Chương 66: Con đường trở về

Tình hình ở huyện nghèo còn nghiêm trọng hơn những gì Trần Trúc tưởng tượng. Không chỉ Từ thị đang nhắm tới nơi đây, mà còn không ít doanh nghiệp khác đang rình rập, chờ cơ hội tấn công.

Nếu không nhanh chóng dẹp tan Từ thị, những kẻ tham lam sẽ đổ xô đến tranh giành mảnh đất này.

Việc xây dựng sản xuất, thu hút nhân tài, tạo việc làm đều chưa đi vào hoạt động, nếu không cảnh giác, những kẻ đầu tư bất động sản sẽ lợi dụng sơ hở mà chiếm đoạt.

Vì vậy, mấy ngày nay, Trần Trúc đã cùng đoàn khảo sát đi thăm các xã trấn trong huyện.

Đường núi quanh co, xe không thể đi vào, chỉ có thể dựa vào đôi chân để băng qua sông vượt suối.

Thấy mấy giáo sư lớn tuổi đã kiệt sức, Trần Trúc liền dẫn theo mấy người trẻ tuổi hơn tiếp tục tiến sâu vào núi.

Người trong thôn nhìn thấy cậu còn trẻ, tưởng là giáo viên tình nguyện đến giúp.

"Trường học ở đây không cần giáo viên nữa đâu." Ông hiệu trưởng già chống cây gậy sau lưng, còng lưng nói, "Chỉ có sáu học sinh, cũng chẳng có chỗ cho các anh ở."

Trần Trúc giải thích mục đích đến thăm của mình, sau đó gặp gỡ các cán bộ thôn địa phương.

Cậu phát hiện tài nguyên thiên nhiên ở vùng núi này phong phú vô cùng, người dân nơi đây cũng không hề sợ khổ.

Họ chỉ thiếu một con đường, một con đường mở ra thế giới bên ngoài.

Con đường ấy, cơ hội ấy, đã nằm ngay trước mắt rồi.

Trên đường về, Trần Trúc nhìn thấy một nhóm trẻ con đang làm việc ngoài đồng.

Bọn trẻ khoảng mười mấy tuổi, mặt mũi vàng vọt, thân thể lấm lem bùn đất.

Trần Trúc đứng bên bờ ruộng, hỏi: "Các em không đến trường học sao?" Ông hiệu trưởng giải thích rằng trường chỉ có sáu học sinh, vậy còn những đứa trẻ này thì sao?

Bí thư thôn bên cạnh thở dài, "Đã khuyên bảo nhiều lần, nhưng gia đình các em không cho đi học."

Không cần phải nói thêm, Trần Trúc cũng xuất thân từ vùng núi này, cậu hiểu hết những khó khăn trong việc học của những gia đình nghèo.

Một là không đủ tiền, hai là cảm thấy học hành chẳng để làm gì.

Muốn con cái nơi đây thành tài, không chỉ cần người đến dạy, mà còn phải có đường ra.

Trần Trúc nhìn những dãy núi trùng điệp, những cây cổ thụ che kín bầu trời, cảm thấy bản thân thật nhỏ bé, nhưng niềm tin trong lòng lại càng vững chắc.

Dù có nhỏ bé đến đâu, cậu cũng phải là tấm chắn ngăn chặn những kẻ vừa giàu vừa quyền lực, dù có phải hy sinh bản thân, cậu cũng không bỏ qua.

Gánh nặng của con đường xa xôi... Trần Trúc lặng lẽ gánh vác trách nhiệm nặng nề, quyết tâm cống hiến cho vùng đất nghèo khó này.

Trên đường trở về, có một đứa trẻ gầy gò chạy đến phía Trần Trúc.

Đứa trẻ cầm một khúc mía, cười toe toét, ngượng ngùng nhìn đoàn người.

"Chị bảo em mang cho các anh ăn ạ." Cậu bé giơ khúc mía lên, mặt đỏ bừng, "Nói cảm ơn các anh."

Một người trong đoàn cười nói, "Cảm ơn em, bạn nhỏ."

"Bạn nhỏ." Trần Trúc ngồi xổm xuống, nhìn khuôn mặt lấm lem như mèo của đứa trẻ, hỏi: "Em đã đi học chưa?"

Cậu bé lắc đầu, Trần Trúc lại hỏi: "Em muốn đi học không?"

Cậu bé suy nghĩ một chút, im lặng một lúc, vẫn lắc đầu.

"Sao thế?"

Cậu bé nói: "Chị bảo phải làm việc nhà, em không có thời gian đi học."

Trần Trúc gật đầu, hiểu rằng dù những đứa trẻ này có cơ hội đi học, nhưng khi huyện bắt đầu xây dựng nhà máy và đường sá, học hành của bọn trẻ sẽ bị tước đoạt.

Với con đường học hành không mấy hy vọng, đa số người dân sẽ chọn làm công nhân trong nhà máy.

Trần Trúc đứng dậy, xoa đầu cậu bé, "Em biết không, anh cũng xuất thân từ vùng núi này."

Không chỉ đứa trẻ, ngay cả đoàn khảo sát cũng ngạc nhiên khi biết Trần Trúc từng học trường trọng điểm tỉnh, tốt nghiệp loại xuất sắc tại Harvard, và đã thực tập ở công ty top 500 toàn cầu.

Họ không ngờ rằng xuất thân của Trần Trúc lại từ mảnh đất nghèo khó như thế.

Trần Trúc cười nhạt, nói với mọi người: "Hồi nhỏ, tôi cũng chẳng khá hơn bọn nhỏ là bao, thậm chí không có nổi một đôi giày tốt—nhưng,

kiến thức thay đổi vận mệnh

, không phải là lời nói suông."

Trần Trúc nói: "Tôi vẫn mong muốn, sau khi đường sá và nhà máy được xây xong, công tác tuyên truyền trong thôn nhất định phải làm đến nơi đến chốn, nhất định phải đặt giáo dục lên hàng đầu."

Trần Trúc cúi mắt xuống, mỉm cười với đứa trẻ, "Sau này phải học thật giỏi nhé, em biết chưa?"

Đứa trẻ chớp chớp mắt, dường như hiểu, dường như không hiểu nhìn anh như thần tiên trước mặt.

"Nếu thần tiên nói vậy, chắc là thật..." Cậu bé gật đầu, khẽ đáp một tiếng.

Ngày hôm sau, lòng bàn chân và gót chân của Trần Trúc đều bị trầy xước chảy máu, những người khảo sát cùng cậu cũng chẳng khá hơn. Có người bị bong gân, có người không quen khí hậu nên nôn ói suốt ngày, có người bị côn trùng đốt sưng vù dị ứng.

"Tôi tưởng tụi mình đến chỉ để xem khí hậu ở đây, thích hợp trồng loại cây gì, đâu ngờ—" Người đó nói xong lại bắt đầu nôn.

Trần Trúc vốn đã say xe, nhìn anh ta nôn như vậy, trong lòng cũng cảm thấy buồn nôn.

Giáo sư cười ha hả, trên mặt lộ vẻ thích thú, "Nếu tôi nói sớm với cậu, sợ là cậu đã bỏ chạy từ lâu rồi!" Ông nhìn Trần Trúc im lặng không nói, tưởng sinh viên giỏi Harvard này cũng muốn bỏ cuộc, "Sao vậy, chịu không nổi?"

Trần Trúc cắn môi, gật đầu. Giáo sư khuyên nhủ: "Mấy em thanh niên à, ý nghĩa của việc chúng ta đang làm—"

Giáo sư đang định giảng đạo lý thì Trần Trúc không chịu nổi nữa, cũng nôn theo.

Cả xe người thì nôn, người thì dị ứng, kêu la thảm thiết.

Họ đều là sinh viên giỏi quen ở trong phòng thí nghiệm, từ nhỏ được cha mẹ nuông chiều, chưa bao giờ chịu khổ như vậy.

Giáo sư thở dài, vỗ lưng Trần Trúc, bất đắc dĩ nói: "Thôi, không giảng đạo lý lớn với các cậu nữa, không chịu nổi cũng thông cảm được, ai muốn bỏ cuộc thì viết đơn xin phép đi, tháng sau về trường làm thí nghiệm—"

Lời chưa dứt, Trần Trúc gắng gượng lên tiếng: "Không ạ." Cậu bướng bỉnh không chịu, "Em không về."

"Hả?" Giáo sư kinh ngạc nhìn người một giây trước còn nôn đến sống dở chết dở, giây sau đã nắm chặt tay ông, bướng bỉnh không chịu về.

Sau đó, những người trên xe đều kêu đau, mặt sưng vù đến không mở miệng được, cũng nhao nhao lên, "Em cũng không về."

"Thầy ơi, em cũng không về ạ."

"Không bỏ cuộc!"

Cả xe tranh nhau hét lên, họ vẫn còn trẻ, trong mắt có ánh sáng, trong lòng còn có lửa.

Giáo sư đỏ hoe mắt, xua tay, "Biết rồi biết rồi, ôi! Trần Trúc, em buông tay thầy ra trước đã."

Họ như đàn cậu ấm chưa từng trải sự đời. Mang trong mình lý tưởng báo quốc, dù vai không thể gánh, tay không thể xách, dù tay không tấc sắt, cũng nguyện ý liều chết ra trận.

Không phụ sự bồi dưỡng của Tổ quốc, không phụ non sông dưới chân mình.

—

Trần Trúc không ở khách sạn cùng mọi người, cậu theo xe về xã.

Gần đến nơi, xe không thể đi vào, Trần Trúc liền xuống xe đi bộ dọc theo con đường xi măng về thôn.

Mấy ngày nay cậu vẫn ở nhà, sau một ngày bôn ba, dù mệt mỏi và say xe đến đâu, cậu đều muốn về nhà.

Trần Văn Quốc đã đứng ở đầu thôn đợi từ sáng, ông đã già, đi lại khó khăn, nên chỉ đứng từ xa đợi Trần Trúc đi bộ dọc theo con đường nhỏ về nhà.

Thời gian như quay trở lại thời thơ ấu của Trần Trúc, đứa trẻ gầy gò ngày ngày đi sớm về khuya, còn người ông nghiêm khắc thì đang cau có đợi ở cửa nhà.

Trước khi vào nhà, ông còn phải hỏi bài vở, ra vẻ khó tính, nhưng bàn tay đã sớm đón lấy chiếc cặp sách nặng trĩu trên lưng đứa trẻ.

Trần Trúc đi đến gần, Trần Văn Quốc mới hoàn hồn, ông ngẩng đầu nhìn đứa trẻ không còn gầy gò, cậu đã trưởng thành cứng cỏi rồi.

"Ăn cơm thôi." Trần Văn Quốc chống gậy, nhìn chằm chằm vào vết máu trên chân Trần Trúc mấy lần, "Nhanh ăn cơm, rồi ngủ một giấc."

Trần Trúc bụng vẫn khó chịu, nhưng ngửi thấy mùi cơm quen thuộc, cũng thấy thèm ăn.

Cô của Trần Trúc thấy cậu bị thương ở chân liền vội vàng bỏ xẻng, la toáng lên.

"Ba nó ơi, lấy nước đi. Trời ơi!" Bà vội đến mức muốn khóc, "Sao chân máu không là máu thế này!"

Trần Trúc ngồi trên ghế đẩu nhỏ, cậu bưng cơm, rụt chân lại, "Không sao ạ. Chỉ bị trầy da một chút thôi."

"Đôi tất bị máu làm cho phồng lên cả rồi!" Bà lau nước mắt, thấp giọng tự nói, "Con tìm được công việc tốt rồi mà, sao lại hành hạ người ta như vậy, còn mệt hơn cả cô đi làm ruộng."

Trần Văn Quốc mặt lạnh tanh, nói: "Đi làm cơ sở ai mà không va chạm, nó cũng không yếu đuối, khóc cái gì mà khóc, thôi ăn cơm đi!"

Dù nói như vậy, mắt Trần Văn Quốc vẫn không rời khỏi vết thương trên chân Trần Trúc, ông chống gậy đi ra đi vào, một lát sau liền mang về một lọ cồn, một đôi tất bông dày và một xấp băng gạc.

"Ăn cơm xong, tắm rửa bôi thuốc." Trần Văn Quốc dừng lại một chút, "Đến phòng của ta, nói chuyện với ta."

Trần Trúc cúi đầu ăn vài miếng cơm, cầm lấy thuốc trên bàn, "Vâng."

"Haiz." Trần Văn Quốc thở dài không thành tiếng, trong lòng vừa đau vừa xót.

Buổi tối, Trần Trúc kể lại những chuyện gặp phải ban ngày cho Trần Văn Quốc nghe, lại nói sơ qua về việc Từ Vĩnh Liên đang nắm giữ mảnh đất.

"Chuyện này con yên tâm, nhà nước có chính sách, ông ta không động vào mảnh đất đó được đâu." Trần Văn Quốc suy nghĩ một chút, lại lo âu nói, "Nhưng, nhà họ Từ thì chưa chắc."

Thế lực của Từ thị rất lớn, ngay cả ở thủ đô cũng chẳng sợ ai, huống chi là ở vùng núi hẻo lánh này?

Trần Trúc lấy tài liệu mà cậu có được từ Từ Lan Đình, từng cái một đưa cho Trần Văn Quốc xem.

Trong lòng cậu đã có dự tính: "Từ thị dù có bản lĩnh lớn đến đâu, cũng không thể lật ngược trời được. Chỉ cần nắm được tất cả chi tiết dự án của bọn họ, thì cho dù sau này có kiện tụng cũng không sợ."

Trần Văn Quốc nhìn Trần Trúc một chút, vừa mừng vừa lo.

Ông mừng, bởi vì đứa trẻ mà một tay ông nuôi dưỡng, đã giỏi giang vượt quá dự đoán của ông.

Nhưng lại lo rằng, tính cách của Trần Trúc thà gãy chứ không cong, sống trên thế gian quanh co và đấu đá lẫn nhau, sau này cậu cũng khó tránh phải chịu cực chịu khổ.

"Trần Trúc, con đường sau này đi như thế nào, tự con quyết định." Trần Văn Quốc nhìn băng gạc dày trên chân cậu, ông cố kìm nén, "Chú ý sức khỏe."

"Ông nội." Trần Trúc nói, "Những năm này con ở nước ngoài, đúng là rất vất vả. Đồ ăn ở đó không ngon, lúc đầu nói chuyện cũng nghe không hiểu gì hết."

Trước mặt Trần Văn Quốc, Trần Trúc mới bộc lộ mặt trẻ con của mình, "Lúc mới đến đó, ngày nào cũng ăn khoai tây nghiền, ăn tới nỗi miệng con mất vị giác luôn."

Trần Trúc cười nói: "Lúc đó quả thực rất khổ—nhưng bây giờ, cho dù có bắt con ngày nào cũng phải hít gió ăn cát, con cũng không thấy khổ."

"Nói bậy." Trần Văn Quốc gõ gõ vào đầu cậu, nhưng trong mắt lại như đang cười.

Đôi mắt Trần Trúc vẫn ánh lên màu nước trong veo, vẫn sạch sẽ như ngày nào.

Cậu kiên định và bướng bỉnh nói: "Thật mà, con không sợ khổ." Cậu cười, "Ông nội, ông biết mỗi ngày con về nhà, đều đi bộ trên con đường xi măng đó, đây là gốc rễ mấy đời của nhà họ Trần chúng ta, cũng là nơi con cam tâm tình nguyện cống hiến cả đời mình."

Trần Trúc: "Con không sợ khổ, chỉ sợ đời này không đủ dài, sợ thời gian không đủ, sợ chí lớn chưa thành."

Nhưng nghĩ đến bọn nhỏ có cùng chí hướng ngày hôm nay, Trần Trúc lại nói: "Tuy nhiên, người đi trước mở đường, người đi sau tiếp bước. Con tin rằng, nơi này của chúng ta sẽ thay đổi rất nhiều."

Năm đó, trạm phát sóng phủ sóng toàn diện các xã trấn ở khu vực miền núi nghèo khó;

Đội thi công tiến vào sâu trong khe núi, mở ra những con đường như dải lụa từ trong núi rừng, uốn lượn giữa màu xanh của núi.

Vô số người xông pha, vô số đôi tay ra sức làm việc, xua tan những đám mây mù nghèo khó bao trùm trên mảnh đất này.

Mây tan lộ ánh mặt trời, đôi mắt bị chôn vùi trong núi nửa đời người, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy thế giới bên ngoài.

Cũng trong năm đó, vụ kiện tụng kéo dài ba năm của Từ thị cuối cùng cũng đã đến hồi kết.

Bên nguyên cáo không có đủ chứng cứ, tội danh không thành lập, bị cáo được tuyên trắng án.

Trần Trúc trở về, và Từ Lan Đình cuối cùng cũng thoát khỏi cảnh ngục tù.

Hắn như dã thú, ngửi thấy hơi thở của Trần Trúc, nâng bước chân nhẹ nhàng đến gần cậu.

"Sao vậy?" Từ Lan Đình cắt ngắn mái tóc hơi dài của mình, cả người lại khôi phục vẻ anh tuấn mạnh mẽ, "Lũ khốn Từ Vĩnh Liên kia có lật ngược trời không?"

Khương Du ôm cánh tay, vẻ mặt không biểu cảm, "Sao... còn sao nữa hả, trong nhà công ty như mớ bòng bong. Bây giờ người của con trong công ty đều bị đá ra hết rồi, con còn cảm thấy thế nào?"

Mấy năm nay bà tận mắt chứng kiến Từ Lan Đình nhảy vào hố lửa, nếu không phải hành động và lời nói của hắn vẫn như thường, thì bà đã đưa hắn đi khám bác sĩ tâm lý rồi, xem có phải hắn đã thực sự bị điên không.

Cho đến khi, Trần Trúc về nước gần đây, Từ Lan Đình như mới sống lại và bắt đầu có hành động.

Ngay lập tức, Khương Du đã hiểu rõ hắn làm gì suốt những năm qua, bà vừa tức giận lại vừa bất lực, nhưng cũng chẳng thể làm gì được.

Con trai bà nguyện ý tự trói tay chân, thậm chí mạo hiểm cả nguy cơ vào tù cũng chỉ để tác thành cho thằng nhỏ Trần Trúc kia, để cậu ta có được cuộc sống đại học bình yên.

Nói thẳng ra, là tự hắn sợ mình không khống chế được bản thân, nên dứt khoát tự trói mình lại.

Tàn nhẫn như vậy, dứt khoát như vậy.

Khương Du nhớ lại lúc nhỏ, hắn vì muốn tập trung học hành nên đã tự nhốt mình trong căn phòng nhỏ trên gác mái.

Khương Du vĩnh viễn không thể quên được, buổi chiều hôm đó khi bà tìm thấy hắn, ánh mắt của đứa nhỏ vừa tàn nhẫn vừa ác liệt.

"Mẹ." Cậu bé đã đói đến mức đầu óc choáng váng, nhưng ánh mắt lại như tẩm độc, "Bọn họ muốn hại chết con, con sẽ không để họ đạt được mục đích."

Lúc đó Khương Du đã biết, chuyện mà bà vẫn luôn mong đợi cuối cùng cũng đến, con sói con đã mọc ra răng nanh, học được cách dùng móng vuốt sắc nhọn để chém giết rồi.

Nhưng bản thân Khương Du, lại khóc không thành tiếng vào ngày hôm đó.

Bà đã nuôi dưỡng hắn, nhưng lại vĩnh viễn mất đi hắn.

Thấy Khương Du không nói gì, Từ Lan Đình từ từ đi vòng đến bên bàn, "Người của con? Nhà họ Từ trước giờ không có người của con. Chẳng qua chỉ là vài quân cờ mà thôi, bây giờ bọn họ có thể vì Từ Vĩnh Liên mà làm việc, sau này cũng có thể vì con mà làm việc, mẹ không tin con sao?"

"Phải..." Khương Du cười tự giễu, "Nhà họ Từ này, chưa bao giờ có người của con."

Từ Lan Đình, trước giờ đều không cha không mẹ, không nơi nương tựa.

"Thôi." Khương Du thở dài, "Hôm nay mẹ đến tìm con, không hẳn là vì những chuyện này—cậu Trần Trúc kia, tài liệu trong tay cậu ta có ích không?"

Khương Du biết vị trí của Trần Trúc trong lòng Từ Lan Đình, "Nếu con không tiện ra mặt, mẹ có thể đi—"

Không ngờ, Từ Lan Đình lại nở một nụ cười dịu dàng.

Ánh mắt dịu dàng như vậy, nhiều năm rồi Khương Du chưa từng thấy.

"Em ấy có năng lực này." Từ Lan Đình nói, "Trần Trúc không cần bất kỳ đặc quyền của ai, em ấy có cách làm việc của riêng mình, chắc chắn dùng được phương pháp của riêng mình để giải quyết Từ Vĩnh Liên."

Hắn nói, trong mắt bùng lên ánh sáng đã biến mất từ lâu.

A Trúc của hắn, trước giờ không cần bất kỳ sự hỗ trợ nào.

Thiếu niên năm xưa lội ngược dòng, ném vào biển lửa cũng không tàn.

Bây giờ trở về rồi, em ấy vẫn một tấm lòng son, chưa từng thay đổi.