Chương 59: Bó Hoa Hồng

Vân lão sư: [ Đợi chị tan lớp. ]

Tên liên lạc vừa được đổi mang theo chút mới mẻ, nhưng tin nhắn gửi đến lại ẩn chứa những hàm ý chẳng hề đơn giản.

Sở Nhược Du nhìn thấy, định gõ một dấu "?", rồi chợt nhớ lại vẻ rạng rỡ vừa rồi của cô.

Xóa đi, không trả lời.

1

Nàng vội vàng hoàn thành nốt những việc còn dở.

Chẳng bao lâu sau, Vân Hồi Chi lại nhắn: [ Tôi có chuyện quan trọng muốn nói với chị. ]

Sở Nhược Du hỏi thẳng: [ Chuyện gì? ]

[ Về rồi sẽ nói. ]

A, lại úp mở, chắc chắn không phải chuyện đơn giản, cũng không chắc đã là điều tốt.

Nghĩ lại tối hôm qua, sự chủ động bất ngờ của cô như một tấm lưới từ trên trời chụp xuống. Sở Nhược Du còn chưa kịp hoang mang phản kháng, đã bị cô nắm lấy, dẫn dắt suốt cả quá trình.

Rõ ràng không thể lơ là với người này. Dù giờ cô có vẻ ngoan ngoãn hơn ở trấn Kiêm Gia, cũng không được quên rằng Vân Hồi Chi khi ấy từng "trong ngoài khác nhau" đến mức nào.

Một tia sáng vụt qua đáy mắt Sở Nhược Du, nàng nhớ lại sự mâu thuẫn trong lòng mình.

Tối hôm qua, khi Vân Hồi Chi nói muốn hôn nàng, nàng từ chối rất dứt khoát — dứt khoát đến mức, nàng thậm chí đã chuẩn bị tinh thần cho một nụ hôn sẽ ập đến.

Nhưng khi Vân Hồi Chi dễ dàng lùi bước, hỏi nhẹ: "Vậy ôm được không?", nàng lại không thể trả lời ngay.

Nàng im lặng, xấu hổ, rồi nuốt chặt cảm giác mất mát đang trào dâng trong tim.

3

Vân Hồi Chi sau khi nhận được lời nhắc nhở của nàng, dù vui hay không, cũng đã vẽ lại ranh giới với quá khứ.

Ngược lại, chính nàng lúc đó lại thất thần, cứ ngỡ mình vẫn còn ở trấn Kiêm Gia.

Cứ ngỡ rằng dù nàng nói không cần, chỉ cần thái độ có chút lung lay, Vân Hồi Chi sẽ nũng nịu, làm nũng đến mức nàng chẳng còn giận được, sẽ ngang ngược mà đối xử với nàng.

Đặt cây bút đỏ xuống, nàng ngả người ra ghế.

Không muốn để Vân Hồi Chi chờ lâu, nàng nhắn lại: [ Ừm, bận xong sẽ về, muộn hơn mọi khi một chút. ]

Vân Hồi Chi: [ Tôi không vội. ]

Sở Nhược Du đặt điện thoại xuống, đợi đến tiết học cuối cùng mới gọi học sinh vào nói chuyện.

Nàng nhớ Vân Hồi Chi từng khuyên, đừng quá nghiêm khắc, nên cố gắng giữ bình tĩnh khi trao đổi.

Nói rất nhiều về nguyên nhân và hậu quả, học sinh từ im lặng dần hé mở chút tâm tư. Cũng coi như đạt được kết quả.

Xong việc, nàng nhìn điện thoại — Vân Hồi Chi đã nhắn từ hai mươi phút trước: [ Nói không vội mà cũng có chút gấp đó nha. ]

Dễ dàng hình dung ra giọng điệu và nét mặt của cô. Phản ứng cơ thể nhanh hơn cả suy nghĩ, Sở Nhược Du bất giác bật cười thành tiếng.

Nàng ít khi cười lớn như vậy. Giáo viên bên cạnh thấy vui lây, tò mò hỏi: "Sở lão sư có chuyện gì vui thế?"

"Không có gì đâu ạ."

Sở Nhược Du đứng dậy dọn bàn, mỉm cười đáp: "Mẹ tôi gửi ảnh con mèo ở nhà, đáng yêu quá."

Ảnh đại diện WeChat của nàng là con mèo nhà nuôi, đồng nghiệp liền tin ngay. "Tôi cũng nhớ con chó nhà mình ghê."

Sở Nhược Du suýt nữa lại bật cười.

Tiết tự học buổi tối kết thúc, nàng theo lệ thường vào chủ nhật kiểm tra ký túc xá học sinh, dặn dò vài câu, rồi nhanh chân về phía khu ký túc xá giáo viên.

Gió đêm thổi mạnh, hàng cây lay động, lá xào xạc.

Nàng đi không nhanh không chậm, nhưng cảm giác như gió thổi dồn cả vào lưng, đẩy nàng về phía trước.

Đèn hành lang bật sáng, nàng gõ cửa phòng Vân Hồi Chi, chờ tiếng bước chân.

"Cạch" một tiếng, cửa mở. Vân Hồi Chi đứng đó, mắt cong, nghiêng người như tiểu thư đón khách, giơ tay mời: "Về rồi à, mời vào."

Sở Nhược Du vốn không định vào, nhìn thấy cô mặc đồ không chỉnh tề, lại càng không muốn bước vào.

"Đụng vào đâu rồi?"

Vân Hồi Chi ngượng ngùng liếc tủ giày, cúi xuống xoa đầu gối.

Sở Nhược Du thở nhẹ, rồi nói: "Bộ đồ ngủ của cô mát mẻ thật đấy."

Trong phòng còn bật điều hòa, không sợ lạnh à?

Vân Hồi Chi cúi đầu cài lại cổ áo, nghiêng đầu cười: "Tôi thích mặc ít khi ngủ, chị biết mà."

Ánh mắt Sở Nhược Du loé lên, vội chuyển chủ đề: "Có chuyện gì cần nói?"

"Vào trong nói đi" — Vân Hồi Chi nũng nịu.

"Không vào."

Bị ánh mắt cảnh giác của nàng nhìn chằm chằm, Vân Hồi Chi bật cười, hạ giọng ngọt ngào: "Sở lão sư sợ tôi ăn thịt chị à?"

"Cô làm gì có gan đó."

Tâm trạng Sở Nhược Du tối nay cũng tạm ổn, không muốn dây dưa, giả vờ quay người: "Ngày mai dậy sớm, nếu không có gì thì tôi về đây."

"Đợi đã! Đừng đi mà!"

Vân Hồi Chi không nài ép nữa, quay người chạy đến ôm bó hoa trên bàn, đưa ra trước mặt: "Tặng chị."

Không nhìn thì thôi, vừa thấy bó hoa, ánh mắt Sở Nhược Du lạnh đi vài phần. Nàng thờ ơ từ chối: "Tôi không cần."

Vân Hồi Chi ngạc nhiên: "Sao lại không cần? Chị không thích hoa hồng đỏ à?"

"Cô mới thích chứ."

"Tôi đương nhiên là thích rồi."

Nghe cô nói vậy, Sở Nhược Du như có lớp sương phủ trên mi, lạnh lùng cười: "Cô thích thì giữ lại mà ngắm, sao lại tặng tôi? Cứ như mượn hoa dâng Phật ấy."

Nghe xong, Vân Hồi Chi bừng tỉnh, cười với pho tượng Phật: "Nếu tôi nói với người ta, bó hoa này do tôi mua, người ta chắc chắn hỏi tặng cho ai. Tôi không thể nói thật, đành phải nói dối, đúng không?"

Ánh mắt Sở Nhược Du dịu lại, chợt hiểu mình đã hiểu lầm.

"Nên đây là hoa hồng do chính tôi đặt, tặng cho chị."

Vân Hồi Chi dúi bó hoa vào lòng nàng, chờ nàng đưa tay nhận.

Sắc mặt không còn lạnh, nhưng Sở Nhược Du vẫn ngập ngừng, tay khẽ động rồi lại buông: "Tại sao?"

Vân Hồi Chi nói giản dị: "Vì hôm nay tôi quên hái hoa cho chị rồi. Lỗi của tôi, vẽ vào lòng bàn tay thì tính sao được?"

Cô rút tấm thiệp cắm trên bó hoa đưa cho Sở Nhược Du: "Nè, đền bù đây."

Trên thiệp là dòng chữ nhỏ duyên dáng: "Cái này không phải hoa của hoàng đế, là hoa hồng Hồi Chi tặng. Đồ ngốc cũng biết được :)"

Đọc xong, Sở Nhược Du không nhịn được cười, nhưng vẫn chưa chịu nhận.

Nàng cẩn trọng hỏi: "Nếu muốn bù đắp, tại sao nhất thiết phải là hoa hồng đỏ?"

"Chị nghĩ tôi không nên tặng à?"

Vân Hồi Chi hiểu ý, dịu dàng hỏi.

Sở Nhược Du từ lúc nhìn thấy bó hoa ở cổng trường đã đếm rồi — mười một đóa. Ý nghĩa quá nhiều, nàng không vui.

Nàng không biết nhận lấy có nghĩa là nhận cả một phần tâm ý lớn đến đâu, sợ làm hỏng, sợ bản thân chưa chuẩn bị đủ để gánh vác.

Nếu Vân Hồi Chi gửi gắm quá nhiều kỳ vọng vào bó hoa này, nàng nhận rồi lại không thể đáp lại trọn vẹn, liệu có thành kẻ bạc bẽo?

Nàng đã suy nghĩ về điều này từ tối hôm qua.

Nàng cần thời gian để rõ ràng về tương lai. Nhưng trong khoảng thời gian đó, nàng nên đối xử thế nào với tình cảm của Vân Hồi Chi?

Nếu hoàn toàn phớt lờ, thì sự mềm lòng và trăn trở hiện tại sẽ trở thành vô nghĩa, mai này có lẽ sẽ hối hận.

Nếu chấp nhận tất cả, liệu việc yêu cầu một nhịp độ chậm rãi có phải là lỗi lầm? Nếu một ngày nào đó nhận ra bản thân không đủ sức gồng gánh tình cảm của Vân Hồi Chi, những lần "chấp nhận" ấy sẽ thành gì?

Nàng từng trách Nhậm Dư Hàm, dù đối phương chưa từng vượt rào, nàng vẫn thấy mình bị tổn thương.

Còn với Vân Hồi Chi, chuyện nên hay không nên xảy ra đều đã xảy ra. Đến cả giả ngơ cũng không được, cả hai đều đã để lộ tất cả.

Nếu nàng nhận hoa hồng mà không thể đáp lại tương xứng, Vân Hồi Chi giận nàng thì sao?

Nàng nghĩ quá nhiều, có lẽ đến cả ánh mắt cũng không giấu được, tràn lên khuôn mặt, bị Vân Hồi Chi nhìn thấu.

Vân Hồi Chi dựa vào cửa, hai tay ôm hoa trước ngực, nhẹ cười.

"Chỉ là hoa cỏ thôi, chị đừng nghĩ phức tạp.

Thứ nhất, tôi thích hoa hồng đỏ — tươi đẹp, thơm. Thứ hai, cửa hàng đang giảm giá, tôi thấy hời nên mua luôn. Tôi chẳng nghĩ gì sâu xa, chị đừng gán cho nó quá nhiều ý nghĩa."

Sở Nhược Du ngước mắt, bị nụ cười hờ hững kia thuyết phục.

Thấy nàng lay động, Vân Hồi Chi nhân cơ hội nói tiếp: "Thứ có ý nghĩa mãi mãi chỉ là con người. Khi người với người có cảm xúc, đồ vật mới có giá trị. Nếu không, chúng chẳng là gì cả. Nếu tôi có điều muốn nói, tôi sẽ nói rõ. Chị muốn thì nhận, không muốn tôi cũng không ép. Tôi sẽ không im lặng dúi vào tay chị một củ khoai nóng rồi bắt chị đoán ý tôi đâu."

Cô vốn thích đoán suy nghĩ Sở Nhược Du — sở thích nghiệp dư. Nhưng lại không muốn nàng phải đoán mình. Cô sẵn sàng tỏ ra minh bạch trước người mình thích.

1

Vân Hồi Chi khiến nàng không còn lý do để từ chối. Sở Nhược Du cuối cùng nhận lấy bó hoa: "Cảm ơn."

Nàng phát hiện Vân Hồi Chi giờ càng giỏi ăn nói, khéo léo hơn hẳn so với lúc ở trấn Kiêm Gia.

Lúc trước, vì mối quan hệ còn hời hợt, nhiều điều cô chỉ dám giữ trong lòng, nói ra sẽ ngại ngùng.

Chỉ thỉnh thoảng, cô mới buột miệng vài câu. Phần lớn thời gian, chỉ dùng ánh mắt thâm tình để nhìn người.

Sở Nhược Du thích đôi mắt ấy — khi yên lặng, như dòng suối trong vắt giữa núi sâu, chưa từng bị nhiễm bụi trần.

Nên sau này, dù không cần đèn vẫn "làm chuyện đó", nàng cũng không kháng cự. Nàng muốn nhìn Vân Hồi Chi vì mình mà điên đảo, muốn xem dòng suối trong vắt kia rực cháy ra sao.

Bó hoa cuối cùng cũng được trao, Vân Hồi Chi thầm nghĩ: việc theo đuổi người khác đúng là chỉ dành cho kẻ rảnh. Người bận rộn làm gì có thời gian tỉ mỉ đến thế.

"Xin hỏi, Sở lão sư nhận hoa rồi, định ước gì đây?" — cô đầy mong đợi.

Sở Nhược Du vội ngắm bó hoa, thuận miệng: "Chưa nghĩ ra, để từ từ được không?"

Vân Hồi Chi hơi thất vọng. Cô thật sự mong nàng hỏi mình muốn gì. Một khi nàng muốn, cô sẽ biết nên cho.

"Hóa ra chưa nghĩ ra à? Tôi còn tưởng tối nay có thể hoàn thành rồi."

"Không vội."

Sở Nhược Du nói: "Mới có mấy giờ đâu."

Vân Hồi Chi gật đầu. Đúng, mới chín giờ, tương lai còn dài.

Ôm bó hoa hồng trở về, cắt cành cắm bình, Sở Nhược Du đứng trước bình hoa hồi lâu. Đây là lần đầu tiên nàng nhận hoa hồng từ người khác.

Trước kia cũng có người tặng, nhưng không phải người nàng muốn, nên đều từ chối.

Đêm nay, nàng không thể từ chối.

Hay nói đúng hơn, chỉ cần Vân Hồi Chi thật lòng, dù là cho hay đòi, nàng chưa từng từ chối được một cách sắt đá.

Miệng thì không chịu, lòng thì không nỡ.

Tại sao?

Vì Vân Hồi Chi nhìn ngoan ngoãn, dễ thương?

Hay vì nàng và Vân Hồi Chi từng có quá khứ như vậy, nàng từ đáy lòng đã xem cô là người đặc biệt? Là người từng ngủ cùng, từng làm nàng đau — nàng nên dung túng một chút.

Từ bó hoa lại nhớ chuyện khác, nàng gọi điện.

Vừa kết nối, giọng ấm áp như gió xuân của Vân Hồi Chi đã vang lên: "Có gì dặn dò ạ?"

"Cô với Nhậm Dư Hàm thật sự định đi ăn cơm à?"

"Ban đầu định bỏ qua, nhưng tối nay chị ấy nhắc lại, tôi đâu thể làm ngơ mãi được."

Vân Hồi Chi tiện thể giải thích cho Sở Nhược Du, không ngờ nàng đã biết từ trước.

Sở Nhược Du dứt khoát: "Tôi đi cùng cô."

"Hả?"

"Cô nói với chị ấy, trong trường có giáo viên muốn mai mối cho cô, tôi giúp từ chối, nên cô nợ tôi một bữa cơm."

"Khắp nơi mai mối cho tôi, khắp nơi lại nợ người ta cơm à?"

Vân Hồi Chi cười, chỉnh lại hình tượng: "Sở lão sư, chị định giám sát tôi à? Sợ tôi nói gì làm chị phiền?"

"Không phải."

Sở Nhược Du vừa ngồi xếp sách, vừa dọn dẹp: "Tối nay tôi thấy cô đối diện chị ấy không thoải mái. Có tôi đi cùng, không khí sẽ tự nhiên hơn."

"Vậy là Sở lão sư đang quan tâm tôi rồi, hi, tôi đồng ý liền. Nhưng phải hỏi ý chị ấy trước, không thì bất lịch sự."

Sở Nhược Du biết trong lòng chuyện này coi như xong. Nhậm Dư Hàm tuyệt đối sẽ không từ chối — vì không thể làm mất mặt.

. . . . .

Ngày Nhà giáo đầu tiên của Vân Hồi Chi, cô nhận được nhiều thư tay, và cả những món quà chu đáo.

Quà cô đều khéo léo từ chối, chỉ giữ lại những dòng chữ của học sinh, chọn vài tấm đăng lên bạn bè.

Thứ thật sự quý giá.

Cùng ngày, trong tiết tự học tiếng Anh, Vân Hồi Chi cho học sinh nghe chép từ vựng, thời gian còn lại để các em tự học.

Cô ngồi trên bục giảng sửa bài nghe, vừa sửa vừa phàn nàn: "Sai nhiều vậy, đây là quà các em tặng cô nhân ngày Nhà giáo hả?"

Lớp học rộn tiếng cười.

Sở Nhược Du xuất hiện đúng lúc này.

Vân Hồi Chi không cần ngẩng đầu cũng biết nàng đến — cả lớp bỗng im bặt, tiếng lật sách cũng rõ mồn một.

Cô cũng im lặng, có cảm giác như Sở Nhược Du đang trừng mình, như thể cô là học sinh nghịch ngợm phá vỡ kỷ luật.

2

Nhưng nhanh chóng cô biết mình lo thừa. Sở Nhược Du mắt sắc như lửa, thu đi một quyển tiểu thuyết, một cuốn truyện tranh, rồi gật đầu lịch sự với cô rồi đi.

Tan học, Vân Hồi Chi đến văn phòng hỏi: "Vừa rồi chị thu sách ở đâu vậy?"

Sở Nhược Du ngước mắt: "Cô muốn xem à?"

"Để ở chỗ tôi đi, tôi cần dùng." — Vân Hồi Chi cười mắt cong.

Không hỏi thêm, không dạy dỗ, Sở Nhược Du mở ngăn kéo, đưa cô những cuốn sách vừa thu.

Khi Vân Hồi Chi vui vẻ cầm đi, đang tính làm sao đàm phán với học sinh, Sở Nhược Du phía sau lưng cô khẽ nhếch môi.

Làm học trò của Vân Hồi Chi cũng thú vị thật.

Không còn cảm giác mới mẻ hay thất bại như tuần đầu tiên, năm ngày trôi qua bình lặng, Vân Hồi Chi đã quen, nên một tuần coi như trôi qua nhẹ nhàng.

Cuối tuần, Sở Nhược Du định về nhà, nên đề nghị Vân Hồi Chi dời bữa tiệc đến tối thứ Sáu.

Nàng nói sẽ chở cô đến nhà hàng, rồi đưa về.

Vân Hồi Chi thấy được, hỏi Nhậm Dư Hàm — quả nhiên, chị ấy đồng ý.

Vân Hồi Chi nhớ tối thứ Sáu tuần trước tình cờ gặp nhau ở phố đông, liền khách sáo: "Nếu anh Trác Huy rảnh, mời anh cùng đến nhé."

Nhậm Dư Hàm cũng đồng ý.

Khi báo lại với Sở Nhược Du, nàng mặt không biểu cảm "Ừm" một tiếng, rồi đi về phía bãi đỗ xe.

"Chị không muốn à? Chị với anh Trác Huy không thân, tôi cũng không thân. Nhưng chỉ mời chị dâu mà không mời anh trai thì không ổn lắm."

Vân Hồi Chi thấy nàng căng thẳng suốt buổi, nghĩ mình làm sai điều gì, giọng nhỏ lại: "Tôi tưởng chị ấy sẽ từ chối, không ngờ đồng ý."

Cô phiền lòng không phải vì thêm người ăn, mà vì lo Sở Nhược Du không thoải mái.

Sở Nhược Du tự an ủi mình hồi lâu, mới nói: "Không sao, ăn xong là được."

Không sao mới lạ. Có thêm Trác Huy, càng khó xử. Nàng chỉ muốn lái xe thật xa, đừng để Vân Hồi Chi gặp họ.

"Vậy thì tốt rồi." — Vân Hồi Chi thoáng yên tâm.

Nhưng chỉ là thoáng qua. Hôm nay, Sở Nhược Du lái xe thiếu kiên nhẫn lạ thường.

Giao thông tắc một chút, nàng đã cố nén, mày nhíu chặt.

Vân Hồi Chi không dám nói nhiều, thầm nghĩ: nếu khó chịu thì cứ mắng vài câu đi, mắc chứng nóng tính khi kẹt xe cũng không sao, đừng tự làm mình tức chết.

Nhưng Sở Nhược Du rất kiềm chế, không mở miệng trách ai.

Khó nhọc lắm mới đến nhà hàng, Sở Nhược Du thầm nghĩ: giá như đừng đến. Nàng dừng lại giây lát, rồi mới xuống xe.

Bốn người gặp nhau, xã giao vài câu. Vân Hồi Chi thấy Sở Nhược Du vẫn cười được, nghĩ chắc chỉ do kẹt xe làm phiền, cũng tạm ổn.

Vừa ngồi xuống, Trác Huy đã nhanh nhảu: "Anh bận công việc, mỗi lần Dư Hàm gọi về ăn cơm, anh đều không thể tiếp. Hôm nay nhờ Hồi Chi mời, mới có dịp sum họp."

"Mỗi lần?"

Vân Hồi Chi bắt được từ đó, không nghĩ nhiều, chỉ nhìn sang Sở Nhược Du, chờ nàng đáp lời.

Sở Nhược Du lảng tránh: "Chúng ta gọi món trước đi."