Kẻ Cưỡi Hải Xà Và Lãnh Địa Độc Nhất

Đầu của một Deep One nổ tung dưới cẳng tay của Hủy Diệt Sĩ, vốn to hơn cả đầu người bình thường.

Ngay lập tức, con cá chuồn khổng lồ văng khỏi lan can, bỏ lại chủ nhân của nó, và kỵ sĩ Deep One bị hất mạnh xuống sàn tàu.

Hủy Diệt Sĩ không chút do dự giẫm nát đầu Deep One.

"Đập tan tất cả!"

Ngay sau lời hô đó, các kỵ sĩ cá chuồn khổng lồ tiếp tục bay lượn trên con tàu 'Kẻ Hổ Thẹn của Hải Tặc'.

Nhưng lần này, Hủy Diệt Sĩ không có cơ hội.

"Đến rồi."

Basen Lak Orazun cũng đang cầm một ngọn giáo trên tay.

Ngay cả khi cá chuồn khổng lồ lao tới với cái miệng há rộng sắc nhọn, Basen vẫn không nhúc nhích.

'Đó chỉ là đòn nghi binh. Thứ đáng sợ thực sự là hàm răng của con cá chuồn khổng lồ và cây đinh ba sắc nhọn phía sau nó.'

Basen không di chuyển, và con cá chuồn khổng lồ bị xuyên thủng bởi ngọn giáo dựng lên một góc 45 độ.

-UỲNH!

Khi cán giáo gỗ không chịu nổi sức nặng của con cá chuồn khổng lồ và gãy đôi, Basen lùi lại một bước, nhìn nó rơi tự do từ trên không xuống sàn tàu.

Phía trên, kỵ sĩ Deep One cũng đang lăn lộn rơi xuống.

Hắn ta lộ rõ vẻ kinh ngạc.

"Hừ."

Basen khịt mũi khinh thường, rút kiếm và lao thẳng tới.

Chỉ một nhát kiếm duy nhất, đầu của Deep One đã lìa khỏi cổ.

Basen hét lên với binh lính.

"Đừng tham lam! Không cần di chuyển! Nếu chúng tránh được, cứ để chúng lao thẳng vào đầu ngọn giáo tiếp theo!"

Theo chỉ thị của Basen, các binh sĩ giữ vững vị trí, kiên cường chặn đứng các đợt tấn công của kỵ sĩ cá chuồn khổng lồ.

Tướng quân Iyan Tata lặp lại lệnh của Basen và suy nghĩ.

'Đúng vậy. Dù đây là một kiểu tấn công mới lạ, nhưng xét cho cùng, nó chỉ là một biến thể của những đòn tấn công quen thuộc. Chúng cưỡi những sinh vật mạnh mẽ để tấn công bằng sức mạnh, suy cho cùng cũng chẳng khác gì kỵ binh thông thường.'

Iyan nghĩ rằng có lẽ còn dễ đối phó hơn cả kỵ binh trên đất liền.

Việc dùng bộ binh cầm giáo chống lại kỵ binh là binh pháp cơ bản, nhưng những sinh vật như Cockatoo với thân hình mảnh mai và lông dày dễ dàng né tránh giữa các mũi giáo, còn ngựa thì thường xuyên phá vỡ đội hình phòng thủ do áp lực rung chuyển mặt đất.

'Nhưng với những kẻ địch này, chỉ cần cúi người đúng lúc, binh sĩ đã có thể đâm chết cá chuồn khổng lồ trước khi cây đinh ba của chúng kịp chạm tới. Hơn nữa, khác với kỵ binh trên đất liền, những Deep One bị đánh rơi xuống thường không được kỵ binh khác bảo vệ mà rơi thẳng vào đội hình phòng thủ của quân ta.'

Khi các chiến thuyền của Hắc Lân chống trả hiệu quả các kỵ sĩ cá chuồn khổng lồ, những chiến thuyền khác cũng bắt đầu học theo phương pháp phòng thủ này.

Basen quan sát tình hình trận chiến.

'Nhưng những con tàu bị tấn công ban đầu chịu thiệt hại lớn đang bận chiến đấu với hải tặc từ biển lên. Và hải tặc không thể dừng tấn công ở mức này.'

Đúng như Basen dự đoán.

Các tàu hải tặc bắt đầu xuất hiện từ phía đảo Doltan.

"Là hải tặc! Khoảng 120 chiếc!"

Số lượng tuy đông đảo, nhưng nếu đối đầu trực diện trong tình hình bình thường, có lẽ họ đã sẵn sàng cho một trận hải chiến.

Nhưng bây giờ, các chiến thuyền đi trước đã bị kỵ sĩ cá chuồn khổng lồ và Deep One dưới biển tấn công.

'Một số chiến thuyền đã không thể di chuyển. Nếu cứ tiếp tục thế này, nguy cơ các tàu sẽ bị mắc kẹt vào nhau là rất cao.'

Khi đó, hải tặc sẽ tấn công từ giữa các chiến thuyền, và Hắc Lân, dù chịu ít thiệt hại hơn, cũng sẽ khó lòng nhắm bắn chúng.

Vì độ chính xác của đại bác vẫn chưa tốt lắm.

'Không còn cách nào khác.'

Basen nói với Tione Itimo ngay khi người canh gác hô lớn.

"Thuyền trưởng, chúng ta phải đi lên trước."

"Tôi đã nghĩ ngài sẽ nói vậy."

"Chúng ta phải vượt qua các chiến thuyền của hải quân đồng minh để đi lên trước."

"Chỉ mình chúng ta thôi sao?"

"Dù có hơi muộn một chút, nhưng chúng ta đã thành công trong việc đẩy lùi các kỵ sĩ cá chuồn khổng lồ. Mặc dù vẫn còn giao tranh trên tàu, nhưng từng tên hải tặc Deep One không phải là mối đe dọa quá lớn. Theo thời gian, hải quân đồng minh sẽ dần hồi phục sức chiến đấu."

"...Vậy là, cho đến lúc đó, chỉ có chúng ta thôi sao."

Basen chỉ nhún vai.

"Còn gì để nói nữa chứ?"

Các chiến thuyền của Hắc Lân bắt đầu tiến lên.

Đúng như Basen dự đoán, các chiến thuyền đồng minh đang ghì sát vào nhau để tiếp tục cuộc chiến trên boong, đẩy lùi Deep One.

'Có lẽ sẽ mất nhiều thời gian hơn ta tưởng.'

Khi 'Kẻ Hổ Thẹn của Hải Tặc' vượt qua chiến thuyền 'Râu Cá Voi' của hải quân đồng minh, một cái bóng khổng lồ bất ngờ nhảy xuống từ cột buồm của 'Râu Cá Voi'.

Đó là Garuda Mazdari, với đôi cánh rộng mở, hạ cánh nhẹ nhàng một cách không cân xứng với vóc dáng to lớn của mình.

Thấy các binh sĩ căng thẳng, Basen giơ tay ra hiệu lệnh dừng lại.

"Có chuyện gì vậy? Garuda?"

Mazdari không trả lời ngay mà thốt ra một câu nói lạc đề.

"Thật bất ngờ."

"Bất ngờ gì chứ?"

Mazdari cười gian xảo trước lời nói của Basen.

"Hơn một trăm chiến thuyền hải tặc kia trước tiên sẽ đối đầu với hải quân đồng minh. Trong khi đó, Hắc Lân có thể sắp xếp đội hình và dùng đại bác để dễ dàng đánh bại các tàu hải tặc hơn."

"Quân ta? Ngươi thật sự nghĩ vậy sao? Hắc Lân và các quốc gia khác lẽ ra phải là kẻ thù của nhau chứ."

Basen không phủ nhận.

Mazdari tiếp tục nói.

"Hơn nữa, làm như vậy còn có thể tiêu diệt cả hải tặc lẫn hải quân đồng minh. Thậm chí còn có đủ lý do để biện minh cho hành động đó nữa chứ."

Basen khẽ cười khẩy nói.

"Nghe ngươi nói vậy, ta cứ nghĩ ngươi muốn ta làm vậy rồi đấy?"

"Ngươi sợ sức mạnh của ta ư?"

"Không, ngay cả khi ngươi không có bất cứ sức mạnh nào, ta cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự. Dù chúng ta là kẻ thù, nhưng hiện tại đang đối mặt với một cuộc chiến chung. Không thể nói về cuộc chiến tiếp theo khi chưa giành chiến thắng trong cuộc chiến hiện tại, Garuda."

"Hừm."

"Hơn nữa, không thể đảm bảo rằng 120 chiến thuyền hải tặc kia là tất cả. Cần phải giữ gìn lực lượng bất cứ lúc nào. À, dĩ nhiên tính mạng của ngươi cũng là một phần lực lượng cần được trân trọng."

Mazdari tỏ vẻ không hài lòng lắm nhưng dường như không thể tìm ra lời nào để phản bác Basen.

Basen tiếp lời.

"Dù sao thì, nếu ngươi muốn quay lại, hãy lên chiến thuyền bên cạnh đi. Ngươi là người có địa vị cao quý, ta cho ngươi cơ hội trở về."

"Không, không cần thiết. Ngươi sẽ cần đến ta."

"Cần đến ngươi sao? Tại sao?"

Garuda dùng ngón tay chỉ về phía chiến thuyền dẫn đầu hạm đội hải tặc.

"Vì có một kẻ nguy hiểm đang tiến đến."

Basen nhìn theo hướng ngón tay Mazdari chỉ.

Bây giờ Basen cũng có thể nhìn thấy một thứ gì đó.

"Cái đó..."

---

Dẫn đầu hạm đội hải tặc là chiếc thuyền hải tặc lớn nhất.

Một chiến thuyền khổng lồ thường không thể di chuyển nhanh, nhưng chiếc thuyền này lại nhanh hơn nhiều so với những chiếc khác.

Yabun đứng ở mũi thuyền và hét lớn.

"Tiến lên! Đập tan thuyền của bọn chúng!"

Đối tượng mà Yabun hét lên không phải là những tên hải tặc khác trên thuyền.

Mà chính là con hải xà khổng lồ đang bị trói chặt ở phía trước, kéo lê cả chiến thuyền đi.

Một con quái vật khổng lồ đến mức có câu nói truyền miệng: "Trên cạn có Drake, dưới biển có Hải Xà."

Chiều dài cơ thể nó ước chừng 40 mét, chỉ riêng cái đầu cũng đủ lớn để nuốt chửng vài người.

Nếu xét về hình dạng, nó giống như một con rắn nước khổng lồ không có tay chân, nhưng những gai nhọn dọc theo cột sống và lớp vảy thô ráp cho thấy nó là một sinh vật khác biệt, không chỉ về kích thước mà còn về hình thái.

Ngay cả con hải xà bị xích vào chiến thuyền hải tặc này cũng không có vẻ gì là bình thường.

-Nếu ngươi giết chúng... ta cũng sẽ giết ngươi!

Yabun nhe răng gầm gừ đáp lại lời đe dọa của hải xà.

"Cứ thử đi! Một kẻ như ngươi có thể chống lại Thâm Quang vĩ đại ư?"

Hải xà chỉ đảo mắt nhìn chằm chằm vào Yabun nhưng không có hành động nào khác.

Trong khi đó, trên mặt biển nơi trận chiến đang diễn ra, các vị thần đang đứng.

Tuy nhiên, lúc này họ đứng cách nhau một khoảng vừa đủ để không nghe thấy cuộc trò chuyện của nhau, và bên cạnh Seongun chỉ có Eldar.

Seongun nhìn con hải xà và khẽ nói.

"Hải xà Đuôi Sáng Cổ Đại."

Seongun lẩm bẩm tiếp.

"Thần hung ác."

"Thần hung ác ư?"

Nghe lời đó, Eldar cũng lẩm bẩm theo.

"Vậy thì Deep One đã... thuần hóa thần hung ác ư?"

Seongun cũng tỏ ra ngạc nhiên.

"Đúng vậy. Làm thế nào mà chúng làm được điều đó?"

Quái vật hung tợn và thần hung ác thường là những kẻ thù cần phải tiêu diệt.

Tất nhiên, những cá thể có trí tuệ cao có thể giao tiếp, và khi trình độ văn minh đạt đến một mức nhất định, thần hung ác cũng phải kiềm chế bản thân nên có khả năng đàm phán.

Trong trường hợp đó, chúng có thể mang lại lợi ích như trở thành thần bảo hộ cho một làng hay một thành phố cụ thể.

'Nhưng vừa nghe lén cuộc trò chuyện thì có vẻ như con hải xà này không tự nguyện cho lắm.'

Seongun suy nghĩ.

'Chẳng lẽ có liên quan đến lãnh địa ư?'

Nói rồi, Seongun kiểm tra lãnh địa mình đã có được sau khi tiêu diệt Zeurubi, kẻ từng được gọi là ác thần, trong quá khứ.

"Lãnh địa Xác Chết."

Không phải tiểu lãnh địa, mà đơn thuần là một lãnh địa.

'Không phải lãnh địa chủng tộc hay đại lãnh địa mà chỉ là lãnh địa. Tức là nó thuộc về loại lãnh địa độc nhất vô nhị...'

Ban đầu, có 32 tiểu lãnh địa chính mà người chơi có thể sở hữu, và thêm 32 tiểu lãnh địa phụ có thể đạt được thông qua các phương pháp khác như từ thần hung ác hoặc di tích cổ đại, tổng cộng có 64 tiểu lãnh địa.

Đặc điểm của những tiểu lãnh địa này là chúng bao gồm các kỹ năng và kiến thức được hình thành tự nhiên trong quá trình phát triển của thế giới tự nhiên và văn minh.

Nhờ đó, theo thời gian, những lãnh địa này trở thành những loại lãnh địa mà người chơi thường xuyên sở hữu.

'Ở thời điểm này, không có người chơi nào mà không sở hữu tiểu lãnh địa Gia Súc hay tiểu lãnh địa Ngũ Cốc. Dĩ nhiên, tùy theo điểm khởi đầu mà cấp độ có chút khác biệt.'

Và lãnh địa chủng tộc cũng thường được sở hữu theo cách này.

Sau chủng tộc đầu tiên và thứ hai, người chơi có thể tiếp tục sở hữu nhiều chủng tộc khác nhau.

'Con người và Elf là những chủng tộc phổ biến, nên bây giờ chắc chắn nhiều người chơi sở hữu ít nhất một lãnh địa Con người hoặc lãnh địa Elf.'

Trừ những đại lãnh địa chưa thể sở hữu, còn có một loại được gọi là lãnh địa độc nhất vô nhị.

Những lãnh địa độc nhất vô nhị này xuất hiện rất ngẫu nhiên trong trò chơi và số lượng cũng vô cùng đa dạng.

Quan trọng hơn, không thể sở hữu chung với người chơi khác.

Chắc chắn chỉ có một trong mỗi trò chơi.

'Người ta biết rằng cần có điều kiện để sở hữu một số lãnh địa độc nhất vô nhị, nhưng không thể sở hữu chỉ vì mong muốn.'

Ngoài sự khác biệt về cấp độ dựa trên các tiểu lãnh địa và lãnh địa chủng tộc chung, việc sở hữu lãnh địa độc nhất vô nhị nào mới thực sự quyết định bản sắc của người chơi.

Vì vậy, Seongun đã rất vui mừng khi tiêu diệt ác thần và sở hữu lãnh địa độc nhất vô nhị.

Đặc biệt, "Lãnh địa Xác Chết" là một lãnh địa độc nhất vô nhị mà Seongun chưa từng thấy trước đây.

Rất có thể đó là một lãnh địa mới xuất hiện trong lần chơi này, giống như ma cà rồng, người sói và Deep One.

'Nhưng nó lại là một thứ vô dụng.'

Nếu suy nghĩ kỹ, thì quả thật không thể khác được.

Xác chết không thể di chuyển, và một khi đã hình thành thì nó chỉ có thể mục nát theo thời gian.

Thực tế, Zeurubi chưa bao giờ sử dụng sức mạnh lãnh địa trong suốt quá trình chơi, và bí ẩn đó cũng đã được giải đáp.

Seongun đã xem xét liệu có điều gì có thể thực hiện được thông qua Lãnh địa Xác Chết hay không, nhưng ít nhất vào thời điểm hiện tại, huynh kết luận rằng nó vô dụng.

Đó là chuyện của một trăm năm về trước.

'Vì mọi thứ sống đều chết nên cấp độ lãnh địa cứ tăng đều đặn, nhưng dù tăng lên cũng chẳng có ích lợi gì.'

Tuy nhiên, lần này có thể sẽ khác.

'Zeurubi có lãnh địa độc nhất vô nhị. Vậy thì khả năng cao Shacha cũng sở hữu lãnh địa độc nhất vô nhị.'

Seongun nhìn xuống Yabun và con hải xà với vẻ thích thú.

'Và nếu lãnh địa độc nhất vô nhị đó có thể điều khiển thần hung ác thì sao chứ?'