Chương 167: Cửu Khiên Cơ (28) – Oan Án Năm Xưa

Giữa giờ Tị, Ngụy Khiêm vừa rời khỏi Đại Lý Tự, tin tức trong triều lập tức lan ra. Tống Hoài Cẩn không ngờ nổi, án Loạn Dao Hoa năm xưa, giờ lại có một kẻ đào vong bị Củng Vệ ty bắt giữ!

Đám sai dịch xôn xao bàn tán. Vương Túc nói:

“Lúc đó, mấy nhà kia có hậu nhân trốn thoát, còn lại đều bị bắt và xử tử. Giờ lại có người sa lưới, chẳng lẽ có cơ hội truy ra tung tích của ba nhà kia sao?”

Tạ Nam Kha do dự:

“Củng Vệ ty truy xét bao năm mà không tìm ra, giờ bắt được một người, liệu có thể lần ra được không? Tính theo tuổi, những kẻ trốn thoát giờ cũng đã trưởng thành cả rồi.”

Chu Huân lắc đầu:

“Kẻ này bị bắt ngay tại kinh thành, nhưng những tên còn lại thì chẳng biết đang trốn ở đâu trong Đại Chu. Khó mà truy tới được. Nhưng điều này khiến Thái hậu can dự quá sâu, triều đình chắc chắn sẽ tranh cãi dữ dội—”

Tống Hoài Cẩn khẽ ho hai tiếng:

“Đừng lan man nữa. Đại nhân đến báo cho chúng ta là vì lo vụ án này liên lụy đến Đại Lý Tự, để chúng ta có sự chuẩn bị. Dù sao năm đó cũng là Tam pháp ty cùng nhau xét xử.”

Thích Tầm im lặng lắng nghe bên cạnh, trong lòng hiểu rõ: chuyện này chắc chắn là kết quả từ sự thúc đẩy ngầm của Phó Quyết. Một khi triều đình bắt đầu bàn lại cựu án, sẽ có cơ hội lật lại. Nhưng Minh thúc đã vào Củng Vệ ty nhiều ngày, nay Thái hậu lại nhúng tay, Thích Tầm chỉ lo cho an nguy của ông.

“Đại nhân, Lâm Giang vương tới rồi—”

Đang suy nghĩ, chợt nghe tiếng bẩm báo ngoài sảnh. Mọi người lập tức đứng dậy, Thích Tầm cũng bước ra vài bước. Chỉ lát sau, Phó Quyết dẫn Lâm Vi cùng vài người bước nhanh vào.

Tống Hoài Cẩn vội ra đón, vừa định hành lễ, Phó Quyết đã phẩy tay, đi thẳng vào chính đường:

“Những người khác lui ra trước.”

Thích Tầm chớp mắt, định quay người rời đi, liền nghe Phó Quyết nói:

“Thích Tầm ở lại.”

Nàng lập tức dừng bước. Không lâu sau, trong phòng chỉ còn lại ba người. Phó Quyết trầm mặt ngồi xuống. Tống Hoài Cẩn thấy tình hình bất thường, vội hỏi:

“Có chuyện gì vậy, vương gia? Có biến cố gì chăng?”

“Bản vương vừa từ phủ Lữ tướng quân trở về.” Phó Quyết liếc nhìn Thích Tầm, “Đêm qua, bản vương nghĩ ra vài điểm đáng nghi, hôm nay đến hỏi lão tướng quân, quả nhiên phát hiện điều bất thường.”

Thích Tầm và Tống Hoài Cẩn cùng giật mình. Tống Hoài Cẩn hỏi:

“Lần trước lão tướng quân kể lại đã rất chi tiết, sao lại còn sót điểm gì?”

Phó Quyết nghiêm giọng:

“Lữ Diên sau khi xuất cung, lời nói có vài chỗ khác lạ. Lão tướng quân vốn cho là chuyện trò vu vơ, không nghĩ liên quan đến án. Hôm nay bản vương hỏi lại kỹ, mới thấy bất ổn. Việc này nghiêm trọng. Bản vương xem Tống thiếu khanh là người đáng tin, mong đừng phụ lòng bản vương.”

Tim Tống Hoài Cẩn bỗng đập mạnh, vội đáp:

“Xin vương gia chỉ giáo—”

Câu nói khiến Thích Tầm cũng căng thẳng theo.

Chỉ nghe Phó Quyết nói:

“Khi Lữ Diên về phủ, trong lúc trò chuyện với lão tướng quân, nàng đã nhắc đến một điều tuyệt đối không nên nhắc đến—cựu án Loạn Dao Hoa mười lăm năm trước.”

Tống Hoài Cẩn vừa mới bàn về Loạn Dao Hoa với các sai dịch, ban đầu chưa kịp phản ứng. Nhưng rất nhanh, hắn hít một hơi lạnh:

“Không đúng! Ngày Lữ Diên xuất cung, chuyện Củng Vệ ty điều tra cựu án vẫn chưa ai biết ngoài kia. Một cô gái đang vui mừng vì sắp được phong công chúa, sao lại chủ động hỏi đến một vụ án như vậy?”

Phó Quyết trầm giọng:

“Không chỉ hỏi, nàng còn nói vụ án này có lẽ có chỗ sai lệch. Sau đó bị lão tướng quân quở trách. Một tiểu cô nương mới mười mấy tuổi, sao có thể tự dưng nhắc đến cựu án? Chúng ta điều tra bấy lâu, chỉ biết có kẻ đáp ứng yêu cầu của nàng—kẻ đó tám chín phần chính là hung thủ giết Tề Minh Đường và Lữ Diên. Nhưng vẫn không hiểu vì sao hắn đáp ứng, và tại sao phải giết nàng—”

Thích Tầm khẽ run nơi khóe mắt. Nàng chợt nhận ra:

“Là vì cựu án mười lăm năm trước sao?”

Tống Hoài Cẩn vẫn chưa hiểu:

“Vì sao… chỉ vì Loạn Dao Hoa mà dẫn đến họa sát thân?”

Phó Quyết lạnh giọng:

“Tống thiếu khanh chắc chưa biết, kẻ đào vong bị Củng Vệ ty bắt được, dù bị tra tấn nghiêm khắc vẫn không chịu nhận tội. Trái lại, hắn kêu oan cho ba nhà Vệ, Lục, Ninh, nói rằng năm đó giết Nhị điện hạ thật ra là kẻ khác. Lời nói nghe như điên rồ, nhưng nếu đặt cạnh vụ án chúng ta đang điều tra, thì mọi thứ dường như có lời giải thích—”

Tống Hoài Cẩn nghe xong như sét đánh ngang tai, đứng sững tại chỗ. Ánh mắt hắn chợt sáng lên:

“Chẳng lẽ trong cung, Lữ Diên đã phát hiện ra manh mối nào đó?”

Phó Quyết nhíu mày:

“Trước đây ta từng nghĩ, nếu có kẻ giúp Lữ Diên, thì vì tư tình? Vì ân tình? Hay vì nàng nắm giữ sơ hở của hắn? Giờ xem ra, có lẽ nàng đã vô tình phát hiện ra hung thủ thật sự của vụ án năm xưa, hoặc người biết được chân tướng. Chuyện này liên quan quá lớn, mới khiến kẻ đó phải nhượng bộ. Còn đêm ở Thượng Lâm viên, cảnh Tề Minh Đường bắt gặp, không phải là tư tình, mà nhiều khả năng là một cuộc thương lượng. Chính vì thế, Tề Minh Đường mới phải chết—”

Tim Tống Hoài Cẩn đập thình thịch. Hắn liếc ra ngoài, thấy Lâm Vi và mấy người còn canh ở cửa, mới yên tâm, rồi khẽ nói:

“Vương gia, nếu đúng là vậy, thì liên lụy quá rộng. Bây giờ triều đình tuy có bàn tán, nhưng chưa ai dám nói cựu án mười lăm năm trước là oan sai—”

“Chưa có chứng cứ xác thực, tất cả vẫn chỉ là suy đoán. Nhưng đây là giả thuyết hợp lý nhất. Dù khó tin đến đâu, cũng phải truy theo hướng này.” Phó Quyết liếc ra ngoài, “Chu Úy đã bị giam hai ngày, vẫn chưa nhận tội. Trong Đại Lý Tự người khác nói gì?”

Tống Hoài Cẩn lập tức đáp:

“Đương nhiên không ai tin Chu Úy là nội gián.”

Phó Quyết híp mắt:

“Vậy thì càng phải lôi ra kẻ nội gián thật sự. Một khi tìm được, truy ngược đến chủ mưu phía sau cũng không khó.”

Tống Hoài Cẩn khẽ động môi:

“Vương gia là nói… Chu Úy không phải nội gián?”

“Rốt cuộc là ai, thử một ván cờ sẽ rõ.” Phó Quyết ngừng lại, “Chuyện này không được tiết lộ cho người thứ tư. Ngoài ra, có thể dùng chuyện Lữ gia làm mồi, xem ai là người đầu tiên vội đi báo tin.”

Tống Hoài Cẩn trầm ngâm. Phó Quyết lại nói:

“Nhưng đừng để đối phương phát hiện. Bản vương còn có sắp đặt khác. Việc này quan trọng, chỉ riêng Đại Lý Tự và Hình bộ ra mặt là chưa đủ. Từ giờ, tất cả phải ở lại nha môn, không để lọt tin tức gì ra ngoài.”

Tống Hoài Cẩn vội vã đáp ứng. Phó Quyết chạm ánh mắt lo lắng của Thích Tầm, khẽ gật đầu trấn an, rồi đứng dậy:

“Chuyện này liên quan đến cựu án, bản vương sẽ thông báo cho Củng Vệ ty. Các ngươi chờ tin.”

Hắn dẫn Lâm Vi và thuộc hạ rời đi. Vừa thấy Phó Quyết đi khỏi, Vương Túc, Tạ Nam Kha và đám sai dịch liền ùa vào, thấy vẻ mặt Tống Hoài Cẩn nghiêm trọng, vội hỏi dồn.

Tống Hoài Cẩn nhớ lời dặn, chỉ thở dài:

“Việc điều tra phủ Từ Quốc công, e rằng không liên quan nhiều đến vụ này…”

Mọi người nhìn nhau. Vương Túc hỏi:

“Vương gia đã tìm được chứng cứ mới?”

Tống Hoài Cẩn do dự, cuối cùng đáp:

“Chưa chắc chắn. Nhưng từ nay, tất cả phải ở lại nha môn, chờ lệnh. Vương gia có thể truyền tin bất cứ lúc nào.”

Vương Túc hơi sững sờ. Tạ Nam Kha lo lắng hỏi:

“Ý là chúng ta không được ra ngoài sao?”

Tống Hoài Cẩn gật đầu:

“Đúng vậy. Vụ này có lẽ là án khó nhất nhiều năm nay. Ai cũng phải tập trung tinh thần, tuyệt đối không được sơ suất!”

…

Phó Quyết vừa ra khỏi Đại Lý Tự, Sở Khiên đang đợi bên ngoài liền bước nhanh tới, sắc mặt nghiêm trọng:

“Vương gia, vừa rồi ở đầu ngõ trước, phát hiện một kẻ hành tung khả nghi. Thuộc hạ định bắt, nhưng hắn bỏ chạy—”

Phó Quyết nhíu mày, nhìn về phía con hẻm:

“Là theo dõi chúng ta?”

Sở Khiên đáp:

“Hình như từ sáng đã bám theo rồi.”

Ánh mắt Phó Quyết lóe lên tia lạnh:

“Vài ngày tới, phải hết sức cảnh giác.”

Sở Khiên cung kính vâng lệnh. Phó Quyết lên xe, thẳng đến Trung Quốc công phủ.

Gần giờ Ngọ, không rõ Tôn Luật ở đâu, hắn bảo Lâm Vi vào tìm. Chẳng bao lâu, Lâm Vi quay ra:

“Vương gia, thế tử vừa mới về phủ.”

Phó Quyết xuống xe, đi thẳng đến thư phòng của Tôn Luật. Vừa tới cửa viện, Tôn Luật đã ra đón. Thấy vẻ vội vàng, hắn ngạc nhiên:

“Có chuyện gì vậy?”

“Vào trong nói.”

Hai người bước vào, chưa kịp ngồi, Phó Quyết đã nói:

“Cho người khác lui hết đi.”

Hiếm khi hắn cẩn trọng như vậy, Tôn Luật nhướng mày, sai thuộc hạ lui xa rồi mới hỏi:

“Chuyện gì mà phải kín đáo thế?”

Phó Quyết nghiêm mặt:

“Ngươi điều tra hậu nhân Lục gia, tiến triển thế nào?”

Tôn Luật đáp:

“Chưa có gì. Đang tìm manh mối, nhưng hắn vào kinh đã xóa sạch dấu vết, vợ con cũng giấu mất, khó truy.” Rồi nhìn chăm chú vào Phó Quyết:

“Có chuyện gì sao? Ngươi không phải đang điều tra vụ hai cô nương kia, sao lại gấp gáp thế này?”

Phó Quyết do dự một chút, khiến Tôn Luật càng nghi hoặc:

“Ngươi tìm được chứng cứ mới?”

Phó Quyết như hạ quyết tâm:

“Đêm Lữ Diên xuất cung, nàng đã nhắc với Lữ Chương về Loạn Dao Hoa năm xưa—”

Chưa nói hết, Tôn Luật đã cau mày:

“Sao lại thế? Khi nàng rời cung, dù đã có kẻ bị bắt, nhưng tin tức chưa lan ra ngoài. Nàng làm sao biết, lại còn chủ động hỏi Lữ Chương?”

Phó Quyết bình tĩnh, giọng lạnh:

“Nàng hỏi vụ án này, chắc chắn không liên quan đến Củng Vệ ty. Từ khi bản vương điều tra, vẫn chưa tìm ra động cơ giết Tề Minh Đường và Lữ Diên. Đặc biệt là Lữ Diên—nàng mưu hại Tề Minh Đường, nhưng ngay sau đó lại bị giết. Đúng lúc Đại Lý Tự sắp điều tra đến nàng, nàng chết, rõ ràng là bị diệt khẩu. Vậy nàng biết bí mật gì mà phải bị bịt miệng? Còn chuyện phóng hỏa đốt xác—ngươi thấy có quen không?”

Tôn Luật sắc sảo lập tức nói:

“Ngươi nói động cơ giết Lữ Diên liên quan đến Loạn Dao Hoa? Chẳng lẽ trong đó có uẩn khúc, mà Lữ Diên vô tình biết?”

Hắn nheo mắt:

“Nhưng nếu ngươi đoán sai thì sao?”

Phó Quyết trầm giọng:

“Vậy thì không có lời giải thích nào hợp lý hơn. Nếu nàng nhắc đến vụ án sau này thì không lạ. Nhưng nàng lại hỏi quá sớm. Năm đó, nàng vừa chào đời. Dù lớn lên nghe người ta kể, cũng chẳng tự nhiên đi hỏi Lữ Chương chi tiết, lại còn nghi ngờ. Cộng thêm tên tùy tùng kia liều chết kêu oan—”

Tôn Luật lập tức thấy chuyện quá kỳ lạ:

“Ý ngươi là, ba nhà kia năm xưa thật sự bị oan, hung thủ giết Nhị điện hạ vẫn còn sống. Lữ Diên vô tình biết sự thật, nên đầu tiên dùng nó để uy h**p, rồi bị giết diệt khẩu?”

Phó Quyết gật mạnh:

“Không sai. Hơn nữa, cả việc Chu Toàn Phúc bị hại, rất có thể cũng do kẻ đó gây ra. Nếu năm đó Lục quý phi bị vu oan, Chu Toàn Phúc chính là đồng lõa. Hắn không chỉ trung thành với Thái hậu, mà còn bảo vệ hung thủ thật sự, nên cam tâm đổ tội cho Lục quý phi. Nay Củng Vệ ty truy sâu, còn có hậu nhân ba nhà lưu lạc. Kẻ đó biết rõ hành tung của ngươi, nên hạ sát Chu Toàn Phúc để bịt miệng.”

Tôn Luật chắp tay sau lưng, đi vài vòng, rồi lắc đầu:

“Tất cả vẫn chỉ là suy đoán. Việc phóng hỏa, có thể chỉ là trùng hợp. Ai dám chắc Nhị hoàng tử năm đó bị đốt xác? Nếu hắn thật sự chết cháy thì sao? Huống hồ, nếu cùng một hung thủ, sao lại dùng lại thủ đoạn cũ?”

Phó Quyết cười lạnh:

“Bởi vì hắn từng thành công.”

“Trong các vụ sát nhân liên hoàn, nếu thủ đoạn đầu tiên giúp hắn thoát được, lần sau đa phần sẽ lặp lại. Nguyên nhân lớn nhất là tâm lý may mắn. Hắn nghĩ thủ đoạn cũ từng qua mặt được trời đất, thì lần này cũng sẽ thành công—”

“Tất nhiên, vụ này chưa chắc là sát nhân liên hoàn. Nhưng phóng hỏa đốt xác là cách hủy thi diệt tích tốt nhất. Hung thủ năm xưa gây một trận đại hỏa khiến kinh thành máu chảy thành sông, mà đến nay vẫn nhởn nhơ. Hắn có thể đang mang thái độ ngạo mạn, chờ cơ hội ra tay. Nếu là ngươi, ngươi sẽ chọn cách nào để giết người diệt khẩu?”

Tôn Luật khẽ run môi, nhất thời không đáp được. Hắn biết Phó Quyết hôm nay kiên quyết đến lạ, ngay cả mình cũng bị lay động phần nào. Nhưng làm sao có thể dễ dàng tin lời một tên nô tì cũ của Lục gia?

“Thế tử—”

Giữa lúc không khí căng thẳng, ngoài cửa bỗng vang tiếng Hàn Việt. Tôn Luật quát nhỏ:

“Có việc gì để sau!”

Nhưng trước khi Hàn Việt kịp lui, một giọng the thé đã chen vào:

“Thế tử, tiểu nhân có việc cầu kiến—”

Nghe tiếng, Tôn Luật lập tức nhìn sang Phó Quyết, hạ giọng:

“Là Tiền công công bên cạnh Thái hậu.”

Từ khi Chu Toàn Phúc rời cung, Tiền Khải An đã trở thành đại tổng quản Vĩnh Thọ cung. Phó Quyết đương nhiên hiểu rõ, hắn đích thân đến, ắt có việc quan trọng. Hắn lập tức chỉnh lại thần sắc, đứng dậy. Tôn Luật bước ra cửa. Quả nhiên, dưới bậc thềm là Hàn Việt và Tiền Khải An.

Tôn Luật không ra ngoài, chỉ nhíu mày hỏi:

“Có chuyện gì?”

Tiền Khải An cười, hành lễ rồi nói:

“Thái hậu nương nương thỉnh thế tử lập tức nhập cung, lão nhân gia người—”

Chưa nói hết, hắn liếc thấy người trong phòng, vội im bặt. Nhận ra là Phó Quyết, hắn lập tức đổi sắc mặt, cung kính hành lễ:

“Bái kiến vương gia.”

Xong lễ, hắn quay lại Tôn Luật:

“Nương nương đang chờ, xin thế tử chớ chậm trễ.”