Chương 53: Tứ Viên Trúc (8) – Coi như muội muội

Thích Tầm vừa bước xuống bậc thềm thì bị Phó Quyết gọi giật lại. Kỳ lạ thay, dù Chu Úy quen biết nàng từ lâu, thân thiết hơn nhiều, nhưng nghe tiếng gọi kia, nàng lại cảm thấy như được cứu vãn khỏi một tình thế khó xử.

Chu Úy tính tình ngay thẳng, lại hay đeo bám, nếu để hắn theo đến cùng, chưa biết chừng nàng đành dẫn về nhà xem con rùa cỏ cho xong chuyện. Thích Tầm quay đầu đáp lại một tiếng, rồi dặn:

“Vương gia có việc cần, ngươi về trước đi.”

Chu Úy ngoái nhìn vào trong đường, mặt mày ủ dột:

“Có chuyện gì mà phải nói riêng với nàng? Thôi được, lần sau nhớ cho ta đến xem con rùa cỏ nhé—”

Thích Tầm gật hời hợt, quay người trở lại đường sảnh, lòng âm thầm thở dài vì áy náy.

Nàng và Chu Úy cùng vào Đại Lý Tự gần như một lúc, hắn thường theo giúp việc, tình nghĩa coi như sâu nặng nhất. Nhưng trong thâm tâm, nàng không muốn ai bước chân vào nhà mình. Việc công, nàng sẵn sàng đồng cam cộng khổ với đồng liêu; nhưng chuyện riêng, vì giấu một bí mật không thể tiết lộ, nàng không muốn quá thân cận với bất kỳ ai.

Dù là Chu Úy thân thiết, Tống Hoài Cẩn coi trọng dìu dắt, hay bất kỳ ai nàng đối xử bằng chín phần thiện cảm, trong lòng vẫn luôn giữ lại một phần đề phòng.

Trở lại đường sảnh, Thích Tầm cung kính hỏi:

“Vương gia cho gọi thuộc hạ,不知 có điều gì phân phó?”

Phó Quyết hỏi thẳng:

“Ngươi đã đi Kinh Kỳ nha môn làm lại hộ tịch chưa?”

Thích Tầm hơi sững lại. Từ ngày hắn giúp nàng xóa bỏ tội tịch đã mấy hôm, nhưng vì án Dương Ngô, nàng bận rộn chưa kịp làm:

“Thuộc hạ… chưa có thời gian.”

Nghe vậy, Tống Hoài Cẩn cũng nói:

“Ồ, mấy ngày nay bận quá, ta cũng quên mất chuyện này. Không biết Vương gia có ý gì?”

Phó Quyết vốn chỉ gọi nàng lại cho có lý do, chưa định nói gì. Giờ chợt nhớ ra, đoán chắc nàng chưa làm, liền thuận theo:

“Bản vương đã xóa tội tịch cho ngươi, việc này dù lớn dù nhỏ cũng phải cẩn trọng. Để tránh nha môn không công nhận, bản vương sẽ đích thân đưa ngươi đến Kinh Kỳ nha môn làm lại hộ tịch.”

Thích Tầm sững người, Tống Hoài Cẩn cũng kinh ngạc. Phó Quyết đã ban ơn lớn, nay lại còn định tự mình đưa nàng đi làm hộ tịch?

Hắn không hiểu rõ ý tứ, liền nói:

“Vương gia bận trăm việc, nếu lo ngại, chi bằng để hạ quan đưa nàng đi. Nha môn cũng nể mặt hạ quan đôi phần, sẽ giảm bớt phiền toái.”

Phó Quyết liếc hắn:

“Trời đã tối, Tống thiếu khanh không vội về nhà sao? Phu nhân nhà ngươi e rằng đang nóng ruột.”

Tống Hoài Cẩn khựng lại. Hắn thành thân nhiều năm, vợ vốn nghiêm khắc, quản rất chặt. Chuyện này ít người biết, vậy mà Phó Quyết lại rõ như lòng bàn tay. Hắn liếc sang Thích Tầm, thấy nàng cũng đang ngơ ngác:

“Vậy… vậy…”

Phó Quyết thấy hắn lúng túng, liền nói:

“Tống thiếu khanh yên tâm. Chẳng lẽ bản vương lại để việc của Thích Tầm thất bại?”

Tống Hoài Cẩn vội xua tay:

“Không, không, hạ quan không có ý đó. Vậy… hạ quan không xen vào nữa.” Rồi quay sang dặn Thích Tầm:

“Vương gia chiếu cố ngươi như thế, nhớ phải tạ ân.”

Thích Tầm vâng lời. Cả nhóm ra khỏi nha môn, tiễn Tống Hoài Cẩn đi trước. Khi chỉ còn lại hai người, Phó Quyết mới hỏi:

“Tống thiếu khanh hình như không yên tâm với bản vương. Ngươi biết hắn nghĩ gì không?”

Thích Tầm cũng thấy lạ, bèn hỏi:

“Vương gia, chẳng hay có điều gì muốn dặn riêng thuộc hạ?”

Phó Quyết nhíu mày:

“Sao ngươi nghĩ vậy?”

Thích Tầm khẽ ho:

“Việc làm hộ tịch vốn không khó, chỉ hơi phiền. Vương gia sao phải tự mình đưa thuộc hạ đi?”

Nói đến đây, nàng chợt nhớ những lời ngờ vực mà Tống Hoài Cẩn và Chu Úy từng bàn, liền nhìn Phó Quyết, lòng thoáng rối: chẳng lẽ… thật sự là ý đó sao?

Phó Quyết thấy sắc mặt nàng thay đổi, không nhịn được bật cười:

“Tội tịch do ta xóa, việc này lớn nhỏ đều phải rõ ràng. Ta tự tay đưa ngươi đi là để chắc chắn. Đó gọi là ‘tiễn Phật tiễn tận Tây Thiên’, chẳng lẽ ngươi không nhận tình sao?”

Thích Tầm vội đáp:

“Thuộc hạ nào dám.”

Chờ Phó Quyết lên xe ngựa, nàng cũng lên ngựa đi theo. Một xe, một kỵ, thẳng đến Kinh Kỳ nha môn. Dọc đường, lòng Thích Tầm thấp thỏm. Nghĩ lại, ở vụ án thôn Thường Thủy, nàng có công không nhỏ; nhưng trước đó cũng phá nhiều trọng án, chưa từng ai đối đãi nàng chu toàn như thế. Chẳng lẽ… thật sự có khả năng ấy sao?

Nghĩ vậy, mặt nàng lúc trắng, lúc đỏ.

Qua đoạn phố sầm uất, nàng không kìm được, giục ngựa áp sát xe:

“Vương gia, thuộc hạ có điều muốn hỏi.”

Phó Quyết vén rèm:

“Chuyện gì?”

Thích Tầm do dự, rồi nhẹ nhàng:

“Thuộc hạ muốn hỏi, theo Vương gia, nghề ngỗ tác thế nào? Có phải là ám muội, hung sát không?”

Phó Quyết nhìn ra ngoài, dù chưa hiểu, nhưng vẫn ôn hòa:

“Ngươi từng nói, ngỗ tác là thay người chết lên tiếng, đòi công lý cho họ, đó là hành nghề tích đức. Sao lại gọi là ám muội hung sát?”

Phó Quyết vốn không coi nghề ngỗ tác là ô uế, lẽ ra Thích Tầm nên mừng, nhưng lòng nàng lại nặng trĩu. Hắn không tránh né công việc của nàng, lại còn đối đãi đặc biệt chu đáo. Điều này… lẽ nào…

“Vương gia không coi ngỗ tác là dị loại? Không chút băn khoăn sao?”

“Có gì khác thường?” Phó Quyết càng khó hiểu, “Nếu ta coi ngươi là dị loại, sao lại tự tay xóa tội tịch cho ngươi? Ngươi hỏi thế, chẳng lẽ gần đây bị người khinh rẻ vì nghề nghiệp?”

Lời hắn đầy quan tâm, khiến lòng bàn tay Thích Tầm ướt đẫm mồ hôi. Nàng vốn là tội nhân được tha, đã trải hết thịnh suy nhân tình, hiểu rõ trên đời không có ân huệ nào vô duyên vô cớ. Ngay cả sư phụ coi nàng như con, cũng vì nàng thành tâm bái sư, hết mực hiếu thuận. Vậy mà nay, nàng đối Phó Quyết chỉ như đối Tống Hoài Cẩn, sao hắn lại đặc biệt thế?

Nàng nghĩ mãi không ra, chẳng biết nói sao cho rõ. Người đời vốn kỵ nghề ngỗ tác, nàng chịu lạnh nhạt cũng chẳng bận tâm. Nhưng giờ gặp người khác thường, ngược lại khiến nàng hoang mang. Rốt cuộc ý Phó Quyết là gì?

“Thuộc hạ không bị khinh khi. Chỉ là… thấy Vương gia đối đãi không chút kiêng dè, khác hẳn người thường.”

Phó Quyết nghe giọng nàng ngập ngừng, dường như mang nghi vấn, liền vén rèm cao hơn, chăm chú nhìn. Nàng ngồi thẳng trên lưng ngựa, dáng thanh thoát, gương mặt rực ánh đèn, lộ vẻ thanh tao, nhưng mày chau, đầy lo lắng.

Hắn biết một nữ tử làm ngỗ tác gian nan thế nào, tưởng nàng lo lắng tiền đồ sau khi được tự do, bèn hỏi:

“Sau khi đổi xong hộ tịch, ngươi định tính sao?”

Tim Thích Tầm khựng lại. Câu này là sao? Hắn… định thay nàng sắp đặt?

Nàng gắng gượng đáp:

“Tất nhiên vẫn tiếp tục làm ngỗ tác. Bỏ nghề thì phí công. Hơn nữa, thuộc hạ từng nói, chí hướng của thuộc hạ ở đây, không mong gì khác.”

Phó Quyết nghe xong, im lặng suy nghĩ, không trả lời ngay. Thích Tầm quay đầu, chỉ thấy nửa gương mặt hắn chìm trong bóng tối, thoáng nét không hài lòng.

Nàng siết chặt dây cương. Trước đây, khi nàng nói chí hướng, hắn còn khen; nay nghe lại, dường như lại không vừa ý. Càng nghĩ càng thấy kỳ lạ!

Một hồi lâu, Phó Quyết mới nói:

“Ngươi có chí như vậy là tốt. Nhưng ngươi là nữ tử, như Tống thiếu khanh từng nói, nghề ngỗ tác khó bền lâu. Ngươi phải tính kỹ.”

Tống Hoài Cẩn từng nói nàng rồi sẽ gả chồng, nên không thể coi nghề này là nghiệp suốt đời. Giờ Phó Quyết nhắc lại, chẳng lẽ đang ngụ ý điều gì khác?

Thích Tầm cưỡi ngựa, lòng rối như tơ, lại sợ mình đa tình. Phó Quyết bỗng đổi đề:

“Ngươi sống một mình ở Tây thành, ta thấy trong nhà không có gia nhân. Có định mua thêm một hai người hầu để tự bảo vệ không?”

Tim Thích Tầm giật thót. Giúp xóa tội tịch, tự tay đưa đi làm hộ tịch, hỏi tương lai, giờ lại quan tâm đến nhà cửa… có phải quá mức rồi không?

“Thuộc, thuộc hạ tạm chưa có ý định. Thuộc hạ quen sống một mình, không thích sai khiến người hầu, không cần mua thêm.”

Phó Quyết chợt nhớ lời Chu Úy chiều nay, liền nói bóng gió:

“Nhưng ngươi cô đơn, lại là nữ. Nếu trong nhà có việc, hẳn bất tiện. Sao không mua một hai nha hoàn cho có bầu bạn?”

Thích Tầm nín thở, cẩn trọng đáp:

“Đa tạ Vương gia quan tâm. Quả thật thuộc hạ cũng nghĩ vậy, nên chưa từng đưa người lạ về nhà. Vương gia yên tâm, thuộc hạ biết tự lo.”

Phó Quyết nghe vậy, yên lòng hơn:

“Thôi được. Dù sao nay đã có lương tịch, tùy ngươi quyết định.”

Nói rồi hắn buông rèm, không thêm lời. Nhưng Thích Tầm thì vẫn bối rối. Nếu trước kia nghe Tống Hoài Cẩn hay Chu Úy ám chỉ, nàng chỉ thấy lời đùa dọa. Nhưng nay dấu vết dần lộ, càng nghĩ càng thấy bất an. Nàng lén sờ mặt — nào có đẹp đến mức khuynh thành đâu!

Lòng nặng trĩu, nàng vẫn đi theo đến Kinh Kỳ nha môn. Trời đã tối, đèn đuốc lập lòe. Vừa tới cổng, lính canh nhận ra, vội chạy vào bẩm báo. Chưa kịp bước vào, Tham Văn Châu và Lý Liêm đã ra đón.

Tham Văn Châu liếc Phó Quyết, rồi nhìn Thích Tầm, kinh ngạc:

“Giờ này vương gia còn tới?”

Phó Quyết thản nhiên:

“Tham đại nhân chưa hạ trực? Vậy vừa hay. Gọi chủ bạ quản hộ tịch đến, làm sổ hộ tịch cho Thích Tầm.”

“Làm… hộ tịch?” Tham Văn Châu sững sờ.

Phó Quyết gật đầu:

“Bản vương đã xóa tội tịch cho nàng. Hôm nay lập tức làm hộ tịch. Có gì nghi ngờ, cứ đến hỏi bản vương.”

Tham Văn Châu biết rõ thân phận Thích Tầm, nào ngờ Phó Quyết tự tay dọn sạch. Ông ngơ ngác giây lát, rồi nói:

“Ra là vì việc này. Đây là việc đại hỷ của Thích Tầm! Không ngờ vương gia ra tay tận tình đến thế.”

Phó Quyết điềm nhiên:

“Án thôn Thường Thủy, nàng có công. Đây chỉ là phần thưởng xứng đáng.”

Hai người bước vào trước. Phía sau, Lý Liêm đi cạnh Thích Tầm, mừng thay, thì thầm:

“Thích Tầm, thật không dễ dàng. Không ngờ đi theo vương gia một chuyến, lại được ân điển lớn thế. Vương gia đối đãi với ngươi đúng là khác thường.”

Thích Tầm cố cười:

“Ừ, tất cả nhờ vương gia.”

Phía trước, Tham Văn Châu nói:

“Xuất thân Thích Tầm hạ quan biết rõ, từng lo thay nàng. Nay vương gia giúp nàng có lương tịch, tương lai không còn phải lo. Nhưng việc làm hộ tịch vốn nhỏ, nàng lại quen thuộc nha môn, sao vương gia phải đích thân đưa tới? Nếu không yên tâm, sai Lâm thị vệ nhắn một tiếng cũng được.”

Phó Quyết đáp nhẹ:

“Dù sao cũng rảnh, tiện ghé qua.”

Vào trong, Tham Văn Châu sai người gọi tiểu lại quản hộ tịch. Chẳng lâu sau, một tiểu lại mang sổ đến, hỏi han Thích Tầm. Nàng đứng bên trả lời, Phó Quyết và Tham Văn Châu trò chuyện.

Tham Văn Châu nói:

“Định hạ trực sớm, nhưng án cũ của Lý Liêm có tiến triển. Giữa trưa bắt được nhân chứng, tra hỏi nửa canh giờ đã xác định hung thủ. Buổi chiều đã bắt về, hắn khai nhận, có thể kết án. Bằng không, đành tấu lên Hình bộ.”

“Vụ gì?” Phó Quyết hỏi.

“Vụ bộ hài cốt nam đồng trong giếng khô. Nay rõ, hung thủ là đường huynh trong tộc. Hơn nạn nhân năm sáu tuổi, ghen tị vì em được yêu thương do học giỏi, nảy ác tâm. Ban đầu chỉ định dọa, không ngờ xô em xuống giếng, ngã chết.”

Tham Văn Châu thở dài:

“Lúc gây án, hắn mới mười ba mười bốn tuổi. Cha đi buôn xa, mẹ buông lỏng dạy dỗ, nên nhỏ tuổi đã sinh ác niệm. Thật đáng tiếc.”

Phó Quyết nhíu mày:

“Hóa ra cũng là huynh đệ tương tàn.”

Tham Văn Châu gật đầu:

“Đúng vậy. Hung thủ lúc ấy chỉ là đứa trẻ, không hiểu chuyện. Sau khi giết người, hắn sợ hãi, về nhà im lặng. Chúng ta tìm đến, hắn run rẩy, nói dối. Đến khi phát hiện cây cung gãy trong giếng, hắn nói chưa từng thấy. Ai ngờ có người nhận ra đó là cung của hắn, mới biết hắn chính là người dụ em đến phế trạch bằng cung.”

Phó Quyết liếc Thích Tầm ở xa, rồi hỏi:

“Còn vụ kia thì sao?”

“Vẫn chưa bắt được xa phu.” Tham Văn Châu đáp, “Đã phát công văn truy nã sang Lạc Châu, Vĩnh Châu. Nếu vài tháng nữa không tin tức, đành coi là huyền án. Nhà ấy đáng thương, hai con trai, nay mất tiểu tử, chỉ còn trưởng tử.”

Phó Quyết nghe thấy quen tai:

“Sao giống vụ Định An Bá phủ thế?”

“Chẳng sai. Nhà Lý là trà thương nổi tiếng ở kinh. Trưởng tử do nguyên phối sinh, tiểu tử do kế thất sinh. Trước đó, tiểu tử từng gặp nạn, may chỉ bị thương nhẹ. Ai ngờ lần sau không thoát. Kẻ khả nghi duy nhất là xa phu, giờ bỏ trốn mất tích.”

Phó Quyết lại liếc Thích Tầm, thấy nàng đang cắm cúi viết văn thư, bèn hỏi:

“Lần trước bị thương cũng liên quan xa mã?”

Tham Văn Châu lắc đầu:

“Không. Lần đó là sau núi chùa Ca Diếp. Trời mưa, đi lễ, suýt bị đá lăn trúng. Sau đó, nhà tin Phật tổ che chở, nên tháng nào cũng cho tiểu tử đến chùa dâng hương. Lần này gặp nạn, chính là trên đường từ chùa về. Xa mã mất khống chế, lăn xuống vực, xe gãy, ngựa bị kéo xuống, chỉ còn xa phu bình an, chắc đã nhảy khỏi xe trước.”

Phó Quyết vốn nghe nói nha môn điều tra hai vụ chưa phá, chỉ biết sơ qua. Giờ nghe tường tận, lại liên quan đến chùa Ca Diếp — vừa nãy ở Đại Lý Tự, hắn cũng nghe báo cáo về nơi này. Hắn lập tức quyết:

“Mang hồ sơ vụ án Lý gia đến, cho bản vương xem.”

Vụ thường của Kinh Kỳ nha môn không cần Hình bộ can thiệp, Tham Văn Châu không hiểu ý, nhưng vẫn sai:

“Mang hồ sơ vụ án Lý gia đến cho vương gia.”

Lý Liêm vâng lệnh. Đúng lúc Thích Tầm viết xong văn thư bước tới, thấy vậy hỏi:

“Có chuyện gì? Vương gia muốn xem gì?”

Phó Quyết đáp:

“Xem một vụ án cũ. Giống án Định An Bá phủ, nạn nhân gặp nạn trên đường từ chùa Ca Diếp về.”

Thích Tầm nhớ ra:

“Chẳng phải là vụ ngã xe ngựa?”

Phó Quyết và Tham Văn Châu gật đầu. Nàng cũng dấy hứng thú. Việc hộ tịch không gấp, bèn đứng cạnh chờ. Chẳng lâu sau, Lý Liêm mang hồ sơ trở lại.

Hắn trình khẩu cung và tình hình điều tra:

“Vương gia, toàn bộ ở đây.”

Phó Quyết nhận lấy. Thích Tầm đứng sát, nghiêng người cùng xem. Chẳng lâu, Phó Quyết hỏi:

“Xa phu với chủ nhân có thù oán?”

Lý Liêm đáp:

“Có. Hắn làm việc hai năm, hai lần say rượu gây chuyện. Khi ấy Lý gia muốn đuổi, hắn khóc lóc van xin, nên chỉ bị phạt hai tháng tiền công. Ai ngờ chưa lâu sau xảy ra chuyện. Lý gia nói hắn là dân chạy nạn, không gốc gác ở kinh. Lần này cố ý báo thù, xong liền bỏ trốn.”

Thích Tầm ngạc nhiên:

“Đã không đuổi, còn giữ lại, sao sinh lòng báo thù?”

“Hắn nghiện rượu. Tiền công nướng hết vào rượu. Bị phạt hai tháng, không tiền mua rượu, tính tình tệ hơn, còn gây gổ. Lý gia bảo, hắn uất ức, quyết báo thù xong chạy.”

Nếu đúng nghiện rượu, cũng không phải không thể. Lòng người khó lường, điều nàng thấy khó hiểu, biết đâu người ta lại làm thật. Thích Tầm không hỏi thêm, chỉ xem tiếp:

“Cứ mồng mười lăm hàng tháng, nạn nhân đều đi chùa bái Phật? Cỗ xe ngã xuống núi đã kiểm tra chưa?”

Lý Liêm đáp:

“Tất nhiên đã kiểm tra. Chốt trục và trục bánh mòn lỏng. Khi xe xuống núi, bánh quay nhanh, chốt lỏng, trục chịu không nổi, xe mất khống chế, lao xuống vực. Xe gãy, ngựa bị kéo theo. Chỉ xa phu bình an, chắc đã nhảy ra trước.”

Thích Tầm do dự:

“Vậy chẳng phải có khả năng… thật là tai nạn ngoài ý muốn sao?”

Lý Liêm gật đầu:

“Có khả năng. Nhưng xa phu bỏ trốn, chưa thể xác định. Dẫu là ngoài ý muốn, hắn cũng phải chịu trách nhiệm lớn. Là xa phu, trước khi xuất phát phải kiểm tra xe.”

Xe trục là khúc gỗ tròn ở tâm bánh, xa ố là vòng sắt bọc ngoài giữ chặt. Nếu hai thứ ấy mòn lỏng, xe dễ gặp nạn. Dẫu là tai nạn, cũng là thất trách của xa phu.

Phó Quyết lướt nhanh hồ sơ, thấy không nhắc đến Định An Bá phủ, liền hỏi:

“Lý gia này và Định An Bá phủ có quen biết không?”

Lý Liêm đáp:

“Không quen. Chúng ta đã tra thân hữu của Lý gia, không ai quen người Định An Bá phủ.”

Nghi hoặc trong lòng Phó Quyết tạm lắng. Lời này cũng dập tắt mầm nghi ngờ trong lòng Thích Tầm. Hai vụ giống nhau, dễ liên tưởng, nhưng nếu hai nhà không qua lại, rõ ràng chỉ là trùng hợp.

Phó Quyết trả hồ sơ, quay sang Thích Tầm:

“Văn thư viết xong rồi chứ?”

“Đã đăng danh nhập sổ, sau đến nhận hộ tịch là được.”

“Vậy thôi, chúng ta cáo từ.”

Tham Văn Châu cùng Lý Liêm tiễn ra ngoài. Chờ Phó Quyết lên xe, Thích Tầm lên ngựa, Tham Văn Châu mới hạ giọng hỏi:

“Ngươi nói, vương gia rốt cuộc có ý gì?”

Lý Liêm cũng thì thầm:

“E rằng đúng như đại nhân nghĩ đó.”

Tham Văn Châu trừng mắt, quay gót vào nha môn.

…

Trên đường về, Thích Tầm vẫn không rõ ý Phó Quyết. Nàng ghìm ngựa lại gần, cung kính:

“Đa tạ vương gia hôm nay tự tay đưa thuộc hạ đến, việc đã xong, thật không biết lấy gì báo đáp.”

Phó Quyết vén rèm. Từ lưng ngựa cao, Thích Tầm rõ ràng thấy hắn không còn ngồi xe lăn. Lòng nàng lại dấy nghi: tuy trước kia hắn bất đắc dĩ lộ chuyện giả tàn, nhưng từ đó đến nay chưa từng dặn nàng giữ bí mật. Là tin vào thế lực bản thân đủ răn đe? Hay thật sự tin tưởng nàng?

Nghĩ mãi, tâm trí rối như tơ. Phó Quyết nói:

“Ta đưa ngươi về nhà trước.”

Thích Tầm giật mình, vội xua tay:

“Vương gia, thuộc hạ không dám phiền. Trời còn sớm, phố xá đông đúc, chẳng nguy hiểm gì. Xin vương gia mau hồi phủ, đừng để thuộc hạ làm lỡ thời gian quý báu của ngài.”

Giọng khẩn thiết, như thật sự không muốn nhận thêm ơn. Phó Quyết hơi nhướng mày, đành nói:

“Thôi được. Ngươi đi đường cẩn thận.”

Thích Tầm thở phào, chắp tay hành lễ, rồi giục ngựa đi. Phó Quyết ngồi trong xe, qua rèm dõi mắt nhìn bóng nàng khuất dần.

Lúc đó, Lâm Vi cầm cương, nhẹ giọng:

“Chủ tử, sao người lại quan tâm Thích ngỗ tác đến thế?”

Phó Quyết hạ rèm:

“Rõ vậy sao?”

Lâm Vi vung roi, xe lăn bánh, chậm rãi:

“Rõ lắm. Thuộc hạ nghĩ, giờ Tham đại nhân và Lý bộ đầu hẳn đang tự hỏi ý người. Giúp nàng xóa tội tịch thì thôi đi, còn tự tay đưa đến nha môn, thật hiếm thấy. Nàng nào phải trẻ con, mấy việc hành chính ấy, cần gì phải đưa đi?”

Phó Quyết vốn chưa nghĩ sâu, giờ nghe mới chợt nhận ra.

Lâm Vi lại nói:

“Chủ tử, chẳng lẽ… là thứ tâm tư mà thuộc hạ nghĩ? Trước kia, ngài còn từng hỏi lai lịch tiểu Chu ở Đại Lý Tự.”

Phó Quyết nhìn vào thùng xe trống, im lặng giây lát, rồi nói:

“Nếu ta nói, vì thấy Thích Tầm cô độc, nhớ đến tình nghĩa với huynh trưởng trong tộc, nên mới thương xót, coi nàng như muội muội mà đối đãi… ngươi có tin không?”

“Không tin.”

Tim Phó Quyết thắt lại. Nhưng Lâm Vi tiếp:

“Không tin người khác nói vậy. Nhưng vương gia nói, thuộc hạ tin. Không riêng vương gia, ngay cả thuộc hạ cũng thấy cô nương ấy dễ mến. Nghĩ đến thân thế nàng, thật sự khiến người ta thương cảm.”

Nghe vậy, lòng Phó Quyết dịu xuống. Hắn thầm nghĩ: quả nhiên theo mình bao năm, Lâm Vi là người hiểu mình nhất.