Chương 30: Lời Hẹn Sau Núi Chùa

Có người từng nói: người trẻ nên đi ngủ sớm.

Ai là người đó thì không quan trọng. Từ xưa đến nay, trong hay ngoài nước, các bậc danh nhân chắc hẳn đều từng bày tỏ quan điểm tương tự.

Lúc còn học trung học, mỗi lần viết văn nghị luận, Vân Hồi Chi đều bịa ra những câu danh ngôn, lời dạy răn cùng tên tác giả một cách tùy tiện, để giả vờ mình là người học rộng biết nhiều.

Việc đó giúp cô được cộng điểm hay bị trừ điểm, cô cũng chẳng rõ. Nhưng nó đã trở thành thói quen.

Chuyện ngủ sớm, theo cô, là vì đêm khuya dễ đánh mất lý trí. Khi màn đêm buông xuống, thần đêm sẽ mê hoặc tâm trí, khiến người ta dễ dàng phạm phải những sai lầm ngô nghê.

Vân Hồi Chi từng là tín đồ trung thành của việc thức khuya. Cô thức canh trăng, dõi theo kim đồng hồ lúc rạng sáng, tin chắc không khí đêm mang lại cảm giác an yên tuyệt đối.

Nhưng rồi cô nhận ra: mình đâu phải nghệ sĩ cần cảm hứng giữa đêm khuya. Thức khuya chỉ khiến tinh thần uể oải, và chỉ làm được những việc vô nghĩa.

Hai chữ "vô nghĩa" khiến cô nhớ đến hành trình nội tâm của mình trước khi đến thị trấn Kiêm Gia.

Vân Dũng từng định cho cô ra nước ngoài học. Nhưng khi cô đang chuẩn bị mọi thứ, bỗng dưng một cơn lạnh buốt thấm vào tim. Cô tự hỏi: có bao nhiêu người mong cô đi thật xa?

Ý nghĩ ấy nghe thật trẻ con. Ba mẹ cô đâu đến mức xem cô là gánh nặng. Họ thỉnh thoảng còn tìm cớ để gặp cô. Chỉ là họ xa cách cô, thế thôi.

Nhưng một khi ý nghĩ ma quái đã nảy sinh, nó lại không chịu rời đi. Cuối cùng, Vân Hồi Chi từ bỏ việc du học.

Bà ngoại cô yêu âm nhạc và nghệ thuật, từng dạy cô nhiều loại nhạc cụ. Cô học, nhưng chỉ học qua loa.

Chỉ là để làm bà ngoại vui. Thật ra cô chẳng thích gì cả.

Bà ngoại cũng không ép buộc, chỉ mong cô có thêm điều để làm, để cuộc sống phong phú hơn, đỡ cô đơn.

Học nhạc có điểm tốt là có thể dùng để gây ấn tượng trong các buổi tiệc văn nghệ. Nhưng người trong nghề chỉ cần nghe một chút là biết cô lười luyện tập, không có năng khiếu.

Cho nên, cô không thể trở thành nhạc sĩ.

Cô thích nhiếp ảnh. Vì thích, nên lại không muốn biến nó thành công việc mưu sinh.

Lý do gì? Cô cũng không nói rõ được. Có lẽ vì kỹ thuật của cô chỉ đủ để tự giải trí mà thôi.

Cô là sinh viên chuyên ngành tiếng Anh. Chọn ngành này chẳng có tính toán gì nhiều, chỉ vì đây là môn học cô học ít tốn sức nhất.

Khi chọn chuyên ngành, cũng chẳng ai can thiệp hay quan tâm đến quyết định của cô.

Dừng lại.

Dòng suy nghĩ như thác nước, không thể ngăn lại.

Tóm lại, những đêm thức khuya của cô chẳng mang lại điều gì ý nghĩa. Thế là cô từ bỏ.

Có người từng nói: người trẻ nên đi ngủ sớm.

Ai là người đó thì không quan trọng. Trong ngoài nước, các bậc danh nhân chắc hẳn đều từng nói vậy.

Lúc học trung học, mỗi lần viết văn nghị luận, Vân Hồi Chi đều bịa ra những câu danh ngôn, lời dạy răn và tên tác giả một cách tùy tiện, để giả vờ mình là người học rộng biết nhiều.

Có được cộng điểm hay bị trừ điểm, cô cũng không rõ. Nhưng nó đã trở thành thói quen.

Chuyện ngủ sớm, theo cô, là vì đêm khuya dễ đánh mất lý trí. Khi màn đêm buông xuống, thần đêm sẽ mê hoặc tâm trí, khiến người ta dễ phạm phải những sai lầm ngô nghê.

Vân Hồi Chi từng là tín đồ trung thành của việc thức khuya. Cô thức canh trăng, dõi theo kim đồng hồ lúc rạng sáng, tin chắc không khí đêm mang lại cảm giác an yên tuyệt đối.

Nhưng rồi cô nhận ra: mình đâu phải nghệ sĩ cần cảm hứng giữa đêm khuya. Thức khuya chỉ khiến tinh thần uể oải, và chỉ làm được những việc vô nghĩa.

Hai chữ "vô nghĩa" khiến cô nhớ đến hành trình nội tâm của mình trước khi đến thị trấn Kiêm Gia.

Vân Dũng từng định cho cô ra nước ngoài học. Nhưng khi cô đang chuẩn bị mọi thứ, bỗng dưng một cơn lạnh buốt thấm vào tim. Cô tự hỏi: có bao nhiêu người mong cô đi thật xa?

Ý nghĩ ấy nghe thật trẻ con. Ba mẹ cô đâu đến mức xem cô là gánh nặng. Họ thỉnh thoảng còn tìm cớ để gặp cô. Chỉ là họ xa cách cô, thế thôi.

Nhưng một khi ý nghĩ ma quái đã nảy sinh, nó lại không chịu rời đi. Cuối cùng, Vân Hồi Chi từ bỏ việc du học.

Bà ngoại cô yêu âm nhạc và nghệ thuật, từng dạy cô nhiều loại nhạc cụ. Cô học, nhưng chỉ học qua loa.

Chỉ là để làm bà ngoại vui. Thật ra cô chẳng thích gì cả.

Bà ngoại cũng không ép buộc, chỉ mong cô có thêm điều để làm, để cuộc sống phong phú hơn, đỡ cô đơn.

Học nhạc có điểm tốt là có thể dùng để gây ấn tượng trong các buổi tiệc văn nghệ. Nhưng người trong nghề chỉ cần nghe một chút là biết cô lười luyện tập, không có năng khiếu.

Cho nên, cô không thể trở thành nhạc sĩ.

Cô thích nhiếp ảnh. Vì thích, nên lại không muốn biến nó thành công việc mưu sinh.

Lý do gì? Cô cũng không nói rõ được. Có lẽ vì kỹ thuật của cô chỉ đủ để tự giải trí mà thôi.

Cô là sinh viên chuyên ngành tiếng Anh. Chọn ngành này chẳng có tính toán gì nhiều, chỉ vì đây là môn học cô học ít tốn sức nhất.

Khi chọn chuyên ngành, cũng chẳng ai can thiệp hay quan tâm đến quyết định của cô.

Dừng lại.

Dòng suy nghĩ như thác nước, không thể ngăn lại.

Tóm lại, những đêm thức khuya của cô chẳng mang lại điều gì ý nghĩa. Thế là cô từ bỏ.

Ban ngày, cô tràn đầy sinh khí, tự tin, kiêu ngạo. Nhưng cứ đến đêm, cô lại dễ suy nghĩ vẩn vơ, hoài nghi bản thân, hoài nghi cả thế giới.

Cảm giác vụn vặt ấy từng khiến cô đau khổ. Sự thiếu vắng trật tự trong tâm trí đã khiến cô trốn chạy khỏi cuộc sống thành thị.

Cô đến Kiêm Gia để sống chậm lại: ban đêm đi ngủ sớm, sáng sớm ngoan ngoãn ra ngoài ăn sáng.

Chỉ khi ấy, cô mới cảm nhận được mình đang làm chủ thời gian.

Cô từng nghĩ, để một người thực sự bình yên, tìm lại cảm giác an toàn, cần rất nhiều thời gian.

Sau khi bà ngoại qua đời, cô không còn nhà nữa. Một người không có nhà, dù có bao nhiêu hy vọng về tương lai cũng chưa đủ. Cô cần một nơi vững chắc trong lòng để nương tựa.

Vì thế, cô định tìm kiếm từ từ. Ở đây nghỉ ngơi một hai năm, ngắm nhìn sự luân hồi của xuân, hạ, thu, đông.

Điều kiện kinh tế cho phép. Ba mẹ không bạc đãi cô về tiền bạc. Bà ngoại cũng để lại一笔 tiền kha khá.

Dù hồi đại học học hành chẳng ra gì, nhưng cô lại có duyên với việc kiếm tiền, biết cách hợp tác cùng những người bạn giỏi kinh doanh.

Năng khiếu này có lẽ là di truyền từ ba cô.

Sự xuất hiện của Sở Nhược Du khiến tâm trí cô sống động hơn. Cô từng nảy ra ý định theo nàng rời khỏi Kiêm Gia.

May là chỉ là thoáng qua, nhanh chóng tan biến.

Thứ nhất, cô chưa muốn đi.

Thứ hai, cô biết Sở Nhược Du tuyệt đối không mong cô trở thành gánh nặng.

Suy nghĩ mông lung một hồi, cuối cùng cô cũng trở về thực tại, đối mặt với sự ngượng ngùng trước mắt.

Dạo này cô thiếu tự chủ. Lúc thì ngủ sớm, lúc lại thức khuya.

Tối qua vì về muộn, cảm xúc dâng trào nên không kìm được, vừa khóc vừa cười.

Rượu chỉ là phụ. Cái chính là đêm khuya lạnh lẽo, dễ dàng khơi dậy những nỗi buồn sâu kín trong lòng.

Đó là toàn bộ những suy nghĩ của cô.

Cô không phải người mang nhiều bi thương. Chỉ là một chút, mà lại mang ra khóc lóc.

Hôm nay tỉnh lại, nghĩ lại vẫn thấy ngượng, thật mất mặt, thật ngốc nghếch.

Cô ngồi ôm gối trên giường, không nói về quá khứ hay tương lai. Chỉ nói về hôm nay. Hôm nay cô muốn sống thế nào.

Làm sao để đối mặt với Sở Nhược Du.

Sở Nhược Du tắm xong, giọng nói ngậm cười, thái độ vẫn như mọi khi.

"Sao lại ngẩn người vậy? Có chỗ nào không thoải mái à?"

Vân Hồi Chi cẩn thận quan sát khuôn mặt nàng. Giữa hai hàng lông mày của Sở Nhược Du ánh lên vẻ vui tươi.

Lúc này cô mới dám làm nũng, quỳ trên giường, chắp tay trước ngực: "Không có không thoải mái gì cả. Tối hôm qua thật sự xin lỗi chị, em nổi điên rồi, chị tha thứ cho em nhé."

Tư thế này thật khoa trương. Sở Nhược Du bật cười, chọc nhẹ vào trán cô rồi đẩy cô ngồi ngay ngắn.

"Không sao, chị biết là do uống rượu. Tửu phẩm của em rất tốt, chỉ là khóc xong rồi ngủ."

Vừa nhắc đến việc khóc, Vân Hồi Chi càng thêm xấu hổ.

Tối qua cô thật sự không muốn khóc.

Nhưng không hiểu sao, khi Sở Nhược Du ngồi xổm trước mặt cô, ánh mắt dịu dàng, đầy quan tâm và yêu thương — như mặt hồ dưới trăng — như thể cô là người quan trọng nhất với nàng.

Cô liền không kìm được nữa.

Vân Hồi Chi gật đầu lia lịa, thuận theo nói: "Đúng vậy, em say rồi, em yếu đuối, sau này không dám uống bậy nữa đâu."

Sở Nhược Du cười, không nói gì.

Nụ cười ấy làm gương mặt nàng dịu lại. Đôi mắt lấp lánh, ánh lên hơi ấm. Khi nhìn người khác, như thể có thể khắc ghi họ vào tận đáy lòng.

Mái tóc đen được kẹp lại bằng chiếc kẹp cá mập màu trà, lọn tóc mai rủ xuống, che đi những nét lạnh lùng. Khí chất băng giá đã nhường chỗ cho sự dịu dàng, đằm thắm — vừa như ngự, vừa như tỷ.

Vân Hồi Chi nhớ lại, tối qua khi những giọt nước mắt đáng ghét lăn xuống, Sở Nhược Du vội vàng đưa lòng bàn tay ra hứng.

Như thể đang nâng niu một món trang sức quý giá, tạm thời bảo quản hộ, không dám để nó rơi xuống đất.

Sở Nhược Du ngồi xuống, xoa đầu Vân Hồi Chi: "Hồi Chi, em tiết kiệm được bao nhiêu tiền rồi? Không phải em muốn đi học tiếp sao? Sao không học hành gì cả, ngày nào cũng chơi game vậy?"

Bị hỏi bất ngờ, Vân Hồi Chi đành bịa chuyện: "Bây giờ chưa tĩnh tâm được. Để chị đi rồi em sẽ bắt đầu học nghiêm túc. Còn tiền thì… tiết kiệm được một ít sinh hoạt phí, đủ sống một thời gian."

Sở Nhược Du quan sát thấy, gia cảnh Vân Hồi Chi trước đây hẳn tốt, hoặc hiện tại cũng chưa đến mức túng quẫn.

Quần áo, giày dép, đồ dùng cá nhân đều không rẻ. Hằng ngày chi tiêu cũng thoáng, không tính toán.

Có lẽ vì bà ngoại mất, quan hệ với cha mẹ cũng nhạt, lại biết họ đang khó khăn, nên cô không nỡ xin tiền học.

Nhưng tiền chơi bời kiếm được, tiểu thư họ Vân cũng không coi trọng.

Sở Nhược Du nghĩ: sách thì nên đọc. Nếu sau này Vân Hồi Chi muốn tiếp tục học mà thiếu tiền, nàng sẽ giúp.

Trước đây nàng nghĩ chuyện này không liên quan. Vân Hồi Chi lanh lợi, ở đâu chẳng kiếm được tiền. Hơn nữa cũng không có vẻ gì muốn học hành. Ai biết có phải đang lừa nàng, lấy tiền đi làm chuyện khác không.

Nhưng giờ nàng không nghĩ vậy nữa. Sợ Vân Hồi Chi vì tiền mà lo lắng, nàng muốn giúp.

Chỉ cần thi đỗ, học phí nàng có thể lo.

Nhưng nàng không nói ra. Bây giờ mà nói, ngược lại sẽ khiến người ta sợ hãi.

Đợi đi rồi, gọi điện bàn bạc sau.

Vân Hồi Chi không biết suy nghĩ ấy. Nghe những lời quan tâm, cô đoán Sở Nhược Du thật sự sắp đi, nên mới dặn dò như vậy.

Thế là cô cố xua đi lời nói "Tôi sẽ không rời xa cô" trong đầu Sở Nhược Du — từng ngày, từng ngày, nó càng lúc càng mờ, nhưng vẫn lặp lại không ngừng.

Chỉ là đang dỗ một đứa trẻ hay khóc mà thôi.

Sở Nhược Du không nhắc lại. Bản thân cô cũng chẳng dám mở lời.

Tối qua, khi nghe thấy điều đó, cô đã không khóc nữa.

Sở Nhược Du lập tức ôm lấy mặt cô, nhìn kỹ: "Em thật biết cách làm người khác đau lòng."

Vân Hồi Chi ngượng chín mặt. Bị phát hiện rồi. Cô chính là mượn rượu để bộc lộ cảm xúc.

Cho nên, cô cho rằng những lời ấy chẳng có ý nghĩa gì cả.

Cô rất biết ơn Sở Nhược Du. Khi cô mất kiểm soát, nàng không khinh thường, mà kiên nhẫn đón nhận mọi cảm xúc tiêu cực của cô.

Giúp cô nhanh chóng bình tĩnh trở lại.

Càng biết ơn, cô lại càng thích Sở Nhược Du. Đồng thời, quyết định không dây dưa với nàng nữa.

Cô muốn nhẹ nhàng, thoải mái, vui vẻ mà chia tay. Muốn chúc phúc cho Sở Nhược Du sống tốt hơn.

Cô đã chuẩn bị tâm lý cho điều này. Vì đã trải qua quá nhiều lần chia ly không lời từ biệt, nên khi một lần chia tay trọn vẹn sắp đến, cô quyết tâm đối mặt với một diện mạo tươi đẹp.

Họ ra ngoài theo kế hoạch: lái xe, đến trạm xe buýt, rồi đi về vùng quê.

Những điểm đến trong thị trấn, hằng ngày họ ra ngoài ăn cơm hoặc dạo chơi khi rảnh, đều đã đi hết.

Thị trấn Kiêm Gia không lớn. Du khách thường chỉ cần ba ngày là đủ. Sở Nhược Du đã ở lại hơn mười ngày, gần như trở thành dân địa phương.

Đây là nơi cuối cùng nàng muốn đến.

"Quan Âm ở rất xa trên núi, anh túc ở ngay ngoài đồng."

Sở Nhược Du bước lên bậc đá cuối cùng.

"Ý gì vậy?"

Sở Nhược Du nhẹ nhàng: "Không biết, chỉ là từng đọc đâu đó. Đến trước chùa trên núi, bỗng dưng nghĩ tới."

Họ ăn mặc trang trọng để vào chùa: áo tay lỡ, quần dài, cùng tông màu như đồ đôi tình nhân.

Sở Nhược Du không tin Thượng đế, nhưng vẫn kính trọng Bồ Tát. Nàng dâng hương, cúi đầu lạy.

Vân Hồi Chi thích nhất điện Thiên Vương. Cô thích bốn tượng Tứ Đại Thiên Vương, mê cách dùng màu và pháp khí của họ.

Trong chùa không đông, nhưng người trẻ lại không ít.

Vì trong cẩm nang du lịch Kiêm Gia, nơi này được liệt kê là điểm đến không thể bỏ lỡ. Người ta đồn rằng các chùa miếu có chữ "Nguyên" trong tên rất linh, đặc biệt là cầu tài.

Hai người theo phong trào, mua hai chuỗi vòng tay đã được khai quang, đeo vào cổ tay.

Trên đường về, Sở Nhược Du xoay xoay vòng tay: "Hạ thành có rất nhiều chùa miếu, nhưng tôi chưa từng vào bao giờ."

"Vậy thì có sao đâu, chị không muốn vào thì thôi."

"Hồi Chi, có một ngôi chùa nghe nói cầu học vấn rất linh. Không ở trong núi, nhưng vị trí đẹp, từng là thư viện xưa. Nếu em muốn, sau này có thể đến đó cầu nguyện."

Vân Hồi Chi không tin vào tai mình, cố giữ bình tĩnh: "Đến Hạ thành cầu nguyện à?"

"Đúng vậy."

Sở Nhược Du không giống đang đùa: "Khi nào đến, liên lạc với chị. Chị sẽ tiếp đón em, cùng em đi."

Vân Hồi Chi nén chặt niềm vui trong lòng: "Khi nào ạ?"

"Trước kỳ thi. Nhưng前提是 em phải học hành nghiêm túc. Không thể chỉ dựa vào Bồ Tát được."

"Em sẽ!"

Vân Hồi Chi thực sự xúc động. Cô sẵn sàng vì lời hẹn này mà thi cao học, đọc sách mấy năm.

Tại sao Sở Nhược Du lại chủ động hẹn ước với cô về tương lai?

Trước đây, khi cô hỏi có thể hẹn ăn cơm ở Hạ thành không, nàng đều tỏ vẻ không có ý định liên lạc lại.

Dâng hương cầu Phật hiệu nghiệm đến vậy sao?

Vân Hồi Chi xoay xoay vòng tay trên cổ tay, lòng run rẩy không ngừng. Vừa vui mừng, vừa hoảng sợ. Hoảng sợ điều gì, cô cũng không hiểu. Có lẽ là sợ mình hiểu nhầm.

Nhưng cô không dám hỏi. Cũng không muốn hỏi.

Sau này cô sẽ đến đó là được.

Hai người vào khách sạn. Tiểu Chương gọi Vân Hồi Chi lại: "Có người đợi cô lâu rồi."

"Ai vậy?"

Một người phụ nữ tóc xám tro pha hồng, ăn mặc thời thượng đến mức hở hang, bước từ khu tiếp khách tới. Vân Hồi Chi nhìn thấy, sững người: "Gia Gia."

Sở Nhược Du trong lòng cũng lặp lại tên này, chợt nhớ đến cái tên tiếng Anh kia.

Người từng nhắn tin cho Vân Hồi Chi — người mà nàng từng vô tình nhìn thấy.

Vân Hồi Chi trở nên lúng túng, nhíu mày: "Sao cậu đến đây mà không báo tớ một tiếng?"

Sở Nhược Du lặng lẽ buông tay Vân Hồi Chi. Vân Hồi Chi cũng không để ý.

"Cô ấy là ai vậy?" Người phụ nữ hỏi.

Vân Hồi Chi đáp: "Bạn mới quen ở khách sạn thôi."

Sở Nhược Du liếc cô một cái, gật đầu: "Tôi lên nghỉ trước. Hai người cứ nói chuyện."