Thánh nữ Laila: Bóng hình quá khứ

Thánh nữ Laila là vị giáo sĩ đáng kính nhất thế gian, được dân chúng hết mực tin yêu và ủng hộ.

Ketron cố gắng hết sức tránh gặp lại những người quen cũ, sợ rằng họ có thể không còn nhớ mình nữa. Nhưng thật không may, vị trí hiện tại của họ và bệnh viện không cách nhau là bao. Hơn nữa, cả hai đều có chiều cao nổi bật so với mặt bằng chung thế giới này, nên dù đứng giữa đám đông tụ tập để chiêm ngưỡng, dáng người của cô vẫn dễ dàng lọt vào tầm mắt.

Không xa, một nữ nhân vận áo choàng tu sĩ trắng tinh khiết đang hiện diện.

Đó chính là Thánh nữ Laila. Nàng là một giai nhân thanh nhã, sở hữu vẻ đẹp điềm tĩnh và tinh tế. Dù nhìn từ xa, dung mạo nàng vẫn đủ sức thu hút mọi ánh nhìn, mang vẻ đẹp thần thánh tựa như tiên nữ, có lẽ cũng vì địa vị biểu tượng của một vị thánh. Hơn nữa, nàng còn tỏa ra một khí chất độc đáo, tựa như có một vầng hào quang đang chiếu sáng sau lưng.

Vốn dĩ, nữ nhân vật này sẽ có một mối liên kết tự nhiên với Ketron nếu mọi chuyện diễn ra bình thường.

Vâng, giữa họ chưa từng có một cốt truyện lãng mạn nghiêm túc nào cả.

“Khi anh trở về, em muốn nhận một món quà từ anh.”

Đó là lời Laila đã nói trước khi Ketron rời đi. Cho đến lúc ấy, nàng vẫn thể hiện tình cảm với cậu và được độc giả coi là một ứng cử viên nữ chính tiềm năng. Nhưng vì Ketron chưa từng có bất kỳ hành động nào cho thấy cậu nhận thức nàng là một nữ nhân, nên nàng vẫn chỉ là một nhân vật được độc giả kỳ vọng sẽ nên đôi với cậu.

Tuy nhiên, chính câu nói ngắn ngủi đó đã biến Laila thành ứng cử viên sáng giá cho vai nữ chính trong suy nghĩ của độc giả: “Khi trở về, em muốn anh hỏi cưới em.” Về cơ bản, đó là một lời cầu hôn ngầm. Ai cũng hiểu ý nghĩa của câu nói ấy, trừ Ketron. Bởi lẽ, giữa họ chưa từng có một bầu không khí lãng mạn thực sự, và Ketron thì hoàn toàn thờ ơ với nữ nhân.

Dù vậy, qua một số tập truyện, độc giả có thể nhận thấy Laila là một ứng cử viên nữ chính mạnh mẽ, nên nhiều người đã kỳ vọng họ sẽ về với nhau ở đoạn kết. Độc giả chia thành hai phe: Đội Laila và Đội Boram. Địa vị của Laila đã sánh ngang với Boram, người cho đến lúc đó vẫn là ứng cử viên nữ chính duy nhất và mạnh mẽ nhất.

Tất nhiên, Boram cũng chẳng có mối quan hệ đặc biệt nào với Ketron. Mọi người đều ngầm hiểu rằng cô đồng nghiệp xinh đẹp này rồi sẽ thuộc về nhân vật chính.

Nhưng không ai ngờ, kết cục lại diễn ra theo một cách hoàn toàn khác.

Haiz, Eddie bất giác thở dài.

Boram, một nữ pháp sư tóc đen xinh đẹp với mái tóc bob, và Thánh nữ Laila, một cô gái tóc vàng lộng lẫy như dòng vàng nóng chảy, là hai ứng cử viên nữ chính trong tác phẩm. Nói thẳng ra, cái kết đã diễn ra thật trớ trêu: Ketron chẳng đến được với ai trong hai người. Hơn nữa, Boram còn phản bội Ketron để đi theo Arthur, khiến chuyện tình cảm của nhân vật chính Ketron bị bóp méo nghiêm trọng.

May mắn hay không may, Ketron chưa bao giờ được miêu tả là có tình cảm lãng mạn với bất kỳ nữ nhân nào trong số họ.

Tuy nhiên, điều chắc chắn là mối liên kết của cậu với Thánh nữ Laila là một trong rất nhiều thứ mà Ketron đã đánh mất.

Eddie vô thức liếc nhìn vẻ mặt Ketron. Ketron, tay vẫn cầm những túi rau củ và thịt mà Eddie đã mua, không hề có chút biến đổi nào trên nét mặt, ngay cả khi nhìn thấy Laila ở đằng xa.

Nhưng liệu cậu có thực sự không bị ảnh hưởng chút nào không?

Nàng cũng phải là một phần của quá khứ mà cậu đã đánh mất.

Eddie bất giác kéo tay áo Ketron. Ketron, người vẫn đang dõi nhìn vị thánh ở đằng xa, quay sang nhìn Eddie, người đang lay tay áo mình.

Khi ánh mắt thờ ơ, sâu thẳm ấy hướng về phía mình, Eddie mỉm cười như thể không biết gì.

“Ket, tôi nghĩ chúng ta đã mua đủ mọi thứ cần thiết rồi. Chúng ta về thôi nhé?”

Eddie đã mua được những món mình muốn. Cậu mua các món ăn kèm chế biến sẵn, rau củ để làm salad, và thậm chí cả một vài loại trái cây lạ. Chừng này chắc đủ dùng rồi.

Sau khi nhìn xuống Eddie một lúc, Ketron từ từ gật đầu, rồi quay đi không chút do dự.

Thở phào nhẹ nhõm trong lòng, Eddie nói với giọng phấn khích,

“Lần sau, chúng ta hãy mua một chiếc xe đẩy để chứa đồ nhé.”

Ketron không có lý do gì để phản đối nên cậu gật đầu.

Cuối cùng, cái gật đầu đó là một lời hứa về “lần sau” với Eddie, dù bản thân cậu ấy dường như không nhận ra điều đó.

“!”

Laila, đang đi quanh các phòng bệnh để ban phước cho bệnh nhân, hoàn toàn tình cờ nhìn thấy hai người đàn ông đó.

Một người đàn ông cao lớn với vóc dáng và khí chất đáng sợ, và một người đàn ông khác nổi bật với mái tóc bạc sáng bóng.

Cả hai đều được nhìn từ phía sau nên cô không thể nhận diện khuôn mặt, nhưng bằng cách nào đó, ánh mắt cô lại bị thu hút về phía họ và Laila bất giác dừng lại.

Trong số đó, người đàn ông cao lớn với mái tóc đen càng thu hút sự chú ý của Laila hơn.

Không hiểu sao, tấm lưng ấy lại trông quen thuộc đến lạ. Cô cũng cảm thấy một cơn đau nhói không rõ nguyên nhân. Như thể cô đã từng nhìn chằm chằm vào tấm lưng ấy với ánh mắt đầy tiếc nuối.

...Mình không hề biết ai có dáng vẻ như vậy cả, tại sao mình lại có cảm giác này?

Ngay khi vô số suy nghĩ bắt đầu nảy sinh trong tâm trí Laila vì thôi thúc kỳ lạ muốn đi theo bóng hình phía sau đó, thì có người tiến lại gần cô.

“Thánh nữ.”

Laila quay đầu về phía tiếng gọi. Dù cô quay lại theo phản xạ, nụ cười trên mặt cô tự nhiên biến mất, như thể người đó không phải là người thực sự khiến cô cảm thấy dễ chịu.

Một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề xuất hiện. Anh ta trông còn rất trẻ, nhưng dù vậy, anh ta lại là quản gia của một vị bá tước.

Đối với một quản gia của gia đình bá tước, việc còn quá trẻ thường có hai khả năng:

Một là, quản gia trong một gia đình có truyền thống quản gia qua nhiều thế hệ đã qua đời sớm vì bệnh tật, buộc người tiền nhiệm lớn tuổi hoặc con trai của ông phải kế nhiệm vị trí này.

Hai là, lịch sử của gia đình đó còn non trẻ, và do đó, lịch sử của người quản gia phục vụ gia đình đó cũng ngắn ngủi.

Trong trường hợp này thì là vế sau.

Anh ta là quản gia của Anh hùng Arthur, người vừa mới được phong tước và trở thành Bá tước Fontaine đầu tiên.

Arthur, Arthur Fontaine.

Vị hôn phu của nàng.

Tuy nhiên, vẻ mặt Laila trở nên lạnh lùng khi nàng nhận ra khuôn mặt của người quản gia trẻ tuổi.

“Không ngờ anh lại đến tận đây. Chẳng phải tôi đã nói rõ là sẽ đích thân đến rồi sao?”

“Đã gần một tuần trôi qua kể từ khi ngài nói thế. Bá tước cảm thấy như bị bỏ rơi.”

Nụ cười ghê tởm của người quản gia thật đáng ghét. Mọi ánh mắt xung quanh đều đổ dồn về phía họ. Không còn nghi ngờ gì nữa, hắn ta đã cố ý chọn thời điểm và địa điểm này để cô không thể từ chối.

Người quản gia nhíu mày như thể rất hối tiếc và nói,

“Ngài đã không hề xuất hiện trong buổi diễu hành, cũng không tham dự lễ phong tước của Bá tước. Đã lâu rồi ngài ấy không gặp ngài, nên việc ngài ấy cảm thấy tổn thương với tư cách là hôn phu cũng là điều dễ hiểu.”

Hôn phu.

Thánh nữ Laila và Anh hùng Arthur, giờ đã là Bá tước Arthur Fontaine, đã đính hôn.

Trước khi anh ra đi, nàng đã nhẹ nhàng ám chỉ rằng mình hy vọng anh sẽ cầu hôn khi trở về sau khi đánh bại Ma Vương. Dù nàng nói gián tiếp, nhưng ý nghĩa của lời nói đó không thể nào hiểu lầm được.

Và anh ta đã giữ lời hứa.

Anh ta đã đánh bại Quỷ Vương, trở về và lập tức cầu hôn nàng.

Nhưng kỳ lạ thay, Laila lại chẳng hề vui vẻ.

Đó là lời cầu hôn mà nàng từng mong đợi, là sự đáp lại mà nàng hằng khao khát, nhưng bằng cách nào đó, ngay khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt Arthur, nàng đã bị ấn tượng bởi một suy nghĩ mạnh mẽ: “Điều này không đúng.”

Suy nghĩ đó vẫn còn nguyên.

Không phải tình yêu mãnh liệt của nàng đã nguội lạnh hay biến mất. Những cảm xúc ấy vẫn còn tồn tại trong nàng.

Nhưng chúng như những cảm xúc lạc lối, chỉ lang thang mà không hoàn toàn hướng về Arthur.

Nàng cũng không hiểu tại sao mình lại cảm thấy như vậy. Mặc dù chưa bao giờ cầu nguyện với Chúa về những vấn đề cá nhân, nhưng nàng đã làm điều đáng xấu hổ là tìm kiếm câu trả lời từ Chúa về vấn đề này.

Nhưng vị thần luôn lắng nghe nàng đã nói gì?

“Con của ta, trái tim con vẫn luôn hướng về người anh hùng.”

Chẳng phải đã nói thế sao? Những nghi ngờ của nàng lập tức được xua tan, nhưng nỗi bất an vẫn còn đó, và nàng đã trì hoãn chuyến thăm Arthur đã hứa ngày này qua ngày khác.

Và giờ đây, anh ta đang gây áp lực với nàng bằng cách cử quản gia của mình đến.

Nàng thở dài.

“Được rồi. Tôi sẽ đến thăm sau khi hoạt động từ thiện kết thúc.”

“Tôi sẽ cho xe ngựa đợi sẵn.”

Anh ta thậm chí còn mang theo cả xe ngựa của gia đình phòng trường hợp cô định đi nơi khác. Cô đã trì hoãn chuyến thăm nhiều lần, nhưng đây chẳng phải là ép buộc sao?

Nàng cắn môi nhiều lần vì sự bất mãn ngày càng tăng, rồi cố gắng mỉm cười khi nghĩ đến những bệnh nhân đang chờ đợi trong phòng bệnh và rất nhiều người khác.

“Được rồi.”

“Nếu lần này ngài không đến –”

“Đủ rồi.”

Vẻ mặt nàng cứng lại vì không chịu nổi giọng nói thúc giục. Người quản gia lùi lại với một nụ cười dịu dàng, như thể anh ta chỉ có ý định nói vậy thôi.

Sự mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt Laila khi nàng quay đi.

Nàng đã nhớ ngôi đền yên bình và ấm cúng của mình.