bị đông cứng đã chấp nhận lòng tốt của Duanwaqi. Gã ra ngoài, cậu vội vàng thay đồ. Vốn tưởng quần áo mang theo đã đủ ấm, nhưng vào Yahan mới biết đó chỉ là trò cười.

Khi Duanwaqi quay lại, cậu trai đã chuẩn bị xong. Gã dẫn cậu ra ngoài lều. Bên ngoài có một con ngựa cao lớn. Duanwaqi đẩy cậu lên lưng ngựa, rồi nhanh chóng leo lên theo, sau đó trải một lớp da dày lông xù quấn chặt lấy cậu.

“Trên đường đi sẽ không dừng lại, nếu cần đi vệ sinh thì cứ nói.”

Cậu trai gật đầu.

Ngựa bắt đầu chuyển động, cậu trai nghe thấy dọc đường như có nhiều người đang chào hỏi người Dimata phía sau. Nhưng vì họ nói tiếng Dimata nên cậu chẳng hiểu. Rất nhanh, tiếng người dọc đường ngày càng thưa thớt, cho đến khi biến mất, mặc dù chẳng nhìn thấy, nhưng cậu trai vẫn rõ ràng, họ đã rời khỏi khu vực cư trú của người Dimata.

Phía sau là vóc dáng chắc khỏe của người đàn ông Dimata, bên tai là tiếng gió vù vù, và tiếng vó ngựa lộc cộc. Cậu trai do dự một lúc lâu, rồi lên tiếng, nói lớn: “Tôi tên là Hạ Tư!”

Phía sau truyền đến một âm thanh vang dội: “Duanwaqi.”

Chờ mãi mà vẫn chẳng nghe thấy đối phương nói thêm một chữ nào. Chàng trai tên Hạ Tư lèm bèm môi, quả thật là người ít nói.

Trong bộ lạc Zhailamu, lãnh địa thủ lĩnh, Mục Trọng Hạ đang kiểm tra lại hành lý cá nhân mà mấy cha con sắp mang đi, xem có thiếu sót gì không. Ngày mai, Tesir, Abiwo, Muzai và Moxi sẽ xuất chinh. Nếu không phải bị Tesir làm cho quá mệt mỏi, thì Mục Trọng Hạ mấy đêm qua gần như không ngủ được. Mỗi mùa tuyết xuất chinh là một sự tra tấn đối với cậu, chỉ khi Tesir và Abiwo trở về bình an, cậu mới có thể yên tâm trải qua mùa tuyết này. Vì vậy, Mục Trọng Hạ lại một lần nữa thề sẽ nỗ lực nghiên cứu cơ khí và thuật pháp, sớm muộn gì cũng phải xây dựng một pháo đài phòng ngự thuật pháp kiên cố ở khu vực giáp ranh giữa Yahan và bình nguyên Phong Bạo, giống như ở Eden. Chỉ như vậy, cậu mới không phải lo lắng mỗi mùa tuyết đến, sợ cha con họ gặp nguy hiểm.

Tối nay sẽ ăn lẩu, Terra, Taqilan, vợ chồng Gu’an và Uhagen, Zhuotan cũng sẽ đến. Nước dùng đã được nấu lên, bên trong lều ngập tràn hương thơm khiến người ta thèm thuồng. Abiwo đẩy cửa vào, theo sau là Amunda, hai anh em đều cầm một cái mâm, mâm của Abiwo to hơn, bên trong toàn là thịt cắt lát mỏng. Những người đến ăn đều không thể thiếu thịt, và hầu hết đều là tín đồ ẩm thực, nên cần chuẩn bị đủ thịt.

Chẳng bao lâu, Terra và Tesir cũng trở về, đều mang theo một cái mâm lớn đầy thịt sống. Khi trời bắt đầu tối dần, bên bàn dài trong lều đã ngồi chật kín người. Ba nồi lẩu trên bàn đều tỏa ra hơi nóng thơm phức. Hai anh em Terra và Tesir thoải mái ăn thịt uống rượu. Gu’an và Tongxu cùng nhau chăm sóc hai đứa trẻ Amunda và Yehe. Mục Trọng Hạ thì nhỏ giọng trò chuyện với Taqilan. Uhagen và Zhuotan thì chăm chú ăn uống, khi các chiến binh xuất chinh, thầy sẽ không còn thời gian để làm đồ ăn ngon cho họ nữa.

Khi bữa ăn được nửa chừng, Mục Trọng Hạ và Taqilan đã dừng lại trước. Bên bàn ăn, ngoài hai đứa trẻ, hai người họ là những người ăn ít nhất. Có tiếng vó ngựa vang lên bên ngoài lều, Terra và Tesir cùng lúc đặt đũa xuống. Thông thường, trừ khi có tình huống khẩn cấp, hoặc liên quan đến Mục Trọng Hạ và Taqilan, nếu không cũng chẳng có ai cưỡi ngựa gần lều thủ lĩnh cả.

Âm thanh vó ngựa càng lúc càng gần, Terra và Tesir lần lượt đứng dậy, Abiwo cũng đặt đũa xuống. Terra và Tesir đứng cạnh cửa sổ nhìn ra ngoài, khi thấy bóng dáng cưỡi ngựa dừng lại bên ngoài, nhờ ánh đèn thuật pháp treo trên lều để thấy rõ mặt người đến, nét mặt Terra hiện rõ sự ngạc nhiên, Tesir đi mở cửa.

Taqilan hỏi: “Ai đến vậy?”

Terra: “Là Duanwaqi.”

Duanwaqi?

Ngoài Yehe và Amunda, mọi người đều ngừng ăn uống. Trong lúc các bộ lạc sắp xuất chinh, sao Ưng Vương Duanwaqi lại đột ngột xuất hiện? Bầu không khí vui vẻ trong phòng ngay lập tức trở nên im lặng hơn vài phần.

Cửa nhanh chóng được mở ra lần nữa, Tesir dẫn theo Duanwaqi phủ đầy sương lạnh bước vào. Duanwaqi còn đang đỡ một người quấn trong áo choàng. Mục Trọng Hạ và Taqilan vội vàng đứng dậy, Duanwaqi quay lại đóng cửa rồi nói: “Mục đại sư, người này nói mình là em trai của ngài, bộ lạc của tôi đã đưa cậu ấy từ Cầu Đá đến đây.”

Một câu nói đã giải thích lý do gã đột ngột đến đây. Nhưng câu nói của gã như một quả đạn thuật pháp siêu khủng, nổ tung trong căn phòng. Mục Trọng Hạ ngẩn người: “Tôi, em trai?” Luya? Luya đã cao như vậy rồi sao?!

Người quấn áo choàng nghe thấy giọng nói vừa lạ vừa quen, chợt run rẩy. Những ngón tay lạnh giá tháo khăn quàng, kéo mũ áo choàng xuống, Hạ Tư lo lắng và bất an nâng mí mắt lên, khi nhìn rõ “người đó” với gương mặt ngạc nhiên, cậu như bị sét đánh, đứng sững tại chỗ, toàn thân có vẻ như sắp ngã.

Mục Trọng Hạ cũng hoảng sợ, mặc dù đã nhiều năm không gặp Luya, nhưng gương mặt này tuyệt đối không phải là Luya. Cậu chăm chú quan sát các nét trên gương mặt đối phương, cố gắng tìm kiếm trong ký ức mà Mục Tu để lại, nhưng vẫn không có kết quả. Tesir đi đến sau lưng Mục Trọng Hạ, một tay đặt lên vai cậu, hỗ trợ cậu. Mục Trọng Hạ đầy nghi hoặc hỏi: “Cậu tên, gì…”

Đôi mắt Hạ Tư dần ướt, cơ thể run rẩy, không biết là vì lạnh hay lý do gì khác. Cậu khàn khàn, thấp giọng, nhưng đủ để Mục Trọng Hạ nghe rõ, nói ra một cái tên. Mục Trọng Hạ chấn động, một ý nghĩ kinh hoàng đột ngột lóe lên trong đầu cậu, cậu hoảng hốt thốt lên: “Cậu là!”

Tên mà Hạ Tư nói — Patrice.

Chân Mục Trọng Hạ mềm nhũn, đầu óc trống rỗng, Tesir vội vàng ôm lấy cậu: “Trọng Hạ!”

Hạ Tư ngồi phịch xuống, cũng mất sức. Ban đầu chỉ là thổn thức, dần dần trở thành nức nở, sau đó tiếng khóc càng lúc càng lớn, cho đến khi chôn đầu vào ngực gã khóc rống lên. Nước mắt Mục Trọng Hạ cũng chảy xuống, cậu chống tay vào cánh tay Tesir, từng bước khó khăn đi đến trước mặt đối phương, quỳ xuống, giọng nói run rẩy: “Là, là cậu sao?”

Hạ Tư khóc đến mức gần như không thở nổi, nhưng vẫn nhẹ gật đầu.

Nước mắt Mục Trọng Hạ như những viên ngọc vỡ, cố gắng nâng hai cánh tay lên, ôm lấy cơ thể lạnh lẽo của đối phương, đầu tựa vào đầu đối phương: “Thật… tốt quá… thật sự, quá tốt rồi…”

Tesir khụy xuống, ôm lấy Mục Trọng Hạ, hắn không chịu nổi khi thấy Mục Trọng Hạ buồn bã như vậy, không muốn thấy cậu khóc. Những người khác cũng rất lo lắng, Amunda cũng sắp khóc.

“Hư…” Hạ Tư khóc đến mức người nghe cũng rơi lệ.

Tiếng nức nở của Mục Trọng Hạ khiến nước mắt Taqilan cũng rơi xuống. Taqilan tiến lên: “Hani Samer, em trai cậu đã đến, nên vui vẻ lên. Nhìn em trai cậu, chắc chắn cậu ấy đã phải chịu nhiều khổ cực trên đường. Để Abiwo dẫn cậu ấy xuống tắm nước nóng cho ấm lên, rồi ăn một bữa thật no, có gì thì ăn no rồi nói tiếp.”

Uhagen lập tức tiếp lời: “Đúng vậy, thầy.”

Mục Trọng Hạ sụt sịt, giọng khàn khàn nói: “Tesir, giúp em chuẩn bị nước nóng, em dẫn cậu ấy đi tắm cho ấm lên một chút.”

Tesir mạnh mẽ lau nước mắt trên mặt Mục Trọng Hạ, trầm giọng nói: “Đừng khóc, Trọng Hạ.”

Mục Trọng Hạ gật đầu, nhưng nước mắt vẫn tuôn. Abiwo: “Mục a phụ, để con đi!”

Abiwo nhấc áo khoác của mình lên và chạy đi.

Mục Trọng Hạ giúp Hạ Tư đứng dậy: “Đứng dậy trước đã, uống chút nước nóng, ăn chút gì đi, trên đường chắc chắn rất lạnh và mệt mỏi.” Cậu lại ngẩng đầu lên, “Duanwaqi, cảm ơn anh, cảm ơn các anh đã đưa cậu ấy tới đây an toàn.”

Duanwaqi: “Đây là việc bộ lạc Kelunda chúng tôi nên làm.”

Terra gọi: “Duanwaqi, đến đây, ngồi luôn nhé.”

Duanwaqi cũng không khách sáo, đi đến bàn và ngồi xuống ghế trống Terra đã chỉ. Gu’an đi lấy nước nóng để Duanwaqi lau mặt và rửa tay.

Hạ Tư khóc đến không kiềm chế được, toàn thân như mất sức. Mục Trọng Hạ nhờ Tesir giúp đỡ dìu cậu ấy đến bục, rồi tự tay rót cho Hạ Tư một cốc nước nóng, rồi nhờ Gu’an nấu ít canh gừng. Taqilan lại nấu mì trong nồi súp thịt đang sôi, một lát sẽ cho Hạ Tư ăn ít mì nóng.

Hạ Tư lạnh cóng, vừa khóc vừa uống nước nóng, Mục Trọng Hạ ngồi bên cạnh lau nước mắt cho cậu ấy, còn nước mắt của chính cậu thì được Tesir lau đi lau lại. Khi Abiwo trở về và nói nước nóng đã chuẩn bị xong, Hạ Tư cũng bình tĩnh hơn phần nào. Dù vẫn còn khóc, nhưng không khóc tức tưởi giống như lúc nãy nữa.

Mì cũng đã được nấu chín. Mục Trọng Hạ dỗ dành Hạ Tư ăn một bát mì, sau đó dẫn cậu ấy đi rửa mặt rồi ngâm mình trong bồn nước nóng. Cơ thể Hạ Tư vẫn run rẩy, vừa vì lạnh lúc trên đường, vừa vì vừa khóc. Mục Trọng Hạ không để ai đi cùng, cậu đưa Hạ Tư đến lều tắm trước, rồi quay lại lấy một số đồ dùng.

Terra tiếp Duanwaqi, Taqilan cũng tiếp mọi người ăn trước, cô cùng Gu’an chuẩn bị ít rau, thịt lát gì đó, đợi Hạ Tư tắm xong quay về ăn.

Tesir ngồi xuống, hỏi Duanwaqi: “Có chuyện gì vậy?”

Duanwaqi thuật lại lai lịch của Hạ Tư, rồi nói: “Người trong bộ lạc không biết nhiều, tôi đã bảo người đưa cậu ấy đến và tạm thời chưa nói với ai khác.”

Terra: “Anh đã làm đúng.”

Taqilan nhíu mày: “Tesir, Hani Samer có nói với anh là cậu ấy có một người em trai không?”

Tesir: “Y mạc đã đổi em ấy sang Yahan có một đứa con.”

Taqilan càng nhíu chặt mày: “Nếu là con của dì, Hani Samer sẽ không khóc thảm thương như vậy chứ?”

Đây cũng là điều khiến Terra và Tesir băn khoăn.

Trong bồn, Hạ Tư vốn định nói cho Mục Trọng Hạ về tình hình của mình trước, nhưng lại bị Mục Trọng Hạ bảo vào bồn tắm trước. Trong nước nóng, cơ thể Hạ Tư dần không còn run nữa.

Mục Trọng Hạ nói thẳng: “Cậu là Mục Tu.”

Cơ thể Hạ Tư rõ ràng run lên một chút, nhưng gật đầu, nước mắt lại chảy xuống: “Tôi, sau khi tôi vào, cái, cơ thể này, tôi cứ nghĩ mình đã, chết rồi. Tôi cố gắng, ra ngoài, muốn xem, tôi được, chôn cất ở, đâu… mà sao, tôi không, tìm thấy ai cả, họ đều nói tôi, đã mất tích… còn nói, Công tước Frieden, dùng con riêng, đổi lại, Kesmer. Tôi cứ tưởng, họ đã, đổi người… cho đến khi… người Dimata lại, một lần nữa, tiến vào quận Ailin… tôi mới biết, hình như, tôi còn, sống… tôi chỉ muốn…”

Mục Trọng Hạ: “Cậu chỉ muốn biết, có thể cơ thể cậu cũng bị linh hồn khác chiếm giữ.”

Hạ Tư rơi nước mắt gật đầu.

Mục Trọng Hạ hít một hơi thật sâu, cố gắng mỉm cười: “Cảm ơn cậu đã đến tìm câu trả lời. Tôi luôn mong cậu có thể sống thật tốt ở một thế giới khác, sống hạnh phúc. Không ngờ, chúng ta lại có duyên, gặp nhau dưới một bầu trời này.”

Hạ Tư lại khóc thành tiếng, Mục Trọng Hạ thấy rõ cậu ấy rất ấm ức, cũng thấy rõ dường như chủ nhân cơ thể này cũng không sống tốt. Cậu ôm đầu Hạ Tư: “Chúng ta sẽ bắt đầu lại. Cậu hãy tắm cho ấm áp đã, rồi ăn một bữa no, rồi ngủ một giấc thật ngon. Ngày mai, chúng ta sẽ ngồi lại tâm sự, tôi có rất nhiều điều muốn nói với cậu, rất nhiều thứ muốn tiết lộ cho cậu.”