Chương 68: Cánh Cửa Từ Quá Khứ

Sau khi dạ dày đã no nê, Dorian trở nên lười biếng, nằm ngoan trong lòng Silver, chẳng buồn cử động ngón tay.

Ánh nắng len lỏi qua kẽ mây, chiếu xuống mặt biển phẳng lặng. Trời còn sớm, hoàng hôn chắc phải một lúc nữa mới buông xuống.

Mọi thứ thật yên bình, đẹp đến lạ.

Nhưng chiếc đuôi của Silver lại chẳng chịu yên phận. Nó như thể có tâm trí riêng, dù to lớn như hai miếng sò khổng lồ, vẫn cứ lén lén quấn quanh mắt cá Dorian, rồi thò phần chóp vào trong vạt áo anh.

"Không được!" Dorian lập tức kéo đuôi nó ra, lạnh lùng dẫm nhẹ lên.

Silver lập tức kêu hu hu, như thể bị hành hạ dã man, tố cáo sự tàn nhẫn của người bạn đời.

Dorian chăm chú lắng nghe, cuối cùng nhận ra hắn đang kêu "cứu" bằng giọng nũng nịu, khiến anh vừa buồn cười vừa bực. Một người cá dài hơn bốn mét, hung dữ ngoài biển, giờ lại giả vờ kêu cứu chỉ vì bị dẫm nhẹ lên đuôi.

Anh chợt nghĩ, nếu người khác thấy cảnh này, chắc sẽ cười đến mức cả xúc tu tóc cũng rung lên.

Mà buồn cười hơn nữa là, Dorian nhận ra mình đang phối hợp.

"Đừng khóc nữa, lỗi tại em cả. Em phải làm gì mới được anh tha thứ đây?" Dorian ôm lấy chiếc đuôi to, nhẹ nhàng vuốt ve lớp vảy trên đó.

Nhưng khi anh chạm vào, Silver bỗng khó chịu vặn vẹo. Dorian cúi xuống, phát hiện một đoạn đuôi trơ trụi, mất sạch vảy, thậm chí còn thiếu cả một mẩu thịt nhỏ.

"Anh bị thương sao?! Chuyện gì xảy ra vậy?"

Dorian lập tức lo lắng, kiểm tra từ đầu đến đuôi Silver. Tổng cộng năm vết thương — một vết rách ở vây lưng, một vết trầy ở eo, ba chỗ trụi vảy trên đuôi. Rõ ràng, người cá này vừa trải qua một trận chiến khốc liệt.

Đúng rồi, miếng thịt cá kia!

Có lẽ cơn đói làm Dorian quên mất. Giờ anh mới nhớ ra — Silver không thể lấy được miếng thịt ấy mà không phải trả giá. Để anh có bữa ăn ngon, hắn đã cố ý khiêu khích những sinh vật biển khổng lồ, chẳng tiếc thân mình bị thương.

"Có phải vì em không? Vì hôm qua em phàn nàn suốt ngày chỉ ăn một loại cá đúng không?"

Silver ậm ừ, cố giao tiếp bằng ngôn ngữ người cá. Hắn biết Dorian không hiểu, nhưng vẫn cố.

Lòng Dorian sôi sục lo lắng, những bọt khí trong ngực nổ tan trong đầu, kết tinh thành nỗi sợ hãi tột cùng.

Anh không dám nghĩ, nếu Silver bị thương nặng, hay chết dưới biển, mình sẽ ra sao.

Trên hòn đảo hoang này, Silver là điểm tựa duy nhất của Dorian, là sợi dây duy nhất nối anh với thế giới. Hắn nắm giữ linh hồn nhẹ nhàng của Dorian, và cho anh một nơi để trở về.

Anh không thể mất Silver.

"Lần sau không được làm vậy nữa! Tuyệt đối không được! Em lo cho anh lắm, anh hiểu không, Silver? Em thà ăn cá ngừ đột biến mỗi ngày còn hơn thấy anh đi gây sự với cá voi rồi về đầy thương tích thế này. Anh hiểu chưa?"

Dorian trở nên gay gắt, lấy lại dáng vẻ nghiêm khắc như ngày còn dạy dỗ vật thí nghiệm trong phòng nghiên cứu, liên tục giơ tay làm dấu chữ "X".

Silver giật mình ngửa người, co hai bàn tay có màng lại trước ngực, ánh mắt hoảng hốt, ngơ ngác.

Người cá đáng thương này mang về miếng thịt ngon để làm hài lòng bạn đời, vậy mà không được khen, lại bị mắng.

Tủi thân, buồn bã, bối rối...

Tất cả hiện rõ trong đôi mắt to của Silver. Hắn vừa buồn vừa giận, muốn nhe răng cắn Dorian, nhưng bị anh trừng mắt, đành quay sang trút giận vào tảng đá. Một cái quật đuôi mạnh mẽ, tảng đá vỡ tan. Rồi hắn khóc thút thít, lao vội ra biển.

Ngay lúc đó, Dorian đã hối hận. Anh không nên giận dữ với Silver như vậy.

"Silver!"

Anh đuổi theo, nhưng chỉ thấy bóng dáng người cá nhảy xuống biển.

Dorian đứng lặng bên bờ, buồn bã xin lỗi biển, cầu xin Silver tha thứ. Nhưng sóng vỗ ì oạp, như thể đang chế giễu anh.

Chính lúc ấy, một vật thể trôi nổi thu hút ánh mắt anh. Dorian chăm chú nhìn — một tấm kim loại hình chữ nhật cong, trên bề mặt có hình vẽ mờ và dòng chữ. Anh im lặng chờ sóng đưa nó lại gần.

Khi đủ gần, anh bước xuống nước, vớt nó lên.

Bây giờ anh đã rõ — đây là cánh cửa sập của một chiếc thuyền cứu sinh. Trên đó là logo hai con cá băng qua nhau, nhảy khỏi biển, và dòng chữ:

"Viện nghiên cứu Hải dương học Ferdinand".

Dorian sững người nhìn tấm kim loại, như thể nó là một mảnh thiên thạch từ không gian rơi xuống.

Viện nghiên cứu Hải dương học.

Một cái tên quen thuộc mà xa lạ.

Dorian mới tới hòn đảo chưa đầy một tuần, nhưng cảm giác như mình đã rời bỏ nhân loại gần cả thế kỷ.

Trong khoảng thời gian ấy, anh chưa từng nghĩ về viện nghiên cứu. Dường như anh đã uống phải thuốc mê, sống trong trạng thái hạnh phúc mơ hồ.

Nhưng rõ ràng, anh vừa trải qua một tai nạn khủng khiếp.

Thứ gì đã phá hủy viện nghiên cứu?

Một công trình kim loại khổng lồ, kiên cố như vậy — sinh vật biển phải lớn đến mức nào mới có thể phá hủy dễ dàng?

Nếu viện nghiên cứu đã chìm dưới biển, thì những người khác thì sao? Lúc đó, hành lang chật kín người — phải chăng thần chết đã gặt sạch họ? Hay họ cũng may mắn sống sót như Dorian?

David, phu nhân Aceso, Owen, Rose, Jerome... thậm chí cả Magmendy.

Họ có lên được thuyền cứu sinh không?

Và nếu có, họ có được cứu không?

Dorian không dám nghĩ tiếp. Anh chỉ cầu mong chiếc thuyền cứu sinh mang cánh cửa sập này — đừng chở một ai cả.

"Dorian."

Không biết từ lúc nào, Silver đã trở lại. Hắn đứng bên cạnh anh, cúi nhìn vật thể nhân tạo trên tảng đá ngầm. Khuôn mặt đẹp như được biển cả điêu khắc không chút biểu cảm.

"Em không sao..." Dorian lẩm bẩm.

Vì hoài niệm, anh không nỡ ném tấm kim loại xuống biển, mà để nó nằm lại trên tảng đá.

Nhưng hôm sau, cánh cửa đã biến mất.

Dorian nằm trên tảng đá, tính toán khoảng cách giữa biển và vị trí vật thể, nhưng không thể thuyết phục bản thân rằng sóng đã cuốn trôi nó.

"Anh có thấy vật gì ở đây không? Cái hôm qua em thấy ấy, một tấm kim loại dài thế này." Dorian khoa tay múa chân miêu tả cho Silver.

Silver nhìn anh bằng đôi mắt tròn xoe, nghiêng đầu, vẻ mặt ngơ ngác, ngây thơ — như thể chẳng biết gì cả.