Sự Háo Hức Ở Đấu Trường

Ngày hôm sau, Eddie lại cảm thấy thoải mái khi ở bên Ketron, như thể sự ngượng ngùng đêm qua chưa hề xảy ra. Cậu đã trở lại là chính mình như thường lệ.

Ketron vẫn không có nhiều phản ứng, nên Eddie tạm thời cho rằng đó chỉ là sự khó chịu và ảo tưởng của riêng cậu.

Có lẽ cậu ấy nghĩ rằng đó chỉ là một trong những trò đùa của mình.

"Ồ..."

Eddie nhìn ra ngoài cửa sổ quán trọ và cảm thấy một cảm giác thân thuộc đến lạ. Có lẽ vì quán trọ nằm ở khu phố đông đúc, nhưng qua cửa sổ, cậu có thể thấy đường phố Sanderne đã chật kín người vào buổi sáng ngày diễn ra giải đấu.

Đó là một đám đông khổng lồ, gợi nhớ đến đám đông trong ngày diễu hành của Anh hùng, cái ngày đầu tiên cậu gặp Ketron.

Đấu trường La Mã, chỉ thấy được từ bên ngoài, trông giống hệt đấu trường ở Rome. Cậu nhận ra rõ ràng rằng người ta đang lấp đầy một Đấu trường La Mã thực sự, chứ không phải một điểm tham quan du lịch hay một di sản văn hóa bị thời gian làm phai mờ, và một giải đấu đang được tổ chức ở đó. Trái tim cậu đập thình thịch.

Eddie cảm thấy sự phấn khích và mong đợi đang tràn ngập cơ thể mình một lần nữa.

Thế giới giả tưởng thật tuyệt vời.

Eddie mỉm cười rạng rỡ, lần đầu tiên sau một thời gian dài, cậu nghĩ rằng việc chuyển sinh này thật thú vị.

"Ket! Chúng ta đi thôi!"

Eddie thúc giục cậu với vẻ mặt phấn khích, và Ketron, người đã chuẩn bị xong xuôi để ra ngoài, gật đầu.

Hả?

Ketron mang theo Thánh kiếm trên lưng.

Eddie định hỏi tại sao, nhưng rồi lại thôi. Hỏi một kiếm sĩ tại sao lại mang theo kiếm chẳng phải rất kỳ lạ hay sao?

Cậu trông giống như một người đang tham gia giải đấu.

Nhưng Ketron vẫn chưa đăng ký, thời hạn đăng ký đã hết, và cậu chỉ đến xem giải đấu cùng mình. Có lẽ điều đó cũng không quan trọng lắm.

Eddie vui vẻ gạt bỏ suy nghĩ vừa nảy ra trong đầu.

Khi Eddie và Ketron xuống tầng một, họ thấy những người chưa ra Đấu trường đang ngồi trò chuyện theo từng nhóm nhỏ.

Một số người ngừng trò chuyện khi nhìn thấy Eddie và Ketron, sau đó chụm đầu vào nhau thì thầm.

“Vậy ra, đó là hai anh chàng đó sao?”

"Ừ, chỉ có hai người đó có mái tóc bạc óng ả và mái tóc đen dày đặc thôi. Hôm qua, Peter bước vào phòng tắm và rồi—"

“Ồ, họ là một cặp đẹp đôi, nhưng tại sao lại làm những điều vô liêm sỉ như vậy ở nơi công cộng!”

Ketron, người nhận thức rõ ràng về câu nói ‘mái tóc bạc sáng bóng' trong tiếng thì thầm, ngay lập tức quay đầu nhìn về phía những người đàn ông, nhưng cậu phải quay đầu lại khi cảm thấy một bàn tay tự nhiên nắm lấy tay mình.

Tất nhiên, chỉ có một người có thể làm điều đó với Ketron.

Eddie dường như không cố ý nắm tay Ketron, nhưng cậu đang nắm tay Ketron và nghịch một vật gì đó vuông vức, phẳng dẹt mà Ketron không thể xác định được bằng tay còn lại.

Sau đó, khi nhìn vào mắt Ketron, mắt cậu mở to, rồi đôi mắt màu hoa oải hương xinh đẹp của cậu cong lên thành hình trăng khuyết.

“Hả? Gì thế?”

Ngay cả khi cậu mở miệng, bàn tay mềm mại, mịn màng của cậu vẫn nắm chặt tay Ketron, như thể đó là điều hiển nhiên.

Ketron nhìn xuống đôi bàn tay đang nắm chặt của hai người rồi thản nhiên ngẩng đầu lên.

“Không. Không có gì đâu.”

Thay vào đó, cậu nói vậy và siết chặt tay Eddie.

Những người đàn ông đang thì thầm nhìn họ và nói "Thấy chưa," cùng "Đúng vậy, chắc chắn rồi" nhưng Ketron không thể nghe rõ họ nói gì nữa.

Những chuyện như thế không còn quan trọng nữa.

***

Eddie lắc mạnh túi chườm nóng.

Ngày trước, những túi chườm nóng có khả năng sinh nhiệt khi ấn vào rất phổ biến, nhưng giờ đây, chúng đã không còn nữa mà thay vào đó là những túi chứa đầy các hạt giống như cát, có khả năng sinh nhiệt khi lắc.

Eddie cảm thấy túi chườm nóng mà cậu đang lắc ấm lên một chút và nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay Ketron.

Ketron, bị giật mình buông tay đang nắm, nhìn cậu, Eddie đưa túi chườm nóng ra.

"Tay."

Eddie đặt túi chườm nóng lên tay Ketron, cậu đưa tay ra như một chú cún ngoan ngoãn.

Sau đó, cậu lấy túi chườm khác ra và bắt đầu lắc mạnh.

“Đó là gì?”

“Hả? À, đây là túi chườm nóng, giống như lò sưởi cầm tay vậy.”

Cậu đã lấy nó ra khi mang bữa tối từ cửa hàng tiện lợi vào đêm qua.

Cửa hàng tiện lợi này cũng giống hệt cửa hàng ở tầng hầm trong nhà trọ của Eddie. Điểm khác biệt duy nhất là nó nằm ở tầng hai chứ không phải tầng hầm, và những người khác đi ngang qua như thể họ không hề nhìn thấy lối vào, mặc dù có ánh đèn sáng trưng hắt ra.

Có lẽ, ngay cả khi cậu nói cho họ biết vị trí lối vào, họ cũng không thể vào được như thể nó vô hình đối với họ, ngoại trừ Eddie. Cậu vẫn chưa hiểu nguyên lý của nó là gì.

Eddie đã nhận ra một điều trong chuyến đi này.

Cửa hàng tiện lợi gắn liền với Eddie, giống như sự tồn tại của Gerold, không phải với quán trọ nơi cậu ở.

Cửa hàng tiện lợi chỉ tồn tại ở nơi Eddie xuất hiện, chứ không cố định ở một quán trọ cụ thể nào của Eddie.

Dù thế nào đi nữa, Eddie đã đi đến kết luận rằng cậu không cần phải lo lắng về việc chết đói nhờ vào lợi ích của việc sở hữu cửa hàng tiện lợi này, và cậu vui vẻ lấp đầy túi không gian của mình.

Bao gồm cả túi chườm nóng này.

Ketron nhìn túi chườm nóng ấm áp lạ lùng, rồi khi thấy Eddie cũng đang cầm một cái, cậu thoải mái giữ nó trong tay.

Họ rời quán trọ từ sáng sớm, nhưng phải rất khó khăn mới có thể đến được Đấu trường La Mã vào thời điểm giải đấu sắp bắt đầu.

Rõ ràng là khoảng cách không xa vì họ có thể nhìn thấy từ cửa sổ quán trọ, nhưng dòng người quá đông đúc mà thôi.

Thực tế là không cần mua vé vì Hoàng đế đã đích thân tài trợ cho người dân Đế quốc, điều này góp phần tạo nên lượng khán giả đông đảo.

Ban đầu, khách du lịch từ bên ngoài đã đổ xô đến khi nghe tin Anh hùng sẽ tham gia.

Có thể những khách du lịch đó ban đầu đã la ó khi biết tin Anh hùng không tham gia giải đấu, nhưng họ vẫn đến Đấu trường để xem giải đấu, chắc hẳn đó mới là mục đích chính của nhà tổ chức.

Kết quả là, đám đông quá lớn đến mức Eddie không thể vào Đấu trường một mình được.

Nếu Ketron không mạnh mẽ chen qua đám đông để dẫn Eddie vào, như thể đang thực hiện phép màu rẽ biển của Moses, Eddie sẽ nhìn chằm chằm vào Đấu trường La Mã với vẻ mặt mệt mỏi và quay đi mà không hề nghĩ đến việc bước chân vào.

“A, tôi mệt quá.”

Việc lên kế hoạch cho chuyến đi, đặt phòng trọ và tìm một chỗ ngồi ở Đấu trường đều có vẻ diễn ra rất vội vàng, nhưng mọi việc đều suôn sẻ cả.

Tuy nhiên, sự vội vàng cũng rất mệt mỏi.

Hơn nữa, phải nói sao nhỉ, Đấu trường La Mã lớn đến nỗi người phía dưới sân đấu trông nhỏ xíu như những que diêm. Có lẽ là vì chỗ ngồi cậu tìm được trông giống như ghế hạng ba trong một buổi hòa nhạc theo cách nói hiện đại.

Nhưng nếu cố gắng giành được chỗ ngồi hạng nhất, có lẽ phải cắm trại trước đó nhiều ngày, hoặc ngồi ở ghế riêng như giới quý tộc.

Cả hai đều không thể, nên Eddie đã từ bỏ một cách dứt khoát mà không hề hối tiếc.

Tuy nhiên, có điều gì đó khiến trái tim cậu đập nhanh.

Mặc dù cậu đến xem giải đấu vì lời đề nghị của Sebastian, Eddie thấy chuyến đi này, hay đúng hơn là chuyến đi xa này, khá thú vị đấy chứ.

Cậu hối hận vì đã tự nhốt mình trong quán trọ suốt thời gian qua, bởi vì thế giới này tuyệt vời hơn nhiều so với những gì cậu từng tưởng tượng.

Thật quá tuyệt vời để chỉ đơn giản định nghĩa nó là 'thế giới trong tiểu thuyết'.

Cậu mơ ước được du hành ở thế giới bí ẩn này như một nhà thám hiểm nếu có cơ hội.

Và vì lý do nào đó, Ketron, người bạn đồng hành của cậu, lại xuất hiện bên cạnh Eddie trong suy nghĩ đó.

“Có chuyện gì vậy?”

“Ồ, không có gì.”

Eddie cảm thấy một cảm giác kỳ lạ dâng lên và xoa đầu Ketron một cái, sau đó quay sang nhìn bảng thông báo đã thu hút sự chú ý của cậu từ trước.

[Danh sách người tham gia]

Eddie nhấp một ngụm đồ uống thể thao mà cậu mang theo và nhìn vào bảng thông báo, trông giống như một tấm biển quảng cáo điện tử lớn theo cách nói hiện đại.

Tuy thế giới này không có đèn LED, nhưng Ma thuật thì có thể làm được. Pháp sư cấp cao thì rất hiếm, nhưng vì đây là giải đấu do chính Hoàng đế chỉ định, nên các Pháp sư đã sử dụng Ma thuật để hiển thị chữ cái trên bảng thông báo đó.

Eddie nhìn vào danh sách những cái tên lạ lẫm, tự hỏi liệu có cái tên nào quen thuộc không, thì có người đến gần cậu.

“Ngài có muốn lấy một bông hoa không!”

Đó là một cô gái trẻ đang cầm một giỏ hoa lớn.

Eddie nhìn chằm chằm vào cô, tự hỏi liệu cô có bán chúng hay không, và cô gái trẻ nói với nụ cười rạng rỡ trên môi.

"Chúng miễn phí! Hãy rải chúng xuống khi người chiến thắng được công bố nhé!"

Hoàng đế chắc hẳn rất thích hoa, Eddie nghĩ. Ngài ấy đã cho rải hoa khắp các con phố trong kinh đô trong suốt cuộc diễu hành, khiến con đường trông như được nhuộm màu hoa. Dĩ nhiên, lúc đó ngài ấy cũng đã rải tiền xu.

"Cảm ơn."

Eddie, người vẫn chưa nhận ra được sức hút từ khuôn mặt mình, mỉm cười rạng rỡ với cô gái trẻ, và cô gái mở to mắt trong giây lát, đỏ bừng mặt và tặng cậu thêm một bông hoa khác trước khi rời đi.