Chương 38: Bảo tàng Nghệ thuật Velora – Phần 3

Dù thông tin thu thập được không nhiều, nhưng cũng đủ để tôi phác thảo một kịch bản sơ bộ trong đầu.

Việc còn lại là tìm cách tận dụng những thông tin đó để tạo lợi thế cho mình.

Tuy nhiên, có một vấn đề.

Dù cố gắng suy nghĩ, tôi nhận ra rằng dù đã có được thông tin quý giá, chúng vẫn chưa đủ để lập nên một kế hoạch hoàn chỉnh. Tuy nhiên, dù chưa đủ để hoàn thiện kế hoạch, ít nhất tôi đã nắm được tình hình chung, và đó mới là điều quan trọng nhất lúc này.

‘Hơn nữa, đây không phải tất cả những gì tôi có thể làm.’

Tôi nhanh chóng rút điện thoại ra và tìm kiếm thông tin về Bảo tàng Nghệ thuật Velora.

Chẳng mấy chốc, một vài đường dẫn đã hiện ra trên màn hình.

‘Vì đã biết nơi diễn ra nhiệm vụ, sẽ thật khôn ngoan nếu tìm hiểu kỹ lưỡng sơ đồ tòa nhà, lịch sử cũng như lý do nó bị bỏ hoang. Thậm chí có thể liên quan đến cha mẹ của cô bé trong bức tranh.’

Tôi đau đớn nhận ra mình thật sự nhỏ bé và yếu ớt. Chỉ vài phút trước, tôi suýt chút nữa đã đối mặt với cái chết. Hoàn toàn bất lực, không thể phản kháng.

Tôi cứ như con vịt chờ bị làm thịt vậy.

Nếu không phải vì thời gian nhiệm vụ kết thúc, có lẽ tôi đã bỏ mạng rồi.

‘Tôi cứ nghĩ bản ghi âm sẽ đủ để làm lá chắn nếu chuyện tương tự xảy ra, nhưng rõ ràng tôi đã đánh giá thấp trí thông minh của cô bé trong bức tranh.’

Cô bé có lẽ nhớ chuyện hôm trước tôi đã phủ vải lên bức tranh và bật nhạc để thoát thân.

Kết quả là cô bé đã ngăn tôi lặp lại hành động đó.

Nếu tôi chưa từng sử dụng cách đó, có lẽ cô bé đã không nhận ra.

Ý nghĩ này khiến tim tôi trùng xuống.

“Đây là sự khác biệt giữa bất thường Hạng Nhất và Hạng Nhì ư?”

Tôi nghĩ lại về Kẻ Du Hành Đêm, rồi so sánh với cô bé. Cô bé rõ ràng thông minh hơn nhiều, việc cô bé có thể nhớ được điều đó là bằng chứng rõ ràng nhất. Nhưng không chỉ vậy, cô bé còn có khả năng khóa mọi âm thanh trong phòng khi gây ra hỗn loạn. Tôi nghi Kẻ Du Hành Đêm không thể có khả năng ghi nhớ như vậy.

Nó chỉ thay đổi khi chết, và có lẽ sẽ mất đi điểm trung thành với tôi.

Tôi vẫn chưa biết cách tăng điểm đó, nhưng cũng chưa quá lo lắng.

Tôi vẫn có thể dùng Kẻ Du Hành Đêm miễn là nó không bỏ mạng. Một khi nó chết… tôi không chắc nó có còn nghe lệnh như trước hay không.

‘Tôi phải nghĩ cách để tăng sự trung thành của nó.’

Nhưng đó là chuyện để sau.

Hiện tại, tôi cần tập trung vào nhiệm vụ trước mắt.

Xét thấy các mối đe dọa ngày càng mạnh và nguy hiểm, điều này càng trở nên cần thiết hơn bao giờ hết.

Chỉ bằng cách này, tôi mới đủ khả năng mua công cụ tự vệ, thuốc men để kéo dài sự sống, đồng thời tìm hiểu thêm về tình hình hiện tại. Rõ ràng có điều gì đó không ổn với toàn bộ tình huống này, và bằng cách hoàn thành nhiệm vụ, kiếm SP, tôi sẽ tiến gần hơn đến sự thật đằng sau.

Vì lý do đó, tôi cần phải chuẩn bị cực kỳ kỹ lưỡng cho từng kịch bản có thể xảy ra.

Chỉ có cách đó tôi mới có thể vượt qua các nhiệm vụ.

“Được rồi.”

Tôi dụi mắt, ngồi xuống, và nhấn vào một đường dẫn trên điện thoại.

“Trong khi chờ Zoey báo tin về buổi livestream, tôi sẽ dành vài giờ tới để nghiên cứu.”

Và đó là điều tôi làm cho đến sáng sớm. Tôi nghiên cứu sâu mọi khía cạnh về bảo tàng—cấu trúc, lịch sử xây dựng, lý do bị bỏ hoang, và nhiều hơn thế nữa. Không một chi tiết nào lọt qua tầm mắt khi tôi nghiên cứu kỹ lưỡng như vậy.

Tôi chỉ dừng lại khi cần cải thiện trò chơi, thêm các chi tiết cuối cùng như render, v.v...

Nếu định bán trò chơi, ít nhất nó phải hoàn chỉnh.

“Huu.”

Khi mọi việc đã xong xuôi và tôi định thu dọn đồ đạc để rời đi, tôi bất ngờ nhận được một thông báo trên điện thoại.

*Ting!*

“Hử?”

─────

Người lạ >

Chào, tôi là Jamie Carter. Tôi được khuyên nên liên hệ với anh về một cơ hội hợp tác. Khi nào anh tiện để chúng ta có thể thảo luận?

Mong nhận được hồi âm!

─────

“Ồ…”

Nhanh hơn tôi nghĩ. Có lẽ Zoey thực sự làm việc hiệu quả và nhanh chóng trong những việc như thế này.

Sau một chút suy nghĩ, tôi bấm số và đưa điện thoại lên tai.

‘Để tôi giải quyết cuộc gọi này rồi đi ngủ thôi.’

Tôi hy vọng có thể xong xuôi nhanh nhất có thể.

—Alo?

Chẳng mấy chốc, một giọng nói trả lời—khô khốc và ngái ngủ, tựa như người đó vừa tỉnh dậy và không ngờ tôi lại gọi sớm như vậy.

Tôi không lãng phí một giây nào, đi thẳng vào vấn đề.

“Anh gọi cho tôi về việc hợp tác, đúng không?”

—…À, đúng rồi!

Tỉnh táo hơn, giọng anh ta chợt cao lên.

—Tôi vừa nhắn tin cho anh, nhưng không ngờ anh lại thấy tin nhắn sớm như vậy. Nếu đã thế, tôi sẽ—

“Khi nào là thời gian sớm nhất anh có thể làm việc?”

Tôi ngắt lời trước khi anh ta kịp nói hết câu.

Sau đó, trước khi anh ta kịp trả lời, tôi tuôn một tràng yêu cầu. Tôi quá mệt để nói chuyện dài dòng. Tốt nhất là nói hết ý mình trong một lần.

“Anh có thể làm việc trong vài ngày tới không? Thậm chí hôm nay cũng được. Không, tốt nhất là hôm nay. Tuần sau thì không được. Tôi có thể quảng bá trò chơi trong bao lâu? Tôi cần ít nhất năm phút để giải thích cơ chế. Về việc chia sẻ doanh thu từ trò chơi, không cần, đúng không? Nếu có thể, tôi muốn…”

***

*Tút. Tút.*

Khi âm báo kết thúc cuộc gọi vang lên, Jamie nhìn chằm chằm lên trần nhà. Bàn làm việc của anh ta đầy những lon rỗng, ánh sáng từ hai màn hình máy tính hắt lên chiếu sáng căn phòng tối.

Anh ta ngồi như vậy một lúc lâu cho đến khi giật mình.

“Cái loại người gì thế này…!?”

Jamie suýt chút nữa đã ném điện thoại vào màn hình. Anh ta phải kiềm chế mạnh mẽ lắm mới không làm vậy.

Nhưng anh ta khó lòng kiềm chế được sự tức giận và bối rối của mình.

“Với cái cách hắn ta hành xử, cứ như hắn ta đang ban ơn cho mình vậy!”

Tệ nhất là anh ta không để Jamie nói lấy một lời, tuôn hết một tràng yêu cầu rồi cúp máy cái rụp. Ai lại làm như vậy chứ?!

Và như thể chưa đủ tệ hại…

*Ting!*

[Hôm nay được, đúng không?]

Jamie nghiến răng. Dĩ nhiên là không thể được! Trước mỗi buổi livestream, anh ta cần chuẩn bị kỹ lưỡng. Từ nghiên cứu chủ đề để nói, v.v... Anh ta không thể làm bừa được.

*Ting!*

[Tôi muốn về Guild trước 1 giờ sáng. Nếu không sẽ rắc rối.]

“Hừ.”

Jamie thở dài thườn thượt.

Anh ta suýt chút nữa đã ném điện thoại đi. Nhưng nghĩ đến lời hứa nhắc tên của Zoey, anh ta lại kìm mình lại.

“Được rồi.”

Anh ta nghiến răng ken két.

“Tôi không định vội vàng, nhưng kệ đi!”

Anh ta lướt điện thoại, xem qua một vài danh bạ.

[Tôi có việc cho anh làm. Liên lạc khi thấy tin này.]

Jamie vốn định nhẹ nhàng, vì hơi tiếc cho người kia, nhưng giờ thì không còn như vậy nữa.

Trong buổi livestream lần này, anh ta định dốc toàn bộ sức lực.

Anh ta sẽ khiến người kia phải hét đến ngất xỉu.

Anh ta thề đấy.