Chiếc gối bất đắc dĩ và cảm giác lạ lẫm

Gần rạng sáng, quán trọ Eddie cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh.

Không giống những quán trọ khác hoạt động gần như 24 giờ hoặc mở cửa đến tận khuya, quán trọ Eddie chỉ phục vụ đến 9 giờ tối. Đến giờ đó, tất cả khách hàng đều được mời ra hoặc hướng dẫn lên tầng hai nếu họ là khách thuê phòng.

Dĩ nhiên, nhân viên quán trọ không thể nghỉ ngơi chỉ vì khách đã ra về. Lúc đó mới là lúc công việc thực sự bắt đầu. Dọn dẹp, rửa bát, chuẩn bị nguyên liệu cho ngày hôm sau, lúc nào cũng có vô số việc cần làm.

Đặc biệt là những ngày này, khi một nhân viên chủ chốt vắng mặt, họ thậm chí còn bận rộn hơn gấp bội.

Ban đầu, Gerold xử lý hầu hết những công việc này bằng Ma thuật. Giờ đây, Linh hồn Ma thuật mà cậu ấy để lại đã đảm nhiệm việc phục vụ và thậm chí cả nấu nướng, nhưng nó không thể hoàn toàn thay thế cậu ấy.

Vì thế, Eddie và Sebastian phải tất bật hơn bình thường, thậm chí Ketron cũng phải xắn tay giúp một tay.

“Ôi!”

Khoảng 10 giờ tối, khi hầu hết công việc đã xong, Eddie vô thức nằm dài trên một chiếc ghế trống, rên rỉ.

Toàn thân cậu đau nhức ê ẩm. Cậu đã tự tin bảo Gerold nghỉ ngơi một thời gian, nhưng giờ cậu đang phải chật vật khi không có cậu ấy.

Sebastian cũng có vẻ mệt mỏi, nên Eddie đã đưa cậu ấy lên lầu ngay sau khi ca làm việc kết thúc, và Eddie lo liệu những việc còn lại. Sau khi hoàn thành công việc bằng cách chạy đôn chạy đáo không ngừng, toàn thân cậu thực sự đau nhức.

Để sống sót, cậu thực sự cần phải tập luyện với Ketron...

Cậu nằm đó rên rỉ, đưa ra quyết định mà cậu đã đưa ra vô số lần trước đó, cho đến khi một cái bóng dài đổ xuống đầu Eddie.

Cậu thậm chí không cần mở mắt cũng biết đó là ai.

Người đàn ông cẩn thận ngồi xuống bên cạnh chiếc ghế dài nơi Eddie đang nằm và đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mềm mại của Eddie.

"Ha ha."

Eddie không nhịn được cười. Không phải cậu đang được mát-xa; người đàn ông kia chỉ vuốt tóc cậu thôi, nhưng bằng cách nào đó, chỉ riêng cái chạm nhẹ ấy cũng đủ khiến cậu thấy đỡ mệt hơn.

Trong tai, cậu có thể nghe thấy tiếng bát đĩa va chạm trong bếp của Linh hồn Ma thuật và những tiếng động nhỏ từ bên ngoài.

Cảm giác được dành thời gian yên tĩnh bên một người dễ chịu và tốt bụng không tệ chút nào, và Eddie cảm thấy đầu óc mình dần trở nên buồn ngủ.

Không, cậu không thể ngủ được ở đây. Mắt Eddie đột nhiên mở to.

Đùi của Ketron, nằm ngay cạnh đầu Eddie.

Eddie liếc nhìn lên và thấy Ketron đang vuốt tóc mình với vẻ mặt không để lộ ra điều cậu ấy đang nghĩ.

Nhìn vào khuôn mặt có vẻ hài lòng đó, Eddie hỏi về điều mà cậu đã thắc mắc cả ngày:

"Ket, gặp Augustine huynh, đệ thấy thế nào?”

Tất nhiên, Eddie, một độc giả trung thành của tiểu thuyết, biết hai người đã từng thân thiết đến mức nào.

Nhưng vì Augustine, như chính Ketron đã mô tả, đã khác, nên cậu hỏi, và Ketron dừng lại một lúc trước khi trả lời:

“Thật vui khi được gặp lại huynh ấy.”

Cảm thấy lời giải thích của mình chưa đủ, cậu ấy suy nghĩ một lúc trước khi nói thêm.

“Dù sao thì huynh ấy cũng là người bạn mà đệ thường dành thời gian bên cạnh mỗi ngày.”

“Giống như gia đình à?”

Ketron có vẻ trầm ngâm một lúc khi nghe những lời đó, nhưng rồi gật đầu không chút khó khăn.

“Đệ không có gia đình nên không thể coi huynh ấy là như thế.”

Điều đó có nghĩa là họ rất đặc biệt với nhau.

Làm sao cậu ấy có thể không vui khi được đoàn tụ với một người bạn đồng hành đặc biệt như vậy, dù đó chỉ là một khởi đầu mới?

Tuy rằng vẫn chưa hoàn toàn lấy lại được những gì đã mất, nhưng hai người lại như định mệnh, cứ thế xoay vòng, trở thành bạn bè. Dù mối quan hệ không còn như xưa, nhưng vẫn là một sợi dây liên kết vô cùng đặc biệt.

Tất nhiên, Eddie, người đã cho Augustine huynh ăn Mì gà cực cay hôm nay, cảm thấy hơi tội lỗi khi nghe những lời đó.

“Ồ, đệ chuẩn bị món Mì Gà Cay 'đặc biệt' cho huynh à?”

Eddie nhớ lại khuôn mặt đỏ bừng của Augustine huynh sau khi ăn một miếng Mì gà cực cay với vẻ mặt xúc động, và huynh ấy toát mồ hôi lạnh.

Cậu muốn mời một đĩa Mì Gà Cay đặc biệt hơn một chút để chào mừng, vì huynh ấy muốn thử, nhưng giờ cậu cảm thấy hơi tiếc...

Nghĩ đến đó, cơn buồn ngủ lại ập đến. Cậu biết tốt hơn hết là nên vào phòng, tắm rửa rồi ngủ, nhưng chuyện đó đâu có dễ dàng.

Khoảnh khắc ngay trước khi tắm rửa luôn là lúc khó di chuyển nhất, và một khi đã nằm xuống, cậu thực sự không muốn đứng dậy chút nào.

“Eddie, huynh buồn ngủ à?”

Trước câu hỏi của Ketron, Eddie lẩm bẩm trả lời, và Ketron khẽ cười khúc khích.

Ôi, tiếng cười quý giá ấy! Cậu phải nhìn xem mới được...

Đó là những gì cậu nghĩ, nhưng mí mắt cậu quá nặng để có thể nhấc lên.

Ngay cả trong tình trạng đó, cậu vẫn cảm thấy không thoải mái khi nằm trên chiếc ghế cứng ngắc.

"Ừm."

Eddie cố gắng mở mắt. Qua tầm nhìn mờ ảo, cậu thấy Ketron đang nhìn mình với một nụ cười nhẹ.

…Cậu ấy đẹp trai quá đi mất.

Không hề biết người kia cũng đang nghĩ như vậy về mình, Eddie nhìn Ketron với đôi mắt ngái ngủ một lúc rồi ngọ nguậy. Trùng hợp thay, một vật mềm mại lọt vào tầm mắt cậu giữa chốn chật hẹp này.

"Eddie à?"

Ketron gọi với vẻ nghi ngờ, nhưng Eddie vẫn còn ngái ngủ, không trả lời mà chỉ cựa quậy thêm một chút, nằm xuống, đầu tựa vào đùi Ketron.

Cụ thể là đùi trái của cậu ấy.

Khi Eddie bắt đầu nằm xuống đùi mình, cơ thể Ketron cứng đờ lại.

“Eddie, đợi một chút…”

Nhưng Eddie vẫn còn buồn ngủ, không để ý và cứ ngọ nguậy, di chuyển qua lại trên đùi Ketron để tìm tư thế thoải mái hơn.

Trong quá trình đó, mái tóc mềm mại và gáy của Eddie cọ nhẹ vào đùi Ketron.

Cảm giác săn chắc mà mềm mại của đùi cậu ấy thật dễ chịu. Có vẻ như đó là độ cao hoàn hảo để dùng làm gối tạm thời.

Cảm giác có vẻ hơi quen thuộc, nhưng sẽ thật nực cười nếu đột nhiên cảm thấy xa cách với Ketron, và vì Ketron đã tựa đầu vào đùi Eddie cách đây không lâu, nên cậu nghĩ họ hòa nhau, và những lo lắng đó nhanh chóng biến mất.

Cuối cùng cũng tìm được tư thế thoải mái nhất, Eddie thở phào nhẹ nhõm và nhắm mắt lại.

Không hề biết rằng Ketron, người có đùi trái đột nhiên bị chiếm đóng, đã cứng đờ như đá.

Ước gì có cái máy tự động tắm rửa cho mình. Cậu chỉ muốn ngủ thế này thôi. Khi nào Gerold mới về? Lẽ ra mình không nên tỏ ra mạnh mẽ như vậy.

Những suy nghĩ đơn giản chiếm lấy tâm trí cậu, và ngay khi sắp chìm vào giấc ngủ, tâm trí cậu nhấp nháy như một bóng đèn sắp tắt, Eddie đột nhiên cảm thấy đùi mềm mại của Ketron, vốn đang chạm vào sau gáy cậu, dần dần cứng lại.

Tất nhiên, đó chỉ là cảm giác mơ hồ nên cậu không thể biết chính xác đó là gì, và cậu sắp ngủ thiếp đi thì Ketron đột nhiên bật dậy khỏi ghế.

Đương nhiên, Eddie, người đang tựa đầu vào đùi Ketron, đã mất chiếc gối và không còn cách nào khác ngoài việc mở mắt một cách mơ hồ.

"Hả?"

Vẫn còn choáng váng, Eddie lẩm bẩm một tiếng. Ketron, người vừa lấy lại hơi thở trong giây lát, nhìn chằm chằm vào Eddie, người vẫn đang nằm trên ghế với vẻ mặt mơ hồ, rồi ôm lấy Eddie và nhấc cậu lên.

Đó là một cử chỉ táo bạo, nhưng mặc dù hành động diễn ra rất nhanh, song cú chạm lại rất nhẹ nhàng.

"Ket?"

Eddie, người đang nằm thoải mái và đột nhiên được ôm, gọi tên Ketron bằng giọng nghi ngờ, và Ketron dừng lại để lấy hơi trước khi trả lời.

“.....Đừng ngủ ở đây, vào trong phòng ngủ đi.”

“Ồ, nhưng đệ buồn ngủ quá.”

“Huynh sẽ đưa đệ về phòng.”

Chỉ đến lúc đó, cậu mới nhận ra mình đang bị Ketron bế theo tư thế bế công chúa rất ngượng ngùng, nhưng vòng tay của Ketron quá ấm áp khiến cậu không thể thoát ra được, và cơ thể cậu mềm oặt như một mảnh giẻ ướt, không chịu cử động.

Bản năng đã thắng lý trí. Eddie tự nhủ rằng dù sao cũng chẳng có ai nhìn thấy, nên dù có cõng trên lưng hay bế kiểu này cũng đều như nhau. Cậu quá buồn ngủ để tranh cãi về bất cứ điều gì khác.

Augustine huynh đã đến, và cậu hồi hộp dõi theo hai người họ hình thành một mối quan hệ mới. Quán trọ dạo này làm ăn phát đạt, còn cậu và Sebastian thì chật vật vì thiếu vắng Gerold, người hầu toàn năng. Tất cả những điều này đã ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần và thể chất của cậu.

"Chúc ngủ ngon."

Eddie theo phản xạ chúc cậu ấy khi cậu nằm xuống giường trong phòng mình trong trạng thái mơ màng, và Ketron, người đang đặt Eddie lên giường, nhìn xuống Eddie một lúc trước khi trả lời nhỏ nhẹ.

"...Chúc ngủ ngon."

***

Ketron, người đã trở về phòng, dựa vào cửa một lúc và hít thở sâu.

"...Haa."

Nhìn xuống, cậu thấy phía dưới mình nhô lên như một ngọn núi nhỏ.

‘Chết tiệt.’

Cậu cảm thấy xấu hổ vì phản ứng của cơ thể, điều mà cậu không thể kiểm soát được, nhưng vì đây không phải là lần đầu tiên nên cậu không còn sốc như lúc đầu nữa.

Eddie ngủ say quá nên không biết. Vốn dĩ huynh ấy cũng chẳng nhạy cảm gì lắm...

Nhưng như thường lệ, người đó đã vô tình vượt quá giới hạn và hành động kỳ lạ.

Cậu không ngờ huynh ấy lại nằm xuống, đầu hướng về phía đó. Rồi huynh ấy dụi đầu vào đó. Cậu mừng vì đã bế được huynh ấy lên và đưa vào phòng ngủ trước khi cậu kịp cương cứng và bị Eddie phát hiện.

Sau khi rửa mặt, cậu thở dài rồi đi vào phòng tắm. Từ ngày cậu dỗ dành Eddie khi huynh ấy khóc, cậu thường tự giải tỏa ham muốn mỗi khi có những phản ứng sinh lý đáng xấu hổ này.

Có lẽ đó là lý do tại sao hành động đi vào phòng tắm của cậu lại có vẻ khá tự nhiên, ngay cả với chính cậu.

Khi cậu bước ra khỏi phòng tắm thì đã nửa đêm.

Ketron lại thở dài một hơi rồi nằm xuống giường. Ngay cả cậu cũng không khỏi cảm thấy uể oải vào những lúc thế này.

[Dạo này cậu hay làm gì trong phòng tắm thế?]

Albatross nói như thể đang thắc mắc, nhưng Ketron không muốn trả lời. Cậu không thể nói sự thật với nó.

Ketron nhắm mắt lại. Mặc dù các giác quan của cậu rất nhạy bén, nhưng cậu là người có thể ngủ thiếp đi bất cứ đâu ngay khi đầu chạm gối, vì cậu là người lang bạt.

Thình, thịch.

Tập trung thính giác một lúc, Ketron nghe thấy tiếng tim Eddie đập nhẹ nhàng ở phòng bên cạnh. Lấy nhịp tim ấy làm bài hát ru, Ketron nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Tuy nhiên, vào lúc nào đó, Ketron không còn lựa chọn nào khác ngoài việc mở to mắt vì cảm giác lạ lẫm.