Chương 163: Trò Chơi Vặn Xoắn [2]

Ba… Thình thịch! Ba… Thình thịch!

Vừa thoáng thấy bóng người cao lớn đứng chắn nơi cửa, máu trong người Idris lập tức đông cứng lại. Bản năng của một đặc vụ chuyên giam giữ các thực thể dị thường trỗi dậy — và gần như theo phản xạ, lời nhắc nhở trong phòng tắm lại vang lên trong đầu anh:

“Dù thế nào, đừng nhìn. Đừng nhìn!”

Chẳng kịp suy nghĩ, Idris vội vàng kéo con trỏ tránh xa bóng đen ấy.

“…”

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng. Chỉ còn tiếng thở nặng nề của Idris hòa vào bầu không khí đặc quánh đến nghẹt thở.

‘Sao mình lại phản ứng thế này? Sao… mình lại hành động như vậy? Chuyện quái gì đang xảy ra thế?’

Ngón chân anh gõ nhịp liên hồi xuống sàn — một thói quen mỗi khi anh căng thẳng tột độ.

‘Đây chỉ là game. Chỉ là game thôi mà. Mình không nên phản ứng như thế này.’

Nhưng mặc dù cố gắng tự thuyết phục, Idris vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Và khi anh ngẩng lên, ánh mắt chỉ còn dán chặt vào màn hình. Mọi thứ xung quanh dường như đang méo mó, vặn vẹo như chính tựa game anh đang trải nghiệm.

Nắm chặt chuột, anh chậm rãi rê con trỏ về phía cửa, để nhìn lại một lần nữa.

“Biến mất rồi… Nó biến mất…”

Bóng dáng ấy đã hoàn toàn biến mất. Chỉ còn bà lão — vẫn với nụ cười móm mém, nghiêng đầu nhìn anh chăm chú:

“Có gì không ổn à?”

Môi Idris tự động thốt lên lời đáp:

“K-không, ổn cả.”

“Tốt.”

Anh không hề nhận ra rằng bà lão kỳ lạ này đang thực sự nghe được những lời anh nói. Giờ đây, Idris đã hoàn toàn đắm chìm vào trò chơi.

“Vậy tôi đi nhé.”

Bà ta xoay người, mang theo ánh đèn vàng yếu ớt, tiếng sàn gỗ kêu cót két theo từng bước chân.

“Chúc may mắn. Tôi sẽ tìm cách sửa đèn.”

Cót két… cót két… cót két…

Âm thanh dần xa rồi tắt hẳn. Khi im lặng trở lại, Idris vẫn ngồi đó, mắt vẫn dán chặt vào khung cửa.

Một lúc sau, anh nghiến răng, điều khiển nhân vật bước tới. Cánh cửa mở ra, để lộ một căn phòng ngủ rộng rãi. Ánh sáng mờ ảo nhưng dễ chịu hơn hẳn tầng dưới.

Điểm khác biệt lớn nhất — chính là sự sạch sẽ đến bất ngờ.

Ga giường trắng tinh tươm, sàn gỗ bóng loáng, không một hạt bụi. Tất cả được giữ gìn cẩn thận.

“Cái này…”

Idris khẽ nhíu mày, ngạc nhiên quan sát xung quanh.

‘Tại sao chỗ này lại sạch, còn những nơi khác thì tàn tạ? Có lẽ đây là phòng của bà lão chăng?’

Nghĩ vậy, anh thấy mọi chuyện trở nên hợp lý. Bà ta đã già, chắc chỉ dọn dẹp những khu vực mình thường xuyên sử dụng.

Hít thở sâu, Idris lấy lại bình tĩnh, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng.

‘Nếu đoán không sai, có lẽ mình sẽ tìm được một tờ ghi chú khác ở đây.’

Lúc này, anh đã hoàn toàn quên mất việc mình đang ghi hình. Toàn bộ sự chú ý của anh đều dồn vào trò chơi.

Con trỏ lướt qua chiếc ngăn kéo đầu giường. Idris điều khiển nhân vật tiến lại gần, ánh mắt anh chạm vào chiếc khung gỗ đặt phía trên, bên cạnh chiếc đèn ngủ.

‘Một bức ảnh ư?’

Anh không thể nhìn rõ vì lớp bụi phủ dày đặc. Idris đặt con trỏ lên vật đó, nhấp chọn, và nhặt nó lên xem. Khi hình ảnh hiện rõ, anh nhìn xuyên qua lớp kính mờ:

‘Một cô gái trẻ và… một người đàn ông?’

Hai người đứng trước ngôi nhà, mỉm cười nhìn thẳng vào ống kính. Một bức ảnh tưởng chừng như vô cùng bình thường.

Nhưng rồi ánh mắt Idris chợt dừng lại — trên bộ vest xám và chiếc mũ chóp của người đàn ông.

Tim anh bỗng đập thình thịch.

Tại sao? Tại sao chỉ nhìn thấy bộ quần áo đó thôi mà tim anh lại đập nhanh đến thế?

Anh khẽ nhíu mày, cúi sát xuống nhìn kỹ hơn. Ở góc khung ảnh, trên phần kính trong suốt hiếm hoi còn sót lại, có thứ gì đó đang phản chiếu.

Một chiếc mũ chóp… đang lơ lửng ngay sau lưng hai người họ.

“…!?”

Tay Idris khẽ giật nảy, hơi thở dồn dập. Anh cố gắng giữ con chuột thật yên.

Tuyệt đối đừng nhìn. Đừng nhìn!

Âm thanh đó lại vang lên trong đầu, dai dẳng như một lời cảnh báo chết chóc.

“Haa… Haa…”

Hơi thở anh trở nên gấp gáp hơn bao giờ hết. Cơ thể anh đông cứng lại, nhận ra — có thứ gì đó đang đứng ngay sau lưng mình.

Mồ hôi lạnh túa ra lòng bàn tay.

‘Bình tĩnh. Mình đã từng trải qua cảm giác này. Chỉ cần không nhìn. Không cần nhìn… chỉ cần—!!’

Cót két!

Tiếng sàn gỗ kẽo kẹt khiến toàn thân anh cứng đờ. Idris vội vàng cúi gằm mặt xuống, né tránh ánh nhìn khỏi khung ảnh. Và rồi — trong góc màn hình, anh đã thấy nó.

Một đôi giày da đen, đang di chuyển chậm rãi ngay trước mặt.

‘Nó… thật sự đang ở đây!’

Nhịp tim Idris dồn dập, đầu óc anh trống rỗng. Anh muốn chạy trốn, nhưng không dám. Chỉ biết cúi gằm mặt, giữ nguyên góc nhìn của nhân vật.

‘Mục tiêu ở đây chắc chắn là bức ảnh… Bóng dáng kia… có lẽ là người đàn ông trong ảnh. Có thể là… chồng bà lão. Căn phòng này sạch sẽ… vì ông ta đang ở đây.’

Anh hiểu — mình phải rời khỏi căn phòng này ngay lập tức.

Idris điều khiển nhân vật chậm rãi xoay người, cúi đầu, bước đi thật nhẹ nhàng. Cảm giác sau lưng vẫn có thứ gì đó đang dõi theo từng bước chân anh.

Anh cố hít một hơi thật sâu.

‘Đúng rồi… chỉ cần mình không nhìn lên.’

Ra khỏi phòng, Idris cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Miễn là không ngẩng đầu lên, anh sẽ an toàn.

Anh khẽ nâng con trỏ, hướng đến cánh cửa kế bên, và bắt đầu di chuyển.

Mọi thứ có vẻ ổn thỏa. Anh thậm chí còn bắt đầu lấy lại tự tin của mình.

‘Vấn đề chỉ là không được nhìn lên quá thường xuyên. Nếu mình chỉ liếc nhanh rồi cúi xuống ngay, sẽ ổn thôi.’

Anh định làm đúng như vậy. Nhìn nhanh, rồi cúi xuống ngay. Nhưng—

Khi bước vào căn phòng tiếp theo, mọi cảm giác an toàn trước đó đều tan biến.

Trên sàn nhà, trải khắp bằng những dòng chữ đỏ như máu, là những dòng nguệch ngoạc khó hiểu:

[Mọi thứ là dối trá!]

[Tôi… không bệnh! Họ mới bệnh!]

[Họ cố lừa tôi! Lừa tôi bằng hình ảnh và âm thanh!]

[Chạy đi!!]

“Ơ…?”

Giọng Idris nghẹn ứ lại trong cổ họng.

“Ơ…?”

Anh không dám nói lớn, sợ chính âm thanh của mình sẽ phá vỡ sự im lặng. Không khí đặc quánh đến mức mọi chuyển động đều khựng lại — cho đến khi…

Cót két!

Tiếng gỗ rên khẽ, như có ai đó vừa bước đến.

Từ phía sau lưng anh.

Một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng, các cơ bắp co cứng lại, ngón tay siết chặt con chuột.

Rồi một giọng nói vang lên ngay sau lưng anh:

“Ồ, anh đây rồi. Tìm được gì chưa?”

Đó là… giọng bà lão.

Gần như theo bản năng, Idris quay phắt về phía có tiếng nói. Nhưng ngay khoảnh khắc sắp ngẩng đầu lên, bản năng sinh tồn đã khiến anh khựng lại kịp thời.

Giọng nói đó… thật sự là của bà ta sao?

“A-à…”

Ngay lúc ấy, Idris nhận ra —

Thứ đang trỗi dậy trong lòng anh không còn là sự căng thẳng đơn thuần nữa.

Mà là nỗi sợ hãi thật sự, kinh hoàng tột độ.

Hãy để lại đề cử, thả tim, lưu trữ và bình luận động viên nhé!