Chương 25: Nỗi sợ hãi của Ketron

Tuy nhiên, Eddie không hề kinh ngạc khi có người lặng lẽ bước vào phòng mình.

Cậu nhanh chóng nhận ra bóng người cao lớn đó là của ai, vì cậu có thể ngửi thấy mùi hương đặc trưng đã quen thuộc với mình, ngay cả trong bóng tối.

“Ket?”

Eddie gọi tên Ketron nhưng cậu ấy không trả lời.

Không biết cậu ta đã vào từ lúc nào, nhưng cậu ta vẫn lặng lẽ quan sát Eddie từ trong bóng tối mà không đánh thức cậu khỏi giấc ngủ sâu.

Eddie bật ngọn đèn ma thuật cạnh giường. Tuy không sáng như đèn hiện đại, căn phòng nhanh chóng đủ sáng để nhìn rõ Ketron đang lặng lẽ nhìn cậu.

Ketron ngồi im lặng dưới chân giường Eddie.

“Có chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra à?”

“…”

Ketron lặng lẽ lắc đầu. Nhưng Eddie không thể bỏ qua biểu cảm trên khuôn mặt Ketron.

Mặc dù chỉ là cảm xúc thoáng qua, Ketron dường như cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy phản ứng của Eddie.

Đột nhiên nhớ ra điều gì đó, Eddie hỏi,

“Ket, cậu gặp ác mộng à?”

Sự im lặng ấy chính là lời khẳng định. Eddie, người vẫn đang quan sát chàng trai lạnh lùng kia, dường như nhận ra điều gì đó và vén chăn ra.

Bên trong chăn khá ấm. Tuy chiếc giường sẽ quá chật với thân hình của cậu ấy, nhưng Eddie sẽ làm gì để an ủi nhân vật chính của mình đây nhỉ?

“Cậu có muốn ngủ cùng tôi không?”

Chẳng phải những đứa trẻ gặp ác mộng thường tìm đến người chúng tin cậy để được dỗ dành hoặc ngủ cùng sao? Eddie đã làm đúng những gì cậu nghĩ Ketron mong muốn.

Nhưng Ketron nhíu mày như thể không thể tin vào một lời đề nghị như vậy. Cậu ta thậm chí còn khẽ lùi lại.

Ồ, không phải sao?

“…Không.”

Ketron lắc đầu phủ nhận. Đây là lần đầu tiên Eddie nghe thấy giọng nói của cậu ấy kể từ trưa hôm đó. Tuy hơi trầm, nhưng đó vẫn là Ketron bình thường.

Bị từ chối, Eddie ngượng ngùng kéo chăn trùm kín người. Vẻ mặt ấy vừa buồn cười vừa đáng yêu, khi người được ôm ấp, bế bồng cả ngày giờ lại đột nhiên ngại ngùng.

Sự ngượng ngùng của cậu hiện rõ mồn một.

Họ im lặng một lúc, không còn gì để nói. Nhưng sự im lặng đó không kéo dài lâu.

“À, đúng rồi.”

Eddie nhớ đến viên sô cô la tròn cậu đã để dành cho Ketron trước sự việc hôm nay. Lục tìm trong túi quần áo đã mặc ban ngày, cậu tìm thấy thứ mình đã quên trong mớ hỗn độn.

“Ket, lại đây.”

Khi cậu bóc vỏ kẹo, một viên sô cô la tròn đính hạt nhanh chóng hiện ra.

Ketron tiến lại gần như một đứa trẻ ngoan, và Eddie đưa sô cô la cho cậu ta.

“Nói ‘a’ đi.”

“…A.”

Có lẽ vì đã quen với việc Eddie cho đồ vào miệng mình nên Ketron tự nhiên mở miệng mặc kệ mệnh lệnh đột ngột giữa đêm khuya.

Eddie nhét viên Ferrero Rocher đã bóc vỏ vào miệng chàng trai ngoan ngoãn. Eddie mỉm cười khi thấy Ketron theo phản xạ mà ăn sạch thứ vừa được cho vào miệng.

Đồ ngọt luôn hữu ích khi bạn cảm thấy buồn phiền. Mọi cảm giác tội lỗi khi cho cậu ăn vặt đều nhanh chóng tan biến khi nhìn đôi má Ketron phồng lên vì sô cô la.

Eddie đưa tay ra và vỗ nhẹ vào má tròn của Ketron.

“Nhớ đánh răng và ngủ thật ngon nhé.”

“…”

“Hẹn gặp lại cậu vào ngày mai.”

Mặc dù Ketron có vẻ chần chừ một lúc như thể có điều gì muốn nói, nhưng cuối cùng cậu ấy vẫn đứng dậy mà không nói gì.

Với đôi má vẫn phồng lên như sóc đang cất giữ hạt dẻ, Ketron rời khỏi phòng.

Dáng vẻ của cậu không còn bất ổn như trước nữa.

“…”

Mặc dù cậu đã bảo Ketron đi ngủ nhanh…

Lúc này, Eddie đã tỉnh táo hẳn, như thể cậu chưa bao giờ biết mệt mỏi là gì. Cậu vuốt tóc mái lên.

Mặc dù việc cậu đột nhiên mở cửa và bước vào phòng là một vấn đề, Eddie không thể trách mắng cậu sau khi nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Ketron trong bóng tối, trước khi cậu kịp nói chuyện với cậu ấy.

Khuôn mặt của Ketron, vẫn căng thẳng ngay cả khi Eddie mở mắt, chỉ giãn ra khi Eddie gọi tên và nhận ra cậu.

“Phù.”

Hiểu được cơn ác mộng của Ketron là gì, Eddie vùi mặt vào gối thở dài.

***

Ngày hôm sau.

“…”

Eddie, người vốn có chất lượng giấc ngủ tốt, với lối sống lành mạnh là ngủ sớm và dậy sớm, đã cảm thấy buồn ngủ suốt một khoảng thời gian dài ngày hôm đó.

Thức dậy giữa đêm và không thể ngủ lại trong một thời gian, cậu cảm thấy không được nghỉ ngơi nhiều như bình thường.

Ngáp!

Sau khi rửa mặt và mặc quần áo, miệng không ngừng ngáp dài, Eddie bước ra khỏi phòng và ánh mắt cậu ngay lập tức hướng về phía phòng Ketron bên cạnh.

Cánh cửa ấy đã đóng chặt.

Cảm giác như thể họ đã quay trở lại thời điểm mới gặp nhau.

Sau khi ngắm nhìn cánh cửa đóng chặt một lúc, Eddie đi xuống cửa hàng tiện lợi dưới tầng hầm. Bên trong cửa hàng tiện lợi luôn sạch sẽ và dễ chịu, Eddie nhìn quanh quầy đồ ăn nhẹ và tìm thấy thứ mình cần.

“Ừm.”

Nguyên bản, sô cô la nguyên chất, hạnh nhân, Oreo.

Eddie dùng ngón tay gõ nhẹ lên má. Mặc dù cậu thích nhất vị hạnh nhân, nhưng chẳng phải vị nguyên bản vẫn là ngon nhất ư?

Sau khi cân nhắc, Eddie nhận ra rằng không cần phải lựa chọn nên đã lấy ngay Pepero vị nguyên bản, Pepero hạnh nhân và Pepero sô cô la nguyên chất.

Vội vã quay lại tầng trệt, Eddie đặt một phần Pepero sô cô la nguyên chất trước mặt Gerold, người đã thức dậy sớm hơn Eddie và đang lặng lẽ làm việc.

“Gerold! Ăn sau nhé.”

Sau khi chăm sóc nhân viên của mình xong, Eddie vội vã mang hai hộp kia lên lầu.

Eddie đặt Pepero trước cửa phòng Ketron, giống như cậu từng để lại thuốc và sữa chuối.

Để ngăn người khác lấy mất, cậu thậm chí còn viết một tờ giấy nhớ bằng bút dạ.

[

Của Ket

]

Sau khi cẩn thận viết hai tờ giấy nhớ và dán vào cả hai hộp bánh, Eddie thoáng cân nhắc có nên gõ cửa hay không.

Nhưng cậu quyết định không làm vậy. Tình hình bây giờ đã khác trước một chút. Eddie không cần phải tự mở cửa và lôi Ketron ra nữa, cậu ấy sẽ tự mở cửa mà ra ngoài.

Đó chính là điều Eddie tin tưởng.

Khi Eddie đi xuống tầng một, cậu bắt gặp Gerold đang mở gói Pepero.

Đến một lúc nào đó, Gerold đã ngừng thắc mắc về những thứ Eddie mang lên từ tầng hầm. Điều đó có vẻ đáng ngờ với bất kỳ ai nhìn thấy, nhưng sự bối rối trước đây của Eddie về việc Gerold chấp nhận mọi thứ giờ đã trở thành dĩ vãng.

Gerold sẽ không thắc mắc bất cứ điều gì Eddie làm. Vì Eddie là chủ nhân của cậu.

Thành thật mà nói, vẫn chưa có gì rõ ràng, và nếu có thì Eddie là người có nhiều câu hỏi hơn, nhưng ít nhất lòng trung thành của Gerold là thật, nên Eddie quyết định tin tưởng cậu ấy lúc này.

Suy cho cùng, trong thế giới mà Eddie đơn độc đặt chân đến, Gerold chính là đồng minh thực sự duy nhất của cậu.

“Anh định làm gì thế?”

Khi Eddie lấy ra tấm bảng trắng mà nhân viên cửa hàng tiện lợi thường dùng để liệt kê các số điện thoại khẩn cấp và ghi chú, Gerold hỏi trong khi nhai Pepero.

“Tôi sẽ viết một thực đơn để treo lên tường.”

Một tiếng ‘bóc’ vang lên khi Eddie dùng miệng mở nắp bút dạ.

Cuối cùng, cậu sẽ cần phải làm một bảng thực đơn tử tế hơn, nhưng với thực đơn khiêm tốn hiện tại, một tấm bảng trắng là đủ.

Eddie bắt đầu viết thực đơn mà không chút do dự. Chữ viết hoàn hảo đến mức cậu viết chữ Đế chế Reneva trôi chảy như viết tiếng Hàn, tạo nên nét chữ khá ngay ngắn.

Cậu thậm chí còn vẽ hình các món ăn bên cạnh chữ. Nhờ tài năng nhỏ của Lee Jeong-hoon, bao gồm cả kỹ năng vẽ khá tốt, nên những hình minh họa trông khá thuyết phục.

“Ta-da!”

Khi Eddie quay sang Gerold với nụ cười và nói thế, Gerold vỗ tay một cách vô cảm.

…Tôi cảm thấy như mình đã trở thành một người cấp trên, buộc cấp dưới phải vỗ tay bằng quyền lực.

Có lẽ cuối cùng thì cũng không khác biệt là bao.

Eddie không hề từ chối khi Gerold chia sẻ phần còn lại của hộp bánh và lấy một que Pepero. Việc chia sẻ Pepero một cách thân thiện khiến cậu cảm thấy mình đang trở nên gần gũi hơn với người nhân viên lạnh lùng này.

Sau khi ăn Pepero xong, Eddie đặt bảng thực đơn ở vị trí dễ thấy gần cửa ra vào. Rồi, với vẻ mặt hài lòng, cậu đi về phía phòng mình trên tầng hai khi nhận ra hộp Pepero cậu để trước phòng Ketron đã biến mất.

“…”

Khuôn mặt của Eddie, vốn ban đầu vô cảm, đột nhiên sáng bừng lên.

Cậu không thể không tưởng tượng ra một con mèo đen thò đầu ra khỏi cửa và lấy Pepero chỉ bằng hai chân trước.

Tất nhiên, con mèo đó hơi to…

Eddie nhìn cánh cửa đóng chặt với nụ cười mãn nguyện rồi đi về phòng mình. Bước chân cậu nhẹ nhàng hơn hẳn.

***

[

Của Ket

]

Ketron nằm trên giường, nhìn chằm chằm vào hai chiếc hộp nhỏ đựng thứ gì đó không rõ mà Eddie để lại cho cậu.

Xét theo tính cách của người đó thì có lẽ là đồ ăn. Đồ ăn có vị ngọt.

Tờ giấy Eddie dán lên trông lạ lùng, không quá dính, dễ gỡ ra nhưng lại dính rất tốt khi dán lên – một loại giấy kỳ lạ. Và trên đó, có dòng chữ được viết rất rõ ràng:

[

Của Ket

]

Cậu mơ hồ hiểu được ý của người ta khi nói chữ viết tay tiết lộ tính cách của một người. Ketron lặng lẽ lấy tờ giấy ra khỏi hộp.

Sau khi cẩn thận gấp phần dính lại để giữ cho gọn gàng, nó trở thành một tờ giấy bình thường có ghi chữ “Của Ket”.

Ketron lặng lẽ nhìn tờ giấy, chậm rãi mở ngăn kéo dưới cùng của tủ đầu giường. Cậu cẩn thận đặt tờ giấy vào ngăn kéo trống rồi đóng lại.

Với một tiếng ‘thịch’, Ketron nằm ngửa ra giường và lặng lẽ nhắm mắt lại trong căn phòng mờ tối với rèm cửa được kéo kín.