Kiệt tác bình phong và kế hoạch kinh doanh

Rời Viên Ngoại phủ, Đường Như Ý không chút chần chừ, vội vã đi thẳng đến tiệm mộc nơi Nhị ca đang làm việc.

Khoảng một khắc sau, Đường Như Ý thở hổn hển đi tới tiệm mộc. Đường Hữu Tài thấy tiểu muội vội vã như vậy, trong lòng vừa mừng vừa xót. Thấy tiểu muội mồ hôi đầm đìa, chàng vội đưa cho nàng một bát nước và nói:

“Tiểu muội, uống chút nước đã.”

Đường Như Ý quả thực rất khát, nhận lấy bát nước, uống ừng ực cạn sạch, cảm giác như người sống lại. Dù sao từ sáng sớm bày hàng đến giờ, nàng còn chưa uống một ngụm nước nào.

“Tạ ơn Nhị ca.” Nàng ngẩng đầu lên, cười tươi nói.

Đường Hữu Tài thấy muội muội cảm ơn mình thì hơi ngượng, vội xua tay: “Tiểu muội, muội khách sáo làm gì? Đây là việc ta nên làm mà.”

Đúng lúc đó, Lý Mộc Tượng từ gian trong bước ra, thấy Đường Như Ý, ông cũng tỏ vẻ kích động: “Nha đầu, cuối cùng con cũng tới rồi!”

Đường Như Ý khách khí chào hỏi: “Lý thúc, người vất vả rồi.”

Lý Mộc Tượng cười ha hả: “Nha đầu, không vất vả chút nào. Mau vào xem chiếc bình phong này, con có vừa ý không?”

Đường Như Ý nhanh chóng đứng dậy, đi vào gian trong.

Đường Hữu Tài cũng kích động đi theo sau.

Nhìn thấy thành phẩm trước mắt, Đường Như Ý ánh lên vẻ tán thưởng. Chiếc bình phong này còn đẹp hơn mấy phần so với những gì nàng tưởng tượng khi vẽ. Chất liệu gỗ Hòe cổ nguyên khối, màu gỗ trầm ổn, dày dặn, các góc cạnh được mài nhẵn bóng, toát lên vẻ vững chãi. Đường thắt eo bình phong sắc nét, hoa văn hồi tự phân bố đều đặn, không quá thưa cũng chẳng quá dày, nhìn vào khiến lòng người khoan khoái. Nhìn xuống hàng hoa mai chống cành phía dưới, điêu khắc thật sự tinh xảo, không phải kiểu đúc khuôn cứng nhắc, mà mỗi cành mỗi hoa đều mang một ý tứ riêng. Cành cây uốn lượn đầy sức sống, cánh hoa bung nở linh động, thậm chí còn khắc họa được cả sự phân tầng của “tuyết đè đầu cành”, như thể chúng thực sự vươn mình từ mùa đông lạnh giá.

Nàng kích động tiến lên, đưa tay sờ lên đường gờ nổi của hoa mai, đầu ngón tay cảm nhận được sự tinh tế của vân gỗ, trong lòng đã hoàn toàn ưng ý với thành phẩm này.

Nàng nhếch khóe môi, quay lại nhìn Lý Mộc Tượng, cười rạng rỡ như mèo giấu mỡ: “Lý thúc, tài nghệ của thúc thật không còn gì để chê. Chiếc bình phong này, ta thấy còn tinh xảo hơn cả bản vẽ của ta, thúc quả là người biết cách thổi hồn vào gỗ.”

Lý Mộc Tượng nghe xong, khuôn mặt già nở nụ cười tươi rói, vội vàng xoa tay: “Đó là do con vẽ đẹp, nền tảng tốt, ta chỉ thêm thắt chút ít thôi.”

Đường Như Ý không vội tiếp lời, mà vòng quanh chiếc bình phong hai vòng, rồi lùi lại vài bước, nheo mắt đánh giá. Ánh nắng ngoài trời vừa vặn, xuyên qua lớp giấy gai mỏng manh rọi vào, phủ lên đoạn chạm khắc hoa mai một lớp ánh sáng mềm mại, khiến toàn bộ chiếc bình phong như sống lại, tĩnh lặng mà không mất đi sự linh khí.

Nàng khẽ “chậc” một tiếng, nhướng mày, giọng nói nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa vài phần xảo quyệt: “Lý thúc à, lát nữa chúng ta khiêng nó ra ngoài, đặt ngay trước cửa tiệm.”

“Nếu có người hỏi, cứ nói đây là vật do người chuyên nghiệp thiết kế, ai muốn mua thì phải đặt cọc trước để đặt làm.”

Nói xong, nàng cười rộ lên, nụ cười không chỉ là sự hài lòng mà còn ánh lên vẻ đắc ý rạng rỡ.

Lý Mộc Tượng nghe những lời này, miệng há hốc không khép lại được, nửa ngày sau mới gãi đầu nói: “Cái đầu của con, cứ như một hộp cơ quan vậy, chứa đựng bao nhiêu là mưu mẹo mà lại kín đáo... Vậy thì chiếc bình phong này ta thực sự phải xem nó như bảo bối mà bày ra rồi!”

“Đó là điều tự nhiên.” Đường Như Ý ngẩng cằm, vỗ vỗ tay, “Nếu ngay cả chiếc bình phong này cũng không thu hút được khách đến mua, sau này ta sẽ viết ngược tên mình lại.”

Nàng càng nhìn càng hài lòng, những tính toán nhỏ trong lòng cũng bắt đầu ‘loảng xoảng’ vang lên không ngớt. Đường Như Ý suy nghĩ một lát, thấy việc chờ đợi người khác phát hiện thì quá bị động, chi bằng chủ động tấn công.

“Phùng Quản gia.” Đường Như Ý buột miệng thốt ra.

Đường Hữu Tài có chút khó hiểu, gãi đầu: “Phùng Quản gia? Tiểu muội quen vị quản gia này từ lúc nào vậy?”

Đường Như Ý bỗng quay sang Lý Mộc Tượng: “Lý thúc, nếu đơn hàng này thành công, các nhà giàu có sẽ truyền tai nhau, một đồn mười, mười đồn trăm, chẳng phải thúc sẽ bận rộn sao?”

Lý Mộc Tượng cười híp mắt nói: “Đúng vậy, có tiểu thư phu nhân nào lại không thích món đồ tinh tế mà lại hữu dụng như thế này chứ.”

Đường Như Ý chớp chớp mắt, cười vẻ bí ẩn: “Vậy được rồi, ta sẽ giúp thúc tìm một mối quen, để một nhân vật lớn trong trấn tận mắt đến xem.”

Lý Mộc Tượng nghe vậy cũng lấy lại tinh thần: “Thật tốt quá! Con cứ dẫn người đến, việc còn lại cứ để ta lo liệu.”

Rời khỏi tiệm mộc của Lý Mộc Tượng, trời đã gần trưa, Đường Như Ý cảm thấy bụng đói cồn cào. Vừa ra khỏi tiệm, một luồng nhiệt nóng rực ập vào mặt. Đường Như Ý cảm thấy bất lực, lúc này thực sự rất muốn chui vào không gian ăn một cây kem giải nhiệt, nhưng đành tiếp tục bước đi. Nàng nghĩ đã không còn sớm nữa, phải nhanh chóng kiếm chút gì đó ăn, rồi đi mua sắm những thứ cần thiết ở tiệm tạp hóa.

Lúc này đang giữa trưa, trên phố không còn nhiều người, mọi người đều ở nhà tránh nóng. Nàng tùy tiện tìm một quán mì, bước vào. Trong quán không đông khách, vài vị khách ngồi rải rác. Chủ quán thấy khách vào, liền nhiệt tình hỏi: “Cô nương, cần gọi món gì?”

Đường Như Ý đơn giản gọi một bát mì tam tiên.

Trong lúc chờ mì, nàng thầm tính toán: Lát nữa sẽ ghé tiệm lương thực mua chút gạo và bột, sau đó sẽ lén lấy một ít từ không gian ra trộn lẫn vào, như vậy sẽ không dễ bị phát hiện. Nếu không, cả ngày phải ăn hồ bột gạo thô, nàng thực sự không chịu nổi, vả lại ăn như vậy cũng không có dinh dưỡng.

Muối thô mua lần trước cũng gần hết rồi, lát nữa sẽ đến tiệm tạp hóa mua một ít, tiện thể lấy một ít gia vị từ không gian ra trộn lẫn vào. Hôm nay nàng phải về sớm, mấy ngày trước ta làm giá đỗ hẳn là đã được rồi. Nếu ổn thỏa, ba ngày sau có thể mang ra trấn bán. Biết đâu lúc đó sẽ lọt vào mắt xanh của Phùng Quản gia, lại kiếm thêm được một khoản.

Dù sao, năm mất mùa này thực phẩm khó trồng, thời tiết lại khô hạn như vậy, muốn ăn rau quả đâu phải chuyện dễ. Nàng quan sát thấy, giá đỗ hình như vẫn chưa xuất hiện trong thời đại này. Mà trời nóng như vậy, có một đĩa giá đỗ trộn lạnh, chẳng phải là món ăn giải nhiệt tuyệt vời sao? Người phục vụ mang mì lên bàn, Đường Như Ý ăn qua loa một chút. Mùi vị thực sự bình thường, nhưng cũng đủ no, không thể nói là ngon miệng.

Một bát mì mười văn tiền, Đường Như Ý thanh toán xong, đi thẳng đến tiệm tạp hóa lần trước, mua một ít muối thô, đường trắng cần thiết cho gia đình, và những gia vị đơn giản. Những thứ khác nàng dự định lấy từ không gian ra, trộn lẫn để sử dụng.

Thấy tiệm vải trên phố, nàng chợt nhớ ra, số y phục mua cho mọi người trước đó vẫn chưa chia. Bận rộn đến mức suýt quên mất, hôm nay về phải chia ngay mới được.